鳳求凰 · 第二回 文字有緣飲添知己酒 家財報可郎做侍從官
長安，是前漢一個都城，就在於今西安西北十三里。這裡隔著渭河，渭河那一邊是秦都咸陽。漢朝築起城來，就對著咸陽了。漢劉邦奪得了天下，這裡天下太平了七十年，沒有對內的兵事，所以都城很富足，要什麼東西都有。這時除長安以外，有五個大都市，那就是洛陽、邯鄲、臨淄、宛、成都。相如是成都來的，以大城市的人，又到一個大城市裡去，應該沒有什麼驚異。可是相如一進長安，看到繁華異常，要什麼東西都有，他著實吃驚了一下。他在長安市里，先挑了幾間房屋住著，將一個長行旅人，把安居各事，稍微布置一下。他要做的第二步，就是打聽一下，這裡的出路，到底怎樣呢？
他訪了一個多月，這時還沒有路子可走。一日閒著，走在街道上散步，忽然肩膀上被行路人拍了一下。回頭一看時，正是楊得意。動身前父親曾對自己說過，這人可以拜會於他，他在宮廷裡面，消息靈通。因此，到長安來曾會過多次。他頭上沒有戴帽子，把頭髮編起，扎了一條藍色綢子，身上穿著淡綠色的袍子，這不是做事的打扮。相如道：「原來是老兄，我今天沒有事，在街上散步，閣下也無什麼事吧？」楊得意笑道：「正是沒有什麼事。碰見你老兄，正有幾句話，要向你談一談，我們一塊兒散步吧。一塊兒談一塊兒走，這也很好。」相如還沒有答應，抬頭就見一幅紅簾，飄得很高，紅簾之下，挑著一根竹子，插在店門上。相如笑道：「何必要散步，你看，前面挑出一塊紅簾，下面便是酒店，我們進去，同飲幾盅。你有話，在那裡談，你看好不好？」楊得意道：「好呀！我們就一塊兒進去，同飲幾盅吧。」
兩人帶著笑容，朝路北，找著那酒店進去。找著窗戶邊下，那裡鋪好蓆子，中間擺個不到一尺高的小桌。楊得意笑道：「這裡很好，沒有人來往，我們可以談談。」兩個人靠桌子兩邊位子坐下。酒保問明了要多少酒，要什麼菜，然後去了。相如道：「這酒店開得好，他門外這幅紅簾，還是宋國傳來的。算一算也有一百多年了。」楊得意道：「我兄讀書甚多，什麼東西有什麼考據。」相如道：「這也算不得什麼考據。可是你在宮中，聽說文章做得好的，今上喜歡嗎？」楊得意道：「今上對此，好像不注意。不過宮裡要招用一批郎。」正說到這裡，酒保走了來，端著酒壺，兩隻酒杯，還有幾盤菜，用案子張了。這個也叫案子吧，就像現代的托盤，酒保將案子放了，隨著走去。相如就將酒杯擺好，將壺把兩杯酒斟上，一人面前擺了一杯。
兩個慢慢喝著酒，楊得意笑道：「現在你到長安，來了這麼多日子了，你找出路，有點兒眉目了嗎？」相如道：「沒有呀！你老兄看是怎麼樣呢？」楊得意把酒喝了一口，才把杯和筷子停住，笑道：「路子是有一點兒，可是你要俯就一點兒。」相如道：「怎麼一條路子呢？」楊得意道：「我在宮廷裡面，待了許多的年月，這就知道宮裡要人不要人了。郎中令方面，最近說來裡面要人。」相如道：「郎中令是管宮裡面的門戶，也有時出外。他底下有不少的郎，是議郎、車郎、騎郎，還有常侍等，這郎官就多了。」楊得意道：「是的，一個中郎將他的位份，比將軍差一些，大約有這麼一千石的收入，郎中令也是如此。不過不是管門戶而已，他要跟著皇帝走。」相如道：「這個我都知道的。你說要人，是這些郎不夠用的嗎？喲！請菜。」盤子有雞有魚，相如將筷子撥動了幾下。
楊得意也就拿起筷子，在盤子裡撥動幾下，吃了幾筷子魚，又吃了幾塊雞。把杯子端了又喝了幾口酒。笑道：「等下子再喝吧，我要把話說完。是的，這郎中令署里還差好些個人，前幾天寫了表札，通知了皇帝，問可不可以補上一批郎官，皇帝看了表札，說是可以吧。我得了這消息，所以我說有點兒出路了。」相如想了一想道：「這也行吧。可是這要怎麼樣通知郎中署里呢？」楊得意又喝了幾口酒，淡淡地笑道：「這杯子裡是一杯好酒，是酒量好的人，他不要什麼菜，見了酒，就也能喝得陶然一醉。可是酒量不好的人，他就不知道這酒呀，有多少香，多少味道好，那醉就談不上。你老兄是文章作得好的，自然，這書讀得很多，那就不用說了，可是這郎中令署里就不知道你文章作得好，比如這酒一樣，儘管是好酒，他就不知道你的香味。相如兄，我這樣一個譬喻，你說好嗎？」相如道：「你老兄把我這一比，那太高了些了。我是說我怎樣能夠把郎中令署里的關節，打通了呢？」
