烽煙圖 · 三十三
公路上過完了兵，日子還照老樣子過下去。人們該刨山芋的刨山芋，該砍豆子的砍豆子……收秋已近尾聲。
珍兒聽說鎮上住了游擊隊，喜得心慌，想到乾娘家去看看有什麼新消息。多咱一想起乾娘慈祥的手，慈祥的面孔……就恨不得插翅飛過去，躺在老人家懷裡。
東房蔭剩下三尺寬，她舀了盆水來，把頭髮洗淨曬乾，偷偷地跑到大奶奶的穿衣鏡前，笑眯眯地看著：一條紅繩子大辮子已經垂到大腿上，臉上胖了一些，胸部也覺肥碩了，老毛藍粗布褂子，藍色褪得露出白線來。奶奶們不叫她，她也不去招惹她們，偷空兒溜出來。剛走到場院裡，秣秸垛那邊有人在喊她：「珍兒！珍兒！」珍兒滴溜兒跳著腳尖轉了一圈，也沒看見是誰，追到磨棚里一看，二貴正扒著窗欞格看她。他在掃著磨道里的馬糞，用獨輪小車推到豬圈裡去。見珍兒來了，停下手裡的活兒，掏出小菸袋，慢搭搭地打火吸菸。自從大暴動的日子，二貴和慶兒被和平會逮捕了，一直被霸在馮家大院裡扛長工，如今也長成身個了。長條個子，圓眼睛，紫赯色的臉。他坐在磨台上，說：「今天你也有個輕閒了？」
珍兒說：「鬧日本鬼子鬧的！這人家的活，爺爺奶奶一大群，不是這個年月，哪裡會有個輕閒！」
二貴隔著窗子向外看了看，低沉了聲音問：「怎麼樣？這幾天有什麼消息嗎？」
珍兒走近一步，慢慢地說：「這幾天呀，正鼓搗東西哩！好衣、好裳、大把的洋錢票子……是凡值錢的東西都藏起來了！」
二貴細聲問：「洋槍藏在什麼地方？」
珍兒說：「我哪裡知道？」她噘起小嘴，說：「未曾鬧鬼，先把我關在小屋裡，還鎖上門！」
二貴問：「你不會隔著窗戶眼兒看看？」
珍兒說：「他們先擋上窗戶，不叫我看。」
自從高蠡游擊戰爭失敗，二貴、慶兒、珍兒一直在馮家大院扛長工，珍兒現在已經成了很好的婦女積極分子了，她的工作是打探內宅的消息。雖然日子是清苦的，可是她相信，一年三百六十五天，冬天去了，春天自然就要來的！不知怎麼的，弟兄伙里，二貴近來一見珍兒的面，像是有著一種不同的感覺。在他眼裡，她比過去長得高了，好睜著一雙好奇的黑眼睛看人，烏溜溜的大辮子，長得更長了。二貴一看見她，像是心裡多了一件喜興的事。但他不敢設想，能從虎口裡把她奪出來。有時，他也把這件事和革命工作聯繫起來，「等革命鬧好了，也許……」可是，珍兒這孩子還不懂得一個青年小伙子的心，她還有些孩稚氣。珍兒看二貴瞪著眼睛出神，伸手搬起他的頭問：「二哥，你發什麼呆？」
二貴笑笑說：「沒發什麼呆！」說著，他還是一動不動。
珍兒又摸著他的耳朵，他的耳輪又紅又厚。她問：「是怕日本鬼子？」
二貴猛地抬起頭來，說：「日本鬼子？什麼鬼子我也不怕！」當他聞到珍兒身上有一種脂粉味，心上又覺難為情起來，輕輕推開珍兒的手說：「去吧！我要推糞了！」說著，把火鐮一掄，把荷包韁繩纏到菸袋上，說：「告訴你，珍兒！以後，不要搽脂抹粉的，咱窮人家！」
他還沒有說完，從背後來了一個人，躡手躡腳地走過來，冷不丁地跑上來，說：「先燒上三炷香再說……」說著，張開嘴哈哈大笑起來。
二貴回頭一看是老拴，他問：「燒香乾嗎？」
老拴說：「別裝傻，我早就看出來了，不燒香怎麼能拜花堂呢？」
二貴不等老拴說完，手疾眼快，把一杴糞球兒扣過去，珍兒一看，也撲過去舉手在老拴身上亂捶，說：「老拴哥，你混蛋！老拴哥，你混蛋！看你還舌頭不在嘴裡不！」
