浮生夢·情海恨 · 第四回 魔能弄人憂則致疾
「小雲，你摸摸鳴申這時候的額角，熱度可退些了嗎？」
黃昏的時候，室中籠罩了一層暗淡的色彩，靜悄悄的空氣中，終於流動了桑老太的話聲。小雲抱著小玉，默默地坐在床沿的旁邊，她聽老太太這樣說，遂微側了身子，把她的手輕輕地按到鳴申的額角上去。桑老太戴了那副老花鏡，把手中的活計暫時停止了，抬了頭，似乎很迫切地希望小雲回答一聲熱度全退了的樣子。但是小雲那兩條眉毛是微微地蹙著，臉上浮顯了一層濃霜那樣的愁容，嘆了一口氣，低低地回答道：
「早晨是完全退了，此刻又覺得燙手呢！」
這回答的話觸送到老太太的耳里，她的心中是完全感到失望了，額上的皺紋更顯得深一些，也嘆了一聲，說道：
「這孩子……總要設法給他請個大夫瞧瞧才好。」
小雲的心中當然也有和桑老太同樣的感覺，但是請個大夫，至少得花十元錢，這十元錢若放在家裡，又可以度去十天的光陰，何況現在統共也只不過剩著十二三元的錢呢！唉！她深深地感到悲哀，默默地說不出一句話，兩眼望著鳴申火紅的兩頰，淚水已貯滿她整個的眼眶子裡了。
「咦！咦！士傑，你……你怎麼把被鋪拿回家來了？」
桑老太和小雲正在憂愁鳴申的病，忽然見士傑拿了一個被鋪，臉色蒼白地走進來。這使桑老太一顆脆弱的心靈更激起一陣無限的恐怖，她的身子已巍巍然地站起來。士傑把被鋪放在桌旁，他身子卻在椅上坐下了，兩眼呆呆的，並不說話，額角上的汗點只管滾滾地掉下來。
「母親問你，你怎麼不回答？快把衣服先脫一脫，我給你倒盆水洗個臉吧。」
小雲見士傑這個模樣，她心裡有些明白這是不幸的慘變，但是丈夫木然的意態，完全顯露他的內心是痛苦到了極點，自己若不溫柔地對待他，也許使他脆弱的神經有發瘋的可能。所以小雲含了無限的悲痛，一手抱了小玉，一手去倒了一盆冷水來，放在桌子上。士傑已把那件長衫脫下了，他望著桑老太枯黃的臉，似乎要哭出來的樣子道：
「母親，你……別……害怕……我……我……失業了……」
瞧了被鋪拿回來，這在桑老太和小雲的心中是早已料到的了，所以聽了士傑的報告，倒也並不感到過分的駭異。桑老太的精神似乎已頹然了，她心頭仿佛像刀割一般的疼痛，但為了不使兒子加重刺激，她竭力鎮靜了態度，低低地問道：
「不知道你做錯了什麼事情，好好兒的怎麼忽然解職了？」
「我沒有做錯一些事，我的被解職，簡直使我莫名其妙。唉！這是資本家殺害貧民的一種殘酷的手段，唉！也許是我的死期到了……」
士傑聽母親這樣問，憤怒激起在他的心頭，咬牙切齒，恨恨地頓了兩下腳。
「社會上的事情多哩，難道只有他們一家廠里可以吃飯嗎？你何苦來要說這些氣餒的話？」
小雲聽丈夫說死期到了，心裡有些悲酸，放下手中的小玉，親自擰了一把臉巾，交給士傑的手裡去。
「你解職了，秋露她知道了沒有？」
桑老太懶懶地從椅上又坐下了，隨口又問了這麼一句話。士傑一面擦臉，一面搖了搖頭，回身轉去，忽然瞥見床上鳴申通紅的臉，他心頭開始又是一層悲痛，急急地道：
「妹妹告訴我，說鳴申熱度已經退了，怎麼此刻臉又紅得發燒呢？」
「早晨的熱度原沒有了，此刻才升上的……」
