豆蔻女郎 · 第七回 久墮乾網河東獅吼 家傳秘訣兒媳效顰
李家瑞再也想不到他的夫人會惡狠狠地向自己一頭撞來，一時嚇得渾身亂抖，躲避又不是，不躲避又不是，因此只好扶住了夫人的身子，正欲問她什麼原因，不料李太太伸手在他頰上就是一把抓，這一下痛得李家瑞喔喲大喊起來。李太太仔細一瞧，他的頰上竟已給自己手指甲抓傷了幾處，顯出幾點血痕來，雖然心裡也有些肉疼，但一不做二不休，索性扯住了他的衣襟，大哭大鬧起來。李家瑞到此還是弄得莫名其妙，眼瞧著夫人眼淚鼻涕的樣子，一面既痛自己的頰上傷痕，一面引起了同情的傷心，也不禁淌淚問道：
「太太，你到底為了什麼緣故？好歹也給我說出一個原因來。這樣沒頭沒腦地向我大鬧大打，就是給你打死了，也不是做了一個不明不白的鬼嗎？」
梅心站在旁邊，瞧了這個情景，心裡也是嚇得別別亂跳，暗想：這到底是怎麼一回事啦？遂走上前去拉李太太的身子，說道：
「太太，你自己身子要緊哩，快不要這樣吧！」
李太太哪裡肯放？口裡愈加大罵道：
「你不要假痴假呆地裝著死人，你外面做的好事，還瞞得過我嗎？」
李家瑞聽了這話，心裡原是虛的，兩頰早又漲得緋紅，但猶辯著道：
「我何嘗做過什麼事情……」
他話還未完，李太太更氣得怒火穿頂，狠命地把他衣襟一扯，只聽哧的一聲，那件大花緞子的馬褂竟被撕破了一塊。但轉念一想，自己一味地逞凶，倒也不對，於是索性在地上一滾，哭得更是哀哀欲絕。這一哭不打緊，把兒子麒俊、媳婦方雪琴、女兒茜珠都驚醒奔來了，各人把手兀是揉著眼皮，茜珠連旗袍紐襻還沒有扣上，她一見母親披頭散髮地在地上打滾，急得奔上前去，把母親抱住，連聲叫道：
「母親，母親，你快不要如此呀！父親怎樣地欺侮你？還有我們做兒女的哩！」
李太太一見女兒、兒子、媳婦都來了，因此愈加哭得傷心。麒俊和方雪琴也走上前來，幫同茜珠將李太太扶起，坐在那張沙發上。梅心和紅桃慌忙打臉水擰手巾，茜珠拿了一把梳給母親理撞亂的頭髮。方雪琴俯著身子，縴手在她胸口來回地揉擦。麒俊取過一支茄力克，給母親吸菸，一面勸著母親彆氣，一面又連問到底為了什麼事情。李家瑞站在旁邊，眼瞧著兒子、媳婦這個情形，心裡真是悲傷十分，覺得做父親真不是人做的。麒俊回眸向父親望了一眼，見他頰上竟有血絲，心裡明知是被母親抓傷的，覺得冷待了父親，有些過意不去，遂在梅心手裡拿過手巾，也給家瑞拭臉，拉他到窗旁的沙發上坐下，悄悄地說道：
「父親，你彆氣吧，母親的脾氣難道你還不知道嗎？吃虧也只好吃虧了。」
李家瑞嘆了一口氣，說道：
「我一走進來，她就和我這樣大吵，我何嘗說過一句話？」
李太太聽了，便啐他一口，說道：
「你做的好事，你還有臉開口說話嗎？」
說著，見奶媽抱著孫子連雄、孫女月眉也在房中，遂又滔滔地說道：
「如今兒子、媳婦、女兒都在，連孫子、孫女兒也在，我說出來給你們聽聽，虧他這老不死的東西，還會在外面帶了女人跑跳舞場，看你羞也不羞！」
麒俊等眾人這才明白，母親和爸是在喝著那一罐子的酸醋。李家瑞在下輩的面前，被太太這麼一說，怎不要羞得兩頰緋紅，急忙辯道：
「這話打哪兒說起的呢？」
李太太哼了一聲，又惡狠狠地說道：
