富蘭克林 · 第十章 獨立之成功

一千七百五十三年（民國前一百五十九年），富蘭克林年五十五矣。被舉為殖民地郵政總管，歲有美金三千元，盡以分贈親朋之貧乏者。任事二十一年，家無餘錢。 於時美洲殖民地，日益發達，顧人自為政，不相聯屬。土人法人，乘虛來攻。勢分力寡，不能抵禦，往往失敗。富蘭克林始倡聯合之說。英皇聞之，深滋不悅，下令禁止。蓋恐殖民地互相聯合，勢力日雄，尾大不掉，豈不受困？殖民地人，至此乃知英皇之深意，美人反抗之心，於是遂起。富蘭克林初無意於化殖民地為國之心，乃由聯合一事，致成十三州之義戰，天下事安可逆料耶！ 殖民地與母國，從此齟齬日甚。殖民地自建一議案，於顧全母國利益之中，更寓自衛之法，意至善也。欲遣一德望卓著之人，渡海請命於英皇，皆曰是非富蘭克林，莫可任者。富蘭克林遂往，歷與英國執政，反覆論難，其議案得通過。富蘭克林事畢而歸，時一千七百六十二年也，留英已五年矣。殖民地人嘉其成功，於其歸也，歡迎之者甚盛。 未幾，英國欲強行印花稅於殖民地，殖民地人大嘩，群造富蘭克林之廬，欲其再至英國，解此紛爭。富蘭克林年已七十，皤然老矣，然義務所在，不敢辭，復渡海而去。 一千七百七十四年，富蘭克林以印花稅事，力爭於英國議院之中，英政府志在必行。在座議員中，有詈富蘭克林為無恥奴者，明日，政府下令，免其郵政總管之職，遂無所成而歸。 富蘭克林之返費城也，為一千七百七十五年之五月。半月以前，獨立軍已與英軍小戰於來克心登（Lexington）矣。 自由鐘 【批評】 富蘭克林有餘之錢，不以自私，分贈親友，可謂多矣。蓋惟自奉儉者能聚財，亦惟自奉儉者能散財。儉之反面為奢。奢則分內之財，用之不足，必為非分之求，喪德敗行之事，遂由之而起。嗜欲外薰，精神內煉，命亦不久。故曰：萬善莫如儉，萬惡莫如奢。 殖民地與英國齟齬之初，人人心目中，以為惟富蘭克林能解此難題，遂以外交之事相托。此皆富蘭克林平時之潛勢力，有以致之。伊尹躬耕，諸葛高隱，避人若浼。而大有為之君，且三聘而致之。人之欲救國救民者，何必紛紛以自獻耶？ 獨立以前，富蘭克林兩次至英。前成而後敗，非其材智，前裕而後絀也。諸葛公曰：成敗利鈍，非能逆睹，惟有盡心力而為之耳。 公元1753年（民國前159年），富蘭克林已經五十五歲了。他被選舉為北美殖民地郵政總代理，年薪有三千美元，富蘭克林把薪水都分給了家中貧困的親戚朋友。因此即便他擔任行政職務二十一年，家裡邊也沒有多餘的積蓄。 在當時，北美洲殖民地日漸發展，呈現出各州各自為政、彼此間不相互聯合的情形。因此，印第安土著和法國人常趁防範疏忽時攻打他們。由於各州勢力分散，沒辦法抵抗入侵，屢屢失敗。於是富蘭克林才提出了各州應當聯合來抵禦敵人的觀點。英國國王聽說後，感到很不高興，下令禁止這種說法。這是怕殖民地各州相互聯合，勢力日漸壯大，難以管理，以至脫離英國而被其他人控制，那樣會對英國自身造成威脅。殖民地人民從這時起才知道英國皇帝的真實意圖，因此北美人民生起了反抗英國殖民統治的心思。富蘭克林最早並沒有聯合殖民地而另立國家的想法。歷史卻因為他提倡聯合的觀點，竟促成北美十三州為了獨立自由而向英國開戰，所以說世界上的事怎能預料得到啊！ 英屬北美殖民地和英國的矛盾從此日益加深。北美殖民地的人民提出一項議案，希望在不損害英國利益的情況下加強自衛。這種想法是很好的，當時大家希望派一德高望重的人，渡過大西洋去徵得英國國王的同意。所有人都說除了富蘭克林，沒有更適合的人了。富蘭克林於是前往英國，多次和英國政府交涉，使這項議案最得以通過。富蘭克林完成使命返回北美時，已是公元1762年了。他在英國已經待了五年之久。北美殖民地人民為他的成功歸來感到非常高興，因此在他返回北美時，有很多人前來歡迎。 不久，英國希望在北美強行徵收印花稅，北美人民感到憤憤不平，很多人都到富蘭克林的住處去請求，希望他再去一趟英國來解除英國的印花稅。當時富蘭克林已經七十歲了，頭髮花白，年歲已大，然而他想到這是自身職務要求所在，不敢推辭，又渡過大西洋前往英國。 公元1774年，富蘭克林為北美印花稅的事，在英國議院據理力爭。眼看著英國政府就要廢除印花稅了，一位英國議員對富蘭克林進行了惡毒的人身攻擊和侮辱。因此，第二天英國政府便下令免去了富蘭克林郵政總管的職務，富蘭克林最後無功而返。（編者註：此處疑存在誤記。富蘭克林前往英國交涉，英國政府廢除了北美印花稅。然此後英政府又向北美強制徵收新的稅種，英美矛盾惡化，事態複雜，富蘭克林作為英美間一位關鍵人物，遭到了英國副檢察長韋德伯恩的惡毒謾罵。） 富蘭克林返回費城時，已經是公元1775年5月了。而就在半個月以前，北美獨立軍已經和英軍在萊克星頓（Lexington）發生了武裝衝突。（編者按：「萊克星頓的槍聲」，拉開了美國獨立戰爭的序幕。） 【評論】 富蘭克林擁有多餘的錢財，自己沒有留存它們，而是分給了很多給貧困的親戚朋友。所以，能夠節儉的人能夠聚集財富，也只有節儉的人才有能力散財幫助他人。儉樸的反面就是奢侈。一個人奢侈的話，已有的錢財是不能滿足他的需求的，他必然會貪圖謀取不義之財，做出超出本分的事來，道德敗壞的行為，也就會因此而起。貪婪的欲望日益增加，內在的本真逐漸喪失，想必這個人的性命也不會太長了。所以說，一切的善良中，沒有比勤儉更可貴的了；一切的不善中，沒有比奢侈更可怕的了。 北美殖民地和英國矛盾惡化之初，每個人都認為富蘭克林能解決這個棘手的問題，所以就把對英交涉的事託付給富蘭克林。這都是因為富蘭克林平時積累了的豐富知識和崇高的聲望。伊尹和諸葛亮親自在田間耕種，過著隱居的生活，就是唯恐世間的繁瑣俗事躲避不及而玷污自己的道德名聲。而非常賢明的君主，尚且會多次拜訪以求賢任用（商湯訪伊尹，劉備訪諸葛亮）。所以，希望救國救民的人，哪裡需要紛紛毛遂自薦呢？機會自然會降臨。 北美獨立之前，富蘭克林兩次前往英國，第一次成功而第二次失敗，並不是他的才智先前豐富而後來不足。諸葛亮曾說，事情的成功或失敗，進行得順利還是不順，都不是我的智慧能夠遇見的，（見諸葛亮《後出師表》：「臣鞠躬盡力,死而後已，至於成敗利鈍，非臣之明所能逆睹也。」）只有盡心盡力去做罷了。