烽煙圖 · 三十六
到了大嚴村，雖然五年過去了，嚴萍家門前還是那個小水塘，塘邊上還是那幾棵老柳樹，還是那個黃油小梢門，院裡還是放著那輛大車。一進二門，聽得見屋裡有個老人在痰喘，嚴萍喊：「爸爸！江濤來了！」
嚴知孝聽得院裡有人喊，而且說是江濤來了，他慢慢吞吞地走出來，站在台階上，睜開眼睛一看，顫顫巍巍地笑了說：「啊！江濤！你來了！」說著走下階台拉住了江濤的手，走進屋裡。雖然還沒到冬天，但他已穿上了一雙兩道眉的老頭棉鞋，穿上了一件棉袍子。江濤看得出來，還是他那件藍綢袍子，只是如今褪成灰色的了。今天嚴知孝見了江濤特別高興，當然也不一定只是為了嚴萍的事情。他記得在開救國會的時候，看見親手培養過的青年人已經成長起來，在會場上說起話來，旁徵博引，入耳動聽，博得人們的好評，這在他老年的心上，感到說不出的高興。不過當時為了嚴萍的問題，他很難解釋。今天，江濤以領導者的身份，來到他家登門拜訪，即便思想上有些嫌隙，一見到江濤也就迎刃而解了。這是老奶奶那間房，屋裡還放著那兩隻紅油柜子，牆上掛著保定書家姚鍔的魏碑屏條，姚丹波的松鷹，陳家楷的墨梅，桌上放著一套《韓昌黎全集》，集上敞開著一套《古文觀止》。嚴知孝也坐在炕沿上說：「聽說你們成立了隊伍，就在這鎖井鎮上駐？」
江濤說：「是的，建立了隊伍，正在訓練，我們還想請嚴先生出來指導工作呢！」
嚴知孝笑著擺了擺手，說：「咳！不行了，不行了，老了！以後只有看你們的了。世事如白雲蒼狗啊，眨眼之間就過去了！革命，我是贊成的，五四運動我也參加了。我非常同情革命，這是去舊迎新的事。」又說：「說到這裡，江濤！你是知道的，只要是你，只要是你們需要我，無論什麼時候，我還願意在這抗日上賣賣老。可是，我上了年紀，性格孤僻，有什麼不妥當的地方，還希望你們多多幫助我。這就是你對我的尊重了！」
江濤說：「我們很贊成嚴先生的民族氣節，所以才提名請嚴老先生參加救國會！」
嚴知孝聽了，立刻覺得輕鬆愉快，聳動胸脯，軒然大笑了說：「想干也干不好了，老了，有勇氣沒本事。退回十年，我還想跟你們一塊跑跑。如今，只有閉戶讀書，聊作清談而已！保定失守，大軍撤退的那幾天裡，我到公路上走了好幾趟，看國民黨的兵排山倒海地退下來，心裡著實難過。可是，我自己也拿不出辦法來，心裡煩悶，我翻開古文，讀了幾遍《李陵答蘇武書》。讀到『男兒生以不成名，死則葬蠻夷中……』的時候，我恨不得大哭一場！有人叫我向南走，我說我哪裡也不去，生於斯，死於斯，葬於斯土也就算完了。江濤！你們挺身而出，也算得是關懷桑梓，多給地方上辦點子好事，保護鄉里人們不受異民族殺害，我非常擁護。從歷史上看，凡是異族入主中原的，沒有不失敗的，這是我的老論點。根據中國的國情，長期抗戰就能打敗日本帝國主義，這是正確的論斷。」說完，他又軒然大笑了。
嚴萍看父親今天說得高興，就說：「慢慢談嘛，爸爸！」
嚴知孝說：「好！慢慢談！以後，兒女的事情，由兒女自己去考慮，我也不多管了。我自己既沒有出息，不能給兒女們一條道路，就讓兒女們去走自己的路吧！」他把一塊毛巾折成四方塊，抹著鬍子，清了清嗓子說：「自古男兒志在四方！從此以後，我們再不勉強孩子們的事情了！」
