兒童中國史 · 六　張騫

（一） 現在的新疆省是漢朝人所謂「西域」的一部分。西域是指當時西北邊境以外的一帶地方，西達波斯灣，北達黑海。在漢初，這區域包涵了三十幾國，多數的小國是在今新疆境，有的小至只有一百二十五戶。西域諸國，大多數習農業，有定居，築城郭，有些並且已使用文字。它們有許多特異的風俗和物事，是漢人所詫為奇聞的。譬如大夏（今阿富汗一帶）等國以金銀為錢，面鑄國王像，背鑄皇后像。又譬如大宛（今俄屬土爾其斯坦）等國用葡萄釀酒，富人藏酒至萬餘石。又譬如安息（今波斯一帶）等國看重女子，丈夫凡事聽妻子的話取決。 不過漢人之知道這些事實，乃在前一二六年張騫（漢中人）自西域歸還以後。在張騫以前，中國沒有人深入過西域，也沒有人知道西域的實情。那時西北邊以外的地方，一部分是神話中的魔境，一部分是神話中的仙境。戰國晚年楚國有一個詩人屈原曾詠道： 西方之害，流沙千里些！ 旋入雷淵，靡散而不可止些！ 幸而得脫，其外曠宇些！ 赤蟻若象，玄蜂若壺些！ 五穀不生，藂菅是食些！ 其土爛人，求水無所得些！ 一直至漢武帝派張騫出使西域之時，他根據披覽古圖書所得，還相信西邊黃河盡處有一座高二千五百餘里的崑崙山，日月輪流在那裡躲藏著，山上有瑤池醴泉和仙人的宮闕。 張騫的親見親聞才把這些神話打得粉碎。他給漢人開闢了一個新天地，像哥倫布給歐洲人發現了美洲一般。 張騫探險所到極遠的地方，除了上面提到的大宛、大夏外，還有康居國（今俄屬土爾其斯坦），在前二國之北。他這次行程，歷時凡十四年，中間初去時被匈奴拘留了十年余，歸還時被匈奴拘留了一年余；因為這時漢與西域間交通的孔道（今甘肅西北玉門關一帶）是被匈奴握著。他初出國時，一行共有百餘人，歸時只剩下他和他的奴僕堂邑父而已。這堂邑父倒是張騫的大恩人。他們行冰天雪磧、荒山絕漠中，往往斷糧，幸虧堂邑父善射，獵鳥獸充飢。 張騫為人強毅，寬大而誠信，故到處得蠻夷敬愛，化險為夷。 （二） 上面說過，張騫赴西域，是漢武帝派他的。武帝為什麼派他赴西域呢？說來話長。 漢初在武帝以前的六七十年是匈奴強盛到登峰造極的時代。中國剛從秦末的大亂中喘過氣來，正要休息，無力攘外。匈奴雖然不時蹂躪邊疆，漢廷對它總是忍辱修好，進貢財物。到了武帝時代，一方面因為忍無可忍，一方面因為經過長期的培養後，國力已很充實，便要對匈奴大張撻伐。 是時匈奴在東邊已滅了東胡，與朝鮮接境；在西邊則已把西域的許多國置為屬國，並且設了一個「僮僕都尉」以管治它們和徵收它們的賦稅。當時漢人稱朝鮮為匈奴的「左臂」，西域為它的「右臂」。武帝於前一○八年把朝鮮半島的大部分征服，收為郡縣，這算是斷匈奴的左臂。但他即位之初（前一四一）最先注意的卻是匈奴的右臂。 武帝聽到匈奴的降卒說，從前有一個月氏國（今甘肅西北部，即當時中國通西域的孔道），給匈奴滅了，一部分月氏人逃入西域，占據了塞種人的土地（今伊犁一帶），建立了一個新月氏國，是為大月氏，時常想報復匈奴。武帝要聯絡大月氏，便於即位的次年，募人去和它通使，應募的人就是張騫。 當張騫被匈奴拘留的期間，西域起了一大變化。月氏人又被一個強悍的遊牧民族叫作烏孫的所迫，作第二次逃亡，終於又鳩居鵲巢地把一個文弱而富厚的大夏國占據了，遺下塞人舊境為烏孫所有。當張騫從匈奴逃出到達大夏時，月氏人正在新領土裡過著舒服的日子，已忘卻匈奴的舊仇。張騫留大夏年余，不得要領而返。 武帝派張騫使月氏的目的，原要斷匈奴的右臂。但他們的右臂還沒有斷，漢朝的大軍已深入他們的腹心，把他們驅逐到蒙古大沙漠之北，他們從前所占月氏的土地歸入了漢朝。他們在痛定思痛之餘，竟唱起這樣的失敗之歌了： 失我胭脂山， 使我婦女無顏色！ 失我祁連山， 使我六畜不蕃息！ 接著漢朝用戰勝的餘力，乘戰勝的餘威，經營西域，六十年間（前一一九至前五九），終於把匈奴在西域的勢力排除淨盡，把西域的大部分收為屬國，並且在那裡設置了一「都護」官以替代匈奴的「僮僕都尉」，都護之下有都尉，分駐三十一國。但這是遠在張騫和武帝死後的事了。張騫死前還曾一度奉使去連結烏孫，亦無結果而返。張騫的貢獻不在外交上的勝利，而在地理上的開闢。這種新事業漢人給起了一個新名詞，叫做「鑿空」。