第三個女人 · 十五
這天晚上，我是在蘇斯沃夫斯基家度過的。
我和卡佳兩個人坐在客廳的凹室里，那裡有一張小沙發。
蘇斯沃夫斯基太太坐在燈光明亮的桌子旁，在為卡佳縫製嫁衣。蘇斯沃夫斯基先生也坐在那張桌子旁，正在細心地閱讀晚間版的《風箏報》。
我心情不太好。為了驅散我心頭的不快，就跟卡佳挨得近近的。
客廳里一片寂靜。只有卡佳的悄悄說話聲打破了這裡的寧靜，當我想擁抱她時，她就回答說：
「符瓦德克，爸爸會看見的！」
這時候，爸爸高聲念了起來：
「著名畫家希維亞特茨基的題名為《最後的會見》的那幅畫，今天已被比亞科夫斯基大夫用一千五百盧布買去。」
「啊，是的！希維亞特茨基今天上午賣掉了那幅畫！」我說道。
我又想擁抱卡佳，可她還是低聲說道：
「爸爸會看見的……」
我不由自主地把眼光轉向蘇斯沃夫斯基先生。我突然看見他臉色大變，他用一隻手放在眼睛上擋住亮光，身子彎在《風箏報》上。
真見鬼！他在那份報紙上發現了什麼？
「老爺子，你怎麼啦？」蘇斯沃夫斯基太太問道。
他站起身來，朝我們走近幾步，便停住了，用眼光打量著我。他絞動著雙手，開始搖起頭來。
「您怎麼了？」
「任何欺騙和罪惡終究會原形畢露的！」他用憤恨不平的聲調說道，「我的先生，你讀讀吧，如果羞恥之心能容許你讀完的話。」
他說完這句話，便做了一個像是給自己披上長袍的動作，並把《風箏報》遞給了我。我拿起那份報紙，眼光停留在一條題為《烏克蘭豎琴歌手》的消息上。我有點慌亂，急忙讀起這條消息來：
近日來，我市出現了一位遠方來客，他是個年邁體弱的烏克蘭豎琴歌手。這個老歌手已拜訪了所有居住在本市的烏克蘭家庭，他以彈唱民歌來換取施捨。據悉，我們那位富於同情心的著名女演員艾·亞，對這位老歌手極為關切，恰好今天上午就有人看見她和他一道乘車出去。遠方客人出現的頭幾天，本市就有一驚人的奇聞流傳：我們最傑出的畫家之一，曾身穿豎琴歌手的外套，其目的就是要躲過丈夫們和保護人的眼睛，而能輕易地進入名媛淑女之閨閣繡房。我們相信，此謠言純屬無稽之談，因為我們的名演員絕不會參與此種勾當，根據我們的調查，該老人確係來自烏克蘭，其神志雖然有些癲狂，但記憶卻非常好。
真是要命啊！
蘇斯沃夫斯基先生憤怒得說不出話來了，後來他怒不可遏地指責說：
「新的欺騙，新的詭計，你對你的行為還有什麼可辯解的呢？今天我們不是看見了你那可恥的化裝嗎？那個老歌手是誰呢？」
「我就是那個老歌手！」我回答說，「但是我不明白，你為什麼認為那是可恥的化裝呢？」
這時卡佳一把從我的手裡搶走了那份《風箏報》，讀了起來。蘇斯沃夫斯基更加憤怒地束緊了他的寬袍，說道：
「你剛剛踏進一個正派家庭的大門，就把醜行帶了進來。你還沒有成為這個不幸孩子的丈夫，就背叛了她，和一個輕浮女人胡混在一起，你踐踏了她和我們對你的信任，破壞了你神聖的誓約……這是為了誰呢？這是為了一個演戲的婊子！」
聽到這裡，我氣得發瘋了！
「我的先生，您的這些陳詞濫調，我已經聽夠了，這個婊子遠遠超過十個像您這樣虛偽的卡托[13]……您對我來說，真是一錢不值，而且我還要告訴您，您使我討厭極了，我對您和您的專橫跋扈再也忍受不下去了！……」
我說不下去了，而且我也用不著多說了，因為蘇斯沃夫斯基突然解開了他的背心，仿佛在說：
「你就打吧！不必吝惜你的氣力，這就是我的胸口！……」
我根本就沒有想過要打人，我只說了一聲「我告辭了」，因為我擔心自己又會對蘇斯沃夫斯基再說些氣話。
我沒有向任何人告別就出來了。新鮮空氣使我發熱的頭腦清爽了些。當時已是晚上九點鐘了。夜色非常美好。
我需要走走，以便使自己完全冷靜下來，於是我急忙朝貝爾維德爾大街走去。
海倫娜住的那座別墅的窗戶一片漆黑，顯然她不在家。不知道為什麼，我感到非常失望。
哪怕我只在玻璃上看到她的影子，我也就會平靜下來的，現在我的火氣又上來了。
我不知道下次見到奧斯欽斯基時我會怎樣對付他，幸喜他不是一個逃避責任的人。
