春閨怨 · 第八回
紅英為什麼在哭泣呢？這事情說起來話長。原來張太太聽了女兒的話，對於紅英這個媳婦便不大喜歡。既然不喜歡，當然是想盡方法地要去磨難她。她說自己年紀老了，況且有了媳婦，家中一切事務是應該放手的了。那麼接手的當然是紅英了，在一個大家庭里做當家人，那是一件不容易的事情，況且紅英才做了新媳婦，對於家中大大小小的傭婦又摸不著她們心理，有時候反而要受下人們的欺侮，真是重不得，輕不得。管得太緊一點兒，說對待低下人太刻薄，若松一點兒，婆婆埋怨自己不會做人家。況且張太太每月開銷的銅鈿又是限制得很緊，現在生活程度高，樣樣東西飛漲，所以紅英只有把自己的一點兒私蓄也貼補進去。這種苦楚在婆婆那裡是說不出的，要想丈夫那裡得一點兒安慰，但如海偏偏又在外面成天地荒唐，單拿戒菸這一件事情來說，紅英也已經知道如海是沒有真的實行，無非是騙騙自己木頭人罷了。在兩面都感到失望之下，紅英的芳心裡怎麼還能不傷心呢？這天晚飯的時候，張相卿在家裡請客，菜都要自己廚房裡燒出來的，紅英忙了外面那桌菜，對於上房裡的飯菜就不免遲開了一些時候，不料柳姑差小芸就來催了好幾次。紅英心急慌忙地把手都被油鍋子燙了一下，這就痛得眼淚水都落了下來，哀怨地說道：
「難道她不知道爺爺今天晚上在家裡請客嗎？就是遲了一點兒時候那也沒有辦法的事情，為何急得這一份兒樣兒呢？她吃了是不是還要辦公去嗎？」
紅英說幾句話的時候原沒有想到這許多，誰知道柳姑因為和少雲真的約在舞廳里遊玩，所以她是急得自己也跟著到廚房來的，不料齊巧被柳姑聽見了這幾句話，於是冷笑了一聲，說道：
「少奶奶，你少發一點兒脾氣吧！看看時鐘已經七點鐘了，難道還不是應該吃晚飯的時候嗎？你自己在廚房裡反正先吃飽好了，管得了人家肚子餓不餓呢？」
「柳姑，你這……是什麼話？我幾時在廚房裡先吃飽了？那麼你幹嗎不到廚房裡來監督監督呢？」
「哼！你和我作對沒有關係，我就不吃這頓晚飯也沒有什麼大不了的。」
柳姑一面冷笑，一面回答，她身子便匆匆地奔到外面去了。紅英已經忙得夠辛苦了，還要受她這樣的閒氣，一時真氣得有些發起抖來。倒是燒火娘姨和小芸都同情新少奶，安慰紅英，說這種不講理的人還是不必理睬她好。紅英拭了眼淚，也不說什麼，急急地燒舒齊了外面請客的菜，一面又備好上房裡的飯菜，親自端到上房裡來。小芸端了飯鍋子，把飯盛出，紅英叫婆婆好吃晚飯了，張太太鐵青了面孔從套房裡走出來，冷笑道：
「今天晚飯還是不要開了，反正我們餓一頓也沒有關係的。」
「婆婆，請你原諒媳婦，實在是我忙不過來的緣故，公公在大廳請客，他們的菜不是更要緊嗎？」
「你有公公，難道就沒有婆婆了嗎？況且外面也不是十桌二十桌的酒筵，這一點點小事當作一件天大的事情看待了，你不是明明地看不起我做婆婆嗎？現在柳姑飯都不吃地到外面去了，假使餓出毛病來，我倒要向你問話了。」
張太太氣呼呼地說著，還向紅英連連地白眼，紅英低了頭，不敢說一句不字。小芸在旁邊低聲說道：
「太太，飯盛出了，那麼你請用飯了。」
張太太坐到桌旁去，握了筷子，在炒蛋碗內夾了一筷子吃，也不知為什麼緣故，猛可地把桌子一拍，一面吐出那口蛋來，一面把那隻炒蛋碗向地上啪的一聲擲去，冷笑一聲，怒罵道：
「你蛋里放了玻璃片，你……不是明明地要害死我嗎？你活了這樣的年紀，你事情是怎麼樣在做的？」
