烽煙圖 · 三十
運濤回鄉，運濤和春蘭結婚，這在鎖井鎮上來說不是一件小事情，但是比起日本鬼子進攻華北來，事情就不算大了。雖然如此，朱老忠還是抽空來看他。運濤把日本飛機轟炸保定的情形跟他說了，朱老忠也把縣救國會繳了縣公安局的槍，建立了抗日武裝的事情跟運濤說了。運濤非常高興，說：「槍雖然不多，可是個可喜的兆頭！」朱老忠說：「江濤、嘉慶、嚴萍、大貴、老拔、志和他們正在縣裡忙著，得了空閒就來看你。」久別重逢，兩個人說了半天話，朱老忠說不出來有多麼高興。談到保定失守，兩個人半天不說話，很為國家民族擔憂……
這一天朱老忠回到家裡，吃了晚飯，立刻叫了朱慶和小順來，吩咐小順在村南，朱慶在村北，不分晝夜站崗放哨，保護人們生命財產的安全。
夜間不靜，朱老忠躺在軟床上，翻來覆去地睡不著覺。他摸出菸袋來打火抽菸，抬頭一看，月亮上升了，披上袍子，爬起身來，拿起小鐵杴，在磨刀石上磨著。猛刻，聽得大街上遠遠傳來兩聲狗叫，不一會工夫，全村的狗都咬起來。村北大公路上有車響，有抽鞭子的聲音。他想：「一定是有什麼風吹草動。這幾天逃兵挺多，許是過兵車呢！」
他扛上小鐵杴，背上筐走出來，放鬆了腳步，踏著月蔭，朝狗咬的方向走去，一直走到西鎖井的大街上。一出街口，聚源號門上就有人喊：「幹什麼的？站住！」喊著，有人拿著電棒照過來。他退了兩步，站在房蔭里，仔細看時，是軍隊上來找人領路的。他們砸開了聚源號的門，抓了一個學買賣的走了，說是要上石家莊。看他們走遠了，他又慢慢地走回來，剛下了土坡，聽得葦塘那頭來了人。他悄悄地躲進葦塘里，在月影中，看見老山頭和李德才走過來。老山頭挎著盒子，李德才背著大槍，一邊走著，小聲吐嗤說話。李德才說：「看這小子想找洋落兒，這一下子沒找到……」老山頭說：「這淨是些個兵油子，飛膀們！他油，不如我油得厲害，給老子送了洋餑餑來，能不吃？小子！擱不住腦袋上鑽窟窿兒。」李德才說：「聽說運濤回來了！」老山頭說：「那可是個大事，我看他不會善罷甘休！」說著，揚風乍毛地走過去了。朱老忠想：「他們沒有想到有這一天……他們又是卡住逃兵了。每年一鬧兵亂，他們就像得了時，不是趁火打劫，就是明搶暗奪！」
走上土坡時，小黑狗兒叫了幾聲，見是熟人，搖著尾巴走過來，嗅嗅這隻腳，再嗅嗅那隻腳，朱老忠也不理它，走過去輕輕敲門。
貴他娘正扳著膝蓋坐在捶布石上，聽著遠方傳來的車聲馬叫，聽得有人敲門，她咳嗽了兩聲，慢吞吞地走出來，聽得是朱老忠的聲音，輕輕地開了門，說：「怎麼樣？」
朱老忠說：「又過兵呢！在聚源號找了拉路的去了。」
貴他娘說：「過兵？是向上走的？是向下走的？」
朱老忠說：「聽響聲，是向下走的！」
貴他娘追問一句：「是向下走的？」
朱老忠說：「向下走的！」
兩人默默地站著，誰也不說什麼。貴他娘思摸了半天，掂弄著手兒說：「咳！看樣子戰事是不好啊！」
朱老忠給牛篩上草，背上筐，拿上小鐵杴又走出來。說：「你可經點心！好生看著家，嗯！」
