斷橋流水 · 第十二回 含酸遇良朋知音永訣
諸位，你道李樹勛果然傷重殞命了嗎？這當然是不會的。那麼報上如何又登載了這個消息呢？原來李樹勛這次演習受傷是確實的，但殞命卻是誤載的。因為其餘兩個真的是跌死了，樹勛的死裡逃生，真是他的大幸。然而反轉來說，卻又是他的終身遺恨呢。這話怎麼講？閱者且不要性急，瞧完了這段故事，自然有所恍悟了。
且說流光如駛，不知不覺地早又新秋天氣了。李樹勛學成以後，十分快樂地踏上了故鄉的道路。西湖的風韻雖然沒有春天那麼艷麗可愛了，但她披上了新秋的服裝，自也有一股子醉人的風姿，使樹勛心中想起了文琴的嬌靨，眉如春山遠隱，眼若秋波細橫，眉目流盼，笑意生春，他心裡微微地蕩漾，嘴裡幾乎也會笑出聲音來。
李老太見兒子回家，心裡是多麼歡喜，拉了他的手問長問短。樹勛見母親並不談及文琴的事情，心裡好不納悶，這就忍不住問道：「媽，許小姐怎麼不見？她難道不曉得我已經回來了嗎？」
李老太聽了這話，便微蹙了眉尖說道：「孩子，你無論哪個都可以愛，為什麼偏去愛上了許小姐呢？」
樹勛心中這一急，他幾乎要哭起來了，漲紅了兩頰，說道：「媽，你這是什麼話？許小姐的人才，你老人家難道瞧不中意嗎？」
李老太道：「模樣倒是個好模樣，只不過她是個瘋子呀。一個瘋子姑娘，你去討了來做妻子，那也太沒有意思了。」
樹勛驚異地自語了一聲「瘋子」，向她又急道：「媽，她是個好好的人呀，怎麼竟會成了瘋子呢？我寫信給你，那麼媽到底可曾到上海去接過她嗎？」
李老太道：「我如何不去接她呢？到了上海，找到了賢福里亭子間，見裡面坐著一個姑娘，正在暗暗地淌淚。我見她生得十分美麗，心裡十分歡喜，遂問她可是許小姐嗎，她說是的，並且又問明我是哪個。誰知她既明白了我是你媽之後，她卻伏在桌子上哇的一聲哭起來。我見她既不招待我，又只管嗚嗚咽咽地哭泣，那種痴痴顛顛的樣子，還不是一個瘋子嗎？所以我在萬分失望之餘，也就悄悄地退出來了。本來想寫信告訴你，但又深恐你要難受，倒誤了你的學業，所以就不再提起了。」
樹勛聽母親說完了這一番話後，他不禁「啊喲」一聲叫起來了，奇怪道：「她如何會變瘋子的？她如何會變瘋子的？我想其中必定有什麼緣故吧。這是母親誤會她了。那麼還有一個莊小姐，母親也沒有碰見她嗎？」
李老太搖頭道：「沒有見什麼莊小姐，室中只有她一個人。我也很奇怪，你既有信去告訴過她，那麼她見我去伴她回鄉，照理她應該如何地歡喜才是，怎麼反而傷心地哭起來？你想，這叫我心中不是感到失望嗎？」
樹勛嘆了一口氣，低頭沉思了一會兒，忽然他猛可站起身子，說道：「這事情在沒有完全明白之前，我總覺得十二分的痛苦，所以我想立刻動身親自到上海去向她問個詳細。」
李老太見兒子仿佛就要走的神氣，這就急道：「你這孩子那也未免太性急一些了，回家還不上一個鐘點，為了一個姑娘，就這麼又要離開家了，那你把我母親似乎也太不當作人看待了。」
李老太這幾句話顯然是有些生氣，這叫樹勛的良心上又感到了一重不安，遂長長地嘆了一口氣，身子又頹然地坐了下來，說道：「母親，你這是什麼話呢？」說到這裡，卻再也說不下去，低下頭，眼角旁不免湧上了一顆淚水來。
李老太見兒子這個神情，她慈悲的心腸又軟了下來，說道：「孩子，你應該明白，我是愛惜你的身子。從南京回家，途上已經是很勞乏了，現在又要到上海去，身子不是要累病了嗎？就是要去，明天動身也不遲啊。」
樹勛聽了母親這幾句話，他心中感動得把眼淚又淌了下來，點頭說道：「母親的話是很不錯，但這是因為孩子太痴心的緣故……唉……」他說著，感到有些難為情，紅暈了兩頰，低聲地嘆了一口氣。就在這時，李老太吩咐廚下早已備了點心來給樹勛充飢了。
下午吃過了飯，樹勛獨坐無聊，想著世界上的事情總是不稱心的多，理想與事實尤其是更會相反。我這次回家，滿以為文琴和萍姐一定都已在我的家中了，誰知偏有出人意料之外的不幸呢。唉，愁苦日多，歡喜日少，靜中學佛醉中仙。他想到此，便在桌上握過一瓶白蘭地，開了塞子，銜在瓶口上就喝。他想在酒中找些刺激，求一些安慰，但當他一口喝下了之後，他的理智立刻告訴他，以酒消愁這不是一個根本的辦法，於是他把酒瓶又放了下來，不禁深長地嘆了一口氣。
