禪外說禪 · 第五章 禪宗史略
5．1．1 禪的泛義
禪是梵語Dhyāna的音譯化簡，全譯是禪那；意譯，早期是思惟修，後來是靜慮，也可既音又義，稱為禪定。這是一種修持方法，用現在的話說，是用深入思索的辦法改造思想。
與現在不同的是強調靜，強調定（不是通過勞動），就是要安安靜靜地坐著思索。思索什麼？具體說花樣很多，如有色慾，就要修不淨觀，靜坐思索，確認所愛是骷髏，遍身血污。概括說是思索，原有的感知都錯了，只有教義所講（外界的實質，人生的真諦）才是盡真盡善盡美。在這方面，宗教有個特點，是改造前後的思想，距離特別大，因而由舊變新就特別難。惟其特別難，而又期望成功，所以必須在修持方法上用大力量。佛教之所以重視禪定，原因就是如此。
其實，凡是要求改變生活態度的，都不能不強調改造思想，因為思想是生活態度的指針。改造思想不能離開心理活動，即所謂慮，不管是動慮還是靜慮。變的前後距離大，少慮不能生效，所以要多投資，即靜慮。明乎此就可以知道，禪定不是禪宗獨占的法寶；其他宗派同樣要用，只是強調的程度不同（如法相宗更重視名相辨析），或名稱不同（如天台宗名止觀）而已。還不只是教內各宗派如此；如印度的許多教派，也是把坐禪（或名瑜伽）看作重要的修持法門。還可以更放大一些，如中土的儒家和道家，嚴格說不能算宗教，可是儒家講正心、誠意，養浩然之氣，道家講忘仁義，忘禮樂，以至坐忘（《莊子·大宗師》），都是心中去此就彼，用靜慮改造思想的一路。佛家的獨特之處只是路太遠（要出世間），變動太大（以逆為順），從而如願太難，所以由禪定而生出的花樣就特別多。
5．1．2 早期禪法
佛教，最初是作為一種道術傳入中土的。道術是求得某種生活妙境的一種手段，這手段主要是修持方法（包括祠祀），或者說，主要是禪法。這種情況，最明顯地表現在兩個方面：一是禪法典籍的介紹，另一是禪法的流行。
中土最早的譯經大師安世高，於東漢桓帝建和二年（公元148）來洛陽，二十多年，譯出經論三十幾部，其中如《佛說大安般守意經》《禪行法想經》《佛說禪行三十七品經》《道地經》，都是講禪法的。比安世高稍晚，有支婁迦讖也來洛陽譯經，所譯《般若道行經》《般舟三昧經》《首楞嚴經》，講大乘般若性空的道理，也是有關禪法的。其後支謙在三國吳地譯經，所譯《禪秘要經》《修行方便經》，也是著重講禪法的。
再後還有康僧會，為《安般守意經》作注，於序文中詳細解釋禪法六妙門（數，隨，止，觀，還，淨）的做法和妙用。
大力介紹禪法的結果自然是禪法的流行。康僧會《安般守意經序》說：
餘生末蹤，……宿祚未沒，會見南陽韓林，潁川皮業，會稽陳慧，此三賢者，信道篤密，執德弘正，烝烝進進，志道不倦。余從之請問，規同矩合，義無乖異。陳慧注義，余助斟酌，非師不傳，不敢自由也。
湯用彤先生《漢魏兩晉南北朝佛教史》第五章並推論：
而安侯（安世高）弟子有南陽韓林，潁川皮業。陳慧則南方會稽人。康僧會在吳。而據道安《大十二門經序》，系嘉禾七年在建業周司隸舍寫。則漢末魏初，河北江南及中州一帶固均有禪學也，而《太平經》中「守一」之法，固得之於佛家禪法，則山東禪法之流行，亦可知也。
此外，慧皎《高僧傳》習禪門提到三十多修習禪法的高僧，如竺僧顯、帛僧光、竺曇猷、釋慧嵬等，都是很有名的。
5．1．3 北地禪法
南北朝時期，中土弘揚佛教，南北風氣不同：南方重義學，即佛理的辨析；北地重修持，即禪法的講求。北地重禪法，也可以從譯經和修持兩方面看出來。
可以舉兩位譯經大師為證。一位是鳩摩羅什，所譯雖然以般若學（也可視為禪的理論基礎）為主，但也譯了《坐禪三昧經》《禪法要解》《禪秘要經》等弘揚禪法的典籍。他的弟子僧睿在所作《關中出禪經序》中說：「鳩摩羅什法師以辛丑之年十二月二十日自姑臧至長安，余即於其月二十六日從受禪法。」可見鳩摩羅什這位般若學大師也同樣是兼弘揚禪法的。另一位是佛陀跋陀羅（也稱覺賢），曾譯出《達摩多羅神經》等弘揚禪法的典籍，並聚徒傳授禪法。
這時期，北地修習禪法的僧徒很多，有成就的名僧也不少。如佛陀斯那，是佛陀跋陀羅的老師。佛陀跋陀羅的弟子，著名的有玄高、寶雲、慧觀等。其中玄高尤其有名。慧皎《高僧傳》說他「妙通禪法」，有「徒眾三百」。鳩摩羅什的弟子，道生、僧肇、道融、僧睿，人稱什門四聖，加道恆、僧影、慧觀、慧嚴，人稱什門八俊，想來都是通禪法的。其中尤其僧睿，慧皎《高僧傳》說他慨嘆「經法雖少，足識因果，禪法未傳，厝心無地」，「日夜修習，遂精煉五門，善入六靜」。此外，外國僧人來中土弘揚禪法的，有曇無毗、勒那摩提、佛陀扇多（也稱佛陀）等；中國僧人修習禪法的，有僧稠（佛陀扇多稱讚他為禪學之最，道宣稱讚他可比菩提達磨）、僧實、慧初、僧周、慧通、道恆、僧達、法常、僧瑋、曇准、恩光、慧命、曇崇等。
這時期，北地禪法還分為不同的家數。一種是念安般，即數、隨、止、觀、還、淨的六妙門，也可分為四等級，稱四禪定。一種是不淨觀，著重破淫慾。一種是念佛，即靜坐想念佛及佛土之莊嚴。一種是首楞嚴三昧，意思是用至剛的行事以完成解脫的大業。
5．2 立宗因緣
以上三節所談禪法的情況，也可算作隋以後演變為禪宗的因緣。其中佛陀跋陀羅並且有傳法譜系（富若蜜羅→富若羅→曇摩多羅→婆陀羅→佛陀斯那→佛陀跋陀羅）的說法，可以看作後來傳說的衣缽授受的先聲。不過這裡說的「宗」是指六祖慧能以後的頓教南宗，立宗因緣應該還有更直接的。這主要是下面幾種。
（一）一種是不配稱為原因的原因，是資本大了（徒眾多，法成體系），自然會隨波逐流。因為創立宗派已經成為風氣（可以早到西土時期），如三論、淨土、天台等，這有如看見東家買馬，西家就禁不住要買車，於是就也定祖師，編譜系，內部宣揚，外部承認，宗派就形成了。
（二）另一種，事實上最有力量，是禪定為通往解脫的最穩妥最有效的路。佛教教義玄遠，由於深究，人各有見，形成不同的學派，甚至宗派；但以戒定慧為手段，以求達到解脫的目的，則是各學派和各宗派的共同信條。這是說，為了解脫，就必須重視禪法；重視的結果是發揚光大，於是就容易小邦成為大國，也就是成為宗派。
（三）六朝時期，佛教義學中最興盛的是般若性空的理論。
早期弘揚這種理論的是道安，解釋性空，創本無說。本無的意義是「一切諸法，本性空寂」。因為這是用抽象概念在概念世界中排列隊形，不同的人最容易排成不同的樣式，於是而有同名和異名的許多異說。到鳩摩羅什，綜合各家，趨向更徹底，創立畢竟空的說法。什麼是畢竟空？是「一切法畢竟空寂，同泥洹相，非有非無，無生無滅，斷言語道，滅諸心行」（《大乘義章》）。這很難懂，我們無妨取其精神，說那是想破除一切常識的執著，用通俗的話說，是開口有所肯定便錯。這同禪宗的破一切執，甚至破到佛祖和涅槃，正是走的同一條路。
（四）認識方面，甚至實行方面，已經有不少先驅者。只舉一些最顯赫的。
一個是鳩摩羅什的大弟子竺道生。他是中土人，生當晉宋之際，從僧伽提婆、鳩摩羅什等大師學佛法，能融合般若性空和涅槃佛性的理論，宣揚頓悟成佛說。慧皎《高僧傳》說：
常以入道之要，慧解為本。……生既潛思日久，徹覺言外，乃喟然嘆曰：「夫象以盡意，得意則象忘；言以詮理，入理則言息。自經典東流，譯人重阻，多守滯文，鮮見圓義。若忘筌取魚，始可與言道矣。」於是校閱真俗，研思因果，乃言善不受報（至道無為，故果報不及），頓悟成佛。……又六卷《泥洹》先至京都，生剖析經理，洞入幽微，乃說一闡提（不能成佛）人皆得成佛。……後涅槃大本至於南京，果稱闡提悉有佛性，與前所說，合若符契。
竺道生才智過人，人尊稱為生公，是中國佛教史上著名的大法師，以至傳說的生公說法，頑石點頭，到現在還是蘇州虎丘一景。他的頓悟成佛說，後來的禪宗當然會當作法寶接過去。這頓悟，湯用彤先生《漢魏兩晉南北朝佛教史》說有二義：
（一）宗極妙一，理超象外。符理證體，自不容階級。
支道林等謂悟理在七住（修行悟道的七個步驟），自是支離之談。（二）佛性本有，見性成佛，即反本之謂。眾生稟此本以生，故闡提有性。反本者真性之自發自顯，故悟者自悟。因悟者乃自悟，故與聞教而有信修者不同。
入理則言息，頓悟成佛，一闡提有佛性，自性清淨，解脫在於明心見性，與後來禪宗大師的主張簡直是毫無分別。
一個是頗像後代濟顛和尚的保志（或作寶志），是南朝東晉末到梁時期的人，出家住建康道林寺，修習禪法。慧皎《高僧傳》說他：
至宋太始初，忽如僻異，居止無定，飲食無時，髮長數寸。常跣行街巷，執一錫杖，杖頭掛剪刀及鏡，或掛一兩匹帛。齊建元中，稍見異跡，數日不食，亦無飢容；與人言，始若難曉，後皆效驗；時或賦詩，言如讖記。京土士庶，皆敬事之。齊武帝謂其惑眾，收駐建康，明旦人見其入市，還檢獄中，志猶在焉。
齊滅入梁，梁武帝很敬重他，不只下詔褒獎他的神異事跡，還特許他有「隨意出入」的自由。《五燈會元》還記載：
天監二年梁武帝詔問：「弟子煩惑未除，何以治之？」答曰：「十二。」帝問其旨如何，答曰：「在書字時節刻漏中。」帝益不曉。……師問一梵僧：「承聞尊者喚我作屠兒，曾見我殺生麼？」曰：「見。」師曰：「有見見，無見見，不有不無見？若有見見，是凡夫見；無見見，是聲聞見；不有不無見，是外道見。未審尊者如何見？」梵僧曰：「你有此等見邪？」師垂語曰：「終日拈香擇火，不知身是道場。」又曰：「大道只在目前，要且目前難睹；欲識大道真體，不離聲色言語。」又曰：「京都鄴都浩浩，還是菩提大道。」
答梁武帝的話，同於後來禪宗慣用的機鋒；身是道場，大道只在目前，也只是即心是佛的另一種說法而已。
一個是傅大士，名翕，也有人說名弘，自號善慧大士，南朝後期人。他沒出家，可是怪異事更多。他自己說是「彌勒菩薩分身」，來「濟度群生」，後來又「感七佛相隨，釋迦引前，維摩接後，唯釋尊數顧共語」。到山上修禪，絕粒長齋，地方官不信，把他囚禁起來，果然「迄至兼旬，絕粒不食」。
於是「州縣愧伏，遠邇歸依」。又為了設無遮大會，舍了田宅，賣了妻劉氏妙光，兒子普建、普成。信徒因而很多，虔誠的程度也罕見，有一次，因預知世將大亂，擬自焚為眾生除罪，不少信徒願以身代，有的燒身，有的燒指，有的割耳割鼻，其中並有比丘尼和優婆夷。
大士行事中與禪關係密切的有這樣幾件。一件是在山上躬耕時作一偈，是：「空手把鋤頭，步行騎水牛。人從橋上過，橋流水不流。」一件是為梁武帝講《金剛經》，「士才升座，以尺揮按一下，便下座。」一件是答梁武帝問從何處來，說：
「從無所從，來無所來。」一件是答梁武帝駁難：「若息而不滅，此則有色，有色故鈍。若如是者，居士不免流俗。」說：「臨財無苟得，臨難無苟免。」還有一件是傳說作了《心王銘》，其中說「了本識心」，「心即是佛」，「自觀自心，知佛在內，不向外尋」。這類思想、言論和行動，與後來禪師的強調自性，言離奇，行怪誕，正是一家人了。
