創業史 · 第二十九章
一九三五年，在陝北安塞縣李家山，一支赤色游擊隊，黑夜被一營白匪包圍。包圍、被包圍——這是軍事上的常事：要看怎樣打法呢，先不要責怪游擊隊的同志們警惕性差。
拂曉時接了火。赤色游擊隊先向西沖，不行；後向北沖，也不行。所有的道路，統統被重機槍火力網封鎖了。有一連人數的小小游擊隊，自動火力只有兩挺輕機槍和四條衝鋒鎗，其餘全是破步槍。但他們決心向外沖，他們決不當俘虜！戰到血流成河，戰到許多同志的屍體擺在村外的山坡上，他們決不投降！當手裡還有武器、自己還會打槍的時候，偉大的紅軍戰士怎麼能停止戰鬥呢？
對面山頭上，白軍軍官輕狂地吼叫：
「紅軍哥哥，繳槍不殺！……」
這面山頭上，紅軍戰士罵道：
「肏你個白軍親媽媽！……」
於是，又是一陣火力交鋒。機槍、步槍和手榴彈，震天動地打起來了。攻擊是兇惡的抵抗是堅決的。這裡絲毫沒有含糊，也不留情面。要知道，戰爭是用血肉來進行的啊！
中午時，白匪軍進了李家山村。他們沒發現一個活著的紅軍戰士。白匪軍趾高氣揚，為所欲為，燒殺擄掠了一頓老百姓。在半下午時光，他們拉了老百姓的幾條毛驢，馱著老百姓的東西，回據點去了。……
黃昏時，十八條紅軍好漢，從暗窯、地窯里出來了。有些游擊隊員看見同志們血肉模糊的屍體，哭啊！哭啊！……
其中有一名隊長，大聲吼道：
「同志們，莫要悲傷！咱們這十八條好漢，要變成一支大軍！」
他們在黑夜裡掩埋了同志們的屍體。其中有光榮的政治指導員楊茂林同志——現任中共渭原縣委楊副書記的爸爸。……
這十八條好漢，第二天黎明，離開了安塞李家山。後來他們在陝北的橫山、三邊、隴東的曲子、環縣……等地活動。一年以來，一九三六年，他們又到了安塞境內了。這時，他們是一個旅，有兩個團，一個迫擊炮連，是攻占延安的右翼部隊。……
——這個故事是一九五二年，中共陝西省委某一個領導同志到渭原縣來，看見先烈楊茂林的兒子，想起來了，對大家說的。蛤蟆灘的常年互助組長梁生寶，不是隨隨便便聽的呀。他是渾身上下使著大勁兒聽的呀。聽完以後，他吧袖口一卷，好像要打誰似得，說：
「咳！現時咱們還有啥說頭呢？王書記，海枯石爛，咱心不變！黨指到東，咱上東！黨指到西，咱上西！」
打天下的共產黨人，給後來搞建設的共產黨人，留下這樣好的精神滋養啊！這是永世享用不完的滋養啊！……
寶娃八歲的時候，腦門上還留著發鎖，碰見蛤蟆灘的大人就開始問吃飯了沒。有些人驚奇：為什麼這麼點娃子，就學成人的禮儀？莊稼人們覺得他老氣橫秋，很不活潑。有些人猜想說：他是從渭北高原富平縣討飯到湯河邊的娃子嘛，準定是怕本地人欺侮哩，所以他媽叫娃見人就討好哩。其實哪裡是這樣，寶娃從那時已經開始學好了。
寶娃子十一歲那年夏天，他掙三塊錢，給下堡村郭家河的富農看桃園。主家教給他說：
「有人摘桃吃，你就罵！楞罵！楞罵！祖宗三代地罵，他就不摘了。……」
但當寶娃在三角架稻草庵子裡，發現遠處路邊有人摘桃的時候，他不罵。媽告訴過他：不要罵人，罵人不是好娃子嘛。他不按富農主家教給他的行事。他按曾經領他討飯的媽教給他的：撒腿跑到路邊上去，十分恭敬地仰頭說：
「叔叔！你甭摘人家的桃嘛。我掙三塊錢，給人家看桃園哩，主家知道要打我呀。……」
摘桃的行路人，臉紅騰騰地走了。
有一天，一個摘桃的行路人，在看桃娃這樣說過以後，還不走。那正是伏天，行路的又是一個病人，口渴的喉嚨眼冒火哩。那人苦求苦告，要買幾顆桃，解解渴。寶娃說：
「好叔叔哩，我給人家看桃嘛。主家不在，我不敢賣嘛……」
「唉咳咳！你、給我、賣上、幾顆嘛。主家、來了、你把、錢、交給、他嘛……」
寶娃看見病人難受的樣子，心中實實不忍。他兩眼白眨白眨思量了一陣，按當時的行情，賣給有病的叔叔八個桃。一個桃五個麻錢，病人給了兩個二十枚的大銅板，千恩萬謝走了。
可伶的寶娃，為了節省，夏天不穿衣裳，渾身上下赤條條的，沒一根線。他沒地方放這兩個大銅板喲。捏在手裡，或者放在三角架稻草庵里，他可怕丟了哩。怎麼辦呢？終於？他想出了辦法，在稻草庵旁邊挖個坑坑，把銅板埋了進去。當主家從郭家河來到桃園的時候，寶娃刨開坑坑，取出銅板，說明情由，把錢交給主家了。
當下富農主家被這個窮娃的光輝品格，驚得臉色發了黃，驚訝地說：
「啊呀！這小子！你長大做啥呢？……」心下相當害怕這個小孩。
生寶長大以後，做什麼；來呢？大家知道：他熬長工、當佃戶、鑽終南山，學過做舊式的好人。學好——是梁生寶品質中永恆不變的一點，蛤蟆灘所有的莊稼人，都看到這一點。這舊式為什麼全村的普通莊稼人，儘管對互助合作的認識不同，都替生寶互助組的分裂，惋惜、難受。有些莊稼人在稻地里談論：唉！梁代表這回可能要灰心呀。另外一些莊稼人估量：至少至少，他小伙子要躺倒幾天。看吧！看盧支書或者王書記來，給他打氣呀。
「生寶同志！你甭灰心！共產黨員不怕困難！」