默默地坐了一會兒，忽然想起了史小雲姑娘，他覺得自己的良心上確實是很對不住她。因為小雲對我的情痴和文琴一式一樣，絕對沒有絲毫的差別。而且她曾對我說，雖然她和我隔別了十年二十年，她的心也始終不變的。現在我卻獨獨把她忘記了，這豈不是我太無情了嗎？
想到這裡，以手加額，連連地拍了兩下，自語道：「我得去望望她，我不能把她忘記呀。」說著話，他便站起身子，去到涌金路的史家村去了。
史家村是熟路，雖然有半年的隔別，但也依稀認得。走到那幾株柳樹旁的院子門口，那是小雲的家。他一路走進去，一路喊道：「小雲，小雲，你在家嗎？」
隨了話聲，只見屋子裡跳出一個十二三歲的孩子來，他向樹勛問道：「您先生是找誰來的呀？」
樹勛見了這孩子，心裡感到很奇怪，望著他愕住了一會兒，說道：「這兒不是史小雲的家嗎？你是小雲姑娘的什麼人啊？」
那孩子向樹勛打量了一會兒，搖頭道：「我不知道史小雲是什麼人，你先生一定找錯了院門了。」
樹勛聽了這話，向四周望了望，覺得這明明是小雲的家裡，我怎麼就會忘記了呢？遂說道：「我不會找錯的。那麼你姓什麼的？你家裡還有什麼人嗎？」
孩子道：「我姓楊。」說著，回頭向屋子裡叫了一聲：「媽，有人來問訊了。」
這時就見屋子裡又走出一個村婦，她蹙了眉尖，說道：「阿寶，他是找誰來的呀？」
樹勛聽了，慌忙搶步上前，拱手問道：「大嫂子，很對不起，我是問史小雲姑娘來的。」
楊氏聽了，「哦」了一聲，說道：「這還是兩個多月前的事情，這兒發生了土匪搶劫案，殺人放火，十分厲害。小雲的爸爸被土匪殺了，小雲於是把這屋子出讓給我們，她和她的族姐不知到什麼地方去了。」
樹勛聽了這話，臉上又轉變了顏色，說道：「她到什麼地方去了呢？」
楊氏搖頭道：「沒有知道，大概總是到外埠去的了。」
樹勛點了點頭，說聲「驚吵大嫂子了」，便懶洋洋地踱出了院子的門外。
樹勛在這兩重失望之下，他的心境是多麼悲哀啊，秋風吹在他的臉上，他感到無限的淒涼。
回到家裡，李老太問道：「你在什麼地方玩了一會兒？」
樹勛道：「悶得很，在西湖旁散了一會兒步。」
李老太笑道：「你也別悶煩了，明天就動身到上海去走一次吧。其實我也並不是不愛許小姐，因為她太使我失望了。不過話又得說回來，也許其中有什麼苦衷吧，只要她不是個瘋子，我總可以答應你們結婚的。」
樹勛知道母親是愛兒子的，他十分地感激，偎在母親的懷裡，卻是回答不出一句什麼話來才好。
到了第二天，樹勛告別了母親，匆匆地動身又到上海來。急急地坐車到賢福里，跨進十六號大門的時候，他那顆心的跳躍真像小鹿般地亂撞著。房東太太見樹勛是個陌生的男子，遂向他問道：「你是找哪一家呀？」
樹勛道：「亭子間裡不是住著一位姓許的小姐嗎？」
房東太太道：「不錯，從前是住在這兒，可是在一個月前已經搬走了。」
樹勛失驚道：「什麼？已經搬走了嗎？不知她搬到什麼地方去，你可知道嗎？」
房東太太搖了搖頭，說道：「這個倒不知道……」說著，卻向樹勛出神。
樹勛萬不料這次回家，竟會失望到這一份地步。他低聲說了一句「對不起」，便悄悄地退出大門外去了。
樹勛這時走在人行道上，仿佛是失途的小鳥、迷途的羔羊，只覺茫然無所歸。他低了頭，在馬路上徘徊了一陣，自語道：「我到哪兒去好？我到哪兒去好？」
誰知正在這個當兒，忽聽有人向他叫道：「咦！咦！你不是李先生嗎？」
樹勛聽了這話，立刻抬眼望去，只見是個樸素的姑娘，凝眸細瞧，誰知竟是小芬。不禁「喲」了一聲，搶步上前，握了她一陣手，叫道：「小芬姐姐，原來你們已到上海來了嗎？小雲妹妹呢？她是不是和你在一塊兒的呀？」
小芬被樹勛握住了手，她一顆芳心真是又喜又悲，仿佛在大海中發現了一座燈塔，又好像黑暗中摸索到了一線光明，說道：「李先生，我真想不到在這兒會遇見了你……」說到這裡，竟是淌下一滴眼淚來。
