烽煙圖 · 四十一
江濤根據組織上指定的關係，在滄石路附近找到線索，轉到人民自衛軍司令部。在一個大院的會客室里，等著會見人民自衛軍司令部的負責同志，從窗玻璃看出去，戰士們還穿著草綠色的棉軍裝，正在忙著收拾槍支，擦炮。大院裡有軍馬一行行拴著。
他等了抽支煙的工夫，從光亮大門裡走出幾個穿灰布軍裝的軍官，後頭跟著一群挎盒子的衛兵。他們有說有笑，走到院子當中又站住，得意地看著炮兵戰士的操作。為首的一個，細高身材，圓長臉兒，大眼睛，一副大而快活的嘴唇，似乎向來未曾合上過。一陣皮鞋聲走進屋來，停了一刻，他笑模悠兒地說：「我姓李，是人民自衛軍的副司令員，你是鎖井地方代表嚴江濤同志？」說著，熱情地伸出手來握住江濤的手。
江濤緊緊盯著李副司令員明亮而圓大的眼睛，說：「是！我是來會見呂正操同志的！」
李副司令員笑笑說：「不巧得很，他到前邊村上去了。」他穿著樸素的灰布軍裝，披著一件毛領棉大衣，點了一下頭，毫不客氣地拉把椅子坐下，笑眯著眼睛說：「我們聽得說了，嚴同志在鎖井一帶搞得不錯！正想去拜訪你，你倒先來了！」
江濤說：「自己軍隊來到這裡，你們是客人，我們是東道，早該來歡迎你們！過去，光聽得說從南邊來了自衛軍，不知道是怎樣的自衛軍，前幾天才接到『保東特委』的來信。」說著，他不由地笑了。
李副司令員說：「我們希望很快地找到地方黨。」他又指著窗外說：「你看！戰士們才剛剛穿上棉軍裝！不瞞你說，現在連吃菜的錢也缺少了！」秋天過去了，雖說解決了冬季的服裝，但在其他的物資供應上還存在著很多困難。
江濤隨著李副司令員的手指，看了看，說：「這是我們的責任。不過，我們也才穿上棉衣。貴軍才從什麼地方來？」說了「貴軍」兩個字，他又覺得太疏遠了，應該說是自己軍隊。
李副司令員說：「說起來話長了！我們的部隊原來住在石家莊，盧溝橋事變的時候，開到任丘。在任丘地方曾會到過『牛氏三傑』，聽得說他們在這塊土地上，撒下了赤色的種子。我們總是想得到地方上的幫助。」
李副司令員滿腔東北口音，說著，幽默地笑了，明亮的眼睛閃著智慧的光彩。他用手指拂了一下舊皮鞋上的灰塵，掏出煙盒子，取出一支紙菸遞給江濤。他自己也撿了一支，銜在嘴上，擦火吸著。
江濤說：「是的！三二年以前，這地方有過博蠡暴動，三二年發生了第二師範『七·六慘案』和高蠡游擊戰爭，在廣大群眾里潛伏了偉大的革命力量。從物質資源來說，平原上是豐富的，就是缺少一支強大的軍隊……」
江濤面對著年輕的將領娓娓說著，心情又輕鬆又愉快。看到真是有一股武裝力量來幫助，他的精神煥發了。李副司令員聽得說，走過來抓住江濤的手說：「同志！讓我們親切地握住你的手吧！敵人在盧溝橋打響第一炮的時候，黨就命令我們：『留在敵後，開展游擊戰爭！』於是我們就從任丘溯大清河北上，想和敵人鏖戰津郊。還沒有打響，敵人卻順河而下了。我們迎上去，打了兩仗，可是前敵總指揮劉峙硬是命令我們退到梅花嶺。為了掩護友軍退卻，又在那裡打了一仗。萬福麟軍長曾打電報尋找我們，聶榮臻司令員也要護送我們回大後方去；可我們想，我們是軍人，今天面臨著民族敵人的侵略，我們又怎忍心到大後方去做客？於是，我們又向冀中心腹地區後退，我們希望與冀中人民共存亡！」說著，他用手指彈著菸灰，又眯眯地笑起來，接下又說：「我們的想法怎麼樣？江濤同志！」
