創業史 · 第十九章
人有兩種痛苦：身上生瘡害病，是比較容易忍受的，也是比較容易醫治的；唯有心病，難以忍受，也難以醫治。如果這種心病是可以對鄰人訴說的，能夠從鄰人那裡得到安慰和解勸，倒也罷了。最糟檻的是不好對鄰人訴說，得不到鄰人的安慰和解勸，那麼，這種心病就更難於忍受了，更難於醫治了。
梁大老漢自燈塔社建社工作開始以來，就沒出過街門了。他大兒子梁生祿和大兒媳婦、二兒媳婦對鄰人們說：老人肚裡頭有了病。其實老漢只是本心不喜歡農業社，而又不能不入社，心裡頭難受。
梁大老漢無論是坐在熱乎乎的炕頭，或是蹲在草棚屋檐下曬太陽，他努力使自己想別的事情，他的心思卻總是離不開他自己創業的歷史。
他總是想起他和三兄弟分家以後，自己賣豆腐的困苦光景。那時候，從後半晌起，他就在自己住的草棚屋腳地，曳著豆腐磨子轉圈圈，直轉到點上燈以後，那時候，要是他能夠買得起一頭最小最小的毛驢多好呢？何至於自己當毛驢曳磨子，累得腰腿疼。他腳掌上還走起一個又一個水泡。吃過晚飯以後，他脫下了上衣。他不是上炕睡覺呀！他是用赤裸裸的胳膊，去揉那裝豆渣的布口袋呀！直揉到半夜以後，生祿他媽燒開了鍋，他自己將一鍋豆腐做好了，兩口子這才能上炕。他只能睡時間很短很短的一覺。天麻麻亮了，他就起來了。他挑著豆腐擔子過了湯河，趕緊到下堡村里去。夜長夜短，天熱天冷，颳風下雨，沒一天早晨，下堡村的人看不見他豆腐客梁大。他那熟練的叫賣聲，從東到西叫過去。賣完豆腐了，他趕緊回到家，匆匆忙忙吃早飯，匆匆忙忙帶著農具下地。他頭也不抬地做活，做到晌午時光，汗流俠背地回到家裡。從後半晌起，他又磨豆腐了。這中年時的勞苦生活在他老年入了農業社以後回想起來，竟是這樣清晰！
梁大當時曾夢想：要是有一頭最小最小的毛驢，哪怕是一頭瞎眼毛驢也好，他兒子生祿長大就不像他一樣曳磨子了。
一個秋天早晨，他給經常的顧主楊大剝皮送豆腐的時候，大財東在院子裡剛打畢了拳，端個細瓷杯品茶，叫住了他。
「豆腐客！梁大！」
梁大匆匆出街門的時候，轉過身來，恭敬地笑著，等財東說話。
「我愛個四川小走馬，咱關中買不到，要到漢中府去買。梁大，你願意給我跑這趟嗎？嗯，這而今收了秋，田地里沒啥牽掛。你跑這趟，我虧負不了你，總要比你賣豆腐強十倍哩！我看見你心靈眼活，人也誠實，不像你老三那號跑山的笨蛋，只配割得賣柴。我想扶你一把。」楊大剝皮說著，紅胖臉上顯出了恩德主人的神情。
梁大聽了這話，有點不相信自己的耳朵。他睜大了眼睛，盯著楊大剝皮，迷迷糊糊地說：「好我的大財東哩，你甭拿我開心。你有多少親朋貴友，怎看上我這個窮豆腐客給你辦事？……」
楊大剝皮很嚴肅地說：「梁大！你不知情。這而今終南山里路緊，有劫路的土匪。你一身窮打扮，模樣又是地道的老實頭下苦人，你在路上不顯眼。」
梁大一聽說路緊，有劫路的土匪，他心裡頭就抖索了一下。我的天！這是有性命危險的事呀！但是他怎麼好意思當面一句話回絕呢？他抓著頭皮作難。
楊大剝皮勸說：「梁大！你是個明白人，甭把好差事耽擱哩。指望你賣豆腐，你兒孫手上也甭想創業！你仔細思量去！」
「好。讓我思量思量再……」
「思量好了你說話！啊！早去早回，甭等天凍了，走路、歇店都受罪。就是這話！記准了嗎？」
梁大當日賣完豆腐回到家裡，他給生祿他媽說了這話。婆娘連理也沒理他，好像她根本沒聽見一樣。