「婆婆，你……是我不小心的緣故，我……哪裡敢故意放在裡面？」
紅英被她似狼似虎地這一副兇相一罵，唬得神志有些糊裡糊塗地還以為這蛋裡面真的有了玻璃碎片，所以灰白了臉色，她說話的聲音都帶有些顫抖的成分。倒是小芸很俏皮地說道：
「太太，我給你來看看吧！也許不是玻璃片，喏喏，果然不是玻璃片，是蛋殼呀！這原是我不好，這隻蛋是我敲碎倒在碗內的。少奶奶，你受了冤枉，這是我小芸太該死了。」
小芸一面說，一面把張太太吐出來的蛋內揀出這小小一塊蛋殼來。張太太被小芸這麼一來，兩頰有些發紅，恨恨地白了她一眼，卻還仍舊自說自話地罵了一陣。紅英既然知道不是真正的玻璃碎片，從可知婆婆故意來難堪自己，她悄悄地退到自己的房裡來，倒在床上忍不住嗚嗚咽咽地哭泣起來了。
如海當時走到床邊，拍了拍她的腰肢，低低地叫了一聲紅英，說誰給你受了委屈，為什麼傷心得這個模樣。紅英見如海回來，遂一骨碌翻身坐起，兩手擦了擦眼皮，低低地說道：
「沒有什麼人來給我受委屈，你晚飯吃過了沒有？」
「既然沒有人給你受委屈，那你幹嗎傷心呢？你又不是發神經病，好好哭起來幹嗎？」
「唉！我心中當然有我的不如意，反正你又不常在家，怎麼會知道我的苦楚？」
紅英深深地嘆了一口氣，眼淚像雨點兒般地直滾了下來。如海見了她海棠著雨般的嬌靨，倒也感覺楚楚可憐起來，遂挨近了她的身子坐下，摸出手帕來給她拭眼淚，說道：
「你有什麼苦楚？你快告訴我知道吧！我是你的丈夫，你不告訴我，你還去告訴誰呢？」
「告訴了你又有什麼用？說起來總怪我自己生得太命苦了。唉！還有什麼可說呢？」
紅英被他這麼柔情蜜意地一來，一顆芳心中倒不免不覺得有些暖意了。但仔細想來，人家是母子關係，我何必在人家兒子面前說他娘親不好呢？所以她還是沒有老實地告訴他，接連地又嘆了一口氣。如海把手挽住了紅英的脖子，卻湊過臉去吻她嘴。紅英嗯了一聲，逗給他一個嬌嗔，忽然覺得有股子深厚的煙氣味，甚為難聞。這就驚奇地瞅住了他，急急地問他說道：
「如海，你……難道還在吸這個鴉片煙嗎？我天天對你說的這些金玉良言，你……難道真的會把我當作耳邊風嗎？如海，我心中時常地想，只要你肯學上進，不到外面去荒唐，我縱然是為你受盡了一萬分的委屈，我也甘心情願的，因為我的希望是整個的在你的身上。現在你不肯把這害人的鴉片戒掉，而且天天又這樣晚地回來，你想，我在這樣家庭之中如何住得下去？我的前途還有什麼光明的日子呢？」
紅英說到這裡，眼淚又像斷線珍珠一般地落了下來。如海是個聰敏人，憑紅英這幾句話，就知道自己的母親很不容易侍候，因為想想自己的行為，覺得紅英處身在我家真的沒有了一個知心人，所以一時上倒也有些懊悔自己的對她無情，遂向她說道：
「紅英，你不要難過！我是很明亮的，你受了許多委屈，這也是沒有辦法的事情，只恨我經濟上還沒有獨立，所以你千萬要靜靜地忍耐，只要我有了能力，我們不是可以到外面另組小家庭嗎？今天我這樣遲地回來，我沒有在外面遊玩，你不知道克明表弟出來後生起病來了嗎？所以我是在望他的人呀！」
「你的行動我根本不來管束你，因為一個做丈夫的要一個做妻子的來管教，那無論如何也管不好的。如海，只要你對我有真心的愛，你總應該為你的妻子犧牲一點兒，不過我並不是教你犧牲什麼，請你犧牲一點兒遊玩的工夫，來多在書本上用一點兒腦筋，那我就一百二十分地感到安慰了。」
