烽煙圖 · 二十九
運濤是昨天晚上八點鐘在太原上火車的，今天七點多鐘到了保定。一下火車就遇上飛機轟炸，他跑到車站北邊軍隊挖下的那個散兵壕里，趴在小樹卜底下，張著兩隻眼睛，看著翅膀上畫著紅太陽的飛機，一隊隊飛過，一隊隊俯衝掃射、丟炸彈。炸彈的炸裂聲和機槍的掃射聲連成一片。有時飛機飛得極低極低，幾乎看得見飛機上的什物。中央軍的高射炮有時也響幾聲，但是火力弱，壓不住敵機的火力，兩個鐘頭過去，把個保定城炸了個亂七八糟，房倒屋塌，到處起火。無人指揮防空，也無人去救火。這種亡國的慘痛，運濤看得極清楚。飛機一走，警報一解除，車站上的人們又開始活動：賣票的，上火車的，搬運東西的，一個個驚慌失色。
運濤從散兵壕里爬出來，撣了撣身上的塵土，正北方向槍聲炮聲一直響著。他摸起皮箱，向著太陽看了看，往南走去。當他經過柵欄口的時候，也無人收票，一出車站就有好幾個彈坑，也許風向不對，這些炸彈沒有落在車站上、鐵路上和機車上。其實不然，敵人明白為時不久，這座車站就會落在他們的手裡，為他們所使用了。
運濤走到車站附近的會仙客棧，大院裡沒有一輛大車，打問了一下，掌柜的說：「這是什麼時候，國家都快亡了，日本鬼子快來了，哪裡還有車！」他無可奈何，朝南通過南關公園，到了南大橋上。南大橋上放了兩輛破洋車，也沒有人。他放下皮箱等了半天，才來了一個老頭，說了半天，老頭才肯拉。又當面說好，好道兒可以坐上去；道兒不好走，還得步行走著。其實運濤也不打算坐洋車，只是這口箱子太沉重，要是不帶這口箱子，他也就步行回家，不雇洋車了。
他把箱子放在洋車上，洋車在頭裡走，他在後頭跟著。一出南關，走在莊稼大道上。今天是個晴朗的日子，萬里無雲；高粱紅了，棉花白了……平展的原野，一眼望不到邊際，和陝北那個黃土高原地帶，大山包包小山包包不一樣，和山西那樣的高山大河也不一樣。一直走到太陽平西，夕陽西下的時候才過了河。夕陽照著河水，一片通紅火光。正北方向槍聲炮聲還在響著。
拉車的那個老頭說：「兵荒馬亂的年頭，咱也不宿夜了，也甭住店了，夜間走路也涼快，咱就一直走吧！」運濤同意。他們一直走了個通宵，第二天早晨，肚子也餓了，才走到九龍口上。這是個熟稔地方，孩子的時候，他常到這地方來放牛割草。父親走了的時候，他和江濤坐在這大窯疙瘩上等了好幾天，才等著他了……兒時的回憶，一幕幕地閃過他的腦際。猛地抬頭一看，那個大窯疙瘩上坐著一個老太太，越看越面熟，他叫洋車停下，走上窯疙瘩一看，正是母親。他叫了一聲「娘！」幾步走到跟前。
濤他娘抬起頭來，左看看右看看，還是不認識。他穿著一身素藍大褂，綠西服褲子，尖皂緞鞋，戴著一頂洋草帽，好像一位教書先生。他又叫了一聲：「娘！是我呀！」
濤他娘抬著頭看了半天，才問：「你是誰？先生！」
他說：「我，我是運濤啊！」
娘渾身打了一個愣怔，說：「運濤？」說著，睜圓大眼睛，仰起頭來哈哈大笑，又說：「我怎麼不認識你了！」
運濤伸手摘下草帽，推著大分頭，他說：「我離開家十幾年了，換了衣裳了，你就不認識我了！」
濤他娘又左巴睃右巴睃，巴睃了半天，把兩隻巴掌一拍，說：「我兒！你可回來，你可回來了……」由不得眼裡流出淚，大哭起來。盼了十幾年，不是一個短時間，畢竟是盼回來了。
