燈火闌珊 · 後記

《女演員》最早發表在一九二三年五月的《小說雜誌》上，當時的題目是《愚人陷阱》。在一九九〇年紀念克里斯蒂百年誕辰時發行的小冊子中，沿用了這一標題。 這個故事展現了克里斯蒂出眾的寫作技巧。她善於構建特定情節，用同樣的形式從不同角度來反覆呈現，或者通過明顯的微調來製造懸念欺騙讀者。《女演員》中的詭計也出現在其他幾篇故事裡，最明顯的是馬普爾小姐系列故事《班格樓事件》，這篇收錄在一九三二年出版的短篇集《死亡草》中。類似的還有一九四一年出版的波洛系列故事《陽光下的罪惡》。 這個故事提醒我們，克里斯蒂也是英國最成功的劇作家之一。雖然她的首部劇作——她稱之為「一部極度陰鬱的劇本，如果我沒有記錯的話，描寫的是亂倫情節」——從來沒有上演。她自己最喜歡的劇作是一九五三年上演的《原告證人》，但毫無疑問最著名的劇作則是一九五二年上演的《捕鼠器》，至今在倫敦上演近五十年了。《捕鼠器》的劇情以兇手對潛在受害者的欺騙為核心，這要求克里斯蒂對觀眾的視覺與聽覺反應了如指掌，必須用非凡的技巧誤導觀眾想像後面發生的事情。《捕鼠器》在倫敦上演之後，《泰晤士報》的評論家們如此評論道：「這齣戲完美地滿足了劇場內觀眾們各種特殊的需求。」任何和這齣戲有關的人員或是認真研讀過這齣戲的人都很清楚，這部劇作的成功確實有其奧妙之處。或者更準確地說，這齣戲成功的地方在於很少有人能猜到它驚人的結局。