當夜，做好第二天賣的豆腐，兩口子睡在炕上了。梁大腰腿疼起來，又想起楊大剝皮的話。他對生祿他媽重新提起財東叫他去漢中府買馬的事。這回婆娘生氣了，一翻身把脊背給他，恨得咬住牙說：
「你活夠了嗎？你活得不耐煩了？你不會在牆上幾頭碰死嗎？死在咱家裡好些，逢年過節，生祿還能在你的骨頭跟前燒紙硫頭。你把骨頭送到漢中府去，誰能尋上你的屍首在哪裡呢？」
再不能比這話難聽了。梁大隻好收了心，一心一意做豆腐。
過了三五日，粱大給楊大剝皮送豆腐的時候，大財東又在院裡叫他，問：
「豆腐客！梁大！你思量好了沒？」
「唉！」梁大深深地嘆口氣，抱愧地說，「好我的大財東哩，你另尋人去！我怕給你辦不好事情。我掙不了你的大錢。我又認不得馬好馬壞。我買回來不合你的心，怎辦？」
「不是叫你買馬哎！蠢漢！有個親戚在漢中府做官，給我買馬哩。叫你去把馬給我尋回來……」財東嘲笑地說。
梁大聽了這話，心裡又想起磨豆腐的勞累，但是他嘴裡還是說：
「不！我不去！隨身帶著大筆款子，太兇險了。土匪把你的款子搶去，你還是財東。土匪把我結果了，我的兩個小子沒爹，怎麼能長大呢？」
楊大剝皮仰起頭，朝著秋天早展蔚藍的高空大笑起來。
「哈哈！蠢漢！「財東連聲恥笑，「這而今不是清朝，動不動背著碎銀子上路。俺親戚在漢中府墊了馬錢，你帶回來信，我把馬錢如數交給他家裡了。你隨身帶大筆款子做啥嘛？啊？」
梁大聽了這話，心裡頭想起比他賣豆腐強十倍的話。但是他嘴裡還是說：
「不！我不去！我把馬給你尋回來倒也罷了。要是路上遇了土匪，把好馬給你劫走呢？我回來白掙你的腳錢，我過意不去。我還是給你送豆腐吧！買主賣主，兩不傷情……」
楊大剝皮生了氣，一隻白胖手連連擺著，鄙視地說：
「去去去！快賣你的豆腐去！我另尋人！我不就是為了你一身窮漢打扮，模樣又是老實頭下苦人，土匪頂多把馬劫走，不會傷你。你不領我的情，拉倒！」
梁大聽了這話，心裡頭想起財東幫助他創業的話。但是他嘴裡還是沒敢答應。他怪不好意思地從財東院裡出來．灰溜溜地去賣豆腐了。
現在，梁大怎樣也抵抗不住楊大財東的引誘了。他雖然不好意思問明財東給他掙多少錢；但他相信：總比他賣豆腐強得多。唉唉！財東還恥笑他膽小，不敢到漢中府去。他再到財東院裡去送豆腐，他感到臉上發燒，怪難為情。……
這回他先不給生祿他媽說。他賣完豆腐，到下堡村大十字街的小鋪，買了一份敬神的香表。他挑著空豆腐擔子，先到湯河邊去洗了手，然後來到下堡村大廟裡頭。他放下空豆腐擔子，先去撞鐘，然後走進正殿。他插了香，燒了表，磕了頭，然後跪在那裡眼巴巴望著泥塑的神像。
玉皇大帝，十分萬靈神位！凡人姓梁，弟兄三個。老二少亡了。凡人和老三跟著俺爹，從西梁村逃荒，落腳到這下堡村蛤蟆灘為民。老人去世以後，弟兄分居。三兄弟跑山割柴，凡人做豆腐賣哩。光景都過得十分苦情。而今下堡村楊大財東叫凡人去漢中府給他拉馬。皆因路緊，有劫路的土匪，凡人擔不起兇險。玉皇大帝神靈．給凡人做主！……」
梁大脆著，合手禱告完畢。他拿起卦，雙手放到卦盤上去。一卦下去，低頭一看，是熟悉的「上上大吉」四個字。
梁大喜笑顏開地挑著空豆腐擔子，眼明腳輕，過了湯河回到家裡了。
他當日就沒有再磨豆腐。他把揚大剝皮所說的情由，把他在下堡村大廟討卦的情由，都對生祿他媽說了。他叫她給他收拾鞋襪，他要上路上。生祿他媽見他這回主意鐵硬，又相信玉皇大帝，只得流著眼淚給他收拾行李。過了三天，他就起身到漢中府去了。