嚴知孝留江濤吃了飯，又互相交換了意見。今天，他們談得很融洽，也很廣泛。關於抗日武裝問題，關於統一戰線問題，關於民族氣節問題以及戰爭中的經濟負擔問題，都交換了意見。嚴萍送江濤回去的時候，嚴知孝也送到門外。他站在門口上，看著嚴萍和江濤並肩走著，直看到兩個人的背影隱沒在梨樹叢中。他暗自點頭興嘆，想：「也許他們能好起來！」於是，嚴萍和江濤的問題，又在他年老的胸懷裡留下無盡的希望。但他一想到江濤那強烈的矜持的性格，他覺得那種希望，又近乎是奢望。這種幻想，長久的徘徊在他年老的心上。
第二天，江濤和張嘉慶在忠大娘的熱炕頭上吃早飯的時候，聽得有個女同志在院裡喊報告。張嘉慶咕咚地跳下炕來，走出去看了一下，是嚴萍來了。她手裡攥著一把紅葉，像深紫色的花朵。張嘉慶上下打量了她一下，笑眯眯地說：「呵！我以為是誰呢，是嚴萍來了！這下好了，你一來，江濤就更高興了。」
江濤用眼睛翻著他笑著，但沒有開口。嚴萍歪起脖兒，怔了一下說：「幾年過去了，還是那麼愛耍貧嘴！」
嘉慶說：「當然是！在你那間小小的繡房裡，曾經拜會過；你還念著我們大詩人悼列寧的詩句，他又說又笑念著：『太陽沒了，在那西北的田郊……』哈哈！」說著，他手上拿著筷子，在炕席上手舞足蹈起來。
朱老忠端著碗也湊過來，說：「那時我也見過你。」
嚴萍走過來，說：「老人家，我多咱看見您都高興！」
朱老忠說：「當年江濤在第二師範被圍的時候，我和志和到你們家裡，當我們在屋裡談話的時候，你還在門外偷偷地聽著，那時你是什麼心情？」
朱老忠說到這裡，可就動了嚴萍的心，她覺得很不自然，一抹紅暈移到臉龐上，登時滾熱起來，她說：「咳！過去的事不談了吧！」
張嘉慶說：「你這是新學的俏，進門喊報告！」
嚴萍說：「這是時代呀，時代如此嘛！將軍們在這屋裡，我能冒冒失失地闖進來嗎？」說著紅起臉笑了。
笑聲剛落，朱大貴喊著報告走進來。江濤問：「什麼事？這麼急？」
大貴說：「偵察員報告：河身里過來了一股隊伍！」
江濤打了個愣怔，緊盯著他問：「什麼隊伍？有多少人？從南來還是從北來的？」
大貴說：「說是縣上的保安隊，從南來的，有一百一二十支槍，四輛大車，一門小炮……」事情急，大貴說得更快，他就是這個脾氣。
江濤問：「都是一些什麼樣的人們？」
大貴說：「車上坐著家眷，還有縣長，穿著藍布袍，戴紅風帽。還有一個保安隊長，穿著黃布大衣。保安隊們都騎著馬，他們打算在鎖井鎮打尖。」
江濤問：「他們要到什麼地方去？」
朱慶在門外頭聽得問，扛著他的破糞杈子走了進來，說：「從前邊村上我就跟上他們了，我背著筐跟著車撿糞，聽他們說話兒，口風之間，說是要上靜海，是什麼民軍總指揮張蔭梧給他們的命令。」
江濤一聽到張蔭梧三個字，他就明白了。張蔭梧原是晉系軍閥，曾擔任過軍長、北京市長。閻馮討蔣時，任前敵總指揮。討蔣失敗後離開山西，回到故鄉博野縣搞四存中學。後來搞七縣專員，辦平民教育，其實是暗地裡準備力量企圖再起。抗戰初，蔣介石派他擔任民訓處長。當日本鬼子占了保定，國民黨大軍撤退的時候，張蔭梧曾有過一個夢想：要在日軍進攻滹沱河流域的時候，組織滹沱河兩岸的群眾武裝，布置所謂「民兵防線」。用群眾力量打擊一下敵人，藉以提高身價，炫耀自己。事實上，這只是一個夢想，他沒有撒下這把種子在群眾里，在群眾的心目中也沒有這種威信。只是在日本鬼子打到望都的那天晚上，收集了七個縣的保守武裝一兜帶走了，住在磁州彭城鎮紫竹林山上，進行整編訓練。建立了河北民軍總指揮部，自己當起總指揮來。江濤說：「日本鬼子來了，他不向南跑，卻向北走幹什麼？他們帶著槍支人馬，可能還帶著庫款。」
