而河馬被煮死在水槽里 · 11 威 爾 • 丹尼森
星期五晚下班後，我碰到海倫，和她一起去我家。結果，阿爾、菲利普和萊科已經等在我門口了。我向阿爾打了招呼，厭惡地看了看邁克和菲利普，什麼也沒說。
菲利普說：「呃，我們明天就要出海了，已經找到船了，明天早上碼頭報到。」
我說：「能當真嗎？老是說走又沒走，我都覺得煩了。」
「已經確定了。現在，看在我們要走的份上，你幹嗎不大方點，帶我們去吃頓飯？」
「如果能確定你們真的要走，我可以帶你們去『聚居地』吃——可我不能確定，所以只能折中一下，就在這兒吃。」我和海倫上了樓，他們全都跟著。
海倫搶在菲利普前面，坐了安樂椅。我從桌上拿了一張紙。「我來開張單子」我說。
「弄點牛排怎麼樣？」阿爾說，「我看到布里克街上在賣牛排。」
「好的，」我說，「再弄一夸脫杜本內葡萄酒加塞爾查礦泉水。」我記下這些。「弄點藍紋奶酪、義大利麵包、黃油、蘋果，別忘了給杜本內酒弄點冰塊。」我把單子給了阿爾。
「弄點朗姆酒如何？」菲利普說。
「 不行，」我說，「夏天喝杜本內更好。再說，我不想花這個錢。」
菲利普說：「別搞得跟中產階級一樣，丹尼森。我們畢竟明天就要出海了。你以後再也看不到我們了。」
「我是後期的中產階級蘭波，」我說，「還有，要是你不回來了，我就一直記著你現在這個樣子。」
我給了阿爾十塊錢。菲利普在翻我的書桌抽屜，說是要找條短褲穿。
「對，」阿爾說，他一下跳起來，關節嘎巴一聲響，「真是個好主意！」
我一直盯著菲利普，看著他搜出兩條我去健身房穿的短褲。他給阿爾一條，兩人就在房間中央換起褲子。
海倫說：「別管我，小伙子們。」
我說：「你們想穿成這樣上街嗎？」
阿爾說：「當然。」
我轉過去對萊科說：「最好是你拿錢去買。這兩個低能會因為猥褻暴露被抓的。」
萊科拿了錢和購物清單，他們全都去了。「別忘了買冰。」他們出門時我說道。
我的心思全在海倫身上，但她總說其他人隨時會回來，我說這對我沒有影響。她卻故作害羞地說什麼「畢竟」，我厭惡了。
過了幾分鐘，菲利普拿著一個小盒子回來了，裡面裝著葡萄酒。
我說：「冰呢？賽爾查礦泉水呢？沒有賽爾查和冰塊，這東西不好喝。」
菲利普說：「哦，我讓阿爾去弄冰了。冰塊很大很重的，你知道。萊科在買其餘的東西。」他翻著桌子抽屜。「媽的開瓶器在哪兒？」
我告訴他這裡沒有，得去問房東借，他就上樓去了。
有人踢門。我打開門，是萊科，兩手都提著包裹。他說：「老天，和那兩個穿短褲的在街上走真是丟人。我都覺得布里克街那些南歐佬會幹點什麼出來。他們對他倆吹口哨呢。」
我拆開包裹，把東西拿出來。有幾塊漂亮的厚牛排、一些藍紋奶酪，又新鮮又濕潤，一小袋蘋果、一長條義大利麵包。我握著蘋果說：「和奶酪一起吃味道好極了。」
萊科坐在沙發上，他說：「是啊。」
菲利普拿了開瓶器回來。我說：「讓找來，」然後把瓶子夾在膝蓋巾間開了，砰地一聲很響。
菲利普說：「阿爾怎麼還沒把冰買來？他怎麼回事？」
海倫坐在那兒抽菸，盤著腿，可以看到她的大腿。我坐下，幫她按腿。菲利普管她要煙，她伸長手臂把煙盒遞過去，給了他一根。他拿了，說了聲「謝謝」。她沒回答就扭過頭去。
就在這時，阿爾用肩膀推開半開的門，進屋衝到水槽邊，扔下包在報紙里的一大塊冰。他站在那兒搓凍僵的手，隨後，又用凍手去摸菲利普尋開心，菲利普躲開了。
我說：「賽爾查呢？」
