噩夢巷 · 牌十四 塔
高塔拔地而起，卻被復仇的閃電擊中
花園牆外，一排楊樹在晚風中簌簌作響。天上沒有月亮，柔和的夜色中傳來單調而悅耳的話語，如潺潺山泉般令人安心。
「你的心境很平和……遮蔽的角落裡有一盞燈，看不見火焰。身體放鬆。心跳舒緩。心如止水。沒有任何煩惱。心靈如池塘靜美，沒有一絲漣漪。」
大人物把脖子上圍著的餐巾，塞進了花呢夾克里。他將雙手放鬆地擱在摺疊躺椅的扶手上，穿著黃褐色法蘭絨長褲的雙腿，擱在了腳凳上。
黑衣通靈師在他旁邊，星光下其面容清晰可見。
「請閉上眼睛。再次張開時，直視花園裡的牆，然後告訴我你看到了什麼。」
「看不清——」格林德爾說話無力，仿佛在夢囈。他的精神頭全都不見了。
「然後？」
「越來越清晰了。是城市。金色的城市。高塔。拱頂。很美麗——現在又不見了。」
卡爾里斯牧師把一樣東西放回口袋。「專利鬼魂投影儀，配電池鏡頭，使用十六毫米膠捲，八美元」。製造商是芝加哥的一家通靈用具公司。
「你已經看到了——聖光之城，它是在我的主靈克里希那指導下建造的。它的模板是一座類似的城市，位於尼泊爾的深山之中，罕有外人知曉。我自己有幸在克里希那的引導下目睹盛況。我是肉體遠程傳送過去的。去年一個下雪的冬夜，我正要從教堂里往外走，當時就感到克里希那在我附近。」
大亨信服地點著頭。
「我正在雪地里走，突然街道消失了，變成石階山路。我感覺身體如空氣般輕盈，雙腳卻顯沉重。這是海拔的原因。接著，我在下面的小山谷里看見了這座城市，跟你剛才描述的情景一模一樣。我知道，它顯現給我是有原因的。我認識到這一點，大山、崎嶇的禿峰、冰川就開始模糊。它們似乎在朝我逼近。一下子，我又回到了天堂來信教堂的門口。但是，從門口向外分明是我幾分鐘前留下的腳印！在幾碼外的地方，腳印停下了。我去往那裡時身體被虛無化了。」
格林德爾說：「真是奇妙的體驗。我聽說過這樣的體驗。西藏的聖人們說自己有過。但是，我從未想到能親眼目睹精神達到如此境界的人。」他的聲音謙卑蒼老，還帶著一點傻氣。接著，他從椅子上站了起來。
一道模糊的光越過院牆，是年輕女孩的身形。
靈媒說道：「你要放鬆。不要緊張。完全的接納——完全的愛。」
格林德爾坐了回去。
天上起雲了，夜色也更黑了。他這一次沒有亂動，而是懷著希望說道：「我——我覺得我看到了什麼，在日晷邊上。有東西在動——一個光點。」
這是真的。日晷底座處的陰影里確實有一個綠色光點。光點慢慢擴大，朝著他們移動，一團發光的雲霧逐漸成形。
這一次，工廠主不顧斯坦按他的手腕，還是站了起來。
鬼魂越飄越近，最後兩人都看清了：是一個女孩，衣服閃閃發光，像霧氣似的籠罩在她身上。黑頭髮，頂上是王冠，王冠上有七顆由內而外散發著冷光的寶石。她似乎在地面以上幾英寸的地方，順著晚風朝他們飄來。
深信不疑的工廠主聲音里透著些許絕望，音量很小。「多莉——是多莉嗎？」
「親愛的……」成形的鬼魂開口說道，話語仿佛與花園和夜色融為一體。「是多莉，但待不多久。我不能久留……很難……回來是很難的，親愛的。」
卡爾里斯牧師的手抓緊老人的胳膊，但他自己卻似乎入神了。
鬼魂漸漸消失。它後退著，輪廓不見了，縮成一個綠色光點，然後無影無蹤。
「多莉——多莉——回來。求你回來。求你——」他現在跪在日晷旁邊光點消失的地方，黃褐色長褲的闊腿朝著斯坦，而斯坦一腳踩住闊腿的中間。
格林德爾跪了幾秒鐘，然後艱難地起身，坐回到摺疊椅上，把臉埋在雙手中。
卡爾里斯牧師在他旁邊站起身來。「完全成形了嗎？我『下去』地太快了。光點變大的時候，我能感覺到力量正在流失。發生什麼了？」
「我——我看到了一位老朋友。」