慶兒接話說：「對！看樣子車上坐的淨是些貪官、污吏、土豪劣紳。車上還拉著幾個箱子，我知道那是盛洋錢票子的箱子。」又說：「那個隊長騎了一匹大白馬。」
江濤沉思了一下，對慶兒說：「你快去，把運濤叫來。」慶兒聽了，背起糞筐去叫運濤。
不一會兒的工夫，運濤來了。聽到這個情況，他說：「這是你們的工作，還是你們商量，離開故鄉十幾年，有些情況我也不熟悉了。」張嘉慶笑了說：「你忙算了吧！你當過兵，打過仗，我們幹了什麼了？」江濤說：「你還是老大哥呢！」運濤怔住，不說什麼，嚴萍在一旁笑著。運濤猶疑了一會子，才說：「這些個大人老爺們，平時吸盡了老百姓的血汗，享盡了人生富貴。如今，日本鬼子一來，撒腿就跑。這位太爺也特別，他不向南跑，卻向北跑，不說也明白了！咱們應該強硬幹涉！」說著，不住地聳動著濃重的眉毛。
嘉慶看運濤表示了態度，就跟了一句，說：「向北跑幹什麼，北邊是天津北平，那裡是日本鬼子的據點。……」又扭過頭兒，對運濤說：「大哥！你忙搭搭手兒吧！我們都年輕。」嚴萍也說：「我們可干過什麼呢？」
運濤說：「這無疑是要去投敵！我們要以老百姓的身份，向他們提出來：國家官吏，應該守土抗戰。人不抗戰，槍炮子彈可要留下！」
慶兒看了看運濤，又看看嘉慶，兩個黑眼睛滴溜溜地轉了轉，他說：「是呀，要是帶到敵人那邊去，不增加了敵人的力量了嗎？」於是，運濤派大貴根據這種精神前去交涉，又命令嘉慶把隊伍調到千里堤上的河神廟底下，挖好工事，準備打仗。
一聽說要打仗，平時看起來整整齊齊的隊伍，可就亂鬨鬨的了。有的槍上沒有了背帶，有的丟了子彈袋，跑起步來，子彈在衣袋裡嘩啦亂響。游擊隊員們，有的穿著袍子，走起路來吐嚕吐嚕地拖泥帶水。有的一說打仗，心裡先打寒顫。隊長們費了很大的勁，才把隊伍帶到河神廟底下。老百姓們聽說要打仗，牽著牛的、轟著車的、抱著孩子扛著被褥，跟頭骨碌地往村北里跑，塵土揚起老高。
張嘉慶出了滿頭大汗，嘴裡不住地說著：「這隊伍光訓練不行，非在戰場上實戰鍛煉才行，今天實戰一次，正好演習一番。這個戰鬥還得你指揮。」運濤說：「不，還是由你指揮！」嘉慶說：「這就難了，我怎麼能指揮戰鬥？你是吃過見過的。」
運濤點點頭，說：「好！就這樣子吧。」他把兩個中隊拉到堤上，布置好了。留下陳金波的中隊，在柳樹林子裡做預備隊。陳金波參加不上戰鬥，心懷不滿，站在一邊看著，他想：不穿軍裝，這叫什麼隊伍？這是花子隊，和叫花子一樣！心裡直覺得好笑。
朱大貴帶著慶兒和幾個游擊隊員，趕到小木橋那裡，看見那股保安隊正急急慌慌地向前走著，便迎頭上去，離老遠答了腔說：「請問，是哪一部分？」
保安隊長是個長個子、胖胖的、大眼睛的人，聽得問，指著車上插的小白旗兒說：「我們是縣政府！」
大貴問：「縣長不是跑了嗎？怎麼又回來了？」
保安隊長說：「奉張蔭梧張總指揮的命令，上靜海前線去！」
大貴說：「上級有命令，國家官吏應該守土抗戰，日本鬼子打來了，應該抵擋一陣子。棄官逃走，無論怎麼說也是不應該的。」
那個保安隊長聽著話不順耳，冷笑了兩聲說：「什麼命令不命令，軍隊都撤完了，我們還留在這裡幹什麼？本來我們要上磁州，到民軍總指揮部去，半路接到命令讓我們深入敵後，往靜海一帶，一來縣長要回家看看，二來發動地方國民起來抗戰。」說著，他用馬鞭子指揮了一下，保安隊員們動起手來，噼里啪嚓把子彈推上膛去，如臨大敵一樣，加速前進。大貴再說話時，他們連理睬也不理睬。慶兒看他們沒有接受建議的意思，鼓起肚子向前走了幾步說：「這鎖井鎮上，我們的隊伍可早就住滿了，要是硬過，可別怪我們不留面子。」
