鳳城怪客 · 第七回 喬裝公差
這時小三子突然身形往左一撲，口中說聲：「傻狗，滾開吧！」他一個「虎撲子」式，雙掌整打在杜興的身上，杜興是出其不意，毫沒防備，這個小三子下手快，力量大，這一下子把水上漂杜興整個的身軀就打出去，砰的一下，仰面栽倒。孫秀是緊隨在杜興的身後，呀的一聲怪叫，他猛往前撲，手中的刀就往前遞，可是他究竟沒有這小三子手腳利落，孫秀這一刀扎過來，這個小三子手底下真快，他身軀向右一沉，一抬腿，照著這個孫秀的腕子上踢來，孫秀一晃身，算是把腕子撤回來。這姐弟兩人是同時發動，這邊杜興被打喊出聲來，靠右邊劉德茂、費和他們手底下倒也夠快，劉德茂伸手就抓這個趙姑娘。這姑娘左手猛往外一推高粱棵子，右掌往起一翻，把劉德茂的右臂擋出去，口中喊了聲：「傻小子們！姑娘不陪了。」唰啦一聲，這姑娘身軀縱起，已經躥出去。
劉德茂、費和此時氣炸了肺，口中暴喊著：「萬惡的東西！在老爺們面前弄這個，我看你哪兒走？」他跟著身形往前撲，可是他這一緊追，幾乎送了命，一條龍頭鳳尾鞭甩過來，鞭頭正向他頭上砸來。這個劉德茂是個久經大敵綠林，他在沒辨清敵人所使用的是什麼傢伙時，他不敢用刀硬架，身形往回一縱，又倒躥回來，可是這個趙姑娘竟喊聲：「小三子！別跟傻狗費工夫，咱們走！」此時，費和剛從劉德茂的身旁撲過去，唯獨這高粱地內實不是動手的地方，因為只要你一個不留神，就被高粱葉子劃傷，趕到費和撲過去，他的臉上、手腕子上全被高粱葉子劃破了，那邊那個小三子在剎那間一連兩個縱身，竟向西躥出去。這時，那杜興翻身躍起，四個大活人竟會被這麼兩個鄉下的孩子給愚弄了，四個人齊往前撲，可是這姐弟兩個已經逃得無影無蹤。
那個捕快孫秀這時忽然高聲招呼：「哥哥們別追，他們這是調虎離山計，我們趕緊回店。」孫秀這一喊嚷，劉德茂等竟醒悟過來，大家也明白這是調虎離山之法，他們一定是要在店中下手。劉德茂、費和、杜興互相招呼了聲，各自回身往高粱地外翻回來。那個劉德茂因為自己是首先被人愚弄，他是又羞又急，一邊往回走，口中不住罵著：「這兩個小雜種！幾時遇到姓劉的手內，我非把他們弄死不可。」他的話還沒落聲，突然身後唰啦一響，有人喝聲：「叫你罵！」一條鏈子槍唰啦地向他後腦上砸來。劉德茂趕緊往左一撤身，右肩頭往後一甩，掌中刀往起一迎，嘩啦一聲，鏈子槍竟跟刀纏在一處。劉德茂此時在這個羞愧難當之下，他也是安心拚命，刀被鏈子槍纏住，他趁勢把刀往前一送，整個的身軀隨著刀往前送的勢子猛撲過來。刀跟鏈子槍纏住，不過是一個猛勁，趕到他往前一撲，鏈子槍已經撤回去，高粱棵子唰啦的一片暴響，竟自被敵人逃去。
此時，杜興、費和、孫秀也因為劉德茂又遭到襲擊，他們三個人也趕緊猛撲回來，各自掄著手中刀，在高粱地內一陣亂砍。這種地方不用隔多遠，只要離開四五尺，你就找不到暗中潛伏的人。可是劉德茂在憤怒之下，他竟往裡面搜索，杜興等攔阻不住，也全跟著他往裡撲回來，可是那姐弟兩人已不知逃向哪裡。這一來，趕到他們再翻回來，退到了這條小道邊，捕快孫秀向劉德茂、杜興道：「劉老爺、杜老爺，咱們無論如何還是趕緊回店為是，店裡的人太少了，事情很顯然，我們是被誘了，咱們趕緊走！」說話的時候，是順著這條小道拐過來。黑心劉德茂滿懷憤怒，他此時明知道敵人的手段可夠厲害的，這場事要完全毀在他們手中，尤其這姐弟二人，這麼點年歲，竟有這麼大膽量，一邊走著哼了一聲道：「姓劉的算想開了，事情任憑弄到怎樣結果，咱得看看最後一招，姓劉的不會這麼認敗服輸。」他一邊走著，這次他可是十分注意到了，因為明知道這兩個小東西絕不會走開，他們分明是想絆住自己弟兄四人，不叫我們脫身，一邊留著神，一邊打主意。