老拴拔腿就跑，珍兒就在後頭追，一拐梢門角，撞上李德才。差一點把李德才碰個仰跤，趔趄了兩步，才站住，說：「怎麼這麼冒失！」抬頭一看是珍兒和老拴，鎮起臉來說：「在一起打打鬧鬧，成個什麼樣子？也不嫌人家笑話？」他兩眼瞅著老拴吸溜著嘴唇走遠了，才放下臉來，笑著說：「閨女！老長時間不見你了，我當爹的能不想你？你看我這衣裳不像衣裳，吃的也不像個吃的，你也不結記我點！」他絮絮叨叨說著，用手指尖捏起油氈布似的破袍襟，給珍兒看。
珍兒一下子噘起嘴來沉下臉說：「我有什麼辦法結記你，把別人推到火坑裡，你也痛快不了幾天！」她低下頭去，再也不說什麼。
珍兒好長時間不見爹，他老得多了，渾身上下只剩下一架骨頭。那咱，有吃有穿，成天價坐在屋裡讀詩作詞。這早晚窮得成了孤身一人，只得跑蹅著兩隻腳吃碗飯了。李德才見珍兒不高興，自己也不好受。他想不出是誰的罪惡，才幾年就弄得家破人亡，父女們連一個存身之處也沒有了。李德才到了這刻上，只得打起笑臉，說：「怎麼？你這還不好嗎？人，一輩子有的吃有的做就算了，別聽你乾娘那個，甜言蜜語的，當得了什麼？人家這是大戶人家……」當他一看到閨女的身材成長起來，臉兒也有些胖了，又裝出極其關心的樣子說：「閨女！不用生氣，你身上的事情，當爹的早給你操著心呢，過幾年說不定……」
珍兒聽到這裡，擰著身子說：「快去你的吧！黃鼠狼給雞拜年，誰聽你那一套！」她跺了兩下腳，一陣風兒似的走開了。李德才站在梢門角上，失望地看著珍兒走遠，才搖搖頭走進馮家大院。
珍兒走到大街上，大街上游擊隊的人很多，她不敢多逗留，一直跑向東鎖井。這幾天柳樹落下黃葉兒，是誰在樹林下撒下草標兒，占下樹葉當柴燒。塘水很清，很綠，透過塘水看得清塘底上的水草和游魚。那條黃魚兒頂著兩條長長的水溜游著，翦個尾巴游到東，又翦個尾巴游到西……她覺得這魚兒比自己還自由得多……她還記得小的時候，母親給她講過這個水塘的故事：這座水塘里有一道黑泉，直通東洋大海，在那最乾旱的年月也沒幹過塘底。老年時鎮上有一個出了名的俊俏姑娘，背著父母和一個知心的人兒訂下終身的誓盟。父母知道了，不願戕害自己的姑娘，卻偷偷地把那年輕的小伙子暗害了，逼著女兒嫁給另外一個人。這姑娘卻懷著她美麗的理想，去追尋幸福的未來，跳進這深塘里尋死了。傳說：這姑娘純真的希望感動了東海娘娘，從這道黑泉里把她救走了，救到蓬萊仙島去做仙子……她想著，猛地身子一歪，一隻腳落在水裡，差一點跌進塘里去。她真的覺得害怕起來，不敢在這裡停留，連忙走過水塘，到乾娘家去。一進門，有兩個不相識的人和乾爹在院裡漿線呢，她一扭身兒，走進嫂子屋裡，問：「乾娘呢？」
金華撩起眼皮兒一看，是珍兒來了，說：「抱著起義玩兒去了，怎麼這會兒能出來？」
珍兒說：「非這會兒才出得來呢，大奶奶和大爺，財主羔子們都逃走了。」
金華說：「財主們都跑了，日本鬼子一來，光剩下咱受苦人受熬煎吧！」
珍兒問：「又要鬧紅軍了，嫂子？」
金華說：「這會兒不興說紅軍，是抗日游擊隊！」珍兒又想說什麼，可是臉上一紅，又不想說下去。最後鼓了一下勇氣，說：「嫂子！我這苦難受到什麼時候兒？」
