大刀記 · 第五章 虎口拔牙
雖說已經打春了，地處北國的冀魯平原，還被春雪覆蓋著。
飀飀的西北風滾過荒原，圈圈打旋，嗷嗷怪叫。黃燦燦的月光，透過棗林的枯枝灑在地面，昏昏沉沉，花花點點。由於風吹樹搖，那花花點點的月光在雪地上不安地移動著。
夜空里，間或有顆流星飛過，在天幕上留下一道白光，眨眼之際又消失了。
樹木的枝條上，包裹著冰凌，仿佛鍍上了一層銀。
空曠的漫窪里涼森森的。
一更時分，寒月不見了，又颳起雪花來。
毛毛絨絨的雪片，愈飄愈大，愈下愈密，紛紛揚揚，鋪天蓋地。它，填平了累累彈坑，埋沒了斑斑血跡；但，它掩蓋不了帝國主義侵略者的滔天罪行，也壓抑不住燃燒在中國人民胸腔中的抗戰怒火！
你看！在這雪浪滾滾的荒原上，有一支精悍的小隊伍，那不正在頂風冒雪悄然疾進嗎？
這支小隊伍，擺成一溜長蛇陣，一個緊跟一個地走著。他們那沙沙的腳步聲，和這漫野的風雪聲攪在一起，恰似一曲悅耳的音樂。
戰士們那紅撲撲的臉上滾動著汗珠。
一團團的熱氣，從他們的口腔里、鼻孔里、衣領里鑽出來，又在戰士的眼眉上、帽檐兒上結成了霜雪。這些熱氣凝結成的白霜，和從天上落下來的雪片摻混一起，形成了白花花的一層。
有的人，一邊行軍一邊啃乾糧；
有的人，抓起一把雪填進嘴裡；
還有的人，習慣於走著路睡覺，在這雪夜行軍的征途上，照樣發出了續而又斷、斷而又續的鼾聲。
要知道，我們這些像鋼鐵一樣堅強的游擊戰士們，牽著「討伐隊」的「牛鼻子」趕了兩天圈兒集，直到如今，他們還沒顧得吃上一頓囫圇飯，也沒撈著睡上一個鐘頭的安穩覺啊！
這支小隊伍是哪一部分？
這就是我們那支要去虎口拔牙的大刀隊。
一天來，敵人的「掃蕩隊」，「討伐隊」，「清鄉隊」，南一路，北一路，左一股，右一股，又「合圍」，又「追剿」，直鬧得村村莊莊雞飛狗咬，漫窪遍野硝煙彌空。我們八路軍大刀隊的游擊戰士們，和各村的民兵配合一起，協同作戰，敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追，跟敵人進行著迂迴周旋，使敵人到處挨打，並遭受了重大傷亡。
而今，這支慣於連續作戰的大刀隊，這不又出現在奔襲柴胡店的征途上！
柴胡店據點已經不遠了。戰士們全都抖擻起精神。你看！他們啃乾糧的不啃了，「睡覺」的醒盹了，個個雄赳赳，人人氣昂昂，在準備迎接這場出奇兵、入敵巢、虎口拔牙的戰鬥！
你瞧！我們的隊伍多威武呀！
每個戰士的前腰帶上，都斜插著一支匣子槍，匣槍張著大機頭；
每個戰士的脊樑後頭，都背著一口大砍刀，大刀片兒被白雪一映閃著威風凜凜的寒光！
大刀隊隊長梁永生，一馬當先，走在隊伍的前頭。
他，昂首挺胸，風風火火地大步走著。風雪仿佛正在故意跟他開玩笑似的，時而偷偷地掀動他的衣襟，時而又撒嬌地扑打他的面頰。這時，永生那張被風雪扑打成紫紅色的臉上，是坦然、平靜的，是春風拂動、笑意蕩漾的。這笑意，是共產黨人在即將投入戰鬥時所特有的。
可是，凡是了解永生的人都知道，他眼時下的心境，就像這場風攪雪的曠野一樣，沒有半點平靜！
幾十年來奔走了幾千里的艱辛經歷，幾年來抗日游擊戰爭的生活實踐，使梁永生養成了愛在路途中思考問題的習慣。
今夜，他帶領著這幫兩頭齊的小伙子們，一邊行進一邊在想：「這些來自五湖四海的戰友們，都是那些軍屬老大爺、老大娘們，一把屎、一把尿、一把血、一把汗拉扯大了的。他們把親生的骨肉，親手送進八路軍，這等於是自己摘下自己的心肝交給了黨啊！……」
他回手扶起一個滑倒的戰士，繼而又想：「黨，又將這些人民的戰士——革命的寶貝，交給我梁永生，這是軍屬老人們對我多麼大的重託！這是黨對我多麼大的信任啊！今後，我一定要像愛護自己的眼睛那樣，愛護這些戰士們。讓他們永遠沿著毛主席的革命路線前進，在抗戰救國的偉大事業中發出更大的光和熱。」
永生想到這裡，他感到肩上的擔子更加沉重了。
如何用最小的代價換取最大的戰果？這一點，是每一個指揮員在戰鬥之前必然要想到的問題。對梁永生來說，他更把這看作是自己所負有的特殊責任。因此，眼下他又集中精力，預測著在這次戰鬥行動中，有可能會出現的種種情況。
梁永生正且走且想，運河出現在他的眼前。
這條令人觸目驚心的運河，給他留下了多少難忘的記憶啊！
如今，運河已經開化了。
剛剛從冰封中解放出來的河水，就像掙脫了馬韁的烈馬一樣，乘風奔騰波浪滔天。一道道的浪峰，好像一口口銀光閃爍的大刀。有一些冰凌塊子，漂浮水面，隨坡逐流，滾滾而下。它們，時而爬上像座小山般的浪尖兒，時而又跌入賽個龍潭似的漩渦；有的在漩渦中團團打轉兒，有的從漩渦中蹦出來，宛如離弦之箭那樣，向前衝去了！
這間，梁永生的腦海里，也浮起一個正在團團打漩的念頭。
他在想啥呢？
莫非是他面對著運河想起了慘死的爹娘？
還是這波浪滔天的景象使他回憶起了那年的水災？
不！不是。都不是。如今正在他腦海中圈圈打漩的念頭是：這個夜襲柴胡店虎口拔牙的戰鬥方案，還有沒有什麼漏洞？
梁永生想著走著，走著想著。
時而，他扭頭問問鎖柱：
「哎，擔任策應的民兵，不會因風雪遲到吧？」
時而，他又轉身去問志勇：
「咱潛入的路線，不會出岔頭兒吧？」
雖說在出發之前，他曾對各項準備工作做過嚴格而細緻的檢查，可是，直到快要靠近柴胡店了，他還再次叮囑民兵黃二愣說：
「你和秦海城規定的聯絡信號兒，可別弄錯了哇？這是軍事行動，可來不得半點馬虎！」
黃二愣緊貼著永生，邊走邊說：
「梁隊長，你準是尋思俺是個『二愣』，短不了幹些少頭沒尾巴、驢唇不對馬嘴的事，是不？可是這一回呀，隊長你就瞧好吧，保險差不了事兒！因為俺懂，這樁事，要是弄得卯不對榫，那不裂瓢啦？……」
永生用肘子搗他一下兒。
二愣知道這是嗔他說這些閒話，趕緊將嘴閉上了。
二愣的肚子裡，別看能裝下八碗乾飯，可是卻裝不住一句話。方才，他由於肚子裡的話沒倒淨，這一陣，肚子裡頭總是一攻一攻的。
不一霎兒。
二愣感到渾身發燙，有一種欲望在燃燒。於是，他又把嘴湊到梁永生的耳邊來了：
「隊長，這一手兒辦對了，可該答應俺了唄？」
「啥？」
二愣將拇指和食指一張，比了個「八」字：
「幹這個呀！」
他說罷，一雙期待的眼睛充滿光彩，映著雪光一閃一閃的。
梁永生的巴掌拍在二愣肩上，用責備的口吻掩飾著愛撫的心情說：
「瞧你！那股子『二愣』勁兒，管又露餡子了！這是個啥火候呀？咋又叨叨起這個來啦？」
梁永生一點，二愣醒了腔。他憨笑了，臉也紅起來。這時，他多麼感謝這蒼茫的夜幕啊！因為是夜幕替他掩蓋起了那種難以為情的窘相。
來到柴胡店近郊了。
梁永生先照原定計劃將戰士們部署好，又派出人去和前來參加這次奇襲活動的民兵聯繫，爾後，他這才領上志勇、鎖柱和二愣來到柴胡店街外的這座土地廟前頭。
這裡，是他們和秦海城的聯絡地點。
突然，有個時隱時現的人影，出現在風雪中。
當那人影正向這土地廟移動的當兒，又傳來了若有若無的鳥叫聲。這時，擅長口技的鎖柱，也學起鳥叫來。這聯絡信號發出後，只見有個黑小伙子，踏著被白雪覆蓋的坷垃地忽呀顫地直撲過來了。
永生見來者隻身一人，又是兩手空空，作為一個指揮員的直感告訴他：這個黑小伙子不是壞人。於是，他就想上前答話。
可是，二愣出於對領導人的關切，他倒多了個心眼兒，就搶前一步擋住了永生，向那來人劈頭問道：
「你叫啥？」
「唐鐵牛。」
「從哪來？」
「柴胡店。」
「來幹啥？」
「來，來……」
鐵牛隻說出一個「來」字，又收住話頭改了嘴，反問道：
「你叫啥？」
「黃二愣！」
「你們是……」
「自己人。」
這一句是永生答的。因為他怕造成誤會，所以搶先開了腔。並且，他一邊答著話，一邊趕上前，握住了唐鐵牛的手。
一握手，永生心裡踏實了。
這是因為：唐鐵牛，是龍潭街上老石匠唐峻岭的兒子。由於家境窮，說不上媳婦來，招婿到柴胡店來了。他來到丈人門上以後，還是靠他那祖傳的石匠手藝耍外作混飯吃。這些情況，永生早就知道，可他並不認識唐鐵牛。眼下，他握著唐鐵牛的手，就著雪光仔細一瞅，只見這位小伙子長得很像他的父親——中流個兒，長方臉，兩道黑黑的劍眉下，有一對倔強而又靈醒的大眼睛。同時，他從握手中，又發現鐵牛的手掌硬得賽把老虎鉗子，而且布滿了厚繭。除此而外，和鐵錘打過多年交道的梁永生，還從感覺中弄清了他那些手繭的位置，並從手繭的位置又進而判斷出：他是一個常摸錘把的人！這麼一來，永生暗想：「這個黑小伙子，八成真是那個唐鐵牛！」
這個判斷對不對呢？
梁永生為了給這個判斷找出更多的依據，便將鐵牛拉到廟門底下，和他進行了這樣一段對話——
「小伙子，多大啦？」
「二十四。」
「你爹叫啥？」
「唐峻岭。」
「你來送信吧？」
「嗯喃。」
「誰派你來的？」
「秦海城。」
「你怎麼認識他呢？」
「抗戰前，我爹去闖關東的時候，在徐家屯認識了他。」鐵牛說，「一年多以前，他來龍潭街落了戶，我們兩家的關係，就更近乎了……」
「秦海城叫你來找誰呀？」
「找梁永生。」
「他不在呢？」
「找梁志勇、王鎖柱都行。」
「你認識梁永生嗎？」
「不認識！」
「我就是。」
鐵牛一聽樂了。
他對永生也更親近了。
兩人攀談了一霎兒，鐵牛告訴永生：闕八貴的「婚禮」，已經鬧騰完了。眼時下，人都散去，只剩下他的一夥狐群狗黨酒肉賓朋，正喝「喜酒」！
永生問：
「這些情況，你是咋知道的？」
鐵牛說：
「秦海城告訴我的——叫你們快去。」
「好吧！」永生轉向志勇、鎖柱，「按原定路線……」
「不！不行了！」鐵牛說，「那條路線，敵人加上崗了！」