果然這次被他發覺得快，因為他口中說的話，就不是他心中所想事，他已經注意著右邊的高粱地內，此時他耳中聽得離開也就是不到兩丈，高粱葉子有唰唰輕響之聲。這次他是一聲不響，一個「鷂子翻身」，也再不管高粱葉子的劃傷，身形像箭頭子一般，直向高粱地內撲去。
他身形撞進來，刀操在頭裡，向發聲之處扎去。可是他身形撲到，刀遞出去，左邊的高粱棵子唰啦的向北一倒就是一大片，一個人帶著笑聲，口中罵著：「臭賊，你小子這叫假聰明。」人隨著話聲，已出去丈余遠，這種地方任憑身手多麼輕，行動也有聲音。黑心劉德茂此時也罵出了口，高喊著：「小雜種，要是人生父母養的，跟你劉老爺招呼幾下。放心吧，小雜種，店裡兩股差事不要了，我也非宰了你不可。」他隨著喊罵聲中，趁著這片高粱棵子倒下去的勢子，往北一縱，暗地裡把鏢已經登到掌中。果然前面這個被罵得也怒極了，口中招呼著：「臭賊，出口傷人，小祖宗毀了你吧。」一條黑影從北邊反撲回來。黑心劉德茂他是不講江湖道使用暗器的規矩了，一抖手，掌中鏢向前打去，他這支鏢發得十分勁疾，可是鏢打出去，耳中只聽得迎面喊了聲：「好小子。」身後猛然唰啦一響，一條鏈子槍兜著他後面砸下來。這個黑心劉德茂一鏢打空，反遭襲擊，往左一甩肩頭，斜著一縱，算是把鏈子槍避開。他因為後面這人離著太近，一個「猛虎出洞」式，反撲過去，掄刀向這條黑影砍去，劉德茂是安心拚命。此時水上漂杜興、費和、孫秀，那邊全等他打招呼，已經全商量好了，分三下里一個從南邊圈過來，兩個從北邊往高粱地內撲，一個鏈子槍，一條龍頭鳳尾鞭，唰啦唰啦的在高粱地里盤旋舞動，忽進忽退，倏起倏伏。這種情形劉德茂、杜興雖則是久走江湖的綠林，今夜真有叫不出的苦。
這種地方，任憑你手底下本領多大，有這種濃密的青棵子擋著，只有這片莊稼地遭了殃。這四口刀在這片莊稼地內舞動，咔嚓唰啦的連續暴響著，可是動手的工夫，越發地往莊稼地深處擠進來。水上漂杜興突然連著打起幾聲呼哨，他卻阻止大家，不再往裡追。他突然暴喊聲：「你們快著點，南邊這裡躥過來的是鎮甸裡邊出來的，追！」他手中的短刀盤旋舞動，嗖嗖一連幾個縱身，已經斜著衝出這片莊稼地，到了大道邊，劉德茂、孫秀、費和也是隨著他的喊聲，猛撲過來。水上漂杜興這個詐語算用著了，其實這邊並沒發現人，他因為自己的人太不利，雖則沒被這兩個小傢伙打傷了，可是每人頭面手臂全被高粱棵子劃傷，所以杜興認為只有先撤出這片高粱地內，外面的地勢寬闊，沒有潛蹤隱跡的地方，也好趕緊撤回驛鎮，察看店中是否真箇出了事。
這時，到了這寬大的地方，劉德茂已到了近前，杜興低聲招呼道：「咱們無論如何也得翻回驛鎮，暗青子預備在手底下，任憑這兩個小傢伙暗地阻攔，不到了我們身邊，絕不要再管他。」這時，四個人分散開，前後兩人，左右兩人，提防著兩旁的莊稼地內，離著驛鎮只有半里地，一路疾馳，眨眼間已到了驛鎮前。
見驛鎮內似乎沒有出什麼事，劉德茂等雖見街上尚不斷地有人走著，好在他們全是官人，提著兇器，是照樣狂奔。趕撲到了店門時，這附近一帶，可越發冷清了，挨近店房的幾家鋪戶，全是關門閉戶，熄滅燈火，連個說話的聲音全沒有。因為這個時候不甚晚，水上漂杜興就知道事情要糟了。他頭一個躥過來，嗖嗖一連兩個縱身，已經翻上店房的門道頂，他剛從上面一落，在店房的東屋頂那邊，有人在呵斥著：「什麼人？」此時，劉德茂、孫秀、費和已經全翻上房頭，這時，杜興已然辨別出在房屋頂發話的，分明是大班頭張德祿。杜興趕緊答話道：「張老爺，怎麼樣？」