不！鄉親們！不！不能拿一般人的心情，來揣摸生寶的心情呀！梁生寶，嘿！自從他參加了一個強大的、有光榮鬥爭歷史的偉大政黨以後，他早就開始學做新式的好人了！生命有什麼價值呢？要是不給世上辦幾樣好事，光光吃了許多糧食，穿了許多布匹，真是枉活一輩子！
從終南山割竹子回來梁生寶互助組面臨著一大堆緊急農活兒。其他的莊稼人，早趁雨後光了場；他們回來得從渠里挑水潑場，才能套牲口拉碌碡壓場。為了防備插秧時湯河缺水，不管用不用，必須清理各處井邊的渠道——剷除雜草，挖出去年下雷雨淤起來的泥土。而且，同黃堡區供銷社結賬，同組內組外參加割竹子的人算脹，由於生祿退組缺了畜力，想向人民銀行渭原縣支行黃堡營業所交涉一筆特別貸款，買一頭互助組公有的牲口，……等等等等的事情，擱在生寶一個人身上了。
從終南山里回來的第二天，生寶儘管已經發現任老四、郭鎖和馮有義的動搖，他還是找有萬和歡喜一塊、先去挖渠。他們在一東一西有兩棵刺槐樹的井邊休息的時候，換了平原上夏季衣裳的三個年輕人，由於拴拴和生祿退出互助組，坐在刺槐樹的明影底下，氣得鼓鼓的。生寶對有萬和歡喜說：
「你兩個甭著氣！氣下病，直槓老漢給你們拿藥錢呀？還是生祿給你們拿藥錢呀？氣把肚子撐破還得我到黃堡去叫來皮匠給你兩個縫吧？」
生寶帶著被灌木枝劃下一道一道血印的瘦臉，強顏歡笑，儘量拿自己的樂觀情緒，影響這兩個夥伴，惹他們笑。歡喜被惹笑了，有萬還是不笑。他瓮聲瓮氣地說：
「咦！我看來哩。畢了能剩咱們三戶！」
生寶收斂了笑容，臉上出現了發狠的神氣。
「三戶就三戶！三戶也要實行計劃！……」
『唉，咳咳……」有萬覺得可笑，又嘆氣了。
「你甭笑！」生寶解釋說，「這是最厲害的一著。我給你細說，你聽！」
生寶對兩個夥伴，嚴肅地解釋堅持住陣地的意義。他從一九五三年春天農村自發勢力對活躍借貸指示的抵制，許多中農普遍退出互助組，說到糧食市場意外地緊張。他說：他懷疑毛主席是不是知道農村變成這個樣子？要是知道問題這樣嚴重，毛主席能不想辦法嗎？能讓資本主義腦袋們長時這樣器張嗎？公家能悶住頭只管城市建設嗎？不會的，絕不會的！
「所以我說咱這互助組，就好比天旱時的一棵嫩苗苗。只要甭讓它死了，有一場好雨，它就冒起來囉。咱三個千萬不敢鬆勁。咱不鬆勁，他老四、有義和郭鎖幾個，還許能跟上來哩；咱一鬆勁，他幾個就更動搖了。」
把生寶當做生活指導者的歡喜，驚佩地盯著「老師」。馮有萬現在也帶著笑臉說：
「好嘛！看你生寶這卦靈不靈吧，干！挖渠！……」
他們休息過以後，重新清理井旁的渠道了。
五月之夜。蛙聲開始在水渠和秧田裡鼓譟了。莊稼人開始在晚飯後歇涼了。各處的草棚院和草棚屋外面，都有男人和女人說家常話的聲音了。
世界是這樣的悠閒、清雅、平靜啊！……
馮有義草棚院的豆腐坊里，梁生寶互助組在算脹。同時他們要最後確定各人所需要的化學肥料。組長準備第二天上黃堡鎮。
豆腐坊里除了互助組的人，還有高增福。他現在離開這幾個人，覺得無論蹲在什麼地方，都是沒意思的。天生就一個屬於貧僱農集體的人嘛，離開集休簡直活不下去。才才現時還跟著粱三奶奶哩。才才也離不開梁三奶奶囉。梁三爺爺和梁三奶奶，都喜願草棚院有個掛娃。才才又是那麼知道好歹，老兩口叫娃過了忙天再回去。高增福只好同意，有什麼辦法呢？世界上總是有那麼些崇高的情感，把毫無親屬關係的人們，如膠似漆地貼在一塊。高增福決定把才才的口糧給生寶家。他想做老兩口的乾兒，結個乾親；梁代表反對，說這是舊鄉俗，新社會不需要這一套。……
算清賬以後，豆腐坊里要開始徵求化肥的數量了。已經退組的拴拴，說他要走了。有萬一只手直擺，鄙棄地說：
「走走走走走！走走走走走！快走！媳婦等著你睡覺呢！」
拴拴！可憐的老實疙瘩莊稼人，被他爸弄得臉上這樣難堪、自愧的樣子，一聲不吭，抬腳出門了。
生寶突然覺得：在這個時候，應該說幾句話，表明一下態度。
「拴拴！你等等……」
拴拴折轉笨重的身子站住了。
「拴拴！」生寶很同情地又很惋借地說，「那麼你就和財癆的孫子、鐵爪子的兒子去打交道呀？」
「噢！」拴拴老實地承認，「我扭不過俺爸嘛……」
這時候，豆腐坊所有的眼神都很可憐他。大夥都思量素芳和拴拴不是和諧的夫妻。兩口子和姚士傑打交道，時間長了，會有好戲看嗎？但男女關係，這是暖昧之事，人們只能從行為舉動上判斷，在心裡頭暗想，說不出口來啊。即使自己親眼看見吧，能說出口嗎？在這方面說一句閒言閒語，惹出人命案子的有多少呢？大夥都恨七十三歲的被剝削者，競然至死都以和剝削者拉交情為榮哩！唉唉！
生寶只說：「拴拴，在山裡頭，你傷了腳，互助組待你怎樣？」
「好！」拴拴誠懇地說，「太好哩。實在好，好就是好嘛，……」
他還想說些感謝的話，肚裡沒有詞句了。他走時，他爸沒給他教嘛！他自己想不起來怎樣說這一類話。
生寶又說：「是這話，你告訴你爸！甭說俺互助組的壞話。昧了良心，還要說壞話，哪怕他是瞎子，我們也不容讓他！」