江濤說：「很好！你們帶著一支抗日的軍隊來到冀中，正給冀中父老同胞們帶來了希望！」
李副司令員伸出右掌，慢慢地翻了個過兒，說：「恰好相反，應該反過來說，冀中人民的肥原沃野，正是我們這支年輕抗日隊伍賴以生存、壯大的基礎。」
江濤鼓掌說道：「好！這就叫做軍民合作！」
李副司令員聽了，起心眼裡高興，他說：「江濤同志！對本軍有什麼指示嗎？」
江濤說：「在保定淪亡的日子，保屬特委曾有過指示：要緊的是建設抗日根據地。目前要一手抓住軍隊，一手抓起政權！」江濤又把保屬特委的意見複述了一遍。
李副司令員說：「這和我們得到的指示是相同的精神！」
江濤欣然笑了，說：「你看！都是一個領導嘛！」
李副司令員像招待其他地方代表一樣，在他的旅邸招待了江濤。並在有關建設根據地的問題上，交換了詳盡的意見。他說：「人民自衛軍的稱號，是我們自己規定的，是在黨員幹部會議上大家商定的。我們還考慮把紅旗和五角星掛起來！」
江濤說：「好嘛！這是無疑的，這樣一來，對地方上，對地方黨員是個很大的鼓勵。咱自衛軍能到鎖井一帶住住嗎？」
李副司令員說：「我們想在深澤、安平一帶建立下政權。向北，經過鎖井，向高、博、蠡、安去，使自衛軍去感受一下故鄉的溫暖！聽說孟慶山司令員在那裡建立了游擊軍，還沒有會過！」
江濤聽到這裡，又站起來，向前走了一步，熱情地攥住李副司令員的手，說：「革命的人民在等待你們！」
江濤把地方情況做了一般性的介紹，便離開自衛軍駐地回鎖井鎮去。李副司令員送他出村的時候，看見部隊在樹林中做著戰鬥演習，有成隊的軍馬，在野地上奔馳。他在和煦的冬日的陽光里，和李副司令員握手告別，興奮地想著：一個偉大的民族革命戰爭，已經在廣闊的平原上開展起來。
回來的路上，他沒有進城，便一直奔回鎖井。在陽光下，可以看得見黃色的原野上遠方的丘巒、鄉村和樹木；可以看得見成群的騾馬在河岸上奔逐，覓食麥苗；拾糞的孩子們在堤上玩耍，也許，他們知道抗日的事業是有希望了。
江濤勒馬站在堤上，看見對岸白楊的枝條在風前抖動，顯示著一種挺拔不屈的精神。他放鬆馬韁涉過結下薄冰的河流，坐騎含著「盼家」的熱情，閃開大道，躍下堤岸，穿過柳林，直奔朱老忠的門前。江濤把鞭子掛在鞍上，走進忠大伯的小門。進門就喊：「忠大伯！大娘！」好像小孩子離開家又回來，說不出心上有多麼高興。
貴他娘一聽，驚喜叫道：「是江濤回來了！」她一下子從門裡跳出來。說：「親人！你可回來了！」
朱老忠也拿出掃炕笤帚走出來，掃去江濤身上的僕僕灰塵。說：「好啊！回來就好！離開才幾天說不出有多麼想你，這個年頭，就怕出閃失！」說著，又打發人進城去叫大貴和嚴萍。
江濤從人們的神色和口吻上，感到已經有什麼不幸的事件發生。於是，他把態度放得特別和緩、愉快，好像是告訴他們：不必悲觀，革命的道路是長遠的。
朱大貴和嚴萍走來的時候，江濤和他們握了手，相隔了才幾天，就如同闊別十年的舊友。他們無言地坐下，不等江濤開口，大貴說：「我犯了錯誤！我沒有把統一戰線問題，看成是我們的戰鬥法寶！敵人暗裡擺好毒槍暗箭，擺好了圈套，我們還不知道哩！反倒馴馴服服地走進敵陣里。敵人把我們的部隊誘到唐河岸上，又在黑暗中襲擊了我們！反動勢力不受統一戰線的約束，反倒瓦解抗日的部隊，摧毀抗日的基礎……」