久經戰陣的梁永生，儘管他完全懂得，在任何一次戰鬥過程中，事先預料不到的意外情況總是難免的，可是，今天這個變化，來得太突然了，鬧得這位一向是足智多謀的梁永生，也猛然一愣。
「有辦法——跟我走！」
鐵牛胸有成竹地說了這麼一句，繼而又將他發現的路線告訴給梁永生。永生聽後，高興地同意了：
「好！」
接著，這支由五人組成的精悍的小隊伍，以鐵牛為嚮導，以永生為指揮，在風雪夜幕的掩護下，悄悄地向著柴胡店據點的圍牆靠近著。永生一邊走一邊悄聲囑咐著鐵牛：「咱們這次夜襲柴胡店，力爭打個啞巴仗，無論遇上什麼情況，你可不要隨便出聲兒呀！……」
他們越走離據點越近了。夜空中的濃色黑影，隱隱約約地勾畫出了柴胡店據點的輪廓——
它，宛如一個長方形的島子，浮沉在茫茫蒼蒼的夜海中。它的周遭兒，挖了一圈兒很深的壕溝。利用從壕溝中翻出來的泥土，又沿壕溝里沿兒築起一道高高的圍牆。圍牆南面的正當央，砌了個發大門，叫圍子門。圍子門洞的房頂上，修了個足有丈數高的二層樓，兀然聳立，那是崗樓子。除此而外，在圍牆的各個角上，還修上了角樓子。那裡頭，也是晝夜設崗。
在這夜靜更深的目下，據點的周圍一片黑暗，靜悄悄的沒有一點聲息，只有那一縷縷的陰暗的黃光，從各個崗樓子上的槍眼裡射出來，賊閃閃的，好像那毒蛇猛獸的眼睛。
在各個崗樓子之間，還各有一個巡城流動哨，像個幽靈似的在那圍子牆上來來回回、來來回回地走動著。
這時，白雪反射出的光亮，幫了梁永生的忙。他的眼裡放出兩條無畏的銳光，借著這微弱的光亮，眺望著那個黑烏烏的敵人據點，不由得心中暗道：「敵人的戒備可真森嚴哪！」這時節，他雖然頭腦里充滿著勝利的信心，也完全相信鐵牛這個嚮導的忠誠，可他出於強烈的責任感，還是情不自禁地在叮囑著自己：「梁永生啊梁永生！你可得高度警惕處處小心啊！」
你看！謹慎的梁永生，瞅了個巡城哨遛過去的空子，這才機智而迅速地將他的突襲小組帶到壕溝沿上。
鐵牛隔壕一指，悄聲道：
「你看——」
永生將頭貼在鐵牛的肩上，順著他的手臂朝前一望，只見圍牆上有個隱約可見的水眼。那水眼，剛能鑽過人去。
敵人太蠢了！怎麼留了這麼大個水眼？
唐鐵牛小聲解釋道：
「原先，這水眼當中還有一摞磚，剛才我從這裡爬出來的時候，把磚摞抽開了……」
梁永生用手勢止住唐鐵牛的話頭兒，又用手勢發布了命令——行動！
隨即，他們用上了那慣用的過壕方法——永生和鎖柱趴在壕溝沿兒上，兩人各抓住志勇一隻手，先將他送下溝去；梁志勇無聲地下到溝底以後，緊貼溝壁站直，兩手交叉放在小肚子前頭；人們第一步先蹬在志勇的肩上，第二步又跐上他的手，第三步便到了溝底。
就這樣，一個接一個，一瞬間便全下去了。
繼而，他們又你頂我拉，順著那個用磚砌成的水簸箕爬上圍牆半腰，鑽進了那個大水眼。
由於圍牆厚，水眼長，他們五個人全鑽進去，竟能容得下！
頭一個鑽出水眼的是小鎖柱。
不好了！
怎麼的？
小鎖柱剛剛站起身，正在各處撒打看情況，那個巡城哨又溜達回來了！
這再咋辦？鎖柱正想法兒，就聽圍牆上傳來一聲尖叫：
「誰？」
這一聲餘音未落，緊跟著又是一聲：
「口令！」
鎖柱哪知道敵人的口令！可是，敵人已經發現了目標，隱蔽顯然是不行的了！這再怎麼辦哩？
有的人，在遇上危急情況的時候，常常會突然間生出智慧來；特別是對一個久經戰陣的革命戰士來說，更是這樣。這時的小鎖柱，面對著那個一面問口令、一面拉槍栓的敵人巡城哨，靈機一閃，當即發出一種年輕女人的聲韻：
「老總啊，俺是找雞的……」
嘿！你看鎖柱這位大小伙子，裝腔作勢學女人學得多麼像啊！直逗得藏在水眼裡的人們險些笑出來！
鎖柱的口技怎麼這麼好？
這得囉嗦幾句：
人在少年時代，愛好往往是多種多樣的。鎖柱這套好口技，就是少年時候練出來的。那時節，廟會上有一位講《聊齋》的說書藝人，口技特別好。他對書中各種人物的聲腔韻調，都學得那麼形象、生動。小鎖柱聽後，喜愛上了。喜愛就想學。從那，鎖柱便不由得練起口技來了，而且練的成績還相當不錯。大概連他自己也覺著有意思——這本來是練著玩的，可自從他當上八路軍以後，在天天和敵人周旋的游擊戰爭中，卻不止一次地發揮了作用！
就說眼前吧，小鎖柱用女人的聲韻一哄騙，那個咋咋唬唬的巡城哨立刻不咋唬了，他把槍往肩上一挎，忘乎所以地跑下圍牆來了。這時的小鎖柱，裝出害怕的樣子，慌忙向附近的一個豬窩後頭躲避……
一霎兒，那個敵人巡城哨，以餓虎撲食的架勢，追到了豬窩後頭。當這個跑得眼花繚亂的偽軍正要上前抓撓鎖柱時，鎖柱的槍口猛地拄上了偽軍的胸口：
「別動！」
此刻，巡城哨眼中的那個「女人」，驀然變成了一位全副武裝的小伙子！他是幹什麼的？顯然，像這樣的問題，那個偽軍不用多想便可明白：他準是個游擊隊！因此，現在的巡城哨，直嚇得真魂出殼，語言哽咽，渾身哆嗦開了！
這當兒，梁永生他們，先後鑽出水眼。
他們來到近前，啥話沒說，就在永生的指揮下，七手八腳一陣忙——先脫下偽軍的軍衣，又用他自己的裹腿把他捆綁起來，並用毛巾塞住他的嘴，爾後扯扯拉拉拖到圍牆根下，將他填進那個大水眼裡。
在小鎖柱他們幾個忙活這些的同時，梁志勇按照隊長的命令穿上了偽軍的軍裝。
該忙的都忙完了。
人們全消停下來。
梁永生風趣地說：
「志勇！叫人家歇一會兒，你就替他一班崗吧！」
聰明的志勇，當即領會了隊長的意思。他含著笑韻應了一聲「是」，便背起了巡城哨那支馬四環步槍，飛步騰身，跑上圍牆。
梁永生將視線從志勇身上收回來，又轉向鎖柱等人揮手道：
「走哇！咱們逛逛柴胡店去！」
在戰鬥中，指揮員的精神狀態，對參加這次戰鬥的每一個人來說，都具有一股強大的感染力量。剛才，黃二愣他們剛進圍牆時，心情或多或少是有點緊張的。可是，現在梁永生這些話，就像在他們的心裡颳了一陣旋風，將他們那種似有似無的緊張心情，一下子給颳了個乾乾淨淨。
夜，深了。
梁永生一行人，順著一條小街，風快地走著。
街面上的雪已被風颳走。小街上，黑乎乎的。有些柴草的葉片，被風一吹，正在到處旋舞，情景分外陰暗，分外淒涼！
小街旁，有個不大的空場。
空場上，垛滿了柴草。
這柴草全是敵人的。敵人為了據點的安全，一向是將囤積的大批柴草，存放在外圍子裡頭某一個遠離據點的地方。今天，小鎖柱一望見這垛柴草，覺著腦際忽地一閃，隨即捅了永生一把，悄聲道：
「隊長！咱該去個人，把那草垛點著——」
他稍一停，見永生沒啥表示，便又說：
「咱那麼一來，敵人准得出來救火！他們一救火，不得亂套？他們一亂套，咱們的行動就方便了……」
在鎖柱說話的當兒，有許許多多的念頭，從梁永生的頭腦中閃過去——
乍一開頭兒，永生的想法兒是：「鎖柱說得有理……」可是，這個念頭沒有站住腳，就被從另一個角落裡湧出來的念頭給推倒了：「不行，不行啊！一來，敵人一到這裡救火，不就堵住了我們的退路？二來，街上一亂騰，闕八貴還會老實地等在那裡挨收拾？三來，敵人是狡猾的——我們那麼一搞，會不會打草驚蛇、弄巧成拙誤了大事？另外，火場周遭兒的老百姓，還八成得因此而吃苦頭！……」
這種種想法，只是在一眨眼的當兒，便從梁永生的頭腦中閃過去了。同時，他的心裡雖然想了這麼多，可是他的嘴裡，卻是啥也沒說，只是向鎖柱擺了擺手，一步未停地朝前走下去。
過了一陣。
梁永生等人正朝十字街走著，突然有幾道手電筒的光束，閃現在前邊的十字街口上。
這時，永生他們，有的一閃身躲進胡同，有的將身子貼在牆上……
鐵牛悄聲告訴永生：
「敵人的巡邏隊！」
咔嚓嚓，咔嚓嚓，一陣皮鞋聲，從前頭的十字街口上由東而西響過去。
永生他們又順著小街繼續前進了。
不一會兒，他們神不知鬼不覺地穿過了十字街……
不一會兒，他們又神不知鬼不覺地進入一條胡同……
闕八貴的「洞房」，就在這個胡同里。
這是一條拐子胡同。
而且，這條拐子胡同，還是死喉頭兒——只有這一頭兒可以出進，那另一頭不通氣兒。
這個胡同口上，有個坐東朝西的角門兒。鐵牛走進胡同後，先湊到那個角門兒近前，掛上門釕吊兒，又從衣袋裡掏出一把鎖，將門鎖上了。梁永生用眼睛問鐵牛：這是為什麼？鐵牛咬著永生的耳朵告訴他：「這個角門兒，是蘇秋元家。那個小子，嘴說人話，心懷鬼胎。鎖上他的門，是防備他萬一發壞……」梁永生讚賞地點點頭。接著，他們便順著胡同向前走去。在快要接近闕八貴的院門口時，見有一個偽軍門崗，狗蹲在門口上，抱著槍，倚著門，正在打瞌睡。這時節，一陣陣的狂笑聲，合著打鼻子的酒腥味兒，一齊飛出院門口。
梁永生向鎖柱甩頭示意。
鎖柱像只靈巧的小貓兒似的，緊貼著牆皮躥過去，猛地卡住門崗的脖子。那呼嚕呼嚕的鼾聲，一下子止住了。他因為不了解院中的情況，怕引起敵人的驚覺，就學著剛才那門崗的鼾聲呼嚕起來。
鎖柱真能！你聽，他學得多麼像啊！
一瞬間。隨著幾個黑影的移動，二愣、鐵牛撲過來。他們還是用收拾巡城哨的辦法——捆起門崗的四肢，堵住嘴，放在門扇後頭的牆根下。
這一陣，永生全神貫注，監視著院裡院外的動靜。
突然，當的一聲，伴隨著門響有個人走出屋來。
糟糕！永生心裡一震，輕聲命令道：
「準備戰鬥！」
鎖柱、二愣聞令提神，做好了戰鬥準備。
鐵牛揀起門崗的「漢陽造」，也端在手中。
就聽見，那腳步聲，先由遠而近，又由近而遠；緊接著，天井當央出現一個黑影，朝院子的東南角上那個廁所走去了。
黑影到了廁所附近，發出一聲乾咳後，消逝了。
二愣將憋在胸口的那股大氣呼出來，小聲說：
「該著這小子多活一會兒！」
永生嫌他多嘴，戳他一把。隨後，又將嘴貼在他的耳朵上說：
「你，負責監視廁所里那個小子！」
「哎。」