莫莉慶幸自己終於能哭出來了。他們很久沒有一起放個假了。斯坦一直在連軸轉，莫莉都害怕他是不是要破產了。接著，這三天突如其來地降臨了。只是開車閒逛，在烤雞店和公路旅館休息，跳舞。白天的時候，看到哪個湖水好就跳進去游。這簡直是天堂。一想到要回到平淡的生活，一切從頭來過，無所事事，只是等著斯坦回家什麼的，她就感到悲哀。斯坦的思維還是那麼跳躍，有時候跟他說話，他好像是在聽，然後就說：「你說什麼，寶貝？」只好再說一遍。不過，像這樣四處轉轉也很好了。
斯坦穿泳衣很漂亮。謝天謝地。有些男的人很好，可要麼太瘦，要麼有將軍肚。斯坦的身材剛剛好。她覺得兩人的身材都是剛剛好，從她上衝浪板時、其他人看她的眼神中就能看出來。有些女人到她這歲數可是都長成大河馬了！
斯坦頓大師從水裡出來，跟她並排躺在橡皮船上。除了對面的幾個小孩，整個湖都屬於他們兩人。他低頭看著她，俯下身來親吻她，莫莉雙臂一下將他抱住。「哦，親愛的，什麼都不能讓我們分開，親愛的！我想要的只有你，斯坦。」
他把胳膊放在她頭下面。「寶貝，你想不想一年三百六十五天都像今天這樣？嗯？這筆買賣做成，我們就可以收手了。每天都是聖誕節。」
莫莉心下一沉，感到了冰冷。他說太多遍了。以前是「把房子從皮巴蒂老太太手裡拿過來」。總是有理由。她再也不信了。
他感到了她的心不在焉。「莫莉！莫莉！看我！我對上帝起誓，這是我入行以來一直努力想要的東西。為了搞定這個傢伙，我自己都快神經了。現在還沒露餡。你要是覺得這個傢伙好擺布——」
她把臉貼在他的胸膛，哭了起來。「斯坦，我們為什麼一定要這麼幹？他看起來是個老好人——我在黑暗裡看得出來。我感覺自己是個大壞蛋，真的。腦子活泛，自己也想去騙人的傢伙，我騙他沒問題——」
他把她抱得更緊了。「莫莉，這事比你能想到的要深得多。那個人身家上百萬。他有一整支私人武裝。你真該去看看他在新澤西的地盤。跟要塞一樣。我們只要一步踏空，他的私家警衛就會像獵犬一樣朝我們撲過來。不管躲到哪裡，他們都會發現我們。我們必須一條路走到黑了。他念大學時有個女朋友，我已經讓他們倆接觸上了。他想要用某種方式補償她。錢對他什麼都不是。他願意付出一切——只要能寬慰自己的良心。他已經上套了，不用推自己跑。他現在正活在夢幻里。」
斯坦把她扶起來，讓她坐在橡皮艇的邊緣，雙腳泡在涼爽的水裡，然後抓起她的兩隻手。「寶貝，現在起全靠你了。要麼每天都是聖誕節，我不用再神經兮兮，可以活得像個人樣——要麼餓狼嚎叫著追在我們後面。」
莫莉的眼睛瞪得大大的，斯坦乘勢繼續說道：「你看，咱們就得這麼辦。」
聽完斯坦的話，莫莉坐了半晌，頭髮披在臉上，低頭看著光溜溜的大腿和亮黃色的泳衣。她將手慢慢地從胯部劃向膝蓋。膝蓋很冷，腳邊的水也很冷。她抬起膝蓋，放上來，頭靠在上面，沒有看身邊的那個男人。
「就這麼回事，寶貝。我會補償你的。我對上帝起誓，寶貝。你看不到嗎？要讓我們重新在一起，只有這一條路。」
她突然站起身來，頭髮往後一甩，抓起泳帽時手指都在顫抖。接著，她看都沒看他一眼，就從艇上躍下，朝碼頭游去。斯坦還在用腿踏水，想要超過她。到了碼頭以後，她快速爬上梯子，任他在後面緊追不捨。兩人進木屋後，他就把門插上了。
莫莉把泳帽扯下來，甩了甩頭髮。接著，把泳衣褪下，任由它濕漉漉地堆在地板上，從裡面踏了出去。斯坦看著她，心臟因焦慮而猛跳。終於來了。
她說：「斯坦，你好好看看，假裝你以前從沒看過我裸體的樣子。我認真的。好了，你現在告訴我，如果我做了——如果我做了——我看上去會有什麼不同嗎？在你眼裡？」
他狠狠地親吻著她。她的嘴唇都開始流血了。
莉莉絲為他打開門，兩人走進了她的辦公室。她坐在桌子後面，黑色方形天鵝絨上擺著星彩藍寶石。她把寶石放回托盤裡，送進書桌右側的假抽屜，裡面能看到保險箱的鐵門。她把寶石收好，擰了兩次錶盤，然後把內板合上，從桌子上的煙盒裡拿了根煙。