直至梁大從下堡村楊大剝皮家裡站起要走的那一刻兒，財東才把他叫住，用手遮著酒氣沖沖的嘴巴，對準他的耳朵說：
「你這回到漢中府去不是買馬……」
「那麼是做啥呢？」
「是給我往回背三百二十兩大煙土！」
「啊？」梁大吃了一驚，張大嘴巴，瞪起眼睛，退了一步。
楊大剝皮笑說：「看你！甭慌！啥事也沒！你路上走慢一點，吃差一點。你窮衣裳，窮身子，窮吃用，沒人理你。只有這個法子，才能把貨運回來。旁的什麼法子，我都把貨損失了！你回來以後，黑間進村。你把貨交給我，你第二天在村里露面。你對人說土匪把馬劫走了！一句話就完了……」
梁大遲疑起來。他想不去了。他把已經背起的破棉被，放在腳地上。
楊大剝皮笑問：「你這是做啥？」
梁大臉煞煞白，說：「我沒那份膽量,你另尋人吧！」
楊大剝皮說：「這樣好不好？你去。要是去的路上有人注意你，你到漢中府以後，就甭背貨了。空回來！腳錢照樣給你！你看這好不好！總要你放心回程平安，才背貨！」
梁大想想，覺得也是理。他駭怕，人家也不給他背貨。
「要是背回來貨，你給我多少腳錢呢？」梁大這回可要爭一爭，「這可不是尋馬，你利大，我兇險大……」
楊大剝皮早已考慮好了的樣子，伸出一隻白胖手來，痛痛快快用手指做出兩個碼子———和六。
「才十六塊錢，我不去！」梁大堅決地說。
「一百六十塊錢！蠢漢！」楊大剝皮嘲笑說，「你回來原封不動把三百二十兩黑貨交給我。我每兩給你五角錢！你能買十畝地，你還用受窮嗎？」
梁大聽了這話，狠著心起身了。
………
約莫費了個把月時光，梁大日行夜宿，提心弔膽地從漢中府回到了下堡村。他在破棉被包著的枕頭兒裡頭，帶回來楊大剝皮的三百二十兩黑貨。他自己果然得了一百六十塊錢。他果然在當年冬天買下十畝地。第二年，他就只在農閒時賣豆腐了。第二年冬天，楊大剝皮又叫他到漢中府去「買馬」。他回來又給自己買下八畝地和一頭牛。第三年，梁大就再也不當豆腐客了，他變成了下河沿的首戶莊稼人。第三年冬天，楊大剝皮還叫他去漢中府，他再也不願意去冒險了。
「我的衣裳和模樣變了，」他向揚大剝皮解釋說，「裝窮人怕裝不像……」
梁大在接頭的十幾年時光里，因了生祿學成一個好莊稼漢，他保住了他置的田地，買下馬，套起車，光景過得有耕有讀。二兒子生榮解放那年高中畢業沒考大學，住了解放軍的軍政學校。畢業以後，分配在蘭州軍區的部隊裡頭當軍官。梁大老漢經常想：他生榮是蛤蟆灘地位最高、最有學識的共產黨員。「郭振山和梁生寶算得了老幾呢？哼！」禿頂老漢根本不把他的窮鄰居任老四和歡喜母子看在眼裡。他經常當面揶揄他們，說他們沾了他生榮的光，才翻身了。老漢在莊稼人面前擺出了紅老太爺神氣，誰敢提他給楊大剝皮「買馬」的那個關係？
梁生祿很貪心地經營著這份富裕的家業。梁大老漢早在心裡把全部土地，分成均等的兩份。老漢在渠岸和地邊上栽樹的時候，也很注意不破壞這種均等。他當老人，對兩個兒子要心公。他不願意因他偏心，在他死後，兩個兒子為爭家業吵嘴，給他丟臉。他常常教訓梁生祿說：
「生祿！你兄弟在外頭幹事，不貪家業。我而今活著，是個公道老兒。我死後啥也帶不走的。這全是你弟兄兩個的家業，你不能占你兄弟的一分地、一棵樹！你甭看你兄弟從小念書，出了學校於事，沒和你一塊做活。他沒沾你的光！你兩個都沾我老漢的光！嗯！」