「紅英，你這些話太動聽了，我句句都印在腦子裡，你放心，我一定聽從你的金玉良言，來努力奮鬥做一個人。」
如海偎著紅英的嬌軀，他是非常感動的樣子回答。紅英這才把剛剛一點兒哀怨之氣慢慢地消失了，她的心房裡好像暖和了許多，雖然頰上還沾了絲絲的淚痕，但是她到底也嫣然地笑起來。過了一會兒，紅英向他低低地問道：
「克明表弟病得要緊不要緊？可憐他這次一定是吃足苦頭的了。」
「幸虧他早提出我爸爸的名字，否則，他這一頓毒打也起碼要七葷八素地被打得半死哩！」
「那麼他到底怎麼會捉進去的呢！」
紅英在這一個月中也知道了公公所做的事業，芳心裡當然又感到了一層痛苦。但已經到了這個家，又有什麼辦法呢？如海聽紅英這樣問，遂把克明被捕的經過說了一遍。紅英奇怪道：
「想不到表弟也會到舞廳里去遊玩，可見這種地方都是有害無益的，你現在總可以明白了，不知你以後還要到舞廳里去遊玩嗎？」
「我不去了，我一定不去了。」
如海搖了搖頭，表示很聽話的神氣。正在這時，小芸端了一盤子飯菜進來，說道：
「少爺回來了嗎？少奶奶，你千萬不必難過，我知道你是太受一點兒委屈了，但你晚飯總要吃一點兒的，回頭餓出病來，那也犯不著呀！」
「小芸，你在說些什麼話呀？誰給少奶受了委屈呢？」
如海聽了，當然有點兒不明白，遂向她低低地追問。小芸於是原原本本地向他告訴了一遍，表示很替少奶抱不平的意思。如海聽了，也很生氣地說道：
「本來你是才進門的新媳婦，也不應該把這樣繁忙的家務完全壓到你的身上來，媽做事情也未免太辣手一點兒了。妹妹也不用這樣的尖酸，哪一個嫂嫂不是姑娘做的，看她做一輩子姑娘，永生永世不預備出嫁好了。哼！我倒有點兒不服氣，和媽去評一個道理。」
「如海，你瘋了嗎？婆婆是長輩，就是有什麼地方委屈了我，我們做小輩的也只好忍耐一些，如何可以和婆婆去評道理？這樣被人家說起來，我們不是太不孝了嗎？」
「哼！什麼孝不孝？現在時候不是從前十八世紀的時代，無論什麼也得講一個道理，你到我家來也不是做養媳婦來的。就是你真的不好，做父母的也該看在兒子的面上，現在她這樣地討厭你，還不是明明地看不起我嗎？」
如海冷笑了一聲，還是怒氣沖沖的樣子，掙脫紅英的手，表示一定要去評理的神氣。紅英哪裡肯放走他，一面向小芸埋怨，不該把婆婆擲碗責罵的事情告訴如海，一面又向如海含了嫵媚的嬌笑，低低地說道：
「如海，你不要傻了，既然你知道自己的經濟正不能獨立，完全還需要父母來生活，那麼你如何可以和父母去吵嘴呢？我明白你雖然是為了愛我的緣故，但是你不知道你若和婆婆去一吵之後，恐怕愛我反變成害我的了。因為婆婆以為我在你那兒哭訴搬嘴，她以後對我不是更要起恨心了嗎？所以你假使真正愛我的話，絕不可和他們斤斤較量這些事情的，只要你用功讀書，將來做一個有用的青年，那我就有出頭的日子了。否則，我就是苦了一生一世，恐怕也不會有光明的前途。如海，你應該聽從我的話，你就不要去評道理了。」
「難道說我去評了道理，她就把我們趕出了不成？他們自己難道不想想明白嗎？既然要討厭我們，當初何必要給我訂下了這頭親事？說得透徹一點兒的話，誰叫他們把我生養出來的？生了兒子，若不管兒子的生活，或是虐待媳婦，這在法律上都是有罪的呀！」