小雲低低地回答，話聲帶有些淒涼的成分。士傑放下面巾，很快地走到床邊，伸手摸了鳴申一下額角，果然怪燙手的，他心兒震動得很劇烈，覺得貧病相煎，這是窮人的末路。誰不疼愛自己的兒子？何況鳴申又是這樣一個聰敏的孩子。士傑望著他紅紅的小臉，怪可憐地喊了一聲：「孩子，你什麼地方覺得痛苦？」鳴申一個七歲的孩子，雖然是在病中，似乎也已明白爸爸是失了業，他小心靈里是充滿了悲哀，原因是為了下學期那一筆三十多元的學費。爸爸失業，即是自己失學，他搖了搖頭，眼角旁已湧上一顆晶瑩瑩的淚水來。士傑覺得孩子是太聰敏可愛了，因此也使自己感到太可憐了，回過身子，含了滿眶悲酸的熱淚，望著蒼茫的天空，嘆道：
「唉！可憐的孩子，你們是投錯了爸爸了……」
他的喉間有些哽咽，再也忍不住眼淚滾了下來。桑老太和小雲都沒有說話，呆呆地坐著，空氣是死沉沉的，室中的一切都呈了悲慘的景象，各人的心頭都覺得人生的乏味。
不多一會兒，秋露很抑鬱地回來了。原因是如海請她一塊兒去吃飯，她不答應，所以使雙方的心裡都很不快樂。秋露回到家裡，想不到哥哥已經是失業了，她心頭感到萬分的駭異，急問是什麼原因。士傑搖了搖頭，卻說並沒有知道。
這晚，士傑不想吃粥，只是長吁短嘆，神情殊為悽慘。秋露沒有辦法，只好請毓秀和士傑來談談，以解去哥哥的愁苦。毓秀道：
「大哥不必難受，我以為遭遇愈惡劣，將來的希望愈大。你瞧，世界上的偉人，誰不是從艱苦的環境裡奮鬥出來的呢？」
士傑雖然感覺毓秀的話是很不錯，但事實上一家六口，生活怎麼度下去？所以對於毓秀空虛的安慰，也只不過報之以苦笑而已。在毓秀的心中當然也明白，這些空虛的安慰是失意人最感到無聊的，但自己受了秋露的叮囑，卻不得不這樣地儘管無聊著。他心頭也是感覺悲哀，士傑家庭的前途是已沉入於黑暗中的了，同情激起在他的心頭，毓秀忍不住也嘆了一口深長的鬱氣。
秋露原意是請毓秀來勸慰哥哥的，不料連勸慰的人也嘆起氣來，使室內的空氣依然蘊藏了死一樣的淒涼。她感到有些發窘，慌忙說道：
「哥哥，鄭先生的話是不錯的，一個人要從艱苦中得到幸福，那才有意思。失業是沒有什麼稀奇的，說不定明天又得了一個更好的職業。至於眼前的生活，我這個月也做了四五十元，下個月手法熟了，說不定也有七八十元一月可以做，苦吃苦用，也總可以過去的了。」
士傑聽妹妹這樣勸慰，心裡很是感動，低低地說道：
「我也並不怎樣憂愁，況且憂愁也沒有什麼用的。」
口裡雖然這樣說，心中卻是感到極度的悲痛。這晚，毓秀坐到九點半敲過，方才回到樓上去安寢了。
過了幾天，鳴申的病好了，但士傑終於鬱郁地病倒在床上，而且病得很厲害，這使桑老太太、小雲、秋露都急得熱鍋上的螞蟻一樣。
這幾天裡，秋露的臉上沒有笑容，而且還浮現了憂愁的神色。美珍心裡很奇怪，問她有什麼心事，秋露搖了搖頭，總不願意告訴出來。晚上放工的時候，美珍悄悄地向秋露道：
「妹妹，章少爺也知道你這幾天裡很不快樂，他代你十分憂愁，所以今天無論如何要伴你到外面去散散心。就是你不愛他，交個朋友又有什麼關係呢？你不要太固執，和一個有錢的少爺交個朋友，至少對你是有益處的。妹妹，別那麼傻吧！」
秋露聽美珍這樣說，凝眸含顰地沉思了一會兒，忽然烏圓眸珠一轉，有了一個主意，微笑道：
「其實我是怕媽媽責罵，既然章先生這樣好意關心著我，我今天就跟他去玩一會兒吧。」
美珍見她今天忽然又柔順起來，樂得什麼似的，遂笑盈盈地拉了她的手，一同走到廠門口來，見那一輛簇新的汽車停在門口。美珍上前開了車廂，把秋露身子推了一推。秋露在這情形之下，不得不跳了上去，誰知砰的一聲，美珍自己並不上車，卻把車廂關上了，接著呼的一聲，那汽車已疾馳而去了。秋露想不到美珍會不是一塊兒去的，一顆芳心不免起了一陣恐怖，但仔細一想，怕什麼？難道他會吞吃了我不成？