從勞動中站起來的人們，總忘不了他的家。一遇到災劫的威脅，心裡老是掛念著他的車、牛和家屋。他站在土坡上，靜起耳朵聽四面八方的聲音。又去砸開門，叫出慶兒，兩個人朝公路上走去。
剛轉過高粱地，中央軍像激流的河水，順著公路朝南滾。兩人退了幾步，影在豆棵底下。眼看公路上過一會子馬隊，又過一會子炮隊，又過一會子步兵。那炮，真有大的，十幾個騾子拉一個，也有五六個騾子拉一個的。隊伍後頭有載重的大車和騾馱子。馬伕們踉蹌地跟著，抽打著牲口，罵著、叫著，轟趕著牲口嘰哩咶噠地跑著。
士兵們有時急步走，有時跑起來追著。大槍，有的橫背著，有的豎扛著，累了就掛在脊樑上吊搭著。一個個敞開懷襟，滿頭大汗，像水裡撈出來的一般，喘著氣，跟斗趔趄地走著。
朱老忠一看這個陣勢兒，不住地暗暗驚訝，說：「壞了！這就壞了！」
慶兒怔著兩隻大眼睛，說：「怎麼樣？叔叔！」
朱老忠說：「完了！看樣子這仗是打的不好，人馬都撤下來了！」
退卻的人馬，順著大公路向前涌，忽然間從後面傳來一個口令：「快著走！」
這個口令傳著傳著，越傳越遠。鬧不清中途有人傳錯了，還是出了漢奸，把這口令傳成「拔槍口」。士兵們驚惶失色，拔開槍口準備戰鬥。一個軍官打馬上來，邊跑著邊用馬鞭子抽打士兵，憤憤地說：「快著走！快著走！」士兵們怕挨打，跟斗骨碌地向前跑。前頭的見後頭倉皇亂跑，以為真的有敵人在後頭追著，把隊伍跑亂了。正亂的時候，不知哪裡響了幾聲槍，馬隊、步隊、馬車、炮車，像大河裡的翻花攪作一團，呼啦啦地亂成一片。大車上坐著穿花衣裳的太太小姐和孩子們，大人哭，小孩子叫，騾馬亂吱吱，連蹶帶跑，一直跑了下去。
一個軍官騎著馬跑上來，罵著：「真他娘的漢奸！真他娘的漢奸！」打發護兵抓了個士兵來問：「為什麼亂放槍？」
士兵乜了眼睛，渾身亂顫，像篩糠一樣說：「是走了火了！」
「走了火了？」軍官說，順手抽出槍來，把他打倒在地上。
朱老忠心裡說：「這死個人可真容易呀！」他親眼看見一隊炮車從跌倒的士兵身上軋過去，摁窩兒軋成一攤肉泥。那軍官頭也不抬，揚長走去。士兵的身子被碾爛了，手腳還直抽動，眨著眼睛。朱老忠吧咂著嘴，罵著：「罪孽呀，真是罪孽！」他想：當官的不能帶兵，更談不上像親弟兄一樣！平時沒有好的教育，當兵的當然不能捨身救國。國家空有這麼多的軍隊，在戰場上一見敵人的面撒腿就跑；緊急關頭，當權的官兒們空有權勢，拿不出一點主意來挽救國家民族的危亡！赤手空拳的老百姓們又有什麼辦法？我們只有依靠運濤和江濤了。運濤正當這個時刻回來，他說不出有多麼高興。
一場虛驚過去，兵隊繼續過著。天道明亮，月亮發白了，伍順、小囤、老套子他們都來看過兵。明大伯也拄著拐杖摸了來，聽是朱老忠，一股勁地咂著嘴說：「咱運濤回來了，能助咱一臂之力呀！」秋天的早晨，風涼了，他們穿著破棉襖，披著破棉袍子，抽著煙站在岔路口上，看看不怎麼樣，就湊近一點蹲在公路上。睜著鸝雞兒一般的眼睛說：「完了！這就完了！」「咳！當亡國奴吧！」這一句話，幾乎在每個人心裡都有，誰也不願說出來，誰願意當亡國奴呢！