楊得意笑道：「我兄要把這好酒的譬喻想通了，那就好辦了啊！郎中令那裡不考究文章作得好壞，只要你寫出怎樣讀書，那就行了。此外，你有點兒隨身的武藝，那就更好。」相如道：「這樣打動關節，那是太容易了。除此之外，還要什麼東西呢？」楊得意又喝了幾杯酒，才笑道：「自然，還有一樣要緊的東西。就是你的家財，要你實實在在說出來，經郎中令查實，果然不錯，那就賜你為郎了。」相如道：「我父親也同我說過，要家財有六百石，報了上去，就可以為郎。是這樣子嗎？」楊得意道：「不錯，是這個樣子的。這一批郎官，是中等官，朝廷為什麼要有六百石家財才可以為郎呢？因為郎官，是司門戶，隨著做天子侍從，這人不是一個等閒的人啊！所以這人要有家財。」
相如聽了這話，就點頭道：「原來這樣。可是我家財，雖有一點兒，卻是要細查，不是一天兩天的事，我在長安怎麼樣等得及呢？」楊得意把杯筷一停，打了一個哈哈，將手一伸細聲道：「事在人為呀！你認得我姓楊的幹什麼？你在家裡，將竹簡寫好，就說家裡有六百多石的收入，自己會讀書，也會舞劍，這裡願意求一個郎。你寫好了，我替你送進郎中令署里去。這署里我有很多的熟人，到署里去我好好地說一說，他們反正要人，也沒有什麼駁回吧？」相如抱拳作了一個揖道：「你老兄肯這樣幫忙，那就十分感激。就是這樣就行了嗎？」楊得意道：「大概就行了。不過要面試一番，這裡還把劍要舞上一回，你老兄對這事，如同吃飯一樣，那有什麼難處。至於你讀書一層，他也許要問一問，那就更容易了吧？這就行了。」
相如把酒喝了一口，將事又思索了一回，才道：「這事看去，好像不費力，就是這樣沒有一點兒難處嗎？」楊得意道：「這在別人，或者有一點兒難處。可是你我相處，是一個好朋友，你讀書很多，我就十分佩服你，至於把你做一個郎，這是十分委屈你了。你沒有難處的。我現在做了一名狗監，皇帝要出去狩獵，就是我的事啦。我管領幾百頭獵狗，我還有手下人，也有幾十位。這要一出去，我的威風也不小啦。我因此在宮廷多年，認識許多人。我要說，這是我的好朋友，托他們照顧，他們還能推辭嗎？你為人又甚好，他們也會恭迎你的。這樣，你還有什麼為難？來吧！我十分恭迎你，喝你這杯喜酒吧！」他說了這番話，就端起酒杯來，喝了幾口，相如也陪了幾口。
這裡賓主爽敘一番，楊得意又說佩服他的，相如也就很高興，他道：「要憑你老兄這番說，是一點兒為難之處也沒有了。我這裡要謝謝你老兄，事成以後，我還要請兄喝這麼一回酒。」楊得意笑道：「這一杯喜酒，我是要喝的。你老兄趕快回去，把那竹簡寫好。這要幾天，你老兄才可以寫得好呢？寫好了，就送到我家裡去，我替你轉呈。」相如道：「這很容易，只要兩三天，我就寫好，送到府上去。」楊得意想了一想道：「好吧，那就後天吧。再有個幾天，聽署里傳見你吧！自然，我還要在署里多托幾人，保你成功。」相如也甚為歡喜，和楊得意又談了許多話，把酒喝足了，相如掏出錢來會了酒賬，才分別回家去了。
相如在家裡起了草稿，自己還不放心，又托幾個朋友，商量一下。自然，相如的文章，根本就好，這一番報告，不過說家財有六百石，自己讀了很多的書，也會擊劍。自己作得好了，將竹簡穿起，在頭尾釘上兩頁木版，這就完了。到了下午的時候，就送到楊得意家中去。楊得意正在家裡等候著啦，看見相如來了，手中還拿著一批竹簡，很是高興，就請到堂屋裡坐下。相如把竹簡遞過，笑道：「老兄所定的時候，這裡沒有敢耽誤，老兄請看一看，措辭有不妥當地方沒有？」楊得意笑道：「老兄的文章，是十分華麗的，我先睹為快吧。」於是他接過竹簡，把木版揭開，就在座位上把竹簡細細一看，看完了將手一拍道：「妙呀！這裡不談別的吧，這竹簡上你就沒有提到一個行商巨賈，這是極好的。因為今上就不滿意商賈。這上面談到讀書舞劍，在成都就很有名，我也知道的，你這裡很虛心，自己說，我是橫一點兒的，可是長安這地方，人才集中，能手之中還有能手呀，這樣說很好！」