「楊小姐，我聽說你這幾天裡很不快樂，我實在為你憂慮，不知你心裡有什麼心事，能夠告訴我一些嗎？」
如海見她既跳上車廂，卻一言不發地呆坐著，遂把身子挨近了她一些，微側了臉，很溫柔地問著。
「我沒有什麼心事，章先生，你常常叫我一塊兒去玩，我總沒有答應你，這並不是我搭什麼豆腐架子，實在我覺得太不好意思花費你的錢，請你不要生氣吧。」
秋露繞過媚意的俏眼，斜乜了他一眼，又逗給他一個甜蜜的嬌笑。如海對於她這幾句柔軟的話，覺得從認識到現在，實在還只有破題兒第一遭，這就樂得眉飛色舞，情不自禁地握住了她的玉手，笑道：
「楊小姐，我知道你的意思，我絕沒有和你生氣，不過你太會避嫌疑了，花幾個錢要什麼緊？也值得說不好意思的話嗎？楊小姐，我忠實地告訴你，我從來也沒有愛上一個姑娘，但自從見到了你，我心裡不知怎的，總會想到你的可愛。我明白地說，我對你完全是真摯的、痴心的、專一的……楊小姐，你應該……」
汽車夫對於少爺這幾句話是聽得滾瓜爛熟的了，他計算著少爺在每個姑娘面前至少已說了二三十次之多的了。此刻聽到又是真摯的、痴心的、專一的，他幾乎忍不住撲哧一聲笑出來，但笑到底不敢，因此他又改成咳嗽起來了。
秋露聽了如海赤裸裸的表示，已經是感到萬分的羞澀，如今被汽車夫這麼一笑一咳嗽，就愈加不好意思，緋紅了兩頰，明眸望著自己的腳尖，卻只管呆呆地出神。如海見她雖然沒有什麼表示，但她柔若無骨的玉手給自己握著，卻並不掙脫，從這一點看起來，顯然她完全是為了羞澀的緣故，一時心裡不住地蕩漾，把身子更偎緊了她一些。望著她的粉頰，真是白裡透紅，仿佛吹彈得破，雪白的脖子更是玉雪可愛，因此使如海心裡更想到她的酥胸、乳峰……以及一切的肉體，當然是更加的白皙可愛了，同時鼻中還聞到一陣少女的芳香，真使他有些心神欲醉的了。
「楊小姐，你為什麼不回答我？別怕難為情，愛是世界上最神聖的，尤其在我們青年男女之間，更純潔得燦爛。你說，是不是？」
如海附著她的耳朵，又低低地說著。
「章先生，其實我不懂什麼愛的，假使你不嫌我窮苦的話，我是很願意跟你做一個朋友的。」
秋露竭力鎮靜了羞澀的態度，回眸又瞟他一眼，掀著酒窩兒，又嫣然地笑了。如海聽她這幾句話，知道她已有愛自己的意思，她所以不肯直接地說「我願意愛你」的話，這當然是難為情。心裡這就暗想：姑娘太會假惺惺作態，不過這也是一個姑娘對付一個情人應有的手段，倒也怪不了她的。望著她紅薔薇般的嬌容，忍不住憨憨地笑了。
汽車在一個挺大的舞廳門口停下來，如海拉了她的手，一同跳下車廂。在走進舞廳門口的時候，秋露忽然停住了步，說道：
「章先生，我這樣子的衣服，不配進裡面去吧，況且我從來不曾到過舞廳，我想還是到別處去好。」
「這樣子衣服並不壞，那要什麼緊？就是因為你沒有到過舞廳，不妨進去見識一下，我也不常到這種地方來的，原不過是逢場作戲罷了。」
如海向她身上打量了一下，拉了她的手，含了滿面的笑容，是帶了央求的口吻。秋露終究抵不住外界的引誘，默默地到底跟著他踏進了燈紅酒綠的舞廳。的確，秋露今天上舞廳是還只有第一次，當她一腳跨進舞廳，全身頓時感到一陣涼意，很明顯的，裡面開放著冷氣，在炎熱的暑天中，有這樣新秋天氣似的場所里可以玩、可以聽、可以瞧……無怪社會上一班年輕的男女要流連忘返了。秋露腦海里有了這麼一個感覺後，她心裡有些羨慕，但不到二分鐘之後，她又感喟地嘆了一口氣。