紅英聽如海這幾句話，她的芳心裡是並沒有感到一點兒喜歡的意思，她覺得有其母就怪不得有這樣一個文明思想的好兒子了。她嘆了一口氣，只覺得無限的悲酸，雖然如海是這樣幫助自己，不過她不需要如海這一種方式的幫忙，她感到自己的前途總是黑暗的成分多了。雖然她想落下淚來，但是為了怕如海誤會我的意思，所以她始終還是忍熬住了悲哀的發展，向他笑道：
「好了，好了，你這種新思想新腦筋也要被人家責罵的，我勸你還是息息怒吧！飯吃過了沒有？還是吃飯吧！」
「少爺，少奶這話也很不錯，你也不要太隨心所欲地自說自話了，你做兒子的去衝撞了母親，做母親的總會恨到媳婦的頭上，所以你還是聽從少奶的話，不必去評什麼道理，反而弄出點兒什麼禍水來，你還是陪了少奶大家吃飯吧！可憐少奶這幾天哪裡好好兒曾經吃過一頓飯？這樣下去還不是要病倒了嗎？」
小芸飯菜放到桌子上之後，站在旁邊聽他們說了一會子話後，方才插嘴也向如海這樣地勸誡。如海聽了，也就罷了，遂拉了紅英的手，一同到桌旁坐下，溫和地勸她吃飯。紅英在這個時候，她總算把悲哀慢慢地消失，芳心裡稍會感到有些糖味的喜悅。
如海因為在舞廳里險些闖了禍，所以他也有些害怕，況且回家後又知道紅英受了這樣的委屈，所以對紅英不免起了一點兒愛憐之情，這樣子總算很早地回家，有了半個多月的日子。
這天，如海早晨到學校里去，在路上竟會遇到了曼娜，曼娜好像是從旅館裡剛出來的樣子，頭髮蓬鬆鬆的，這就笑道：
「曼娜，昨天夜裡看你樣子不大正經呀！」
「如海，你不要瞎三話四地冤枉好人了，這是罪過的，老實說，我除了你之外，哼！誰也看不上在我的眼睛裡。」
「喔唷！這樣說來，我還不勝榮幸之至哩！那麼我要請教你，你這樣早的是打從什麼地方出來的？看你頭髮還沒有梳過呢！」
「你知道什麼？昨夜在小姊妹家裡叉麻將，因為時候太晚，恐怕路上太危險，所以就索性通宵了，可是她們家裡地方又小，睡也沒有睡處，還不是只好天一亮就走嗎？哼！你倒還要來說我，我想想你這樣沒有情義的人，倒叫我真是氣破了肚子。你在什麼地方搭上這樣一個潑辣貨？在這種交際場中也吃起斷命醋來，這不是笑話嗎？但你既然闖了禍，也不從中前來排解排解，反而一溜煙地逃走了。你這樣膽子小，還虧你父親是個有勢力的人呢！我要請教你，這個潑辣貨到底是你的什麼人呀？」
曼娜說到後來，轉變了話鋒，向他無限怨恨地埋怨著，同時還表示十二分氣憤憤的樣子。如海搖了搖頭，不禁微微地嘆了一口氣，說道：
「曼娜，你怎麼知道我心中的苦楚？你道這個來拉開你們的男子是什麼人？就是這個女人的丈夫，他是部隊里的大隊長，並且還是我爸爸的要好朋友。你想，萬一鬧了開來，給他知道我和他女人有肉體關係，這還不是一件了不得的事情嗎？」
「哦！原來這個女人還是有夫之婦，啊呀！我當時真也氣糊塗了，否則，我一定在她男人面前大嚷出來，也叫她臉上風光風光呢！」
「你叫她臉上風光倒還是小事，我的性命可被你要送掉哩！」
「這樣說來，我幸虧沒有說出來，送了你的性命，叫我還怎麼能在世界上做人呢？如海，並不是我說你心腸狠，你也不應該這許多日子不來望我一次的，可憐我幾乎為你想也想死了。」
曼娜迷湯的功夫倒也不錯，她顯出哭裡帶笑的樣子，故意向他撒嬌著說。如海被她嗲得混陶陶的，想著她那种放浪不羈的形態，他不免又情不自禁起來，遂想了一會兒說道：