保安隊長把臉一沉說：「你們是哪部分？」
大貴愣了一下說：「我們是第五大隊！」
保安隊長嘟噥著說：「中央大軍都撤完了，哪裡還有什麼軍隊！」又問：「你們是什麼第五大隊？」
大貴理直氣壯地說：「我們是群眾武裝，救國會的隊伍。」
保安隊長還是待理不理的，一直打馬前進。大貴沒想到，說這「群眾武裝」，說這「救國會的隊伍」，在本地人耳目里是那樣的響亮，而在逃亡官吏耳朵里，說不說的和沒聽見一樣。保安隊還是快速前進，他們想三步兩步闖過鎖井。見這情況，大貴和朱慶趕緊動身跑回來，把情況向運濤做了報告。運濤看勸告無效，扭過頭對江濤說：「怎麼樣？來吧，先嚇唬他們一下子再說？」江濤點個頭說：「你指揮吧！」
大貴說：「對他們就得連嚇唬帶勸說。」
運濤下了決心，拿過老占的盒子槍，首先向空中開了一槍，緊接著大槍一齊響起來。游擊隊員們第一次打仗，趴在堤坡上大楊樹底下，憑藉著有利的地形，一陣陣射擊著。保安隊一聽對方開了槍，也慌忙打到隱蔽地帶，開槍還擊。縣長和車上那些家眷們，跟頭骨碌地滾下來，找個隱蔽地方藏起來。江濤和張嘉慶蹲在堤坡上大楊樹底下，監視著敵人的行動。子彈如同火色的飛虻，一群群騰上樹梢，啄下一片片秋黃的葉子。在運濤的身旁，一群群飛虻跳在地上，騰起一股股干揚的塵土。他嗅著煙硝的氣息，細聽各種雜亂的槍聲，由不得笑了說：「聽吧，門當戶對，都是老套筒，老得沒牙了！」
嚴萍覺得有些好奇，彎著腰從堤坡下頭跑到運濤跟前，說：「怎麼？聽槍聲你就能……」
運濤說：「各種槍的聲音，都不一樣！」又問：「你不是怕炮聲嗎？」
嚴萍笑了說：「那是年輕的時候，不知怎麼，大革命起來什麼也不怕了。」
運濤說：「這也是鍛煉出來的。你在這革命的熔爐里熔煉了這麼多年，經過幾次政治波浪，當然思想上會有很多進步的。」說著，打發慶兒叫了各中隊長來，囑咐他們：「今天藉機會試試槍支，看看有什麼毛病。不要瞎放槍，要節省子彈，我們的子彈是沒有來路的！」
陳金波說：「我才說試試槍，怎麼也打不響。一看，早沒了撞針！」
張嘉慶瞄了他一眼，半譏半誚地說：「這就叫秀才造反三年不成，你算是嘉惠了敵人！」他不經意地脫口而出，他沒考慮這句話應該怎麼說法，對於他們——潰亂中的封建勢力，當然要儘可能爭取他們站在抗日戰線上。陳金波聽得說，騰地羞紅了臉，低下頭去，再也不說什麼。
槍聲時斷時續，響了半天，看看天快晌午，這頭不放行，那頭還在堅持戰鬥。兩頭都不見傷亡，都無力結束戰鬥。運濤說：「他娘的！真是欺侮老頭沒辮子，來，嘉慶！打他一槍！」說著，張嘉慶把盒子槍插在腰裡。游擊隊員們聽說張隊長要打槍，都喊起來，都知道張嘉慶好槍法。有人把一支新三八大蓋送到他的手裡，他拉了拉槍栓，看了看槍膛，拉長了嗓音大叫一聲：「朋友們！不客氣了，先拿你們的帥旗！」喊著，一聲槍響，眼看車上插的那面小白旗呼啦地倒下去了。
游擊隊員們停止了射擊，一起鼓掌叫好，說：「再來一下！」
張嘉慶說：「算了，就這一下，好貨不多見，都是中國人！」說著，那頭也停止了射擊。運濤笑了說：「嘉慶同志真是好槍法。」