斯坦遞上打火機。「她套牢了。」
「道德標兵莫莉？」
「是啊。我費了些手段，不過她會配合的。現在要做下一步的規劃了。在他家的花園裡，鬼魂完全現身之前，我給他放了聖光之城。下一次降神會，我們就可以給他熱熱身，做好出錢的準備了。」
斯坦隨身帶了一個公文包，解開帶子打開，在自稱心理分析師的女人面前攤開了一張建築設計圖紙。
「夢幻城市的鳥瞰圖。從沙漠中拔地而起，中央是一座高塔，周圍環繞著棕櫚樹。」
「非常漂亮，牧師先生。」
「還有呢。」他把圖紙舉起來，底下是亞利桑那某縣的大地測量圖，上面用紅墨水精心標明了城市的位置。
莉莉絲點了點頭。「這就是你要平地起高樓的地方？想得很周密嘛，寶貝。」看著地圖，她皺起了眉頭。「你要把第二輛車藏在哪？」
「在這座爛鎮裡的某個地方，就標在那兒。」
「不好啊，親愛的。一定要藏在鎮子外面，沙漠裡。咱們再過一遍。你坐火車過去，在德克薩斯州買輛車，開進佩納斯鎮，停到車庫裡。然後在佩納斯鎮再租一輛車。你開著這輛車出鎮，停好，走回來，進你自己買的車，開到夢幻城市附近的某個地點，藏好，然後開著租的車回佩納斯鎮。最後回來是坐火車。對不對？」
「對。咱們準備停當以後，我就開出去，告訴他一兩天後過來。我把買的車開到夢幻城市的指定地點，高速公路旁邊。我下車，朝沙漠裡面走一百碼，然後原路返回車裡，跟著岩石往高速公路上開；開到位置以後，把租的新車取出來，然後一路往東。這樣我就消失在沙漠裡了。他過來的時候就會跟著地圖，找到那輛車，沿著腳印走。咣當！人間蒸發！錢全歸我。這是不是有點不厚道啊？」
莉莉絲抽著煙，輕輕朝他笑了笑。「斯坦，這是挺複雜。不過，我估計你肯定能搞定。我相信你的通靈術還會找到其他主顧的。」
「說得輕巧！」他身子前傾，眯著雙眼，腦筋飛轉；接著，他放鬆下來，搖了搖頭。「我哪也不去。太蠢了——實在的，他們沒多少錢。現在只有工業這塊有大錢。」
莉莉絲又看了看聖光之城的規劃圖紙。「斯坦，有一件事我希望你告訴我。」
「沒問題，寶貝。」
「你是怎麼讓他工廠里的精密衡器動起來的？」
卡爾里斯牧師笑了。他很少這麼笑；但這一次，他哈哈大笑，說話的時候嘴邊還有泡。「醫生女士，把這個蠢貨搞定，我就馬上告訴你。一言為定。」
「非常好。估計很荒誕。」
斯坦轉換了話題。「我這周會很忙，得在緊挨著他的地面租間破房子。」
莉莉絲醫生剪著大拇指甲說道：「親愛的，別給自己加戲了。揚克斯鎮夠不錯的了。我也覺得應該在威徹斯特。聖光之城可能會在大西南引發抗議。不過我覺得不至於。不過呢，還有安德森先生幫他料理呢。別忘了，他手下可是有不少聰明人。安德森先生會努力棋高一著的。他知道自己的對手很聰明。他會把你誘到自己的陷阱里，然後去抓你。起點是鄉村地區，然後從那裡展開。不。揚克斯不在這邊，也不在那邊。」她把指甲鉗放回抽屜里。「你要怎麼擺脫忠實的珀涅羅珀呢？」
「莫莉？」斯坦手插著兜在房間裡踱步。「我會給她幾千塊錢，讓她去佛羅里達的某個地方找我。只要有幾塊錢，再有個賽馬場，她就開心了。錢沒花完的時候，她會樂呵呵的；要是再贏幾把，她連今天是幾號都能忘了，什麼都能忘了。等她沒錢了，她也可以回戲團里，接著在『一毛秀』里干。或者在哪兒幫人看衣服。反正餓不死。」
莉莉絲站起來朝他走去，伸出量身定做的灰色衣袖，抱住他的脖子，親吻了他。
兩人膩了一會兒，斯坦用臉頰蹭著她柔順的長髮，然後她把他推開。「快走吧，牧師先生。我過五分鐘還有患者。」