「明天下午是星期六，我到米高美來望你好不好？可是你不許給人家轉台子的。」
「啊呀！你也太傻了，我明天不是可以請假的嗎？你要帶我到什麼地方，我就跟你到什麼地方，絕沒有一點兒不稱你的心意的，你說好不好？」
如海聽了她這幾句話，幾根骨頭會根根脫節要鬆開來，這就附了她的耳朵低低地說了一陣。曼娜逗給他一個白眼，低頭嫣然地一笑，這是默允的意思。如海好像吃了一塊糖樣的甜蜜，兩人方才匆匆地分手，各自走開了。
第二天下午，如海想到與曼娜的約會，因為袋袋裡沒有鈔票，所以匆匆地到上房裡來，只見張太太鼓著嘴，表示很生氣的樣子，因為自己心中有事，也顧不到其他事情，遂向母親要錢。張太太恨恨地說道：
「你只知道問我要鈔票，前幾天給你鈔票難道都用完了嗎？」
「鈔票不用，藏在袋袋裡做什麼？現在生活程度高，單說到學校里來回兩次車鈿要多少錢？媽，你不要自說自話了，爸爸有這許多家產，他也沒有第二個男孩子，你不給我用點兒，你難道還給外姓人去用嗎？」
「胡說，你爸爸賺鈔票也不是一件容易的事情，這都是汗血錢！
常言道
：媳婦不好，只要打兒子，我問你，紅英這個媳婦，你以為她到底孝順不孝順？」
「媽，你說閒話不要纏七纏八纏做一堆說，紅英就是有什麼不好，你也不應該在兒子身上出氣，算你用金錢勢力來壓死人。你不說倒也罷了，你今天一說，我倒要和你說一說，紅英不是我家來做童養媳的，才不到兩個月的時間，你就叫她管理這些上上下下的事情，這也不成是個公館裡的少奶奶，簡直變成工廠間裡的女工頭了。妹妹為什麼這樣舒服，她就應該這樣吃苦的嗎？你還要在我面前說她不孝，她到底不孝在什麼地方？你也該給我說一個明白呀！」
如海本來倒不會向張太太這樣地衝撞，因為他拿不到鈔票，心中又恨又急，所以情不自禁地也大吵起來。張太太原想要兒子和紅英去吵一頓，誰知道如海反向自己大吵，一時氣得兩頰變成了灰白的臉色，順手拿起茶杯，在地上猛可地擲去，一面哭起來，一面嘮嘮叨叨地說道：
「好好，你做兒子幫了媳婦來教訓娘起來了，這真是討了一個媳婦，送掉一個兒子，我做人還有什麼趣味？倒不如死了乾淨嗎？啊！天哪，兒子有什麼用？總是老婆親熱呀！常言道：吃奶不親摸奶親！這話真是一些也不錯的。」
張太太這樣一哭吵，驚動了上上下下的老媽子都走進房來，連問太太什麼事什麼事。見了如海那種怒氣沖沖的樣子，知
道和
少爺吵鬧，遂忙碌地倒茶擰手巾地勸解。如海冷笑了一聲，把腳一頓，便匆匆地奔到自己新房裡來了。如海到了新房裡，只見紅英坐在沙發上又暗暗地啜泣，小芸在旁邊向她低低地勸慰。原來吃午飯的時候，紅英又被張太太責罵了一頓。如海因為在母親房裡不好出氣，所以一到自己房裡，便把梳妝檯上的茶杯、茶壺、糖缸、花瓶等都摜了一地，乒桌球乓的聲音不絕於耳。紅英、小芸突然見了如海這樣瘋狂的神情，自然大吃了一驚，因為如海還要來摜別樣東西，所以站起身子來把他抱住了。紅英哭道：
「如海，你……瘋了嗎？你為什麼這個樣子？你快把東西放下了不要丟，你還是來打我的人好。」
「少爺，可憐少奶無緣無故地已經被太太罵了一頓，你也就不要再來給她受委屈了。」
小芸在旁邊也哭泣起來對如海說，如海方才知道紅英的傷心正是為了被母親罵過了的緣故，想不到母親既然罵了紅英，還要在我的面前搬嘴，一時抱了紅英，也不免哭了起來。紅英、小芸在當初還莫名其妙，後來如海告訴了她們，紅英方才明白了，既然明白了之後，她倒停止了傷心，反而安慰如海說道：