「你打量我是木人嗎？這一個月來天天晚上非到十二時以後回家，你在做什麼？你說，你說，可不是一定要我給你說出來嗎？什麼白豆蔻、黑豆蔻，你這老不死是被人家狐狸精迷住了！」
麒俊聽了「白豆蔻」三字，也不禁「哦」了一聲。李家瑞兩頰更加紅了，支吾了一會兒，說道：
「這個你不要冤枉了好人，人家白豆蔻是我們皇宮劇院裡的台柱，每夜演戲要到十二時才完，你想，哪裡來閒工夫和我在玩嗎？」
茜珠倚著母親的身旁，噘著那張嘴兒，說道：
「父親，不是女兒派你的不是，天天要十二時後回家，這總是你老人家的錯，就是外面朋友間應酬，也沒有天天這個樣子的呀！母親是為你的好所以和你吵的，現在是什麼年頭兒，萬一遇到了綁匪、強盜，金錢倒不成問題，假使身子受了一些虧，這如何是好呢？」
李家瑞想不到自己活了四十歲的人，倒給十八歲的女兒教訓了一頓，一時心裡正感到十二分的難為情，也只好默不作聲了。李太太這就又絮絮地罵道：
「你聽些吧！女兒這話是金玉良言，虧你活了這一把年紀，真都是活在狗身上一樣的呢！」
茜珠聽母親這話，擺著丫鬟僕婦的面前，那似乎太失了父親的面子，遂也向母親勸道：
「母親，你也彆氣了，父親究竟不是三歲兩歲的孩子，他自己總也知道一些吧。時候也不早了，你們站著都做什麼？快快都去睡吧！」
茜珠抬起頭來，又向眾僕婦們喝著，於是一個個地退了出去。方雪琴也道：
「婆婆，彆氣了，氣壞了自己的身子，那又何苦？真的，已經三點相近了，婆婆還是早些休息了吧。」
說著，便和茜珠丟了一個眼色，於是和麒俊三個人向他們道了一聲晚安，也都悄悄地各自回房去。這裡梅心和紅桃把煙盤收拾過去，又鋪好了被，將綠紗帷幔輕輕地掩攏，在櫥里取出家瑞的睡衣，又給他擺好了睡鞋，兩人方才悄悄退出，各扮了一個鬼臉，捫著嘴兒回房去了。家瑞站起來，把破馬褂連同長袍一起脫下，披上睡衣，換了睡鞋，對鏡望望自己的頰，有兩處傷痕，摸了摸，尚有些隱隱作痛，不禁搖了搖頭，輕輕嘆口氣，從鏡中偷眼望著夫人，見她猶滿臉怒容，呆坐在沙發上出神。為了省事起見，回過身來，不得不向她彎了腰肢，低聲下氣地說道：
「姊姊，你別生氣了，一切的事情總是我的錯，現在我向你賠不是，那你總可以氣平了。」
李太太不理睬他，忽然站起身子，把家瑞的身子恨恨地一推，便自管奔到床邊，將旗袍丟過一旁，鑽身到被裡去了。李家瑞呆了一會兒，覺得萬全之計，總是自己吃些虧比較合算，於是又走到床邊，親自給她脫下的旗袍折好，放在五斗櫥上，然後掀開被，和她並頭躺下。只見她背著自己，兩肩一聳一聳，還有隱隱啜泣之聲。李家瑞心想：女子總是脫不了這一套。只好又低低地喚道：
「姊姊，你怎麼還傷心著？我知道你是為我的好，如今我給你罵也罵過了，打也打過了，依你還要怎麼樣呢？好姊姊，快別哭了，再哭我的心也被你哭碎了。」
李太太見他一面說，一面把自己身子扳了轉去，遂恨恨地啐他一口，嗔道：
「誰要你涎臉？我肯哭死了，你倒歡喜哩！不是又可以討人了嗎？」
李家瑞見她轉身過來的時候，那兩頰兀是帶著淚水，夫妻在床上瞧起來，也會感到她的楚楚可憐起來，遂涎皮嬉臉地笑道：