正在這刻上，堤北里遠遠走過一個人來，慌忙地走著，大聲喊叫：「停住！停住！別打了！」走近一看，原來是嚴知孝。他走著，不住地彎下腰喘氣，嚴萍趕上去扶住他。嚴知孝說：「不能打了，無論如何不能打了，有塌天的大事擔在我身上。那不是別人，正是咱縣的縣長，要去靜海看家，拐回到大後方去，現在我家裡呢，走吧！到大街上去談談！」
嚴知孝拉住運濤、江濤和張嘉慶向西鎖井去。路上嚴知孝探詢運濤，問他的主意。運濤指著手裡的槍說：「目前在抗日戰爭里，就是缺少這個玩意兒。要是有了槍械，我們有的是人，有槍有人，隊伍就成起來了。」嚴萍也說：「爸爸！他們到大後方去，那裡槍炮子彈有的是，我看讓他們把槍留下。」嚴知孝點點頭說：「商量一下吧。」
嚴知孝自從「九·一八」以後，日本鬼子進占滿洲，攻擊上海後就無心教書了。從北平回來，江濤出了獄，他就把保定的小房交給朋友，和嚴萍搬回鄉里，在故鄉定居。憑著他父親的老勢派也常有人因鄉俗事情來找他，因他和衙門裡的人有些來往，也斷不了進進城，走動走動衙門，消遣光陰。在調解是非上，他既不希望哪家把官司打勝，也不希望哪家把官司打敗，只是做些息事寧人、調節口角是非的事。這樣一來，他的名聲就大了，因為他是讀書人，談吐不俗，而且說話一往直正。一說起嚴知孝來，城裡人們都佩服。今天縣長來拜訪他，也是因為在縣裡常聽到人們說，再者有著嚴老尚的時候，慣愛標榜自己，扶危救國；凡是遠來的、近走的，有什麼困難，有求必應。父親傳下這套衣缽，嚴知孝也還遵循這個老習慣，只要有人找到他的門上，沒有不答應的。
嚴知孝拉著運濤江濤和張嘉慶走進鴻興葷館，打發掌柜的把王楷第叫了來。王楷第滿身風塵，黃瘦的臉，袍子馬褂上沾滿了泥土。一進門，先哈了個腰，摘下紅風帽，露出黑緞子帽盔紅疙瘩。他說：「對不起，既有冒犯，理應到府賠罪！」他拱起兩隻手，深深地彎腰作了一個揖。
嚴知孝起立讓座說：「沒說的！這是救國會的運濤、江濤和張隊長。」又指指王楷第說：「這是我的老朋友！今天你們既然來在我的門下，我做東道，請諸位喝杯酒！」說著，得意地捋著他的蒼白鬍子。
王楷第又站起身來，弓下腰，連連打拱說：「實在對不起！實在對不起。」
嚴知孝左手抓住王楷第的袖子，右手抓住運濤的手，喘了一口氣說：「我先說一句，今天天氣冷，又刮北風，你把人撤回宿營地。」又對王楷第說：「時辰不早了！你也打發人們趕緊進鎮，打打尖吃點東西。」他又搖著兩手說：「不論有多大誤會，今天由我一人承當。不然，今天這事我就不管了！今天咱們都是朋友相見，簡短截說，有一句說一句，說一句算一句，我嚴知孝向來不說廢話。」說著，他打發跑堂兒的端上酒菜，又支使嚴萍給大家斟酒。休息片刻，他兩手扶在桌子上對運濤說：「你說說你的意見！」
運濤立起身來，敞開洪亮的嗓音說：「我代表救國會，以廣大群眾的名義建議：國家官吏，應該守護國土。棄官逃走是不應該的。你們平時掙錢養家，搜刮民財，吃不完，穿不了，享盡人間富貴；日本鬼子一來，廣大群眾希望你們抵擋一陣，可是你們一溜煙往南跑。既是跑回大後方也罷了，可是你們要往平津跑。」過去，運濤在統治階級的壓迫之下，多少年來，心裡的憂鬱無法發泄，今天如同決堤放水，話也收不住了，揚眉吐氣一直說下去。
王楷第看運濤慷慨陳詞，臉上紅堂堂的，他小腿肚子打著顫說：「實在慚愧！在下本來是堅決抗戰的，不然也等不到這會兒才走。不過上了幾歲年紀，萬一打起游擊來又不方便。因此張總指揮調我到南邊去。可是，家有八旬老母在堂，我又想回去看看。」