樹勛見她這個意態，這就急急問道：「小芬姐，你為什麼淌淚？你快告訴我吧！」
小芬嘆道：「過去的事，真是一言難盡……現在小雲病得很厲害……」說到此，已咽不成聲。
樹勛失聲道：「雲妹病著嗎？芬姐，你們住在什麼地方？我們快去瞧她吧！」說著揮手一招，叫了兩部人力車，兩人跳上車子，便急急地拉去了。
作者在他們還未到家之時，先把雲芬姐妹的經過向諸位告訴一遍吧。
這是一個仲夏的夜裡，大家都坐在院子裡休息了。天空是紫黑色的，閃爍著無數的小星，發出混沌的光芒。史阿良躺在一張藤椅上，兩眼望著天空，嘴裡抽著旱菸，只管呆呆地出神。小芬和小雲對坐在一株高大銀杏樹的下面，也在低低地私語。四周是靜悄悄的，夜整個地沉落在寂寞中。小芬秋波逗了小雲一瞥神秘的目光，低聲笑道：「我瞧妹妹這兩天老是愁眉不展的，好像有什麼心事吧？」
小雲也瞅了她一眼，笑道：「我又不愁穿不愁吃，又有什麼心事呢？姐姐別向我開什麼玩笑了吧。」
小芬道：「不過這個心事實在比吃穿還要緊著十分哩。」
小雲低低地向她啐了一口，也不禁抿著嘴笑起來了。小芬道：「正經的，李先生一去之後，為什麼卻不來一封信？那也真叫妹妹納悶的……」
小雲對於小芬這兩句話雖然是正說到自己的心眼裡去，但她又怕被爸爸聽見了不好意思，這就向阿良努了努嘴，又向小芬搖了搖手，這是叫她別說得太響的意思。小芬當然很明白，忍不住又低聲笑道：「就是聽見了也沒有什麼關係，難道伯伯還不明白你倆的愛情嗎？」
小雲聽她兀是這麼說，紅暈了兩頰，伸手向她一揚，做個要打的姿勢，笑道：「你這妮子……」就只說了四個字，她又低頭笑了。
不料這時忽聽阿良回過頭來問道：「你們聽聽，這是什麼聲音呀？」
小芬小雲被爸爸這麼一說，就側耳細聽，果然從夜風中度過來一陣陣輕微的啪啪的響聲。這響聲是很清晰的，似乎在空中流動似的。小雲道：「孩子在玩爆竹吧？」
小芬凝眸沉思了一會兒，說道：「玩爆竹不是那種聲音，這好像有些像槍聲似的，你聽，不是更響過來了嗎？」
小雲聽小芬這麼說，她全身頓時感到了一陣冷意，說道：「槍聲？誰在開槍呢？咦，你們聽，這不是還有人在吶喊的聲音嗎？」
小雲話聲未完，阿良又連喊「火、火」，小芬小雲仰天望去，果然東南角上有一片紅光，因為時在黑夜，那紅光也就更紅得厲害了。
阿良站起身子，顫抖地道：「莫非是土匪搶劫吧？孩子，你們快躲避到這屋裡去，讓我關上院子的門。」
小芬小雲聽了爸的話，全身已在瑟瑟地發抖了，上下排的牙齒也相打起來。等阿良關上院子的門，只見外面有許多黑影子拿了火把在奔竄，形勢十分緊張。
小雲急道：「爸爸，你快些進屋子裡來吧。」
於是阿良也急奔室中，三人躺在房中床上，縮作一團，全身兀是抖個不住。忽然聽得外面敲門甚急，且有暴喝之聲。小雲叫聲「啊喲」，幾乎要哭出來了。阿良也面無人色地連嚷：「那可怎麼辦？那可怎麼辦？」誰知正在這個當兒，忽然砰的一聲，似乎院子門被踢倒了似的，接著雜亂無律的腳步聲也大響進來，還有人在罵道：「他媽的！人都到哪兒去了？」
阿良到此知道虎狼已經入室，躲避也是無益，倒不如出外去向他們應付才是。所以他也不知打哪兒來的勇氣，竟向室外奔出。只見院子裡已走進五六個大漢，面目猙獰，勢似豺狼，一見阿良，便上前來一把扭住，大喝道：「媽的！錢在什麼地方？快快拿出，不然定送你的狗命！」
阿良見了這個情景，本來是非常害怕，誰知他此刻的膽量卻大了起來，憑著他的一股正義之氣，便也圓睜了兩眼，說道：「你們這班毫無人性的狗強盜……」
不料才罵了一句，那強盜早已把刀尖直向他喉管刺了過來，冷笑道：「好不知厲害的老頭兒，真是個該死的東西……」說時遲，那時快，阿良躲避不及，「啊喲」一聲，早已負痛跌倒地下去。
為首的把手一招，說道：「分頭進屋子裡搶吧！」一聲令下，五六個強盜早已奔進房中去搶劫了。