（五）以上說的先驅者可以說是內應。還有外援，是以道家思想為主體的六朝學風，如玄學、清談、放任之類。在中土，佛家和道家的關係，密切到什麼程度，誰影響誰，誰主誰賓，尤其說到某一個人，如慧遠、謝靈運之流，是對半還是四六開或三七開，問題非常複雜。有人說禪宗實際是披著袈裟的六朝玄學。這話說得太過，因為馬祖、趙州之流是沒有娶妻的，與孫綽、王羲之等有兒女的不同。我們平心靜氣地想想，娶妻和不娶妻，應該有超過外表的分歧，這分歧不能不有思想成分，就是說，究竟有別。當然，我們也要承認，兩者有關係，或進一步，說有相當密切的關係。有關係表示接近或相通。這相通之外，為了方便，可以分作三個方面說。
一是人的交往。魏晉以來，名僧和名士交好，頻繁往來，相互推重，記載幾乎到處都是。這裡只舉兩個人。一個是支遁，字道林，人稱林公。他生在西晉末年，東晉早年在江南活動，《世說新語》常提到他，同他有交往的，如王濛、王修、王洽、劉惔、何充、殷融、殷浩、謝安、謝朗、郗超、王羲之、許詢、孫綽、李充、袁弘等，都是大名士或大名人。另一個是慧遠，比支遁時代稍後。他名聲更大，同名士或名人的交往更多，如范宣、劉遺民、桓豁、陶范、桓伊、謝靈運、宗炳、周續之、雷次宗、畢穎之、張野、張詮、范寧等都是。
交往，大多數是氣味相投，思想上相互有取有與不用說；就是氣味不完全相投，古語說近朱者赤，受些感染也是不可免的。
二是思想的相通。先由道家說起。談中國思想，通常總是說：主流是儒家；道家是消極的。消極，有原因，有的來自社會情況，即現實讓人灰心；有的來自思索人生問題，越想越熱不起來。因為有原因，非閉門發奇想，所以道家思想，同儒家思想一樣，也有存在的理由。大致可以這樣說：幾乎是人人，心熱就儒，心冷就道；或者說，有如兩件衣服，一儒一道，通常是把儒穿在外邊，道呢？穿在裡邊，但沒有扔掉。這樣，有時這種情況就會變化，如六朝時期，尚玄談，是道大打出手，人人都看見了。就個人說也是這樣：陶淵明多冷少熱，可是作彭澤令時還是熱了一陣；王安石，不想冷，可是老了，仕途不暢，熱不起來，也就只好騎驢在鐘山路上作詩了。冷的辦法也是本土的財富，至少是遺傳病，想扔也扔不掉。而碰巧，外來的佛教思想，其中有些（甚至是相當重要的）與本土的有相近之點或相通之處，於是好漢識好漢，很快就合了拍。合拍，還常常是合在一個人身上，如支遁曾為《莊子·逍遙遊》作注，殷浩曾為《小品般若波羅蜜經》作箋，就屬於此類。合的內容，主要是以下兩個方面。一是玄理方面，道家講無，佛家講空。空和無，不管在文字上講得如何複雜、微妙，甚至相似而非一，但與儒家的熱總是格格不入。
兩者的精神同是離柴米油鹽，超柴米油鹽，或者說，身雖穿衣吃飯，心卻常在縹緲之境。這就會很容易地過渡到第二個方面，生活態度方面，以脫略世事為得道。在這方面，名士、名僧的各種論議，簡直多到數不清。這裡只舉兩件淺近可以算作軼事的。性質都是顯示官輕道重。一件是嵇康寫了《與山巨源絕交書》，這雖然近於遊戲文章（實際兩個人交情並不壞），但舉不堪至於七項，未免鋒芒太露。一件是慧遠寫了《沙門不敬王者論》，道理是得道者「悟徹」了，王者仍在「惑理」，道高，所以看不起。嵇康是名士，慧遠是名僧，在「道」上合為一家了。
三是行動的合流。這包括身的行和口的行。身，方面太廣，由樂山林到念淨土，等等，都是。這裡著重說口，即大家熟知的清談。坐蒲團，持塵尾，言簡淡而意玄遠，是名士和名僧都推崇嚮往的。這方面的實例，《世說新語》里到處可見。也只舉兩件。一件出自名士，見《簡傲》篇：
王子猷（名徽之）作桓車騎（名沖）參軍。桓謂王曰：
「卿在府久，比當相料理（意思是將照顧提升）。」初不答，直高視，以手版拄頰云：「西山朝來致有爽氣。」與西山爽氣相比，官職是太俗了。一件出自名僧，見《言語》篇：
高坐道人（帛屍梨蜜多羅）不作漢語。或問此意，簡文（東晉簡文帝司馬昱）曰：「以簡應對之煩。」
這位更進一步，乾脆不說。六朝清談，且不說骨髓，單說皮肉，簡而不著邊際，留有參的餘地，說是「庭前柏樹子」「德山棒」的前身，總不是牽強附會吧？
（六）辨析繁瑣名相，尤其日子長了，難免怕，於是趨向另一端。我有時想，佛教以逆為順，是由出生便帶來艱苦的命運，因為不管你怎麼呼喊萬法皆空，總不能阻止如戲台上所扮演，有人「下山」了，有人「思凡」了。不得已，只好多說，如各種名數；深說，如追到阿賴耶識。這就引來另一種難，如果必須高明到玄奘法師、窺基大師那樣，才能得解脫，那，就一般人說，只好安於不解脫了。可是放棄解脫（假定同意佛教對人生的看法）也難。兩難之間擠出一條路，是用簡便的辦法求解脫，這就是禪宗的不立文字，直指人心，見性成佛。
（七）簡便辦法還帶來一種了不得的優越性，是易於普及。
比如有兩種考試制度，一種，必須徹底通曉《瑜伽師地論》和《成唯識論》等，才能及格，一種，參個話頭，繼而聽到驢叫，覺得像是有所知，也就及了格，投考的人很多，絕大多數會報考後一種吧？唐宋以來，寺院幾乎都成為禪寺，禪寺里住的當然是禪僧，人數占了壓倒優勢（這是立宗的最重要的條件），我想原因主要就是這個。
5．3 淵源傳說
嚴格說，文字記下來的事都難免有傳說成分。「紂之不善，不如是之甚也。」（《論語·子張》）兩千多年前，這位外交家子貢已經有此懷疑。同理，我們似乎也可以說：「西施之美，不如是之甚也。」記事失實，有時是記憶不確，有時是道聽途說越輾轉越變；但有不少卻是有意弄得走了樣，古之某某帝本紀（多為頌揚），今之大字報（多為辱罵），可作為典型的例。宗教，多多少少要離開常識，甚至指鹿為馬，為了爭取信徒，而且要多多益善，就不得不乞援於神異。就是說，為了自己的地位和前途，常常是樂得有傳說；沒有或有而不夠，只好自己下手，使之無中生有，或變小為大，變缺為全。佛教，其中一部分的禪宗，當然有時也未能免俗。其間如何如何，難於確知，可以不說；結果總是，有了完整、美好但難於證實的譜系。難於證實，是傳說。傳說也是史，是傳說的史。這史的質量，大致說是：西天部分，傳說多而事實少；中土部分，基本是事實，但有因渲染而誇大的成分，尤以早期為多。
5．3．1 靈山一會
禪宗的修持方法，強調以心傳心。這個妙法最好是來自始祖。據傳說，是來自始祖。《五燈會元》卷一：
世尊在靈山（案即靈鷲山，又名鷲峰，在王舍城東北四五里）會上，拈花示眾。是時眾皆默然，唯迦葉尊者破顏微笑。世尊曰：「吾有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑摩訶（義為大）迦葉。」
《景德傳燈錄》卷一隻說：
釋迦牟尼佛……說法住世四十九年後，告弟子摩訶迦葉：「吾以清淨法眼，涅槃妙心，實相無相，微妙正法，將付於汝，汝當護持。」並敕阿難，副貳傳化，無令斷絕。
而說偈言：「法本法無法，無法法亦法。今付無法時，法法何曾法？」爾時世尊說此偈已，復告迦葉：「吾將金縷僧伽梨衣傳付於汝，轉授補處，至慈氏佛出世，勿令朽壞。」
靈山會上，拈花微笑，不只帶有神秘性，還帶有藝術性。可是出處卻渺茫，因為不見於佛教經典。只有《宗門雜錄》記載：
王荊公（安石）問佛慧泉禪師云：「禪宗所謂世尊拈花，出在何典？」泉云：「藏經亦不載。」公云：「余頃在翰苑，偶見《大梵天王問佛決疑經》三卷，因閱之，所載甚詳。梵王至靈山，以金色波羅花獻佛，捨身為床座，請佛為眾生說法。世尊登座，拈花示眾，人天百萬，悉皆罔措，獨有金色頭陀破顏微笑。世尊云：『吾有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，分付摩訶大迦葉。』此經多談帝王事佛請問，所以秘藏，世無聞者。」
這個傳說同樣帶有神秘性，王荊公往矣，因而考實就難了。退一步說，即使能夠考實，也只能證明曾見於文字，不能證明曾見於事實。這且不管，只說禪宗，獲得這樣一個起源確是不壞，因為：一，簡便而微妙，確可以表明先後相承；二，道理上也不是決不可通，因為，《楚辭·少司命》中可以「目成」，以目傳目，靈山會上，以及會後，為什麼就不能以心傳心呢？
5．3．2 西天二十八祖
佛教典籍有不少提到七佛，名字是：毗婆尸佛，尸棄佛，毗舍浮佛，拘留孫佛，拘那含牟尼佛，迦葉佛，釋迦牟尼佛。
《景德傳燈錄》由七佛敘起，目的當然是表明禪宗的源遠流長。
可是神異傳說總是少顧事實，如毗舍浮佛是莊嚴劫（過去存在的一長階段）的最後一尊（第一千尊），人壽六萬歲，拘留孫佛是賢劫（現在存在的一長階段）第一尊，人壽四萬歲，迦葉佛是賢劫第三尊，人壽還有二萬歲，可是第四尊的釋迦牟尼佛，就人壽不及一百了。這年歲的陡降可以從反面作證，是前六位，比第七位的神異更不可信。
七佛的傳說還帶來一種不合理的後果，是剝奪了釋迦牟尼佛充任西天第一祖的權利。這後果的另一後果，是見花微笑的摩訶迦葉成為西天的第一代祖師。其下還有二十七位，合為二十八祖，名字是：一祖摩訶迦葉尊者，二祖阿難尊者，三祖商那和修尊者，四祖優波毱多尊者，五祖提多迦尊者，六祖彌遮迦尊者，七祖婆須蜜尊者，八祖佛陀難提尊者，九祖伏馱蜜多尊者，十祖脅尊者，十一祖富那夜奢尊者，十二祖馬鳴大士，十三祖迦毗摩羅尊者，十四祖龍樹大士，十五祖迦那提婆尊者，十六祖羅睺羅多尊者，十七祖僧伽難提尊者，十八祖伽耶舍多尊者，十九祖鳩摩羅多尊者，二十祖闍夜多尊者，二十一祖婆修盤頭尊者，二十二祖摩拿羅尊者，二十三祖鶴勒那尊者，二十四祖師子尊者，二十五祖婆舍斯多尊者，二十六祖不如蜜多尊者，二十七祖般若多羅尊者，二十八祖菩提達磨。
有了傳法譜系，當然要有傳法因緣，這在《景德傳燈錄》一類書里也有不少傳奇性的記載。但因為時地都遠，總是可靠性不大。還有，神異事大多且不說，如馬鳴和龍樹是大乘教理的弘揚者，也拉來編入不立文字、以心傳心的隊伍，總嫌太勉強。又如十七祖僧伽難提和弟子伽耶舍多聞風吹殿銅鈴聲後的問答，師問：「鈴鳴邪？風鳴邪？」弟子答：「非風非鈴，我心鳴耳。」這同中士六祖慧能的「不是風動，不是幡動，仁者心動」像是一個版印出來的，未免使人生疑。但禪宗西天的譜系，二十八祖究竟與傳說的七佛不同，是人真（有的還有法嗣，見《景德傳燈錄》卷二）而事不必真，這裡正名從嚴，也稱之為傳說。
5．4 中土統系