運濤說：「你可知道中共中央提出的統一戰線政策？」
王楷第聽得問，兩隻眼睛盯著看嚴知孝，看他怎麼擺布這盤棋。嚴知孝看運濤態度強硬，便說：「甭多說了！這統一戰線政策，無非是各黨各派各階層都參加抗戰。叫大家都有機會參政，集中力量對付日本帝國主義！」
江濤說：「統一戰線之下，有錢出錢！有槍出槍！如有貪官污吏，拐款攜械潛逃，那是不能允許的。」
王楷第看江濤的神色，想到「拐款」「攜械」確實是個不小的罪名，深恐引起再大的糾紛。他明白大車上確實有大批庫款。想到這兒，兩腳不由自主地顫抖起來，額上沁出幾顆大汗珠子。
嚴知孝看今天場面不平穩，運濤態度強硬，江濤和張嘉慶臉上也有些風火，於是他鄭重其事地說：「今天，我們就是相見以誠！有什麼說什麼。站在朋友立場，消解紛爭！」他因為多喝了幾盅酒，臉上泛起紅光，喘著氣，兩隻顫抖的手舉起酒杯說：「我說句公道話，兩方要是遵服，請滿飲這一杯。要是不呢，你們打你們的仗，自此以後，在朋友場中，我嚴知孝就再不出頭了。說實話，王縣長是有了年紀的人，願去大後方就請去，但就不必回靜海了。誰不知道靜海縣離天津八十里地，一日之遙就到鬼子那頭。救國會這頭，都是真正的保衛國土的人們，可槍支彈藥是缺乏的。」說著一口痰湧上來，憋得滿臉通紅了，喘息了一會兒，才又悶聲悶氣地說：「這麼辦，王縣長帶上足夠的銀錢旅費，帶上車輛和警衛人員去大後方。其餘的人和槍炮子彈留下來抗戰吧，這樣辦，對國家對民族都有好處！」
運濤一聽，就勢說：「嚴老先生的話，我們完全遵服。來！看在嚴老先生的面上，我們喝乾這杯酒！」說著江濤、嘉慶也端起酒杯，仰起頭一飲而盡。
王楷第瞪著眼，呆呆地看著這局勢，覺得事出意料之外，但也無可奈何，只是勉強端起酒杯說：「好！國難當頭，我也滿飲這一杯。」
嚴知孝看第一炮打響了，他悲壯地舉起酒杯，渾身打著哆嗦，兩滴淚流在眼眶上，用黃鐘大呂的聲音說：「咳！時至如今，也無話可說了！這就到國破家亡的時候了，我們祖先留下這樣大的版圖，只可惜他不孝的子孫們無人守住疆土。眼看國土淪喪，這亡國奴的帽子就要戴在我們頭上！咳！王老，你要上大後方去，你就請去吧！我是不走的，我要停在這裡看著，看看到底有哪一個能作為祖國守土的疆吏！救國會拿起槍桿抗日，與倭寇周旋於敵後，是好樣的！中華男兒有人守土抗戰，真乃可喜可賀！現在兩家紛爭算是解決了！」他痰喘了兩聲又振作了精神，義氣軒昂地說：「古語有云『燕趙多慷慨悲歌之士！』於此可見！」
運濤見這位老人真的動了情，也悲壯地舉起酒杯，用洪亮的嗓音說：「好一個『燕趙多慷慨悲歌之士！』來！共飲這一杯！」
說著，大家共飲了這杯酒。
吃完了飯，王楷第帶了一輛大車，幾匹牲口，二十多個保安隊員，帶上家眷、行李，就起程向大後方走去。張嘉慶和江濤把王楷第留下的保安隊，編了一個特務中隊，補充在大隊里。朱老忠和慶兒他們把車、馬、槍、炮、子彈拉回東鎖井，放在馮老錫大院裡。朱老忠笑眯眯地說：「好啊，咱們這家業鬧起來了！有了大車，有了大騾子大馬，來吧！這『日』可就抗大了！」張嘉慶拉了運濤一把，伸出大拇指頭說：「好！沒白參加北伐，沒白住了監獄，沒白上了延安……」嚴萍聽了，也在一旁笑了。江濤也挺高興。
救國會解決了保安隊後，算是得到一個大的勝利，也就把馮貴堂釋放了，目的是叫他看一看形勢，叫他有所覺悟。運濤認為這是分外的希望，江濤和嘉慶卻認為形勢變了，也有可能。嚴萍沒有說什麼。