這時小芬小雲聽父親竭叫之聲頗慘，知事不好，遂在強盜進房的時候，她們奪門奔出，在油燈光芒之下，果見爸爸慘臥在血泊之中，兀是忍痛呻吟。小雲心中這一悲痛，猶如刀割，遂和小芬撲了下去，抱住阿良的身子哭叫起來。阿良道：「孩子，別傷心，這個世界太野蠻了，我想不久的將來，他們也會得到殺人放火的報應的……」說到這裡，兩眼一眨，一縷幽魂早已飛向天際去了。
小雲小芬正在嗚咽哭泣，不料身後卻有個人把小雲拉起來，說道：「小姑娘，別哭啦，你爸死了，原是他自己不好，但瞧在你的臉上，回頭我給你報仇吧。」
其實阿良是他殺死的，他等小盜們走後，卻還故意向小雲做好人。當然，他的目的是不懷好意，所以一面說，一面把小雲拉到房中去了。小雲圓睜了杏眼，倒豎了柳眉，哪裡肯依，罵道：「你們這班慘無人道的狗強盜，既殺死了我的爸爸，你還想來侮辱我嗎？哼，你要我怎麼樣？你別再做夢吧！」
那強盜見她這個兇惡的神氣，便笑道：「你這小妮子難道真的不怕死嗎？」
說著話，把腰間雪亮的刀又拔出來，向小雲揚了一揚，臉上顯出了可怕的獰笑。小雲雖然害怕，但她想起了小芬姐姐的遭遇，及今後自己的命運，那倒不如死了乾淨，所以她把心一橫，也冷笑了一聲，把脖子湊了上去，說道：「你要殺就殺吧！」
小芬見此情景，上前拉住了強盜的衣袖，淌淚求饒道：「大爺，你們已搶了東西，又殺了我們的爸爸，你發個慈悲心，就饒了我的妹子吧。」
強盜回眸向她望了一眼，笑道：「饒了你們？我原沒有什麼要害死你們的心呀。真是我兩個好心肝好寶貝，我們還是去快活快活吧。」說著，拉著小雲又走。
小雲抵死不從，小芬忽然上前又道：「大爺，那麼我跟你進房中去吧，我妹子太年輕了。」
強盜笑道：「你們都是我口中之肉，吃了你妹子，再吃你。你性急什麼？」他說時，把兩臂一伸，猛可抱住小雲的身子，就直向房裡進去了。
小芬見小雲雖然竭力地掙扎抵抗，但是在他的強暴的勢力之下，這就好像是羊落虎口、雞遇鷹爪，竟無一點兒掙扎的餘地，終於被他抱進去了。小芬心頭的焦急仿佛是熱鍋上的螞蟻，她沒有能力可以援救小雲這場可恥的侮辱，她急得雙淚交流，卻是愕住了一會兒，幾乎有些失卻了知覺的模樣了。
在經過十五分鐘之後，忽聽外面吹來了一陣號角之聲，這就見那強盜從裡面慌慌張張地跑出來，一手還在繫著褲子，向小芬逗了一瞥涎皮的目光，笑道：「便宜了你這妮子，下次再來玩你……」說著話，已奔出院子外去了。
小芬頓足嘆道：「唉，小雲完了……」
她一面說，一面已經直奔到臥房裡去了。只見小雲歪在床上，臉色慘白，呆呆的如醉如痴的樣子，只管撲簌簌地落眼淚。小芬上前泣道：「妹妹，我們的命運太悲苦了。」
小雲見了小芬，倒向她的懷中，便嗚嗚咽咽地哭起來了，說道：「姐姐，我想不到我們姐妹倆竟是同樣惡劣悲慘的命運，難道我們生成是個苦命的女子嗎？」
小芬道：「妹妹，然而這不是我們的罪惡，這是環境的不良，我們是純潔的，我們是清白的……」
小雲悽然地道：「但是有誰會來同情我們的遭遇呢……」說著，又嗚嗚啜泣。
小芬想著自己新婚那夜得不到丈夫的愛憐，她覺得小雲的前途也呈現暗淡的色彩了，她為小雲傷心，她更為自己而悲哀，因此她也失聲地哭起來了。
土匪在經過一度強姦搶劫之後，滿載而歸，但只可憐史家村中的居民，死的死，失身的失身，弄得家破人亡，真是滿目悲涼，也夠令人感到淒涼的了。
小雲既失了姑娘的清白，她覺得儘管傷心也不是個根本解決的辦法，遂只好忍辱吞聲地先把父親屍體安葬，然後和小芬商量，預備不在史家村中留戀，還是到上海去另找出路吧。小芬當然同意，遂把草屋抵押給人家，二人一同到上海來了。
上海是號稱第二巴黎的都市，真是非常繁華熱鬧，四方的人們無不紛紛前來找出路。大家都以為上海是個可以賺錢的好地方，不過在上海對於女子的出路，除了犧牲色相之外，那是根本沒有一點兒出路的。在都市生活高度奢靡情勢之下，小雲也只好燙了頭髮，穿了高跟皮鞋，上舞廳里來做供人摟抱生活的舞娘來了。以小雲臉龐的秀娟，身材的苗條，意態的可人，怎麼會不紅起來呢？所以到上海進舞廳不上半月，生意真是大好而特好。今天他坐檯，明天他出票，而且幾個舞客，大家都要爭風吃醋，各獻殷勤。小雲在十分悲哀之餘，也只有感到暗暗好笑而已。老實說一句話，十個舞客倒有九個不懷好意的。他們朝也捧，晚也捧，究竟捧的目的在哪裡呢？不用說的，還不是想在舞女身上得一些好處嗎？