講史，要由遠而近。依通例，總是遠模糊而近清晰。其結果是遠必略而近可詳，遠少可信而近多可信。介紹禪宗，由西天到中土，近了。但中土時間也不短，還有遠近之分。這也可以納入那個通例，就是早期（六祖慧能以前）可靠性差些。總的說是，由菩提達磨起，所傳有關禪宗的大師和大師的行事（包括語錄），主幹（其人以及主要經歷）不假，枝葉難免增減，或用現在流行的話說，經過藝術加工。怎麼甄別？情況很複雜，大致是這樣：一是早期的要多疑少信，後來的可以多信少疑；二是不離開常識的，可以接受；三是希奇但也可能，而利於說明情況的，也可以接受；四是希奇到離開常識的，不信。
5．4．1 初祖菩提達磨
中土講禪宗，至少是名義上（實際就未必然，因為六祖慧能家業更大），當然要推菩提達磨（磨，也寫摩）為第一位（楞伽宗是不同的系統，下節談）。因為位居第一，所以有獨占「祖師」名號的特權（如說「祖師禪」）。他還有個特權，是身兼二祖：西天第二十八祖和中土初祖；別人，連釋迦牟尼佛在內，都沒有得到這樣的優遇。可是他的事跡，如道宣《續高僧傳》以及《景德傳燈錄》中所記，不只神異性的靠不住，就是不神異的，如蒿山面壁九年，像是也出於誤傳，因為他提倡的壁觀禪法是心觀，與面無關。
他是南天竺人。《洛陽伽藍記》說他是波斯人，顯然靠不住，因為：一，南天竺說還有具體下文，是「香至王第三子」，「姓剎帝利」云云；二，他傳禪法，崇奉《楞伽經》，說是依「南天竺一乘宗」，波斯人無此方便。他的時代，先說何時死（死因有善終和中毒二說），有公元528和536二說（約在北魏末、東魏初）。何時生不知道，因為享年多少不清楚，《洛陽伽藍記》說他「自雲一百五十歲」，顯然是來於道聽途說。他由海路經廣州來中土，時間有早晚二說：早的是南朝宋末，晚的是南朝梁武帝普通七年（公元526）。依後一說，次年至金陵，曾與梁武帝論佛法：
帝問曰：「朕即位已來，造寺寫經，度僧不可勝紀，有何功德？」師曰：「並無功德。」帝曰：「何以無功德？」師曰：「此但人天小果，有漏之因，如影隨形，雖有非實。」帝曰：「如何是真功德？」答曰：「淨智妙圓，體自空寂，如是功德，不以世求。」帝又問如何是聖諦第一義，師曰：
「廓然無聖。」帝曰：「對朕者誰？」師曰：「不識。」帝不領悟。（《景德傳燈錄》卷三）
梁武帝的所求是世間的福報，達磨的所與是出世間的解脫，所以不契。於是達磨再北行，到洛陽。以後有在嵩山少林寺面壁九年的傳說。這靠不住，因為他在南天竺已經是「化被南天，聲馳五印」，用不著再面壁冥思；還有，如果真見過梁武帝，那就在北地的時間不太長，也沒有這麼多餘閒。在北地傳法，有兩件傳說值得說一說。一件是與大弟子慧可（原名神光）的問答：
光曰：「諸佛法印，可得聞乎？」師曰：「諸佛法印，匪從人得。」光曰：「我心未寧，乞師與安。」師曰：「將心來，與汝安。」曰：「覓心了不可得。」師曰：「我與汝安心竟。」（同上）
這是闡明無相之理。又一件是問四位有成就弟子的所得：
時門人道副對曰：「如我所見，不執文字，不離文字，而為道用。」師曰：「汝得吾皮。」尼總持曰：「我今所解，如慶喜見阿閦佛國，一見更不再見。」師曰：「汝得吾肉。」道育曰：「四大本空，五陰非有，而我見處，無一法可得。」師曰：「汝得吾骨。」最後，慧可禮拜後，依位而立。師曰：「汝得吾髓。」（同上）
這是無到言語道斷，可以表現禪的徹底破的精神。因為慧可得髓，所以付法和袈裟于慧可，說：「內傳法印，以契證心；
外付袈裟，以定宗旨。」付法後不久他就死去。
達磨禪法，所依經典是《楞伽經》四卷，主旨在闡明無相，以無相破妄念，以無相顯實相（也稱真如、涅槃、法身等）。說淺易些，是要證悟一切常識的覺知都不真實，只有破除這一切之後的空寂才是真實。怎樣才能得這樣的真實？要「壁觀」。壁觀的意義，是要心如牆壁，推想是心定於一，不容妄念侵入的意思。壁觀是觀心性，或說觀自性清淨，就是從理上了悟自心的清淨本性，證涅槃，得解脫。壁觀是由理悟入，所以又稱「理入」，還有「行入」，合稱「二入」。行入的行包括四種，稱為「四行」，是：一，報怨行（修道苦而不怨）；二，隨緣行（不計得失）；三，無所求行（斷貪慾）；四，稱法行（一切行動與法相應）。總之是要破一切執，求得般若性空的空。
5．4．2 楞伽宗
上一節是順著禪宗南統的路，人云亦云。這也是無可奈何的事，因為本書所謂禪，指的就是南宗禪。談南宗，數典不能忘祖，把族譜當作廢紙扔掉難免捨不得，縱使必要的時候也不得不加個小注，說這裡面有傳說甚至編造的成分。這一節要岔開一筆，敘述一個來爭家業的（按時間順序說，是南宗爭家業，詳下），說達磨創立的是楞伽宗，也沒有像南宗所說，一二三四五六地傳給慧能。這個爭家業的來頭不小，不只有文契為證（如《楞伽師資記》和道宣《續高僧傳》等所記）；還聘有律師，主要是胡適博士，寫了《楞伽宗考》《菩提達摩考》《荷澤大師神會傳》等文章。
所有材料似乎都承認菩提達磨地位的重要。問題來自他究竟傳了什麼法，傳與什麼人。據早期史料，他教人修習的只是《楞伽經》四卷，並且強調這就夠了，所以說他們的宗派是「南天竺一乘宗」（意思是用不著分大乘、小乘），這一乘宗是「楞伽宗」。修持方法的二人，既要苦修，又須漸進，可見還是傳統禪法的一路。這與南宗的直指人心，立地成佛，分別還比較隱蔽（因為頓悟之前也要參）。至於傳承譜系，那就白紙黑字，明顯到難於可此可彼了。根據《續高僧傳》的道副傳、菩提達磨傳和僧可（一名慧可）傳，達磨的傳法弟子有僧副、道育、慧可、向居士、化公、廖公、和禪師、林法師；慧可傳那禪師，再傳慧滿。這裡值得注意的是，慧可的傳法弟子是那禪師，不是僧璨。到同書的法沖傳，說「達磨禪師後有惠可、惠育……可禪師後，粲禪師、惠禪師……」，才出現「粲禪師」。
民國初年，敦煌發現了寫本《楞伽師資記》，是唐朝開元年間淨覺和尚根據他老師玄賾的《楞伽人法志》所作。兩書都是談楞伽宗傳法譜系的著作；後者名「師資」，記法統的意思更加明顯。《楞伽師資記》用列傳式的寫法，傳首加序碼，以表示代次。共敘述八代，是：
第一，宋朝求那跋陀羅三藏（因為他是譯《楞伽阿跋多羅寶經》〔簡稱《楞伽經》〕的）。
第二，魏朝三藏法師菩提達摩，承求那跋陀羅三藏後。
第三，齊朝鄴中沙門惠可，承達摩禪師後。
第四，隋朝舒州思空山粲禪師，承可禪師後。
第五，唐朝蘄州雙峰山道信禪師，承粲禪師後。
第六，唐朝蘄州雙峰山幽居寺大師，諱弘忍，承信禪師後。
第七，唐朝荊州玉泉寺大師，諱秀；安州壽山寺大師，諱賾；洛州嵩山會善寺大師，諱安。
第八，唐朝洛州嵩高山普寂禪師，嵩山敬賢禪師，長安蘭山義福禪師，藍田玉山惠福禪師，並同一師學法侶應行，俱承大通和上（神秀）後。
這個傳法譜系，與南宗的傳法譜系相比，有三點值得注意：一是初祖不是菩提達磨；二是弘忍的傳法弟子不是慧能，而是神秀等人；三是第七、八兩代都不只一個人，可見還沒有付法傳衣的說法。
這個譜系與張說作的《大通禪師（神秀）碑銘》所說大致相同，那是：達磨，慧可，僧粲，道信，弘忍，神秀。第六代是神秀，不是慧能。
慧能的名字，第六代弘忍傳（全抄玄賾《楞伽人法志》）
里曾提到：
（弘忍）又曰：「如吾一生，教人無數，好者並亡，後傳吾道者，只可十耳。我與神秀論《楞伽經》，玄理通快，必多利益。資州智詵，白松山劉主簿，兼有文性。莘州惠藏，隨州玄約，憶不見之。嵩山老安，深有道行。潞州法如，韶州惠能，揚州高麗僧智德，此並堪為人師。但一方人物，越州義方，仍便講說。」又語玄賾曰：「汝之兼行，善自保愛，吾涅槃後，汝與神秀，當以佛日再暉，心燈重照。」
慧（惠）能在十人之中，可證楞伽宗中有他一席地。可是地位遠遠低於神秀。還有更重要的，是在弘忍（的東山法）門下，學的是「楞伽義」，「此經唯心證了知，非文疏能解」，而不是《金剛經》的「應無所住，而生其心」。至於社會地位，慧能就更要甘拜下風，因為神秀是「兩京（洛陽，長安）法主，三帝（武后，中宗，睿宗）國師」（張說《大通禪師碑銘》），是「九江道俗戀之如父母，三河士女仰之猶山嶽」（宋之問《為洛下諸僧請法事迎秀禪師表》）。這時期，慧能在邊遠地區的嶺南韶州傳法，聲勢當然差多了。
可是神秀死（公元706）後不過三十年，慧能的大弟子神會於開元二十二年（公元734）在滑台大雲寺設無遮大會，聲稱南宗的傳法譜系是：菩提達磨傳慧可，慧可傳僧璨，僧璨傳道信，道信傳弘忍，弘忍傳慧能，慧能成為第六祖。不久之後，由神會或其門徒作的《六祖壇經》流行，五祖弘忍以《金剛經》教六祖慧能，以傳法信物袈裟付六祖慧能，就成為定論了。這是禪宗南統取代楞伽宗的過程。其所以能順利完成，胡適博士認為應歸功於神會的才學和膽量。其實，個人的才力終歸是助因，主因應該是，頓悟的設想簡便易行，適合更多人的口味。這有如飛機與火車對比，如果飛機票比火車票還便宜，為了早到目的地，人人都會坐飛機，火車站的售票處自然就冷落了。
5．4．3 二祖慧可
上一節岔開一筆，談楞伽宗，是想說明，禪法在中土，南宗建立霸業之前，曾經有這樣一個相當長的階段。專就這一階段說，以神秀為代表的一系所說多真，以慧能為代表的一系所說多假。假，需要推翻嗎？也不盡然，因為：一，《楞伽師資記》承認慧能是弘忍的弟子；二，《楞伽經》與《金剛經》，作為修持方法的依據，恐怕實際的差別沒有名相的差別那樣大；三，南宗崇頓悟，反對繁瑣名相的辨析，是革新，為了托古改制，編造一些歷史也情有可原。因為情有可原，由這一節起採取寬容的態度：基本上順著舊傳的譜系，依次介紹。
初祖菩提達磨傳與慧可，慧可成為中土二祖。他俗姓姬，虎牢（在今河南）人。出家後法名神光，據說是向達磨求法，斷臂以表示決心，老師為易名慧可，有的書也稱僧可。他出家前讀儒道書不少，是個知識分子，感到「莊、易之書，未盡妙理」。改讀佛書，覺得氣味相投，於是出家，探究大小乘經典。四十歲從達磨學禪法，除了斷臂的傳說（一說是被賊砍掉）之外，還有「天大雨雪，（神）光堅立不動，遲明積雪過膝」的傳說。總之是非常用功。以後經過「安心」的問答，大概真得了達磨禪法的「髓」。於是達磨告訴慧可說：
昔如來以正法眼付迦葉大士，展轉囑累，而至於我。
我今付汝，汝當護持。並授汝袈裟，以為法信。……內傳法印，以契證心，外付袈裟，以定宗旨。後代澆薄，疑慮競生，雲吾西土之人，言汝此方之子，憑何得法？以何證之？汝今受此衣法，卻後難生，但出此衣並吾法偈，用以表明其化無礙。至吾滅後二百年，衣止不傳，法周沙界。（《景德傳燈錄》卷三）
這段話里不但有了付法傳衣的祖傳規定，而且有了二百年後衣不再傳（案為六祖慧能時）的懸記。這顯然都是後來編造的，因為楞伽宗的史料中沒有這些。但慧可有較深的造詣並不假，道宣《續高僧傳》記他答向居士來書（內有「迷悟一途，愚智非別」，「得無所得，失無所失」等語）的偈是：
說此真法皆如實，與真幽理竟不殊。
本迷摩尼謂瓦礫，豁然自覺是真珠。
無明智慧等無異，當知萬法即皆如。
愍此二見之徒輩，申詞措筆作斯書。
