風雪之夜 · 第九章 兩個女人
男女間的問題雖然因窮寒而會淡薄下來，但果然有了莫大衝動的時候，連生死也可以放到一邊，這窮字自然不會放到心裡。玉峰是在男女問題上陷於苦悶的人，只要有了機會就要把苦悶發泄一下。這時他在老太太屋子裡大聲說著話，好像很是興奮。他道：「真想不到，梁仲賢有那麼好的一個姑娘。人長得漂亮，那都罷了，很有見識，說話也很有分寸。她對梁仲賢說，我們在過去三年是應該分紅的。這一筆錢現在拿得出拿不出那不必問，就是要查查這筆款子落在誰的身上了。查出了錢落在誰的身上，誰就得拿出來補給鄧府上。現在生意賠錢，那是另一件事，不能把那個時候人家沒有拿去的錢，作為這個時候賠掉了，來抵人家的賬。要不，哪個股東以往都分過紅利，何以都不拿錢墊著，唯有扣人家鄧府上的錢來抵賬呢？我聽了她這篇話，就是梁仲賢沒拿出錢來，我心裡也覺得是輕鬆痛快的。我以為男女思想才幹實在沒有分別，全都因為多數女子不念書，也不到社會上去閱歷閱歷，自然就不如男人了。這位小姐，將來不知是誰有造化的人把她娶了去。」老太太接著道：「你把出去和人家要錢的事放在一邊，把人家姑娘的能耐倒比較了一番。不用說，那姑娘是個裝束摩登的人吧？」隨著老太太這一聲問，玉峰咯咯地笑了。
田氏這就在心裡想著，論到玉峰的女人不過是態度呆板一點兒，也不能說是怎樣的寒磣。老三儘管是愁吃愁穿，他依然沒有忘了和三少奶離婚，一個人婚姻不美滿，實在是幹什麼全不起勁。她儘管這樣想著，就看到油燈下面靠了窗台斜支著一張相片，乃是自己牽了一條小狗由汽車上下來。那正是天津剛有汽車，家裡有了這麼個東西，照著相下來做個紀念的。如今汽車成了有錢人的必需品，全家人都白瞪眼望著別人逞威風了。這樣看起來，有錢沒有能耐，金子堆成山也是枉然，總有用空的時候。倒不如那混小差事的人細水長流的，吃不飽，也可以餓不死。自己丈夫成了個半瘋的人了，這樣下去，日子越過越窮，他也會越老越病重，將來可不定要變到什麼樣子了。想到了這裡，心裡好像滾油在澆潑著一樣，於是嘆了一口氣，迴轉身來，要向床上走去。看到自己兩個小孩子，都把小臉露在被頭外，兩張臉腮紅紅的，緊閉了雙眼，那睡得是正香。在他們安安逸逸的當兒，身以外的什麼愁雲慘霧全都不知道。她很覺得他們可愛，於是伏到床上，在兩個小孩子臉上都親了一個吻，自言自語地道：「我的寶貝兒，我窮這一輩子也認了，決不離開你們的。」只憑她這句話，把剛才想了一肚子的心事、發了很多的痴想，完全化為烏有，立刻脫衣上床，摟著兩個孩子睡覺了。
到了次日早上，心裡頭所念的，也就是昨晚病人在醫院裡，不知道可有一點兒起色，自己是應該趕到醫院裡去安慰安慰他。這樣地轉了念頭，起來以後，匆匆地料理過了一些瑣事，就到鄧老太屋子裡說明，要到醫院裡去。鄧老太還是老的姿勢，正是捧了水菸袋，坐在窗戶下面緩緩地抽著，又在想心事，看到了她，便道：「你若是家裡沒什麼事，你就到醫院裡瞧瞧玉山去。我也不知道怎麼著，還要發這股子傻勁，昨晚一宿沒睡，總是放心不下。我本想自己到醫院裡去，不過這一身寒素，讓陳守一看到，怪難為情的，還是你去吧。家裡這兩個孩子，你都交給我了，在醫院裡多耽擱一會子，那也不要緊。」田氏得了老太這一句話，心裡很覺坦然，還是把老太太的毛繩圍巾借著，披在肩上，然後操了兩隻手胳臂在胸前，走上大街來。