但是舞女的思想固然有不同的，就是身份手腕也各有巧妙的。有些舞女，她的眼中是只認得花花綠綠的鈔票，對於許多的舞客，認為是一個人，因為舞客縱然是不同的，但鈔票不都是一樣的嗎？所以張郎也好，李郎也罷，只要有鈔票，總可以跟你到無論什麼地方跑。不過也有舞女是不大注意鈔票的，因為她的跳舞是只希望能夠維持日常的生活就算了。
像史小雲就是這麼的一個人物，所以捧她的客人，大家都會感到灰心和失望。因為她不但不向舞客「開條斧」，而且舞客送她的東西，她都不肯接受。她對人家說，我是來給人家伴舞的，那麼我只有接受人家舞票的資格，可沒有接受人家禮物的資格。大家見小雲冷若冰霜的樣子，所以又愛又恨，真弄得啼笑不得。因了這麼一來，小雲也就永遠不會發紅了。
然而上海的闊客是盡多著，你失望不捧了，當然又有別的人會來捧的。這樣你去我來，所以小雲的生意還是非常發達。小雲物質上的享受真可說是一步登天了，今天這個客人帶出去吃大餐，明天那個客人帶出去吃中菜。外表上確實是非常快樂，不過小雲的內心卻是隱痛。她和每個男子伴舞的時候，她心中總會想起這個李樹勛，因此她又想到自己已不是一個處女了，她竟會暗暗地淌下淚來，積勞成疾，久郁喪生，小雲終於成病了。她時常咳嗽，而且痰中微含有些血絲。小芬很憂愁，勸小雲休息幾天，請大夫診治診治，小雲嘆道：「哪裡就會死呢？肯死了倒也乾淨。」小芬聽她這樣說，常常也會淌下淚來的。
這天小雲在舞池裡呆呆地出神，忽然有個西服少年走上來求舞。小雲抬頭一瞧，遂站起身子，和他一塊兒舞去了。只聽他低低地問道：「你這位小姐貴姓，我覺得好生面熟。」
小雲道：「真的嗎？我姓李，你先生呢？」
那少年已是離開了她的身懷，明眸在她粉臉上掠了一下，說道：「我姓陸。李小姐以前在什麼舞廳里伴舞的？」
小雲道：「就在這兒呀。我伴舞到現在還只有一個月呢。」
陸少年「哦」了一聲，笑道：「那麼李小姐想來從前是讀書的吧？」
小雲搖頭道：「我是不識字的。」
陸少年道：「李小姐，你這話可太客氣了。」
說著話，音樂已停，他把小雲的手輕輕一拉，這當然是叫小雲坐檯子的意思。小雲哪有個不明白的道理，遂含笑跟他走上來了。
諸位，你道這少年是誰？原來就是陸家琪。家琪那夜被文琴捉弄跌了一跤，回家就生了一星期的病，所以心裡真是十分氣憤。今天他上舞廳來玩，突然瞥見了小雲，覺得好生面熟的，遂下海來求舞。一聽小雲還只有初做舞女，於是他便動起腦筋來，預備花一些錢，把她勾搭上手，所以就叫她坐檯子了。
且說小雲跟他到座桌旁，家琪把手一擺，請她坐下，吩咐侍者添上一杯牛奶，一面遞過一支菸捲，微笑道：「我還不曾請教李小姐的芳名是叫什麼的。」
小雲道：「賤名雪芳，謝謝你，我不會抽菸的。陸先生，你自己抽吧。」
小雲說著話，把火柴劃了過去，意思是給他燃火。家琪見她交際手腕是挺圓活的，便含笑道聲謝，說道：「李小姐真是個時代的女性，你是哪地方人呀？」
小雲道：「原籍杭州。」
家琪點頭笑道：「這樣說來，我們還是同鄉哩。不知李小姐住在杭州什麼路？」
小雲隨口答道：「涌金路史家村。」
家琪聽了一聲史家村，倒不免觸動心事，暗想：我的妻子史小芬不是也是是史家村裡的人嗎？這就猛可想起李小姐的臉蛋倒有些像我的小芬，自己真也是傻子，好好一個如花如玉的妻子，新婚初夜不享受溫柔的滋味，卻喜歡大鬧開來，現在仔細一想，究竟是太愚笨了。
小雲見他照著自己的口吻念了一句「史家村」，仿佛在沉思的樣子，一時心裡好生奇怪，遂微蹙了翠眉，向他低聲地問道：「陸先生，怎麼啦？你也是住在杭州史家村里嗎？」
家琪望了她一眼，笑道：「不，我的未婚妻是住在史家村的。可是我們已經解除婚約了。」
小雲奇怪道：「為什麼要解除婚約呢？」
家琪沉吟了一會兒，低低地道：「說出來很不好意思，因為她很不貞節……」