格林德爾到教堂的時候，發現卡爾里斯牧師正在樓上的書房裡。檯燈下，桌面上擺滿了附有鈔票的信件。斯坦拿起一封裡面有十美元的，大聲讀道：「『我知道聖光之城為我們預示著美好的未來，那裡將匯聚我們共同的精神力量。我們將與親友愛人的精神生活在一起，沒有任何限制，這是多麼大的快樂呀。上帝祝福你，斯坦頓·卡爾里斯。』好了，剩下的內容沒多大意思。」他微笑著看向十元鈔票。「很感人，埃茲拉，有些信寫得很感人。許多人沒受過多少教育——但他們的信仰是那麼純淨，那麼無私。聖光之城將讓夢想成真。不過，我所做的一切都應該感謝克里希那——這位偉大的精神領袖，正是他的手放在我的肩上。」
格林德爾坐下，凝視著雪茄的菸灰。「斯坦頓，我要做我該做的事了。我現在好多了，我會儘自己所能，將精神力量匯聚在一點，我覺得是有意義的，就像企業合併一樣。但是，我面臨的任務並不簡單：我已經在身邊建起了一堵牆，將自己圍在了裡面。他們都是虔誠、忠實的人。再好不過的人。但他們不會理解的。我要想出某種方式……」
隨著唱盤的旋轉，斯坦用一塊布墊在唱機的一角，以免空白的醋酸纖維唱片被唱針劃出刮痕。突然，他將唱針抬起來，將唱片從唱機上取下，然後放到角落裡。「寶貝，你要有悲情啊。那位女士和這位老人要永遠在一起了，像小兔子一樣活蹦亂跳了，他只要資助教會把聖光之城建起來就好。現在，你再來一遍。進入狀態，要演得像。」
莫莉幾乎要哭了。她把腳本往回翻了幾頁，靠近話筒，看著斯坦放上一張新的空白唱片。
我演不來。老天啊，我真的努力了！
她哭了出來，一邊喘息一邊艱難地往外蹦詞，還得不停眨眼才能念下去。快到結尾的時候，她哭得太厲害了，連詞都看不到了，剩下的部分都是隨口胡編。她一直在等著斯坦爆發喊停，但他讓她念到了最後。
結束後，他把唱針抬了起來。「就是它了，寶貝——情感充沛。咱們來聽一聽。」
莫莉覺得回放的效果很差，滿是抽氣和喘息聲，但斯坦一直咧著嘴笑，還朝她點頭。聽完之後，他說：「就是這個效果，寶貝。他肯定會動容的。等著瞧吧。你覺得是老生常談？沒事。老傻瓜已經入戲了。我把褲腿捲起來，在外面裹層床單，他就能把我當成死去的初戀情人。不過，要想板上釘釘，咱們還需要再煽情點兒。」
月光透過蕨類植物的葉子照進溫室，教堂的其餘部分一片黑暗。時間一分一秒地過去——從斯坦的夜光手錶來看過去了有二十分鐘。他走到了管風琴旁邊的那塊地板上。
講台上《聖經》上面的喇叭叮咚一響，格林德爾身體前傾，握緊了雙拳。
喇叭動了起來，接著浮到空中，月光在它的鋁製表面上閃閃發光。老傻瓜呻吟一聲，一隻手攏起來放在耳畔，不想漏過任何一個音符。但是，聲音雖清晰但很小，有金石音色。
「親愛的阿勇……我是多莉。我知道你沒忘了我們，阿勇。我希望具有更完全的實體，讓你能夠觸摸我。你與我們共同建城……這真是太好了。我們能夠在一起了，親愛的。真正在一起。我們會在一起的。要相信。我很高興你終於和我們攜起了手。不要管安迪和其他人。他們中的許多人會接受靈魂存在的真理的，在適當的時候。說服他們不急於一時。你也不要驚動他們：你有一些他們不知道的證券、債券。這就是出路，親愛的。不要讓別人知道你付出了多少，因為聖光之城需要每個市民都感覺自己是城市的主人。把你的貢獻交給斯坦頓，去祝福他。別忘了，親愛的……下一次你我相遇……我會成為你的新娘。」
斯坦按下公寓門鈴時已經很晚了。莉莉絲打開門，皺了皺眉。「你這麼勤來我家不好，斯坦。別人會看見的。」
他沒說話，趕忙進門，把公文包扔在桌子上，把包帶打開。同時，莉莉絲把百葉窗拉緊了一些。
他從包里拿出一疊紙，是假的捐款信，莉莉絲把錢拿出來後將信攏在一起，扔進壁爐，然後點了根火柴。
斯坦則在忙亂地平整鈔票。「小餌釣大魚這招靈了，親愛的。我把手頭的錢都拿出來了——一萬一千美元。」他拍了拍一沓沓鈔票。「老天吶，為了把這筆錢騙到手，我可是出了一身大汗！不過，好在沒有白費。」