今天雖然沒有颳風，但是陰陰的太陽光裡面，寒氣是非常之嚴重，鼻子裡透出來的氣，猶如蒸屜冒出來的蒸氣向外直冒。於是兩隻手環抱得更緊一點兒，在路的邊上走。這就回想到昨日這樣走路，把那副金耳絲丟了。不是田得勝幫了八塊錢，這一個關節真不能過去。等到病人好了，定要重重地感謝人家一下。她正是這樣想著銘感無已的當兒，卻有人在身邊輕輕地叫了一聲大奶奶。回頭看時，便是這位很可感激的田巡官。他還是穿著便服，不過臉上雪白，一根胡樁子沒有，是勝於昨日的，大概一早的時候到理髮館颳了一回臉來了。這便向他點了兩個頭，笑道：「田先生，您怎麼有工夫走到我這地方來？」田得勝笑道：「我們警界服務的人，東西南北城，哪裡不走到？」他說著話，慢慢走近身來，和田氏同著一個方向，在馬路邊上走。
田氏因為人家已經交代過了，東西南北城全到的，就不能再問什麼，便低了頭緩緩地走著。田得勝道：「這是到醫院裡去嗎？」田氏答應了「是的」兩個字。田得勝道：「照醫院裡的規矩，是不能帶東西進去的。但是那醫院的院長同我一樣，是督軍手下的舊部，大爺在醫院裡養病，那自然要儘量通融。大奶奶要買什麼嗎？我可以陪著買去。」田氏道：「我現在不知道應當給他買什麼，到了醫院以後再說吧。」田得勝道：「這也說得是，我們到了醫院再說吧。」田氏道：「喲，田先生，您今天又陪著我到醫院裡去，那可不敢當。」田得勝道：「這有什麼要緊？前門的路我天天是要去的。再說，這裡到前門是一腳順的電車，也用不著走什麼的。」田氏道：「可是你還有公事在身呢。」田得勝抱了拳頭連拱兩下，笑道：「實不相瞞，我今天老早就請了半天假，為著要到府上去安慰安慰老太太，然後再到醫院裡去看看大爺。既是在這兒碰見您了，那就先到醫院裡去吧。」田氏笑道：「這樣子說，您是存心請假來和我幫忙的了，那實在是不敢當！」田得勝道：「幫忙兩個字，我可不敢說。不過念在府上是我的舊主人，我總不能忘了以前那些好處。」田氏見他口裡說著話，人只是向前面走。當了大街上萬目睽睽，又不便硬把人家推了回去，只好輕輕地說著「這真是不敢當」。
說話之間已到了電車站，田得勝已是閃在電車門邊，手握了車門邊上車的扶手柱子，連連向她點頭道：「快上快上，別誤了這趟車。」田氏到了車上，回頭一看，人家也就跟著來了。當時自然也無別的話可說，只好由他送到前門去。下了電車，田得勝預先站在路邊等著，笑道：「到醫院路不多了，不用僱車吧。」田氏總是花人家錢的，人家說不僱車，自己也就只得隨了人家的話走。田得勝等她先走一步，然後隨在她身後，閒閒地談著話。他嘆了一口氣道：「大奶奶，你真是個賢惠人，家境這樣寒苦，你又這樣勞累，可是您一點兒怨言也沒有。」田氏道：「那有什麼法子，認命吧。當年我們瞧著老爺子當督軍的時候，誰不是睜開大眼望著，只要搭上了鄧家的門就一步登天了。假如那個時候，我們不睜著那勢利眼，我相信不至於鬧這麼一個結果。」
田得勝雖然站在她身後，料著她看不到身後的行動，但也不會因這個減少他恭敬的態度，已是深深地向田氏點了幾個頭，笑道：「大奶奶這話是有理。其實像督軍為人，比別的做大武官的要忠厚得多，那是不會有什麼壞結果。只是我們這五位爺全沒有干苦事的能耐，這可不妥當。要是像我們這種苦命人有錢的時候當老爺，是那麼一副架子。沒錢的時候當大兵，也扛得起那根槍，那總好一點兒。」田氏道：「做官人家的後代，總是這樣沒有什麼好結果的。凡是有眼光的人，有幾個肯巴結做少爺的人？