德國無限制潛艇戰 · 第12章 美國海軍參加陸戰

實際上，除了運送美國軍隊，美國海軍也參與了西線的戰爭。雖然美國海軍參加的陸戰與德國無限制潛艇戰的主題無關，也與擊敗德國潛艇無關，但關於美國海軍的描述如果忽略了美國海軍取得的陸戰成就，那麼這種描述一定是不完整的。在陸戰行動中使用艦炮並非沒有先例。在布爾戰爭[1]中，英國人使用了艦炮，尤其是在萊迪史密斯戰役和斯皮恩山的戰役中。在鎮壓義和團運動中，艦炮發揮了重要作用。在第一次世界大戰中，英國、法國和德國經常派海軍炮兵增援集團軍直屬炮兵。戰爭後期，在對抗撤退的德國人方面，與美國艦炮相比，海軍少將查爾斯·P.普倫基特控制下的艦炮取得了顯著成效，並且是以前的所有岸上艦炮裝備從未取得過的成效。 戰爭期間，德國人在比利時派駐了一支強大的艦炮部隊，準備轟炸敦刻爾克。美國派遣海軍炮兵部隊前往法國的初衷是壓制德國的艦炮部隊。1917年11月，有人提出派美國海軍炮兵部隊加入陸戰的提議。但當美國的五門十四英寸口徑的艦炮準備前往法國的時候，形勢突然發生了變化。1918年春，德國人開始派艦炮部隊進駐英吉利海峽港口。就當時英吉利海峽的港口形勢看，美國海軍根本不可能將艦炮送到比利時海岸。與此同時，在貢比涅森林，德國人部署了一支射程近七十五英里的艦炮部隊。艦炮發射的炮彈不斷落到巴黎，法蘭西人逐漸喪失了信心。四面八方傳來的呼聲要求消滅德國艦炮部隊。令人高興的是，在德國艦炮部隊帶來新的危險前，美國艦炮部隊已經準備就緒，即將出發前往法蘭西。在巴黎，德國的遠程艦炮部隊取得了成功。德國人備受鼓舞，準備遠程轟炸前線的幾個作戰地區。於是，德國人從「興登堡」號巡洋艦上取下巨大的艦炮，將艦炮安置在指定地點，試圖轟炸敦刻爾克、馬恩河畔的沙隆和南錫。總之，協約國情報部門報告，1918年5月，十六門口徑巨大的艦炮離開了德國的基爾港，預計很快會在法蘭西登陸並完成任務。與此同時，美國派出的五門十四英寸的海軍大炮及其裝填物、彈藥和補給火車，已經準備前往歐洲戰場。對缺乏遠程艦炮的協約國來說，這是一個好消息。美國海軍收到了約翰·J.潘興將軍的緊急請求。約翰·J.潘興將軍請求美國艦炮在聖納澤爾登陸，摧毀朝巴黎發射炮彈的「貝爾莎」大炮，同時攻擊特定目標，尤其是攻擊德國的鐵路和萊茵河橋。 「興登堡」號巡洋艦 設計機動鐵路炮台的新方案由美國海軍軍備局負責。在海軍少將拉爾夫·厄爾的領導下，軍備局的官員和海軍少將查爾斯·P.普倫基特負責處理建造機動鐵路炮台的細節問題。如果將炮架安裝在可以發射艦炮的車廂上，那麼必須為每門艦炮設計一種特殊的供給車廂。成功建造出機動鐵路炮台的功勞應該屬於美國鮑爾溫機車廠，尤其應該感謝積極承擔了建造機動鐵路炮台任務的機車廠廠長塞繆爾·M.沃克萊。與德國艦炮相比，美國艦炮取得了更大成就，因為美國艦炮是機動的。德國人轟炸敦刻爾克一事揭示了一個事實，即德國艦炮正在失去射程優勢，因為德國艦炮是不可移動的，只能固定在某個地方。正在轟炸巴黎的七十五英里射程的德國艦炮存在同樣的缺陷。現在，美國軍械署提議建造一種能從一個地方移動到另一個地方的艦炮，從而使艦炮可以通過法蘭西鐵路系統隨意移動。要做到這一點，就必須在火車車廂里安裝一個裝置，同時設計一種能夠搭載船員、裝有睡覺艙、可以儲存食物和彈藥的車廂。實際上，有必要為每門艦炮配備一列火車。艦炮運載裝置必須在美國建造，然後橫跨三千多英裏海洋，在法蘭西港口登陸、組裝，最後由法蘭西鐵路部門將艦炮運送到目的地。鮑爾溫機車廠簽定了建造艦炮運載裝置的合同。1918年2月13日，鮑爾溫機車廠開始建造艦炮運載裝置。1918年4月中旬，第一個艦炮運載工具建造完成，艦炮抵達美國新澤西州的桑迪胡克。1918年到7月，五門艦炮全部抵達聖納澤爾，即將被送往戰場。