金華可沒提防她這麼一問，這怎麼說法？他爹把親生女兒賣給人家，活著是人家的人，死了是人家的鬼。好的時候，叫出門串串親；不好，大門不能出，二門不能邁。當丫頭的哪有幾個好下場。長的人品好，人家看得上，將來當個小，能生下一男半女，算有指望了。長得人品不好，年幼的時候出把苦力氣，早晚賣出去當牛做馬。哪個當丫頭的不是當半輩子牛馬，再賣出去撈回一把錢來？金華說：「妹子！咱窮人有窮志氣，有窮心眼兒，可不能糊裡糊塗葬送一輩子！我想你只有一條道兒：只有等革命勢力再起的時候……」
「這日月……這革命勢力……」珍兒不敢往下想。她一心一意想革命成功的日子，能逃出苦海。可是，她還年輕，她還不懂得多少革命的道理，她不能想像出革命成功的道路。但是她明白她只有跟著乾爹走，依靠乾爹過日子，才有希望。實際上，她的親生父親對她沒有多大意義了！
金華看出她的神色，說：「你見過大暴動時候的威勢嗎？」說著，她用下頦向外點了一下說：「那不是你貴哥的老朋友們，矮個的是江濤，高個兒的是張飛同志！」
珍兒聽得說是江濤和張飛同志，踮起腳兒向窗外看了看，他們正幫助乾爹漿線，嘖了一下嘴，說：「好，好，他們又來了！」她說著不由得高興，扭頭走出來。一出門乾爹看見她，說：「我那好閨女！什麼時候來的？」
珍兒說：「來了一會兒！在嫂子屋裡說話兒來。」她看江濤和張嘉慶脫了大衣裳，正挽起袖子，在瓷盆里揉線。
朱老忠說：「天冷了，我們還在漿線，等你嫂子織下布來，先給你做個大紅棉襖。」
珍兒一下子笑了，說：「好！」說著，走出門來，朱老忠又趕出來，說：「珍兒！晌午回來吃飯，你乾娘給你攤雞蛋吃！」
珍兒答應了一聲，連跑帶跳，溜進雅紅家場院裡，她去看慶兒的妹子巧姑。
雅紅和巧姑正在窗下掰玉米，巧姑見珍兒來了，端出一簸箕煮熟的玉米和毛豆，讓她們吃。才幾年不見，雅紅出秀成細高挑兒，紅淡臉，四方臉盤兒，長得大大方方的。巧姑安安穩穩，黑豆核兒似的眼睛，紫赯色的臉。
雅紅見了珍兒，扯過來摟在懷裡，說：「才幾年不見，看你長得這麼好看了！」
珍兒笑著推開，說：「快別跟俺開玩笑，你們是什麼身子骨兒，能看見我們了。」說著，噘起小嘴兒，要上巧姑屋裡走。
雅紅緊拉著說：「來吧，坐在這兒咱們說會話兒。你今年多大了？」
珍兒說：「十七了！」
雅紅說：「比我小一歲呢！你每天淨做些什麼活兒？」她有些好奇，不能想像當了丫頭是什麼滋味。
珍兒聽了，眨巴眨巴眼睛，不說什麼，停了一刻又說：「做什麼活兒呢，還不是一些雜活：抽菸給人家點上，吃飯給人家盛上；夏天打扇，冬天暖被窩；早起吃點心，夜晚吃夜宵；咸咧，淡咧，稀咧，稠咧，哪件事情不得跑前跑後呢！」
雅紅心裡想：「這不是跟《紅樓夢》上襲人她們一樣？可是，她沒有《紅樓夢》上那些丫頭們的勢派。」
珍兒怔著兩隻大眼睛，看巧姑吃著毛豆，嘴舌亂響，怪香甜的，她說：「你們吃起抗日飯，吃什麼也香甜了，看樂得你們！」
雅紅說：「可不是！我也不想在這黑暗家庭里了，成天價圍著媽媽的藥罐子轉，轉到什麼時候是個頭兒。」說著，抬了一下頭，想起自己的身世，又扭過頭對珍兒說：「我們一塊參加抗日吧！」
珍兒說：「參加抗日？我的身子骨兒都是人家的！」
珍兒說著，雅紅也想到在古老的中國，地痞流氓們誘騙少女，拐賣人口，那些可怕的事情。她說：「張飛同志說，抗日軍一起，就要招收女宣傳員了，還要上台演戲。」
珍兒問：「什麼時候才能婦女解放呢？」
雅紅說：「說起來也快！」