嚴萍也說：「我們不是早就談過了嗎？封建勢力是不會自動放棄統治的！統一戰線會喚醒進步的人們，走向抗日。可是慣匪和反動勢力，依然是互相聯結的敵人。盡一切力量來破壞抗日，破壞革命！」
說到這裡，朱老忠又把嘉慶遇害、老占遭毒手、陳金波開小差、徐老黑的騷亂，說了一遍。說著，朱老明、伍順、慶兒、小囤、雅紅都來了，滿滿擠了一屋子。金華和慶兒娘她們坐在外屋鍋台上。偵察員們扒著窗台，隔著窗欞向里看著。
江濤聽得這不幸的消息，心情沉痛，由不得簌簌落下眼淚。他站起來低下頭去，人們也跟著唏噓哭泣起來。過了許久，他又抬起頭字字鏗鏘地說道：「不用傷心！革命是英勇的行動，用鮮血才會換取勝利，用戰鬥才能換來和平。反動派謀害了老占和嘉慶，我們少了兩個戰士，兩個同志！可是，你想中國革命的歷史上，有多少赤色戰士死在反動派的屠刀之下？如今帝國主義還沒有打倒，封建勢力還沒有消滅，擺在我們眼前的敵人，又多了一個日本鬼子。打不走鬼子，我們都會和嘉慶、老占走一條道路，這不是很明顯嗎？在這個關鍵上，我們傷心氣餒會使敵人歡迎。只有鼓起勇氣來干，才會使敵人害怕！過去，在白色恐怖之下，我們沒有軍隊，只有一些武裝工作人員暗地裡進行革命活動，敵人到處找尋我們。今天，我們掌握了政權，掌握了軍隊，通過統一戰線，團結各階級階層，殺向日本帝國主義。這是翻天覆地的變化。可是，我們沒有經驗，就像小孩子學走路一樣，邁空一步就要栽跟頭。怕的是，在日寇進攻的時候，反動派在暗地裡與日寇配合！所以，削弱反動勢力，爭取中間勢力，發展抗日力量，是我們今後工作的方向！」
江濤開始談話的時候，屋子裡充滿了悲痛的情緒。經過江濤的解釋，大家心上才輕鬆起來。
江濤說：「滄石路上來了一股抗日軍，這股隊伍打著紅旗，佩著紅星……」
朱老明等不得聽完江濤講話，他戳著拐杖說：「是嗎？真的嗎？只要敢打出紅旗，那就是了不起……」
慶兒說：「只要一看見打紅旗的隊伍，我身上就有了勁了！」
接著，江濤又把見到人民自衛軍李副司令員的情況向大家作了介紹。最後他說，人民自衛軍就要來到鎖井和鄉親們見面。
剎那之間，人們輕鬆地出了一口長氣，愉快地跳動起來，每個人的心上，都在嚮往紅旗，嚮往佩紅星的隊伍。
第二天，朱大貴和嚴萍，又一同回了城。住在縣政府里，準備迎接人民自衛軍。他們命令：各村自衛隊、守望隊，把鈍刀磨成快刀，把銹槍擦成新槍，準備與主力軍會合。
初冬的陽光和暖地照著滹沱河兩岸。廣袤的田野上人歡馬嘶。一天中午，人民自衛軍舉行了入城式。李副司令員騎在馬上，走在自衛軍的前面，後面跟著炮兵連、機槍連……士兵的行列，自中午過到上燈時分。
平原上，布滿彩霞的一天早晨，救國會的隊伍從鎖井出發了，越過堤岸，渡過河流，血紅的大旗在隊前招展，似乎是在召喚著人們和他們走同樣的道路。朱老明、朱老忠、貴他娘、慶兒他娘，立在河神廟前，看著自己的隊伍在眼前經過。
二貴、慶兒、小囤、雅紅他們，帶著守望隊，扛著紅纓槍，扛著鳥槍土炮，去參加大會，歡迎人民自衛軍。朱老忠新颳了臉，破袍子上罩上藍布大褂，肩上背著褡褳，盛滿了窩窩頭、大蔥和鹹菜。二貴替父親背著那把小鐵杴。人們說著、笑著，熱熱鬧鬧，跟著隊伍出發了。
江濤牽著馬，走過河神廟和明大伯搭訕著：「人民自衛軍一來，抗日的局面就打開了。看看運濤和游擊軍聯繫得怎麼樣？」