如海和秋露在一個座桌上坐下，泡了兩杯檸檬茶。秋露這時的目光只管在四周滴溜烏圓地打轉，她見舞廳里四周上下都布置得光怪陸離、五顏六色，真仿佛是水晶宮一樣富麗堂皇。音樂台上的黑人大樂隊，面孔像墨炭，眼睛像明星，亮晶晶的，嘴闊得像血盆，但那牙齒真白得玉潔。他們這種吹奏音樂的神情，真像瘋狂一般的興奮，令每個青年男女的一顆心會自然蕩漾起來的。
秋露的視線，由音樂台上掠到舞池裡來。只見對對舞侶，胸貼胸，有的還甚至於臉貼臉，就是這樣地擠來擠去。「這就是所謂跳舞嗎？」在秋露腦海里有了這麼一個感覺之後，她的全身會感到熱燥起來，暗想：唉！這也許是女子的唯一出路吧！她很傷心，她為整個婦女界而感到悲哀，婦女界的前途是永遠見不到一線光明的，然而她感到奇怪，因為她見到許多袒胸裸足的女子，很驕傲地走來走去，滿臉含了嬌笑。秋露心想，她們都很光榮吧？她為婦女界的前途而感到暗淡，慢慢地終於垂下粉臉來。
「楊小姐，你瞧這裡的布置偉大嗎？耳所聞，目所睹，真仿佛是神仙境界一樣吧？我們在這兒坐著談談，還會感到酷暑的炎熱嗎？」
如海見她垂首默然，似乎有些羞澀之意，遂笑著向她輕柔地搭訕。
「真的，這真是個好地方，仿佛天上人間，然而我覺得良心上的不安，還是在太陽光下流些汗比較爽快。」
秋露抬起頭來，秋波逗給他一個神秘的目光。
「我知道楊小姐是個時代的新女性，當然不喜歡那些燈紅酒綠的場所遊玩著，不過做了一個人，似乎應該有一次參觀，下次我們決定再不上舞場玩，好不好？」
如海心裡有些慚愧，兩頰也會微微地紅起來。
「我希望你少涉足於舞榭歌台，因為我在美珍口裡知道章先生是個前進的少年，你若為了叫我見識見識而帶我到這裡來的話，我心裡就會更感到不安的。」
秋露凝眸含顰地望著他臉，語氣是那麼的真摯。如海有些感動，他猛可又握住了秋露白嫩的玉手，說道：
「楊小姐的金玉良言，實在是我們年輕人的指南。我很慚愧，從今以後，我將聽從你的話，預備努力一下前途。因為我已得了楊小姐那麼一個新女性做知音，我覺得我生命中的一切都會有希望起來了。」
如海說著，明眸里是含了無限的柔情蜜意，脈脈地回視著秋露，仿佛萬分感謝的神氣。秋露的嬌靨紅暈得那麼可愛，她感到為難極了，覺得如海這樣赤裸裸地向自己表示，她竟沒有勇氣拒絕他了。但是她為了哥哥的前途，暫且不去考慮其他的一切，她很嫵媚地一笑，露著雪白的牙齒，說道：
「章先生，你這話說得過分了，我是個知識淺陋的女子，一切都不知道什麼的，你這麼說，不是叫我感到難為情嗎？」
說著，抿了嘴又哧哧地笑。如海見她這笑的意態是美到了極點，沒有什麼可以再來和她比較。假使欲比她為桃李，則桃李嫌其輕薄；欲比她為梅花，梅花輸其清瘦；欲比她為海棠，海棠無其香；欲比她為水仙，水仙無其艷。真箇是芙蓉其面，楊柳其腰。如海越瞧越美，越瞧越愛，一時目不轉睛，對於秋露的回答也就一句都沒有聽進去。秋露被他瞧得兩頰更加嬌紅了，眸珠轉了轉，一撩眼皮，趁此又低低笑道：
「章先生，我有一件事情向你懇求，不知你能答應我嗎？」
「什麼事情？漫說一件，就是一百件、一千件，我都能夠答應你的。」