運濤說：「娘！甭哭！甭哭！這不是回來了嗎？……」運濤扶著娘走下窯疙瘩，他問：「娘！你一個人，孤孤零零地坐在這裡幹什麼？」
濤他娘說：「我還記著，你小的時候，你爹走了，你們弟兄倆在這兒等著，等了幾天，才把他等回來了。我想你想得不行，你爹不在家，就來等你，就把你等回來了。」說著，又歪起頭兒看看運濤說：「看是有神仙不是？」
運濤把洋車叫過來，叫母親坐上，母親說什麼也不坐，打咕了半天，才坐上去。運濤拉著，老頭在一旁推著。進了村邊，離門不遠，看見小門前頭站著一個年輕姑娘，他仔細看了一會子，認出是春蘭，揚起右手，大喊了一聲：「妹子！春蘭！」
春蘭站在門前，直著眼睛看了半天，也不敢答話，只是呆呆地站著，直到走得近了，才認出是運濤。她年輕的愛情的火焰，一下子燃燒起來，於是她飛跑過去，跑到運濤跟前，撲倒在地上，摟住了運濤的兩條腿，哇啦哇啦地大哭起來，哭得像個淚人兒一樣，說：「我可等回你來了，你可回來了！」運濤兩手扶住春蘭，說：「妹妹！我回來了，我回來了！」
濤他娘趕快跑下車子，說：「哭什麼，哭什麼，孩子！」說是不哭，不知怎麼，她也哭起來了。
濤他娘一哭，春蘭跪在運濤面前，兩手拍著運濤，號啕大哭，隨哭隨說：「你知道我是多麼樣地想你呀……」
運濤看春蘭和母親哭得傷心，也流下眼淚，抽泣著說：「哭吧！叫她哭哭吧！哭哭心上就乾淨了。」說著，掏出手絹，給春蘭擦去臉上的眼淚，濤他娘又哭起來。春蘭哭了半天，才消停下來，抽抽咽咽地說：「我著實地想你呀！」
運濤哭著說：「你想我，我不是也想你，這不是回來了嗎？」
濤他娘也說：「他回來了，一家子大團圓了！」
運濤拉起春蘭，春蘭還是抽抽咽咽地哭，運濤無可不可兒，一直勸著春蘭。拉洋車的老頭在一旁看著，也哭泣抹淚起來，半天，他才明白過來，自言自語：「這不是唱了一出平貴回窯嗎？……」由不得又流下眼淚來。春蘭拉起運濤的手，說：「走！咱們家去，我給你做飯吃！」
運濤把拉洋車的老頭讓進屋裡，春蘭抱柴禾做飯，她說：「做，今天也沒什麼好吃的……」春蘭拌了半鍋雜麵疙瘩。濤他娘炸了半勺子辣椒，還攤了雞蛋。運濤多少年沒吃過雜麵了，肚子也餓了，一連吃了好幾大碗。拉洋車的老頭更是沒吃過這個飯食，直吃得渾身出汗，連連說：「今天可是解了饞了！」濤他娘和春蘭都吃飽了飯，天也就正午時分了。
運濤算了車錢，平時不過是兩塊錢的路程，這次給了五塊，送老頭出了大門。老頭聽正北方向炮聲直響，他冷笑了兩聲說：「也說不定這保定城還能進去進不去了！」
拉車子的老頭走了，春蘭刷鍋洗碗。濤他娘把西頭屋裡掃了掃塵土，把炕席上鋪上了個被子，說：「過午了，你們倆在家裡歇憩，我去告訴你忠大娘和你明大伯他們，你爹，你忠大伯他們都不在家，都到隊伍上去了。」
運濤聽說到隊伍上去了，他也摸不清是什麼隊伍，便問：「娘！什麼隊伍？」
濤他娘說：「就像咱那紅軍呀似的，人們說叫游擊隊！」說著關上門，一把鎖把門倒鎖了，叫春蘭和運濤在屋裡說會子久別重逢的話兒。這也是做娘的一份好意思，嘻嘻笑著走出大門。