田先生，您現在每月掙多少錢？」田得勝道：「薪水不多。三十來塊錢兒，指望著這個那是不行。」田氏道：「那是啊，當差事，哪裡不找一點兒外花？」田得勝笑道：「北平警界，談外花是不行。不瞞您說，還是早兩年攢幾個錢，在後門外開有兩盤店。」田氏道：「兩盤店嗎？都是什麼生意呢？」田得勝道：「一盤是糧食店，一盤是絨線店。小買賣兒，您別見笑。」田氏道：「這都是硬頭生意呀。年輕的人能掙錢做本錢，這可不是容易的事。」田得勝道：「這有個緣故的。因為我直到現在還沒有成家，上面的兩個老人又去世得早，我自個兒掙錢自個兒花，哪花得了？自己也就想著，多攢下兩個錢吧，預備將來年老做不動事情的時候再花。」田氏道：「你真是發財的人。照說，開了這樣兩盤大店，自己在柜上照應照應也就夠了。」
田得勝笑道：「大奶奶，談起做買賣，那您可外行。拿出錢來開鋪子做財東，只要找一個負責任的掌柜就得了，自己是用不著上櫃的。我自己呢，總也想圖個前程，不能做個小店主就算了。人事是難說的，我們那個區長二十年的老警務，就是當弟兄出身的。只要我把差事當差事干，三五年後，說不定也鬧個區長干。只要當了區長，我一生的希望就差不離了，再要往前進，那就不必現在這樣費勁。一個人夢想是不能有的，我說我想當大總統能夠辦到嗎？至於自己的志向，可不能不有。若以為現在開了兩盤店，做了一個小巡官，就心滿意足地，不再向前了，那就沒有指望了。大奶奶，您說對不對？」
田氏不住地點頭道：「對極了。我先前以為田先生不過是個古道熱腸的人罷了。現在聽您的話，您這人將來大有希望。」田得勝哈哈一聲笑著，連說是不敢當。田氏還不曾再答話呢，抬頭看去，已是到了陳守一的醫院門口，只見玉峰由對面走了來，老遠地叫了一聲大嫂。田氏這就立定了腳道：「老三，你怎麼比我倒先來了？」玉峰道：「我坐電車一直來的，一點兒也沒有耽擱。」田氏道：「那很好，我們一塊兒去瞧你哥哥吧。」玉峰道：「這麼些個人一塊兒擁到病房裡去，那不大好。不如大嫂先去，我隨後來。我還是先到隔壁飯莊子上去，再討討那筆款子。」他口裡說著這話，人已掉轉身向回頭的路上走去。到了那飯莊子門口，這就迴轉頭來看著，見田氏已經進醫院去，自己取下帽子，抹抹頭上的頭髮，戴好了帽子，又撲撲身上的灰塵，然後牽牽西服領子走了進去。
當他走到第二進屋子的時候，就頂頭碰到了賬房楊先生，他苦著臉子笑道：「三爺您剛來，我正要出去。」玉峰道：「你不用發愁，我不同你要錢。昨晚我到梁先生家裡去要過錢。他說今天給我回信，讓我在這裡等著。假使你有事的話，你只管走。我借你那間屋子坐坐，總可以的吧？」楊先生笑道：「三爺，您怎麼同我說這種話，這個地方您也有份吧？」玉峰也不多說，帶了微笑，向楊先生辦事的屋子裡走去。只一拉門，便有一位摩登女郎斜靠了桌子站定，卻由高跟皮鞋裡抽出穿絲襪子的瘦腳，在火爐口邊烤火。另一隻腳，獨立在地上。玉峰看到，向後退縮了一步，依然把門給關上。在門外約等了兩三分鐘，裡面的樑上珍女士卻笑起來道：「鄧先生，你請進吧。怎麼站在外面。」玉峰在外面便笑道：「剛才是我冒昧，並不打招呼就沖了進來。」說著話，已是拉門側身進去。