萊科站起來說他再出去買。我到水槽跟前，拿了把飛刀剁冰，我做什麼事都用這把刀。我把冰塊裝進五個玻璃杯，每隻杯子裡倒了一點杜本內。剛倒好，萊科就拿著賽爾查回來了。我給每隻杯子噴了點賽爾查礦泉水。
「大家自己來。」我說著，拿了杜本內酒最多的那杯，還拿了一杯給海倫。我工作了一天，很渴，其他人還沒怎么喝，我就又給自己倒了一杯。
第二杯喝了一半，我停下說：「誰來做牛排？」
阿爾說他來做。頂樓的走廊里有個燃氣爐。
菲利普說：「艾倫媽媽真是靠譜。」然後，他揀起一塊沒有蓋紙的牛排，手托著牛排揮舞著，走出門外。
阿爾拿起剩下的牛排和一些黃油，蹦蹦跳跳跟著去了。
我喝完這杯，又倒了一杯。萊科正在沙發上讀T.S. 艾略特，我和海倫擁吻起來，撫摸著她的腿。她沒穿襯裙，但我的手就要一路摸上去時，她阻止了我。
過了幾分鐘，菲利普下來了，坐在地板上看《歐羅巴》。
我說：「這本書里，你應該讀抽鞭子那段。這書就這麼一段寫得好。」
萊科說：「阿爾一個人在上面？」
菲利普說：「我怎麼知道，我又不在上面，對不對？」
萊科上去了。
「你上哪兒去？」我問。
他說：「上去幫他，」說完就出去了。
一分鐘後，菲利普啪地一聲合上書，也上樓去了。
我給海倫倒了一杯稀的杜本內，又給自己倒了一杯濃的。我要保證自己能喝夠。
最後，萊科拿著第一份牛排下來。他把盤子放在我的椅子扶手上說：「樣子夠賤吧？」我說：「是啊。」
公寓裡沒有餐刀，那把飛刀又鈍得什麼都割不動，所以我用手撕了一片牛排給海倫，一片給自己。萊科也撕了一片，我們吃了起來。我的那片不夠咸，我到冰箱那裡去拿鹽。
拿鹽的時候，我還揭開麵包的紙，掰了塊下來，隨後一隻手把麵包分給海倫和萊科，另一隻手往自己嘴裡塞麵包。我感到喝得有點發昏，又非常餓。
就在這時，阿爾和菲利普來了。阿爾握著一個大煎鍋，鍋里兩塊牛排還在嘶嘶作響。他把煎鍋放在電爐上，等它涼下來，然後倒了一杯酒遞給菲利普。
煎鍋涼了，阿爾把它放到地板上。他和菲利普面對面盤腿坐下，牛排擺在他們中間。這時，菲利普像只豹子一樣低聲吼起來，拿起一大塊牛排，用牙撕咬著。阿爾過來搶菲利普的牛排，菲利普用手作了一個爪子抓人的動作，低吼怒視。牛排的血，順著他們的下巴，滴到他們腿上。
我對萊科說：「你看過《生活》 [A55] 里的照片嗎，一隻獅子為了塊牛排弄死它兄弟的那些照片？一開始是，籠子裡扔進一塊牛排，一隻獅子咬住，往角落裡拖，然後，另一隻獅子跑過來想搶，第一隻獅子對著它的頭就是一掌——扯碎了它的頭頸。最後一幕是，那隻獅子四腳朝天，滾來滾去。」我舉起手臂在空中揮舞，學著獅子的死相。
萊科說：「是嗎？肯定很好看。」
此時，我認定，要是還不加入這場獅子遊戲，就別想吃到自己那份牛排了。於是我低吼怒視，撕下一塊牛排來。除了海倫，每個人都在低吼。我覺得菲利普吼得最像。
吃完牛排，我拿出奶酪。我已經受夠了這種獅子遊戲。我們吃著奶酪，義大利麵包和蘋果，絕佳的搭配。隨後，我們坐下， 點起煙，把杜本內酒喝掉大半。
海倫坐在我腿上，我硬了起來。萊科在房間另一邊一直盯著她的腿看。
「你可真討人喜歡。」我在她耳邊說。
又坐了一會兒，海倫站起來，把裙子放下來拉平，說她得回皇后區去了。
「把門開著，」阿爾說，「我們需要新鮮空氣。」
在走廊里，我問海倫願不願意星期一晚上和我在丘姆雷見面，她說：「願意，如果是你一個人的話，」就下樓去了。