「哪有這個話？我只希望與你白頭偕老，生則同生，死則同死，其實我們已經是二十多年的老夫妻了，根本用不到喝這一罐子醋的，你也下得了這個毒手，我到此刻還覺疼痛，明天到行里去叫我怎見得了人？」
李太太聽他這樣說，細細地向他臉望了一會兒，果然有兩處血痕，一時也不禁為之嫣然失笑。李太太雖然是個四十二歲的中年婦人，但一方面因物質上的享受，一方面因育兒只有兩個，所以徐娘雖然半老，而風韻猶存。李家瑞見她這時帶淚一笑，倒也覺得十分嫵媚，心裡不免蕩漾了一下，湊過頭去，笑道：
「姊姊，你剛才的兇惡，和現在仿佛是兩個人，我真是又愛又怕啊！」
李太太啐他一口，伸手在他腿上擰了一把，嗔罵道：
「誰要你愛？假使你是一個人的話，總該明白我對你的一番心。」
李家瑞道：
「姊姊，女子好妒便是德，我也知道你是為了愛我，但是你不該抓傷了我呀。」
李太太秋波白了他一眼，撇了撇嘴，說道：
「誰愛你？我真為了恨你所以才抓傷你呀！但是你也得明白，我為什麼要恨你？」
李家瑞笑道：
「我知道，我知道，但是你完全誤會了，我也活了這麼大的年紀了，怎的會去愛上一個唱歌的女人呢？況且人家是個年輕的姑娘啦，即使我愛她，她也未必會愛上我的呀。」
李太太哼了一聲，說道：
「你把這樣下賤的歌女瞧得人格這麼高嗎？這種女人，只要你有錢給她，她會不跟你跑，我也不相信。」
李家瑞聽了，意欲說句這也不能一概而論，但猛可理會了，若說了這一句話，那真是不打自招了，於是把這句話又咽了下去，說道：
「你不知聽了誰的話，竟這樣地相信起來，要知道，我是你最忠實的丈夫。」
李太太呸了一聲，說道：
「沒有誰告訴我，是我自己親眼瞧見的。」
李家瑞暗想：這事情除了福根知道最詳細外，別人是不曉得的，那麼當然是福根走漏消息了。這奴才該死，我關照他千萬別給太太知道，怎麼他就全告訴了呢？李太太見面他出神的樣子，便眸珠一轉，偎過身去，顯出無限柔媚的意態，說道：
「你到底有沒有這一回事？」
李家瑞慌忙搖了搖頭，也偎過身子，笑道：
「好姊姊，你放心吧，絕沒有這一回事的。」
李太太把她雪白的胳臂微勾了他的脖子，很嬌媚地一笑，又柔和地勸道：
「我是好意，外面的女人都是愛的錢，哪有愛你的人？花些錢是不成問題，傷身子又何苦呢？」
李太太這手段是一擒後又一縱的御夫術，李家瑞在這一剎那間，良心有些感動，於是也就把頰上抓傷的痛苦忘了，這回李太太卻給予他一些甜蜜。不說李家瑞兩老倒和好如初，不料麒俊和雪琴回到房中卻又多起口舌來，麒俊雖然已經娶了妻子，同時還生育了兩個孩子，但他本身還在大學裡讀書，不過這讀書是掛了一個名義的，其實夾了書包，天天還不是到跳舞場去上課嗎？為了麒俊不肯上進，有時候晚上也要十二時後方可回家，因此時常吵嘴，小夫妻間也就不和睦了。這時，兩人回到了自己房中，方雪琴一面脫旗袍，一面把縴手按在嘴上打呵欠，瞅了麒俊一眼，故意借題發揮道：
「一個男子都是生成的蠟燭脾氣，若好好兒地勸告，他會忠言逆耳，只是當作耳邊風的，真要像婆婆那樣把他抓出了血，他才知道厲害，賊樣地響也不敢響了。」
麒俊聽她這樣說，便瞪她一眼，說道：
「你嘴裡說的什麼話？敢罵我父親賊嗎？」
方雪琴帶了輕視的目光向他回望了一眼，便自躺到床上去，冷笑了一聲兒，說道：