觀身與佛不差別，何須更覓彼無餘。
末尾兩句表示即心是佛，不必另求無餘依涅槃，破得乾淨，算作南宗的二祖也不能說是強拉作親戚了。
慧可生在南北朝晚期，活動區域在北朝。有的書說他受誣告，被官府殺死。可是《續高僧傳》沒有這樣說，還說他趕上北周武帝滅法，如果是此事之後死的，他的年壽在九十歲以上了。
5．4．4 三祖僧璨
僧璨，也寫僧粲，在禪宗幾祖中是個神秘人物，史料最少，《景德傳燈錄》說是「不知何許人也」。但在慧可傳中說「有一居士，年逾四十，不言名氏，聿來設禮而問師（慧可）」，推測也是個知識分子。與師慧可的問答仍是老一套：
「弟子（僧璨）身纏風恙，請和尚懺罪。」師曰；「將罪來，與汝懺。」居士良久云：「覓罪不可得。」師曰：
「我與汝懺罪竟。宜依佛法僧住。」曰：「今見和尚，已知是僧，未審何名佛法？」師曰：「是心是佛，是心是法。法佛無二。僧寶亦然。」曰：「今日始知罪性不在內，不在外，不在中間，如其心然，佛法無二也。」大師深器之，即為剃髮，云：「是吾寶也，宜名僧璨。」
其後當然是依例付法傳衣，僧璨取得三祖的資格。後來，到了北周武帝滅法時期，他在安徽太湖縣司空山一帶活動。可記的事有這樣三項。一是再向下付法傳衣。二是寫了「至道無難，唯嫌揀擇」的《信心銘》。三是死法稀奇，《楞伽師資記》記載：
大師曰：「餘人皆貴坐終，嘆為奇異。余今立化，生死自由。」言訖，遂以手攀樹枝，奄然氣盡。
這類生時死時的花樣，當然都是好事者編造的。
5．4．5 四祖道信
與僧璨相比，道信的地位重要多了，因為不只事跡明確，而且住蘄州黃梅雙峰山，開創了東山法門，為弘忍傳法、慧能立宗準備了條件。他俗姓司馬，原籍河內，後徙於蘄州廣濟縣（在今湖北）。傳說在隋文帝開皇年間，他向僧璨求法：
有沙彌道信，年始十四，來禮師曰：「願和尚慈悲，乞與解脫法門。」師曰：「誰縛汝？」曰：「無人縛。」師曰：
「何更求解脫乎？」信於言下大悟。服勞九載。後于吉州受戒，侍奉尤謹。師屢試以玄微，知其緣熟，乃付衣法。
（《景德傳燈錄》卷三）
其後，隋末唐初，他曾住吉州、蘄春等地，最後住黃梅雙峰山三十多年，遠近道俗（包括名僧）來求法的很多。這表示，在弘忍以前，黃梅雙峰山已經成為有名的道場。
關於道信的禪法，《楞伽師資記》說了很多，反而不得要領，不知道宣《續高僧傳》的玄爽傳所說，玄爽從道信學得的禪法是「唯存攝念，長坐不臥，繫念在前」。看來他的修持方法是靜坐、觀心、攝心，還是因定發慧的一路。
還有個傳說，可以算作軼事，無妨提一提。那是唐太宗，聽到道信的大名，想看看他，下詔讓他進京，他謝絕。再來，三來，他說病了。第四次來，說人不去就要人頭去，他伸長脖子，安然地等砍頭。來人回去說明情況，唐太宗也服了，反而送了禮品。
照南宗的歷史記載，當然還要做付法傳衣的大事。到唐高宗永徽年間，他死了，活了七十多歲。
5．4．6 五祖弘忍
五祖弘忍，俗姓周，祖籍尋陽，後徙黃梅（在今湖北）。
因為與四祖道信同在一地，所以有相識的機緣：
一日，（道信）往黃梅縣，路縫一小兒，骨相奇秀，異乎常童。師問曰：「子何姓？」答曰：「姓即有，不是常姓。」師曰：「是何姓？」答曰：「是佛性。」師曰：「汝無性邪？」答曰：「性空故。」師默識其法器，即俾侍者至其家，於父母所乞令出家。父母以宿緣故，殊無難色，遂舍為弟子，名曰弘忍。以至付法傳衣。（《景德傳燈錄》卷三）
《楞伽師資記》說他「七歲奉事道信禪師，自出家處幽居寺」（案後略東移至東山寺或東禪寺），所以標題稱他為「唐朝蘄州雙峰山幽居寺大師」。七歲小兒知佛性，顯然是後來著禪史者的故意神化。
《景德傳燈錄》的弘忍傳幾乎都是記傳法與慧能的事，這是因為有關弘忍的材料不多，只好抄《六祖壇經》。《楞伽師資記》的作者淨覺記了弘忍與人問答的一段話：
又問：「學道何故不向城邑聚落，要在山居？」答曰：
「大廈之材，本出幽谷，不自人間有也。以遠離人故，不被刀斧損斫，一一長成大物後，乃堪為棟樑之用。故知棲神幽谷，遠避囂塵，養性山中，長辭俗事，目前無物，心自安寧，從此道樹花開，禪樹果出也。」其忍大師蕭然淨坐，不出文記，口說玄理，默授與人。
可見他的禪法還是靜坐、觀心、攝心的一路，與後來強調頓悟是有別的。還有一說，是從他開始弘揚《金剛經》義，想來也是後來編造的。
弘忍的嗣法弟子，《楞伽師資記》舉十個人，《景德傳燈錄》舉十三個人，都有嵩岳慧安和資州智詵（或作侁）。慧安的禪法，人稱老安禪，是六祖慧能前禪法重要的一支。智詵傳資州處寂，處寂傳益州無相，無相傳（成都）保唐（寺）無住，倡無念禪，成為保唐派的大師，雖然子孫不振，就禪法說卻是很重要的。
弘忍死於唐高宗咸亨末年，也活了七十多歲。
5．4．7 旁出法嗣
這個標題表明，到這裡，我們已經隨著南宗走，承認六祖慧能是正統；他坐了寶座，以前幾祖的高足當然成為旁出。
這實際上一定很多，可總稱為楞伽宗的門徒。可是留到文字記載上的必是少數。少，是比較地說，實際是相當多。不只多，而且亂，因為資料不只由一個源頭來。總的情況是，越是靠後，添枝加葉，人數就越多。如道宣《續高僧傳》（主要是其中的《法沖傳》）和《楞伽師資記》時代早，記錄菩提達磨到弘忍，五代的傳人不過幾十個；到北宋的《景德傳燈錄》所記，菩提達磨傳一世四人，慧可傳七世十七人，僧璨無傳人，道信傳九世七十六人，弘忍傳五世一百零七人，總數超過二百。這樣多而雜，怎麼辦？只好用擒賊擒王的辦法。
所謂王，是黨羽多的，或說對後來影響大的。依此原則，如得達磨之肉的尼總持，雖然由性別方面看獨樹一幟，因為後繼無人，也就不得不割愛了。這樣簡之又簡，想只說兩個人：
一是牛頭禪或牛頭宗的祖師法融，二是北宗的祖師神秀。
（一）法融
法融，俗姓韋，潤州延陵人（在今江蘇）。十九歲出家，先學三論，後又學華嚴、般若、法華等，在佛理方面造詣很深。他又長期在山中過禪定生活，所以成為理行兼擅的高僧。
後來在金陵以南牛頭山幽棲寺定居，仍繼續深入研究佛法。因為道重名高，傳說就隨之而來。重要的有兩種。一種是他在石室坐禪，百鳥銜花，後來成為南宗常說的話頭。一種是四祖道信曾去訪問他：
唐貞觀中，四祖遙觀氣象，知彼山有奇異之人，乃躬自尋訪。……祖遂入山，見師端坐自若，曾無所顧。……
師未曉，乃稽首請說真要。祖曰：「夫百千法門，同時方寸；河沙妙德，總在心源。一切戒門定門慧門，神通變化，悉自具足，不離汝心。一切煩惱業障，本來空寂。一切因果，皆如夢幻。無三界可出，無菩提可求。人與非人，性相平等。大道虛曠，絕思絕慮。如是之法，汝今已得，更無闕少，與佛何殊？更無別法，汝但任心自在，莫作觀行，亦莫澄心。……」（《景德傳燈錄》卷四）
話說完就付法（不傳衣，因為傳與弘忍），還預言將有五人「紹汝玄化」。這都未必靠得住；至少是禪法的內容，道信還是舊傳的觀心、攝心，法融則變為無作和忘情，更近於道家了。
講經之外，法融還有不少著作。文集和多種經注都沒有傳下來；傳世的只有《心銘》和殘本《絕觀論》。
影響最大的是他的禪法，因為學的人多，傳得久遠，所以後來有立宗派、建法統的說法。宗派是由道信旁出的一支：
牛頭宗；法統有不同的說法，最通行的是法融傳智岩，智岩傳慧方，慧方傳法持，法持傳智威，智威傳慧忠，共六代。
《五燈會元》還收有七世惟則、道欽，八世智禪師、道林，也都是有名的禪師。
法融死於唐高宗顯慶二年（公元657），活了六十四歲。
（二）神秀
神秀的傳記很難寫，不是事跡不明朗，而是帽子難選。依早期史料，他是弘忍的傳法弟子（張說《大通禪師碑銘》說弘忍曾說「東山之法盡在秀矣」），楞伽宗的第七代祖師（《楞伽師資記》），或（禪宗）第六代祖師（他的大弟子普寂曾自命為第七代，這是由菩提達磨算起）。依後來的南宗說法，他未得弘忍的真傳，北去傳漸教，成為北宗的開山祖師。哪一頂帽子合適，要看我們視點在遠在近：遠，承襲楞伽不錯；
近，目為北宗首座也不錯。兩可，難定，我們只好不管帽子，專說事實。
他俗姓李，陳留尉氏（在今河南）人。早年讀書很多，是個知識分子。在洛陽出家，五十歲才到黃梅雙峰山弘忍那裡去求法。弘忍器重他，在寺里居上座的地位。弘忍死後，他往荊州玉泉寺傳禪法，從學的人很多。武則天聽說他的大名，請他到洛陽，住內道場，受到優越的禮遇。中宗即位，更加尊重他，所以張說《大通禪師碑銘》說他「屈萬乘而稽首，灑九重而宴居」，「推為兩京法主，三帝國師」。
《楞伽師資記》說神秀「禪燈默照，言語道斷，心行處滅，不出文記」，像是沒有著作；可是傳世有《北宗五方便門》和《觀心論》殘本。所謂五方便門是：一，總彰佛體門；二，開智慧門；三，顯不思議解脫門；四，明諸法正性門；五，見不異門。總的精神還是用心觀照，以求認知心性（即佛性）；
也就是張說碑文所說：「慧念以息想，極力以攝心。」息想，攝心，是慢功，沒有浪漫性，所以是仍舊貫的一路，與南宗常說的「言下大悟」是有別的。
神秀的傳法弟子，最有名的是普寂。此外還有敬賢、義福和惠福（《楞伽師資記》）。《景德傳燈錄》記得詳細，是：
神秀法嗣十九人；再傳，辭朗法嗣三人，普寂法嗣四十六人；
三傳，惟政法嗣二人，無相法嗣五人；四傳，志真法嗣一人。
推想後來南宗的簡便解脫道，既可避免繁瑣，又具有可喜的浪漫性，由迅速興旺而成霸，神秀一門就不能不先則冷落繼而沉寂了。
神秀死於唐中宗神龍二年（公元706），據說年壽超過一百。諡大通禪師。
5．5 南宗頓教
說禪，直到現在，我們由遠而近，才說到家門之內。因為，禪法雖然時代久遠，內容多樣，我們想深入探討的卻是南宗禪，即強調頓悟成佛的一路。這樣做也不無理由。一是在中土，它是超級大戶，就是只用勢利眼看，也不能放過它。
二是以禪定求解脫是微妙的事，用頓悟法就更加微妙，值得鑽研。三是留下的財富多，禪師，隨便數數就上千，語錄，其中藏有大量的機鋒、公案，只是看看也會感興趣。因為感興趣的人多，所以一千多年來，凡是說到禪，幾乎都是指這種禪，我們也只好從眾。眾望所歸，有原因。我常想，以逆為順的佛教，在中土，沿著減逆增順的路子走，這是主流。還有輔助的二流：一是由繁難趨於簡易，二是逐漸中土化。三股水向下流，到唐宋時期匯聚為一股強大的，這就是南宗禪。
飢來吃飯，困來睡眠，同樣是解脫，順了；見桃花，聽驢叫，也能大悟，簡易了；坐蒲團，舉拂子，無妨吟吟「淨洗濃妝為阿誰，子規聲里勸人歸」（洞山良價頌）的詩，中土化了。
順，簡易，中土化，又因為時間相當長，所以花盛果多，頭緒紛繁，想用較少的篇幅說清楚就大不易。不得已，還得用擒賊擒王的辦法，只敘述一些最顯赫的，也就是在禪宗史上地位特別高的。
5．5．1 六祖慧能