「噢！我給他說。他不能說二話……」
「還有！你甭忙走！你忙啥？俺們不會強迫你。入組自願，出組自由。你告訴你爸：二回要回互助組來的時候，說話！你就說：不管他怎樣不覺悟，俺們不計較他。好賴是咱貧僱農裡頭的人嘛。毛主席叫俺忍耐、等待哩。你明白嗎？」
「明白……」
「好哩！那你走吧！」
拴拴抬腳出了門限。豆腐坊里所有的眼光，都看互助組長，都驚訝組長說出這樣的大肚量話。看來，都想不到生寶一個年輕人，竟能這樣嚴格地按黨的政策辦事。多少互助組長真正遇到有人退組的情形，個人意氣就代替黨的政策了。
高增福興奮地說：「這話，拴拴准能替你捎到哩……」
馮有義感動地說：「拴拴太老實哩！快三十的人了，和娃子一樣聽話！」
經常喜好發點議論的任老四，現在倒吊著腦袋，靠牆蹲在那裡，反而一聲也不吭。他到底是為什麼呢？是因為他舅舅做下不體面事難受呢？還是因為不想按生產計劃密植水稻作難呢？看吧！任老四穿著婆娘給他新洗漿的補丁白布衫，用舊棉褲改做的藍色半截褲，蹲在那裡，和啞了一樣。有什麼心思，你說嘛！說出來，大夥寬你的心嘛……
現在，互助組長換了親切的笑容，轉來問任老四了。
「四叔！你的主意拿定了沒？人家是窮得發愁，你是有了幾十塊錢發愁！我梁生寶十幾歲，跟你鑽終南山，直鑽到解放。這陣，咱們一塊鬧互助合作，你拆我的台。你好狠心呀！」
幾句說得任老四猛使勁抬起了頭。他帶著抱歉的面容嘴裡濺著唾沫星子，請求原諒。
「咳咳！我怎是拆你的台呢？我又不退組？我光是不想密植，我……」
「光是破壞生產計劃喀……」歡喜氣憤地接嘴說。
「你就說我是反革命分子！叫把我逮捕起來！』任老四突然冒火了。
大夥連忙勸說：
「話說得魯笨點……」
『娃是好心……」
「叔叔侄兒，還能為一句話紅臉嗎？……」
任老四咽下去一口氣，狠狠地盯了一眼小學畢業生。然後，他帶著非常抒情的語調，嘴裡濺著唾誅星子，向貧僱農夥伴們訴苦：
「咳！實在說不成！你們拿眼睛看嘛，我養活一群娃子，一個一個嘴巴窟窿子。他們肚裡要是飢了，你不給往進塞點東西，愣哭叫哩。我窮怕了。訂計劃的那陣兒，我兩手空空。你們說上天，咱就登雲！這陣兒，咦！手裡有了幾塊錢，我手軟了，捨不得花。我心思：啊呀！萬一稠稻子吃不美，這不是把幾十塊錢白塞到泥裡頭了嗎？……」
「怪不得你窮哩！」有萬嘲笑地說，「你成天駭怕萬一嘛！你說：萬一吃飯噎死了怎辦？……」
任老四不滿意地說：「萬！你娃家甭笑我！你一身力氣，金姐娃還沒開懷生養來哩。過光景方面，你還不知道首飾是銀的，喇叭是銅的……」
組外積極分子高增福非常能體諒任老四。他調解說：
「算哩！算哩！老四甭和有萬辮嘴哩。你說你的心思吧！」
現在，任老四滿頭大汗地蹲在燈光下。現在到決定大事的時候了嘛！實在說！要解決這樣重要的問題，比推一千斤的碌碡還要費力氣哩！
「為這樁事，我幾夜睡不好覺了。」任老四坦白地說，「你們看：把我的眼窩熬成啥哩。說句難聽的話，就和雞屁股一樣紅了。這幾天，我身上有兩個任老四，吵得我睡不著覺。這個說：要栽稠稻子！不栽，對不起黨，對不起毛主席，對不起訂計劃的王書記，對不起生寶！那個說：你小心招禍！你不能和人家比！人家丟得起，你丟不起！……咱有啥說啥，咱就是這話。實實在在！因此上，我說：你三戶先實行一年。好哩？明年，我再……」
梁生寶仔細地聽畢，很受感動。他想起了區委王書記的話——農民離開幾千年的老路，走上一條新路，可不容易哪！但生寶表面上假裝聽了老四的話，非常失望的樣子。
「噢噢！說來說去，你還是沒認清我梁生寶。」
任老四連忙解釋說：「我知道你心大膽大。你是好漢！」
「不對！我不是好漢。是我背有靠！」
「我知道：盧支書和王書記，這陣都扶持你哩……」
「還不對！你另說！我背後到底站啥人？」
「我說不準！嘿嘿，你辦下好事，年輕人呀，不敢傲呀……」
「整個共產黨和人民政府在我背後哩！」生寶非常激動地大聲嚷說，「是我傲嗎？四叔！我梁生寶有啥了不起？梁三老漢他兒。你忘了我是共產黨員嗎？實話說，要不是黨和政府的話，我梁生寶和俺爸種上十來畝稻地，暢暢過日子，過幾年狠狠地剝削你任老四！叫你給我家做活！何必為互助組跑來跑去呢？老四叔，甭老拿舊眼光看新事情吧！你還是和我們一塊實行計劃吧！有義和郭鎖，都拿眼盯著你哩！一個人不走，事小；堵住後頭的人了，事大哩！」
老四重新垂下他的光頭去了，燈光照著他的禿頭頂，一說起黨和政府，就想起自己是一基本群眾來了。一刻以後，他抬起頭來，使著大勁把唾沫星子濺了幾丈遠，跳了一跳說：
「好！是崖，任老四要跟你跳一回！」
大夥都高興極了。馮有義當下聲明，他按計劃插秧。高增福，等不及談畢郭鎖的問題，他站起來了。他赤著紅赯赯的上身，肩膀上搭著從黃堡鎮破爛攤上買來的舊白布衫，瘦削的臉嚴肅地問：
「你們說：我今黑間來做啥？」
「做啥？……」大夥驚奇地問。
「我入你們這互助組來了！收我，也要入！不收我，也要入！一句話：非人不結！就是這事！」