「我不是說你父親，我說世界上的男子都如此，真是個孝子，現在是有二十五孝了。」
麒俊被她這樣冷譏熱嘲地說著，一時惱羞成怒，兩頰漲得緋紅，猛可把桌上的那隻玻璃杯拿來，狠狠地向地上擲去，無奈地板上面鋪著一寸厚的地毯，卻是聲響也沒有。他恨極了，把皮鞋腳踏上去，只才聽得嘩啦的一聲，那隻玻璃杯踏得粉碎了，大聲地罵道：
「放你的臭屁！你這不要臉的東西，你給我滾好了！」
方雪琴聽了這話，猛可又從床上跳起來，氣得柳眉倒豎、杏眼圓睜，說道：
「我做了什麼醜事就不要臉了？你想得明白一些。哼！滾出去，哪有這樣容易？要知道我不是童養媳，你們公婆用大紅轎子把我接來的呀！你倒是在放屁！我和你去到公婆那兒評一評，抓到了我什麼醜事，可以叫我滾出去……」
說到這裡，忍不住已嗚嗚咽咽哭了起來。麒俊趕上一步，惡狠狠地望著她臉，說道：
「你做媳婦的可以罵爺爺賊脾氣嗎？你的規矩在哪兒？你說你說，你當著我面前敢說這話，那你明明侮辱我呀！」
方雪琴見他趕過來的神氣，哪肯示弱，便也從床上又跳下來，一面嗚咽，一面說道：
「你想打我嗎？我不是你家的丫鬟，我和你結婚了四年，有什麼地方得著你一些好處？」
麒俊見她站起來，少年人火氣就更旺了，也奔上一步，罵道：
「好處？給你吃，給你穿，給你住，那不是好處嗎？」
方雪琴呸了一聲，嬌喝道：
「嫁丈夫為了什麼事？沒有吃穿住，你還討什麼妻子？喔喲！你還不曾賺半分錢呢，就擺出做丈夫的架子了，好個不怕羞的！」
麒俊聽了這話，真比刀割心那樣的痛，把腳一頓，罵道：
「你這死坯，我不賺錢要你管嗎？父母也不管我呢！你當初為什麼不想想明白，要嫁給我這個不會賺錢的丈夫？你現在不情願，你只管走好了，我沒稀罕你，當你活寶貝！」
方雪琴聽到了這裡，心裡真有說不出的怨恨，倒在床上又嗚咽起來。麒俊冷笑一聲，在梳妝檯上的煙罐子裡抽出一根菸捲，摸出打火機燃著了，吸了一口，說道：
「半夜三更，真不知像什麼樣兒！」
方雪琴聽了，立刻又停止了嗚咽，從床上坐起，也冷笑一聲，說道：
「像你母親，和我一樣地嫁不到一個好丈夫！」
麒俊想不到她會說出這一句話來，一時氣得臉一陣紅一陣青，猛可把菸捲丟到痰盂里，奔上去就要打她。忽然聽得有人篤篤地敲著房門，喊道：
「哥哥，你做什麼啦？好好兒的豈不被人笑話嗎？」
麒俊聽出是妹妹茜珠的口音，遂把奔上去打雪琴的意思消滅了，回頭答道：
「妹妹，沒有什麼事兒，你自管去睡吧。」
方雪琴卻早已站起，把門搶著開了，拉了茜珠的手，哭道：
「珠姑，你來評一評理，無緣無故地他要打我叫我滾出去，我到底做了什麼丟臉的事兒呢？」
說著，抽抽噎噎地哭個不停。茜珠顰蹙了眉尖，向麒俊望了一眼，身子已走到房中來，說道：
「本來我是不會敲門進來的，因為我實在聽不過了，所以來問一問，到底為什麼要吵鬧呢？」
原來，茜珠的臥房是和他們對過的，所以兩人的吵鬧聲音她是都聽見的。麒俊聽妹妹這樣說，遂怒氣沖沖地說道：
「你問她去呀！她這樣地天天對我吵鬧，可不是不要做李家的人了？」
雪琴淚眼模糊地向茜珠望著，泣道：
「珠姑，你聽吧，這可是全是他的話。」
茜珠嘆了一聲，說道：