這是照抄南宗的舊說；論實際，他應該算初祖，因為從菩提達磨到弘忍是另一個系統，主漸悟的楞伽宗。但這樣編造譜系也是古已有之，殷周時期的諸侯列國，是常常追到黃帝、顓頊的，那就更遠了。因此，我們在這裡也只好容忍，從俗。可是這樣一隨和，問題就來了，因為慧能的詳細經歷見《六祖壇經》，而這部南宗的重要經典，顯然是慧能的大弟子神會及其後繼者陸續添枝加葉，編撰出來的（如後來的通行本比敦煌寫本繁富得多），其中當然有不可信的成分。考證，分辨真偽，相當難。這還是小事；重要的是，如果割捨一部分（幾乎都是後來一再傳述的），與後來的禪師話頭有時就難於接上茬；而且，割捨的部分常常帶有傳奇色彩，去花留蒂，也有些捨不得。不得已，只好接受舊說，先總括加個小注，是舊傳如此，未可盡信。
慧能，也寫惠能，俗姓盧，因為剃度晚，也稱盧行者。他父親盧行瑫是范陽（今河北涿縣）人，作官，被貶到廣東新州（今廣東新興縣），在那裡落了戶。慧能生於唐太宗貞觀十二年（公元638），三歲喪父，隨母親遷到南海（今廣東南海縣），過苦日子。長大些，賣柴為生。有一天，他送柴到客店，出來，聽見人念經，心理像是有所悟。他問念的是什麼經，答是《金剛經》。問從哪裡得來，告訴他是在蘄州黃梅東禪寺弘忍大師那裡所受的，於是他決心去求法。有個好心人送他十兩銀子，安頓了母親，於是北行，路過韶州曹溪（在廣東韶關市曲江縣馬壩鎮），碰到個讀書人劉志略，交為朋友（一說為由黃梅返回時事）。劉的姑母是比丘尼，法名無盡藏，學《涅槃經》，有疑問，來請教。先問字，慧能說：「字即不識，義即請問。」無盡藏說：「字尚不識，易能會義？」慧能說：
「諸佛妙理，非關文字。」無盡藏和鄉里人都欽佩他，想讓他住當地的寶林寺（今南華寺）。他辭謝了，仍北行，過樂昌縣，在西山石室遇見智遠禪師，從學禪法。智遠也勸他到黃梅去，於是又北行，於唐高宗咸亨二年（公元671）到黃梅東禪寺弘忍那裡。
初見五祖弘忍，弘忍問他是哪裡人，來求什麼。他說是嶺南新州百姓，來求作佛。弘忍說：「汝是嶺南人，又是獦獠，若為（如何）堪作佛！」他說：「人雖有南北，佛性本無南北。
獦獠身與和尚不同，佛性有何差別？」五祖心驚而不便表示，就讓他去勞動（住寺照例要勞動，不是處罰），到碓房舂米。
勞動八個多月，趕上五祖考察弟子的成就，以便付法傳衣的重要關頭。辦法是作一偈給老師看。大家私下議論，神秀的地位是教授師，造詣高，必得衣法，所以都不敢作。神秀主意不定：作，人會疑為想當六祖；不作，當然就不能得衣法。
作了，猶疑四天，不敢送呈。急中生智，寫在堂前廊壁上，如果五祖說好，就承認是自己作的；說不好，那就只得自認枉費了精力。半夜，自己偷偷去寫，偈詞是：
身是菩提樹 心如明鏡台
時時勤拂拭 勿使惹塵埃
第二天，五祖見到，雖然也褒獎幾句，讓大家誦持，夜裡卻把神秀叫來，跟他說：
汝作此偈未見本性，只到門外，未入門內。如此見解，覓無上菩提了不可得。無上菩提須得言下識自本心，見自本性……
讓他再作偈。幾天沒有作成。這時期，有個童了在碓房前念神秀的偈，慧能聽到作偈的因緣，求童子帶他到廊壁前看看。
到那裡，他說他不識字，請別人為他讀一遍。正好有個江州別駕張日用在那裡，就為他讀一遍。他聽了，說自己也有一偈，求張日用代寫在廊壁上。偈詞是：
菩提本無樹 明鏡亦非台
本來無一物 何處惹塵埃
看到的人都很驚訝。五祖看見，怕惹起風波，說「亦未見性」。
第二天，五祖偷偷到碓房去看慧能，問他：「米熟也未？」慧能說：「米熟（暗示已學成）久矣，猶欠篩（諧音師）在。」五祖用錫杖打碓三下，走了。夜裡三更，慧能到五祖居室，五祖為他講《金剛經》。講到「應無所住，而生其心」，慧能大悟，說：
何期自性本自清淨，何期自性本不生滅，何期自性本自具足，何期自性本無動搖，何期自性能生萬法。
五祖知道他已悟本性，於是付法傳衣，定他為六代祖，並且說：
昔達磨大師初來此土，人未之信，故傳此衣以為信體，代代相承。法則以心傳心，皆令自悟自解。自古佛佛惟傳本體，師師密付本心，衣為爭端，止汝勿傳。若傳此衣，命如懸絲。
囑咐完，催他趕緊走。慧能不識山路，五祖送他。送到九江驛，上船渡江。五祖搖櫓。慧能說應該弟子搖，五祖說：「合是吾渡（諧音度）汝。」慧能說：「迷時師度，悟了自度。」五祖又囑咐他「努力向南，不宜速說」，作別，慧能就帶著衣法南行。
回到曹溪，照五祖的囑咐，在四會、懷集一帶過十幾年隱遁生活。後來到廣州法性寺（今光孝寺），趕上印宗法師講《涅槃經》。講經中，風吹幡動，為風動抑幡動引起辯論，慧能走向前說：「不是風動，不是幡動，仁者心動。」全場大驚。
印宗把他請到上座，同他談論佛法精義，推測他是得五祖衣法的六祖。慧能承認，於是印宗為他剃度，並請智光律師為他授具足戒，他從此才正式成為出家人。受戒之後，曾短期在法性寺講禪法。
不久回曹溪寶林寺長住。其間曾應韶州刺史韋據（一作璩）之請，到城內大梵寺講禪法。唐中宗神龍元年（公元705），皇帝曾派薛簡請他入京，他辭謝了。中宗很推重他，為他重修寶林寺，改名中興寺，並在他的新州故宅修建國恩寺。
死前回新州國恩寺，死在那裡。
慧能的經歷有不少傳奇成分。可注意的是這些成分並不都假，如不識字有前因（窮困賣柴）為證，立宗弘法有後果為證，我們都不能不信。推想他確是天賦與摩訶般若的人；還借了不識字的光，不能走如法相宗辨析繁瑣名相的路，而寧願不立文字，頓悟成佛。這樣的法門當然會受到絕大多數人的歡迎，因為人皆有過，上智不多，既然凡聖不二，智愚不二，那就人人都有成佛的希望甚至保證，費力不多而收穫很大，又何樂而不為呢？
頓悟也不能無法。這在《六祖壇經》里講了不少。最重要的是要認識本性，即自性。自性清淨，不識是迷，能識即悟。悟了即解脫，就是佛。如何能認識自性？用般若。「去來自由，心體無滯，即是般若。」但也要知道：「一切般若智皆從自性而生，不從外入。」總之，自性清淨的心是根本，它能生萬法，能化迷為悟，是成佛的基本力量。關鍵在能識。
怎麼就能識？《六祖壇經》里也講定慧，但說定慧一體不是二；也講懺悔，但說要「心無所攀緣，不思善不思惡」。總的精神是要破執著，把知見的系縛都解開，自然就會認識自己的清淨自性。
可是解知見的系縛又談何容易！用我們現在的眼光看，有時，甚至常常，就不得不乞援於文字變幻的花樣。如說「煩惱即菩提」，「本自無生，今亦不滅」，「此樂無有受者，亦無不受者」，似乎都只是說得動聽；如果遇見喜刨根的人，一定要用事實來對證，那也許就會陷入困境吧？
慧能的智慧，還表現在教弟子傳法之道，以金針度人一事上。《六祖壇經·付囑》篇記載，他告訴法海、志誠等大弟子，將來到各方說法，要「舉三科法門，動用三十六對」，「共人言語，外於相離相，內於空離空」，「若有人問汝義，問有將無對，問無將有對，問凡以聖對，問聖以凡對，二道相因，生中道義」。這雖然目的在於破執，但由動機方面看，總難免有厚內薄外之嫌。而幸或不幸，這個法寶就真流傳下去，一變而成為說得更玄，再變而成為機鋒，就霧鎖峰巒，使人難見廬山真面了。
我有時想，禪法到慧能，作為一種對付人生的所謂道，是向道家，尤其莊子，更靠近了。我們讀慧能的言論，看那自由自在、一切無所謂的風度，簡直像是與《逍遙遊》《齊物論》一個鼻孔出氣。這種合拍，更生動地表現在《六祖壇經·機緣》篇的一則故事上：
有僧舉臥輪禪師偈曰：
臥輪有伎倆 能斷百思想
對境心不起 菩提日日長
師聞之曰：此偈未明心地，若依而行之，是加系縛。
因示一偈曰：
惠能沒伎倆 不斷百思想
對境心數起 菩提作麼長
後一偈確是少系縛。但問題是，對境數起之心會都是清淨的嗎？不清淨，道家可以，佛家不可以。這類問題，後面還要談到，這裡從略。
慧能徒眾很多。能傳法的高足，《六祖壇經·付囑》篇提到十個，是：法海，志誠，法達，神會，智常，智通，志徹，志道，法珍，法如；《景德傳燈錄》增到四十三人，其中並有外國人，西印度堀多三藏。對後代有大影響的是五個人：青原行思，南嶽懷讓，荷澤神會，南陽慧忠，永嘉玄覺。
慧能死於唐玄宗先天二年（公元713，年底改開元）八月，年七十六。唐憲宗追諡為大鑒禪師。
5．5．2 六祖壇經
《六祖壇經》，全名是《六祖大師法寶壇經》，也可簡稱《壇經》。流傳來由，《景德傳燈錄》說是「韶州刺史韋據請（慧能）於大梵寺轉妙法輪，並受無相心地戒，門人紀錄，目為《壇經》」。可是書中記的有後來的事。《六祖壇經·付囑》篇說：
知大師不久住世，法海上座再拜問曰：「和尚入滅之後，衣法當付何人？」師曰：「吾於大梵寺說法，以至於今，抄錄流行，目曰《法寶壇經》，汝等守護，遞相傳授，度諸群生，但依此說，是名正法。」
這是說，來於多年的言行記錄，性質同於《論語》。因為是法海發問，有人說是法海記的。門人尊重老師，稱為「經」，依分別三藏舊規，這是僭越的。
1929年，胡適博士作《荷澤大師神會傳》，提出新的看法，說《壇經》是神會作的。他說：
至少《壇經》的重要部分是神會作的。如果不是神會作的，便是神會的弟子採取他的語錄里的材料作成的。
但後一說不如前一說的近情理，……我信《壇經》的主要部分是神會所作，我的根據完全是考據學所謂「內證」。《壇經》中有許多部分和新發見的《神會語錄》完全相同，這是最重要的證據。
胡適博士這裡用的又是大膽假設法，因為「內證」的力量終歸是有限的。例如張三所講與李四所講相似，可能的原因應是三種，一是有相同的想法，二是張三學李四，三是李四學張三，而不是一種。也許就是因此，胡適博士承認，其中有些「也許真是慧能在時的記載」。這樣一讓步，我們就無妨採用折中的辦法，說《六祖壇經》雖然不免有後代人陸續修改增補的成分，但大體上還可以代表慧能的思想。
說陸續修改增補，是因為今傳的本子不只一種，前者略而後者詳。據胡適博士統計：唐敦煌寫本只有一萬二千字；北宋初年的惠昕本增到一萬四千字；明藏本再增，成為兩萬一千字。
今通行繁本，如《頻伽藏》本，分作十篇：行由第一，般若第二，疑問第三，定慧第四，坐禪第五，懺悔第六，機緣第七，頓漸第八，宣詔第九，付囑第十。多數是通篇講禪法，少數是部分講禪法。禪法，擴大到佛法，因為絕大部分是運轉名相，而名相總是離眼所見的事物太遠，所以常常使人有摸不著頭腦之感。如《機緣》篇，弟子法海問「即心即佛」是什麼意思，慧能答：「前念不生即心，後念不滅即佛；成一切相即心，離一切相即佛。」照我們常人理解，老師的意思是心佛有別；可是，「即心即佛」（也說「即心是佛」）的說法，能理解為心佛有別嗎？
可是，無論如何，《六祖壇經》總是南宗的經，它的思想，雖不免小異而有大同。這大同是自性清淨，不假外求。自性地位高了，從而冥思遐想（甚至胡思亂想）的地位也高了。這順勢下流就成為禪的放，以至放到遠離常態，都留到後面再談。這裡只說明一點，就是：講南宗禪，我們不能不重視《六祖壇經》。