珍兒捉摸不透她們的意思，猜想著那就是說：參加了抗日，身子骨兒就有自由了。她興奮起來，幼稚的心上開了一朵花。扭頭兒跑回乾爹家裡，商量抗日的事。進門就喊：「乾爹，我也參加抗日！」
朱老忠聽了，高興地說：「你想參加抗日？那當然是好。」他哈哈笑著對江濤說：「有了什麼廟，就有了什麼神了，就有燒香許願的了！有了日本鬼子的侵略，有了抗日軍，這丫頭也有了抗日的要求了！」又對珍兒說：「你等著吧，孩子！你的事在我心裡盛著呢，盼這抗日勢力興通起來，你也就看見天日了！不然，人家怎麼肯放你出來呢？」
珍兒眨巴眨巴眼睛，說：「怎麼才算興通了？」
朱老忠說：「盼得共產黨安下衙門，掌管了政權。孩兒！像你這樣受苦人，就看見青天了！」他端起菸袋，向珍兒湊了兩步，又說：「孩子！你年歲也不小了，也該明白，想吃飯可早下米！想自由，你也得鬥爭！等人家把飯做停當，才下手吃飯，就傻眼了！」
珍兒撅起頭兒，著眼睛問：「怎麼叫鬥爭？我還不知道！」
「怎麼鬥爭？」朱老忠想了一刻，他也想不出應該怎樣，他說：「怎麼鬥爭呢？孩子，你聽得說過反割頭稅嗎？看見過大暴動嗎？這抗日是大傢伙的事，抗日的人越多越好。」
珍兒聽得說，又想起在馮家的生活，她越想越想得深沉：在馮家大院裡，她不比一個長工，一年到頭，她沒晌沒夜，沒颳風，也沒下雨。在大清早，黑咕隆咚就爬起來，連臉待不得洗一把，就掃院子、打洗臉水、泡茶、做飯……再就是抱孩子、燒火、碾米、磨麵、洗衣服……一年三百六十五天，到什麼季節有什麼勾當，春冬兩季沒有空閒，逢年過節不得休息，牛馬不如的日子，到什麼時候才算完呢？……她想著，心裡像塞上茅草一樣堵塞。呆呆地走回西鎖井，走回自己的小屋，睡在自己的小炕上，蓋上被子睡了一大覺，晚飯也沒吃，一直睡到半夜。到了半夜又睡不著了，她希望馮大奶奶和馮貴堂一去不回頭，叫狼吞了，叫虎咽了……將來的日子那才好過呢！
時過數夜，大柳樹林子裡起了風聲……
張嘉慶在黎明的時候，就起來去查哨。他帶上幾個游擊隊員，從隊部里走出來，繞過葦地邊走過水塘，穿過大柳樹林子，上了堤壩。他把棉大衣裹緊，背著風站了一刻，再沿著堤岸向西去，一直走到大公路上。聽得正南方向有鞭子響，有響亮的軸音走過來，張嘉慶打發幾個游擊隊員跑上去，問：「幹什麼的？」
那頭答話：「串親的！」
游擊隊員又問：「你是誰呀？」
那頭說：「俺是馮家大院裡。」
張嘉慶聽得說是馮家大院的，立刻拉長了聲音，大喊：「站住！」一邊喊著，又指揮戰士們說：「趕上去！查查！」
游擊隊員們趕上去一看，既不是買賣人，又不像老百姓，有些懷疑。說：「停下來，查查！」
馮貴堂一回到本鄉本土，氣兒就粗起來。跳下車來一看，是些莊稼百姓的便衣隊，氣呼呼地說：「你們是哪方面兒？」
張嘉慶聽說話帶氣兒，緊跑上兩步說：「問哪方面幹什麼？不讓查嗎？」又指揮游擊隊員：「上！查！」
馮貴堂聽張嘉慶出語不遜，也指手畫腳地說：「聽說話，都是咱本鄉本土的！我就是鎖井鎮上村長馮貴堂，馮閱軒老弟那是咱的本家！」他怕再撞上土匪，想道個字號闖過去。誰知道他不道字號就罷了，這一道字號可就麻煩了。張嘉慶說：「不用說是村長，你是老天爺也得叫查查！這是上頭的命令，走，把車趕到隊部里去！」
馮貴堂睜開兩隻眼睛，看了看張嘉慶穿著軍大衣，提著盒子槍，像個軍官的氣派，立時改變了態度，點頭哈腰，滿臉賠笑說：「官長！在下不知道貴軍住在村下，要是知道，咱還是這村的村長呢？」說著走前幾步，拱手作了個揖。