她邁開腳步，走到村西頭大黑柏樹墳里，告訴明大伯，說運濤回來了。又去告訴老拔大娘、老忠大娘、老星大娘、春蘭她娘……告訴她們說：運濤回來了。離家十年又回來了，凡是聽到說的，沒有不高興的。運濤回鄉的消息，不脛而走，傳遍了全村。濤他娘走回來，開了門一看，運濤和春蘭還在炕上睡著。她說：「這走路的也走累了，哭的也哭累了，忙起來吧！一會兒明大伯就來了，忠大娘她們也就來了！」
春蘭在睡夢裡聽得說，慌忙爬起身來，到那頭屋裡去照了照鏡子，梳攏了一下子頭髮，看了看那條紅繩子大辮子，又黑又長，由不得自己笑了。
運濤還在睡著，慶兒娘聽說親人回來，慌手忙腳走了來，一進門伸開嗓子喊了一聲：「運濤回來了！你可回來了！你遠走高飛了，沒參加大暴動……」不由分說，緊走了幾步，摟住運濤哈哈大笑起來。扭頭看了看那頭屋裡，笑了說：「春蘭！看是回來了不是？」
運濤忙爬起身來，說：「大娘！我可回來了！可回來了！你可好！」
慶兒娘說：「我好！一家子都好，就是鬧大暴動的時候，你大爹叫人家拿鍘刀鍘了！」說著又流出眼淚，張開嘴大哭起來。
運濤緊忙安慰老星大娘：「不要哭了，不要哭了，雖然老星大爹犧牲了，以後沒有做難的，吃飯穿衣不做難，地里活兒有人給你代耕！……」
朱老星家的一聽，運濤說話口氣這麼大，笑了說：「你住了獄！又做了官兒回來了？」運濤說：「監獄也住了，官也做了。」老星家的扭頭兒叫春蘭：「孩子！過來我看看你！」春蘭聽得叫，忙走到老星大娘跟前說：「看看吧！」老星大娘從上到下看了看春蘭，又拿起那條長辮子看了看，嘩啦地笑了說：「誰也沒這個福分兒，就是運濤有這個福分兒，看！春蘭等了你十幾年！」說著，一家子人又哈哈大笑。
正在說著，貴他娘來了，用懷襟兜著幾個雞蛋，右手提著一方子肉，一進小院就說：「包餃子吃！包餃子吃！」運濤聽得說，慌忙走出來，說：「大娘來了！」貴他娘上下打量了一會子運濤說：「好，稀客！老農民變成先生了。」
說著，順兒他娘也來了，春蘭娘也來了。一進門，貴他娘就說：「忙來看看你這不過門的女婿吧！可回來了，你看為了閨女的婚事，一夜哭濕半截枕頭！」春蘭娘從上到下看了看運濤，過去是個莊稼人，如今變成文墨人兒似的，心上沒可不可兒的。順兒他娘說：「今日個你老拔大爹他們都不在家，聽說城裡拉起抗日軍來了！」運濤聽說拉起抗日軍，滿心眼裡高興，他就是為這個回到老家來的。
正在說著，正在笑著，明大伯戳打著拐棍走進門來，進門就喊：「運濤！好孩子！你可回來了！」
運濤慌忙走出去說：「大伯來了……我回來了，回來了！」拉起明大伯的拐杖，拉到屋裡來，坐在凳子上。明大伯又說：「江濤回來了，運濤回來了，這是共產黨興旺的景象！」他吧嗒吧嗒嘴頭又說：「既然如此，就先給你和春蘭成親！」
忠大娘也說：「當然先成婚！等了十幾年，也把春蘭等急了！」
老星大娘瞅了瞅春蘭，又看了看運濤，大笑了說：「還是人家春蘭呀，守了十幾年，左盼右盼，光自盼回來了！」又扭過頭瞅著春蘭說：「看！小兩口兒多好！」
你也說，我也說，說得春蘭滿臉緋紅，斟茶倒水，走出走進，滿心眼裡高興。
老星大娘問明大伯：「你看什麼時候給他們成親？」
明大伯說：「我看明天！」
老星大娘說：「那，日子也不太緊嗎？」
忠大娘說：「你看不出來呀，等不及呀！」
運濤在一邊聽著和春蘭的婚事，說早也不好，說晚也不好。早了什麼事情也準備不及，晚了又怕春蘭不願意，他一去十幾年不在家，春蘭在屋裡守了十幾年，如今回來了，也就沒有話說了。