「他，要走出來，就放倒他！」
「哎。」
永生又把鐵牛安排在門口上，便和鎖柱進了天井。
這所灰濛濛的庭院，建築物不多。除了西南角上這個角門洞而外，還有東南角上那個廁所，再就是那個主要建築物——北房了。
北房，坐落在庭院北面的正當中。那探出牆面的屋檐，掛上了一層雪粉。西間的窗戶上，糊著窗紙。東間的窗戶上，在窗紙當中還鑲著一塊玻璃。目下，扑打在玻璃上的雪片，相繼化成水珠兒，好像眼淚似的往下淌著。這座北屋的左右兩側，各有一個二尺多寬的夾道兒。西夾道兒里，有棵乾巴榆樹，樹上掛滿雪花。
有隻夜貓子，正落在樹頭上。
你看！永生他們的動作是多麼敏捷、輕盈、嚴密呀，直到永生、鎖柱來到北屋近前時，那隻夜貓子並沒被他們驚走！
小鎖柱，一手槍，一手刀，封住屋門口。
梁永生，來到正亮著燈的北屋西間的窗台前，將手指放進嘴裡濕一濕，輕輕地點破了新糊的窗紙，又將眼睛緊貼在那個小小的孔洞上，活像孩子們在廟會上看洋片那樣，往裡頭瞅開了。
他只見，這座正房，一連三間，兩明一暗。
東間，是個暗間。有道隔牆，將它和這兩間分開了。隔牆門口上，掛著花門帘。門帘兩邊，貼著一副對聯。對聯告訴永生：這間屋就是所謂的「洞房」了。
顯然，那位落入敵人魔掌的秦玉蘭，現在就在這間屋裡。
梁永生心如油煎！
西間和中間，都是明間。兩間通連著。
這時節，梁頭上掛著一盞大圍燈，燈下放了一張八仙桌。一幫鬼頭蛤蟆眼兒的傢伙們，正在酒肉的腥霧裡喝酒划拳。他們圍桌而坐擺了個人圈兒。桌面上，盤盤碟碟擺了一大片。
這邊在喊：
「二位仙喲！五魁首喲！……」
「九連環喲！全到了！……」
那邊在叫：
「四季花嘍！八匹馬嘍！……」
「三英戰呂布哇！獨占鰲頭哇！……」
在這些人面獸心的傢伙們旁邊，還坐著一位生滿絡腮鬍子的莊稼漢。他，就是秦玉蘭的父親——秦海城。這一陣，秦海城坐在桌角處，一直是歪著脖子抽悶煙。他那寬闊的胸脯子，一陣陣地起伏著。他的臉上，冷冰冰的。嘴邊上的幾道斜紋，繃得像弓弦一樣緊。那扎煞起來的絡腮鬍子，正在微微地顫動著。
也許是梁永生特別細心的緣故吧？他已分明看出，秦海城正揣著一股惱怒難忍、焦急難耐的心情，用那網著血絲的眼角兒，悄悄地瞟掃著屋門口。
他是多麼盼望那屋門響上一聲啊！
吱扭一聲，門，真的響了！而且開了！
房門一開，一陣清風撲進屋來！
伴隨著這陣清風，屋門口上，閃進兩位身材魁梧的彪形大漢。
他們就是梁永生和王鎖柱。
他二人，一手端著匣子槍，一手舉著大刀片兒，肩並肩地站在屋門口上；兩雙炯炯的視線，宛如四條火龍，閃射著出膛炮彈一般的光亮，直瞪瞪地盯住了圍桌而坐的傢伙們。所有這一切態勢、神情，再叫那花花搭搭掛滿全身的雪花一襯，愈顯得像那天兵天將一樣威風！
沖門而坐的那個噘噘嘴兒，首先發覺了，一下子慌了神，失聲地喊叫了一聲：
「八路！」
背門而坐的是闕八貴。他頭上戴著禮帽，身上穿了一套鼠皮色的西裝。這個老小子雖然長得沒個人樣，可是後腦勺上並沒長眼，看不見脊樑後頭的情景。他以為是噘噘嘴兒故作驚慌開他的玩笑，就拍打幾下因酒精中毒而浮腫起來的眼皮，揩一下油嘴，滿不在意地說：
「夥計！別來這一套！你拿八路嚇唬誰？」
他半醉半醒地拍拍雞胸脯兒，把嘴角子一耷拉，又吹五作六地說：
「別看都吆呼神八路，那是風聲鶴唳！我闕某雖說不是馬王爺，沒長前後眼，可我敢斷定，他那神八路天膽也不敢上這太歲頭上來動土……」
闕八貴說著，還用他那被大煙熏黃了的手指指了指他的狗頭。可是，他的話沒落地，忽聽背後一聲怒喝：
「不許動！」
又一聲怒喝：
「舉起手來！」
這兩聲喝令，像落地的霹靂，嚇得那些慌手撒腳的群醜們，全都像發瘧子似的打開了冷戰，抖抖嗦嗦地舉起了雙手。
到這時，那個扭著齁細精長的雞脖子的闕八貴，嚇得骨酥筋軟，喝進肚子的酒都變成了涼汗。他一面用那散光失神的猴兒眼盯著明晃晃的刀刃，一面將那兩隻雞爪般的黑手慢慢地舉上去！
可是，他沒迭得把酒盅子放下！
盅里的酒，順著他的胳膊腕子向袖筒里淌去！由於他那舉起來的手爪顫顫巍巍直哆嗦，而且是越哆嗦越厲害，三哆嗦兩哆嗦把那酒盅子哆嗦掉了！只聽啪的一聲，摔了個粉碎！
屋裡充滿緊張氣氛。
在漢奸們的感覺中，這時誰要喘一口粗氣，整個房子就會爆炸！
鎖柱眼望著漢奸們這種草雞樣的醜態，回想著他們往日那種揚風扎毛不可一世的兇相，覺著真開心呀！可是，他一想起這些狗雜種那一樁樁一件件的罪行，胸中的怒火又升騰起來。要不是黨的俘虜政策控制著他的感情，他真想二拇手指頭一勾，讓這些披著人皮的野獸，統統變成槍糞！
梁永生閃著鄙視的目光冷冷一笑，用匣槍口點著闕八貴那虛汗如河的額蓋說：
「闕八貴！認得我嗎？」
「不，不認識……」
「你成天價，又『討伐』，又『掃蕩』，揚風扎毛，張牙舞爪，要捉八路軍，要逮梁永生，是吧？今兒個，就叫你開開眼界，見識見識吧——我就是八路軍！我就是你那外國洋祖宗懸賞緝拿的那個梁永生！」
漢奸們聽了這些話，更抖嘍上勁了！
這些外強中乾的包們，雖說知道有個大刀隊隊長梁永生，並且也聽說過梁永生槍法如神，百發百中，十分厲害，可是，梁永生究竟是個啥模樣的，他們誰也沒有見過。今天夜裡，外頭刮著風，下著雪，而且又是在這層層設防、崗哨如林、戒備如此森嚴的據點裡邊，梁永生這位令人聞名喪膽的人物如同從天而降，突然出現在他們的酒席面前，這怎能不使他們頭嗡耳鳴眼冒金花？又怎能不使他們虛汗如河面無人色？
這陣子，鎖柱一直是一手刀，一手槍，站在門檻上。
他用兩條巡視的目光，居高臨下地監視著每個敵人的舉動。待永生話畢，他又開了腔：
「你們別害怕！今天夜晚，我們梁隊長，來給你們開個會——都要注意聽！」
漢奸們聽了這話，那根繃得齁緊齁緊的心弦，略微鬆動了一下。他們，全瞪著一雙半信半疑的螞蚱眼，似看非看地瞟著梁永生。
這當兒，東間的門帘閃動一下，秦玉蘭走了出來。
她跟永生交換一下眼色，站在闕八貴的脊樑後頭。
梁永生將持刀握槍的雙手往身後一背，擺出了一副大大方方從從容容的神態。仿佛，他根本就沒把這幾個漢奸看在眼裡。
稍一沉。他毫不在意地微笑著，不緊不慢地向漢奸們說：
「告訴你們：這處宅子，已經被我們圍住了，不怕你們能插翅飛上天！」
永生可能是為了讓廁所里那個傢伙也能聽見，他把「圍住了」三個字的節奏拉得特別長，音量放得格外大，調門兒挑得愣愣的高。他說完這句話，還故意停頓一下，給人一種毫不急迫的感覺。
爾後，他又接著講下去：
「漢奸闕八貴，賣國求榮，認賊作父；殺害抗日誌士，欺壓黎民百姓；敲詐民財，搶霸民女；血債纍纍，民憤極大！現在，我代表臨河區抗日人民政府莊嚴宣布：判處罪大惡極的漢奸闕八貴死刑！立即執行！」
闕八貴聽了這話，像見了火的糖人一般軟癱在椅子上。
在梁永生宣判的當兒，秦海城從腰中抽出了那把磨得雪亮飛快的捎谷刀。當永生的「執行」二字一出口，他搶前一步揪住了闕八貴的領口兒，差一點把那小子提起來。接著，先朝闕八貴那颳得像琺瑯皮一樣的臉上呸地吐了一口，然後就聽撲哧一聲，那口短刀插進闕八貴的前胸！
這時，闕八貴一閉眼，一咧嘴，發出一聲像被宰殺的豬一樣的尖叫。當他那「哎喲」二字剛唚出一半的時候，玉蘭又將一把剪刀攮進他的喉頭。
就這樣，罪該萬死的闕八貴，晃了幾晃，吭噔一聲，仰躺在地上！
他身邊的桌椅板凳，叫他那賽頭死豬似的身子一碰，叮呀哐地響了一陣。被震倒的茶杯酒盅，在桌面上東倒西滾亂翻跟頭，茶水酒水串混一起，順著桌沿兒嘀嘀嗒嗒淌在地上，羼雜進闕八貴的血水裡。
這當兒，梁永生持刀握槍挺立一旁，注視著其餘的四個偽軍。
那四個小子，見闕八貴一命嗚呼，全都嚇掉了真魂！
他們噗噔噗噔跪倒在地，又作揖，又磕頭，醜態畢露，洋相百出，狼嗥鬼叫，一片哀鳴！
梁永生向偽軍們說：
「我們大刀隊，根據八路軍的俘虜政策，這回饒你們的狗命！」
偽軍驚喜若狂：
「謝謝大刀隊！」
「謝謝八路軍！」
他們一邊說，一邊磕頭如搗蒜，還一邊用眼角瞟著梁永生手中那瘮人的刀槍。全都看一下一閉眼，看一下一閉眼。
看到了吧？這就是石黑親手精選的那「鐵心隊」！
這就是白眼狼那幫號稱「敢死隊」的「勇士們」！
「別亂叫喚！」
鎖柱一聲喝，偽軍靜下來。
「注意聽著！」
「是！」
永生又慢條斯理地講開了：
「我代表八路軍大刀隊，向你們宣布『約法三章』——」
「是！」
「第一，往後打仗，槍朝天放，不許傷害一名抗日戰士！」
「是！」
「第二，你們別忘了自己是中國人，今後要主動向八路軍通風報信！」
「是！」
「第三，你們以後再到村里去，老實一點，不許糟擾老百姓！」
「是！」
永生講完三條以後，又說：
「光說『是』不行，我們要看行動。這三條做到了，保你無事；誰要陽奉陰違——」
他指著闕八貴的屍體說：
「看見了吧？他就是你們的樣子！」
「照辦！」
「不敢！」
「一定遵守！」
「願意效勞！」
偽軍們應聲蟲般地嚷著。
梁永生朝秦家父女一揮手，他倆領會了永生的意思，邁步跨出屋門。
梁永生從懷裡掏出一張大布告，放在桌子上，也走出屋去。
鎖柱用槍口指著跪在地上的偽軍們，說：
「轉過身去！」
「是！」
「沖牆跪著！」
「是！」
偽軍照辦後，鎖柱又說：
「誰回頭，崩了他！」
他說罷，跨出門檻，又回手關上門扇。
這時，天空的陰雲，已經四分五裂。幾顆亮晶晶的星星，從雲縫裡鑽出來，撲閃著驚喜的眼睛，瞧著庭院的景色。
庭院中景色如故。
只是，停落在老榆樹上的夜貓子不見了！它到哪裡去了？哦！是向石黑、白眼狼報喪去了吧？管它哩！
永生走進門洞。
黃二愣湊上來。