張嘉慶一看他那個趨炎附勢的下流樣子，就生了氣，說：「閒話少說，走！把車轟到隊部里去，是老天爺也得叫查查！」
馮貴堂又蹭了一鼻子灰，心上撲通撲通地跳起來，坐上沒底兒的轎子，喪氣敗打地叫大有趕上車，轟到東鎖井去，張嘉慶帶著游擊隊員們在後頭跟著。車進村的時候，天大亮了，太陽就要出來。走到馮家大院門口，馮貴堂央求道：「請先把我老媽媽放回去……」張嘉慶耿直地說：「不，不行！要是出了漢奸誰負責任？」
天已經大亮了，人們都開了門，到井台上去擔水、飲牲口，看見游擊隊把馮貴堂的大車轟到東鎖井去，想是一定出了什麼事情。馮煥堂忙從被窩裡鑽出來，擦了擦眵目糊，趕到東鎖井去。一看只有一輛車，小車子不見了，咂著嘴，張著兩手沒有辦法。人們一群群一夥伙地走過去，好像出了什麼大事情。大街上人們亂嚷嚷：「游擊隊查住漢奸了！」
游擊隊把馮貴堂的大車帶到馮老錫大院裡，人們擠滿了一院子，好像看玩馬戲。馮貴堂耷拉下眼皮，噘起嘴來，出著長氣，呆呆地站著，聽候檢查。珍兒聽老拴說捉住漢奸了，邁開大步往東頭跑，想去瞧瞧紅火，看看熱鬧。跑到大院裡，一抬頭碰面看見馮貴堂，身上打了個激靈，涼了半截，扭頭跑到雅紅家屋裡去。
張嘉慶站在台階上說：「搜搜！一個一個地搜！」
游擊隊員把馮貴堂渾身上下摸了個遍，再解開扣子，外頭穿的是藍布大褂、紫綢袍子。裡頭穿的是黃毛衣、衛生衣、小褂子……一件一件都摸到了。
張嘉慶命令說：「車上的，一個個地下來！」
馮大奶奶正頂著車門帘坐著，兩手把車幃子扯得緊緊的，只怕人們看見她，聽說叫她下車，怯生生地說：「下來就下來吧，活該丟人現眼！」說著，流下眼淚，淌在胖胖的臉上。在她的一生中，覺得當前是受了最大的蹂躪。游擊隊員又仔細檢查了她。
張嘉慶又命令說：「車上的人都下來！」
大雁秀蘭和秀紅聽說叫她們下車，渾身打起噤呻。游擊隊員不知道她們為什麼老是不下來，冷不丁把車門帘一掀，閨女們一下子露出臉來，臉上抹得一片黑一片灰，實在難看，嚇得珍兒和雅紅，還有一群孩子們，嗡地向後一閃，如同對面碰上敵情，一個個變貌失色，定住眼神一看，是大雁姐兒們，又嘩嘩地大笑起來。
張嘉慶看他們把幾個年輕姑娘糟蹋得實在難看，擺了一下手說：「算了，去她們的吧！」馮煥堂立在人群後面，偷偷看著，臉上熱烘烘地怪難受，悄悄地溜走了。張嘉慶看著把車上的東西一件件檢查過了。大箱子、小箱子、大行李、小行李，少不了是些個單、夾、皮、棉，各色衣裳。最後扔下一個包袱，噗嚓一聲落在地上，把包袱摔散了，中央票子像蝴蝶一樣飛起來，落了滿世界。人們都咧起大嘴說：「啊呀！票子真多呀！」
馮老錫齜著牙在後頭看了一會，悄悄地瞅了雅紅一眼說：「你看怎麼樣？」
雅紅斜了父親一眼，抿嘴笑著走開了。老套子和小囤，在一邊嘟嘟囔囔地議論著：「早該掰掰尖兒了！」馮大有在一邊看了一會，開頭也覺得熱辣辣的，後來看這葫蘆里沒有自個兒的藥，就閃到一邊找老套子抽菸去了。
馮貴堂一家幾口，坐在行李上，好像出了水的魚一樣，沒精打采地垂下頭去。看看天快晌午，也不說讓走，也不說不讓走。往日人們離遠看見他的影子就溜開了，今天人們像看玩狗熊一樣。馮貴堂這人最會看風使船，向來不吃眼前虧，能當爺爺當爺爺，能當孫子當孫子。見沒人出頭管他的事情，躡手躡腳走進隊部，強打著笑臉，拱起手來作了個揖，說：「隊長，我們……」他偷眼看見張嘉慶的臉上鐵板板的，比磚頭還硬。
