富蘭克林 · 第二章 口笛

富蘭克林生產之處 一千七百六年（清康熙四十五年，民國前二百六年）一月十七日，富蘭克林生於波士頓。是日為星期，鄰里多赴北寺聽講者。北寺為波士頓最古之寺，離富蘭克林家數弓地耳。啼聲初聞，其父抱往寺中，受洗禮。請於牧師曰：必以吾弟朋極明（Benjamin）之名為名。蓋其兄弟夙相友愛故也，牧師笑而許之。 富蘭克林之家，只有小屋四間，兄弟中長者已成人，幼者方扶床，一十三人，實逼處此。後人為之設身處地，閉目一想，疑當日聚十三頑童於此小室之中，殆有塞破屋子之概。其實不然。每諸童聚會時，因室中坐具無多，或蹲於地，或坐於桌，並頭促膝，轉覺相親。不以為忤天高地厚、俯仰皆寬，蓋未嘗有屋小如舟之嘆。 富蘭克林受洗禮之古寺 富蘭克林七歲時，有一極可記之事。此老於六十六年之後，猶舉以告人也。蓋其時富蘭克林之母，給與辦士（英國所用之銅幣，此時美尚屬英，故通行之）數枚。富蘭克林受之，玩之極可愛，而不知此物之萬能也。問諸母曰：「兒得此將何用乎？」母曰：「兒當寶之，此可市物。」 富蘭克林知此可以市物，則大喜。又恍然市中之列百物而供人之求，徒為此耳。又問母曰：「若然則此區區者極易盡耳。不識吾母能更有以給兒耶？」母正色曰：「無矣，兒勿妄費也。」 富蘭克林納錢衣袋中，狂奔至市。錢在袋中作響，富蘭克林聞之，尤喜心翻倒矣。當富蘭克林之世，波士頓僅一小鎮，非若今日之店肆林立、百物咸備。富蘭克林遍觀市中，則糖果與玩物，二者皆所欲。因家素貧困，衣食之外，他無所有。故其愛糖果及玩物也，實甚於他兒。 富蘭克林正徘徊不決之時，忽遇一童子，橫吹口笛，其狀甚適。乃曰：「吾亦買此耳。」卒至一肆，見玩物之多，不啻充棟。富蘭克林大喜，亦不暇叩其價之多寡，探囊盡出乃母所賜之錢，雙手奉之曰：「此可易一口笛否？」肆主數之曰：「可矣。」投錢入櫃中，隨手付與一枚，比歸，群從詰之，則已出過當之值。於是富蘭克林悔極而啼，並擲其口笛，勿復愛之矣。富蘭克林雖見欺於市人乎，然自此以後，見非必需之物，則決不購，至老如此。常以此戒後生曰：「爾莫為口笛多費（Don』t give too much for the whistle）。」 【批評】 人至親莫如兄弟姐妹。方其少也，衣食相共，棗梨相讓，一堂怡怡，幾如同命之鳥。偶有爭端，事過即忘，初無芥蒂。故小兒群居，在小兒心中，終不嫌屋小，偶居無猜，數十小兒，不啻一兒也。長成以後，倘勿以世故之心、婦女之口，加諸昆弟姐妹之間，則一家之中，和氣翔溢，昌大必矣。 少年初入世時，本其一味之天真，入此萬惡之社會，見欺於人也必矣。雖然，見欺亦何妨？見欺而即能覺悟，則彼亦我師也。富蘭克林以買口笛費錢，至於終身牢記，成一儉樸之人，得力豈不多哉？ 富蘭克林之母賜予辦士時，何勿教以儲蓄之法？吾聞近日美國人教童子儲蓄之法極盛，農家子弟，其父母或予以田地數畦，或予以蜜蜂數房，使之力作，得錢則儲蓄之。至於成年，即能自立，此法無間然矣。 公元1706年1月17日（清康熙四十五年，民國前260年），富蘭克林在美國波士頓出生。這天是星期日，街區鄰人很多都到波士頓的舊北教堂（Old North Church）去做禮拜。舊北教堂（Old North Church）是波士頓最古老的教堂，距離富蘭克林的家非常近。富蘭克林一出生，他的父親就把他抱到教堂接受洗禮，又由於他父親與他叔叔兄弟二人間感情一向深厚，因此他父親向牧師請求道：「請一定要以我弟弟班傑明（Benjamin）的名字來為我兒子命名。」牧師笑著答應了。 富蘭克林的家不大，只有四間小屋，卻生活著十三個小孩。且孩子們彼此年齡差距很大，其中大的孩子已經成年了，小的才剛剛開始學習走路，他們實在是被迫生活在這種環境中的。