兩個棕色的檔案袋裡慢慢地都是成捆的錢。他把錢拿出來，然後去掉了皮筋。「都在這裡了，親愛的。有多少人這輩子見過這麼多錢？十五萬！看看！你看看！都是真錢。我還從沒見過萬元大鈔呢。老天爺啊，全都是咱們的了！」
莉莉絲醫生很滿意。「親愛的，最好儘快找地方存好。一個人兜里不能揣這麼多錢。你可能會亂花的。」
斯坦把皺皺巴巴的「魚餌」收攏起來，拿橡皮筋捆上；莉莉絲則把「大魚」整理好，小心地放回棕色檔案袋裡封好，然後打開桌子下面的假抽屜。她撥密碼的時候，斯坦本能地想要偷看，但被她的肩膀擋住了。錢放好後，莉莉絲就把撥號盤擰亂了。
她站起身來，卡爾里斯牧師正盯著光可鑑人的桃花心木桌面，臉色發紅。「老天爺啊！十五萬吶！」
她遞給他一杯經過兩次蒸餾的白蘭地，又給自己倒了一杯。接過杯子後，他把酒放到書架上，接著粗暴地抱住了她的脖子。「寶貝，寶貝——天哪，你這裡的奢華典雅當初把我搞糊塗了，不過我現在明白了，你就是個大騙子。我愛你。我們就是騙子夫婦，雌雄大盜。你覺得怎麼樣？」
他朝下咧嘴看著她，緊緊擠壓她的肋骨，最後都把她弄疼了。她抓住男人的手腕，稍微鬆了松，昂起頭的同時閉上眼睛。「你最棒了，親愛的，你能讀懂我的心。」
莉莉絲·李特爾沒有直接上床。卡爾里斯走後，她坐著抽起了煙，在草稿紙上仔細地畫橫線。過了一會兒，她轉向身後的文件櫃，取出一個只標著數字的文件夾。文件夾里是一張畫在繪圖紙上的圖表——「情緒晴雨表」，表上有日期和標明情緒高漲與低落的折線。這是她常用的做法。這張表是斯坦頓·卡爾里斯的。她並不完全信任它；不過，它之前有四次類似的高點，之後每一次都會突然陷入抑鬱、狂躁和絕望。最後，她把文件夾放了回去，脫下衣服，擰開熱水，又往裡面撒入粉色的浴鹽。
她躺在浴缸里閱讀晚報的財經版。格林德爾動力的股票跌了兩個百分點，尚未觸底反彈。莉莉絲一邊把報紙扔到地板上，沉到舒適芬芳的熱水裡，一邊露出像吃飽了的貓咪似的微笑。
轉瞬之間，沉浸在喜悅中的她想起了最後一次見到兩個姐妹時的情境。米娜是個省吃儉用的老處女，多年來戰鬥在拉丁語中小學教學一線，至今為獲得了「美國大學優等生協會」[10]的金鑰匙自豪不已。格蕾特爾還跟坦嫩鮑姆牌蠟人一樣，只剩下半個肺能呼吸，還患有股神經痛。
老弗里茨·李特爾在紐約「州大街」（State Street）上開了一家「荷蘭人酒吧」。他女兒莉莉絲微笑著對一塊蓮花形的粉色肥皂說：「我肯定有一部分瑞典血統，凡事走中道。」
埃茲拉·格林德爾失蹤了整整兩天。他的法務負責人、司機、保鏢兼警衛隊長梅爾文·安德森四處尋覓，卻一無所獲。安德森完全不了解埃茲拉近期的活動，也不敢派人盯他的梢，怕他脾氣大發。老闆一向謹慎。律師沒有發現格林德爾支票賬戶的變動，至少沒有支票被結清。但是，他取出了存在銀行里的一個保險箱。老闆是否賣了債券，賣了多少，全都不得而知。他只留下一句話：「出差勿念。」
律師們審閱了他的遺囑。如果他立了新遺囑，肯定是他們起草的啊。遺囑裡面，忠心耿耿的屬下們都有份，其餘都捐給他資助的學院、醫學研究所和單身媽媽之家。它們想拿到錢還得再等等。
大人物正躺在天堂來信教會頂層的一間小臥室里，室內沒開燈，全靠大自然。他的眼鏡摘了，假牙泡在身邊的水杯里，身穿黃色的西藏喇嘛袍。綠牆上用梵語寫著「奧姆」兩個字，代表人類與神性合一的永恆精神追求。
每隔一段時間，格林德爾會進行精神冥想，但大部分時候，他只是在寧靜清爽的環境裡做白日夢。他回到了校園時光，他第一次親吻她。她想看看他的校園，於是他就帶著她轉了轉。在夜色里，燈火通明的教學樓顯得無比重要。後來，兩人漫步走進莫寧賽德公園，他又親了她一次。這是她第一次讓他摸自己的胸部……