張嘉慶為了處理這家逃難的，又去找了嚴萍和江濤，三個人一同走到春蘭家裡去找運濤，嚴萍說：「你看這家人馬應該怎麼處理？」說著，坐在炕沿上，聽運濤發言。因為他才從延安回來，人們特別尊重他的意見。
運濤低下頭考慮了一會，在地上走來走去，說：「一家大小怎麼處理都可以，這馮貴堂可不是一般人，不能輕拿輕放。」
嚴萍把臉一板，說：「就是！他父子和咱們為敵一輩子，大暴動以後，他糾合四鄉地主成立了和平會，抄了暴動戶的家。今年，他又治死李霜泗同志，我們就是不能輕放他！」運濤說：「嚴萍說的是，我們不能輕放他。」
三個人聽了運濤的意見，一同走回來，叫游擊隊員把馮貴堂關在馮老錫的農具屋裡，由馮家大院一天三時送飯。說起這間小屋來，也有些特別；沒有窗子，沒有光亮。小屋裡掛滿了大牲口的繩套、犁耙、鋤、鐮什麼的。馮貴堂無處可坐，撿了一塊席頭坐在地上，生著悶氣。其餘的人們，都叫取保釋放。
張嘉慶打發人找了劉二卯和李德才來。兩個人溜溜鞧鞧地走進隊部，見了張嘉慶，彎下腰去說：「隊長，我們到了！」
張嘉慶問：「你們是幹什麼的？」
李德才彎腰拱手說：「他是鎮上的保長劉二卯，我是鎮上的官人李德才，來保我們村長，他們皆非漢奸！」
張嘉慶從上到下看了看他們，蔑視地說：「打保單來！」
劉二卯和李德才急急忙忙走回聚源號，李德才狗鞧著腰，趴在桌子上寫了保單，又到村公所，蓋上村戳，急急忙忙走回來，向張嘉慶彎腰行了個禮，兩手托上保單。張嘉慶拿起保單看了看，嘩地摔在地上，說：「得打抗日團體的保！」
劉二卯低頭拾起保單，扯著李德才走出來，抬頭一看李德才冒出滿臉汗珠子，扯了他一下，說：「德才！看得出來嗎？麻煩了，這事兒難辦！」
李德才吐出唾沫濕了濕嘴唇，不言不語地點了點頭兒，一齊走進朱老忠的小院，滿臉堆出笑容，說：「朱主任，今日個可用著你了！」
朱老忠正坐在捶布石上餵牛，抬起頭看了看，他第一次聽到這兩個人跟他稱呼主任，慢悠悠地說：「什麼事，你二位……」
劉二卯說：「貴堂逃難回來，給游擊隊查住了，請你打個照面兒，把他保出來！」
李德才兩手拄著菸袋，蹲在地上，面對著朱老忠，眯縫起眼睛，笑面虎兒似的說：「老大，這事可非你辦不到！」
朱老忠抽著煙，搖了一下手說：「不行，不行！咱們棉花和線子是兩市，貓和老鼠屬性不同，發生不著瓜葛！」
李德才一聽不是滋味，又向前湊了一步，說：「咱一鄉一井，誰也有磨扇壓著手的時候，就別說那個外道話了！」
朱老忠斜起眼睛問：「這也不用擺席請客？」
劉二卯急得跺跺腳彎下腰去說：「老大，你就別那麼說了。快走！上鴻興館！」
說著，兩人連擁帶搡，把朱老忠架出大門。朱老忠墜著身子說：「咱是抗日的人們，可不講這個！」
劉二卯幾乎把嘴笑到後腦瓜勺兒上，說：「走吧，朱主任！忙出出頭吧，你一抬手俺們就過去了，你不抬手俺們過不去！」
李德才說：「早看透了，今日個的事情，遲早完在你的嘴裡！」
朱老忠看架勢到了勁頭兒上，繃起臉來說：「保出馮貴堂倒行，可是以後的事情，你劉二卯得兜著。」
劉二卯彎下腰，兩手合了一下掌，說：「阿彌陀佛！我的大哥！你在這兒等著，沒錯兒，今後你有多大困難，我劉二卯兜了！」