朱老明說：「是呀！只要有人把這間破房子支起來就行啊！」
貴他娘說：「江濤！你忙上馬吧！隊伍過河了！」
江濤翻身上馬，把鞭子在眼前晃了兩下。那匹大白馬，蹬開地皮向前走去。走了一截地，他又勒住馬說：「明大伯！忠大娘！回去吧！」
朱老明說：「見了李副司令員帶個好兒，吭！」他又暗自嘟囔著：「只可惜咱沒有眼了，若是有眼，看看這世界有多好！」
貴他娘站在廟前大石頭上，看著隊伍走遠了，又喊：「江濤！可照顧著你大伯點，他上了年紀！」
江濤看看忠大娘的身影，立住馬說：「大娘，走吧！我看你們一塊進城裡去看看吧！」
貴他娘說：「可就是！咱也去看看大會吧！」
朱老明欣然說：「走！看不見，聽聽也高興！」
貴他娘和朱老明說不出心上有多麼高興。貴他娘攙起朱老明跟上去，走到城門臉上，碰上了朱老忠和二貴他們。自衛隊和守望隊擠滿了城門口，人們在那裡擁擠著等了半天，才進了城。
大會在戲樓上舉行，樓檐上掛著紅色的橫幅。寫著「軍民聯歡大會」。戲樓前面，擺著大炮和機槍的行列。朱老忠他們立在高坡上，看著自衛軍入場。他們穿著草綠色軍裝，背著嶄新的「東北造」大槍。自衛隊和守望隊站了一片。紅色的、綠色的槍纓，飄蕩在空中。
貴他娘說：「怎麼來了這麼多的人？」
朱老忠說：「抗日的人們越來越多了！」
朱老明說：「人來得很多嗎？」
金華說：「嘿呀！多呀！一眼望不到邊。我一輩子還沒見過這些個人呢！」
十二隻軍號同時吹過了，江濤、大貴、嚴萍、李副司令員，在台上坐了一橫排。嚴萍站在戲樓上，宣布：「大會開始！」又緩緩地走到台前，說：「今天，我全縣二十五萬人民，以十二萬分的熱忱，歡迎人民自衛軍，歡迎呂正操司令員和李副司令員。自衛軍曾經轉戰南北，戰鬥在大清河上。現在滿懷著抗日的熱情留在冀中，和我們，和冀中人民並肩作戰，我們非常高興！
「在這豐饒的土地上，人口眾多，村莊稠密，可以配合抗日軍勇敢地作戰。我們希望他們永遠和我們在一起，一直打退日本鬼子！」
嚴萍今天穿了黑色的棉製服，嫻靜的臉上泛著愉悅的表情。她慢慢地、一個字一個字地說著。聽了她嘹亮的講演，廣大人群里嘈雜的聲音立刻靜下去了。
朱老明說：「不知道呂司令員和湘農司令員一樣不？」
朱老忠說：「性道可能一樣，模樣可不一樣。天地底下哪有長成一樣的人？今天呂司令員沒來，李副司令員來了。」
朱老明說：「性道兒一樣就行啊！」
說著，那個長頎臉，高身材，大眼睛的青年軍人登台講話了。他穿著嶄新的綠軍裝，不紮裹腿，不披武裝帶，帽子上綴著亮晶晶的五角紅星。這是李副司令員第一次面對冀中人民講話。在稠密的人群上空，浮起一陣如雷的掌聲、歡呼聲。他站在台前，微微笑著，舉起帽子向人們招呼：
「諸位同胞，諸位同志們！
「我們感謝冀中人民熱情地歡迎我們！
「冀中老年人，都是我們的長輩——我們的父親和母親。青年人是我們的哥哥和弟弟！婦女們都是我們的姐姐和妹妹！我們以十分的熱情，來保衛父母兄弟姊妹，保衛土地田園……」
朱老忠在這冬天的澄明的日子裡，看著李副司令員年輕的、快活的影子，聽著他誠摯的聲音，一陣高興，張開大嘴喊著：「歡迎人民自衛軍！」
人群里也揚起一陣歡呼，二貴、小囤、伍順、朱慶他們舉起紅纓槍，雅紅舉起拳頭高聲喊著。