「哥哥，你這句話是錯了，我們是何等樣的人家？豈可有這種事情的發生？況且你們已經有了兩個孩子，假使感情真不好的話，何苦又生育這兩個孩子出來呢？」
茜珠這幾句話說得雖然近乎滑稽一點兒，但仔細想來，倒的確是實情實理。麒俊把繃住了的臉到此也會笑了起來。雪琴見他會笑，心裡更是悲傷，那眼淚愈加像泉水一般滾下來。茜珠又說道：
「不是妹子老氣橫秋，小夫妻吵嘴是有的，也沒有像你們這樣三天兩日用吵的，家裡僕婦們這許多，響人耳目，那是多麼的不好意思。你們在吵嘴的時候，應該要想想親熱的時候，那麼還有什麼爭吵嗎？」
麒俊道：
「我原不要吵嘴，無奈她引逗我吵，那叫我有什麼辦法呢？譬如拿今晚來說，妹妹，你想她這麼引逗我，她說男子都是蠟燭脾氣，好好的忠告都不要聽，喜歡像媽那樣地把爸抓出血來，便賊樣地不敢響了。妹妹，你想，這幾句話是應該她說嗎？」
茜珠聽了這話，心裡真有無限感觸，所謂上樑不正下樑歪了，遂鼓起了小腮子，瞅他一眼，說道：
「嫂嫂這兩句話她是說給你聽的呀！假使你平日肯聽她話，她還會說這兩句話嗎？」
麒俊在煙罐子中又抽出一支煙，銜在口裡，用火柴燃了，吸了一口，說道：
「她又不是我的媽，憑什麼我要聽她的話？」
茜珠搖了兩搖頭，秋波一轉，說道：
「哥哥，你這兩句話更是大錯特錯了。只要說得有理由，不要說是夫妻平輩的，就是下輩說的，也應該聽從呀。假使嫂嫂對你說，現在你是求學時代，不愁吃，不愁用，家庭又不要你負擔，這樣好的環境，應該要用功讀書，切不可天天丟了書本，上跳舞場、玩戲院子。固然逢場作戲，那是年輕人所難免的，但光在燈紅酒綠中沉醉著，豈不是丟了自己的前途嗎？若這般金玉良言，你實在是應該聽從的。」
麒俊聽了，頓了一頓，說道：
「不過，我又何嘗荒唐過？」
茜珠點頭說道：
「不荒唐自然是好，不過我常聽嫂嫂對我嘆息著，說你忠言逆耳，只知道跳舞，並不知道有『書本』兩字。我想爸爸雖然有錢，這是有限止的，自身的才學和技能，那是無限止的。況且一個年輕人要養成自立奮鬥的精神，這樣前途才有光明燦爛的希望，否則，爸爸雖有百萬家產傳下來，那也不是只一剎那間就花光了嗎？我想這種自甘墮落的行為是智者所不為的。哥哥素來聰敏過人，當不以妹言為嘵嘵多舌吧？」
麒俊聽妹妹這樣說，方知雪琴在茜珠的面前是時常在說我的醜話，表面上雖然點頭稱是，心裡也就愈恨雪琴了，便說道：
「妹妹這話很是，我從此以後就聽你的話是了。」
茜珠瞅他一眼，說道：
「我是不想你聽我的話，只要嫂嫂的話多聽幾句是了。」
雪琴聽茜珠這一番說話，心裡當然是非常感激，脈脈地瞟她一眼，說道：
「珠姑，為了我的事，總叫你操心，時候也不早了，明天你還得上學校去，還是快去睡吧。」
茜珠點了點頭，一面又向麒俊道：
「妹子希望你們再不要吵鬧了，不要欺侮嫂子娘家沒有人，人家嫁給你，可也給你養下兩個孩子哩！」
說著，身子已向後轉，雪琴送著出來，茜珠回身又拉了她的手，低低地說道：
「嫂嫂，你也得耐心一些，哥哥脾氣是這樣的，別和他執拗，要軟語勸說才是。」
雪琴點了點頭，說道：
「我從前何嘗不是軟語勸慰他？無奈他只當耳邊風，那不是誰也會怨恨起來的嗎？」
茜珠道：
「但既結成夫婦，怨恨又有什麼用呢？我勸你總得忍耐些。」