直至梁生寶、馮有萬和歡喜去縣裡學習辦社的那天，梁大老漢還對生祿說過這話。他要把家業傳給子孫，他兄弟的養子梁生寶卻熱心互助合作，謀著把他的這份家業「充公」。他曾經料定梁生寶是白費勁，不得成功。沒想到小伙子竟然能從縣裡搬來一個工作組。
聽說要來個工作組辦社，梁大老漢腿都軟了。他叫生祿趕緊到章村去。傍晚的時候，生祿就把章村他姐夫——一個識字的富裕中農尋來了。當晚，他們就給共產黨員梁生榮寄了信，告訴村里要試辦農業社，問他是不是可以先不人社。
頭一年修通了西安到蘭州的鐵路，回信不幾天就到下堡村大十字的郵政代辦所了。生祿把信拿回來，就跑到章村去尋他姐夫。不識字的梁大老漢獨自在家拿著信，兩手發抖，就像十幾年前在下堡村大廟裡討卦兩手發抖一樣。
天呀！生榮是他心目中的大人物，現在決定著他一家人入社不入社的命運。梁生寶算什麼？梁生寶聽盧支書的話辦事，而生榮前年回家時，盧支書專意登門來看望。
生榮是梁大老漢最信服的人。還是中學生的時侯，生榮曾經偷偷地對他說：「爸，國民黨要垮台……」說過不到一年，國民黨果然垮台了。現在，無論誰個把農業社說得天花亂墜，梁大老漢都不相信，只等他的親生骨肉一句話！他相信他生榮的信里，一定說明農業杜能不能辦成功。梁大老漢從心裡佩服他兒子。他的窮鄰居們知道什麼呢？他的鄰居們是些沒學識、沒眼光的窮莊稼人。拿梁大老漢的眼光看起來：共產黨是真搞社會主義，而窮莊稼人喊叫辦社，只不過是謀著富裕中農的田地和車馬罷了。
章村的女婿來了。全家的男人和女人都聚集在老人的草棚里來，靜悄悄地聽著念信。
梁生祿聽著聽著，臉通紅了。連鬢角裡頭發中間的那片禿也紅了。梁大老漢聽著聽著，老皺臉卻漸漸白了，到後來煞煞白了。禿了頂的腦袋垂著斑白鬍子，木愣愣地站在全家人面前。他從心裡到外頭，全身都涼了。
梁生榮完全站在梁生寶一邊！這兩個叔伯兄弟走一條路！
父親大人：
來信收到了。知道生寶哥領導咱村上下河沿試辦農業社，男是十二萬分高興！互助合作是新社會的潮流，無論誰也阻檔不住。不管個人進步不進步，將來每家農戶都要走這條路。當然，早走的光榮。遲走的，剩下少數人單幹，沒前途，沒辦法了，將來還是非入杜不行的。望大人和胞兄切勿猶豫，堅決入社，並協助生寶哥把社辦好，為妥。千萬！千萬！
男最近從青海省出差回來，身體很好，飲食較前增加，望大人和胞兄勿念。我們部隊也正在學習總路線，男不願請假，耽擱學習，所以春節不能回家。男以後爭取時間回家看望大人……
那些關於生榮最近從青海省出差回來的話，關於生榮飲食增加的話，曾經多麼能夠激起梁大老漢的欣喜啊！但是現在，老漢根本沒有把這幾句話聽進耳朵里去。只有關於農業社的那幾句話，好像一個生硬的物件一樣，猛力地嵌進他的老腦筋里。他的腦筋感覺到鼓鼓脹脹的，其他的什麼事也顧不得想了。
「重念一迫！」梁大老漢對章村的女姍說。章村的女婿從頭至尾又念著信。梁大老漢歪著脖子，注意聽著。雖然生榮的信寫得那麼明白、懇切，但他還是對章村的女婿說：
「你再念一遍……」
當第三邊念信的時候，梁生祿在草棚屋的腳地蹲下去了。三十多歲的莊稼人兩肘支著膝蓋，兩手捧著他包頭巾的腦袋，抬不起頭來。梁大老漢一下子冒了火，氣呼呼地說：
「入社！生祿！聽你兄弟的，入社！咱生榮知道國家大事，你知道啥？我是創業人。我還活著，我說的算！嗯！……」
一向在鄰居面前擺出「紅老太爺」神氣的梁大老漢堅決地宣布，沒一點含糊。蹲在地上的生祿站起來了，紅著臉什麼話也沒說，只是長長地嘆了口氣，表示無可奈何的服從。