5．5．3 高足舉要
慧能一傳法嗣，《景德傳燈錄》舉四十三人，有事跡的十九人。本節所謂「要」，是指有家業下傳的，共五人：行思，懷讓，神會，慧忠，玄覺。
（一）青原行思
六祖以後，受付法傳衣說的影響，和尚更標榜占山頭，主寺院，所以法名前常常加山名（多）、地名或寺名（少），如百丈（山）懷海禪師，黃州齊安禪師，歸宗（寺）智常禪師；
或乾脆用地望，如南嶽（指懷讓），趙州（指從諗），荷澤（指神會）。行思住吉州青原山靜居寺，所以稱青原行思。他在《壇經》里地位似不高，《付囑》篇所舉十人里沒有他。
《機緣》篇里有，他的事跡只是與慧能問答「不落階級」的幾句話。可是他前程遠大，不只法嗣多（《五燈會元》舉了十六世），而且由高明法嗣先後創立了曹洞宗、雲門宗和法眼宗。
他俗姓劉，吉州安城人（在今江西）。幼年出家，後到曹溪慧能處求法，受到慧能的器重。《景德傳燈錄》說：
一日，（六）祖謂師（行思）曰：「從上衣法雙行，師資遞受，衣以表信，法乃印心。吾今得人，何患不信？吾受衣以來，遭此多難；況乎後代，爭競必多。衣即留鎮山門，汝當分化一方，無令斷絕。」
照這個傳說，如果衣仍下傳，行思就成為南宗第七祖了。《景德傳燈錄》還記一件事，頗帶傳奇味，是石頭希遷在慧能處求法，問老師死後「當依附何人」，慧能說：「尋思去。」用雙關語，有《推背圖》意味，俗陋可笑。但藉此因緣，希遷就成為行思的嗣法弟子。《景德傳燈錄》記行思的言論，有一點值得注意，如僧問「如何是佛法大意」，行思答：「廬陵米作麼價？」如果這不是後來人編造的，那就是六祖死後不久，禪宗和尚傳法就由常態（明白講）走向變態（用謎語講）了。行思死於開元二十八年（公元740），後來唐僖宗諡他為弘濟禪師。
（二）南嶽懷讓
在六祖慧能的高足中，只有懷讓的地位可與行思比。他也是法嗣多（《五燈會元》舉了十七世），而且由高明的法嗣創立了宗派：溈仰宗和臨濟宗；臨濟宗下傳又分為黃龍派和楊歧派。《六祖壇經》里也只有《機緣》篇提到他，慧能對他沒有大誇獎，卻預言他將有個好弟子，說：「西天般若多羅（第二十七祖，傳法與菩提達磨）讖，汝足下出一馬駒，踏殺天下人。」這是指馬祖道一。懷讓俗姓杜，金州安康（在今陝西）人。生於唐高宗儀鳳二年（公元677）。十五歲出家，先學律宗，不久到曹溪慧能處求法，住了十幾年。學成後往南嶽般若寺傳禪法。弟子很多，受到印可的有六人。懷讓說：
「汝等六人同證吾身，各契其一。一人得吾眉，善威儀（指常浩）。一人得吾眼，善顧盼（指智達）。一人得吾耳，善聽理（指坦然）。一人得吾鼻，善知氣（指神照）。一人得吾舌，善譚說（指嚴峻）。一人得吾心，善古今（指道一）。馬祖道一得心傳，也經過一些曲折，《景德傳燈錄》記載：
開元中有沙門道一，在衡岳山常習坐禪。師知是法器，往問曰：「大德坐禪圖甚麼？」一曰：「圖作佛。」師乃取一磚，於彼庵前石上磨。一曰：「磨作甚麼？」師曰：
「磨作鏡。」一曰：「磨磚豈得成鏡邪？」師曰：「磨磚既不成鏡，坐禪豈得作佛？」
這是有名的公案，可表明南宗重頓悟的精神。懷讓死於唐玄宗天寶三載（公元744），年六十八，說大慧禪師。
（三）荷澤神會
講南宗的歷史，說到神會，使我們不禁想到王勃《滕王閣序》中「馮唐易老，李廣難封」的慨嘆。李廣勞苦功高，竟一生未得封侯。神會也是這樣，他是南宗得以創立並發展的關鍵人物，可是子孫卻不能繁衍。幸而有司馬遷，寫了《李將軍列傳》，有胡適博士，寫了《荷澤大師神會傳》，我們藉此才可以知道，一兩千年前曾有這樣的「善不受報」的人物。
神會，俗姓高，襄陽（在今湖北）人。年輕時候讀儒書、道書，是個不小的知識分子。據說是讀《後漢書》（也許是《襄楷傳》吧），才知道有所謂佛，於是到本府國昌寺出了家。出家後曾在荊州玉泉寺從北宗的創始人神秀學習禪法三年，然後到曹溪從慧能學。
神會到曹溪依慧能，舊說多認為年才十四。還有提前一年的，《六祖壇經·頓漸》篇說：「有一童子名神會，襄陽高氏子，年十三，自玉泉來參禮。」又《付囑》篇記載，慧能死前跟弟子們說：「吾至八月欲離世間，汝等有疑早須相問，為汝破疑，令汝迷盡。吾若去後，無人教汝。」弟子們「悉皆涕泣，惟有神會神情不動，亦無涕泣」。慧能說：「神會小師，卻得善不善等（等同），毀譽不動，哀樂不生；余者不得。」好像在諸弟子中，神會確是最年輕的。可是胡適考證，慧能死時，神會四十六歲，王維作慧能碑文，說「神會遇師於晚景，聞道於中年」，到曹溪時間應該在慧能死前不很久。幸而這關係不大，可以不深究。
慧能死後，神會曾在中原各地雲遊，較長時期住在南陽龍興寺。這個時期禪宗的情況是：
能大師滅後二十年中，曹溪頓旨沉廢於荊吳，嵩岳漸門熾盛於秦洛。普寂禪師，秀弟子也，謬稱七祖，二京法主，三帝門師，朝臣歸崇，敕使監衛，雄雄若是，誰敢當沖？嶺南宗旨，甘從毀滅。（宗密《慧能神會略傳》）
這說得雖然過分一些，不過當時神秀一系聲勢烜赫卻是事實。
神會堅決站在慧能一邊，於唐玄宗開元二十二年（公元734）正月在河南滑台大雲寺設無遮大會，大舉為南宗爭地位。他在大會上宣稱：一，他設無遮大會，目的是為天下學道者定宗旨，辨是非。二，菩提達磨付法傳衣，到第六代是慧能，不是神秀，因為傳法袈裟在慧能那裡。三，因此，神秀的弟子普寂稱自己為第七代是錯誤的。四，他還舉個旁證，說當年神秀說過，東山忍大師曾付囑，佛法在韶州；神秀也並未說自己是第六代。五，也許最重要，是說神秀一系的法門，是漸而非頓，所以不是正宗。打了這第一炮之後，到唐玄宗天寶初，他到洛陽，住荷澤寺，繼續弘揚南宗頓教，也因為時代的風氣厭漸而喜頓，於是漸漸，神秀一系的禪法冷落了，慧能一系的頓教取得獨占法統的勝利。
天寶晚期，因為北宗人的誣陷，神會曾離開洛陽，到長江一帶寺院流轉。安祿山叛亂時又回到洛陽，因為開壇場度僧收費補充了唐朝的軍費，所以受到朝廷的尊敬。他地位更高了，所弘禪法的地位也高了，有人甚至稱為荷澤宗。
神會或荷澤宗的禪法，可以總括為知、行兩個方面。知的方面，他認為法性本來空寂，以靈知認知此本來空寂的法性，就是解脫。所以說「知之一字，眾妙之門」（宗密語）。能知即頓悟，所以不同於北宗的由定發慧，而是以慧攝定。此後南宗禪強調頓悟，走的都是這一條路。行的方面，是強調「無念」，無念就是不作意，這大概是指心離一切相，以保持空寂的法性的意思。神會著作傳世的，有《顯宗記》《荷澤神會語錄》和敦煌發見的《大乘開心顯性頓悟真宗論》等。
神會的傳法弟子，各書所載共有三十多人。據宗密所記，主要是：神會傳法如，法如傳惟忠，惟忠傳道圓，道圓傳宗密。宗密住終南山圭峰草堂寺，著作很多，有《華嚴心要法門注》《圓覺經大疏》《禪源諸詮集》《中華傳心地禪門師資承襲圖》等，人稱圭峰大師。不過宗密通曉多種經論，尤其華嚴，造詣更深（華嚴宗推為五祖），所以依九流分應該算雜家，他不只主張教、禪合一，而且認為儒、佛也可以相通。
神會死於唐肅宗上元元年（公元760）五月，年九十三（一說年七十五），諡真宗大師。
（四）南陽慧忠
《六祖壇經》說慧能的嗣法弟子有四十三人，提到名字的有十幾個，其中沒有慧忠。但他事跡多，而且有法嗣，所以在後人眼裡，地位反而比在《六祖壇經》中位居第一的法海高了。他俗姓冉，越州諸暨（在今浙江）人。在慧能處學成後，住南陽白崖山黨子谷，據說在那裡傳法，四十多年沒下山。名聲大了，唐肅宗派人請他到京城，在那裡傳法十幾年，受到皇帝的禮遇，尊為國師。
《景德傳燈錄》記慧忠事跡，都是答人問。問者包括中外、僧俗和貴賤，計有西天大耳三藏、南泉、麻谷、張濆行者、唐肅宗、魚軍容、紫璘供奉等。主旨仍是破一切執著，辦法是用巧辯證明有所肯定便錯。如：
一日，師問紫璘供奉：「佛是甚麼義？」曰：「是覺義。」師曰：「佛曾迷否？」曰：「不曾迷。」師曰：「用覺作麼？」奉無對。奉問：「如何是實相？」師曰：「把將虛底來。」曰：
「虛底不可得。」師曰：「虛底尚不可得，問實相作麼？」
這是正面說。有時不正面說，如：
帝（肅宗）又問：「如何是十身調御？」師乃起立曰：
「會麼？」帝曰：「不會。」師曰：「與老僧過淨瓶來。」帝又曰：「如何是無諍三昧？」師曰：「檀越蹋毗盧頂上行。」帝曰：「此意如何？」師曰：「莫認自己清淨法身。」正面說自性空寂之類是玄，跑野馬，隨口亂說，恐怕目的就在於加碼，使之成為玄之又玄。據現存材料，慧能的言行還沒有越出玄的範圍，由他的高足起，大膽往外邁了一步，越境了，言行就成為更難懂。不幸而此風越刮越大，不久之後，出言不奇，舉止不怪，似乎就不成其為禪僧了。
慧忠的嗣法弟子，《五燈會元》收吉州耽源山應真禪師一人，可見不久就門庭式微了。
慧忠死於唐代宗大曆十年（公元775），說大證禪師。
（五）永嘉玄覺
玄覺，《六祖壇經·機緣》篇提到他，說他俗姓戴，溫州（在今浙江）人。兒童時期出家，讀經論不少，深通天台止觀法門。經慧能的弟子玄策介紹，到曹溪見慧能。與慧能的一段談話希有，像是弟子占了上風：
覺遂同策來參，繞師三匝，振錫而立。師（慧能）曰：
「夫沙門者具三千威儀，八萬細行，大德自何方而來，生大我慢？」覺曰：「生死事大，無常迅速。」師曰：「何不體取無生了無速乎？」曰：「體即無生，了本無速。」師曰：
「如是如是。」玄覺方具威儀禮拜。須臾告辭，師曰：「返太速乎？」曰：「本自非動，豈有速耶？」師曰：「誰知非動？」曰：「仁者自生分別。」師曰：「汝甚得無生之意。」曰：「無生豈有意耶？」師曰：「無意誰當分別？」曰：「分別亦非意。」師曰：「善哉！」少留一宿，時謂「一宿覺」。
玄覺有大名，還因為他有講禪法的著作，是《永嘉集》和《證道歌》。他死於唐玄宗先天二年（即開元元年，公元713）
十月，比慧能晚死兩個多月。諡無相大師。禪宗典籍沒有提他的嗣法弟子；只是傳說他有個女弟子，溫州淨居寺比丘尼玄機，就是與雪峰義存對話，說「寸絲不掛」的那一位（《五燈會元》說她是慧能的弟子，《景德傳燈錄》未收）。
5．5．4 下傳弟子舉要
這裡所謂下傳，是由再傳起，到建立宗派為止。時間長，世代多，人數更多，介紹，以人為綱，不能不掛一漏萬。想只舉十八位，分作兩組。前一組十二位，是宗派的直系祖先。
其中少數事跡並不顯赫，如龍潭崇信，但既然有了騰達的子孫，也就可以父因子貴了。後一組六位，是子孫沒有建立宗派的，但造詣深，事跡顯赫，講禪宗歷史就不能不提一提。這後一組，選拔比較難，因為夠格的人太多，為篇幅所限，只能舉一點點，算作舉例。又為了表明傳承關係，以慧能為一世，標明每個人的世次。
第一組
（一）馬祖道一（三世）