在戰爭中，人們習慣於用手勢或動作代替語言。現在二愣站在永生的對面，先朝廁所一指，又將手中的大刀自上而下一劈，他的意思顯然是：他要去殺那個蹲在廁所里的傢伙！
永生領會了二愣的意思。他想：「當前，我們的任務已經完成，目的已經達到，下一步，是如何做到安全撤離。因而應儘量不去多事。何況秦家父女還需要我們來保護他們呢！」他一念及此，便搖了搖頭，輕聲問二愣道：
「他出來過嗎？」
二愣將嘴貼在梁永生的耳朵上：
「他只探一探頭。見我正用槍瞄著他，唰地縮回去了。你方才說——他走出來就放倒他！俺琢磨著，光探探頭，這不能算『走出來』呀，所以沒動他……」
二愣嘁嘁喳喳地說著，永生又像在聽又像沒在聽。
他的兩眼始終盯著廁所，仿佛是正在自己和自己商量著什麼。
沉靜了一會兒。
他突然高聲喊道：
「王排長！」
哪有什麼「王排長」？鎖柱靈機一閃，又讓自己的目光和永生的目光碰了個頭兒，當即高聲應道：
「有！」
「你這一排留下！」
「是！」
永生又命令：
「其餘人集合！」
還是鎖柱：
「是！」
人們學著梁永生的樣子，兩腳踏步，發出一陣沙沙聲。繼而永生又喊：
「稍息！……立正！……向右看齊！……向前看！……報數！」
又是鎖柱：
「一！二！三！四！……三十五！」
小鎖柱的口技真絕了！他一個人同時冒充這麼多人，聲腔音韻幾乎沒有重樣的！他這一手兒，驚得鐵牛目瞪口呆，逗得二愣差一點沒笑出來，就連秦海城也情不自禁地暗自叫絕：「好樣的！」
鎖柱報完了數兒，梁永生又喊了個「向左轉——齊步走」，爾後人們便在一陣沙沙沙的腳步聲中走出門去。
最後一個邁出門檻的是梁永生。
他回手拉上門扇後，又趕到前頭去了。
這支小隊伍，大步流星出了胡同，一直朝著十字街奔去……
永生一行撤離庭院後，庭院裡寂靜下來。靜得像沒有一個活物兒一樣！其實呢？活物還真不少哩！咱就甭算牆窟窿里的老鼠了，就說大活人吧，那不——在屋裡跪著四個，門後頭還捆著一個，廁所里還蹲著一個！
在廁所里蹲著的那個小子，這不探頭探腦地走出來了！你瞧他，腦瓜兒不大，下頦兒挺尖，豹花禿的頭頂上還留著分發，沒戴帽子，穿一身黃卡嘰，活像個死了爹的！
你猜他是誰？
他不是一般偽軍。
他是白眼狼的二狼羔子賈立義！
這個小子，長了一副哭爹的臉，兩道眉毛撇下來，活像鴨蛋上畫了個八字兒。他生來不會笑，除了在他洋爸爸石黑面前是個例外，見了誰也像人家欠他兩吊錢！
他自從當上偽軍小隊長，一直駐在水泊窪據點上。
今天，他是帶著重禮特地趕來給闕八貴「賀喜」的。
他是偽軍中隊長的兒子，為啥還要向闕八貴這個偽軍小隊長大獻殷勤？
這是因為，闕八貴是「翻譯官」闕七榮的弟弟。那闕七榮，經常圍著石黑轉，是石黑的紅人兒。他們賈家父子和闕家兄弟，雖然暗地裡勾心鬥角，你傾我軋，矛盾重重，可是，在表面上，他們還是彼此都在鬧這種請客送禮的假象兒。
不過，今兒前來為闕八貴「賀喜」的狼羔子賈立義，可萬沒想到，偏偏就在這天夜裡，趕上了梁永生他們來夜襲柴胡店！多虧正巧趕在廁所里，才沒有因來送禮連小命兒也送進去，真是「不幸中的萬幸」！狼羔子這樣自我寬慰地想著，像只避貓鼠似的走出廁所。
天井裡，靜悄悄的。狼羔子瞪著一對三稜子母狗眼，向各處日溜日溜地撒打了一遍，見八路軍全走了，並沒留下一個排，他這才放了心。
於是，他便朝北屋走去。
不料，正當狼羔子走到屋門口時，可巧有個小貓兒跳牆頭，蹬落一塊坷垃。這一下，嚇得個狼羔子噗啦啦拉了一褲襠屎，還出了一身冷汗。
現在，他挾著一褲襠屎，帶著一身汗，悄悄地進了北屋。
北屋裡，四個偽軍，沖牆跪著。
那四個偽軍，聽見門一響，先是一抖。當他們發現來者是賈立義時，就像落水之人猛然抓到一根繩子似的，立刻轉驚為喜，一齊撲過來，同聲喊道：
「賈隊長！」
這時的賈立義，儘管他那戰戰兢兢的身子還沒穩住砣，可他不僅強自振作，而且恬不知恥地裝起「英雄」來了：
「瞧你們這些草包！被幾個土八路就嚇成這種熊相兒？」
偽軍們，甭管他戴著什麼「頭銜」，誰敢跟狼羔子爭辯是非？因此，他們一面連連應「是」，一面求救似的說：
「賈隊長！你看這一鍋，咱怎麼交代呀？」
「是啊！賈隊長，你快想個辦法吧！」
偽軍們這些話，倒把個狼羔子點醒了：「可也是哩！咋向石黑交代？」他眉頭上湧起高高的一壠，正然心中這麼想著，闕七榮的面孔在他眼前晃動起來，這又促使他接著想下去：「我來喝『喜酒』，闕七榮是知道的。如今，闕八貴死了，我還活著，闕七榮會不會懷疑我……」他想起這些，幾年來他們明爭暗鬥的一些往事，又在他的心裡浮上來。
這隻心毒手辣的狼羔子，正在越想越愁越想越怕的當兒，他又把那「闖江湖」的「處世哲學」端出來了：「人間本無真理，全憑兩張嘴皮！」繼而，他又想：「這樁事的經過，反正是石黑、闕七榮全沒看見，我見了他們，只要用兩片子嘴唇編風造魔地一網花兒，也就萬事大吉了！」
狼羔子沉思著。
一個偽軍又催促道：
「賈隊長！俺們這伙倒霉鬼兒，全都依靠你了！咱們怎麼向太君交代？你可快想辦法呀！」
偽軍這一催，使賈立義忽然意識到：
「呀！不行啊！這四個活冤家，全了解事情的真相；我到了石黑面前，要是胡云海嗙瞎說一氣，事後，從他們嘴裡走漏了風聲，那可了不得呀！何況，他四個當中，既有石黑的耳目，又有闕七榮的親信，他們會不會向石黑或闕七榮密報真情？這又怎麼辦哩？」
二狼羔子想來想去，靈機一轉，話在心裡說：「『量小非君子，無毒不丈夫』！」接著，他將身子往屋門口一閃，又從腰裡抽出匣槍，扣住扳機，對準這四個倒霉蛋冷笑道：
「朋友們！願咱們來世再做朋友！……」
四個剛剛還陽的倒霉鬼兒，一見狼羔子端起槍，又變了臉，全都慌了！有的說：
「賈隊長！你這是啥意思？」
狼羔子說：
「今天，我賈某要對不起了！……」
又一個魂不附體的偽軍結結巴巴地說：
「賈隊長！你，你可不能開這玩笑啊！」
「哪個跟你開玩笑！」
狼羔子說著，一勾扳機，砰的一槍。
那個正在說話的偽軍倒在地上。
另一個偽軍又說：
「賈隊長！咱無仇無冤，你可不能……」
「有礙我者皆為仇！」
狼羔子話未落地，槍又響了。
這個跟他講理的偽軍又倒下去。
這時節，那個噘噘嘴兒噗通一聲跪倒在地，兩眼淚紛紛地苦苦哀求著：
「賈隊長啊賈隊長！我的家中，還有七八十歲的老娘，你當行好，看在老人的面上……」
二狼羔子咬牙切齒惡狠狠地說：
「漫說還是你的老娘，就是我的親爹……」
話到這裡，他又是一槍。
到這時，四個偽軍死仨了，只剩下了最後一個。
這個偽軍，和賈立義是個扯拉親戚。他，原來認為：「是親三分向」——狼羔子是不會對他下毒手的。
可是，他想錯了！
因為，這時狼羔子的想法是：
「我要是留下他，會被人看出破綻的。再說，有利於我者，冤家也是朋友；有害於我者，朋友也是冤家！一不做，二不休，不能留下這條禍根！」
他想到此，手一轉，槍口又對準了最後這個偽軍。
這個偽軍，一見狼羔子「六親不認」，就趁那槍還沒響的一剎那，他不顧一切地猛撲上來。
可是，晚了！
他還沒撲到近前，就隨著槍聲趴在地上。
此後，這隻殺人滅口的狼羔子，提著匣槍衝出屋子。他且走且想：「趕緊向石黑報告去！」
誰知，正在這時，大街上突然響起槍來！
這是從哪裡來的槍聲呢？
原來是，梁永生他們，在路過十字街的時候，跟敵人的巡邏兵遭遇了！
事情是這樣發生的：
當梁永生一行費了很多周折奔到十字街口時，又碰上了一夥敵人的巡邏隊。這伙敵人，都扛著大槍，上著刺刀，順著北街筒子，正咔吱吱咔吱吱地朝這十字街口走過來！
在這之前，永生他們還曾碰著過敵人的巡邏隊，可是他們都機智地躲避開了。不過，這一回，永生一看再躲避是來不及了！
怎麼辦？
在這一瞬間，許多念頭在梁永生的腦海里閃過去：
「如果只有我和鎖柱，怎麼也好辦。可是秦海城和玉蘭他們，沒經過大陣勢，缺乏戰鬥經驗，行動不那麼迅速，萬一躲避不及，被敵人發現目標，那就更被動了！而且，我們身在虎穴，又天近拂曉，也不能再跟敵人『捉迷藏』了！……」
永生想到這些，便當機立斷作出決定：干！同時，他還意識到：在當前情況下，只有干，才有主動權；有了主動權，才能速決；只有速決，才能及早脫身，安全撤離。
永生作出決斷後，本想告訴身後的同志們，可是，時間不容許了！於是，他貼著牆角一站，趕緊從腰裡摘下一顆手榴彈，用牙咬去彈把上的蓋兒，又熟練地用小指勾住拉火索，一甩胳膊，嗖地扔向敵群。
正在黑影里走著的偽軍們，突然聽見眼前吭噔一聲，誰能鬧清是怎麼一回事兒？有的莫名其妙地說：
「哎，這是啥玩意兒？」
在他們這大本營的中心地點，他們萬沒想到真的會有八路軍出現，更沒想到突然落到眼前的竟是一顆手榴彈！因此，另一個偽軍開玩笑說：
「老天爺爺給扔下元寶來了！快……」
「轟——！」
一聲巨響，濃煙四起，彈片橫飛。整個兒柴胡店鎮，四處響起回音。
蒙了點的敵人，失去了控制，亂了營，混亂地跑著。
趁著敵人的亂勁兒，永生振臂喊道：
「繳槍不殺！同志們沖啊！」
梁永生的吼喊，掀起巨大的聲浪，撞擊著兩邊的街壁，引起陣陣回聲。緊接著，鎖柱、二愣他們，也都吼喊起來：
「沖啊！」
「殺呀！」
那些沒大經過陣勢的人們，一遇上突然襲來的危急情況，難免有點緊張。可是，當危急情況真的壓在他的頭上時，他那種緊張心理反倒會很快地消逝掉。現時下，秦家父女，還有鐵牛，大體屬於這種情況。他們那種緊張心理剛一露頭兒，就被梁永生他們的吼喊聲趕跑了。緊接著，也跟著大伙兒一起喊開了：
「抓活的呀！」
「前邊截住！」
「繳槍不殺！」