在歡騰的聲浪中，李副司令員繼續說：「中共八路軍，在平型關的大捷，打擊了敵人的鋒芒，鈍挫了敵人的銳氣，振奮了士氣，激勵了廣大軍民抗日的信心！自衛軍在共產黨的領導之下，在他的父母兄弟姊妹的愛護之下，要向友軍學習。有自衛軍在，就不准日寇踐踏冀中平原的土地！」
朱老明聽到這裡，一下子笑了說：「說得好！他們是冀中人民的子弟兵，保衛老子娘是應該的！」
朱老忠說：「當然是！只這點人馬還不行呀！要想保住這塊土地，還要更多的子弟兵，越多越好。」
李副司令員繼續說：「自衛軍堅決受地方黨的領導，堅持守土抗戰，堅持統一戰線，堅持建立冀中平原抗日根據地，誓與冀中人民共存亡！
「自衛軍願與一切抗日武裝攜手合作：發動群眾，組織群眾，擴大抗日武裝，建設抗日民主政權，貫徹抗日救國十大綱領，堅決消滅漢奸賣國賊，堅決打擊進犯的日寇，最後打敗日本帝國主義……」
不等他講完，人們舉起紅纓槍，舉起粗壯的拳頭，像樹林一樣。朱老忠挺起胸膛一看，開會的人群和自衛軍擠在一起。二貴、朱慶、伍順、小囤、老拴他們大聲喊著：
「擁護抗日民族統一戰線！」
「擁護人民自衛軍！」
朱老忠看台上掛著紅旗，人們手裡舉著紅旗，自衛軍的帽子上綴著紅星，胸章上印著紅星。那五彩繽紛的槍纓，和紅旗輝映，似錦織的彩緞，似雨後的霓虹，似春晨的萬里霞光。這時，朱老忠覺得好像流浪千里的孩子回到了家鄉，回到母親的懷裡，有了依靠。他高聲喊著：「中國共產黨萬歲！堅決跟著共產黨走！」
李副司令員講完了話，迎著掌聲，又謙虛地向人們行了軍禮。
江濤也在大會上講話：為了打倒日本帝國主義，收復失地，必須全國總動員，採取獨立自主的作戰方針，健全全國各地軍區，武裝人民，發展游擊戰爭。為了爭取最後勝利，必須全國軍隊一律平等。全國人民積極動員起來，實行有人出人，有力出力，有錢出錢，有槍出槍，有知識的出知識。為了集中一切抗日力量，必須實行地方自治，建設抗日政權。為了發動廣大人民的積極性，必須改善工人、農民、教員及抗日軍人的待遇，優待抗日軍人家屬。廢除苛捐雜稅，實行減租、減息，救濟失業、賑濟災荒……
朱老忠聽得江濤解釋減租減息，救濟災荒問題的時候，感激得眼眶裡涌滿了熱淚。他想：我們的黨，關懷人民，關懷軍隊，關懷抗日的勝利……江濤還沒講完，嚴萍打發人叫他去上台講話。他興奮地走上舞台，把粗布手巾折成四方塊，壓在帽子底下，遮住太陽。當江濤講完了話的時候，嚴萍說：「咱縣老農民代表朱老忠同志講話！」
聽得說，人們都靜了下來，伸長了脖子，看這位抗日老人講話，他說：
「諸位老鄉親！子弟兵的戰士們！
「你們看見有多少國民黨的軍隊，順著大公路撤下去呀！我們風裡來，雨里去，苦扒苦掖，拿了多少銀子錢養活他們，日本鬼子還沒來，他們像得了恐日病一樣，一溜煙逃走了！」
他一講到國民黨大軍退卻，丟下人們不管，人們哄地跳了起來，喊著：
「他們都是敗家子兒，不孝的子孫！」
「打倒恐日病！」
在呼號聲中，他又說：「他們不只得了恐日病，是蔣介石出了餿主意——不抵抗政策。日本鬼子還未到眼前，那些大官兒們、有錢的老爺們就都逃走了。丟下城鄉土地，丟下受苦的人們，他們決心讓敵人來糟蹋我們……」老人異常憤慨，再也說不下去。停了一下，他又以農民自己生動的語言，徹底批判了不抵抗主義和投降政策，鼓勵了抗戰熱情。最後，他說：「可憐我們成了沒娘的孩子一樣，幸虧人民自衛軍來了，我們才有了依靠呀！」