從此，梁大老漢再也不想將來的事情了。曾經在心目中把所有的田地分成均等的兩份，在渠岸和地邊栽樹時也注意著不破壞這種均等，現在全都是他白操心了。農業社要接管一切折價人社的產亞。讓生祿和農業社打交道去！他自己老了，沒有多少年頭活了。他只有從回憶過去賣豆腐的窮光景中，得到安慰。……
「現時總比那時候強！」梁大老漢這樣想，「就憑我從小賣豆腐的可憐，他鄰居們也不能苛待我。他們總要讓我吃飽穿暖！嗯！……」
至於他曾給地主楊大剝皮「買馬」的事，現在對他完全變成滑稽可笑的事了。他連想也不願意想這層事。
「在「四評」的那幾天，生祿每天回家，總是紅著臉告訴老人：哪塊地評了幾等幾級；哪棵樹折了多少價；哪件農具析了多少價；馬評了多少錢；……梁大老漢總是這樣回答：
「算了，生祿！甭給我說這些了。我聽不進去。多了少了，就那麼回事！一份家業都入了社了，爭那點價算啥嘛？」
梁大老漢說這些話時，已經完全變了性氣。僅僅在半年以前，他為稻秧子和歡喜母子鬧事，他是多固執、逞強。現在他是多麼隨和、好說話，表現出一個快死的老人的普良。
梁大老漢軟囊囊的眼皮包著失掉光彩的眼睛，帶著淚水，覺察出生祿不喜歡聽他這些話。他想：生祿是不情願入社，老是臉紅著，說不出口。他開始對生祿反感了。他想起梁生寶互助組辦社以前，是生祿叫他出面，藉口稻秧子的事和歡喜母子鬧的；是生祿叫他出面，藉口拴拴退組，他家也跟著退組的。生祿對鄰居們說：老人上了年紀，糊塗了，不願意互助；他是兒子，沒有辦法。現在，梁大老漢多麼懊悔啊！他簡直不好意思看見歡喜母子和生寶！他乾脆不出街門算了！
老鄰居拴拴他爸的死，在梁大老漢心頭裡引起十分淒涼、十分悲愴的感想！他很自然地想到自己在世上能活多長時間。他要章村的女婿在給生榮的信上，結尾添上一句：「為父上了年紀，日夜想念兒，望兒春節回家見面……」但是生榮回信說部隊學習黨的總路線，他不願請假，推說以後回來。梁大老漢說什麼也等不得「以後」。這是一句遙遙無期的口願。
他想「罷罷罷！過了舊年，天暖和了，我和你媳婦坐火車到甘肅去！……」
燈塔杜成立了，梁大老漢沒什麼操心的事了。田地、樹木、牲畜、農具……世上的一切財富都與自己沒什麼關係了。既然所有的這些都歸了農業社管，他何必勞神呢？王二直槓死了，梁大老漢卻還貪戀這個世界，他有個好兒子，比掙下家業強——生榮在他心裡頭，比以往任何時候都更親愛。
梁大老漢現在只有一個念頭：快過年吧！他要一過春節就走。生祿要他過了正月，至少過了燈節……
舊曆年的正月初一，是個天氣晴朗的日子。因為初二就「立春」，氣候也明顯地溫暖起來了。
早晨，黎明以前，不知下堡村誰家第一聲響了爆竹，接著湯何南北的莊稼院此起彼落，劈劈啪啪，直響到天亮。天亮以後，黃堡鎮、下堡村、趙村和竹園村——這些蛤蟆灘周圍的大村堡，和莊稼院稀稀落落的蛤蟆灘一樣反而安靜下來了。直至一輪紅日從黃堡東原升起，照徹了湯河兩岸，莊稼人們才家家戶戶都吃畢餃子了。這時候，湯河兩岸各村到處響起了鑼鼓聲，喧染出一種歡樂的過節氣象。
按照鄉俗，初一不走親戚，只是村內同族的少輩給老輩拜年。當梁生祿給他三叔和三嬸拜年去了以後，梁大老漢就準備著梁生寶來給他拜年。
打掃得乾淨的炕席上擺著小炕桌。小炕桌上擺著茶壺、茶碗，還有一盒完全是為了應酬而買的香菸。陽光照在小炕前邊的窗紙上，映得滿炕通亮。事情本來就是很嚴肅的，今年因為梁生寶當了農業社主任，兩家的關係起了根本的變化，就更加嚴肅了。當雙方心思不合的時候，這種場合的禮節性更強！