「如海，你千萬不要這個樣子，只要我們做小輩的自問良心，沒有錯待長輩，也就罷了。你不是說過嗎？你是經濟還不能獨立的人，那麼我們總應該要忍耐一點兒。如海，你這次問婆婆要銅鈿不知是做什麼用處去的？」
「因為我們學校里的王先生，他們要到內地去辦事了。這位王先生平日和我們感情很好，我們同學大家商量好了要開一個歡送大會，還請王先生吃一頓飯，這一筆經費由我們大家分配負擔，我也答應了。誰知媽為了你卻不肯給我，你叫我在同學面前還有臉做人嗎？」
「但不知道你要多少數目？」
紅英聽了，覺得這筆錢也是很正當的用途，所以倒十分同情他，遂低低地問他。如海道：
「大概要五六十萬元的數目。」
「我身邊還有八十萬元錢，你就先拿去用了，這是我從娘家帶過來的私蓄，你千萬不要給旁人知道。」
「紅英，你待我這樣好，叫我怎麼來報答你才好？」
「我們是夫妻，夫妻之間還用得了什麼『報答』兩個字嗎？你的就是我的，我的就是你的，只要你拿了去不吸鴉片煙、不跳舞，正當的用途，當然是省不了的。」
紅英向他溫情蜜意地安慰，如海良心有些疼痛，含了一眶子慚愧的淚水，他便匆匆地走出房外去了。這裡小芸把地上摜碎的玻璃片打掃清潔，紅英對鏡也梳洗了一個臉，但做晚飯的時候也已經到了。紅英嘆了一口氣，覺得自己是做了牛馬一樣，只好又到廚房裡去了。哪曉得這天晚上，如海卻沒有回家，紅英等到天明才合了一會兒眼，到第二天早晨，只好去告訴張太太知道。張太太明知如海是為了和自己吵鬧的緣故，但是卻又晦氣了紅英，被她罵了一頓。這樣過了一星期，如海總不見回家，張太太方才急得懊悔不迭地要相卿登報找尋。相卿埋怨張太太不該對兒子銅鈿方面這樣克緊，好容易在克明家裡找到了如海，還是克明把他送到家裡。張太太自然感激萬分，一面向如海說了許多好話。如海這時卻冷笑著道：
「你們反正又不把我當作兒子，看你們死後，誰來給你們抱頭送終呢？」
「表哥，你也不能這樣說，姑媽已經向你說了好話，這樣做父母也算好的了，我勸你回房去息息吧！人家表嫂可憐為你哪一天不在傷心流淚呢？」
克明怕母子兩人又要衝突起來，遂拉了他身子到房外去了。如海到了房中，紅英對他少不得又肉疼又埋怨地怨恨了幾句。如海笑道：
「你不要著急的，我難道真的會拋家出走嗎？無非是假意嚇嚇他們罷了。」
「你嚇嚇他們，可是你也不該嚇我的，為什麼不對我預先說明了呢？可憐我哪一夜曾經好好兒合過眼睛？就是你自己在外面這一星期來，兩頰還有一點兒血色嗎？唉！這真是何苦來呢？」
「不過你的臉色也很不好，這都是我害了你的，紅妹，我很對不起你，請你原諒我吧！」
「還有什麼原諒不原諒？我一生的希望是全都在你的身上了，只要你不拋棄我，我也夠安慰的了。」
「紅英，你真是我的好妻子。」
如海感動地回答，他情不自禁地把紅英抱住了，兩小口子少不得又默默地親熱了一會兒。