有幾個士兵，灰軍裝上落滿了塵土，一瘸一拐地走過來，實在走不動了，想要點水喝。朱老忠答應了他們，打發慶兒去燒水來給他們喝。他們見朱老忠和藹可親，便蹲下來抄他的菸袋，朱老忠擦乾淨菸嘴捧著遞過去，看著可以說話，就湊近問：「請問，咱這戰事怎麼樣？」
士兵見問，垂頭喪氣地搖搖頭，也不說什麼。朱老忠又問：「都退下來了？」
士兵啞著嗓子，用粗笨的聲音說：「退了！天津方面，大清河一線又完了！」冷冷淡淡地說了一句，再也不說下去。
朱老忠再往前湊了一步，問：「退到什麼地方？」
士兵耷拉下臉來，扭了一下脖子說：「不用問了，這一下就退到黃河岸上了！」
朱老忠又問：「保定呢？」
士兵說：「昨兒下午就丟了。」士兵說著，佝僂著腰咳嗽著，不住地吐著黃痰，瘦得渾身露著骨頭。
聽說保定失守了，人們都圍上來，壓低了嗓音，說：「保定失守了？」「咳！亡了國了！」
人們悲哀、感嘆，為那未來的日子愁苦。士兵用手向下擺著說：「莫嚷！莫嚷！」
朱老忠聽說保定失守了，脊梁骨里一股冷氣激靈靈地衝上來，衝到天靈蓋上，心上突突跳著，兩眼失神，張大了嘴，啞口無言，默默地看著那飄渺的沒有邊際的天空。潰兵亂，他心裡更亂。誰也知道保定城歷來是兵家必爭之地，保定一失，這一帶的地方就無險可守了。他自言自語：「賣國賊們，走吧！看老子們的！」眨眼之間，一面大紅旗招展在空中，湘農司令員浮現在他的眼前。大貴提著盒子，伍老拔和朱老星扛著槍朝他走來。他招了招手兒，擦眼一看：眼前還是一群潰退的亂兵。他合上眼睛養了一會神，蹲下去歇了一霎，原來是一時氣火上涌，眼睛發離呢！
朱慶擔了水來，喝水的士兵越來越多，這個舀一缸子，那個舀一缸子，一會兒把兩筲水喝光了。後來的看看沒有了水，失望的搖著頭，揉著乾癟的眼睛跑步跟上隊伍去。這些小伙子們大多是窮人家的孩子，在家裡有誰捅一手指頭，做父母的就心疼，可是在兵亂里連點水都喝不上，朱老忠覺得怪可憐的。他想到村公所里去說說，多燒點水來給他們喝。轉念一想，現在的村公所是人家的，沒有他說話的餘地！他滿懷氣憤：老百姓一年拿出多少糧、草、兵款？養了多少兵？敵人一來，就一直往後退。一年到頭，千辛萬苦，扶梨倒耙，養活了他們；如今，把養活他們的人們扔在敵人腳下不管了！日本鬼子越過保定，到了腳下。活了這麼大年紀，誰又經過這亡國滅種的事？誰又知道將來是個什麼世道呢？
他本來想等過完了軍隊好好拾幾筐糞，可是，這軍隊一直到晌午還不停地過。他叫上慶兒順著公路上了堤，想過河進城，到縣委會去看看，有什麼新消息。走到城門口，看今天與往日不同，往日站崗的是穿黃衣裳的保安隊，今天不知道是來了哪一路軍的便衣隊。見有人進城，便衣隊站出來，問：「你是幹什麼的？」
朱老忠說：「我是老百姓，進城看親戚！」
便衣隊問：「看誰？」
朱老忠又說：「我看一個親戚——他是高等學堂里教書的嚴江濤先生！」
朱老忠看他們都是些莊稼人，走前兩步說：「不瞞你說，咱都是救國會的人，你看這兵隊像潮水一樣往後退，到底這戰事怎麼樣？我到救國會裡去談談！」
