創業史 · 第二十八章
「立夏」前約莫一星期到十天的光景，湯河流城的莊稼人搭鐮割青稞的時候，就進入一年一度的「夏忙天」了。翻青稞、泡稻地、插秧、塞肥料、割麥、種秋田、撈稻地里的草和薅旱地里的苗……農活都擠在陰曆四、五、六這三個月裡頭。而從舊曆年開頭的整個正、二、三月漫長的春天，當農業生產還沒有高度組織性的時候，幾乎沒有什麼田地里的活路。在「春閒天」，有辦法的莊稼人，截上草帽逛畢竇堡鎮上的會，緊接著就逛峪口鎮上的會——解放前叫騾馬大會，解放後叫物資交流大會——有些人逛會的主要目的是看戲。有些人常常只到飲食攤和席棚飯鋪里，「交流」一點「物資」，過了看戲的癮以後，就在暮色蒼茫中：優哉游哉地信步回到村里。一年四季沒有幾天閒天，貧僱農哪有看戲的工夫？他們除了養活家小以外，還必須在這三個月裡頭出外跑鬧，掙來購買上稻地肥料的錢，修補、增添農具的錢，可能的話，買個牛，或者賣掉小牛買個大牛……
陰曆四月初，下堡鄉所有出外的莊稼人都回村了。進終南山掮椽、背板、拉掃帚的人，到隴海路沿線的城市裡做臨時工的人，帶著木匠家具串鄉村耍手藝的人，用小本錢挑擔兒做小商販的人……都回來了。白占魁在西安，為解放路民樂園擺破爛攤的朋友，收了一個時候破爛，現在也回家收割青稞、泡地、捆秧來了。
全蛤蟆灘，不，全下堡鄉，梁生寶割掃帚隊的驚人收人，是人們談論最多的事情。勞動互助所顯示出來的優越性，引起貧困的莊稼人這樣大的興趣，在一般情況下，準定能大大促進一下蛤蟆灘互助組的發展。但拴拴和生祿兩家的退組，大大地抵消了生寶互助組在群眾裡頭的影響。高增福想乘機從他帶的掮掃帚隊裡頭，挑選幾戶，組織個常年互助組，人家就拿拴拴和生祿的樣子，和婉地勸止他說：
「好增福哩！算哩！人心不齊嘛！你增福的一片好心，俺們領情。生寶互助組的人還退的話，咱們趁早！……」
姚士傑高興。他飯量增加了，睡得挺實在，心情快活的臉孔，總是帶著自滿的神氣。姚士傑相信命運。他認為一個人在交運的時候，一切根本沒有期望的「好」事，都會自己找來的。譬如拴拴在山裡傷腳，簡直像神使鬼差一樣。只因這一傷腳，任何人也不能說他姚士傑曾經破壞過梁生寶互助組。是王瞎子主動尋他哎。他呢？「皆因親戚關係，面情上過不去，才答應了。」兩家這樣自然地形成了勞動生產上的關係，又變成他和素芳那個關係最理想的掩護了。他不讓他婆娘和他媽、素芳的男人和阿公，看出一點點含糊來。
為了使可憐的素芳對他更服帖些，在兩家確定搭夥以後，姚士傑偷偷往素芳衣裳兜里硬塞了三塊錢。不管她要不要，他要給她。
一天黃昏的時候，姚士傑在院子裡模樣很兇，聲調非常嚴厲地吼叫：「素芳！掃槽笤帚在哪裡？我要給牲口拌草，怎也找不見。誰亂拉來？」說著，把捲住的票子，塞進素芳衣兜里。
素芳，手提著水桶，根本不防備是這個事情。姚士傑看見她想拒絕，卻怕被人看出，她只好像平常一樣溫順地說：
「姑父，我見在上房中間屋來。……」
「在啦！」迷信老婆在西屋大聲說，「士傑，我掃地使了一下……」
就這樣，什麼人也沒感覺四合院有什麼事情發生。就這樣，姚士傑把不幸的素芳，在人不知鬼不覺中，一步比一步更深地拉進又一次悲劇里了。姚士傑也看出：新的社會風氣使妻侄女心中不安，有罪心理使她對堂姑父越來越缺乏熱情，甚至有點駭怕這種非法關係，似乎有點不得已應付他的樣子了。但這有什麼要緊，姚士傑斷定：依靠素芳自己被毀損了的心性、意志和力量，她逃不脫他的玩弄……姚士傑想：素芳暫時還沒有勞動者從勞動中培養起來的那種高貴自尊，他還可以把她當破壞生寶互助組的工具。他並不關心素芳這一生的前途怎樣。難道拴拴家庭好壞，能影響他姚士傑的莊稼不愛長嗎？難道能影響他姚士傑的大紅馬不愛吃草嗎？怪事！