樑上珍兩手插在旗袍岔袋裡，向他迎著一鞠躬，因笑道：「我本來預備換了羊毛襪子才出來的。不想一看鐘，約定的時間早到了，所以我匆匆忙忙就出來。」玉峰由大衣袋裡抽出手來，互相搓了一陣，向她笑道：「這樣說來，我有兩層得和梁女士道歉。其一是讓梁女士受了凍。其二是我來得晚了，不守時間。」說著話，偷看她的顏色，見她那兩塊豐厚的嫩腮，顯出兩團的大紅暈。頭髮由耳根簇擁向前，微微地蓬亂著，正不必那樣整齊，更添了她幾分嫵媚。她並不因為少年偷看她有什麼害羞之處，卻向玉峰笑道：「三爺說的這兩種話，都不能成立。其一是我少穿了襪子，那是我自己行動慌張，與三爺無干。第二是三爺說來得晚了，這也大有緣故。你到這兒的路，總比我到這裡的路，要遠個十倍。然而你來的時間比我來的時間，究竟相差不到十幾分鐘。假如我同三爺所住的地方，到這裡全差不多遠，那麼，我還要比你到得晚些呢。請坐吧，這個地方簡直不能招待客人，對不住。」玉峰道：「你幹嗎說這話？這是你的寶號，也是我的寶號。你請坐。」說著，還把上珍曾坐的椅子給她移了一移。上珍笑得脖子一扭道：「你幹嗎這樣客氣？我的意思，是想拜您為師，跟你學學英文。若要像您這樣子招待，學生大似先生了，那可使不得。」
玉峰聽了這話，那笑容是由心窩裡直涌到臉上來，兩道眉毛尖揚得開開的，他那份得意不可以言語來形容，又繼續搓著手道：「可是我為人和別個青年不同，最喜歡同研究學問的人在一處交朋友。自然像我肚子裡這樣空虛，哪裡談得上和別人交換知識，可是別人有知識，我總可以領略一點兒到手。像密斯梁這樣愛好藝術的人，一舉一動都含有藝術性。假使能常常和密斯梁在一處，無形之中一定可以得到許多藝術上的陶養。」樑上珍道：「鄧先生，你這話就不對了。我的意思是想跟你學英文，反過來了，你倒要跟我學藝術。『藝術』這兩個字太空洞了。衣服穿得好看，算是藝術，說話說得漂亮，也是藝術。我想鄧先生這樣一個前進的青年，絕不要跟人去學這些。」玉峰聽說，立刻把右手五指，在左手心裡狠命地拍了幾下，笑道：「像密斯梁這樣的議論，真是一位前進的青年，痛快極了。差不多的小姐們是不肯說實話的。」上珍笑道：「鄧先生，你別儘量恭維我，請你教我英文的事，你到底是肯不肯？」玉峰止住了笑容，放出極誠意的樣子來道：「除非密斯梁說我英文不好不要我教，假使密斯梁認可的話，只要你說一句哪日開始，我立刻就去。此外，關於英文唱歌我多少也懂一點兒。這又不能說是交換知識，不過向密斯梁求教……」上珍不等他說完，就瞅了他一眼，因道：「要是老像鄧先生這樣客氣的話，我就不能只管領教了。」玉峰笑道：「密斯梁，你說我客氣嗎？你聽聽。你一會兒叫鄧先生，一會兒又說是領教，這倒叫我有點兒受之不安。」
上珍偏著頭想了想，似乎想到了一件事，這就迴轉臉來向玉峰道：「是的，是我太客氣了。我怎麼勸人不要客氣，自己倒只是客氣呢？不過鄧先生這樣地稱呼，還不算過分。就算我不拜老師，也應這樣客氣的，您不是老稱呼我作密斯梁嗎？」玉峰笑道：「最好你叫我老鄧，要不，稱呼我的名字也可以。萬一不然，就叫密斯脫鄧吧。」上珍笑道：「這都好辦。聽您的意思，大概是答應我的要求了，但不知道您要什麼酬報。」玉峰笑道：「那是笑話了。密斯梁，你不要看到我對於飯莊子上的股款這樣催討，以為是個唯利是圖的人。其實那是我在營業上一種看法，不得不如此。至於我自己，向來是把銀錢不看在眼裡的。自然，現在我的家境十分不好。但是我是看過銀錢的人，絕不能夠到了現在就變成了一個窮酸，無錢不要。」上珍笑道：「你是誤會了我的意思了。我以為密斯脫鄧是很忙的人，時間就是金錢。若是為了和我補習功課，耽誤了您別處的工作，您也是一種損失。做朋友的人，不能無故連累朋友，所以我應當填補您這項損失。假使您是個閒人……不，就是一個閒人，我也應當說這種話的。我豈能讓朋友白受累嗎？」