在夜戰中，出敵不意的喊殺聲，儘管人數不多，威力也是很大的。何況，在這齊聲喊殺的同時，那匣槍、步槍也吼叫起來了呢？
這時節，槍聲，喊聲，熾熱地攪在一起，又響成一片，更把敵人嚇慌了！
過了一會兒。
敵人驚魂稍定，他們大都找到了蔽身之處，開始還擊了。就在這個節骨眼上，柴胡店據點的四周，先後響起槍來。
在這來自四面八方的槍聲中，還有一片喊殺聲。
這是埋伏在據點外頭負責策應的同志們打響了。
這一鬧，敵人的巡邏隊以為是八路軍要裡應外合攻據點了，他們再也不敢抵抗，全都屁滾尿流地奔逃而去。
這時候的柴胡店據點，像個被戳了一棍的麻雀窩，亂起來了！不過，龜縮在各個崗樓里的敵人，因為一時摸不清情況，誰也不敢出來，只是亂放空槍！
槍聲，雄壯的吼喊聲，驚醒了柴胡店街上的老百姓，他們都在高興地說：
「可好了！可好了！準是八路軍攻進來了！」
這槍聲，也驚住了正要去向石黑報告的二狼羔子，他想：「我就這樣去報告，石黑信嗎？」他想到這裡，在天井裡愣住了。
過了一霎。
誰知他想了些啥，只見他用槍對準了自己的大腿，猶豫一陣兒，又將槍口挪到胳膊上。這時，他那隻握槍的瘦手，還是打抖。
最後，他終於摟了扳機，不過，並沒打胳膊，而是打掉了他自己的一隻耳朵。隨後，他躥出院子，好似一隻從廁所里飛出的綠豆蠅一般，帶著一身臭氣向石黑報功去了。
狼羔子躥出了庭院，被捆綁起來放在門扇後頭的那個偽軍，這才僥倖地暗自想道：「我那天佛老爺喲！多虧了狼羔子走得倉促，沒有發現我！要不，八路軍給我留下的這條小命兒，也得喪在二狼羔子的手裡！……」
這個守門的偽軍，名叫田寶寶。說真的，這時田寶寶真盼著梁永生他們再回來，他也跟著八路一塊兒離開據點，因為他已經預感到，今後他再繼續在這裡幹下去，不會有好的結果了！
可是，田寶寶哪裡知道——勝利完成了打擊漢奸頭目的任務，擊退了巡邏隊的梁永生一行，這時正將一張號召偽軍反正的大布告，張貼在十字街頭的布告欄里；而後，便順著一條彎彎曲曲的路線，向圍牆撤去了。他們一面走著，還一面在街道兩旁的牆壁上張貼標語——
「打倒日本帝國主義！」
「剷除漢奸賣國賊！」
「歡迎偽軍反正！」
「抗戰必勝！」
這時的柴胡店，半空中子彈橫飛，錯綜交織；大街小巷空空蕩蕩，靜無一人！
二狼羔子賈立義，就是在這樣的情況下躥出來的。
他，一路走，一路編造著向石黑報功的詞兒。這時節，有些飛子兒的彈著點不時地在他周圍打起塵土，嚇得他下意識地直抽脖子。於是，他緊貼著牆根，拐彎抹角，直奔石黑的鬼子隊部去了。
鬼子隊部里，從梁永生扔出第一顆手榴彈時起，就像個被火燎過的蜂房那樣，亂了起來！
石黑的臥室里亮著昏黃的抖動的燈光。
一股樟腦與汗臭相混合的氣味兒，正在滿屋迴蕩。一個當腰頇兩頭尖又肥又矬的老鱉種，正像一隻受驚以後亂撞籠子的野獸那樣，在屋裡一遭一遭又一遭地轉著。
這個傢伙，臉上的皺紋又多又深，有的皺紋從眼角一直拉到臉腮。他的眼睛，是恐怖的，焦慮的，充血的。在那網滿血絲的眼裡，還噴發著憤怒。也許是由於過度緊張的緣故吧？他那隻歪歪鼻子，而今，已經歪歪到黑臉蛋子上去了！
這個歪歪鼻子的日本鬼子，就是石黑。
現在，石黑兩手插進褲兜里，在屋中兜著圈子。他的身後，還跟著一個三分像人七分像鬼的傢伙。顯然，這就是白眼狼了！
今日的白眼狼，更加乾瘦了。
他那又尖又小的腦瓜兒，活像用一根筷子插在肩膀上似的。由於牙齒已經脫落，兩腮塌陷下去，一對薄嘴唇兒朝里兜著。他那一對在深坑裡的母狗眼兒，因為近些年來常害眼病，周遭兒全潰爛了，又成了爛紅眼子！白眼狼的身上，由長袍馬褂變成了偽軍軍裝，小腿上打著呢子裹腿，腳上穿一雙又黑又亮的大皮靴，肩上還斜披著一條皮帶。
看他這種打扮，倒是滿「威武」的！不過，他這「威武」的打扮，跟他那哈巴狗式的舉動，卻顯得很不協調！你瞧，他微弓著背，貓弓著腰，呼啦著抑制不住的痰喘嗓子，強裝著卑賤的笑臉，像只跟腚狗似的，一步一跟，一步一跟，緊跟在石黑的屁股後頭，擺出了一副十足的奴才相，不厭其煩地小聲說著：
「太、太君早安！賈、賈永貴，奉、奉命來見！」
石黑毫無反應。
白眼狼又是一遍：
「太、太君早安！賈、賈永貴，奉、奉命來見！」
就這樣，他撅著瘦屁股，顛著小碎步兒，一遍又一遍，一遍又一遍，也不知嗡嗡了多少遍！後來，把個石黑嗡嗡急了，就頭也不回地在肩頭上擺了擺手，意思是：別他媽的窮嗡嗡！
那白眼狼怎麼辦？他可不敢愣在一邊，顯然更不敢坐下，還是一步一跟地跟著唄！只不過是不再「嗡嗡」罷了！
過了好大一陣。
石黑走著走著，猛地轉過身子，鼻子裡先響了一下，然後衝著白眼狼破口大罵道：
「巴格亞魯！你的笨蛋！」
他那帶著腥臭味兒的唾沫星子，像下了陣小霧似的，勻勻挺挺地噴了白眼狼一臉。白眼狼下意識地一閉眼，可是又趕緊地若無其事似的睜開了。
這時候，他只見石黑那瓜子兒形的臉上，滿臉的橫肉亂動彈，歪歪鼻子下頭那「一」字胡兒也紮起來了！可能是由於過分激怒，他不光是臉皮一片鐵青，就連那額角上的紫疤也快變成黑色了！而且，他那紫黑紫黑的疤瘌上，仿佛眼看就要滲出血來！
是的！石黑確乎是怒了！
他是被梁永生他們大鬧柴胡店激怒的。
照這麼說，白眼狼挨罵，不是太冤枉了嗎？
不！不冤枉！不然的話，石黑這肚子窩囊氣，向誰去發泄呢？理所當然地是應該向他的奴才發泄的！正是由於這一點，白眼狼，是完全諒解他的主子的！正是由於這一點，他對主子的怒罵，這才能毫不抱屈地應承下來：
「是，是！」
石黑將眉毛擰在一起，繼續訓斥道：
「八路，大大的高明！你的，大大的飯桶！」
「是，是！」
「我這柴胡店據點，高城固壘，戒備森嚴，本是螞蟻藏不住、雀鳥飛不進的地方，你居然讓八路軍闖了進來，真是豈有此理！」
石黑一面噴著唾沫星子，一面朝白眼狼逼近著：
「我們皇軍受了損失，你的死了死了的！」
這一陣，石黑那兩隻牛蛋眼，已張大到了最大限度。他那隻毛茸茸的手掌，已從褲兜里抽出來，在白眼狼的眼前舞扎著：
「笨蛋！廢物！飯桶！……」
觀其氣勢，他那張打人很有「技術」的巴掌，隨時都可能落在白眼狼那乾瘦得像猴子一樣的臉腮上！
面對著這種情況的白眼狼呢，他的心裡，當然怕打；可是表面上，又不敢表露出怕打。他本心眼兒里想躲閃躲閃，可又不敢真躲閃開。他，只好半步半步地往後倒退著，一面又點頭又哈腰地表示著歉意，一面賠著下賤的笑臉唯唯諾諾地說：
「是！知、知罪！知、知罪！……」
奴才雖已知罪，可主子並沒消氣！因為，現在外面的槍聲、喊聲正在愈響愈烈。這槍聲、喊聲，更激怒了石黑。石黑拿起文明棍兒，胸脯兒搶前，眼中汪血，用文明棍兒指著白眼狼的眼鬍子，尖聲怪叫道：
「外頭的情況，你的說！」
「是！」
「快！」
「是！我、我、我的說——」
白眼狼嘴裡這樣說著，可是他的心裡，卻慌了神兒了！因為，自從出事以後，直到來到石黑這裡以前，他一直抱著腦袋縮在烏龜殼裡，哪敢探過頭兒！這一陣，他除了聽見外頭有槍聲、喊聲而外，別的，還知道個屁？
不知道也得說呀！於是，他只好一面在心裡編著詞兒，一面含含糊糊吞吞吐吐地應承著石黑：
「太、太君，外、外頭嘛，槍、槍聲可密啦！還、還有手榴彈……」
難怪石黑說他笨蛋，這樣的詞兒怎能交得了差！
你看！石黑那不火了？他搶前一步，一面用文明棍兒敲著地皮，一面惡洶洶地、氣急敗壞地叫道：
「巴格亞魯！你的大大的心壞！」
石黑罵著，舉起巴掌。
這回，可要真打了！
白眼狼將那爛紅眼子一閉，又把那齁細精長的雞脖子一抽，渾身上下一切地方，都立刻做好了迎接主子那巴掌的充分準備。
不料，他一閉上眼，腳就站不住了，身子不由自主地向後仰去，一下子仰到石黑那個心愛的樟木箱子上，碰得箱子叮呀咣地響了一陣，差一丁點沒有翻了過兒。因為白眼狼知道碰壞了主子的箱子其罪非淺，於是乎，他就極力控制著自己，讓身子向一旁溜去！於是乎，他這才摔了個四爪兒朝天！
事情就有這麼巧——正在這個令人哭笑不得的節骨眼兒上，屋外響起一陣咔吱吱咔吱吱的皮靴聲。接著，一個鬼子兵闖進屋來，將那兩頭一般粗的身子挺得好像一筒碑：
「報告隊長，賈立義求見！」
這時，石黑那張舉在半空的巴掌，就勢向外一揮：
「他的進來！」
石黑說罷，將文明棍兒往旁邊一扔，一屁股坐在椅子上。
這間，他那股憋在肚子裡的怒氣，由於沒發泄出來，正順著探出長毛的歪歪鼻眼子往外冒著。聽聲音，就像一隻剛從圈坑裡爬上來的老母豬！
這當兒，白眼狼已從地上爬起來了。
他的身上，沾滿了浮土。可是，他不敢拍打，只好帶著這身土，站在一旁，聽候發落。
石黑一扭頭，見白眼狼正微低著頭，下垂著手，畢恭畢敬地站著，便向他身邊的椅子一指，用一種懶散的腔調悄然道：
「你的，坐下。」
這時，白眼狼已經知道，他的兒子賈立義快要進來了。在這種情況下，主子賜座，他怎能不對主子的「寬懷大度」感激涕零？
可是，他是不敢和石黑並排而坐的。
於是，便將椅子搬動一下，挪到石黑的側面，帶著那身浮土坐下了。他剛坐定，屋門外頭便傳進狼羔子那熟悉的聲音：
「報告！」
「進來！」
隨著石黑的音響，賈立義帶著滿身血跡走進屋來。他那半張著的嘴裡，像個小煙筒似的冒著白氣。狼羔子跨進門檻後，謹謹慎慎地邁著小碎步兒，來到石黑的對面，以完全合乎「操典」要求的姿勢，先向石黑打了個敬禮：
「報告太君！龜田次郎奉召來見！」
「龜田次郎」是誰？就是這隻狼羔子。因為狼羔子認了石黑作「乾爸爸」，他「乾爸爸」給他起了這個日本名兒。
這時，石黑對狼羔子的報告未予理睬。他以手撫胸，長長地吁著氣。
賈立義又轉向陪座上的白眼狼：
「報告隊長！」