小雲是個細心的姑娘，她聽了這話，眸珠一轉，忽然觸動了心靈上的心事，暗想：他姓陸……莫非這少年就是小芬姐姐從前那個丈夫嗎？一時芳心別別一跳，兩頰頓時熱辣辣地紅暈起來了，說道：「哦，她很不貞節……那麼陸先生如何知道的呢？」
家琪支吾了一會兒，笑道：「我們別談這些了，因為我覺得很可恥的。」
小雲正色道：「這也沒有什麼關係的。不過你未婚妻的失身於人，也得瞧情形而論的。假使她是在強暴勢力下被迫而失身的，那我們不是應該要同情她可憐她嗎？因為她並不是生性好淫，也不是自甘墮落。她可並沒有什麼罪惡呀！假使她是愛上了別人的話，這當然是她的罪惡了。陸先生，你說我這話可對嗎？」
家琪聽了，當然很感動，點了點頭，說道：「李小姐這話很有道理，我確實很後悔。因為她的失身，完全是出於強暴勢力下無可避免的。她還向我哀求，叫我原諒，但是結果我沒有同情她，而且還鄙視她，終是破裂了。唉，這當然大半也是為了家庭關係，所以我仔細想來，覺得很對不住她……」
小雲聽他這樣說，覺得這情形太像小芬的事實了，遂低聲地探問道：「陸先生，那麼請問你，你這位未婚妻叫什麼名呀？」
家琪道：「她叫史小芬。」
小雲一聽果然是的，兩頰不免透現了一圈紅暈，說道：「我想史小芬是個很可憐的女子，假使陸先生現在遇見了她，不知你還仍舊肯和她言歸於好嗎？」
家琪沉吟了一會兒，說道：「這也瞧著情形而說的，假使她現在依舊很貞節的話，我總會可以原諒她。否則，我如果能再去收留她呢？」
小雲本待把自己真姓名向他告訴，希望小芬仍能嫁他為妻，後來仔細一想，家琪現在舞場玩，生活當然也很浪漫，瞧他心眼兒究竟如何，我也要試試他哩。小雲想定主意，遂不再問他。家琪這時站起，便和小雲跳舞去了。
這天小雲回家，向小芬只是憨憨地傻笑。小芬奇怪道：「這妮子今天多高興，怎麼老是望著我笑呀？」
小雲道：「當然有個緣故的……」
小芬不待她說完，就追問道：「是個什麼緣故呢？」
小雲笑道：「因為我遇見了一個人……」
小芬不耐煩似的嗔道：「說話怎麼吞吞吐吐的？你到底遇見了一個什麼人呢？」
小雲哧哧笑道：「遇見姐姐的親丈夫了。」
小芬還道她開玩笑，向她啐了一口，伸手揚了揚，說道：「這妮子可發瘋了，我可捶你。」
小雲握住了她手，一面告饒，一面笑道：「這是真的話。我今天遇見了陸家琪，他和我談起你，心中好像很悔恨似的。」
小芬奇怪道：「什麼？這是真的嗎？那麼他可知道你就是我的妹子啦？」
小雲搖了搖頭，遂把遇見的經過向她悄悄地告訴了一遍，並且說道：「假使他果有悔恨之意，那麼你們不是仍可以和好如初嗎？」
小芬沉吟了一會兒，忽然哼了一聲，冷笑道：「妹妹，這種人絕沒有情義可說的，他假使有情義的話，我向他那樣地哀求，照理他也該可憐我了。現在事情既然已經決裂了，我也不希望再和他有團圓的日子。妹妹，我想他一定慣會玩弄女性的，所以我倒勸你以後不要和他太接近了才好。」
小雲聽小芬這麼說，倒是出乎意料之外的，向她不免愕住了一會兒，問道：「那麼姐姐難道真的不愛他了嗎？」
小芬嘆了一口氣，垂淚道：「妹妹，姐姐自經這次慘變以後，只覺萬念俱灰，從此也不想再嫁什麼人了。我們有的是氣力，只要不偷懶，一口苦飯總有的吃。難道一個女子不嫁丈夫，就會生活不下了嗎？我們要自由平等，我們總得自立起來。」
小雲聽了這話，覺得小芬確實是已經心如死灰了，當夜忍不住又暗暗地傷心了一會兒。
家琪自從見了小雲之後，便天天前來跳舞，不是坐檯子，就是帶出門去遊玩。這樣有了半個月多的日子，家琪向小雲慢慢地便有了野心的企圖。小雲至此方知小芬真是個有經驗的人，她在萬分失望之餘，又感到非常憤怒，所以也存心和他鬧翻了。
誰知經過這次吵鬧之後，她竟懨懨地病了起來。睡在床上氣力全無，每日咳嗽，痰中有血。小芬當然十分憂愁，遂請醫生給她診治。醫生說她是肺病第二期了，最好到肺病療養院去休息。小芬因為這兩個月來，小雲也掙了幾千元錢，所以向小雲徵求同意，要給她住到醫院去醫治。小雲自知這病是很難痊癒了，遂不肯聽從，說肺病是貴族病，窮人生這病是絕沒有生望的，也只好聽天且由命罷了。小芬聽了這樣痛心的話，自然悲傷十分，也只有淌淚而已。