大夥，先是愣瞪起眼睛。接著，全哧哧笑了。這是地地道道的高增福——不聲不響，心裡打著主意，到時侯一下子給你端出來了。
馮有義的豆腐坊，一時間，異常活躍。還有什麼收不收的問題呢？天上飛來一員大將，大夥有什麼說頭呢？從村子的一頭跨到村子的另一頭，隔著二里稻地入互助組，誰也想不到！生寶興奮地提議：舉高增福當互助組的副組長，大夥一致擁護。生寶又提議：兩人分工——他管外事和思想教育，增福管莊稼事務和活路安排。大夥都說：一斤酒裝進十六兩的瓶子裡頭了，正好！馮有萬跑過來，學著秦腔里的姿態和道白說：
「元帥升帳，有何吩咐，小的遵命是了……」
大夥都哈哈大笑。連正為自己的問題苦惱的郭鎖也笑了。
「甭鬧！甭鬧！」高增福嚴肅地說，「有義屋裡的人，都唾著了，你把人家吵醒來！」
有萬親切地抱住高增福赤裸裸的肩膀，提議說：
「大夥幫工，三天就把你的草棚屋挪過來了。省得你跑腿！」
生寶、歡喜和任老四，都笑看高增福，看他是不是樂意。
「不！不！」增福堅決地搖頭。「把我的草棚屋扒了，我情願。把姚士傑的眼中釘拔了，我不情願。我入了這互助組，我還是蛤蟆灘第四選區的人民代表。我挪到第一選區，叫姚士傑渾身輕鬆？使不得！使不得！」
大夥都從心眼裡感佩高增福。都說：這高二確有點武二的神氣，只是他不會打拳弄棒，也不像山東人武松那樣，一碗一碗往肚裡灌酒。
但非常可惜，儘管有任老四和高增福兩個的精神影響，在郭鎖的問題上，仍然沒有解開最後一顆疙瘩。
三十多歲熬長工出身的人，土改後才和他解放前的主家收買的丫頭，正式結了親。相差十五歲年齡，並不妨礙兩口子在地主三套四合院的前院，多年凝結起來的感情。這是一種階級感情、兄妹感情和兩性感情的結晶體，世界上沒有任何東西分解它。二十二歲的彩霞，多年被虐待的奴牌，沒有發育起來，身派看起來只有十六七歲，臉色也還不是那麼容易消褪被折磨的痕跡。但三十幾歲的郭鎖，看她是世界上最可愛可親的女人了，大炮也把他倆分離不開。兩口子商量得賣掉下堡村大十字分下的瓦房，把家搬到蛤蟆灘來，住草棚屋了。一則，下堡村的人總是用另一種眼光，看這對私通了多年才結親的人，這使他倆很不舒服。二則，賣了瓦房，買了二畝地，同土改分來的算在一起，有七畝地了，好過日子了。這對受氣夫妻渴望買牛，生娃子，幻想著與全世界無關的平靜日子，散一散窩在心頭的氣吧！他們沒想到，入了梁生寶互助組，頭一個春天就掙下和旁人合夥買牛的錢了。真箇好事嘛！
郭鎖抬起抱歉的臉，帶著一種請求的神氣說：
「大夥寬限我三天！行不？」
「不行！」有萬斬釘截鐵地說，「你和彩霞一夜就商量好哩，要三天做啥？請和尚念經嗎？」
「你見誰都耍笑！」生寶不滿意地批評有萬。他又和氣地轉向郭鎖，「你要三天做啥？」
生寶知道郭鎖要三天，張羅買牛的事情。曾聽說白占魁也在尋對象合夥買牛哩，可是他人味不高。郭鎖不樂意，彩霞更不樂意。
儘管兩家都是私通後成親的，翠娥根本不能和彩霞相比，白占魁也不能和郭鎖相比。他們嫌和白占魁兩口子合夥買牛，會降低自己的人品；但左近的稻地灘里，又沒第二個想合夥買牛的莊稼人。郭鎖低著頭不張聲。生寶看出郭鎖說不出口。因為和這個新客戶沒深交情，也不好深說，他只好同意了。
「三天就三天吧！夜深了，快計劃咱的化肥。……」
一波未平，一波又起。
白占魁才不聽姚士傑的煽惑，去找郭鎖合夥買牛呢。他根本瞧不起郭鎖，為了逃避鄰人異樣的眼光，就把土改分的高瓦房賣了，兩口子過河來鑽低矮的稻地草棚屋！入了共產黨員梁生寶的互助組，掙了一筆錢，就不想實行互助組的生產計劃了，反而要脫離互助組買牛，單另發家創業。白占魁看來：真箇沒出息的莊稼人，膽如鼠．吃不多，看不遠！白占魁心裡頭思量：哎哎！他白占魁要是像郭鎖那樣熬長工出身，僱農成份，哼！蛤蟆灘輪得上郭振山當頭掌權嗎？熬長工出身的白占魁，準定掌握蛤蟆灘的全權！但國民黨舊軍隊里當兵出身的白占魁，無論他怎樣表現自己，他總是當不上村幹部。解放四年來，事實一再地向他證明了這一點。但他並不氣餒。只要有機會，他還是要試一試看鑽進去鑽不進去。鑽不進去拉倒！他自己有什麼損失呢……
打聽了兩天合夥買牛的對象以後，白占魁突然改變了主意。他想起了入生寶互助組。互助組的分裂，一部分組員對密植計劃的動搖，提醒他萌起了這個念頭。這是個大好機會，表現自己天不怕地不怕的進步。要是在平時，梁生寶準定不收他！
白占魁到梁三老漢院裡去找互助組長了，說梁生寶上了黃堡街上了。事不宜遲！他隨即跑到黃堡鎮。生寶從德順油房看畢油渣，往供銷社走的時候，白占魁在熱烘烘的陽光下，當街擋住忙碌的生寶。
他抓住生寶的白布衫袖肘，拉著戴草帽的互助組長走。
「來來來！生寶！到那個牆影底下，哥和你說幾句話！」
「啥事呢？」生寶草帽底下的忠厚臉，疑感地笑著，跟他到牆根底下。