白眼狼，一見他的羔子渾身是土，又血跡斑斑，心臟猛地一收。他張了張嘴，又合上了！因為他突然意識到，主子在場，奴才不能多嘴！這時，他為了掩飾自己的窘相，便重新張開嘴打了個呵欠。
狼羔子，移在石黑的側方，挺著胸脯，瞪大眼睛，站成一個直橛兒，特意裝出一副很精神的態勢。同時，他還用那副久而成習的、下賤的眼光，不時地瞟瞟石黑，耐心地等待著主子的發落。
屋裡一片沉悶。
不過，這「沉悶」，並不等於「寂靜」。因為，還有石黑那呼哧呼哧的喘氣聲，以及白眼狼那哈啦哈啦的痰喘聲！除此而外，又有桌子上那嘀嘀嗒嗒的鐘表聲。
狼羔子等待了老大晌，那耷拉著眼皮嘟嚕著腮肌的石黑，這才朝白眼狼一甩頭，像剛從夢中醒來似的老氣橫秋地說：
「老兄，你的說話！」
這時石黑的口氣，以及對白眼狼這「老兄」的稱呼，要和方才對待白眼狼的那股勁頭兒相比，簡直是他又變成另一個人了！
這是咋的一回事兒呢？
沒啥奇怪的！這是石黑慣用的一套鬼把戲！幾年來他都是這樣：每當白眼狼的部下在場的時候，他總是和白眼狼稱兄道弟，客客氣氣，仿佛他們之間，不是主奴關係，而是朋友關係。
石黑為啥要來這套鬼花狐呢？
因為他認為：只有這樣，才能利用白眼狼這個奴才，來籠絡那些偽軍為他的帝國效忠。正是因為這個，今天他才儘管窩著一肚子火氣，仍然沒有忘了這種強盜伎倆，還是照例喊了白眼狼一聲「老兄」，並且首先讓他說話。
誰知，白眼狼剛要開口，石黑一撩眼皮，望見了狼羔子那渾身是血的狼狽相，他怫然不悅地變了色，再也控制不住自己了，突然發起火來：
「巴格亞魯！你的大大的無能！」
這時他那額角上的傷疤，又紅脹得要蹦出來了！只見他忽地站起身，指著賈立義吼叫道：
「你的巴格亞魯！你的大大的飯桶！」
「是，太君，是！」
你看二狼羔子多刁？他接著又說：
「報告太君！那些土八路，統統的被我打得跑了跑了的！」
你瞧這個死心塌地的漢奸，連說話都沒個中國人味兒了！
可是，他這一句還真頂勁！石黑臉上的怒氣消失了，鼻孔里噴出一股長氣，嘴角上也流露出一絲兒微笑：
「土八路的，跑了跑了的？」
「統統的被我的打跑了！」
石黑狡猾地著笑眼：
「好的好的！你的能幹！」
雞狗的理想，只不過是一把谷糠。石黑這句誇讚，誇得個狼羔子受寵若狂。渾身的肌肉，在激烈地跳著，心裡更是樂得恨不能怎樣孝敬一番！
石黑又翹起大拇指頭，舉在狼羔子的臉前：
「你的這個！今後你好好為帝國賣力氣，我保你有出人頭地之日的！」
在石黑誇獎的當兒，狼羔子儘量壓抑著視線，不讓他心中那得意的情緒流露出來。不過，就在這同時，他那騷亂的心中，也在嘭呀嘭地敲著小鼓兒。並說道：
「謝太君！謝謝太君！」
石黑又坐到他那太師椅上去了。
繼而，他一腆下頦兒，指示賈立義：
「坐！」
狼羔子在旁邊的一張椅子上坐下了。
石黑又說：
「外邊的情況，你的說說。」
「是！」
狼羔子像叫蹦簧彈起來一樣，又成了直橛兒。
「你的坐下的說話。」
「是！」
狼羔子又坐下了。
隨後，他編造了這麼一套「神話」：
八路軍進來好多人，圍住了闕八貴的住宅，把闕八貴打死了，還打死四個弟兄。賈立義奮不顧身，跟八路死拚死戰，打了個七出七進！多虧了賈立義槍法好，又用了一些智謀，他隻身一人，在孤軍無援的情況下，托「天皇」之福，借石黑「虎威」，終於將妄圖靠近太君隊部的八路攔住，並把他們趕跑了……
賈立義這小子，把這本來沒根沒影的假話，說得滔滔不絕，有聲有色。而且，當他說到弟兄們被打死的時候，還抽抽噎噎地出了一陣洋相。可是，他自己「負傷掛彩」的事，只想讓那隻「耳朵」替他說話，他自己由始至終隻字未提！
你看！這個藏在廁所里嚇了一身大汗的狗熊，現在用他這兩片嘴皮子一網花兒，硬把自己打扮成「捨命救主」、「效忠天皇」的「英雄」了！
這一陣，石黑一直在用小指的長甲挖著鼻孔，還聲震屋瓦地打了個噴嚏。
最後，石黑對狼羔子的報告又讚賞了幾句，繼而問他說：
「外邊，沒八路了？」
剛才他不是說都「被打跑了」嗎，哪能還有呢！因此，狼羔子只好硬著頭皮答道：
「沒了沒了的！」
石黑又順手拿起那根黑油油的文明棍兒，敲著二狼羔子的肩膀頭兒說：
「好的好的！你的帶路，我要去勘察現場！」
石黑說罷，又召來一夥鬼子兵，還叫上翻譯官闕七榮，和白眼狼、狼羔子一塊兒，離開他的隊部，向闕八貴的住宅走去。
狼羔子是負責帶路的，當然要走在前頭。
真是「貓兒得勢勝似虎」！你看，這隻受寵若狂的狼羔子，如今美得走路也不出人樣兒了！可是，他在得意洋洋的同時，卻也有幾分擔心：「八路軍是不是真的全部撤出了柴胡店？要是萬一出了事，石黑可是不會輕饒我這個帶路的呀！」
其實，狼羔子的擔心，已經是多餘的了！
因為，梁永生他們，並不知石黑一夥出了窩巢，他們正在迅速地向圍牆撤退著。
半路上，正巧路過唐鐵牛的家門口。鐵牛指著他那破爛的角門兒，向永生說：
「梁隊長，你看，這就是俺家！」
他這一句，一下子把個梁永生提醒了。他說：
「哎，鐵牛，你的任務，已經完成了，快回家吧！」
鐵牛把腮幫子一鼓，像頭小牛犢兒似的橫著腦袋，從喉嚨里擠出一個字來：
「不！」
「咋？」
「俺跟你們去！」
「跟我們去？」
「嗯！」
「去幹啥？」
「干八路唄！」
這時節，鐵牛前胸搶前地站著，不住地用腳後跟搗著地皮。一小會兒，就在地上搗了個小坑坑。
梁永生望著他那倔強的勁頭兒，想起了鐵牛爹唐峻岭那位老耿直人的倔強脾氣兒。因此，永生思沉了一陣兒，又說：
「你的家長……」
「早同意了！」
「你說過？」
「說好啦！」
面對這種情況，永生對鐵牛還能說些啥哩？他能不相信鐵牛的話嗎？當然不能！因為永生知道，鐵牛的兩層家長都是個窮人；窮人嘛，當然是要革命的！
因此，永生又愣沉一陣，啥也沒說，只是拍一下鐵牛的肩膀，高興地笑了。
顯然，他這拍肩一笑，意味著批准了。
這時候，唐鐵牛覺著他的心窩兒里，發生了一種非常不平常的事情。於是，他情不自禁地抖抖身子，仿佛是，他這一抖，將戰鬥的疲乏，還有方才永生讓他回家的不愉快，全抖飛了。接著，他又正正帽子，挺挺胸脯兒，好像他想用這種行動，來向他的家鄉莊嚴宣布：我唐鐵牛這個窮人的孩子，如今已經成了八路軍的一名戰士了！
風雪，早已停下。
黑夜，正悄悄溜走。
圍牆，舉目可見了。
城門的崗樓子上，圍牆的角樓子上，仍在噴射著一條條的火舌。機關槍的子彈，像潑水一樣地傾瀉著。這機槍聲和各種各樣的槍聲攪在一起，嘩啦嘩啦地響成了一片。一顆顆閃光的子彈，在漫空中刺溜刺溜地橫穿。
這種景象，告訴了富有戰鬥經驗的梁永生：被恐怖控制著的敵人，正在毫無目標地亂放虛槍。因此，永生將一口唾沫吐在地上，以輕蔑的口氣說：
「你們瞧瞧這些笨蛋！」
鎖柱接言道：
「淨些膽小鬼兒！」
就在這時，他們突然發現了與這膽小鬼的說法很不協調的現象——仿佛是有個人挺立在那高高的圍牆上！
黃二愣指著那影影綽綽的黑影問永生：
「那是啥？」
「人！」
「是誰吶？」
「志勇唄！」
「你能看清？」
「我看不清——」
「那你咋說是志勇？」
走在旁邊的秦海城插言道：
「自己的孩子嘛！……」
梁永生搖搖頭說：
「不是那個！」
「是啥？」
「秦大哥，你想想——」梁永生說，「在這子彈橫飛的滿城槍聲中，除非是咱毛主席教養的戰士，又有誰敢於挺胸而立站在那高高的圍牆上？」
秦海城信服地點著頭。
是啊！黨的陽光雨露，還有那征途的風塵，戰火的煙雲，已將梁志勇這個苦大仇深的莊稼孩子，雕塑成了一位無所畏懼的革命戰士。
梁永生一行快要靠近圍牆了。
站在圍牆上的梁志勇，一望見梁永生他們的影兒，心中一陣高興。你瞧他，濃眉抖動，雙目晶瑩，忽呀忽地跑下圍牆來了！
秦海城大步迎上去，含著激動的淚水，凝視著志勇的面容，只見他，一臉喜氣正在滾動，兩道劍眉向上斜挑著，英俊的風姿里還透出一點雅氣。這時的秦海城，搖晃著志勇的膀臂，光是嘿嘿地笑，啥也說不上來。
秦玉蘭站在爹的身後，兩條視線一遭兒一遭兒地在梁志勇的身上兜圈子，仿佛生怕他的身上少了什麼似的。
梁永生湊過來了。他問志勇：
「一直沒發生過情況？」
「發生過兩次情況——」志勇說，「都叫我對付過去了！」
在永生、志勇、海城、玉蘭他們說話的當兒，小鎖柱一面監視著四外的動靜，一面指揮著二愣、鐵牛從水眼裡扯出了那個巡城哨。爾後，他湊到人家的臉上，以譏諷的口氣問：
「夥計！歇過來了吧？」
巡城哨嘴被堵著，當然無法說啥。鎖柱又說：
「這回饒你這條性命。這是共產黨的政策。往後兒，你可要記住八路軍給你們規定的『約法三章』——這第一，打起仗來，槍朝天放；這第二……」
鎖柱正說著，忽聽背後有人道：
「唔呵！我在那裡給他們上了一大課，你來到這裡又給他上一小課呀？」
鎖柱扭頭一看，只見梁永生站在他的身後，正笑乎乎地望著他。永生說：
「要上課好辦，以後有的是機會；這裡不能久留，咱走哇！」
這時那個巡城哨就著黎明前的曙色望著永生的笑面，心中在想：「這個人，準是八路的長官！怪呀？當官兒的跟當兵的說話，怎麼這麼和氣呀？……」
梁永生一行出城越溝的行動開始了。
志勇伏下身子，第一個鑽出水眼，溜下溝去。
爾後，他又轉過身來，先後將秦玉蘭、秦海城、唐鐵牛、黃二愣、王鎖柱，最後一個是梁永生，一個跟一個地全接下溝去。
接著，他們又肩搭肩，人踩人，又是一個接一個地爬上了圍牆對面的溝崖。
最後一個上溝的是梁志勇。
他是怎麼上去的呢？
開頭是，鐵牛趴在溝崖上，向前探著半截身子，將胳膊伸直去拉志勇；可是，由於溝太深了，儘管志勇將手臂舉了再舉，最後舉得不能再高了，而且已經蹺起了腳來，可還是夠不著鐵牛的手！當鐵牛正在著急的時候，二愣將大槍伸下溝去。他這一手兒真行——志勇抓住槍筒，蹬著溝壁，猛力縱身一躍，二愣又就勁兒一拉，便騰地躥上溝來了。
