大復論 · 用直篇第七

夫國內有自擅之臣，而外有敢敵之寇者，在位無直節之士也。夫直節之士，行高而不回，言危而不遜。行不回，故有匡救之義；言不遜，故有諫諍之忠。於是內無不發之奸，外無不見之亂。雖有自擅之心者，無不弭也；雖有敢敵之氣者，無不沮也。夫山有猛獸，藜藿不採；朝有直臣，奸宄不生。故直節之士，邦之司繩，而國之強御也。故司繩不得職，則邪枉行矣；強御不在列，則盜賊至矣。可不畏哉！夫亡國之君，非無直節之士也；有之，而蔽於邪臣，間於敵國也。夫直節者，邪臣之忌，敵國之憂也。我蒙其蔽而受其間，則直節不得志；直節不得志，則邪臣遂而敵國昌也。夫直節去，讒謟至。讒謟之人者，內順而外交，能使視聽閉，言語塞。夫視聽閉則亂不見，言語塞則奸不聞。於是宮庭容久伏之禍，邊境有卒至之憂，勁弩射於城中，長戟起於輦下，上莫之知，而下莫之告者，大臣懷首領之愛，而群臣畏口舌之誅也。昔趙高欲專制，恐群臣有言，先指鹿為馬，群臣無敢言鹿者。陳涉起山東，二世召博士諸生問之，皆莫敢言叛，叔孫通乃詭對而出逃。夫二世弗明，不能用直臣，而蔽障於讒人，故內以遂邪臣，而外以資敵國也。是故邪臣無不欲去其所忌，敵國無不欲逐其所憂。晉以垂棘之璧，屈產之乘，假道於虞，而宮之奇去。齊以女樂文馬遺季桓子，而孔子見沮。秦穆公憂由余之在戎，饋戎王以女樂，戎王樂其女樂，五月不還，由余諫不聽而亡。夫外有悅目之欲，內有惑聽之讒，則賢不知其可寶，而才不知其可惜也。故虞為晉逐宮之奇，魯為齊逐孔子，戎為秦逐由余。夫三國者，非不知賢聖才知也，悅於欲而惑於聽也。夫直士，人主之所難用也，矯正而不能順遂，自重而不能苟容，非其職不食，不得其道不仕。夫邪臣者，人主之所狎，而重寶美色，人主之所玩好也。夫重寶美色在前，邪臣在左右，則無所置直士矣。故孔子不與女樂並容於魯，宮之奇不與璧馬同止於虞，蓋勢有所不合也。夫蘭艾不同室，玉石不同藏，故用直士，則必去讒佞，遠貨色矣。夫讒佞者，直士之賊也；貨色者，直士之蠧也。養賊容蠧，而曰我有以用直士，難矣。