他品味著每一個細節。冥想真是了不起啊，遺忘多年的往事重回心間。只是缺了一樣：多莉的面容。他能想起那天在科尼島上她穿著什麼圖案的裙子，卻怎麼也想不起來她長得是什麼樣。
牙痛消退後，他回想起了兩人軋馬路的那個夜晚，她把自己一直害怕的事情告訴了他；這件事成真了。當時情景恍如眼前。他慌忙找醫生檢查；她去做檢查的時候正好他在考試，於是就一個人去了。後來，她看起來身體並無大礙，只是渾身顫抖，情緒低落。那一周過得多麼可怕啊！考試結束之前，他不能想她。第二天晚上，他得知多莉正在住院，於是他一路飛奔過去，可他們卻不讓進門。總算進去之後，多莉再也不能跟他說話了。這事就在他腦海里轉啊轉，就像藏傳佛教的轉經筒一樣。但是，它現在慢下來了，很快就會停止了。兩人會在精神中重逢了。
天色更暗了。卡爾里斯牧師給他帶了少許晚餐，又做了些靈修指導。夜晚降臨時，敲門聲響起，卡爾里斯走了進來，雙手捧著一個紅寶石色玻璃杯里裝著的許願蠟燭。「我們去禮拜堂吧。」
格林德爾之前從沒見過這個房間。大號軟沙發上放著幾個絲綢靠墊，凹室里是一個鋪著黑色天鵝絨的睡椅，是給靈媒用的。整間屋子周圍都掛著深色窗簾，即便有窗戶，也被擋得死死的。
牧師將門徒引到沙發上，拉著他的手，讓他靠在墊子上。「你現在要靜心。安靜，安靜。」
格林德爾感覺暈乎乎的。之前當作晚餐服下的茉莉花茶回味起來有了幾分苦澀。他的頭腦好像在漂游著，現實世界已經滑向遠方。
靈媒把蠟燭放到對面牆上的燭台上。閃爍的燭光下，漆黑暗室里的陰影顯得更加深不可測。「新郎」低頭時幾乎連自己的手都看不到，視線也模糊了。
卡爾里斯口中念念有詞，聽著像是梵語，接著又念了一段英語祈禱詞，格林德爾這才想起自己是在婚禮上。但是，不知怎的，他腦子裡一點都沒聽進去。
靈媒躺在凹室里的睡椅上，黑色的窗簾自己飄揚了起來。或許是靈媒的靈力？
兩個人在等待著。
遠處傳來一陣風聲，仿佛來自幾百英里以外，像是烈風勁吹，又像是巨翼拍打。接著，聲音消失了，換上輕柔清脆的西塔琴聲。
用作壁龕的凹室里突然響起喇叭聲，是主靈克里希那的聲音：印度最後的聖人、最偉大的奉愛瑜伽大師，神愛的偉大傳道者。
「哈瑞—奧姆！歡迎，我親愛的新門徒。準備好讓自己與神靈相遇吧！在無涯的對岸，孩子們相聚在一起，而你將與神靈的生命發生片刻的相聚。愛已經為你鋪平了道路——因為一切愛終歸都是神的愛。奧姆。」
鬼魅般的音樂又開始了。一道光在凹室前的帘子上一閃而過，帘子之間又出來一團彎彎曲曲、發著光的蒸汽，落在地面附近的白霧裡。它在變大，仿佛壁龕里有一道瀑布，而它就是從瀑布里飛濺而出的。它還在變亮，格林德爾再往下看的時候，他的雙手已經被冷光照亮了。它又升了起來，忽明忽暗，空氣都帶上了富有力量的律動，就像泰坦巨人的心跳一樣，轟動而急促。
發著光的蒸汽似乎要成形了，搖曳著，就像即將破繭而出的飛蛾一般。它結成了一個繭，中心似乎藏著某個陰暗的東西。接著，繭破了，朝著壁龕退去，顯出一名女孩的身形。她躺在閃亮的床上，但她自己完全是被身邊的物質照亮的。她全身赤裸，一隻手彎折，頭靠在上面。
格林德爾跪了下來：「多莉——多莉——」
她睜開眼睛，先是坐起來，接著站起身，輕輕拉起一片光霧圍在身上。老人笨拙地跪在地上摸索著，想要觸碰她。就在他近了的時候，光霧向後退去，接著消失了。在房間對面許願蠟燭的照射下，白皙高挑的女孩站在地面，低頭盯著他的時候，頭髮披在臉上。
「多莉——親愛的——我的愛人——我的新娘……」
他雙手將她拉起，沉浸在愛人完全顯形的喜悅中，沉浸在她栩栩如生的光滑肉體中——她是這樣真切，真切得令人心動。
壁龕里，卡爾里斯牧師正忙著把幾碼長的熒光中國絲綢拉回帘子裡面。他從開口裡往外看時，嘴唇都貼在了牙齒上。為什麼在其他人眼裡，人們看上去都那麼骯髒而不可理喻？老天啊！