如海這才醒來似的笑起來，把兩肩聳了聳，覺得美人兒向自己有事情懇求，這是多麼得意光榮的事情呀！秋露支吾了一會兒，似乎有些不好意思般的，最後笑了一笑，方才說道：
「章先生，廠里不是有個賬房先生叫桑士傑嗎？不知他犯了什麼廠規，竟把他解職了呢？我想你是有權力的人，不知能否向廠中挽回來嗎？假使能夠的話，這真叫我感激不盡的了。」
如海聽她這樣說，愈加疑心秋露和士傑一定是發生愛情的人了，一時也不知打哪兒來一股子酸味，只覺得有些難受，遂沉吟了一會兒，問道：
「楊小姐這個要求我當然可以給你盡力想法，不過我得明白一聲，桑士傑和你究竟是什麼關係？你不能騙我的。」
秋露見他不但笑容收起，而且眉頭緊蹙，她這麼一個聰敏的姑娘，豈有不明白的道理？心裡想想，真是又好氣又好笑，遂正色告訴道：
「章先生，事到如此，我也不能瞞你……」
「你說……你說……是什麼關係？」
如海不等她說完，急得漲紅了臉，一顆心的跳躍，幾乎要從口腔里跳出來了。秋露見他這個神情，倒又撲哧的一聲笑起來，說道：
「桑士傑他是我嫡親的哥哥，我楊春霞的名兒是假造的，我實在叫桑秋露呀！你以為我和士傑是什麼關係啦？啐……」
說到這裡，噘了噘嘴，秋波又逗給他一個傾人的嬌嗔，接著她抿著小嘴兒，又哧哧地笑起來。
「什麼？是親兄妹？你這話可當真的？那麼你幹嗎要改姓名？」
如海聽了這話，奇怪得目定口呆，瞅住了秋露的嬌容，倒是愕住了一會子。
「唉！所以改姓名也不是為了面子關係嗎？我們也是好人家的女兒，做工可說是從來也沒有做過，況且哥哥又在廠里做賬房，賬房先生妹子在做工，那給人家知道了，不是很不好意思嗎？所以哥哥叫我改姓名的，只說是鄰居關係，其實……唉……」
秋露絮絮地說到這裡，忍不住又長嘆了一聲，似乎欲盈盈淚下的神氣。如海覺得秋露這話當然不會說謊，這才恍然大悟，一時真懊悔不該把士傑解職的。但仔細一想，我這事情還得叫美珍去探聽一個確實了再說，不過表面上立刻又「哦」了一聲，說道：
「原來你的真姓名叫桑秋露，唉！那真多餘的事，做工做廠長不是一樣為了吃飯嗎？那又有什麼不好意思呢？既如此，我一定給你想辦法，桑小姐，你只管放心是了……怎麼啦？別傷心吧，怎的哭了？叫我瞧著不心酸嗎？」
如海一面說，一面側著臉，又去望著她的嬌靨，表示非常地多情。秋露把手背揉擦了一下眼皮，秋波滴溜地一轉，掀著酒窩兒，哧的一聲，笑道：
「章先生怎麼說我哭啦？我何曾哭過啦？」
「你沒有哭，那我就高興，假使你不快樂，我心裡也會難受的。秋露，我大膽地喊你一聲名兒，因為你我的心已是合在一塊兒了呀！」
如海瞧了她這可人的意態，足夠令人魂銷的，不免樂而忘形，語氣帶有些涎臉的模樣。秋露對於「心已合在一塊兒」的話，她是並不肯承認的，不過口裡不好意思反對，卻送給了他一個白眼罷了。
這晚，秋露是隨如海在外面吃了飯，並且還喝了一些酒。如海知道秋露的性情高傲，所以不敢輕薄，處處顯出十分小心多情的樣子，因此在秋露一顆未經世故的處女芳心中，對於如海的印象，也並不怎樣的惡劣。如海送秋露回到家中，時間已九點三刻。桑老太皺了眉尖，問她在什麼地方，如何這樣晚才回家？秋露一面謊說是美珍請她吃飯，一面又問哥哥怎麼樣了。桑老太含淚說道：
「有些昏沉的樣子，唉！此刻才睡熟會兒，別驚醒他，早些睡了吧。」
秋露本欲告訴哥哥的生意也許有挽回的地步，但一時又覺得礙口，因此也只好沉沉地睡去了。