白占魁伸手從口袋裡，掏出來兩根零散的紙菸。這是他剛才買的，一隻手給生寶遞過來一根，另一隻手給他自己嘴巴上塞上一根，匆忙地準備擦火柴。
生寶警覺地不接白占魁的紙菸。吸著紙菸當然很舒服，但當白占魁提出什麼要求的時候，就不是那麼舒服了。
「怎？你忌煙了嗎？」白占魁驚奇地問。
「沒。我覺得旱菸比紙菸好……」生寶做假地說，掏出短煙鍋裝著旱菸葉末。他忍不住笑眯起眼睛，看著這個浪蕩鬼不滿意他見外。生寶問：「占魁！你是啥事？心直口快！我忙著哩！」
白占魁，非常嚴肅，甚至可以說，非常嚴重地說：
「我想入你的互助組！怎樣？」他說的時候嘴上使著大勁。
生寶瞪大了兩眼：世上什麼想不到的事也會碰上……
「你瞪眼做啥？」白占魁認真地辯解，「真箇！你們的條件，我樣樣都遵，行不行？要密植嗎？我密植！要稻麥兩熟嗎？我稻麥兩熟！要服從組長領導嗎？我聽你兄弟的將令！要遵守勞動紀律嗎？大夥叫我立正，我不稍息！你們還有啥條件嗎？你兄弟說！」
太痛快了！痛快得令人有點擔心他心眼不正了……
生寶推辭地笑說：「好占魁哩，你自由慣了。俺互助組的集體性兒，怕你受不了約束。再說：陰曆七月間，俺又進山掮木料呀！你吃下那苦嗎？」
白占魁的黧黑臉上，表現出一種被輕視的苦狀。他大為不滿地說：
「你們上天摘月亮不？上天摘月亮，我也去！不是吹！咱老白在舊軍隊里受得苦，你們莊稼人想也想不來喲！人有了組織性兒，啥事才好辦哩。反霸和土改那兩年，你當民兵隊長。你隊長叫白占魁做啥，白占魁不做來？臘月寒天，凍腫了腳，白占魁不是成夜價放哨，不讓楊大剝皮溜嗎？旁人不知道，生寶，你知道不知道？……」
這情形是實在的。梁生寶的心，有點動了。但他還是推辭地笑說：
「我們這互助組要往社會主義走哩！我知道：你光是種地有困難。你對社會主義有認識嗎？」
「咦呀！那麼瞧不起人！我跟你們往共產主義走哩！」白占魁決斷地說，腦袋一拐。
「你那好吃懶做，占魁，一時改不過來的。實在！」
「你們不能把我改過來嗎？嗯？你們上天堂，把我一個留在底下？不入互助組，我今輩子就是這吊兒郎當鬼了囉。入了互助組，你看吧！我要是不學好，你們不會把我踢出來嗎？堂堂的共產黨員，一個白占魁能賴住你嗎？真是！……」
看！這傢伙！句句說得占理。梁生寶滿臉難為情，沒得詞句了。
現在，生寶不能說根本不考慮白占魁入組的問題。現在生寶只能不肯定地推脫，說等他和全體組員商議後再……
「明日見話！」白占魁抓得挺緊。
「噢！明日見話……」生寶只好答應。
在供銷社取得化肥，在回蛤蟆灘的路上，生寶一邊在炎熱的陽光下推著獨輪車走，一邊考慮白占魁的問題。
「人當然不是好莊稼人。有點二流子氣，不是勤儉節約的過日子人。婆娘也是一路子貨喀！可是，白占魁力氣是有，大夥逼住他干，是能做活的人。他不是不能做活。再說，現時是勞動生產的社會風氣，他大約看見『流』下去沒前途吧！看樣子，聽口音，這回是下了決心！二次土改等不上了，下決心好好勞動過日子……」生寶在推獨輪車過黃堡大橋的時候，這樣自思自量，並且獨自笑著。
過了橋，在馬路上順著一行白楊樹影，推獨輪車向西走著，生寶繼續思量：
「這個傢伙說話蠻占理，把我說得沒話支應。互助組是有改造二流子的任務嘛。有這話！我記得清清楚楚，有這話！說這是互助組對社會負擔的義務，說要主動地吸收二流子入組，互助組不能不要他們。說要是大夥都不要，都怕麻煩，那麼，社會上的這麼些人，誰又來改造他們呢，看情形，我還是應該收下這個傢伙一一哎呀！我走到哪裡去了？」
生寶思量著，在岔道口忘了拐彎，向峪口鎮走去了。折轉回來，拐過彎，他在田間小路上推獨輪車向北走著，又思量起來。
「這個傢伙比王瞎子怎樣呢？不比王瞎子沒辦法嘛！實在！他有好吃懶做的一方面，也有膽大敢幹新事情的一方面。我互助組把白占魁有辦法治沒辦法治呢？有辦法治他！有萬、歡喜、老四，現在又有了增福！一個鬼刮不起妖風，要一群鬼才能颳起妖風！不敢收白占魁，太沒共產黨員的氣魄！難道退出去兩戶，我就膽小怕事成這樣了嗎？……」
生寶想著想著，身上來了股子勁，腳步使勁了。
「鬼！不敢收你白占魁，還想改造全社會嗎？收！堅決收！收下你郭鎖也尋不下對象合夥買牛了。我互助組退了兩戶．收了兩戶。毫毛也沒動了一根。八戶還是八戶！就是這主意！」
但把全組的化肥推回蛤蟆灘家中，他給組員一說，除過有萬和歡喜支持，全都反對。
任老四頭搖得像貨郎鼓一樣，嘴裡濺著唾沫星子大聲嚷道：
「咱要那個貨做啥嘛？犁地掉了鏵，還不知道！套磨子，反插了磨棍！一個老鼠壞了一鍋湯！你收他，你和他互助去！我退！」
隨即又很傷感地補充，「生寶啊！為人做下多大好事．也甭傲呀！小心栽跟頭啊！」
嚴肅的高增福更加堅定、明確。他本來要檢查全組青稞黃熟的程度，準備安排各戶收割的先後。聽了組長的話，副組長不檢查了，因為他不入組了。春天在活躍借貸會上，白占魁罵過高增福，那倒是小事；主要是新社會發光的真金子，不能和舊社會的渣滓混在一塊。不能！絕不能！對可親可愛的生寶，他也不大聲嚷嚷，也不說什麼多餘的話。他很和氣，很平靜，要求把化肥分給他，他回呀！……