我回到房間，踱著步子。我穿著皺條紋外套，外套肘部有個小洞，還沒一角錢的硬幣大。菲利普突然用食指插近洞往下一撕，整個袖子從肘部脫了下來。同時，阿爾像頭胡狼一般撲過來，從我背上撕外套。外套很舊了，撕起來就像撕紙一樣。很快，我身上只剩碎布條了。
於是，我脫掉身上的外套殘片，坐下來把布條搓成繩子。菲利普來幫我，阿爾也開始搓。我們把整件外套搓成一根長繩子，掛在房間裡，像花彩一樣，四個人坐著欣賞。
過了會兒，菲利普想去酒吧喝酒。我決定不去，因為知道費用又是我出。萊科說他想去妓院，菲利普說：「是啊，丹尼森，幹嗎不請我們去妓院呢？」
我說：「你們這些年輕人是怎麼回事？自己搞不到女人嗎？華盛頓廣場上那麼多女學生走來走去，水都流到腿上了，怎麼搞的？我在你們這個年紀時就像頭小公牛。我要是真的想，可以說個故事就讓你們的雞巴立起來。」我像個老頭似的一拐一拐走到菲利普面前，戳他的肋部，並咯咯大笑。
我直起背，不再裝老頭，問他：「你為什麼不上芭芭拉？」
「不知道。她是個處女。」
阿爾說：「哈，菲利普，我不覺得你真想上她。」
菲利普看看阿爾。「不是的。她還不知道自己要什麼，迷茫得很。」
萊科在房間另一頭說：「你這幾個月一直都在和她抱著狂吻，幹嘛就是不壓上去幹了她？」
阿爾不理他，嚴肅地看著菲利普：「我不明白你為什麼老是跟女人糾纏在這種複雜感情中。你為什麼不能建立一種簡單的態度來對待她們呢？」
是啊 ， 我對自己說， 我們為什麼就不能徹底擺脫女人呢？
我大聲地說：「阿爾說得對，小伙子。」我用萊昂納爾•巴里摩爾的語氣說道：「菲利普，女人是萬惡之源。」
我們聽到走廊里傳來一陣吃吃的笑聲，一張捏皺的鈔票飛了進來，落在萊科的腳邊。
「嫖妓費。」 一個女孩的聲音。
萊科說：「是賈妮，」 他一躍而起，「還有芭芭拉，」他朝門外跑去。我們聽到一陣下樓的腳步聲。「 你們到哪兒去？」 萊科叫道，「嘿！」
菲利普和阿爾都站了起來。阿爾遲疑地看著菲利普。萊科已經跑到走廊里，過了會兒，聽到他喊：「嘿，菲利普，快來，她們要跑了。她們已經跑到街上去了。」
菲利普跑出門，阿爾急匆匆地跟上。我站起來，走到樓梯口。
菲利普朝已經在樓下門口的萊科喊：「你看到她們了嗎？」
萊科喊道：「沒有，看不到她們。她們已經跑到第七大道上了。」
阿爾說：「那麼，既然她們已經走了，我們還是忘了這事兒吧。」
菲利普一下子暴躁起來。「見鬼去吧，你這個老妖婆。」他說著，跑下了樓梯。
阿爾猶豫了一下，也沒看我，然後大步跳著跑下了樓梯。
我回到房間，走到窗前。萊科在街角上喊，叫菲利普快點。隨後，他們從街角消失。我看見阿爾一跳一跳地跨著大步，飛快地跟在後面。
我喝完最後一點杜本內，關上門，坐在椅子上抽菸。我正想去刷牙，門鈴響了。是菲利普和阿爾。
菲利普說：「借我五塊錢怎麼樣？」
「幹嘛？」我問。
「我想叫輛出租車去追那兩個娘們兒。」
「呃，」我說，「不好意思，菲利普，你借的不是時候。」我覺得這整件事都很傻，而且不喜歡他的語氣：很霸道。
他說：「你有的。快點，給我吧。」
我說：「不好意思，」聲音冷淡而平靜。
他見我是認真的，就放棄了。「好吧，鑰匙你不借給我，那我只好去問別人借了。」
我說：「很有可能。」
阿爾一直坐在那邊不說話。菲利普走了出去，阿爾在門邊對我說了聲晚安。