志勇一跳上溝崖，就高興地說：
「這齣『戲』算演完了！」
鎖柱搖頭道：
「不！」
「咋？」
「沒完唄！」
「咋還沒完？」
「只是咱們這些角色算演完了！」鎖柱說，「我揣摸著，人家石黑、白眼狼那些丑角兒，八成還沒下場呢！」
「對！」永生說，「人家那場『戲』，很可能正在熱鬧時候哩！」
永生和鎖柱猜對了——石黑他們的「戲」，正在勁頭兒上！
就在梁永生帶領著志勇、鎖柱、二愣、鐵牛、海城、玉蘭安全地撤離了柴胡店的時候，石黑帶領著白眼狼、狼羔子、闕七榮還有一些鬼子兵，又開始了新的一幕！
他們像個弔喪隊似的走進了闕八貴的「洞房」。
這「洞房」，如今成了「停屍房」。
闕八貴和四個偽軍的屍體，都歪歪斜斜地躺在這裡。有的面朝天，有的嘴啃地，簡直是什麼熊樣兒都有。
整個屋子的空間，都瀰漫著煙霧。
煙霧中，充滿了血腥味兒，酒腥味兒，火藥味兒。才粉刷過的牆壁上，也飛濺上無數的血點點。
當然，在這些屍體中，最使他們注意的要算闕八貴的屍體了。只見，他那屍體的胸口上插著一把捎谷刀，喉頭上還有一把剪子。他的臉上，直到這時還殘留著一副下賤的求饒的死相。
石黑望著這種情景，又是怒，又是喜。
他怒的是：土槍土炮的土八路，竟敢闖進他的大本營來殺人，這太有損「大日本皇軍」的「威嚴」了！
他喜的是：八路軍越這樣殺偽軍，偽軍就越恨八路，也就越忠於他們日本人；只要能使抗日、親日的兩派中國人針鋒相對地對立起來，他們就更便於從中漁利，加以控制，這就是他們那個名為「以華制華」的政策！
這是石黑的看法。至於死了幾個漢奸，石黑倒沒擱到心上。因為在石黑的心目中，一個漢奸走狗，比起他的一隻東洋狗來，不知還要低賤多少倍哩！
石黑這個人面獸心的侵略者，一面按照他的強盜邏輯在心裡盤算著，還一面在他的嘍囉的屍體近前假惺惺地流了幾滴蛤蟆尿。
他為啥要來這套假慈悲的表演呢？
這是演給他那些還在活著的嘍囉們看的。
「太、太君！這裡有一張布、布告！」白眼狼覺著這個說法不對，又忙改口說，「不、不不，共、共產黨的宣傳！」
直到這時，石黑的眼睛，還像夏日放了一夜的死魚眼睛那樣，紅得要發紫了。他聽見白眼狼一嚷嚷，便將那血紅的視線從屍體上移到桌子上。
桌子上，放著一張大白紙。白紙上，寫滿了一行行恭恭正正粗大雄渾的毛筆字。
布告上，在「闕八貴」的名字前頭，還用紅筆點了個大紅點兒。石黑湊到桌邊，用兩手撐住桌沿兒，低下頭去，從頭至尾地瞅起來。
他只見，上面寫的是：
臨河區抗日人民政府布告
刑字第107號
查鐵心漢奸闕八貴，不僅認賊作父，賣國求榮，恬不知恥，而且殺人放火，糟害百姓，實屬罪大惡極，屢教不改，本區抗日人民政府根據人民群眾的要求，經過研究決定，並業已報請上級抗日人民政府批准，對該闕處以極刑，為民除害，以正國法。
現藉此機會，正告偽軍士兵：日本強盜侵略我國，出師不義，已遭到他本國人民的堅決反對，並激起了全世界人民的同聲譴責！與此同時，我國的廣大人民群眾，在中國共產黨和毛主席的英明領導下，日益覺醒起來，為了抗日救國的偉大事業，正在同仇敵愾，英勇奮戰，抗擊日本侵略者。現在，日本強盜就像一頭野牛闖入火陣，不管他暫時多麼瘋狂，它早晚是要被中國人民埋葬在人民戰爭的汪洋大海之中的！
為此，我們奉勸所有偽軍士兵：望你們迷途知返，棄暗投明。凡率部反正者，攜械來歸者，既往不咎，一律寬大處理。凡逃離敵人據點，回家為民者，保其生命安全，不加任何歧視。凡在起義、反正中立功者，按照其功勞大小給予適當獎勵或必要的表彰。凡屢教不改，繼續為敵賣命殺害抗日誌士，或為非作歹糟害百姓觸犯國法者，一律依法制裁，決不寬容！
何去何從？闕八貴即是你們的前車之鑑！
此布！
八路軍大刀隊隊長代臨河區區長 梁永生
石黑看完布告，又恐懼，又氣恨。
他為啥恐懼呢？
因為布告上對侵略者的揭露，正好打中了他的要害。再就是布告上對偽軍的政策攻心，也正是石黑最怕的一點。
他為啥又要氣恨呢？
因為他覺著他的嘍囉們太無能了！怎麼能讓八路軍闖進柴胡店鬧了這麼一陣呢？「就憑著我們占壓倒優勢的兵力和武器，這太不應該了！」
石黑心裡這麼想著，不由得暗自嘆道：
「他梁永生，只不過是一小股土八路的個土頭目兒，看起來，比我石黑這個高等學校畢業、受過專門軍事訓練的正牌子軍官還要高明呀！」
從這一點看，儘管他確是蠢，可這只是一面兒。那另一面呢？他又是非常狡詐的。你瞧他，儘管心裡揣著這個，可是表面上卻對著布告冷笑起來了！
他為啥要冷笑呢？
顯然是想給在場的嘍囉這樣一種感覺：八路軍這張大布告，在他石黑的眼裡，一文不值，只能置之一笑！
效果又怎麼樣呢？
石黑的奸笑並沒達到他預期的目的。
你看！在場的這些人，他的走狗也罷，他的士卒也罷，面容不是都變了色嗎？有的發了紫，有的發了青，有的蠟黃，有的煞白，就連石黑他自己的臉皮子，也變成了鉛色！
要知道，石黑並不傻！冷笑歸冷笑，他還是將這「一文不值」的布告折巴折巴裝起來了。此後，他啥也沒說，只是朝他的嘍囉們一揮手道：
「開路開路！」
天到這時，已朝明了。
石黑走到角門洞裡，見門扇後頭還捆著一個偽軍，就向狼羔子命令道：
「你的給他解開！」
這隻沒耳朵的狼羔子，一見這裡還活著一個，心裡嘭嘭地敲開了小鼓兒，頭上的虛汗也流成河了！
現在他一邊給偽軍田寶寶鬆綁，一邊懊悔自己方才走得太慌張，怎麼就偏偏沒有發現這個冤家！要是在那時發現了，把他也一塊兒幹掉，不就心淨了？你看糟不糟！如今這個冤家還活著，他要把實際情況向石黑一說，那不就捽鼻子了！
眼下，狼羔子一面給田寶寶鬆綁，一面想著對策。
石黑問田寶寶：
「你的叫什麼名字？」
「叫田寶寶。」
「土八路的你的看見？」
「我看見了。」
「他們的人，是少少的？還是大大的？」
田寶寶怎麼答？可把他難住了。他怕和狼羔子說到兩下去，將來狼羔子會報復他。因為這個，他一直在用眼角兒瞟著狼羔子，遲遲不敢開口。
狼羔子見此情景，心裡著了慌，急忙從旁插嘴道：
「太君！土八路的，大大的多！」
田寶寶也就勢說：
「對對對！太多了！」
「有多少？」
「有一千！」
「巴格亞魯！你的大大的胡說！」
「是！太君！沒有一千也有十來個！」
石黑向屋裡一指，又問：
「他們怎麼死的？你的如實地說！」
他們是怎麼死的？田寶寶當然知道。知道歸知道，敢如實說嗎？當然不敢！那又怎麼說呢？他又用眼角瞟開了狼羔子，急得頭上也冒出了虛汗！
這時的狼羔子呢？又穩不住神了！他活像個狂風中的楊樹葉兒，身不由主地顫動著，搖曳著。他想插嘴，可是，又被石黑止住了。
田寶寶的腦子裡轉了幾個圈兒，最後只好說：
「太君，屋裡的情況，俺沒看見……」
這一陣，闕七榮一直站在石黑的身後。這個老小子，穿著嗶嘰軍服，腦瓜兒像個核桃，視線有點斜散，塌鼻樑上架著一副黑玳瑁邊的眼鏡。這眼鏡很大，約罩住了他那三角形小臉的三分之一。到這時，他已開始看出破綻，覺著狼羔子心中有鬼，又感到田寶寶在這件事上是個有用之人。
於是，他暗自決定：以後要審問審問田寶寶。
石黑也和闕七榮想到一門上去了，因而也沒再追問下去，只是隨隨便便地問了幾句，還裝腔作勢地罵了兩聲：
「廢物！渾蟲！」
然後，他便領上他的嘍囉們出門去了。
當他們來到十字街口時，太陽已經升起來了。清新的陽光，映在布告欄上。
布告欄下站著一幫人。
這些人中，有柴胡店的居民，也有偽軍。人們擺得里三層，外三層，擁擁擠擠，都在看布告。
石黑一見這種盛況，心中十分高興。
這是因為，這幾年來，無論是老百姓也罷，偽軍也罷，對他的布告從來還沒有這麼關心，這麼重視。這種新氣象，怎麼不叫石黑高興呢？
可是，他走到近處一瞅，原來上邊貼的不是他的布告，而是一張共產黨的布告。這張布告的形式和內容，與石黑在出事現場見到的那張布告完全一樣。
這時，石黑的心裡可真火兒了！
不過，他並沒動聲色，只是悄悄地向白眼狼遞了個眼色。白眼狼領悟了主子的旨意，衝著看布告的人群吼叫起來：
「這、這是八路軍的欺騙宣傳！誰、誰要再看，統、統統槍斃！」
他一嚷，滿口的唾沫星子，成散兵線狀橫飛。
一來為了向主子表示忠誠，二來為了藉此機會發泄發泄方才吃的石黑那肚子窩囊氣，白眼狼一邊吼叫著，還一邊打了偽軍幾個耳刮子。
白眼狼的做法，正中石黑的心懷。
可是，石黑為了收買人心，卻一面拉著白眼狼，一面假惺惺地講情說：
「老兄，你的不要發火，弟兄們大大的好，他們的不知道，以後改了改了的……」
偽軍們東溜西跑四散逃去。
老百姓也都走散了。
頓時，布告欄下，只剩下了石黑領的這一小撮了。
石黑指著這張布告，向他的走狗們命令道：
「把它的撕下來！」
石黑話沒落地，就聽嘶啦一聲，賈立義將布告撕下來了。
石黑又轉向白眼狼：
「你的馬上派人，各街各巷搜查，哪裡還有，統統的揭掉！」
「是！」
白眼狼應了一聲。
過了一陣，石黑領著他的嘍囉們，回到了他的隊部辦公室。
石黑這辦公室里，方桌長案，高櫥矮几，擺設得很講究。几案上，茶杯、酒盅、麻將牌、大煙燈一應俱全。
石黑走進這個辦公室，在用黃斜紋布罩著的沙發椅上坐下，然後指點著屋中的座位，向跟在他身後一起走進來的嘍囉們說：
「你們統統地請坐！」
白眼狼坐下了。
闕七榮坐下了。
狼羔子賈立義不敢坐。石黑向他揮手道：
「你的大大的有功，也坐下的說話！」
狼羔子坐下後，石黑向他的嘍囉們說：「今夜這樁事，漏洞在什麼地方？你們說說看！」
賈立義先瞟了瞟別人，搶先開口道：