站崗的說：「對不起！說起來咱都是一抹子人，可是不認識，眼下正是出漢奸的時候，想進城得搜搜，上頭查得緊！」
朱老忠說：「行啊！自己人，來！搜吧！」
站崗的見他們都是老實巴交的莊稼人，摸了兩把，在脊樑上一拍，說：「去吧！」
朱老忠進了城，見大街上清燈兒似的，家家木板搭關得緊緊的。拐過大街，過了木牌樓，紅旗還在校門口上插著。站崗的剛想要問他，恰好一個女同志從門裡走出來，說：「這不是朱大伯嗎？我認識他，請他進來吧！」她正是嚴萍。
朱老忠說：「查查吧！自己人辦事認真就好，本是這個時候兒，要是出了漢奸，不壞了事嗎？」說著，嚴萍也跟進來。
朱老忠走到江濤屋裡，他正坐在椅子上辦公。朱老忠說：「運濤回來了！」江濤愣了一下，說：「我哥回來了，正是時候！那天在保定車站上看見他，叫了他兩聲，沒有叫應，火車就開了。」朱老忠說：「明大伯還給他成了親！」江濤聽了，眯眯笑著，滿心高興，由不得伸起手來打了個哈欠，擦了擦眼睛。朱老忠見江濤面呈疲倦的樣子，他問：「怎麼，昨兒晚上又熬了眼？」
江濤說：「前兩天晚上在保定鬧了一夜飛機，昨兒上午坐火車到了定縣，晚上才騎車子趕回來，囫圇睡了一覺，哪裡睡得著？一早又爬起來，兩眼困得不行！」說著，提起茶壺倒了兩碗水，叫忠大伯和慶兒喝。
朱老忠看江濤的臉色黃了，也瘦了。他說：「哎呀！你們都辛苦了！」向窗外一看，學生宿舍里住了很多人，有的擦槍，有的練習瞄準，他驚奇地問：「哪裡來的軍隊？」
江濤說：「那是咱們的軍隊！」
朱老忠摸著鬍子納悶兒：「咱們的軍隊？咱有了這麼多的軍隊？」
江濤走過去，拍著老人的肩膀說：「有了人，再有了槍，就成了軍隊了。戰士是救國會的會員，槍是從公安局繳來的！」說著，又眯眯笑著。
朱老忠啊呀了一聲跳起來，伸出大拇指頭說：「行！敢幹！」又伸出另一個大拇指頭說：「是這個份兒的！運濤也回來了，老同志們又到一塊了，我算知道這共產黨向來是肯受苦、敢鬥爭的！你們有膽量，有才氣，可以當得我們的領導人！我和我的子孫們，將永遠跟著共產黨走！」說著，把腳一跺，響亮地笑了，如同一串銅鈴兒響叮噹。笑著，他的眼淚滴在懷襟上。
朱老忠又喜又怕：喜的是大暴動以後，黨在這個地區領導人們創立了武裝。今後，領導人們打日本救國家，人們有了力量；怕的是國民黨退完了，日本鬼子一來，要首先遇上這支年幼的隊伍。他嘆了口長氣說：「國家養兵千日，用兵一時，敵人來了，不見他們放一槍一彈，夾著尾巴向南跑了，直怕敵人撮住他們的尾巴。丟下這些手無寸鐵的老百姓，丟下村莊，丟下田園，丟下這萬里國土交給誰呀？」
江濤站起身來驕傲地說：「交給誰？自此以後就算交給咱這老百姓了，交給廣大群眾了，交給你，交給我，交給咱們大傢伙了！」
說著，伍順兒走進來，聽著江濤和忠大伯說話，深深地受了感動。他想到亡國滅種，想到將來家鄉的人們、母親、弟兄，將要受到怎樣的凌辱，兩手抄在懷裡，黑眼珠子滾動著，走過去說：「大伯！我也參加抗日來了！」