他是慧能弟子南嶽懷讓的嗣法弟子，俗姓馬，漢州什邡縣（在今四川）人。在南宗的禪師里，也許他天分最高，成就最大，所以《六祖壇經·機緣》篇有個懸記，說：「西天般若多羅讖，汝（指懷讓）足下出一馬駒，踏殺天下人。」後來他在江西洪州弘法，果然門徒很多，《景德傳燈錄》說「入室弟子一百三十九人，各為一方宗主，轉化無窮」。因為門徒多，聲勢大，為了表示特別尊崇，稱他為「祖」（慧能以後，沒有另外的人得這個尊號），前加姓，稱為馬祖（習慣也加姓的還有鄧隱峰和陳蒲鞋）。他的禪法仍然是慧能一路，能認識本來清淨的自性就是佛。可是常識的雜念會污染，妨礙頓悟，所以要用各種方法破。他說「即心是佛」，又說「非心非佛」，並用打、喝、豎拂、畫地等辦法啟示，目的都是去污染而顯自性。他的教法由平實而趨向奇峭，有特點，對後來有大影響，人稱為洪州宗。著名的嗣法弟子有百丈懷海、南泉普願、西堂智藏等。他死於唐德宗貞元四年（公元788），年八十，後追諡為大寂禪師。
（二）百丈懷海（四世）
懷海，俗姓王，福州長樂（在今福建）人。從小出家，看了不少經論。後到洪州馬祖處參學，得到馬祖的印可。馬祖死後，他在洪州百丈山（亦名大雄山）弘法，門徒很多。他的禪法，自己說是「心性無染，本自圓成，但離妄緣，即如如佛」，所以要「一切諸法並皆放卻，莫記，莫憶，莫緣，莫念」。他的事跡，有兩件最出名。一件是卷席（坐具）的公案：
「馬祖升堂（為徒眾講禪法），眾才集，師（懷海）出，卷卻席。祖便下座。」這是表示，妙法應該離開語言文字。另一件是他創立了共勞共食、清靜修持的禪林制度，就是後來流傳的《百丈清規》（非原本）。著名的嗣法弟子有溈山靈祐（溈仰宗的創立者）、黃檗希運和長慶大安等。他死於唐憲宗元和九年（公元814），年九十五，諡大智禪師。
（三）黃檗希運（五世）
希運，不知道俗姓什麼，福州（在今福建）人。幼年在本州黃檗山出家。雲遊，曾到長安。後到江西，時馬祖已死，參百丈懷海。懷海很器重他，《景德傳燈錄》記載：
（百）丈一日問師（希運）：「甚麼處去來？」曰：「大雄山下采菌子來。」丈曰：「還見大蟲麼？」師便作虎聲。
丈拈斧作斫勢，師即打丈一摑。丈吟吟而笑，便歸。
（丈）上堂曰：「大雄山下有一大蟲，汝等諸人也須好看。
百丈老漢今日親遭一口。」
這是稱許他為「大雄」。以後他到洪州、鍾陵、宛陵等地弘法，受到大官（官至同中書門下平章事）裴休的尊重，裴休並集他的言論為《傳心法要》。他的禪法仍是「即心是佛」一路，只是教法更趨奇峭，如一日上堂，對大眾只說了一句「汝等諸人慾何所求」，就「以拄杖趁（驅逐）之」，又如有人問「如何是西來意」，他便打，都開了後來的多用棒喝之風。他的傳世著作還有《宛陵錄》，其中甚至說「達摩西來無風起浪，世尊拈花一場敗缺」，發揮「心」外皆不要的意思更加突出。
著名的嗣法弟子有臨濟義玄（臨濟宗的創立者）、睦州道明（多稱為陳蒲鞋或陳尊宿）、千頃楚南等。他死於唐宣宗大中年間（公元847—859），諡斷際禪師。
（四）石頭希遷（三世）
希遷是青原行思的弟子，俗姓陳，端州高要（在今廣東）人。曾在六祖慧能處求法，慧能死後參行思。後住衡山南寺，在寺東一平闊石頭上結庵，所以人稱石頭和尚。禪法的主旨仍然是清淨的本心至上。如何能識此湛然圓滿的本心？他的教法是破知見，如僧問如何是解脫，他答：「誰縛汝？」問如何是淨土，他答：「誰垢汝？」問如何是涅槃，他答：「誰將生死與汝？」門徒不少，著名的嗣法弟子有藥山惟儼（下傳為曹洞宗）、天皇道悟（下傳為雲門宗、法眼宗）、丹露天然（即燒木佛的那一位）、大顛寶通（傳說韓愈曾向他請教）等。
希遷死於唐德宗貞元六年（公元790），年九十一，諡無際大師。
（五）藥山惟儼（四世）
惟儼俗姓韓，絳州（在今山西）人。十七歲出家，讀經論不少。據說他先參石頭希遷，不契，到馬祖處才悟道。又回到希遷處。有一次，他在石上坐，希遷問他在做什麼，他說：「一物不為。」希遷說：「恁麼即閒坐也。」他說：「若閒坐即為也。」又一次，希遷說「言語動用沒交涉」，他說：「非言語動用亦沒交涉。」可謂後來居上，所以希遷印可他。其後他到澧州藥山傳法，門徒很多。教旨還是自性具足，不假外求。
教法也是用各種奇峭法破，如給大眾講禪法，說：「我有一句子，待特牛（雄牛）生兒，即向你說。」還有一次他看經，有僧問：「和尚尋常不許人看經，為甚麼卻自看？」他說：「我只圖遮眼。」傳說李翱曾問他如何是道，他以手指上下，李翱不懂，他說：「雲在青天水在瓶。」又問他如何是戒定慧，他答：
「貧道這裡無此閒家具。」著名的嗣法弟子有雲岩曇晟（下傳為曹洞宗）、道吾宗智、船子德誠（終年住船上）等。他死於唐文宗太和八年（公元834），年八十四，諡弘道大師。
（六）雲岩曇晟（五世）
曇晟俗姓王，鍾陵建昌（在今江西）人。年少出家，在百丈懷海處二十年，不能悟道，改到藥山惟儼處參學。惟儼問他懷海說什麼法，他說：「有時上堂，大眾立定，以拄杖一時趁散。復召大眾，眾回首，丈曰：『是甚麼？』」惟儼說：
「何不早恁麼道？今日因子得見海兄。」於是曇晟頓悟。這是南宗禪中常見的離奇，想當是故神其說。其後在潭州雲岩弘法，事跡不很多，門下卻出了個大名人，洞山良價（讀jiè），良價傳曹山本寂，共同創立了曹洞宗。曇晟死於唐武宗會昌元年（公元841），年六十，諡無住大師。
（七）天皇道悟（四世）
道悟是石頭希遷的弟子，俗姓張，婺州東陽（在今浙江）人。十四歲堅決出家，在杭州竹林寺受戒。曾參馬祖，後參希遷。學成後到紫陵山，其後住荊州城東天皇寺弘法。嗣法弟子為龍潭崇信（下傳為雲門宗、法眼宗）。他死於唐憲宗元和二年（公元807），年六十。
據考證，這個傳法譜系是錯的。下傳龍潭崇信的是荊州城西天王寺的道悟。他俗姓崔，渚宮（在今湖北）人，是馬祖的弟子。他死於元和三年，年八十二，比天皇寺的道悟約大二十歲。如果是這樣，那禪宗的五宗二派，除了曹洞宗出於青原行思以外，就都出於南嶽懷讓（或說出於馬祖）了。可是積非成是，雲門宗、法眼宗由天皇道悟下傳的說法流傳太久了，連他們的兒孫也這樣說，改變相當難，所以這裡仍是從舊說。
（八）龍潭崇信（五世）
崇信，不知俗姓什麼，渚宮（在今湖北）人。生在貧家，賣餅。依天皇（王）道悟出家。曾求老師指示心要，老師告訴他：「見則直下便見，擬思即差。」又問如何保任，老師告訴他：「任性逍遙，隨緣放曠，但盡凡心，別無聖解。」似乎都說得過於輕易。後在澧州龍潭弘法，嗣法弟子出個著名禪師，德山宣鑒（下傳為雲門宗、法眼宗）。
（九）德山宣鑒（六世）
宣鑒俗姓周，簡州（在今四川）人。幼年出家，熟悉經論。能講《金剛經》，人稱周金剛。先是重知見，聽說南宗禪主張直指人心，見性成佛，很氣憤，想駁倒他們。由四川到澧州，遇見個賣餅婆子。他想買餅點（動詞）心，婆子引《金剛經》中「過去心不可得，現在心不可得，未來心不可得」的話，問他點哪個心。他吃了當頭一棒，於是到龍潭崇信那裡求法。有一次，天黑了，他從崇信那裡出去又回來，說外面黑，崇信點個燭給他，他剛去接，崇信把燭吹滅，他悟了，便禮拜。推想是領悟明不在外、即心是佛的道理。崇信印可他，並且稱讚說：「可中有個漢，牙如劍樹，口似血盆，一棒打不回頭，他時向孤峰頂上，立吾道去在。」他住澧陽三十年，唐武宗滅法時期逃到獨浮山，後來武陵太守請他主持德山精舍。他的教法很特別，是「道得也三十棒，道不得也三十棒」，就是「打」，所以有「臨濟喝，德山棒」的說法。打，目的是用更直截了當的方法破執。這種精神也表現在他的言論上，最有名的是：「達磨是老臊胡，釋迦老子是乾屎橛，文殊普賢是擔屎漢，等覺妙覺是破執凡夫，菩提涅槃是系驢橛，十二分教是鬼神簿、拭瘡疣紙，四果三賢、初心十地是守古冢鬼，自救不了。」否定心外的一切，自然就成為自性清淨的心至上。他門徒很多，著名的嗣法弟子有雪峰義存（下傳為曹洞宗、法眼宗）、岩頭全奯等。他死於唐懿宗咸通六年（公元865），年八十六，諡見性禪師。
（十）雪峰義存（七世）
義存俗姓曾，泉州南安（在今福建）人。從幼喜歡佛，十七歲出家。在德山宣鑒處學成後，到閩中象骨山雪峰弘法。教法除打之外，還用輥木球等離奇的言行。如有人問「古人道，覿面相呈時如何」，他答：「是。」又問「如何是覿面相呈」，他說：「蒼天！蒼天！」又如他南遊時遇見黃涅槃，黃向他說「曾郎萬福」，他下轎作丈夫拜，黃作女人拜。他問：「莫是女人麼？」黃又作兩拜，然後用竹策畫地，向右繞轎三周，他說：
「某甲三界內人，你三界外人，你前去，某甲後來。」這樣離奇也有所謂，他自己說：「我若東道西道，汝則尋言逐句；我若羚羊掛角，汝向甚麼處們摸？」這就是以不明白求明白。他門徒很多，著名的嗣法弟子有雲門文偃（雲門宗的創立者）、玄沙師備（下傳為法眼宗）、長慶慧棱、保福從展、鼓山神晏等。他死於後梁太祖開平二年（公元908），年八十七。
（十一）玄沙師備（八世）
師備俗姓謝，福州閩縣（在今福建）人。大概是個闊公子，年輕時候划船釣魚。三十歲忽然發奇想，出了家。在雪峰義存處參學。後來住梅溪場普應院，遷玄沙山，受到當地大官的尊重。門徒很多，據說超過八百。教法雖然也是以離奇言行破執一路，但有時近於常情，出語在可解不可解之間。
如人問「如何是親切底事」，他答：「我是謝三郎。」又如他同韋監軍一起吃果子，韋問「如何是日用而不知」，他拿起果子說「吃」，都吃完了，韋又問，他說：「只這是日用而不知。」這都比較容易參。著名的嗣法弟子有羅漢桂琛（下傳為法眼宗）、安國慧球、天龍重機等。他也死於後梁開平二年，年七十四。
（十二）羅漢桂琛（九世）
桂琛俗姓李，常山（在今河北）人。成年後出家，先持戒律，不滿足，說「持戒但律身而已，非真解脫」。於是南遊，先謁雪峰義存，後到玄沙，受到師備的印可，甚至慨嘆「盡大地覓一個會佛法底人不可得」。後來住羅漢院弘法。教法的特點是以駁斥破常見。如有僧問「如何是羅漢一句」，他答：
「我若向汝道，便成兩句也。」又如有僧從保福來，他問那裡佛法如何，那僧說：「塞卻你眼，教你覷不見；塞卻你耳，教你聽不聞；坐卻你意，教你分別不得。」他說：「吾問你，不塞你眼，見個甚麼？不塞你耳，聞個甚麼？不坐你意，作麼生分別？」這是用「不斷百思想」駁斥斷思想。著名的嗣法弟子有清涼文益（法眼宗的創立者）、清溪洪進等。他死於後唐明宗天成三年（公元928），年六十二，諡真應禪師。
第二組
（一）南泉普願（四世）
普願是馬祖的弟子，俗姓王，鄭州新鄭（在今河南）人。
出家後研習各種經論，後從馬祖學禪法。可能住了很長時期，然後到池州南泉山弘法，受到大官陸亘的供養。教法比他老師更趨奇峭。如有一次，他和歸宗智常、麻谷寶徹（皆馬祖弟子）一同去參謁南陽慧忠國師，路上，他在地上畫一圓相（圓形），說：「道得（能解釋明白）即去。」智常走到圓相里坐下，寶徹作女人拜。他說：「恁麼則不去也。」現在看，都像是瘋瘋顛顛。他的事跡，一是與水牯牛有關，他一次說：