雪琴一面點頭，一面便和茜珠分手，回身關上房門，走到麒俊的面前，說道：
「珠姑的話你聽見了沒有？我是為你的好，想不到我和你做了這麼些日子的夫妻，倒不如珠姑了解我的心哩。唉，吵過完了，你睡吧，就這樣凍著，病起來又叫我愁煞人。」
雪琴經過茜珠的勸告，於是她忍了一肚子的怨恨，不得不低聲下氣地去拉麒俊的手。麒俊想不到她會屈服了，於是氣也平了一些，遂和她又一同睡到床上去，說道：
「本來我的事情你不用強管，我也是人呢，難道會不曉得嗎？若樣樣要你管著我，那我還做什麼人呢？」
雪琴聽他兀是理由十足，暗自嘆了一口氣，說道：
「當然一個人是要自己做的，要人家管那就不會好了。我也不是叫你不要去玩，不過天天玩固然有傷身子，就是玩也沒有什麼興趣吧。總而言之，我極不情願管你，只是希望你能夠和珠姑那麼地用功，那我就很喜歡了。」
麒俊聽她絮絮地說著，似乎有些不耐煩的神氣，說道：
「好啦好啦！你只要我用功，我知道了。睡吧，明天還得上學校里去呢！」
雪琴雖然聽他這樣說，但覺得語氣是非常憤激，顯然他心中還是不明白，一時非常傷心，忍不住又暗暗地淌了一夜眼淚。
次日，麒俊和茜珠匆匆地各自上學校里去。雪琴到上房裡去請安，見公公和婆婆都已起來，兩人有說有笑，頗形親熱，一時心中暗想：婆婆不知用的什麼方法，打了爺爺，爺爺又會和她這樣地好，人家說父子總有些相像，偏我那口子是個說不聽的人。想到這裡，不禁又暗暗嘆了一口氣。這時，李家瑞又換了一件簇新的馬褂，別了李太太，到大中銀行里去了。坐在汽車裡的時候，便向福根喝問白豆蔻這一件事情，怎麼告訴給太太知道了，真豈有此理！福根聽了，急得慌忙辯道：
「老爺，你別怨錯了人，我要告訴太太，我馬上爛脫了嘴。」
李家瑞聽了，奇怪道：
「那麼你既沒告訴，太太怎的會知道呢？」
福根道：
「這個我如何曉得？總之，我是絕不會告訴的。」
李家瑞聽他這樣說，也就無話可說了。在大中銀行里辦了半天的公，下午便坐車到華東銀行里去拜訪樊寶之。樊寶之見他頰上有兩處傷痕，仿佛是指甲抓破的模樣，猛可想著昨晚自己對他太太說的一篇話，一時倒大吃了一驚，以為李太太一定已經告訴出自己說的話了，所以李家瑞今天來和我辦交涉了，遂連忙站起相迎，裝出毫不介意的神氣，笑道：
「今天怎麼倒有空來這兒玩呀？」
說著，已遞過一支雪茄菸，和他在沙發上坐下，一面已給他燃了火。李家瑞湊過頭去，說聲勞駕，說道：
「心裡悶得很，所以來找你談談，預備到哪裡去玩一會兒。」
樊寶之聽他這個語氣，不像和自己來辦交涉，不過從他心裡悶得很這一句話猜想，顯然兩口子是吵鬧過的了，遂望著他臉笑道：
「怎的一臉不高興模樣？莫非和你太太鬧過了嗎？」
李家瑞微紅了兩頰，搖了搖頭，說道：
「沒有鬧過。」
樊寶之笑道：
「不見得，而且鬧得很厲害，因為你的臉上有商標。」
李家瑞的臉更紅了，忙搖頭道：
「這是我家一隻玉狸奴，在我睡覺中的時候抓開的。」
樊寶之聽他這樣撇清著，雖然不再一定說他是和太太吵鬧過的，卻是哈哈地大笑起來。正在這時，忽見金克明推門進來，向樊寶之報告，說要開除出納員狄秋航。不知為了什麼緣故，在下回里再說給諸君知道吧。