這是他人生中第二次看到這樣的情景了。骯髒——
新娘和新郎都不動了。
莫莉該放手回壁龕里了。斯坦擰了下開關，房間裡便傳出了富有節奏感的心跳聲。砰，砰，砰。越來越大。他終於把熒光絲綢都拉進了帘子裡面。
沙發上兩個靜止的人形又動了起來，斯坦能看見大人物把臉埋在莫莉的乳房之間。「不——多莉——我的寶貝——我不會放你走的！把我帶走吧，多莉——沒有你，我無法在世間獨活……」
她從格林德爾的胳膊里掙脫了出來，但新郎還緊緊抱著她的腰，用前額蹭著她的肚子。
斯坦抓起鋁製喇叭。「埃茲拉——我親愛的門徒——勇敢起來。她必須回到我們中間了。力量在減弱。在聖光之城裡——」
「不！多莉——我必須——我——再來一次……」
這次響起了另外一個聲音。不再空靈，而是驚恐萬分、不知所措的戲團女演員的尖叫。「你放手，快放手！斯坦！斯坦！斯坦！」
可惡，可惡！這個愚蠢得要死的臭婊子！
卡爾里斯牧師把帘子拉開。莫莉扭動著，踢打著；老男人則著了魔似的。他壓抑心靈的堤防已經被衝垮，斯坦在他茶水裡放的鎮靜劑也失效了。
格林德爾抓住動個不停的女孩，直到她使勁從他手裡往外抽。
「斯坦！老天爺啊，快把我弄出來！把我弄出來！」
格林德爾呆若木雞地站著。在搖曳著的昏暗紅色燭光中，他看到了靈修導師斯坦頓·卡爾里斯牧師的臉，咆哮著的臉。接著，他一拳打在靈修新娘的下巴上。她應聲倒地，張口結舌，面目可憎。
現在，這張駭人的臉又朝格林德爾吼了起來。「你個該死的偽君子！寬恕？你要的就是女人的屁股！」指關節砸在他的面頰上，格林德爾一下子倒在沙發里。
他的大腦已經不轉了，躺在沙發上，呆呆地看著閃動的紅色燭光。門開了，人出去了。他眼睛盯在跳躍的紅色火光上，無思無慮，只是觀看。他聽到身邊有響動，但就是轉不過頭來。哭聲傳來。有人在說：「我的天哪！」接著是光腳在地上蹣跚行走的聲音，一個女孩抽泣著摸索門的位置。門開了，沒有合上，外面長廊里發出昏暗的黃色燈光。但是，這一切對埃茲拉·格林德爾都毫無意義。他寧願看著紅寶石色玻璃杯里小小的燭焰，忽上忽下，忽明忽暗。他躺了很久。
樓下正門狠狠地被摔上了。但是，一切都無所謂了。他呻吟著轉過了頭。
左臂麻木了，一面臉也整個僵住了。他坐起來盯著他。這間暗室里，曾經有一位女孩的身體。是多莉的。她是新娘。這是他的婚禮。卡爾里斯牧師——
慢慢地，一點一點地，他回憶了起來。但是，打多莉的人真是卡爾里斯牧師嗎？還是某個附在他身上的惡靈？
格林德爾站起身來，艱難地保持著平衡，接著搖搖擺擺地朝門走去。一條腿麻了。他在一座房子的走廊里。樓上有一個房間。
他抓著欄杆，邁出一步，但又倚著牆跪倒了。他拖著幾乎沒有感覺的左腿，一步步地爬行著。他有事要去樓上，衣服還在上面。但大家都不見了——散形了。
他總算到了綠牆房間，吃力地爬起來，大口喘息著。之前發生了什麼？他的衣服還在衣櫃裡，得穿上了。婚禮。新娘。多莉。他們團聚了，就像斯坦之前說的那樣。斯坦頓——他去了哪兒？斯坦頓為什麼要這樣子離開他？
格林德爾對斯坦頓生氣了，掙扎著穿上長褲和襯衫。必須坐下歇會兒了。多莉顯靈了。除了多莉，她的多莉，還能是誰回來呢？她或許還活著？然後回到了他身邊？這是夢——？
但是，他們都不見了。
眼鏡、錢包、鑰匙、雪茄盒。
他一瘸一拐地回到大廳，又得往下走樓梯，好像有一英里那麼遠。挺住，要挺住。安迪！安迪在哪？他為什麼這樣留他在這座房子裡？台階這麼多，腿還受了傷！格林德爾突然火從心頭起：他會不會被綁架了？被槍打了？腦袋被砸了？亡命之徒是有的——暴徒們越發猖獗了，甚至就在這裡，就在今晚，先生們，當我們享受著雪茄，還有……摘自某段演講。
暗室的門開了。