忠大伯說：「好！是這麼說法，大暴動的時候，你爹當了紅軍，直到今天這個節骨眼兒上才回來，你當然要去打日本！」他又對江濤說：「你說呢？江濤！」
江濤看了看伍順，說：「好小伙子！不過，老拔大伯已經當了五六年紅軍了，你再走了？」
伍順說：「濤哥！走了不要緊！過去是父親紅軍，此後是父子紅軍。」說著，抱起胛子，嘿嘿地笑著，又說：「他和志和叔都上了年紀，還是叫他們回去，做村裡的工作，叫我們年幼的人們去當兵吧！」
朱老忠說：「江濤！看看！父一輩子一輩怎麼樣？叫他參加吧！叫老拔和志和回去！」
江濤說：「好！」順便寫了個字條交給伍順。
伍順接過字條走出去，剛出門，江濤又把他叫回來說：「你找張嘉慶同志就行！」
朱老忠說：「順便，你把關係也給他轉上！」
正說著，大貴推門喊了一聲：「報告！」站在門外頭等著。
江濤說：「請進來！」
大貴走進屋裡，垂著手，兩腿站得直挺挺的。說：「報告嚴同志！今天的吃飯問題還沒著落！」
江濤說：「怎麼？國民黨軍一退卻什麼都解決了，就看主觀力量了！看我們敢幹不敢幹，目前是時候了！」
大貴說：「怎麼解決？我還不知道。」
江濤提高聲音說：「去吧，縣長和公安局長都跑了，糧台上搬去吧！有大米、有白面，願吃什麼吃什麼！」他拿起筆來寫了一張條子，啪嚓地蓋上顆大紅印，遞給大貴。
朱老忠看江濤那股嚴肅的勁頭兒，暗自驚奇，心裡說：「嘿！他做起官來了！」
大貴走出去，江濤又把他叫住說：「張嘉慶同志昨兒晚上睡覺來不？」
大貴說：「恐怕沒有睡！我回來他才倒下，現在還沒起呢！」
江濤說：「要注意崗哨！有來入伍的，隨來隨個別談話，嚴防漢奸混入！」
大貴點著頭兒說：「是！」
江濤又說：「你去支撥著他們做飯！正是人多嘴雜的時候，什麼事沒人管也不行，成起個攤子來也真不容易！」
朱老忠說：「真是，也該派我個差事，沒有做飯的，我還可以噹噹飯頭！」
江濤說：「哪裡能叫大伯做飯，站在院子裡看看風勢，有什麼風吹草動的來告訴我。」
大貴手裡提了盒子槍，叫上幾個背槍的，到縣政府去取給養。人們聽說上縣政府，把袍子襟掖在褡包上，邁著雄壯的步伐通過大街。縣政府的門前也沒了崗哨，他們通過大堂一直走進去。
李秘書是個細高挑兒，高鼻骨梁兒，戴著個瓜皮小帽，穿件灰布大褂子，迎出來把人們領到客位，笑迷虎兒似的說：「長官！您來了？」
大貴說：「來了，有點公事！」
李秘書低下頭，又改了一個口氣，點頭哈腰地說：「縣長局長都走了，衙門口兒說咱這救國會大了，有什麼動用的，說句話就得了，咱都是為地方人服務！」
大貴把江濤親手寫的條子遞過去，李秘書看了看說：「在東北，咱也鬧過義勇軍，跟鬼子幹了幾年！目前正是這個時候，要把騾馱子準備好，鬼子一來，就得上山打游擊了……」李秘書的嘴頭油滑滑的，說得挺快，像滿有經驗的。打發人拿了鑰匙來，開倉庫拿糧食。大貴要先打下條子，李秘書說：「算了，搬去吃吧！一到這個時刻，什麼東西也沒了數兒了！」
大貴一看滿高興，心裡說：咱這衙門口兒可就是不小！李秘書過去對人滿神氣，這咱兒，見了救國會的人，斟茶點菸地客氣起來，共產黨抬了頭，槍桿子真是頂用！