大班頭張德祿在屋頂上一跺腳，恨聲說道：「毀了，我們一敗塗地，沒法活下去。」劉德茂、費和、孫秀已經全看到店房中各客房黑沉沉一片，只有自己所住的那三間正房跟東邊的一個單間點著燈火，連店裡夥計，一個看不見，只有大班頭張德祿站在房頭。黑心劉德茂向張德祿一揮手，這五個人一同翻下房頭，劉德茂道：「張頭，早知道是這麼件事了，這叫慣騎馬，慣跌腳，我們弟兄好歹在江湖上也闖了二十年左右，這次的失風不利，就算我們弟兄到了最後的關頭。好吧，現在事情已經弄到這般地步，沒有什麼了不起，姓劉的早打好了主意，我們弟兄有項上的人頭交代這案，就是罪名還大，但是把我們怎樣不了。不怕弟兄們笑話，無家無業，闖江湖的兩個窮光蛋，冤家對頭們手段就是厲害，他不把姓劉的、姓杜的腦袋捎去，我們只要能活著回到盛京，事情放在我們弟兄的身上。兩個人全走了麼？」
張德祿是垂頭喪氣答道：「雲天柱被匪徒弄走，那個姑娘沒有走脫。」杜興道：「還留著一個，這真是對我們弟兄天高地厚之恩了。好，我們有什麼事屋裡說去。」說話間，一同走進上房，連車把式全聚在上房的東間，捕快陶成、胡長勝全在西間守著雲燕姑。杜興、劉德茂進得西間，只見那個雲燕姑已經用手銬子銬上，低著頭坐在炕上。水上漂杜興到了近前，伸手往燕姑的肩頭上一拍，說道：「二姑娘，你幾時去，說痛快話。你可知道，你只要在老爺們手中，我們可就有擺治你的權力。說痛快話，別等我費事，你們究竟是怎麼定規的，一共有多少人？」
這時，雲燕姑一抬頭，咬著牙哼了一聲道：「你何必這麼裝腔作勢，威嚇我這麼個懦弱女流？你想把你姑娘剮了，請你立時動手。這些事，你向我身上問，我能答對你什麼？我可告訴你們，我爹爹被人救走，他犯了滅門之禍，我雲燕姑跟被押在鳳城府的母親，只有低頭領罪，任憑處置。告訴你們，姑娘是一個清白人家兒女，什麼事我全不懂得，你把我宰了，也問不出什麼來。不過可殺不可辱，你要是凌辱我，我可只有以死相拼，我絕不再活下去了。」
杜興冷笑一聲道：「姑娘，你可放明白些，你這個話跟別人說，全信你，不過杜老爺不聽這一套，你爹爹究竟認識什麼人？除了姓柳的以外，還有多少親友？」這時，雲燕姑一低頭，口中說道：「住在鳳城府無親無友，只有姓柳的是當日林場的舊人，現在因為他一人牽連，我爹爹又弄成通匪的嫌疑。憑你們這一班捕快大班頭，竟保護不住被押的罪犯，我一個姑娘人家，無法辨別這些事，請你看著辦吧。」這個杜興他把手一揚，呵斥著：「不識抬舉的東西！」他是揚手就想打，黑心劉德茂突然一伸手，把他的胳膊架住，向杜興道：「二弟，何必跟她一個女流一般見識？二弟，你跟我來，我有話和你商量。」
此時，黑心劉德茂抬頭看了看屋中，轉身走出來。這屋中是紋絲沒動，一點凌亂的情形沒有，堂屋中是一片水跡，地上有好些碎碗片。趕到一進東裡間，劉德茂好生詫異，因為落店時，他對於店中的房屋是十分注意，就恐怕出差錯，可是店中的房屋十分堅固，雖則房子有後窗，但是死的，不能支起，劉德茂曾經親自檢查過，窗扇極結實，雖然天氣熱，窗上的紙還沒完全去掉，不過是刀把上面的紙孔全劃開，可以進風。此時，後窗完整如舊，前窗也是照樣沒動，不過裡屋倒是有動手的情形，一張桌子已經被砸得折斷兩條腿，現在斜倚在牆角，靠前窗兩把椅子，也全散了。這種情形太怪了，匪黨來了多少人這麼下手？可是店中的情形又不對，不像是出過多大事。劉德茂向大班頭張德祿肩頭上拍了拍道：「張頭，你坐下。」更向杜興道：「二弟，這個雛兒只要走不脫，還得留著她，我們到盛京時還拿她填餡呢！並且事情雖則毀到這樣，倘若從她身上能夠把眼前的事敷衍一下，我們弟兄能緩開手，照樣地可以挨個收拾這群萬惡的東西們。可是張頭，人是怎麼走脫的？走的情形可太怪！現在我們合在一起，全算栽了跟頭，誰也不必再嫌難堪，你只管講。」大班頭張德祿面紅耳赤地把經過的情形說了一番。