「依小人之見，漏洞在城防……」
狼羔子說到這裡，又瞟一眼闕七榮，把話收住了。
他的意思是，留下下半句，讓別人來說。這樣，他既搶先發了言，達到了取悅於石黑的目的，又可把他這半句話作任何解釋，不至於和別人的說法發生衝突。
這時，白眼狼也就著狼羔子的杆子爬上去：
「太、太君！我、我以為，城、城防是值得考慮的！如若不然，八路豈能……」
他一面試試探探地說著，一面觀察著石黑的神色，揣猜著主子的心理。不幸，現在石黑面無表情地坐著。他心裡打開了轉轉兒，既怕話不投機激怒了石黑，又怕說得太露骨引起主子的猜疑，所以他稍沉了一會兒才又接著說：
「太、太君，天、天到這時，劉、劉隊長怎麼還沒來報告情況？……」
白眼狼這裡說的這個「劉隊長」，當然就是疤瘌四劉其朝了。可要知道，那疤瘌四，和闕七榮有拜把之交，而且他們對賈家父子都心懷不滿。因此，白眼狼看了闕七榮一眼以後，又說：
「當、當然，他、他是我的部下，我、我有責任！」
這一陣，那個戴著眼鏡的闕七榮，一直是偏歪著小腦袋兒，並下意識地動彈著，仿佛正在思索著什麼。到這時，他已明顯地看出了賈家父子的用心——他們是要把發生事件的責任，推到負責城防的疤瘌四身上！於是，他向石黑建議說：
「太君，是不是叫劉隊長來談談情況？」
走狗之間的矛盾，石黑早就知道。在這個問題上，石黑的心情是矛盾的。他既煩走狗勾心鬥角，因為那會削弱戰鬥力，給八路以可乘之隙；可他又怕走狗之間沒矛盾，因為走狗的團結使他感到是個威脅。幾年來，石黑就是利用走狗之間的矛盾，來維持他對走狗們的控制的。今天，他既看出了賈氏父子的用心，也看出了闕七榮的意思。怎麼辦呢？石黑思謀了許久，向闕七榮說：
「好的！」
又轉向白眼狼：
「你看吶？」
白眼狼獻媚地點著頭：
「好！」
闕七榮走了。
石黑又想起方才要打白眼狼的事來，就深表歉意地說：
「我的脾氣的不好，你的知道，請你不要在意！」
他又指指自己的心說：
「我的明白，你們賈氏父子，對我們日本皇軍大大的忠誠，我石黑，大大的信任……」
白眼狼受寵若驚，又建議道：
「太、太君！劉其朝的為人，你、你是知道的；咱可不能養、養虎遺患呀！……」
接著，他又說了疤瘌四一些壞話。
石黑方才說那些話，除了要安撫白眼狼一下而外，就是為了激他更多地暴露一些他們之間的矛盾。這是為啥呢？其用心有二：一是藉以考察考察那個疤瘌四究竟怎麼樣；二是為了更多地了解他的走狗之間的矛盾，以便更好地加以利用。
這時候，狼羔子是「旁觀者清」的。當白眼狼的話說過了頭的時候，他就用腳偷偷地蹬他一下。每到這時，白眼狼就忙表白一句：
「我、我有啥可怕的？只、只不過是怕皇軍受損失！」
或者是將自己的動機再蓋一蓋：
「其實，劉、劉君和我賈家結識好、好多年，我、我們是老交情了！可、可是，我、我一想到太君對我父子的恩德，我又不能不吐、吐露真情……」
當然，他從這裡又轉到說疤瘌四的壞話上去了。一直到白眼狼說完後，石黑才將他那禿亮的腦瓜兒搖了個半圓，苦甜皆有地笑著：
「老兄言之有理。不過，我石黑是重友情的愛將之人，像你說的那樣對待劉其朝，我從感情上是過不去的。再說，他是曾為帝國出過力的人，說他通八路又缺乏可靠的證據，草率處理怕是大大的不妥當吧？」
白眼狼不敢再諫。忙賠笑恭維道：
「太、太君仁厚！太、太君仁厚！」
石黑這些話，是說給白眼狼聽的，為的是讓白眼狼更忠於他，更為他賣力。至於走狗之間的糾葛，在石黑看來，是小事一段，犯不上為此得罪任何一方。
他們正說著話，疤瘌四頂著汗珠兒怯生生地走進屋來。闕七榮跟在他的後頭。也不知闕七榮和疤瘌四已經說了些什麼，這時疤瘌四那兩條腿就像數九隆冬穿著單褲一樣，禁也禁不住地打著抖嘍。他進得屋來，不自覺地先瞟了白眼狼一眼，眼神里仿佛還帶著點氣。接著，他向石黑行了個禮，又向白眼狼行了個禮，然後，將那雙發白的迷惘的眼睛停在石黑的臉上，不動了。
石黑為了弄個假象兒，照例向白眼狼說：
「老兄，你這隊長的說話！」
白眼狼為了在主子面前顯示忠誠，他一開口就將疤瘌四剋上了：
「混、混蛋！怎、怎麼叫土八路進來了？你、你失職！要、要是皇軍受了損失，我、我要你的腦袋！……」
白眼狼說著，要去打疤瘌四。石黑把他制止了：
「老兄，不要發火嘛！」
他又走到疤瘌四近前，虛情假意地說：
「你不要害怕。坐下，慢慢地說。」
疤瘌四瞟了闕七榮一眼。
闕七榮手托下巴頦，向疤瘌四遞過一個眼色：
「說嘛！」
疤瘌四依然有點戰戰兢兢，說道：
「八路這回夜襲柴胡店，手段很高明……」
「胡、胡說！」白眼狼道，「皇、皇軍高明！」
「你的不要插話！」石黑先制止了白眼狼。他又向疤瘌四說：「你的見識的大大的有！說下去。」
隨後，疤瘌四一面向石黑送著感恩戴德的笑臉，一面油嘴滑舌地說開了。他根據自己了解到的一些情況，又憑著想像編造了一些情況，東扯西拉嗙了一大套。總的意思，不外乎是：一面推卸自己的責任，一面影射賈氏父子「不真忠於太君」。
他說完後，石黑說：
「你的大大的能幹！」
接著，又公布了這樣一個決定：把狼羔子賈立義從水泊窪調回柴胡店，把疤瘌四劉其朝從柴胡店調往水泊窪。也就是說，讓他倆「換換防」。石黑說完後，問疤瘌四說：
「我的意思，你的明白？」
闕七榮怕疤瘌四領會不透，插話道：
「太君的意思是，一來水泊窪是敵我必爭的重地，二來那裡比較容易防守……」
他特將「防守」二字加重了語氣。疤瘌四眼皮一拍打，領悟了：這「防守」二字，是影射賈氏父子的。也就是說，疤瘌四離開柴胡店，比較容易防備賈氏父子的陷害。於是，疤瘌四忙表示道：
「感謝太君！服從軍令！」
白眼狼說：
「太君高見！」
狼羔子半推半就地說：
「太君的栽培意圖，我感恩戴德；可惜我才疏學淺，恐難勝此重任！」
闕七榮說：
「這樣對調，兩全其美，真是妙策！」
事情就這樣定了。
石黑將狼羔子和疤瘌四打發走以後，又向白眼狼說：
「梁永生的大大的能幹！大刀隊的大大的厲害！我給你十天限期，要把大刀隊搞掉，要把梁永生捉到！……」
「是！」
白眼狼垂手而站。
石黑又奸笑道：
「你若大功告成，皇軍大大的有賞！」
「是！」
白眼狼喜形於色。
石黑將笑臉一收：
「你若干不出名堂，腦袋沒了沒了的！」
白眼狼面色如土。
石黑繼而又道：
「你的馬上集合隊伍，要對這柴胡店鎮進行徹底搜查！」
「是！」
他們這齣「戲」，演到這裡就算「閉幕」了吧！因為，八路軍大刀隊的突襲小組，早已撤離了柴胡店，他們的「全鎮大搜查」，顯然是用不著交代了。
現在，讓我們再來看看大刀隊的情況吧——
梁永生他們撤出柴胡店以後，剛走出不遠，平地里兀地站起幾個人來。接著，那邊有人喊：
「隊長！」
語音告訴梁永生，那個喊「隊長」的是小胖子。
這時的小胖子，還有他的戰友們，個頂個地渾身上下都是雪，簡直成了雪人了。因此，梁永生乍一望見他們時，已經都辨認不出來了。此刻，小胖子一夥兒，見自己的隊長和戰友們都安全地撤出來了，秦家父女也營救出來了，全都樂得兩眼眯成了一條線，構成了一副副動人的淳樸的笑容。
梁永生跨著大步叉子向飛撲過來的戰士們迎上去。當小胖子一頭撞進他的懷裡的時候，他扳著小胖子那兩隻肥突突的膀頭兒搖晃起來，並激動地像唱歌似的說：
「哎呀呀，哎呀呀！你們怎麼跑到這兒來啦？」
「我們聽見圍牆裡頭槍聲大作，真擔心你們撤不出來了呢！」小胖子的話音未落，炮筒子又接上說：「梁隊長，你們要再不出來呀，我們就攻進去了！」
他說罷，抖抖身上的雪花，嘿嘿地笑了。
梁永生見戰友們的衣裳上，不僅蒙上了一層雪，抖落雪花以後，裡頭還有一層冰。他們的身子一抖動，衣裳就像用鐵葉子做成的一樣，發出一陣嘎啦啦嘎啦啦的響聲。面對這種情景，叫誰能不感動？不過，梁永生卻取笑逗哏地說：
「看你們這滿身鎧甲，真像要強攻柴胡店了！」
戰士們全都笑了。
永生又道：
「能行！就憑你們這身鋼盔鐵甲，也准能打它個『稀里嘩啦』！」
他又指指炮筒子說：
「再說，咱還有這門『大炮』嘛！」
人們又笑起來。
這笑聲，把長時間以來一直在糾纏著戰士們的那些寒冷呀，疲勞呀，焦慮呀，急躁呀，統統的趕跑了！
隨後，永生派出兩名戰士，去通知那些負責策應的民兵——迅速撤退；他自己帶領著大刀隊的新老戰士們，還有秦家父女，拉開距離，擺成一條長蛇陣，順著一條彎彎曲曲的交通溝，漸漸地撤離柴胡店近郊，消消停停地遠去了。
到這時，他們聽見柴胡店據點裡頭，那如同爆豆似的槍聲，又緊一陣慢一陣、稀一陣密一陣地響起來了。
奇怪呀！他們又放槍幹啥？
其實，並沒啥奇怪的，因為這槍聲連一分鐘也未曾間斷過，只不過是方才那一陣沒人注意它罷了！眼時下，鐵牛一注意到柴胡店的槍聲，瞪著個大眼直愣神。志勇湊上來，問道：
「鐵牛，想家啦？」
鐵牛搖搖頭：
「不想家。」
黃二愣接言道：
「瞧你瞪著個直眼盯著柴胡店，不是想家是想啥？光嘴硬不行！」
唐鐵牛不解釋，也不爭辯，只是向鎖柱笑了笑。
又起風了。
這雪後的晨風，卷著八路軍大刀隊夜襲柴胡店虎口拔牙的勝利消息，滾過茫茫雪野，刮進村村莊莊，正在敲打家家戶戶的門窗……
它要幹什麼？
它要把這振奮人心的喜訊，告訴給那些剛從沉睡中醒來的人們！
可是，風啊，你哪裡知道——那些知道大刀隊這次軍事行動的人們，全都一夜沒睡呀！是的！自己的子弟兵們去夜襲柴胡店了，各村的鄉親父老們，誰能不為這虎口拔牙的親人掛心哩？
你看！前面的各個村頭上，那不都已站滿了人？
要知道，從那天還不大亮的時候，他們就早早地跑到村口上，來迎接這些威武凱旋的勇士們了！
…………