姚士傑自認為他是蛤蟆灘最聰明的人。他覺得似乎所有的貧僱農一齊動腦筋，也沒他一人的腦筋靈動。實在說，他把那些住草棚屋的莊稼人，根本沒放在眼裡。他認定：互助合作，要不是用強迫命令的話，要是老像現在這樣講究入組自願、退組自由的話，萬年也到不了社會主義！他在前院經管牲口和在後園菜地做活的時候，獨自一個人不斷地在心中嘲笑郭振山說：
「你想限制我姚士傑嗎？你不許我入互助組嗎？嘿嘿！我有糧食，我就有辦法喀。我不叫互助組，看你把我怎樣？你又沒個章程，禁止貧農用勞力換富農的畜力！只要你們提倡生產，就好！……」
自從把拴拴也決定和他搭夥種地以後，姚士傑就更加後侮：土改當年，他不該拉攏高增福包庇他的成份。把他的計謀在全村人裡頭揭穿以後，有很長時間，他是全村恥笑的人。其實，他想把自己的成份訂成中農，只是怕富農和地主是一類人，心裡不踏實。其實，土改那一陣子過去以後，他仗著他的田地、糧食和牲畜，還不是蛤蟆灘有勢力的一個人嗎？他的仇人郭振山在村巷裡看見他，不理他，有時氣恨地盯他兩眼，卻把他沒有辦法喀。……
他到郭世富新添修的四合院裡，家裡人說世富老大在秧田裡。他到郭世富的秧田裡，世富老大正在看他按照農技員的辦法務弄的新式秧床。
「啊呀！大叔！你這政策秧子好得很哩嘛！」他用諷刺的口吻，揶揄蹲在秧田塄坎上的郭世富。
郭世富的皺紋臉嘻嘻地堆起一臉笑。
「好！就是好！」郭世富站起來，把煙鍋伸進煙口袋裡裝著，認真地說，「那韓同志說，草籽是秧子糞裡頭帶著哩，實在！能拔草！就這一樣大好處。旁的，小意思。……你吃！」他兩手把裝好的煙鍋遞給姚士傑。
姚士傑搖搖頭，高傲地說：「我才吃畢。」
在郭世富擦火吃煙的當兒，姚士傑帶著一種明顯的輕視，嘲笑地盯著這個不堅定的大莊稼院當家人。他鼓動地說：
「好嘛！那你就決意栽稠稻子吧！黑哩？他們貧僱農黑不起，你不怕沒吃的喀。紅哩？甭叫梁生寶一個人賣嘴！這關係一個區的事哩！」
郭世富八字鬍子嘴裡噙著煙鍋，一隻手拿起草帽，另一隻手搔著白腦心光頭皮，深沉地思量著。最後，他把煙鍋拿在手裡，幸災樂禍地笑了，說：
「我思量，用不著和他們比哩……」
「怎哩？」
「我怕他們逃不脫人們給互助組編的那句口曲兒——春組織，夏垮台，到了明年重新來。」
「啊？要散夥啦？」姚士傑高興得眼光閃閃發亮。
郭世富說：「散夥是還沒散夥來哩。就是那兩家一退，有幾個人心裡頭，沒以前踏實了。」
「誰哩？」姚士傑心切得很，恨不得把郭世富的話，用手從那說話慢吞吞的鬍子嘴裡掏出來。
郭世富是個慢性子，仍然幸災樂禍地笑著，慢慢地說：
「你還不知道嗎？頭一個是任老四。窮怕了。山里掙得幾十塊錢，捨不得往稻地裡頭塞。心疼，怕撩了哩。你知道，他年年糧食不夠吃，要拉人家的賬，光欠我的就一石哩。」
「唔，還有誰哩？」
「還有郭鎖。聽說他想把小牛賣了，添上山里掙的錢，買個大牛，也不情願按計劃栽稠稻子。馮有義是個老實頭兒，著大勢行事。有義說，任老四和郭鎖不按計劃栽稠稻子的話，他也把山里掙的錢做旁的用呀！嘿嘿！你看，就是這樣。夠他梁生寶小伙子鬧騰……」
姚士傑聽得眉飛眼笑起來。真正是老天幫助他整梁生寶！突然間，姚士傑的臉上出現了兇狠的表情。
「老叔，趁這個機會，你……」他咬牙切齒地發狠說，「你朝任老四要賬！你敢嗎？」
「咹？」郭世富驚駭地尖叫起來。
「怎理？他前年和去年春上吃了你的糧食，前兩年秋後還不起，這陣有了辦法了，也不該還嗎？你問他任老四：有上稻地的錢，沒還賬的錢嗎？看他怎個話！」
「啊呀呀，士傑！」郭世富驚駭地咧歪著嘴，「你給我出這號主意？想往陰溝里推我嗎？」
姚士傑笑了：「怎往陰溝里推你？」
「咱不敢！咱不敢！」郭世富連連喪膽地說，「咱不敢把事做絕了。你思量：這是啥世事嘛！人家一追問，我說啥哩？」
說畢，郭世富用警惕的眼光盯了姚士傑一眼，謹慎地提防自己被愚弄。
姚士傑感覺到了，連忙改口說他是說笑的，並不是認真的。他又說了幾句閒話來沖淡他挑撥的印象。然後他懷著對郭世富的輕視走開了。