原來，黑心劉德茂等四個人被那姐弟二人誘出店去，所來的這姐弟二人正是許秀英跟侯玉，他們兩個人用計把四個人誘出店去，這一來，他們的力量越發單薄了。不過以張德祿一個府衙八班大頭，在這個店內，又有許多客人住著，手底下還有兩個捕快，看守這兩股差事，依然還照顧得到。並且劉德茂等又沒出去多遠，店中的客人們尚在不斷地出入著，這種時候本不用怎麼小心。這種大鎮甸上，當地有驛館，靠驛鎮東也有駐軍，所以大班頭張德祿絕沒有什麼擔心。此時這幾個人晚飯已經用完，捕快胡長勝他在西間看守著雲燕姑，陶成在東間看守著雲天柱。這兩個捕快，一個是腿上帶著傷，一個就是在許連城送銼遞柬時從馬上把他摔下來，摔了一下重的，不過這種傷全是沒有多大妨礙。雲天柱是帶著全份刑具，雲姑娘她們全知道是平常女流，一點本事沒有，這樣足可以監視住了。因為他們一動一靜，現在是嚴厲地管著，大班頭張德祿，他是東西間地走著，他們的車把式，全在東廂房的一間客房裡。
張德祿此時從西間出來，走向堂屋門口，這種房間很好看守，他站在台階上，看看院中各屋的客人，這時，忽然從店門那裡走進一個戴著紅纓帽的官人，在天熱的時候，衙門口上下全是一樣，一律地換了涼帽，當官差的，戴這種帽子，只有紅纓子披散在上面，他們是沒有頂戴的，一件官衣、一雙布靴子。這個官差年歲似乎很大，並且走著不住地咳嗽著，一手捂著嘴，一手提著一條馬棒。他進得店來，向櫃房裡鑽了一頭，他一直地撲奔了迎面上房門口。店房中院中是沒有燈，他們門口雖則掛著一個紙燈籠，可也照不到遠處，院中依然是昏沉沉的，不過仗著客房中全有燈火，院中離得近了，也可以辨出面貌來。這個官差他到了正房前，這個人好像有癆病似的，一邊走一邊咳嗽往地上吐痰。
離著大班頭張德祿不遠，他卻停身站住道：「這位上差，聽說你是鳳城府下來的，全是在公門中混的，一家人。我們是南崗驛驛鎮的駐軍，管理地面上的第一哨上的差人。這位頭有什麼事，只管打招呼，用什麼也請吩咐一聲，沒領教貴姓？」
張德祿因為他們起解護差是過境，並不在這裡停留，地面上用不著去掛號，所以不論到了哪一站，免生無謂的耽擱，絕不向他們打招呼。現在當地官人到了這裡，並且人家說話很客氣，張德祿拱拱手，向這個官差道：「老兄，太客氣了，我叫張德祿，是鳳城府府衙大班上的。我們因為公事緊，天一亮就得趕緊起身，所以在地面上不願意多麻煩，老兄，你貴姓？」張德祿這時可走下台階。
這個老官差忽然一陣連聲地咳嗽，彎著腰，咳嗽聲音住了，自己在抱怨著道：「人老了，就完了，這個樣子叫朋友們多笑話，我是個混小差事的，我叫張得祖，全都叫我張老大。沒有什麼事，不過我們地面上有一點小麻煩，跟你們無關。你們住的全是哪個房間？我們自己人多少彼此會照顧照顧，是不是，張老爺？有什麼事，咱們回頭細談，現在我得把我這件事交代了。」張德祿因為他是地面上官人，他辦他的事，和自己情實是無關，按著衙門口的規矩，尤其不許多問。遂說道：「我們就住的是這三間正房，東廂房靠南邊那一間也是我們住，請你多關照。你請執公，回頭有工夫，咱們親近親近。」這個老官差口中答應著，他已經扭過頭去，就這麼說著話，因為他將帽戴得低，張德祿就沒看清他的面貌，只不過看出是個衙門口多年不得意的人。