倉庫里山堆大垛的儘是洋面，每人背起兩袋，就往外走，大貴試了試，也扛上兩袋走了回來。走著還說：「好大的糧台！老百姓一年到頭吃不到白面，這裡白面堆成山！」
朱大貴把面袋背到廚房裡，看人們抽上圍裙，挽起袖子做著飯。他又想起一樁心事，走到江濤屋裡，見江濤和嘉慶正在商量事情。見大貴進來，他倆中斷了談話。江濤看看大貴和嘉慶說：「告訴你們一個好消息，運濤回來了！」大貴和嘉慶一聽就笑了，說：「運濤回來了？」江濤說：「還跟春蘭結了婚！」嘉慶笑了說：「怎麼這麼快！」
大貴說：「閒話少說，我來找你們提醒個事由，這次咱們要接受大暴動的教訓，軍馬歇息的時候，要放好偵察，別等人家衝進來再手忙腳亂的！」他高興的是抗日的人們有了武裝，擔心的是，這武裝鬧不好，說不定要送掉多少人的性命。他見江濤和嘉慶還有事，說完，未等回答什麼，就又匆匆走向廚房。心裡還想：「這做抗日的飯也不容易，不能做生了，也不能做煳了，還得做得人們愛吃！當下還好說，將來同志們成天價出操打仗，吃不飽穿不暖，不吃得身子骨兒結結實實的還行？」
他也走上去雙手和面，小心試著水頭兒，不使太熱，也不使太涼；不使太多，也不使太少。他說：「這做飯，也得看對象，年幼的人們愛吃燙麵，上年紀的人們愛吃發麵。這抗日工作，各行各業，行行出狀元！」
飯做好了，擺在桌子上，朱大貴搖起鈴鐺，催人們來吃飯，邊搖邊喊：「抗日的人們，吃抗日飯來呦！」
救國會員們背了槍，嘻嘻哈哈地跑來吃飯，坐滿了一個大飯廳。朱老忠和江濤、張嘉慶也來吃飯。朱大貴拿了塊擦桌子布走過來給他們把桌子抹乾淨。又掀起圍裙來擦乾淨板凳。他說：「嘗嘗咱這伙夫做的飯吧，吃對了口兒，這飯頭咱算當上了！」
一個會員走過來說：「你看咱大隊長年強力壯，抖摟個面兒什麼的，可真是利索，今日個油鹽捲兒吃著筋道吧！」
江濤連聲說：「好吃！好吃！」幾天來沒正時吃過飽飯，今天精神爽快，飯也吃得飽。飯後對嘉慶說：「大貴說的那個事挺重要，人們吃了飯別光睡覺，注意崗哨，沒事可學學放槍，別等人家堵住門又拉不開栓！」嘉慶說：「正想這麼辦呢！」
吃完了飯，朱大貴把人們叫到操場上教放槍。大貴在中間教，人們圍起來學。學臥射、跪射、立射三種姿勢。講完了，人們再散開，各班學各班的。張嘉慶和大貴輪換著，一個一掰著手兒教。教了這個，再教那個。救國會員們大部分是老實巴交的莊稼人，拿個鋤頭鐮柄的倒挺純熟，學起放槍可做了難，憋了滿頭大汗。
張嘉慶說：「放槍，得先學這個！第一，見了敵人別發慌，一發慌就拉不開栓了。拉不開栓就放不響槍，放不響槍就打不著敵人。別發慌這是第一；再說，打槍不能合眼，沒放槍先合眼，你就打不著敵人！」他又反覆地說：「發什麼慌哩，槍子兒打不到你身上固然不要緊，打到你身上慌也沒有用，用不著害怕！」他認為把他們種莊稼的手法改造成為戰鬥的技術，必須用最大的耐性和說服精神幫助這些農民同志。再從政治上武裝他們的頭腦，使他們成為保衛祖國的勇士。他滿臉帶著笑容，眨著美麗的大眼睛。