如海出走才回家，誰知第二天克明也拋家出走了。他的出走，和如海當然宗旨不同，絕不會像如海那麼故意做作嚇嚇父母的，因為他是留了一封很長的信給父母，大意是這次被捕到司令部，見到種種慘不忍睹的情形，他覺得每一個青年若再不圖奮發的話，恐怕我們四萬萬五千萬的同胞都要做亡國奴的可能了。所以他要離開這萬惡的上海，到自由區內去做一些救亡國家的工作。他走之後，可以不必登報找尋，因為當這封信送到父母的面前，他已經是不在上海的了。李太太接到這一封信之後，少不得悲悲切切地哭了好幾天，倒是駿華勸慰李太太不要傷心，孩子既然有這樣志氣，也是好的。這消息送到紅英的耳里，不免又誤會了克明是為了失戀的緣故，想起如海的荒唐，更襯克明的有作為，她覺得自己的命苦，為什麼不和克明早些相逢呢？因此也暗暗地傷心了幾天。
光陰匆匆地過去，不知不覺的，已經到大年夜了。如海的菸癮只有一天一天地深起來，在外面也是依然地荒唐白相。紅英見他當面總是說得好好的，可是一轉身就忘得一乾二淨，自己雖然是想盡方法去溫柔他、安慰他、勸告他，可是總不能勸醒他，可見這個人已到了不可救的地步。可憐紅英除了背人流淚之外，她覺得自己是難有出頭的日子了。
大年夜的晚上，整個的上海本是狂歡之夜，那些舞廳沒有一家不是通宵營業的，如海和柳姑是在外面忙碌，只有紅英一個人在家裡忙碌著事情。伯父薛秉彥差了王媽送一點兒禮品來，張太太一面招待，一面叫小芸去把少奶請來。其實紅英是在廚房裡燒菜，她聽小芸這樣報告，遂急忙回到房裡，換了一件旗袍，洗臉洗手，方才到上房來見王媽。王媽見了紅英，覺得小姐兩頰黃瘦，和從前在家裡做姑娘的時候相較，大有差別，因為張太太在跟前，不好意思問什麼，直到紅英招待王媽到新房裡的時候，才悄悄地問道：
「小姐，你在這裡情形還好嗎？」
「很好，王媽，伯父母都好？還有弟弟、妹妹也好嗎？」
「老爺、太太倒很健康，梅琳、志誠也很活潑，不過他們兄妹兩人很記掛你罷了。小姐，你為何人兒這樣瘦削？我想，你……莫非有了身孕嗎？」
王媽本來要問是不是受了什麼人的委屈，但不知有了怎麼一個感覺之下，她到底又問出了這一句話。紅英不由暗暗地嘆了一口氣，心中暗想：這半年來，夫妻之間除了新婚半個月裡大家有了幾次親熱，此後如海不知為什麼卻不想到和自己來親熱，自己是個大家閨秀，哪裡說得出口來？不過紅英心裡也明白如海是在外面玩空了身子，所謂一個人精力有限，在外面愛上了別的女人，對於妻子那裡當然是無暇顧及的了。此刻聽王媽這樣說，由不得輕輕地嘆了一口氣，說道：
「哪裡來的身孕呢？」
「那麼你該請個大夫來看看，太太倒也這麼說過，明年過了正月，還是回家去玩幾天吧！」
王媽覺得紅英說的好像是意猶未盡，遂皺了眉尖，向她低低地勸告。紅英點了點頭，卻並不作答。王媽坐了一會兒，也就匆匆地走了，回到家裡，向薛秉彥夫婦約略吐露幾句。秉彥夫婦雖然明知紅英的婆家甚為不舒服，但已經出了嫁的女兒，還有什麼能力可以去干涉呢？因此也只好感嘆了一回。
紅了櫻桃，綠了芭蕉，又是長夏的季節了，這幾天來上海的人民都陷入了恐怖的環境裡。原因是日本人的戰事很不利，和平的空氣甚為濃厚，因此中國飛機天天來轟炸上海，所以警報一日數起，
風聲鶴唳
，一班資本家都無限驚慌，倒是一班小市民階級的同胞都喜歡得手舞足蹈，因為中國飛機愈來轟炸上海，那麼離開最後勝利的日子顯而易見地也自然愈加近來了。
張相卿最近是非常煩惱，雖然他所乾的工作已經改變了方針，不過日本人是放不過他的，他想脫離上海去逍遙法外，然而事實上又不可能，所以他是擔了很大的心事。誰知柳姑這幾天也擔了很大的心事，她為什麼擔心事呢？原來她和少雲不斷地貪著風流恩愛，她的腹部卻是慢慢地高大起來了。