如此過了一個月，小雲的病勢是一天一天地厲害起來，人也瘦削得不成樣子，喝藥如喝水一樣。小雲自知絕無生望，遂向小芬說道：「姐姐，我和你相依為命，今日一旦分手，我倒也不覺什麼，只是剩下姐姐一個人，心中更覺悲痛罷了……」說到這裡，眼角旁已展現晶瑩的一顆了。
小芬聽此斷腸之語，不禁失聲哭泣，叫了一聲「妹妹」，要想安慰她幾句，可是再也說不出來了。小雲反而勸慰她道：「姐姐，不要傷心，一個人難免要死的，早死遲死，無非是時間問題。像我們孤苦弱女，與其在萬惡社會上受苦，倒不如死了痛快呢。唉，人生本來同一夢，只不過我的夢太短促太悲酸一些罷了。」
小芬泣道：「是的，妹妹，你還只有僅僅十七歲的姑娘呀！妹妹，你不能死！你不能死！我知道老天會可憐你，一定會搭救你的……」
小雲淌淚苦笑道：「是的，老天會可憐我，會搭救我，使我脫離苦海，使我脫離這萬惡的社會，永遠得到安息的樂園……」
小芬聽她這樣說，捧著她的手，忍不住又哭泣起來。小雲道：「姐姐，你別哭呀。我死之後，一切都可以簡單，愈簡單愈好。因為我在人生的旅程中也太簡單了。不過在我未死之前，還得向姐姐忠告幾句。妹妹是死了，你不要太抱消極，你應該積極起來，為你的前途奮鬥，為你的終身而掙扎一條光明的大道。那麼我雖死也覺得很快樂的了。」
小芬沒有回答什麼，眼淚只管像雨點一般地滾下來。小雲又道：「我還得拜託你一件事，他日你若有機會遇到了李先生，你和他說，小雲等不及李先生回來了，希望李先生在事業上多放下一分精神，雖然小雲死了，小雲的靈魂也會追隨在李先生的左右……」
說到此，她才感到到空虛的悲哀，咽不成聲，早已淚下如雨。小芬也嗚咽欲泣，但又恐怕增加她的病體，所以收束了眼淚，忍悲向她安慰了幾句。小雲點頭，閉眼似欲睡去了的樣子。
小芬低頭暗暗沉思了一會兒，心想：這一個月來的醫藥費，把所有金錢用去了三分之二，這樣下去，小雲的後事豈不是又發生了問題嗎？所以我也得想想法子，去掙一些錢來。不過我有什麼事情可以干呢？要麼也去做舞女吧。但家裡這個人誰服侍呢？雖然她已是垂死的人了，但我也不忍心丟她一個人在家裡呀。
小芬想了一會兒，煩悶已極，見小雲很安靜地睡去了，她遂一個人悄悄地走到外面去散了會兒步，因為她是個胸有心事的人，所以不知不覺地竟走到浙江路來，誰知因此和李樹勛遇見了。你想，在這個環境之下，突然遇見了樹勛，這叫小芬心中不是感到意外的驚喜了嗎？
且說兩人坐車到家，小雲業已醒來多時。小芬忙道：「妹妹，李先生來望你了。」
小雲回眸望去，果然見是樹勛，心裡這一歡喜，不免淌下淚來。她伸手摸著自己的臉頰，自語道：「姐姐，我不是在做夢吧？」
樹勛再也想不到她會病到這個樣子，一時心中一陣酸楚，淚水也奪眶而出了。走到床邊，對她低低地叫道：「雲妹，這不是做夢，我是真的樹勛來望你了。」
小雲凝眸向他望了良久，忽然背過身子，嗚嗚咽咽地哭起來了。無限傷心，像江潮似的奔騰著。樹勛已在她床邊坐下了，把小雲的身子扳了過來，說道：「雲妹，我在故鄉曾經來望過你，他們告訴我，史家村土匪搶劫，殺人放火，你的爸爸也被土匪殺死了，又說你們姐妹也到上海去了。誰知雲妹在上海竟病得這個模樣，大夫可曾瞧過？究竟患的是什麼病呢？」
小雲這才止了哭，拉了他手，說道：「原來你已到我家去過了……唉，我患的是肺病……已經是不中用的了……李先生，我們的環境太惡劣了，我們的遭遇太悲慘了。以我一個弱女子，終於被環境逼迫得幻滅了。李先生，我們見面的時候究竟太遲了……」說到這裡，不禁又淚下如雨。
樹勛十分沉痛，含了淚水，安慰她道：「雲妹，你別這樣說，我給你送醫院吧。」
小雲搖了搖頭，說道：「我病已危在旦夕，你的情你的心我都知道，但也不必多費金錢吧……」
樹勛回頭向小芬問道：「芬姐，雲妹的病，總不至於一生下來就這麼沉重的，那你為什麼不給她請醫診治呢？芬姐，你把到上海的經過向我告訴一遍吧。」