格林德爾感覺二十年的歲月落在他身上，像毯子一樣。老了二十歲。他站著朝黑暗裡面看。那邊有個壁龕，一點綠光還落在地上。
「斯坦頓！多莉！斯坦頓，你在哪裡！」
在房間裡走到一半，他跌倒了，最後他是爬到光亮旁邊的。但是，它不像多莉那樣濕潤芬芳，摸起來倒像某種織物。
「斯坦頓！」
格林德爾劃亮一根火柴，找到了牆上的開關。在燈光下，光霧其實是一條從凹室黑簾後面延伸出來的白綢。
但是，斯坦頓打了多莉啊！
他把帘子拉開，裡面是躺椅。好了，也許惡靈現身時，斯坦頓倒在後面的壁龕里——今天是星期四嗎？我怎麼把董事會都給誤了。我不在他們也會開的；會議太重要了。我應該出席的，在格蘭傑福德給大家做定海神針。不過，羅素會在的，他這人可靠。但是，光憑羅素一個人，怎麼能說服眾人認可我們的有色人種勞工政策呢？競爭，競爭，自然是競爭。格蘭傑福德完了。
躺椅旁邊的地上放著一個膠木面板的控制箱，上面有幾個開關。格林德爾按下了一個。
頭頂傳來了微弱的、鬼魅般的西塔琴聲。又按了一下，音樂就停了。
他在靈媒的躺椅上坐了一會兒，把控制盒放在膝蓋上，導線從盒子的黑色天鵝絨外罩下面伸向牆壁。按下另一個開關是巨大的心跳聲和獵獵風聲。「哈瑞—奧姆！」
聽到克里希那的聲音後，他把開關按了。開關的響聲似乎開啟了他的思考。灼熱傷人的靈感一閃而過，他全都明白了。他真是處心積慮啊，營造出靈修的光環，用暗示來蒙蔽他，偽造出來的奇蹟。
多莉——上天有靈，這個十惡不赦的混蛋是怎麼知道多莉的？這麼多年來，我從沒提過她的名字，連李特爾醫生也沒有講。哪怕是心理醫生也對多莉和她的死因一無所知。
這個惡棍一定是真的能與鬼神溝通，要麼就是邪惡的心靈感應。這年頭多麼可怕：黑心肝加上特異功能。也許李特爾醫生能夠解答。
下樓。一定要下樓。電話，在那個惡魔的辦公室里——
總算到了。
「安迪？我沒事，就是話說不利落，半邊臉不能動了。可能是神經痛吧。安迪，你行行好，別打岔。我跟你說了，我沒事。我在哪裡都沒關係。閉上嘴巴聽。給我接薩繆爾醫生。把他從床上叫起來，在家等我過去。兩個鐘頭以後。我要做體檢。嗯，就今晚。現在幾點了？讓羅素也過去。我要問清楚今天上午會開得怎麼樣。」
電話線另一邊已經抓狂了，格林德爾聽了一會兒說道：「不用在意，安迪。我只是——出差了。」
「老闆，我就一個問題，你跟那個靈修牧師在一塊嗎？」
老闆的聲音比之前清楚了。「安迪——你不准在我面前提那個男人的名字！這是命令。你，公司里的其他人都是。明白了嗎？還有，不准任何人問我這兩天去了哪裡。我知道自己在幹什麼。就這樣。」
「行，老闆。這戲就算謝幕了。」
他又打了兩通電話，一通是叫車的，另一通是打給莉莉絲·李特爾醫生的。他腦子裡還有一塊黑箱子，除非安全抵達李特爾醫生的辦公室，否則他根本沒有膽量把它打開。
莫莉沒有回去找衣服，她穿上鞋，裹好外衣，拿著錢包就逃離了這座可怕的房子，一路跑回了家裡。
公寓裡，小鬼朝她喵喵叫，但她只是隨便拍了它一下。「現在不行，小心肝。媽媽現在得撤了。我的天哪！」
她把旅行箱擱到床上，能看到的細軟全扔了進去。她一邊哭得梨花帶雨，一邊穿衣服：抽屜里擺著的第一件短褲、第一件胸罩，還有衣櫃裡拿上的第一件連衣裙。接著，她把箱子合上，又把小鬼裝到大紙袋子裡。
「天哪，我得趕快了。」跟他們裝傻，問名字就編一個愛爾蘭的。「真得趕快了，找個地方。斯坦——啊，我詛咒你，詛咒你，詛咒你，我一點都不覺得自己髒！你有多髒，他就有多髒，你個卑鄙的騙子。啊——爸爸——」
旅館工作人員對小鬼很好。她坐等警察來抓自己，結果卻什麼都沒發生。她在Billboard上找到的戲團地址也是對的。第二天清早，她就收到了回電：
付訖缺人寶貝盼歸——吉娜