第二天，秋露從廠中回家，美珍一定要跟著她來望望老太太。秋露因為哥哥病臥在家，所以心裡很焦急，意欲不叫她去，這到底說不出口，在無可奈何中只好把改名的事情又向美珍悄悄地說穿了。美珍其實是早從如海那裡知道，今天所以跟秋露回家去，也還不是為了要調查明白起見嗎？今聽秋露這樣說，可見事情是真實的，遂故意裝作毫不曉得的神氣，還埋怨她不該把姓名改去，否則不是可以向章少爺懇求一下嗎？秋露也不作答，只管和她匆匆地走進天同坊里來。兩人到家，桑老太和小雲自然殷殷招待。美珍也絕對不談及改名的事，她見士傑真的睡在床上，似乎有些昏沉的神氣，遂蹙了眉尖，很關心地道：
「桑先生的病很不輕，你們如何不給他請個大夫瞧呢？」
「我們原想請……無奈哥哥不願意喝藥……我想明兒准給他請個大夫瞧瞧了……」
美珍這句話是叫桑老太等都感到受窘的，大家紅了臉，未免有些支吾著不知所對。結果，還是秋露很勉強地回答這兩句話，可是她的心頭是頗覺隱隱地作痛。美珍是慣會觀氣色的人，她心裡也明白秋露家裡確實是窮得一貧如洗了，大概請大夫的能力還沒有吧。唉！這真也可憐了。於是她又向桑老太說道：
「老太太，桑先生失業，其實不用憂愁的，我告訴你一件事吧。廠里董事長的兒子叫章如海，他時常來考察實業，今年二十三歲，原在大學讀書，他對於桑小姐很有愛心，前次和妹妹也同去遊玩過一次的。我想章少爺既然如此愛妹妹，妹妹若叫他給哥哥謀一個職位，那不是極容易的事情嗎？」
秋露想不到她會和母親赤裸裸地說出來，一時直羞得連耳根子也紅了，垂下粉頰，再也不敢抬頭。那時桑老太和小雲都很奇怪，望了秋露一眼，又向美珍笑道：
「這事情真嗎？但我們這樣窮，如何高攀得上？」
美珍聽老太太頗有歡喜的樣子，覺得事情有成功的希望，遂笑道：
「老太太的思想究竟落伍了，現在文明世界，對於貧富階級觀念是早已打倒了，只要小兩口恩愛，什麼事情都沒有了。想妹妹長了這麼一副好模樣兒，章少爺又是個翩翩美少年，真是一對哩！」
秋露對於美珍這樣大嚷，生恐給樓上毓秀聽見了，一顆芳心的焦急，真像熱鍋上的螞蟻一樣，遂厚了臉皮，抬頭笑道：
「姊姊專門喜歡取笑我的，我可不依你啦！」
說著，把手揚了揚，似乎還做個要打的意思。美珍笑了，桑老太和小雲也笑起來，美珍這天沒有吃飯就匆匆地告別了。桑老太待美珍走後，就和顏悅色地向秋露問詳細情形。秋露遂也把經過情形老實向母親低低訴說一遍，並且嘆道：
「唉！我只怕他未必真正愛我的人，這種公子哥兒也無非貪圖美色罷了……」
說著，非常的感喟。小云為了丈夫的前途計，便勸慰她道：
「秋姑，我想他既然真心愛你，大概不會負心的吧。何況人家是個大學生，總有些人格的吧。」
秋露聽了，默不作答，她又想起了毓秀俊美的臉蛋、偉大的人格、超人的思想、不平凡的抱負……她的眼淚忍不住一點一點地淌下來了。就在這個時候，忽然見毓秀從後面門口進來，臉上含了笑容，他順便跨到客堂來，見秋露低首垂淚的神氣，心中倒吃一驚，低聲兒地問道：
「大哥怎麼了？」
秋露一見毓秀進來，立刻拭去淚痕，裝出毫不介意的神氣，微笑道：
「哥哥稍許好些，鄭先生回來啦！」
「但願好起來，就叫人喜歡。」
毓秀說著，頓了一頓，方才又告訴道：
「利美書店的主人今天和我談起，說他們編輯辭職了，願意叫我去補這個缺，我想吃人家的飯，那當然比吃自己的飯比較不勞心，所以我已答應了他。現在我和老太太商量，就是把那張寫字檯暫時在你們那兒寄放一下，你們有用處再好沒有，假使沒有什麼用，就托你們代為賣給收舊貨的，一切費神，不知老太太肯嗎？」