說到這裡，人們耷拉下槍，把頭垂在胸前。流著眼淚，抽泣著。眼看敵人的火焰燒到眼前，生命財產沒有保障，他們哀痛家鄉田園將遭到敵人的躪辱。
朱老忠又舉起拳頭說：
「同志們、同胞們！我們甘心受日本鬼子宰割嗎？」人們張開大嘴喊著：「不甘心！」
他問：「不甘心怎麼辦？」
人們一齊喊起來：「動員起來，參加自衛軍！」
「武裝上前線！」
朱老忠說：「對！我們依靠抗日軍，依靠共產黨，打走了鬼子才能享太平！」
喊到後來，朱老忠喉嚨嘶啞了，實在說不出話來，漲得脖子臉通紅。嚴萍走到台前，補充著說：
「我們要擴大組織，人多力量大！大家回去了，要擴大救國會！擴大自衛隊、守望隊，有願上前線的，參加抗日軍吧！」
會開完了，人們對忠大伯報以熱烈的掌聲，向他歡呼跳躍著。救國會的人把宣傳品發給群眾，人們爭著要抗日救國十大綱領。可惜印得太少了，一撒手就搶完了。
在散會的紛亂中，李副司令員一把抓著朱老忠的手，說：「大伯！你今年高壽？」
朱老忠說：「甭使大勁，耳不聾、眼不花，今年五十六歲！」
李副司令員說：「我看你老是富於鬥爭性的人！」
朱老忠說：「你的眼光真尖！咱就是死里活里地鬥爭了一輩子！」
人們散完的時候，李副司令員拉著忠大伯，在會場上找到朱老明和貴他娘他們，又找到二貴和慶兒，一塊走到人民自衛軍司令部，招待他們喝了茶，吃了飯。李副司令員說：「我們都是遠方來的，要在這塊土地上落戶，就得依靠地方上，依靠大伯、大娘、兄弟、姐妹們來幫助！」
朱老忠說：「這沒說的，在咱革命伙里來講，軍民是一家！」
朱老明也說：「是呀！要說打仗，還是仗著軍隊！」
朱老忠說：「看司令員倒像個文理出身？」
李副司令員說：「書念得不多，念過幾年，就干起軍隊來！你老，看咱們今後應該怎麼幹法？」
朱老忠說：「依我看呀！地方上我會安排；抗起日來，小囤他們這年幼的小伙子們，就參軍上前線。二貴、慶兒就管起國家大事來。他嫂子和雅紅他們，就領導婦女們做鞋、做襪、幫助後方工作。老大爺長了鬍子的人們，就耕、耩、鋤、耪，多打糧食，好送軍糧。人強馬壯，給他一陣子好打！」
李副司令員抿嘴微笑聽朱老忠講完，說：「老大伯把後方安排好了，我們保證打勝仗！」
朱老明說：「那敢情好！」
回來的時候，李副司令員送他們到城外，握著朱老忠的手說：「大伯！大娘！有了工夫，我到鎖井鎮上拜望老人家們！」
貴他娘說：「忙來吧！在俺茅草屋裡坐坐！」
李副司令員站在高崗上，看著他們走遠，又走到城樓上搖搖手，喊著：「二位老大伯！你們騎匹馬去怎麼的？」
這位受過東北講武堂的訓練、充當過張學良將軍的近衛、受過「雙十二事變」的洗禮的青年將領，從今天開始，在抗日、革命的問題上，與這一方廣大人民血肉相連了。他想，只要和廣大群眾攜起手來，不怕打不敗日本鬼子！
朱老忠回過頭，用手遮住太陽，望望李副司令員的面影，高聲喊著：「用不著騎牲口，別看上了幾歲年紀，我走起路來兩腳如飛！」
李副司令員說：「好！你們回去吧！我們也就要回去了！這地方，不久孟司令員就來了！」
說著，他們一齊回過頭，舉起手來，向城頭上招了招手。攙起朱老明的拐棍，邁動腳步走回去。忠大伯說：「嘉慶犧牲了，江濤可是頂了大事了，看運濤和春蘭的吧！」