生寶笑著解釋說：「增福重你甭這樣好不好？要是拿人換人，一百個白占魁也不抵一個高增福。咱商量嘛！你是副組長，你堅決不收，我能收嗎？」
高增福拿眼睛說：「你有這意，我就看你還不穩當。你和郭振山差遠呢！我不和你在一塊鬧了，你太危險哩！」
但他嘴裡還不這樣說。他嘴裡說：
「你們互助吧！白占魁住得離你們近，好聯絡。我往得太遠了。真箇！實在太遠了。把咱的化肥給咱，咱走呀！……」
拿眼睛說的話和拿嘴說的話，生寶心裡全明白。他不給增福化肥。增福連化肥也不分，就走了。
現在輪到娘老子數說年輕的生寶了。
「看你惹下這氣！剛剛弄得像樣了，你又戮散了。寶娃！腳跟站穩點嘛……」老媽媽看見互助組新的分裂，多難受啊。
梁三老漢，經過了買稻種的事實，進山割掃帚的事實，面對著兩戶退組而不動搖的事實，他對兒子從心底里服氣了。「在黨」可以把一個莊稼人小伙子變得這樣強大，窩囊受氣一輩子的梁三老漢，有什麼話說呢？梁三老漢給人誇口說：寶寶有這個氣魄，把十畝地和一個草棚院一腳踢了，肚裡也順氣。要干？干吧！但吸收白占魁入組，又超過梁三老漢的想像力了。
「你呀！你呀！」老漢用手指晃著兒子說，「你太張狂了！非栽大跟頭，不肯學穩當！世上沒比白占魁缺德的人了！咱收他做啥？甭說他在組裡頭胡搗，他老老實實，咱也不光彩。人家說：看！退了兩戶，梁代表的互助組急了，兵瘩、二流子、破鞋，啥人都收！風吹到你耳朵里，好聽？不好聽？看你狂成啥了？……」
生寶，把黃牛皮紙口袋裡的化肥，放在農業技術員床底下了。他蹲在腳地上，吸著一鍋早煙，重新考慮這個問題。
到底是多數人的意見對呢，還是他推獨輪車回家的時候想的對呢？他一隻手拿煙鍋，另一隻手摸著任老四前天給他新剃的光頭皮，思量粉：他是不是應該按多數人的意思辦事呢？任老四、高增福和他的娘老子，都是十成的好莊稼人嘛！他不應該違背著他們的意思，一意孤行啊！唉唉！整黨的時候，王書記說過這樣的話——即便共產黨員的意見是好的，經過解釋，群眾還不能接受的話，應當等待，不可以硬性執行。……對！應當等待。那就決定不收白占魁吧！
決定了以後，梁生寶難受極了，白占魁那麼殷切地申請人組的神氣，使好心的互助組長心中不如意。沒有能力執行黨對互助合作的全盤政策，使自覺的共產黨員心中不如意。他覺得他給黨丟了臉，給一個二流子唬住了。拴拴和生祿退組他沒有感到不如意。他按黨的政策辦事，有什麼不順心？白占魁要求人組入不成，他不能按黨的政策辦事，他多麼不順心啊！白占魁！白占魁！他是個人嘛，又不是狼！不是地主，不是富農．不是反動軍官，不是一貫道壇主。他只不過是國民黨軍的一個大車連副班長嘛！反霸、土改，一直跟上跑到現時，當不上幹部，連互助組也入不上嗎？互助組一不是黨，二不是政權，三不是群眾團體，這是個勞動生產的組織嘛！咱能把事情做絕嗎？莊稼人不願要二流子，這是能想通的；但共產黨員不應該順著莊稼人跑嘛。生寶有一種不祥的預感：要是果真不收白占魁，這是做下不占理的事了。這是把白占魁往做壞事的路上趕哩。白占魁會變成互助組的敵人，他有一股瘋狂的破壞性兒呢。他會蹲在下堡村大十字嚷嚷沒他走的路了，壞互助組的名聲。互助組收了他，占住理了，他搗蛋嗎？開大會宣布管制他！叫他破壞！他破壞個鬼！
想到這裡，生寶決定還要做工作。他把菸灰在鞋底上磕掉，把煙鍋扔在農技員的寫字桌上，抬腳就出門限，急急忙忙走了。
「生寶！飯好了，你上哪裡去？」他媽追出來了。
「我有緊事！」生寶不回頭地說。
「吃畢飯再去。」
「回來再吃！你們先吃……」他向南扯大步走了。
郭振山和他兄弟振海，在翻身渠西岸插秧。弟兄倆把神子卷到膝蓋以上，並排站在泥水裡，倒退著插。他們赤著上身，被日頭烤成紫赯色的脊背上，汗水以脊梁骨為分水嶺，刷刷地向兩邊淌著。他們勞動著，用光溜摘的胳膊揩額上的汗珠。
日頭已經到了峪口鎮東邊北楊村上空了。過了正午時分，蛤蟆灘田野里除了他們，已經再沒一個莊稼人了。但郭振山弟兄倆還不回家。他們要在割青稞以前，插完這二畝新搓稻地秧。一定得插完，不插完，莊稼活兒就讓不開路了。
莊稼人啊！當他們專住心發家創業的時候，說增產，吃奶的勁都可以使出來的；說節約，肚裡可以不覺得飢餓啊！郭振山的這股勁，是可以想像的。你忘了梁生寶父子租種呂二細鬼十八畝稻地的那股勁了嗎？
勞動是人類最永恆的祟高行為！人，不論思想有什麼錯，拚命勞動這件事，總是惹人喜愛，令人心疼，給人希望。全蛤蟆灘的莊稼人都在驚嘆：呵呀！翻身渠西岸的二畝衰敗桃林地，眼看著挑林不見了，眼看著地里長起了玉米和小麥，眼看著一片水汪汪的稻田橫在你眼前了。共產黨員們向莊稼人宣傳勞動創造世界的道理，一點不假！