朱老明又問運濤在獄裡情形。
運濤說：「國民黨大清黨的日子，我還沒擔什麼風險，直到部隊打到濟南，才被國民黨發覺了。國民黨栽贓陷害，說我們陰謀暴動；從南京到濟南，牽牽連連，都被逮捕下獄了……」
朱老明又問：「這就該你受熱了。」
運濤說：「非刑拷打，我都受了。我以法廳做講壇，說蔣介石叛變了革命，宣布了他幾大罪狀，宣傳了共產主義。於是敵人給我砸上手銬腳鐐……忠大伯和江濤去看我的時候，正在受罪哩……我被判了無期徒刑。」
朱老明又問：「這監獄生活可不是好過的？」
運濤說：「共產黨員住國民黨的監獄，那就是受罪了，吃的是發霉的棒子麵，喝的是刷鍋水……於是我們聯合起來鬧絕食鬥爭，我們在監獄裡組織起黨支部，領導這個鬥爭。第一次鬥爭勝利，爭得了讀書的自由。外邊的同志給我們送了很多的好書。」
朱老明聽到這裡，哈哈大笑，說：「好樣的們！好樣的們！」
運濤說：「一直到雙十二事變，共產黨和國民黨訂下釋放政治犯的協定，由於獄友家屬的幫助，我才出了監獄。我和那個朋友輾轉到了西安八路軍辦事處，辦事處送我們到了陝北。我在紅軍大學受了短期的政治、軍事訓練。彭德懷將軍和我談了話，派我回到家鄉來進行工作……」
朱老明聽到這裡，又仰起臉哈哈大笑了，說：「彭德懷將軍可是一個出色的將領，他派你回來有什麼計劃？」
運濤接著說：「彭德懷將軍說，叫我在平原上組織軍隊，能站得住腳就在平原上打游擊；站不住腳就拉上太行山。到時候他派部隊在太行山上接應我們。」
朱老明聽到這裡，又哈哈大笑了，說：「好孩子！你還見到彭德懷將軍，不簡單！我來摸摸你！」說著，他站起身來，伸出兩隻手，要摸運濤。運濤走到明大伯跟前。朱老明摸著運濤，說：「好壯實的身子骨兒，長了鬍髭，好小伙子！」
當他們談著話的時候，滿屋子的人哈哈笑了，春蘭尤其高興。忠大娘拉著春蘭的手，扭著頭對著春蘭說：「閨女！是一份的了，運濤不是白人兒了。」
一家人說著笑著，太陽平西了。忠大娘說：「看！該做飯了！」春蘭娘忙走回去，一進門看見老驢頭，說：「運濤回來了！」這句話一說，老驢頭就像聽了個驚雷一樣，一下子張大了嘴說：「什麼？運濤回來了？活該我閨女不抱屈了！」春蘭娘說：「我想把咱們那點白面給他拿去，十幾年不回家呀！」老驢頭說：「好！快都拿去！」
春蘭娘端來了一小盆白面，老拔大娘又端來點秫面。忠大娘說：「咱們捏兩樣的吧！」春蘭娘和老拔大娘和面。忠大娘和濤他娘弄餡兒。春蘭擀皮兒，大家一齊下手捏。正在捏著，慶兒也來了，小囤也來了，圍著運濤說說笑笑。春蘭心情高興，把擀麵杖敲得案板咶咶地響。不一會工夫，餃子就吃上了。春蘭先給明大伯和運濤盛上兩大碗。明大伯說：「他們都不在家，咱們吃餃子！」慶兒和小囤說：「他們不在家，該我們哥倆吃了！」說著，一人盛上一大碗。
春蘭娘吃完餃子就回去了。一進門就跟老驢頭說：「明大伯說明日個給春蘭和運濤成親！」
老驢頭說：「那可好！就是時間緊，不容日子！」這天晚上，老驢頭吃過晚飯，點著一根火繩，抽著一袋煙，就到村北里去找朱老明。朱老明正坐在門外石頭上歇涼兒，聽見有人走動，抬起頭來問：「是誰呀！」
老驢頭說：「我！」