猛地，他朝籃球架子跑了幾步，兩腿一夾，一個猴兒爬竿，爬到球籃上，用粉筆畫了個靶環，伸腿跳了下來。邁步量對尺碼，扯起一桿老「套筒」，當！當！當，連打三槍，連中十環，人們一齊鼓掌。
江濤見人們挺高興，立在操場上拍了下巴掌說：「同志們，派朱大貴同志給大家當大隊長，派張嘉慶同志當政治委員，怎麼樣？」
大家異口同聲：「好！」
陳金波兩手插進褲袋裡，眯縫著眼睛抽菸捲。保安隊們，昨天還有二十多人，今天早晨剩下十多個，眼下只有五六個人了。既不學放槍，也不幫助別人，站在一邊暗嘀咕，說不定他們在琢磨什麼道理。看見張嘉慶教放槍，不講「體操教範」，不講原理，只談一些浮淺的知識，很覺好笑。見到張嘉慶三槍連中十環，心裡納起悶來，說：「唔！不簡單，好槍法！」
張嘉慶繼續說：「不管立射、臥射、跪射，訣竅就在這裡：缺口、準星、目標，三點成一線，然後發射，百發百中！」
朱大貴也給人們做了射擊的示範。朱大貴放槍的姿勢，人人說好。人，身體健壯，臥射像臥射，跪射像跪射，打槍也挺准。
張嘉慶說：「大隊長是科班出身，受過規矩的，沒規矩不能成方圓！我是半路出家，土鬧兒！」
嚴萍也拿了一支老套筒，蹲在台階上學放槍。纖細的手指，滴里哆嗦地怎麼也拉不開栓。使勁拉開了，又推不上膛，累了滿頭大汗。她一個人蹲在那裡捉摸，這麼看看，那麼摸摸。大貴立在背後看著，暗暗發笑，說：「真是秀才造反！」嚴萍說：「怎麼？」回頭一看是大貴，騰地滿臉緋紅了，心上突突地跳起來，覺得怪不好意思。兩手夾在膝踝中間，仄起頭來看著大貴笑。
大貴說：「秀才造反，三年不成！」說著，他拿過槍，用改錐把零件拆下來，再教給她一件件裝上。說：「你再裝一遍，就學會了。」
嚴萍仔細研究了每個零件的作用，拆開再裝上，果然學會了。會拉栓，能上膛，學勾機放槍。不顧身上穿著的旗袍，趴在地上學臥射。
朱老忠轉悠過來看，他說：「還是念書的人們心眼靈巧，學得真快！」抽著煙，看看這個，再看看那個。眉開眼笑地看著嚴萍說：「真是錯怪了這閨女，她還真肯用心，真肯下功夫學放槍哩！」說著，走到順兒跟前。
順兒笨手笨腳地拉著槍栓，瞄著准，槍身端不平，上下搖晃著，出了滿腦袋汗。忠大伯給他擦了汗，說：「你沒聽見說嗎？甭慌！」
順兒說：「唔？說不慌，心裡可慌得厲害哩！」
朱老忠說：「慌什麼？日本鬼子還沒來，慢慢學嘛！別看莊稼人手指頭粗，真正用心，也能學會打仗！」
保安隊們在操場邊上蹓躂蹓躂挺不耐煩，他們覺得這救國會的武裝，沒有保安隊鬥勁，都跑到大街上串門子玩去了。張嘉慶對他們是願來就來，願走就走，來了給支槍使，走時把槍放下。
傍晚，張嘉慶把人們編成一班班的，選上班長，派了三個中隊長：陳金波也算一個，自己兼一個。特別給陳金波派上了個教導員。站上隊報了個數，一共一百五十二人。張嘉慶立在隊前講了話。自此以後就正式成立游擊大隊了。睡覺以前，還開了個中隊長和小隊長的聯席會議，研究明天叫隊員們背著槍回村，去擴大新戰士，游擊隊越多越好。