代表主任有幾天心情不佳。他給改霞出的主憊，竟然很不投時機。改霞不僅沒考工廠就回來了，甚至於在村道上看見代表主任冷談了，不尊敬他了，不請教他了。開頭他很慌：自己的群眾越來越少，怎麼是好？後來他想開了『反正有幾十年的新民主主義社會好過，村內又沒什麼重大的政治鬥爭，種莊稼要那麼多群眾擁護做什麼？他給改霞出主意，一片好心腸，只是碰得時機不巧。自己沒什麼歪心眼，他問心無愧！改霞不高興他嗎？他不到柿樹院去串門，不結了嗎？誰離了誰，過不了日子呢？至於互助組，是個臨時季節性的互助組。改霞她媽找到門上，互助上兩回；不找他，拉倒！什麼了不起！堅強、自信、有氣魄的郭振山，實在說，永遠也不會向人低三下四啊！最後，梁生寶互助組的分裂，正合了代表主任對互助合作的分析，他的心情就更好了。讓生寶同志在不成功的事惰上，多賣些力氣吧！他想：小伙子有多餘的精力……總之，活躍借貸的失敗，中農紛紛退互助組，糧食自由市場的緊張，使這個經濟上還在向富裕中農發展的郭振山，頭腦中已經形成了富裕中農的意識了。
梁生寶很難受、很焦急地跑到翻身渠西岸，找到代表主任的時候，郭振山和他兄弟振海，已經出了稻地，站在布滿三棱草的稻地塄坎上了。振海到水渠里洗腿去了，代表主任帶著泥腳和梁代表談公事。一定是公事！私事，生寶從來不找他商量！……
「怎樣？」郭振山的鼓眼珠子盯著生寶難受的樣子，先開口笑問，「這回在山裡頭，撈了不少款吧？」
生寶以一個下級和晚輩應有的謙遜態度，很尊敬地說：
「掙得不少！解決了貧僱農的春荒和肥料問題兒。」
「你自己一點也沒撈得啥嗎？嘿嗯！全是為貧僱農嗎？嘿嘿！……」
生寶覺得口氣不對味兒，但他還是強笑說：
「當然，我的肥料問題兒也解決了……」
「對！這樣說話好！說啥要說全面！甭把自己說成全是為貧僱農！那麼，旁人全是為自己嗎？」
年輕的生寶低下了頭。唉！自己說話方面太欠缺了。可他心裡並沒有暗射代表主任的意思啊！教訓！教訓！往後說話，可得注意。
郭振山兩隻大手互相搓著手上的泥，咄咄逼人地教訓說：
「小伙子！整整一春天，你可沒參加一回黨的會啊！」
生寶有點不安，說：「郭主任！你看，頭一回，我在縣裡參加互助組長代表會；二回，我去郭縣買稻種哩；三回，我在終南山里割掃帚去了。……」
「假也沒告嘛！」
「我想不到恰恰我不在的時光，黨裡頭開會……」
「你應當想到！嗯！你應當想到！為啥呢？難道黨能一春天不開會嗎？入黨的時候給你說得清楚：交黨費、參加黨的會，是黨員的義務！」
生寶沒話說了。他臉上很灰，更難受了。啊呀！一個人的缺點，總是過後逐漸才被自己發現了！當他熱衷於一個嚴重的困難事業的時候，他竟然完全忘記了正常的組織手續了。要是他每一回起身以前，都到郭振山的草棚院去，說：他不在的時候，如果開黨的會議，他不能參加——這樣才合乎手續呢。但他沒有這樣做，為什麼呢？為什麼每一回走的時候，不去告訴黨的小組長呢？這是一個明顯的錯誤！是僅僅因為年輕嗎？不是的。不能自己原諒自己！他，唉，真糟糕，是郭振山在整黨學習中受過批評以後，他對他有了某種程度的輕視了。他還不懂得：一個同志的思想是一個問題，而組織領導是另一個間題啊！現在，郭振山還是他的順導者，他能說什麼呢？他想到這裡，難受得簡直要掉眼淚。他恨自己不老練！他警惕自己：萬萬不要大意！要注意不和郭振山把關係搞僵！……
「振山同志，我錯了。」生寶的眼睛濕潤了，聲音很低，顫抖著。他只有在黨內受了委屈才有眼祖。
郭振山滿意地笑一笑。然後，他帶著領導人的優越感和莊稼人樸素的好心，原諒地笑說：
「承認錯誤，就是好同志。甭難受哩，念起你是頂備黨員，不追你的思想兒。往後注意！」
於是，郭振山跳到渠里去，一屁股坐在渠岸的青草上，洗腿去了。他一邊洗腿，一邊扭頭笑問：
「生寶，你尋我做啥？是不是互助組爛包了？」
生寶慶幸地說：「爛包了，可又收抬起來了。」
「啊？你倒有兩手兒，剩了幾戶？」
「七戶。還有一戶，我來就是請示你：白占魁要求入組，你看收得收不得？」
「你看收得收不得？」
「我想收哩……」
「哼哼！」郭振山多毛的大鼻孔里，一聲冷笑。
代表主任半天不做聲兒，專門洗腿。洗畢腿，跳上岸，還不做聲。穿上鞋，他才對等待著的梁生寶鄭重其事說：
「同志！自解放到現時，對這個人，我捏得緊緊，不放鬆他。他想往咱們裡頭鑽嗎？刀子把他腦袋削尖，也鑽不進來！他想當幹部嗎？比他上天還難！啥底子？兵痞、二流子、社會渣滓，……你為了湊夠八戶，充好漢，從互助組那面給他開後門嗎？」
梁生寶的心全涼了。看來，他自己想事的確不全面。看來，他自己似乎的確有點前進心切，腳步貪大吧？算哩！不收了！一個預備黨員，負不起這個政治上的貴任。要是郭鎖三天裡頭終於退了組，他決定抱殘守缺，搞五戶貧農一戶中農的精幹互助組，不再惹麻煩了。他很感激地說：
「振山同志，多虧來請示了你！我不收哩。一半組員不贊成，收下也是個麻煩喀……」
郭振山見生寶非常的聽話，他那股喜歡教訓人的惡習，又失掉了改霞不理他以來的自製。他相當關懷地說：