梁大老漢穿著過節衣裳，赤著禿頂的光頭，捋著斑白長鬍子坐在炕頭。他盼著梁生寶快來，說幾句應酬話就走。他等著把小炕桌搬去，伸開胳膊和腿睡覺。大年夜裡，他思念生榮，沒睡好覺。他剛剛吃了一碗餃子．就感覺到頭昏昏沉沉起來了。
但梁生寶遲遲不來。禿頂老漢漸漸煩躁起來，疑心梁生寶當了農業社主任，莫非架子大起來了？他後悔不該讓生祿先給他三叔拜年，應該等生寶先給他拜過年，生祿再去。……
在內心中始終有一種對梁生寶的反感和輕視，梁大老漢這時惱恨起來了。
「野種子！不是俺老三的骨血，是渭北一個什麼莊稼人的後代，在民國十八年的災荒年月，一股風把他刮到蛤蟆灘來生了根！」
梁大老漢這樣想著更生了氣。他簡直想叫兩個媳婦把小炕桌搬走，他要睡覺。……
突然間，傳來了梁生寶在院子裡和兩個媳婦說話的聲音，接著掀開板門進了草棚屋。
「伯！過年好吧？」生寶喜笑顏開地問候，一身過年穿戴。
梁大老漢看著生寶莊重的裝束和相好的神情，然後老氣橫秋地說：
「好！你也好！坐在炕上，吃煙！」
梁生寶坐在炕邊，兩腿垂在炕壁外邊。他從小炕桌上拿紙菸。生祿家取來暖水瓶，沖茶。梁生寶一邊吃煙，一邊解釋：
「我昨黑間在飼養室睡的，今早起等俺老四叔吃了餃子，才把我換回來。因此上給伯拜年來遲了……」
梁大老漢沒吭聲，一隻衰老的手捋著斑白鬍子。生祿家給生寶倒著茶，說：
「為啥不叫有義就近餵一夜牲口呢？」
「幹部替換飼養員，這是社務委員會的決議，不是不相信旁人。再一方面，也是個責任問題兒！眼時咱社裡只有這麼點家當，就得精心管理。……伯！等過了年，天暖和了，你到咱飼養室看看。一排排牲口吃起草來，真箇叫人愛！」
梁大老漢抬眼看看生寶喜氣洋洋的樣子，心裡想：「你自然高興喀！人家的家業全歸你管了嘛！」但是他嘴裡沒興趣地說：
「世事成了你們年輕人的囉。你們好好辦去吧！我老了，不行囉。嗯！」
幾句話說得生寶明朗的臉色一下子沉了，拿起茶碗來喝著，思量著什麼。這正是梁大老漢的目的。他知道這個對農業社著了迷的小伙子，一定要和他談敘農業社的事情。他不愛聽這些事情！他寧願和他說些家務事，兒女情！
「寶娃！」梁大老漢在生寶喝茶的時候教訓說，「人是過一年，長一歲……你明白這個意思嗎？啊？」
「我……明白。」生寶放下茶碗，迷惑地說。
「你興許不明白！」梁大老漢倚老賣老地說，「今日是大年初一，你來給伯拜年。伯告訴你吧！人過了二十，就不好定親囉。你思量思量……」
梁生寶張大了口，恍然大悟地笑了。可以看出：他明白他伯不喜願談敘農業社，而把話岔到這裡來了。
「伯！」生寶誠懇地說．「過了年，我在意這事呀！」
「嗯！對！嗯！有對象了嗎？」
坐在腳地板凳上的生祿家代替生寶說：
「人家給他介紹竹園村的一個女人，是從范村離婚回去的。年前才見了面……」
「人有娃子沒？多大年紀？」梁大老漢表示關心。
生寶在生祿家嫂子面前不好意思地說：
「沒，獨獨一個。過年虛歲二十五……」
「抓緊！」梁大老漢忠告，「抓緊！甭三心二意！嗯！」
生寶表示他準備趁過舊年以後這幾天不忙，調查調查這個對象再說。這時梁大老漢張大口，打了個長長的呵欠，顯示他疲勞極了，用掛在紐扣上的手帕，揩著打呵欠時流出來的眼淚。生祿家在旁邊解釋說：
「俺爸大年夜裡沒睡好……」
生寶就告辭走了。