只是我不知道我該怎樣來收拾他，那篇消息報道寫得特別圓滑。奧斯欽斯基一定會否認，那個老歌手是一個化裝的畫家，他好像是在保護艾娃，卻又向海倫娜揭露了整個事情的真相。很顯然，他是想挑撥離間海倫娜對艾娃的好感，為了卡佳而對我進行報復，此外他還想出我的洋相。
要是他沒有寫我是神志癲狂倒也罷了，可是它已經發表出來了！在海倫娜眼裡，我一定是非常可笑的，她肯定會看《風箏報》的。
啊，對艾娃說來，這真是一件不愉快的事，是對她的一次打擊。這個奧斯欽斯基一定在自鳴得意了。我必須有所行動，如果我是《風箏報》的記者就好了，我一定知道該如何行動了。
我突然想起，還是去找艾娃商量一下，她今晚有演出……我得立即趕到劇院去，等演出結束時，我就能見到她了。
時間還來得及……
半小時之後，我便到了她的化裝室。
艾娃的演出快要結束了。於是我便觀察起身邊的一切來。眾所周知，我們的劇院並沒有特別奢侈的設備：白粉牆的房間，兩盞煤氣燈不停地搖曳著火光，一面鏡子，一個洗臉池，幾把椅子，一個角落裡放著一把躺椅，也許是這位紅演員的私有財產，這就是她的化裝室……鏡子前面放著許多化妝用品，一杯未喝完的黑咖啡，幾瓶口紅和香粉，畫眉毛的畫筆，幾雙依然保持著手的形狀的手套，上面放著兩條假髮辮。旁邊那堵牆上掛滿了白的、粉紅的、深色的、淺色的和黑色的衣服，地上還放著兩筐女人的用品。房間裡全是香水和香粉的氣味。到處都凌亂不堪！仿佛這裡的一切都是匆匆忙忙亂放在一起，由於煤氣燈光的搖曳，形成了無數的色彩和反光，產生了形形色色的光和影的效果。
這是一幅自成一格的圖畫，有其獨特的風格。的確，這裡跟普通女人的化裝室沒有多大的區別，然而它卻有一種使它看起來不像一間化裝室，而像一座殿堂的獨特魅力和美妙之處。在這一切亂七八糟、匆忙雜亂之中，在這用石灰粉刷過的四壁之間，卻有一種藝術的氣息。
傳來了雷鳴般的掌聲。噢，演出已經結束了……透過牆壁，我聽到了觀眾的歡呼聲：「亞達米！」「亞達米！」一刻鐘過去了，觀眾還在不停地喊叫。
最後，裝扮成特奧多拉的艾娃奔了進來。
她頭戴王冠，眼睛畫得黑黑的，臉頰上塗滿了紅油彩，她一頭披散開來的頭髮落到了她那裸露的肩膀和脖子上，她的情緒是那樣激動興奮，又是那樣疲勞無力，我幾乎連她輕聲說的「你好啊，符瓦德克！」都聽不清楚，她急忙脫下了王冠，還穿著皇袍就倒在了躺椅上。顯然她無力說話，只是像只累壞了的小鳥那樣默默地望著我。我坐在她的身邊，一隻手放在她的頭上，此時此刻，我除了艾娃外，什麼都不想了。
我在她那雙塗得黑黑的眼睛裡看到了尚未熄滅的激動的火焰，我在她的額頭上看到了藝術的痕跡，我看到了這個姑娘怎樣向藝術之神的祭壇上貢獻出她的健康、她的心血和她的生命。我看到了她此時此刻連氣都喘不過來的情景。一種憐憫、同情和疼愛的感情在我心中油然而生，它是那樣的強烈，我真不知道該做什麼好了。
我們一聲不響地坐在那兒，最後，艾娃指著化妝桌上的那張《風箏報》，輕聲說道：
「多麼可惡啊！多麼可惡啊！」
她突然神經質地哭了起來，渾身像片樹葉似的顫抖著……
我知道得很清楚，她是因為疲勞才哭的，絕不是為了那張《風箏報》。那條消息不過是無稽之談，到不了明天，大家就會忘記得一乾二淨的。在我看來，整個奧斯欽斯基抵不過艾娃的一滴眼淚。我的心跳動得越來越急速了，我緊緊握著她的雙手，熱烈地吻著它們，我把她的雙手緊緊壓在我的心口上，我的心跳動得異常劇烈，一種不可名狀的感情正在我的心中湧起，我跪在艾娃的腳邊，連我自己也不知道在幹什麼，雲霧遮住了我的眼睛，突然我像失去了理智似的，把她緊緊摟抱在我的懷裡。
「符瓦德克，符瓦德克，你可憐可憐我吧！」艾娃低聲說道。
但是我緊緊地把她按在我那激動不已的胸前，我忘記了一切，我發瘋了，我狂熱地吻著她的額頭、她的眼睛和她的嘴唇，我只會說這一句話了：
「我愛你！我愛你！」
這時候，艾娃頭向後仰，雙手熱烈地抱住了我的脖子，我聽到她的悄悄說話聲：
「我早就愛上你了！」