建造艦炮運載裝置的工作完成得很快，充分證明了美國製造業的能力。與此同時，海軍少將查爾斯·P.普倫基特開始召集並訓練船員。在召集船員的過程中，美國海軍的道德品德得到了充分體現。當艦炮計劃的消息傳播開來時，兩萬多名軍官和士兵自願加入了艦炮部隊。 拉爾夫·厄爾 塞繆爾·M.沃克萊 起初，法蘭西人雖然非常讚賞美國艦炮及美國艦炮表現出來的驚人的射擊能力，但依然認為法蘭西的鐵路路基和橋樑無法承受艦炮的重量。事實上，一開始，法蘭西工程師們就不同意美國海軍使用法蘭西鐵路。但由於德國炮彈不停落在巴黎上空，法蘭西工程師們改變了態度。形勢非常危急，法蘭西人迫切希望美國艦炮提供援助。因此，1918年8月的一個清晨，第一列裝載美國艦炮的火車開往海勒斯穆奇。法蘭西人期望艦炮可以壓制海勒斯穆奇的「貝爾莎」大炮。火車順利達到了海勒斯穆奇。我們和法蘭西人一樣，並不信任法蘭西鐵路路基和橋樑。因此，法蘭西火車行駛得很慢，就像蝸牛一樣，並且在進入彎道時非常謹慎。當火車駛過一些橋樑的時候，火車上的士兵們屏住呼吸，一動不動，希望火車趕快駛過橋樑。途中，法蘭西人歡欣鼓舞，熱烈歡迎搭載艦炮的火車。在沿途的一些法蘭西城鎮和村莊，女孩們用鮮花裝飾了艦炮的炮口。但除了法蘭西人，還有其他旁觀者。雖然搭載艦炮的火車偽裝得很巧妙，但依然被德國飛機上的觀察者發現了。當火車接近目的地時，落在巴黎上空的炮彈停止了。美國艦炮部隊開始工作前，德國人已經撤走了所有炮艦，只留下一個炮位可供美國艦炮發起進攻。雖然美國士兵失去了摧毀德國遠程艦炮部隊的機會，但顯而易見，美國艦炮部隊的到來拯救了巴黎，因為戰爭後期，巴黎上空再也沒有聽到過德國遠程艦炮部隊的炮彈聲。 鮑爾溫機車廠 「貝爾莎」大炮 事實證明，美國艦炮可以有效攻擊德國的鐵路系統、橋樑和其他基礎設施，也可以在西線後方發射炮彈。此外，由於美國艦炮可以像火車那樣，從一個地方快速移動到另一個地方，因此，顯而易見，如果美國能提供更多艦炮就更好了。美國艦炮的優點很快得到了軍方認可。於是，協約國軍隊要求美國海軍協助建造更多艦炮運載裝置。如果戰爭繼續下去，美國艦炮一定會在西線上發出巨響。 從開始建造艦炮運載裝置到停戰，海軍少將查爾斯·P.普倫基特的部隊一直在協約國的幾條戰線上忙碌著。其間，在十八英里到二十三英里不等的射程範圍內，五門美國海軍艦炮發射了七百八十二枚炮彈，破壞了拉昂的鐵路戰線，摧毀了德國人不可或缺的一段鐵軌，使拉昂鐵路中心變得毫無用處。美國艦炮為協約國的事業作出的最大貢獻也許在凡爾登北部地區。1918年10月下旬，三門美國艦炮被運到沙爾尼和蒂耶爾維爾，開始轟炸穿過蒙特梅迪、隆吉翁和孔夫蘭的鐵路。這條鐵路線是西線最重要的交通線，也是東部的德國軍隊的補給線。此外，與美軍交戰的德軍只能經由這條鐵路線撤退。從1918年10月23日到簽署停戰協議，在這條鐵路線上，美國十四英寸口徑的艦炮發射了無數炮彈。美國艦炮的轟炸非常成功，德國的運輸行動因轟炸而被迫停止。所有人都知道艦炮取得的成就對協約國的勝利意味著什麼。在報告中，約翰·J.潘興將軍對此進行了總結： 凡爾登戰場上的英軍 美國的大口徑艦炮越來越先進，並且被巧妙地安置在了合適的位置上，以便向蒙特梅迪、隆吉翁和孔夫蘭等重要戰場發射炮彈。美國艦炮出色地完成了任務，切斷了德國人的主要航道。因此，德國人只能通過投降或停戰才能避免全軍覆沒。 當然，艦炮只是幫助協約國贏得戰爭的眾多因素之一。但在陸戰中，美國海軍發揮了獨特作用，再次證明美國海軍與陸軍的合作非常成功。為了共同的事業，美國海軍和陸軍進行了積極合作。在歷史上，可以跟美國海軍與陸軍的合作媲美的幾乎是沒有的。 註解： [1]　布爾戰爭（the Boer War）是1899年10月到1902年5月，英國與南非共和國和奧蘭治自由邦之間為爭奪南非領土進行的戰爭。