富蘭克林 · 第一章 家庭

人之成為大人物也，固賴自己平時之修養，而亦得於憑藉者為多。有憑科名而顯者，有憑先達而進者，有憑時勢而成者。蓋士之嶄然見頭角、脫穎而出、千人皆見，莫不由此。若夫孤寒之士，貧困交迫。少無名師，資其啟導；長無憑藉，助其功名。是雖內蘊才智，外見節概，亦惟空山無人、孤芳自賞焉耳。欲有為於斯世，蓋亦難矣。然人患無志、不患無成；患修名之不立，不患借憑之無所。讀《富蘭克林傳》，即甚無聊賴、困苦已極之少年，亦可奮然決起，勿以前路茫茫，而稍挫其積極進行之想也。 富蘭克林之祖，世居英國愛克登（Ecton）一小鎮也，累代皆為鐵匠。至其父裘賽亞·富蘭克林（Josiah FranKlin），始改業為染工。後隨清教徒之後，挈其妻子，去祖國而托居於新世界之波士頓（Boston），又以制肥皂為業。 裘賽亞至美洲時，已有子女七人。乃室家初奠，遽賦悼亡。聞英國人福爾吉（Peter Folger）之女有賢德，迎為續妻，又生子女六人，而富蘭克林居其一，於兄弟輩行最小，父母皆有賢名。後富蘭克林為撰行述，其略曰：「吾之少也，從未聞父母有病，亦未見其稍有病容。二老皆享高年，父八十九，母八十五而卒。生平耿介，不妄取予；指導子女，皆有法度；白頭夫婦，偕老齊眉，相處至五十五年之久。家故貧甚，然予居父母處，未嘗見其戚戚，則吾親之安貧而又不為貧所窘者，非他人可及矣。」 時有美人巴登（Parton）又論富蘭克林曰：「富蘭克林之形態，酷似其母，其母又酷似其父福爾吉。」由此知甥舅之間，所關甚大，世之擇婚者，可以知所從事矣。 【批評】 人生貧賤之家，只以衣食為急。衣食之外，便無所求。一則迫於境地，一則限於見聞也。近如彭剛直公玉麟，本衡陽農家子。比長，獨有大志。逃之山寺，奮志讀書。家中父母親戚，皆以為大怪，強之歸耕。藉非公有堅決之志，幾何不以老農終也。白屋之中出一人才，比世家大族，難過百倍。寄語世人，遇孤寒之士，當加意獎借，成其羽毛。 富蘭克林之父，雖不在百有二人中，竟決然舍其本鄉，挈妻子而至榛莽未辟之美洲，其獨立自由之概，亦已可敬。富蘭克林幼時，耳濡目染，在在處處，得益匪淺。 一個人之所以成為舉世聞名、叱吒風雲的非凡人物，固然要依靠其自己日常的修身養性與積累，然而除此之外，大多數人還是得依靠外部因素。有的人憑藉考取的功名而聲名大振，有的人憑藉先祖的財富而飛黃騰達，也有的人依助時勢而取得成就。可見，一個人能鮮明顯露才能，脫穎而出，從而被人們所關注，都脫離不了這些因素。像那些幼年喪父、家境貧困的人，他們在年少的時候，沒有有名的老師來教導提攜，年齡稍大一點的時候，又沒有可以依靠的外力來幫助他成就功名。所以，即使內里富有才華，外在擁有獨特的氣韻風骨，他也僅僅如同身居荒山、無人發現一樣，只好自我欣賞罷了。像這樣的人想要在世間有所作為，大概也很困難吧。然而人應該憂慮的是自己沒有志向，而不是憂慮自己沒有成就；應該擔心的是自己好的名聲沒有樹立，而不是擔心沒有能依靠的外力來成就自我。閱讀《富蘭克林傳》，即使是精神非常空虛或自身相當貧困窘迫的少年人，也可以發奮努力以改變現狀，不會因為未來道路迷茫漫長，就逐漸消磨自己努力進取的意識。 富蘭克林的祖先居住在英國一個叫愛克登（Ecton）的小鎮上，他們家世代都是鐵匠，直到他的父親裘賽亞·富蘭克林（Josiah FranKlin），才開始改變其職業成為一名染色工人。後來他的父親帶著妻子和孩子，跟隨英國清教徒，離開祖國到了美國波士頓，以製造肥皂為生。 裘賽亞到美洲的時候，已經有了7個孩子。但當他們在美洲剛安好家時，他的妻子就過世了。裘賽亞聽說英國人福爾吉的女兒很賢德，便迎娶她為第二任妻子，此後又育有子女6人，而富蘭克林即是其中最小的孩子。他的父母都有良好的聲譽，這在後來富蘭克林為父母撰寫生平事跡的時候，大致說到過：「在我小時候，我從來沒有聽說我的父母有過疾病，也沒有見過他們有一點點的病容。我的父親活了89歲，母親活了85歲，他們都是年紀很大才去世的。他們一生正直，不會隨心所欲、貪得無厭。在教育子女上，都很注重方法、講究分寸。夫婦二人共同生活了55年，白頭偕老，相敬如賓，恩愛美滿。我們家曾經非常貧困，然而我在父母親那裡，從來沒見他們因貧困而面帶憂慮或悲傷。我的父母在貧困中能有安然的心態卻又不會因貧困而面露難色、止步不前。這一點，一般的人是難以做到的。」 當時有一個叫巴登（Parton）美國人又評論富蘭克林說：「富蘭克林長得非常像母親，母親的長相又和她父親福爾吉的長相非常相似。」從這便可以知道，外孫與外祖父的長相之間關聯很大，世上選擇配偶的人，可以從中知道一些借鑑方法。 【評論】 一個人若在貧困而地位低下的家庭中出生，則只擔心溫飽問題。對於溫飽以外的事物，就沒有什麼多餘的追求了。產生這樣情形，一方面在於環境逼迫，另一方面在於見識有限。以時間近的例子來講，比如彭玉麟先生（清朝著名政治家、軍事家、書畫家，清朝「中興四大名臣」，中國近代海軍奠基人），本來是湖南衡陽的農家子弟，可是當他長大後卻生出了遠大的志向。他躲避到山中的寺廟內，發奮讀書。家中父母及其他內外親屬，都認為他的行為非常奇怪，強行逼迫他回家耕種。假若不是彭玉麟有堅定的志向，恐怕他也會一生躬耕及至老去吧！在普通百姓家出一個人才的情形，比在門第高貴世代為官的大家族中誕生一個人才要困難幾百倍。因此，我想要對世人說，當你遇上貧賤卻不失志向的讀書人時，應當對他加倍關懷和扶持，幫助他，成就他的名聲。 富蘭克林的父親雖然不是普通人家中所出的極出色的人才，可他竟然堅定地離開故鄉，帶著妻子和孩子到了荒僻且不發達的美洲大陸。像他這種追求獨立和自由的精神氣概，也是值得我們敬佩的吧。富蘭克林從小時候起，便在很多方面耳濡目染地受到父親的影響，從中獲益匪淺。