桑老太忙笑道：
「不要緊，你瞧我們靠西還有些地方呢，你只管來寄放吧。鄭先生有了固定的職業了，那真叫人喜歡。」
秋露脈脈地瞟他一眼，忍不住也問道：
「你明天就到書局辦事去了嗎？」
毓秀點點頭，卻報之以淺笑。一會兒，他忽然在袋內取了五十元鈔票出來，放在桌上，向桑老太太說道：
「老太太，我想大哥的病，醫生無論如何該瞧的，這裡五十元錢，我多著沒有用，暫時就給大哥作為醫藥費吧。將來你們有了，只管可以歸還我的。人好了，要個職業也不難，我在外面一定會給大哥留心的……」
毓秀說到這裡，覺得自己這個幫助的舉動未免超出鄰居的交誼之外了，他自己先難為情起來，話還沒有說完，竟不等人家的回答，就很快地跑到樓上去了。毓秀到了自己房內，把衣服脫了，只覺胸口的一顆心兀是別別地亂跳，同時兩頰也會熱辣辣地發燒，仿佛自己幹了一件什麼羞慚的事情一樣。不料正在這個當兒，秋露拿了鈔票又匆匆地走上來，她掀著笑窩兒，秋波逗給了他一個媚眼，笑道：
「鄭先生，你這算什麼意思？母親說，我們如何好意思接受呢？」
「……算問我借的……你們有了錢的時候，不是可以還我的嗎？秋露，你怎麼也向我說這些話呢？那你似乎……」
毓秀聽秋露這樣說，眼睛只管呆望著她的粉臉，兩頰更紅起來。
「你說下去，似乎什麼……什麼……」
秋露見他這個神情，同時聽了他的話，心裡是太感動了，眼皮一紅，淚水竟撲簌簌地滾下來。
「秋露，你……為什麼傷心？我……沒有什麼……」
毓秀想不到她竟哭了，情不自禁地走上來，急得說話卻帶有些口吃的成分。
「不，不，我太感激你……毓秀……」
秋露淚水盈盈地說，最後也喊了一聲他的名字，紅暈了嬌靨，伸開白嫩的臂膀，猛可撲上去，竟投在毓秀懷裡嗚咽著哭起來。
「那麼你幹嗎哭？秋露，別傷心……」
毓秀覺得秋露今天舉動奇怪，忽然會抱住自己的脖子，那更是夢想不到的事，心裡也不免既喜歡又傷悲，但究竟為什麼要傷悲，卻是說不出一個理由來。他撫摸著秋露的背脊，是那麼的溫柔，但是他口裡雖然勸慰著秋露，他自己的眼淚也雨一般地落下來。
「毓秀，我覺得……我覺得我們的環境太惡劣了……」
秋露的臉索性偎到毓秀的頰邊去，話聲有些顫抖。
「但是……我們應該奮鬥，我們應該掙扎，我們要生存，我要活在地球上享受人類的平等自由，我們非埋頭苦幹不可。秋露，別傷心，別哭吧。哭，是懦弱的表示……」
毓秀聽她這樣說，用十二分的勇氣來振作她，來鼓勵她。秋露聽了，仰開了粉臉，淚眼模糊地望著毓秀俊美的臉，她笑了，她掀著酒窩兒、掛著淚水笑起來。兩人臉的距離不到五寸遠的光景，毓秀感到秋露的臉在沾上晶瑩瑩的淚水之後，實在是太媚人了，尤其是那張紅潤的小嘴兒更令人有些想入非非。毓秀幾次想低下頭去吻她的嘴，卻始終沒有實行。在秋露的心裡，也未始不希望他低下頭來吻自己的嘴，然而毓秀的人格太清高了、太忠實了，反而使她芳心中感到有些失望，媚笑著道：
「毓秀，我們明天要分手了，你應該給予我一些安慰呀！」
毓秀被她這麼一說，他明白了，他知道了，他覺得秋露一顆血淋淋的芳心確實是完全交給自己了，他大膽地把手勾住秋露的頸項，慢慢地湊下嘴去，在她鮮紅的唇上甜甜地接了一個吻。因了兩人這麼一吻，不料在下面又引出曲折離奇、可歌可泣的故事來。