姚士傑被梁生寶互助組的新問題，大大地鼓舞了。他最喜願聽見共產黨和人民政府號召的事倩，發生問題。聽見什麼地方有了問題，他走路腳步也輕快了，回家能夠吃一老碗飯，心裡有說不出的暢快。梁生寶互助組那幾個人對密植的動搖，在他看來，正合乎他對草棚屋莊稼人的估價。他自認為：這就證明他有眼力，看得清事由。他覺得他的能耐大小和他的家業大小是相稱的。他自信他是不會被互助合作整住的。他一定要保住他在下堡鄉第五村首富的地位，等待「世事變化」……
他回到四合院裡，變得瘋狂一般厲害。他大聲吼罵：
「他媽的！誰把豬放出來的？啊？」
「喲喲！」迷信老婆說，「媽到偏院上茅房，忘了關偏門，你怎麼開口罵人？阿彌陀佛！」
姚士傑不好意思地抹開臉去，嘴軟地說：
「豬把屎拉到前院髒死人！……」然後他並不難受地走進前樓底的馬房裡去了。
梁生寶互助組新的麻煩，幫助姚士傑下了猶豫很久的決心：他不賣己經生下三年的騾駒子了。他並沒什麼特別用錢的地方。這個騾駒子今年能和它媽——紅馬——一塊套犁泡稻地了。高增榮、拴拴和他，三家好幾十畝稻地，光靠紅馬，活太重了。他想：留著這條騾子吧！減輕一點老紅馬的苦力吧！同時畜力頂勞力，不算剝削——互助組是這個規程，難道對他姚士傑就換了另一個規程嗎？鄉長講話說過：這樣規定，是因為眼時農村畜力不足的原故。好嘛！——姚士傑想——讓兩個牲口替我幹活吧！
他非常慷慨地拿起升子，到隔壁屋挖了半升碗豆，倒在牲口槽里。這回他給紅馬和騾駒子兩邊槽頭，倒得一樣多了。好些時侯以來，他給騾駒子少倒一點料，甚至不倒料，讓它光吃草。因為它暫時拴在這裡，很快被他賣了，就成人家的牲口了。
他拍拍急忙吞料的紅騾子的腦門，笑說；
「好好吃吧！今年，你和你媽，要替我給人家做活啦！我給人家開工錢，就是剝削；你們給人家犁稻地，就不算剝削了。哈哈！你這個傻瓜，你急啥？往後我見天給你料吃呀，再不虧待你啦。看把你饞成啥哩？唔唔！」他親昵地拍它的腦門。
姚士傑這樣說的時候，他心情舒暢極了。他甚至覺得人民民主專政，對他也不是什麼了不起的事了。
同一天的黃昏。姚士傑婆娘在給燈里添油的時候，才突然發現瓷瓶里沒油了。姚士傑提著空瓷瓶，過湯河去，到下堡村大十字口的雜貨鋪去打石油。他在河壩里走著，碰見一個換了季穿白布衫的人，從下堡村回蛤蟆灘。看見姚士傑，那人看樣子是想躲開。
姚士傑向黑糊糊的影子問：「誰？」
白占魁怯弱地說：「我……」
姚士傑心裡明自了：這傢伙是怕朝他要賬哩。借了人家的糧食、錢，老是推，根本不想還——這是白占魁的心性。不要臉！拿婆娘頂賬！
「占魁！」姚士傑笑問，「這回掙美了吧？看你走步，挺帶勁，一定……」
占魁在沙子和碎石的河灘路上站住，滿臉堆起卑微的笑來。
「好士傑哩！借你那二斗糧，等往後吧。我這回掙的錢，預備和人家合夥買個牛哩！」
「怎麼？」姚士傑大大驚奇，「一心一意種莊稼呀！再不到西省去收破爛哩？」
「不哩，種莊稼呀！西省的派出所究得挺緊，不遷移戶口是不好混。遷移戶口吧，又捨不得丟家裡這幾畝地。實確咱又不是地主、反革命分子，何必叫警察當嫌疑犯查究理？再說，要過光景的話，到底這裡有點根基了。把戶口遷移到西省，馬路上能種地嗎？沒吃的就是沒吃的。」
「對嘛！你早該老老實實種莊稼！」姚士傑教訓道，「甭胡混哩！二次土改沒指望哩！」
白占魁慚愧地笑笑，抽身就走了。
姚士傑想起郭世富說郭鎖想買牛的事，連忙轉身叫道：
「占魁，占魁！」
「唔？」
「你預備和誰合夥買牛呢？還是你獨獨買呢？」
「我的天！我獨獨還買得起嗎？我正打聽對象哩……」
「我告你個對象。」
「誰？」
姚士傑努著嘴，下巴朝郭領的草棚屋指一指。
白占魁說：
「那敢情好！可他入梁生寶互助組著哩呀？」
「我不知道，聽說鎖鎖想退組。我也是聽人說哩。你自家打聽去好哩。」姚士傑推脫自己的關係。
白占魁一擰身走了。姚士傑在繼續向下堡村大十字走的路上，心裡很得意他這一手。他想：「要是白占魁和郭鎖接談上，著梁生寶娃家的熱鬧吧！」