「生寶同志啊！你要學穩當一點囉。站穩了一步，再跨一步。你想當勞動模範，要慢慢來嘛。甭太急！你想上省、進京，和毛主席見面嗎？太年輕哩！準備上十幾年。太急了辦不到，還要栽跟頭！咱一個村人，我好心好意才給你說這話。旁人誰給你說這話？你明白了嗎？……」
幾句說得服服帖帖的梁生寶：一下子怒火衝天了。這個人怎麼這樣惹他反感？他發愁怎麼能夠和這個人搞好關係呢？自己摻雜著個人利益辦事，對人家也是什麼都從個人利益的角度猜想。在前線上犧牲的，大約是為了熬軍官吧？破命工作的，大約是為了升級加工資吧？對互助合作熱心的，當然都是為了當勞動模範！哼！腦子真箇會想事！生寶咬著牙，抿著嘴，兩鼻孔噴火，肚裡發嘔，想不起來再和這位前輩莊稼人說什麼話。……
他支支吾吾和郭振山告別了。
回到草棚院，生寶蹲在腳地吃了媽給他留的午飯。娘老子一句也問不響，生寶越想越有氣，晌午也不歇，草帽也忘了戴，光頭頂著紅日過湯河，在湯河上絆了一跤。嘿！為了黨和人民的事業什麼時候毀了自己，什麼時候拉倒！一切都豁出來了。拼到底；失敗了，給旁的同志做吸取教訓的材料！中國革命犧牲了多少性命哩？……
他急匆匆地到下堡村鄉政府找盧支書。
他撞進鄉政府有幾棵古柏的大院裡了。啊啊！大十字、馬家堡、王家橋和郭家河的全體黨員、團員、人民代表和五種委員，正在用午唾時間，開緊急會議。他們準備傍晚時，向北原上的小麥吸漿蟲發動總攻。不讓害蟲有立足之地，就得這樣圍攻。蛤蟆灘稻地里沒有吸漿蟲，所以沒有召集郭振山和梁生寶他們。生寶在院裡悄悄地聽，盧支書正在會議室講話。
「大夥說：什麼東西，中國人民沒有辦法治呢？老蔣的幾百萬軍隊，拿著老美的武器，誰把他們消滅了的？小小的吸漿蟲，欺負住咱們了？大夥說：能忍不能忍？……」盧支書用莊稼人粗獷的聲音，鼓動大夥對吸漿蟲仇視和蔑視。
「徹底消滅吸漿蟲！」樊鄉長領頭喊起來。
「徹底消滅吸漿蟲！」整個會議室爆炸了。
生寶胸中的熱血佛騰！這裡，他看到和他精神一致的共產黨員。看見這個情景，為了人民的事業，他願意把自己討飯娃子不值錢的生命投了進去．永無反侮！
生寶不進會議室去，他從來不願惹人注目。但他也不回湯河南岸去。他蹲在古柏底下等著。他現在好像一個打官司的人一樣賭氣。直至今天，他才明確地感覺到：他和郭振山之間，存在著相當程度的鬥爭。儘管郭振山那股神氣，使他那麼反感，他還是要竭力控制自己，不要使鬥爭發展到直接的衝突。他決心以互助合作的成功，促使郭振山認識自己的錯誤。要是郭振山終於不覺悟，他「在黨」不久的；不是光光在嘴巴上講幾句有黨性的話，就可以水遠「在黨」啊！要看行動怎樣哩！
生寶蹲在那裡想：他對郭振山毫無畏懼！迫不得已的時候，他準備著和他正面衝突。郭振山是受過批判的人；他不願和郭振山正面衝突，只是為了有能力的郭振山同志，有時間終於覺悟起來，領導他梁生寶往前干，而並不是為了他自己膽小怕事。郭振山要是把世事，看得只有下堡鄉第五村這麼大，任著性子抱住梁生寶解放前發家創業的夢想，當做人生的目的不放，有他難看的日子！……
總攻吸漿蟲的動員大會散了。各村幹部紛紛回村活動去了。支書、鄉長和文書，都要去幫助工作薄弱的村了。生寶把盧支書拉住，兩人進了掛著白布門帘的辦公室。這是從終南山里回來以後，他第二次見支書了。
生寶見支書忙著要下村，直截了當提出白占魁申請入組的問題。他閉口不提他請示過郭振山，更不提郭振山說了什麼。不要說盧支書忙，不忙，他也不提那些氣話。
盧明昌滿臉笑紋問他：「你心裡頭怎想？」
「我想吸收白占魁！」生寶挺挺胸，威武地說。
於是他向黨支書逐一說明他心裡所想的一切——從黨的政策方面、從互助組的力量方面、從白占魁的歷史方面、從入組以後兩種可能方面……他真像一個打官司的人一樣，說得非常詳細，非常詳細。他好像生怕官司輸了。
總是暢快的、遇事總是往前看的盧支書聽畢，笑說：
「快快快！快收下！他不人，咱不能強迫。咱能硬把他編到哪個互助組裡嗎？呀！他要入，巴不得哩！他啥了不起？一個國民黨軍里吃大車的副班長嘛！全中國的舊人員，國民黨的將官有幾千，都殺哩？都收容下哩！都交給人民管教他們學好哩！你回去！增福、老四他們同意哩？算哩！不同意？你捎話。黑間我收了兵，就過來說服！……」
………
生寶渾身舒暢地回蛤蟆灘，路過在歡喜家的杏樹底下跳一跳，摘了一個已經不酸的杏，填到嘴裡。好香！
哪裡還要盧支書晚上過來說服高增福和任老四呢？是黨和人民政府的意思，高增福和任老四能不聽嗎？你見過自己和自己鬧彆扭的人嗎？
所有原來反對的人，包括娘老子，都用驚訝的眼光看生寶了。但生寶明白這是黨的威信高。要是他自己的咸信高，他一提，人們不就同意了嗎？他只有一點——一片真心革命，其他一切都是黨的。
生寶通知白占魁，晚上到馮有義豆腐坊參加安排夏收插秧的會。白占魁那傢伙，真調皮，立正給組長行軍禮……