小芬聽他這樣問，遂把到上海後的事情向他告訴了一遍。樹勛嘆道：「天哪！你太殘忍了吧！」
小雲哭道：「你笑我輕賤嗎？」
樹勛握了她手，泣道：「不，妹妹，我太同情你了。但是你不要傷心，你的生命並沒有到完全絕望的地步。我相信只要醫治，是會好起來的。」他說著話，已走到下面去了。
不多一會兒，又走上來，對小芬道：「芬姐，你給她預備預備，回頭救護車就來了。」
小雲見樹勛已叫救護車，可見他愛我之情，實在已到最高峰了，心裡在十分傷悲之餘，不免又存了一絲新生的希望。遂把身子欲坐起床來，誰知竟沒有了氣力，這就感到病已入膏肓，雖有盧扁之醫，也難收回春之效了。她搖了搖頭，嘆道：「不中用了，我想還是不必多此一舉了吧。」說著，又淌下淚來。
樹勛安慰她道：「你別這麼說，一個人誰不生病？你不要太抱消極了。」
這裡小芬整理了一些日用品，放在一隻小藤匣內，又給小雲穿上了衣服。樹勛在旁邊，見小雲十分吃力，從這一點上看，小雲的病實在是太危險了。他想著過去的種種，幾乎要哭出聲音來，但是他別過身子去，把手捂住嘴。一會兒，救護車來了，院役用軟床把小雲抬到樓下車內，樹勛小芬遂一同伴她到醫院裡去了。經過醫生的檢查，送到頭等病房，先注射了兩針。
樹勛悄悄地向醫生問道：「這病還有沒有救？」
醫生道：「很危險……但也並不是絕對沒有希望……」
樹勛聽醫生這樣說，知道這病是凶多吉少的了，一時想起小雲的痴情，他的淚又撲簌簌地滾下來了。這時小芬走出來，見樹勛呆呆地淌淚，心中吃了一驚，急道：「李先生，醫生向你怎麼說的？」
樹勛忙又收束眼淚，搖頭道：「沒有說什麼，雲妹現在怎麼樣了？」
小芬道：「她躺著養神，好像睡去的樣子。」
樹勛道：「她也夠累乏了，就讓她靜靜地睡一會兒吧。」
小芬點頭說是，一面又道：「李先生，已經是午後兩點了，你還不曾吃過東西，別餓壞了身子，我去給你買些點心來充飢好嗎？」
樹勛道：「我倒也不餓，那麼大家還是到外面去吃一些，省卻許多麻煩。」小芬頗覺有理，遂和樹勛一同到外面去了。
這是小雲進院後的第五天，下午四時左右，她忽然吐出許多碧青的水來，經此一吐，神色就變了，手也涼起來。樹勛小芬急得雙淚交流，急忙喊看護請醫生到來。醫生瞧此情景，也著了慌，遂吩咐用氧氣給她呼吸。但小雲卻搖搖頭，說道：「不必用了，我知道已經來不及了……」
樹勛小芬聽了，幾乎為之失聲哭泣。醫生搓著手，也連喊兩聲「可惜可惜」，就悄悄地退到病房外去了。
這時小雲兩眼望著樹勛，呆呆地出神。樹勛含淚問道：「雲妹，你有什麼話只管對我說吧。」
小雲支吾了一會兒，說道：「李先生，我沒有福氣……我就這樣地死了……請你忘記了我，為你的前途奮鬥，希望你成功一個偉人……」
樹勛伏在床邊，捧著她手，沒有回答，只是傷心地啜泣。小雲又道：「李先生，別哭，別傷心，你這樣情分對待我，也可說已經是盡了你的力了。只是我很對不起你……我想，待來生再補報你吧。」說到這裡，已是上氣不接下氣。
樹勛哭道：「我真想不到你就會……死了……唉，妹妹……」
小雲道：「最後，我懇求你一件事，假使你心中有我這麼一個人的話，那麼請照顧一些芬姐，因為她是一個可憐的女子……」
樹勛不等她說下去，忙點頭道：「妹妹，你放心，我一切都知道……」
小芬聽了這些話，心如刀割，望著小雲更哭得咽不成聲。小雲苦笑道：「芬姐，你別那麼傻吧，為什麼要哭得這樣傷心？在這千金一刻的時間，你應該和妹妹多說幾句話呀！」
小芬道：「妹妹，你還叫我說什麼好呢？」說著，又嗚咽啜泣。
小雲這時兩眼已向上眨，但她兀是凝望著樹勛出神，一口氣不肯就斷。樹勛沉思良久，若有理會，遂說道：「妹妹，今生我們雖不能結成夫婦，但你到底是屬於我的。」
小雲聽了這話，她心靈上才得到無限的安慰，粉臉上含了一絲苦笑，點頭道：「哥哥，我感激你……」
末了這四個字是強掙出來的，在她說完了這一句話，兩眼合上，一縷芳魂就在淺淺的微笑中，永遠地脫離了這混濁的世界了。但她耳際猶隱約地聽到樹勛和小芬哭叫的聲音：「妹妹，妹妹……」