相如看他稱讚了一番，這就道：「竹簡這個樣子，那就行嗎？是不是要商量一下？」楊得意道：「我看了行，那就行吧！我明天替你轉呈郎中令署里去，這以後你聽消息吧！此事現在不必談了。我這裡有蜀地新來的茶葉，我兄也好久沒有嘗這種東西了，叫家中新泡兩杯茶，我們來喝一喝啊！」說著就大聲喊叫，這裡要茶，快送上兩杯來。茶，從前有檟樹，檟就是茶，但那時候是戰國，茶葉在中國，還沒有行得遍。到了漢朝，自蜀地運來了茶葉，這在上等人家，開始飲茶了。所以楊得意叫了家中人拿茶來。過了一會兒，家中人卻是拿了一把陶器壺，兩個陶器杯子來，因為這時候還沒有瓷器啊！楊得意看見一把大壺，笑著把壺搖了幾搖，笑道：「這兒有的是茶，喝吧！」他於是倒了兩杯茶，分著各人一杯，兩人就細談了一會兒，飽喝了一頓茶，相如才告辭了回去。
當然，這郎中令署里，收到了司馬相如一道報道，還不能馬上就給他的回信。相如這次無事，就到街上閒逛。可是走了多次，就看見兩家書店。這時候的書店，那是極為少數的店鋪。因為那時候，沒有印的書，也沒有紙張，賣的就是版和竹簡，這要一套書，多少人工才抄得起呢？所以有書店，也是文人開的，而且這書價也就很高，相如買了幾套書，回家看上一看。那一天上午，郎中令署來了人了。他拿著一塊木版，上面批得有幾句話，明天上午，著司馬相如帶劍去到本署，郎中令有話要談。這是要考一番的了。相如就答應「知道了」。
次日上午，相如將一把劍插入腰間帶子上，身上還穿的是藍袍，到郎中令署里，自己報了到。站在閣子裡等了一會兒，郎中令就傳見了。傳見的所在，是一間大堂，堂下是個大院子。郎中令在大堂上將虎皮毯子鋪在席上，郎中令就坐在上面。相如走了幾段階坡，上了大堂，站住朝上一揖。郎中令問道：「你是司馬相如？」相如道：「是的。」郎中令道：「你的文章，我已經看過了，作得是相當華麗。你報的家財，我調查過了，也相當確實。你說你會舞劍，你真會嗎？」相如拱手道：「小可會弄一點兒。」郎中令將他身上看了一看，便道：「你會，你身上帶得有劍，就在我的院中，舞上一回吧！」相如道：「是。」就下堂去，把劍取下來，拿著朝上一揖，就舞起來。這一把劍，他一手拿著，一手比了劍訣，舞得劍和人就成著一團。把劍舞畢，又登階靜聽郎中令的言語。
郎中令點頭道：「你的舞劍，也算不錯。等我奏明皇帝，假如皇帝許可，給你拜個武騎常侍吧？這常侍是跟隨皇帝的官，隨時要警戒的，好譬鍾一樣，隨時敲動。至於他的官爵，就是一個郎。」相如道：「還有什麼話嗎？」郎中令道：「回去吧，我這裡已經查實，還面試了一回，也已經看過，這裡沒什麼事了。」相如聽了這話，就起身一揖，別了郎中令的衙門。心裡想，這個郎好容易就面試過了。雖然要得皇帝的許可，然而皇帝沒有什麼不可以吧？不過雖是這樣想，沒有皇帝的許可，那總是不放心的。又過了幾日，郎中令批了出來，果然司馬相如已做了內廷的武騎常侍了。
武騎常侍是跟隨皇帝的人，皇帝要上哪裡，他跟著皇帝警戒著萬一。相如就這樣想：我以後天天看見皇帝吧，我作了賦，等皇帝哪時候歡喜，就哪時候給他看，那總可以吧？雖然大家說，皇帝不喜好賦，那是沒有好的賦吧？若是皇帝見了我的賦，我這麼多年的讀書，寫出賦來，皇帝也不能不愛好的。相如這樣想著，覺得是很對。還有自己哪一天入宮去，這還沒有定妥，這個事最好是問一問楊得意。自己想了正對，然後就打聽得楊得意哪一天在家。
正好這天楊得意在家，就起身往他家裡去。一進門咳嗽了兩聲。楊得意在家裡頭，聽見相如的口音，就老遠地走到院子裡，把兩手高舉相迎，大聲笑道：「恭喜，恭喜，你是武騎常侍呀！」相如道：「這都靠我兄幫忙，特意來給我兄道謝。」楊得意笑道：「我幫忙是應該的呀，誰讓我們是同鄉呢。」說著，他就引到客所里坐。相如臉上帶了幾分喜容，這就道：「我哪天入宮去，這還沒有定，你看哪一天好哩？」楊得意道：「這事不能太緩呀，我看後天一定要去。回頭下午你到郎中令署報到去，再過一天，你就正式上班了。」相如道：「好，就是如此。我想從此以後，我見皇帝的面，那就很多了。等皇帝興致很好，我就把我已經作好了的賦，給他一瞧。還要他出一個新的題目，我另外作上一篇，你看這事，成與不成？」楊得意道：「我也是這樣子想法。至於皇帝最近沒有注意到賦，那是沒有好賦，沒有看上癮來呀！」於是兩人就哈哈大笑，相如很高興地回去了。