後世人若將自己置於這樣的環境中想一想，也許不會相信當時十三個小孩居住在這種小房間裡，大概想到的是被塞在破屋中的情形吧。然而實際上卻並非如此。每當所有小孩聚集在一起的時候，由於家中沒有多的座椅，有的孩子就蹲在地上，有些孩子則坐在桌子上，他們彼此間頭挨著頭、膝靠著膝，反而更有一種親切友愛的感受。在這樣的環境下，他們沒有產生天地自然並非遼闊廣袤的感受，也不曾出現房屋狹小如同一葉扁舟的感嘆。 富蘭克林7歲的時候，有一件非常值得記錄的事。他在66年以後，還以這件事為例來戒告他人。他7歲時，母親給了他一些便士（英國通用的貨幣。當時北美十三州是英國的殖民地，所以便士也在美國流通）。富蘭克林得到後，覺得這些便士非常有趣，卻不知道金錢有很多用途。富蘭克林問道母親：「我能用這些便士幹什麼呢？」母親答道：「你要珍貴地對待它，這能夠用來買很多東西。」 富蘭克林在知道便士可以用來買東西後，十分高興。可是他又突然意識到集市上供人購買的商品有很多，而自己卻只有這一些便士，便問母親：「如果用來買東西的話，這些便士很快就會花光的。不知道您能不能再給我一些？」母親聽後嚴肅地說：「沒有多的錢給你了，不要隨便花掉它們。」 富蘭克林把錢裝入衣服的口袋中，飛快地跑向集市。錢在口袋中碰撞發出響聲，富蘭克林聽到後，非常歡喜。在富蘭克林所處的那個年代，波士頓只是一個小鎮，並不像今天這樣店鋪眾多，各種商品都有。富蘭克林把集市都逛了一遍，發現自己既想要糖果又想要玩具。這是由於他家境貧寒，除溫飽以外沒有其他的享受，所以他比一般的小孩更喜歡糖果和玩具。 在富蘭克林面對糖果和玩具猶豫不決的時候，他忽然遇到一個吹口笛（whistle,也作口哨）的小孩，樣子非常自得。富蘭克林便自言自語道：「我也買這個好了。」於是他很快到了一家店鋪，看見了很多玩具，非常高興，也沒有想到去問價錢的多少，便從衣袋中拿出母親給的所有錢，雙手捧著問：「用這些錢可以買到一個口笛嗎？」店主數了數，說：「可以。」富蘭克林把錢投入了錢櫃，店主隨手給了富蘭克林一個口笛。等到他回去的時候，人們問他口笛的價格，他這才發現店主多收了自己的錢。於是富蘭克林後悔地哭了，並扔掉了口笛，不再喜歡它了。富蘭克林雖然被集市上的商家欺騙了，但是從這以後，他看到非必需的商品，就一定不會購買，到他年老了仍是這樣。富蘭克林常用這件事來教育晚輩，他說：「你們不要在口笛上花過多的錢（Don』t give too much for the whistle）。」 【評論】 對於人來說，沒有比兄弟姐妹更為親近的人了。當一個人年少的時候，他和兄弟姐妹們整日生活在一起，彼此之間友愛謙讓，家庭和諧歡樂。他們幾乎就像是命運相共的鳥群，即便偶爾起了爭端，事後也會忘了它而一點隔閡都不會有。因此小孩子們都能共同生活在一起，他們心中完全不嫌棄房屋狹窄，相互居住在一起也沒有猜忌，十多個兒童，就像是一個孩子。等到他們成年之後，如果彼此間不用世俗功利的眼光相看，不聽信家中妻子的無端猜忌來對待兄弟姐妹，那麼一個大家庭中便會充滿和氣，必定能夠昌盛。 少年人剛剛接觸社會，懷天真之心面對著複雜的世界，被人欺騙也是正常的。即便如此，被欺騙了又有什麼關係呢？如果被欺騙後能立刻意識到這一點，那麼欺騙我的人也可以算作我的老師了。富蘭克林由於買口笛多花了錢，因而終身牢記這件事，成為了一個節儉樸素的人，他得到的益處難道不多嗎？ 富蘭克林的母親給他便士時，怎麼不教他存錢的方法呢？我聽說這些年美國人教兒童存錢的教育很流行。農家子弟的父母，要麼給孩子幾片地，要麼給他們幾座蜂房，讓他們勞動，孩子們得到了錢後又將錢存好。這樣下來，到了成年的時候，孩子即能自立。富蘭克林母親的教育方法和這種方法是沒有區別的啊。