玉峰將椅子拖近些火爐，兩手按了膝蓋，望著爐口上的火焰道：「密斯梁，不說這個，我們換一件事談談吧。」上珍笑道：「只是我的知識太幼稚，恐怕談不出什麼玩意兒來。」玉峰也許是情不自禁了，偏了頭向上珍望著，連連地搖撼了幾下道：「這是你的不對，為什麼又同我客氣起來了呢？要是這樣子儘管客氣下去，我們會把很好的友誼隔膜著，變成虛偽了。」上珍笑道：「好的，我們不再客氣了。」說畢，又笑了一笑。
但在這一笑之後，兩人隔了火爐子彼此對望著，默然無語。玉峰忽然脖子一仰，哈哈笑了起來。上珍道：「鄧先生你為什麼大笑？」玉峰實在沒有什麼事可笑，不過悶坐無聊，借這一聲哈哈大笑來遮蓋自己的無聊。現在上珍問他為什麼哈哈大笑，他如何答覆得出來，只好抬起手來搔搔頭髮，笑道：「我笑什麼呢？我覺得我們這兩個人客氣得過分了，所以到了最後，就沒有什麼話可說，客氣話本來有時而盡的。」上珍笑道：「我為人實在不行，說不到三句話，就把話說窮了。假如我有鄧先生這樣的口才，我就到哪裡去也有面子了。」玉峰道：「唯其如此，梁小姐所以要同我學英文。學英語不也是學說話嗎？」上珍道：「這話又說回來了，口才是天生的，要學可學不會。」玉峰對她看了一會子，見她微微地把頭低著，就兩手連連鼓了幾下，笑道：「現在好了，我們不說客氣話了。以後愛談什麼就談什麼了。」上珍兩手交叉在懷裡，將身子一扭，撲哧一聲地笑了。
當他們初在屋子裡見面的時候，楊先生立刻跑到前面去，找了一位機靈些的茶房，低聲對他交代了幾句。茶房這就沏好了一壺茶，兩手捧了，向那小屋子裡送去。走到房門口，卻聽到屋子裡面嘻嘻哈哈地說著話，就呆呆地聽著，不敢進去。越向下聽，越是聽到話沒有頭緒。待要回去，可又怕得罪了梁小姐，說是不會招待，因之還是站在屋檐下等一個進去的機會。大概這進去的機會實在是不容易，那捧著茶壺的兩隻手都有點兒酸痛了，這才只好去做別的事，順便就把那壺放在堂屋裡桌上。等他把事情做完，再回來摸那茶壺時，已經凍得冰冰了，那兩個在屋子裡談話的人只管接著說下去，並不叫人把茶送進去。看看天上的天色，那雲彩鋪滿了天空，下沉的陽光向上倒射著雲變了金黃色，分明快到黃昏了。心裡想著，這兩位再要不走，那就該預備晚飯了。於是故意在院子裡來回走著，腳步放得重重地大聲問道：「喂，幾點鐘了？五點多了吧？我說呢，屋子裡都瞧不見人了。」他說著話，直嚷著走出去。
果然，他這種逐客令發生了效力。那小屋子裡已有大聲說出來，接著那門一響，是玉峰側身而出，他滿臉是笑容，手上拿了帽子，站在房門一邊等著。隨後便是這樑上珍小姐身上加了大衣，兩手插在大衣袋裡，也是帶了笑容走出來。她以為玉峰已經走了，挺著身子，就向前跑，偶然回頭，看到玉峰還站在一邊，這就迴轉身來向他點了一個頭道：「鄧先生還沒有走啦。我真大意，以為你已經走出大門了。鄧先生向哪裡去，我們可以同路走幾步嗎？」玉峰道：「密斯梁到哪裡去？」上珍道：「我想到第一勸業場裡去買點兒零用東西。」玉峰笑道：「好的，我可以陪密斯梁去。」上珍道：「那好極了，我們一塊兒走吧。」於是兩個人並排走出大門，一直向胡同口上走去。當他們經過陳守一醫院門口的時候，玉峰也並不進去探病了。