朱老明笑了說：「春蘭她爹來了？你自己找個座兒吧！」
老驢頭不找坐凳，一屁股坐在地上，說：「我聽說明日個給咱春蘭和運濤成親，日子也太緊哪？」
朱老明說：「運濤一去十幾年，春蘭在屋裡守著，如今運濤回來了，疾不如快，快不如疾！兵荒馬亂的年頭！」
老驢頭說：「也不買倆皮箱？也不給春蘭做幾件子衣裳？」
朱老明說：「革命的人們在乎那個？先成了親，你願買什麼東西再買吧！」
老驢頭說：「我還有句話，也不知運濤依也不依？」
朱老明說：「你說吧！」
老驢頭說：「我又沒個兒，我想把運濤招在我院裡。將來百年以後，也有人給我燒錢掛紙了！」
朱老明一聽，說：「那個可得另說說。」
兩個人又說了一會子閒話兒，老驢頭就回去了。朱老明左想右想，總覺得這是一會子事。正在想著，濤他娘走了來，說：「我總覺得日子緊，也不叫個戲子喇叭兒，也不訂頂官轎？」
朱老明說：「成親就是成親，這早晚年幼的人們還在乎那個，老驢頭還說把運濤娶在他院裡，不知你的意下怎樣？」
濤他娘說：「這可得跟運濤說，我無意見，我院裡還有一間房，給江濤預備著……」
朱老明笑了說：「可就是，今年你這兩房兒媳婦就要娶過來了。」
兩個人說了會子吉慶話兒，濤他娘就回來了，一進門就跟運濤說：「春蘭她爹說把你娶在他院裡！他又沒個兒。」
運濤一聽就笑了，說：「那個不要緊，我從小在他院裡織布，娶在他院裡也無非占他間房，吃他頓飯！」
運濤無意見，濤他娘也就放心了。第二天一早，春蘭娘就掃房子。老驢頭到西鎖井買來了粉尖紙，請了裱糊匠來，把東頭屋裡糊得雪洞兒似的，又從磨房裡背來了半巴斗白面，請了廚子，盤上鍋台。濤他娘從躺櫃裡拿出給江濤準備的布匹，叫了順兒他娘，貴他娘、金華兒……給運濤做了兩條新被子、兩條褥子、兩個新枕頭。太陽壓樹梢，慶兒、伍順、小囤、二貴一起子年幼的人們把新被褥送到春蘭家去。春蘭娘又到西鎖井買了一領新涼蓆來，鋪在炕上，放上炕桌。又買了幾包茶葉來。
黃昏時分，朱老明陪著運濤走到春蘭家裡。運濤穿著新大褂，黑緞鞋，戴著洋草帽。春蘭也穿上一身新洗的素藍褲褂。不願梳圓頭，把那條長辮子也剪了去了，剪成新式短髮。她走出走進，沏茶倒水，招待運濤和明大伯喝。不一會工夫，貴他娘、順兒他娘、濤他娘、小順、小囤、慶兒、二貴……都來慶賀婚禮。
東西兩頭屋坐了兩席，大師傅端上喜面、雞蛋打滷，春蘭娘讓著大家吃麵。老驢頭又端上酒來，請明大伯和運濤喝酒。說：「姑爺！我過去說好說歹的，你可包涵著點，今後咱們在一個鍋里攪馬勺……」
明大伯說：「你說的都是舊禮兒，沒有外人，沒有說的了！」
運濤一邊喝酒，一面笑著，也不說什麼。在監獄裡幾年，他也常想到春蘭，可沒有想到還有這麼一天。
喝完了酒，吃完了面，貴他娘說：「小哥兒們！吃飽了，喝足了，外頭玩兒去。你大哥一去十幾年，今天才回來，不是容易。今天不許鬧新房！」
小囤笑了說：「好！我們聽大娘的，今天算便宜他們了！」說著，幾個小伙子吐舌頭擠眼兒，連蹦帶跳走出門去。
人客走淨了，春蘭給運濤脫了大褂子，把洋草帽掛在牆上。說：「你還喝水唄！」
運濤說：「我不喝了！」說著，伸出兩隻手，攥緊春蘭的兩隻手。春蘭順勢撲在運濤的懷裡，眼裡撲簌簌地流下淚來，說：「咳！真是不易呀！」