朱老忠說：「一言為定？」
劉二卯咬緊牙關說：「錯了，天打五雷轟！」
不由分說，兩個人擁著朱老忠走到隊部里。張嘉慶看見朱老忠來了，連忙搬過一張椅子，請他們坐下，說：「大伯！請坐！」
劉二卯說：「俺主任來了，他是抗日的官人兒，咱也是救國會的！」
李德才說：「俺二卯兄弟也頂著一名幹部！」
張嘉慶問：「你們有幾個副主任！」
劉二卯說：「一個正主任，兩個副主任！」
張嘉慶說：「是呀！你們二位能把這責任都負了？將來這裡邊要是出了漢奸呢？」
劉二卯轉了一下眼珠，感覺這裡面又出了事情，他說：「可也是呀，就是糊住這個理兒了！」兩個人又走出來去找朱慶。這時朱慶正在院裡看這台熱鬧戲，劉二卯走過去，彎下腰說：「副主任！走吧，就缺你這一味藥材了！」
朱慶聽得說，把臉一沉，說：「別開玩笑了，辦不到，俺這胳膊還疼呢！」他咬著牙兩手摩著肩胛骨。
李德才死乞白賴地說：「算了，咱這會兒統一戰線了，不記前仇，副主任你高抬貴手吧！」
朱慶說：「那可不行，我這閻王爺管不著你們小鬼的事……」
劉二卯和李德才也不管他答應不答應，連拉帶扯，把朱慶架到隊部里去。劉二卯說：「俺這官人們算是全到了！」
張嘉慶說：「好！看你們的面子，讓她們先回去。可是有一樣，我們給你們做臉，你們也得給我們做臉，你們得負責對他進行教育，將來要是出了漢奸，你們得負責任！別人回去，一天三時，你們給馮貴堂送飯。」
劉二卯和李德才點頭如搗蒜。劉二卯拍了一下胸，伸起大拇指頭說：「張隊長有什麼困難，儘管對我劉二卯說！」
李德才也說：「跟我李德才說！」
兩人同時說著，不約而同地用手指尖指了一下自己的鼻子。說完了，返身向外走，剛剛走下台階，張嘉慶又把他們叫住：「劉保長！你等等再走。」
劉二卯返回身又走回來，彎下腰去說：「還有什麼事？隊長！」
張嘉慶說：「這給養，可送呀不送！」這一句話頂住劉二卯的嗓子，半天說不上話來，登時羞了個大紅臉，愣怔了一下，咕嗒地咽下口唾沫，說：「張隊長在村上住，沒說的，米、面、柴、菜，咱滿應著。咱這軍頭兒還有什麼困難？」
當劉二卯走下台階的時候，嘉慶又把他叫回來，說：「還有點困難，想請你解決一下。」
劉二卯說：「隊長，你張嘴吧！」
張嘉慶說：「你看，這大秋過了，天寒地凍，同志們身上還沒有棉衣裳，我想向馮村長借兩千塊錢，將來咱開了征，照數歸還。」
劉二卯一聽，腦瓜子一忽扇，眼前打了個亮閃，接著又打了個霹雷，愣怔住了，思忖了半天，把這問題應下。嚴萍站在一邊，看著張嘉慶又沉著又細緻地解決了這個問題，她想：運濤長了幾歲年紀，也長了見識，解決問題這樣有辦法。對村里階級情況摸得這樣熟悉，解決了一個問題，其他問題都迎刃而解了。他知道怎樣地把抗日力量扶持起來，又怎樣地使封建勢力衰頹下去。她想：所謂統一戰線，所謂統一戰線下的階級鬥爭，也許就是指的這個。
事情一完，劉二卯紫紅色的臉上馬上鬆弛下來，走到院裡對馮大奶奶擺了一下手，說：「走吧，完事了！」
馮大有把車趕回西鎖井，馮大奶奶一進二門，憤氣就來了，說：「他媽的！什麼東西們？正南巴北的土匪，小子們給這個難看，走著瞧！」
妯娌們見姑娘們這種裝相，馮貴堂家的不見了二雁，問：「二雁呢？」馮大奶奶哭了說：「叫國民黨軍隊搶了去了！」說著，馮大奶奶、貴堂家的、煥堂家的，一齊號啕大哭起來。