「王老師（自稱）自小養一頭水牯牛，擬向溪東牧，不免食他國王水草；擬向溪西牧，亦不免食他國王水草。」又死前人問：
「和尚百年後向甚麼處去？」他答：「山下作一頭水牯牛去。」更顯赫的事跡是斬貓：「師（普願）因東西兩堂爭貓兒，師遇之，白眾曰：『道得即救取貓兒，道不得即斬卻也。』眾無對，師便斬之。」這比呵佛罵祖厲害多了，因為犯了第一大戒的殺戒。
禪僧自馬祖以後，經常是這樣奇奇怪怪，普願弟子不少，其中著名的有趙州從諗、長沙景岑、鄂州茱萸（山）和尚等。他死於唐文宗太和八年（公元834），年八十七。
（二）趙州從諗（五世）
從諗的子孫沒有立宗，可是他名氣大，提起趙州和尚，幾乎是無人不知，無人不曉。他俗姓郝，曹州郝鄉（在今山東）人。幼年在本州出家，不久就南去，參謁南泉普願。學到南宗禪的奇峭，憑藉自己的聰明，更往前發展。如在普願處，普願教他：「今時人，須向異類中行（指作一頭水牯牛去）始得。」他說：「異即不問，如何是類？」普願以兩手拓地，他把普願踏倒。以後大部分時間住趙州觀音院，弘揚禪法。言行幾乎都是超常的。如說：「佛是煩惱，煩惱是佛。」有一次，他與人遊園，一個兔子起來逃了，人問：「和尚是大善知識，兔見為甚麼走？」他說：「老僧好殺。」又一次，有人問他：
「承聞和尚親見南泉，是否？」他說：「鎮州出大蘿蔔頭。」還有人問他：「萬法歸一，一歸何所？」他說：「老僧在青州作得一領布衫，重七斤。」還有一次，人問他姓什麼，他答「常州」；問多大歲數，他答「蘇州」。這些是言的花樣。還有行的，最突出的一次是有尼問「如何是密密意（佛法最深意）」，他用手掐尼一下，尼說：「和尚猶有這個在。」他說：「卻是你有這個在。」「這個」指什麼？似指俗意，那就太那個了。他的機鋒，最著名的是答人問「如何是祖師西來意」，他說：
「庭前柏樹子。」也許就因為他有這句話，所以有人問他：「柏樹子還有佛性也無？」他說：「有。」可是另一次，有人問「狗子還有佛性也無」，他說：「無。」總之，禪自馬祖以後，言行越來越遠離常識，趙州和尚可為北地的突出的代表。嗣法弟子有嚴陽善信、光孝慧覺等。從諗死於唐昭宗乾寧四年（公元897），傳說活了一百二十歲，後諡真際大師。
（三）丹霞天然（四世）
天然是石頭希遷的弟子，姓名生地都不明。原是個讀書人，到長安去投考，聽一個學佛的人說，求官不如求佛，於是到江西去謁馬祖，馬祖指點他去找希遷。學了三年，又見馬祖，因為騎在聖僧（禪堂中的尊者像）脖子上，受到馬祖的印可。後到洛陽，住慧林寺。冬天冷，燒木佛取暖，院主斥責他，他說：「吾燒取捨利。」院主說：「木佛何有舍利？」他說：「既無舍利，更取兩尊燒。」這就是著名的丹霞燒木佛的公案，其意義是除己心之外皆摒棄。以後在南陽丹霞山弘法，據說門徒有三百多。嗣法弟子有翠微無學、孝義性空等。他死於唐穆宗長慶四年（公元824），年八十六，諡智通禪師。
（四）石霜慶諸（六世）
慶諸是道吾宗智的弟子，藥山惟儼的徒孫。他俗姓陳，廬陵新淦（在今江西）人。出家後曾到洛陽學律，不滿足，回南方，先參溈山靈祐，後參道吾宗智。宗智死前說：「我心中有一物，久而為患，誰能為我除之？」他說：「心物俱非，除之益患。」得到宗智的印可。還有一次，聽人轉述洞山良價的話：「秋初夏末，兄弟或東去西去，直須向萬里無寸草處去。」並問這樣的地方怎麼去，沒有人答話，他說：「何不道出門便是草？」良價聽說，稱讚「此是一千五百人善知識語」。他的機鋒有時用詩句，如人問「如何是佛法大意」，他說：「落花隨水去。」又問這是什麼意思，他說：「脩竹引風來。」他住潭州石霜山，受到大官裴休的崇敬。他的禪法大概還重視靜坐，據說他的弟子有長坐不臥、形如枯木的。嗣法弟子有大光居海、九峰道虔、覆船洪薦等。他死於唐僖宗光啟四年（公元888），年八十二，諡普會大師。
（五）夾山善會（六世）
善會是船子德誠的弟子，也是藥山惟儼的徒孫。他俗姓廖，廣州峴亭（在今廣東）人。幼年出家，熟悉經論。在潤州講經，用常語，受到道吾宗智的恥笑。由宗智指點，到秀州華亭去參船子和尚。被船子和尚打下水兩次，悟了「竿頭絲線從君弄，不犯清波意自殊」的道理。後住澧州夾山弘法。
教法是正面敘說和機鋒兼用。總的精神仍是南宗禪的破，如說：「有祖以來，時人錯會，相承至今，以佛祖言句為人師範。
若或如此，卻成狂人。」「大藏教是老僧坐具，祖師玄旨是破草鞋，寧可赤腳不著最好。」都是此類。嗣法弟子有洛浦元安、逍遙懷忠、黃山月輪等。他死於唐僖宗中和元年（公元881），年七十七，諡傳明大師。
（六）投子大同（六世）
大同是翠微無學的弟子，丹霞天然的徒孫。他俗姓劉，舒州懷寧（在今安徽）人。幼年出家，先學其他經論。後參無學，問「二祖初見達磨有何所得」，無學說：「汝今見吾，復何所得？」他「頓悟玄旨」，這玄旨大概就是，無得（空）才是真得。其後在本州投子山弘法，《景德傳燈錄》說他「居投子山三十餘載，往來激發，請益者常盈於室。師縱之以無畏辯，隨問遽答，啐啄同時，微言頗多。」可注意的是，他的答語有時在直說與機鋒之間，如人問「牛頭未見四祖時如何」，他答：「與人為師。」又問「見後如何」，他答：「不與人為師。」人問「和尚出世當為何事」，他說：「尹司空請老僧開堂。」人問「師子是獸中之王，為甚麼被六塵吞」，他答：「不作大，無人我。」像這樣離常識不很遠的話，趙州和尚就很少說。據說門徒有三百多，嗣法弟子有投子感溫、觀音岩俊等。他死於後梁太祖乾化四年（公元914），年九十六，諡慈濟大師。
5．6 立宗分派
六祖慧能生於唐太宗貞觀十二年（公元638），死於唐玄宗先天二年，即開元元年（公元713），是唐朝早期的人物。神會生於唐高宗總章元年（公元668），死於唐肅宗上元元年（公元760），是唐朝前期的人物。這二位創立南宗，很像李淵和李世民的建立唐朝：起兵是前一位，打平天下卻靠後一位。
滑台無遮大會，神會一舉擊敗北宗漸教，從此南宗頓教成為正統，並迅速占領了全國的名山大寺。出家人多，披剃之後幾乎都成為禪僧。人多勢眾，於是同政場的情況一樣，占地大，子民多，兵強糧足，就不能不想到開國，稱王稱帝。就禪宗說，這種形勢是唐朝晚期形成的，而且很奇怪，是在會昌法難之後，可見時代風氣的積重難返。總之，為了標榜師徒的傳承關係，為了宣揚禪法正，信徒多，聲勢大，獨樹一幟，或自封，或道聽途說，宗和派就陸續出現了。
不同的宗派，其間沒有教義的分歧，因為都是求頓悟，求解脫。區別，可以說有名有實。名是教法，如臨濟宗有三玄三要、四料簡之類，雲門宗有函蓋乾坤、截斷眾流、隨波逐浪三句和一字關之類，黃龍派有黃龍三關之類。稱為「名」，因為特點的重要性並不像說的那樣大。實是禪林的傳承關係：
如石霜楚圓出於汾陽善昭，善昭出於首山省念，省念出於風穴延沼，延沼出於南院慧顒，慧顒出於興化存獎，存獎出於臨濟義玄（臨濟宗的創立者），都是有案可查的。這名和實的分別，各宗派中人都很重視，甚至都很自炫，稱為「家風」。
講禪宗內宗派的情況，我們只好從舊說，承認各有各的家風。這舊說，範圍可以廣，連神會（荷澤宗）、馬祖（洪州宗）也算。不過一般是不計早期的荷澤和洪州，而從溈仰宗算起。一共是五宗加兩派（溈仰宗，臨濟宗，曹洞宗，雲門宗，法眼宗，楊歧派，黃龍派），時間由唐朝晚期到北宋中朝（指創立，不包括流傳）。傳授和創立的情況，見下面的圖表：
5．6．1 溈仰宗
由靈祐和慧寂師徒二人創立，因為靈祐住潭州溈山，慧寂住袁州仰山，所以稱溈仰宗。
靈祐俗姓趙，福州長溪（在今福建）人。十五歲出家，讀各種經論。後到江西參百丈懷海。有一次，懷海讓他撥爐灰，看有火沒有，他撥後說沒有，懷海往深處撥，找到火星，責備他說沒有，於是大悟。後到溈山，在艱苦的條件下修持弘法，中間還經過會昌法難，始終不變宿願，受到大官裴休等的崇敬。所住同慶寺，僧眾多到一千五百人。教法直說少，大多是用機鋒破，因為他主張「無心是道」、「但情不附物即得」。機鋒，少數是不很離奇的，如弟子慧寂問「如何是祖師西來意」，他指著燈籠說：「大好燈籠。」取意大概是照明。但多數是迷離恍惚，如他在室內坐，慧寂進來，他交叉兩手給慧寂看，慧寂作女人拜，他說：「如是，如是。」這就費解了。
嗣法弟子，除仰山慧寂以外，還有香岩智閒（就是說「今年貧，錐也無」那一位）、徑山洪湮、靈雲志勤（見桃花悟道的那一位）等。他死於唐宣宗大中七年（公元853），年八十三，諡大圓禪師。
慧寂俗姓葉，韶州懷化（在今廣東）人。篤信佛法，剛成年時想出家，父母不許，斷兩個手指表示決心，才出了家。
先謁耽源應真（南陽慧忠的弟子），應真給他九十七圓相的圖本，說是六代祖師所傳，他看一遍就燒了。應真責問他，他說：「但用得，不可執本也。」後參溈山靈祐，靈祐問他是有主沙彌還是無主沙彌，他說：「有主。」問主在哪裡，他從西邊走到東邊（想是表示自己是主），得到靈祐的印可。他很長時候在靈祐處，師徒間以機鋒明體用，今天看來好像有意鬥法。其後離開溈山，先後住王莽山、仰山、觀音山弘法，門徒很多。他接引後學的方法仍是明自性，所以說：「汝等諸人，各自迴光返照，莫記吾言。」「所以假設方便，奪汝粗識，如將黃葉止啼，有甚麼是處？這是連自己的開示語也破了。因為不信語言，所以要藉助於機鋒（無言內意）、奇怪舉止（打、喝、作女人拜等）以及畫圓相（有時圓相內還寫佛、A等）之類。看來他是聰明過人的人，所以傳世的言行顯得奇峭流利。
嗣法弟子有西塔光穆、南塔光涌等。他死於唐僖宗中和三年（公元883），年七十七，諡智通禪師。
溈仰宗的家風，宋智昭《人天眼目》說是「父慈子孝，上令下從」，大概是細密親切之意。這比較抽象，想是時代靠前，還缺少制禮作樂的經驗。但也因此而造作氣較少。
溈仰宗立宗早，衰亡也早，只傳了三四代，一百多年，就無聲無息了。
5．6．2 臨濟宗
由鎮州臨濟院義玄創立。義玄俗姓邢，曹州南華（在今山東）人。出家後先學律及各種經論。後到黃檗希運處參學，問佛法大意三次，挨三次打。得希運指點，去問高安大愚（馬祖的徒孫），大愚告訴他這是「老婆心切」（極愛撫），他言下大悟。大概是在希運處學來直截痛快的作風，打喝之類的辦法，到鎮州臨濟院以後，總是以這種作風和辦法接引後學。如見僧來，他舉起拂子，僧禮拜，他便打；又有僧來，他舉起拂子，僧不看，他也打；又有僧來參，他舉起拂子，僧說「謝和尚指示」，他還是打。又如他應機多用喝，門徒也學著用喝，他說：「汝等總學我喝，我今問汝，有一人從東堂出，一人從西堂出，兩個齊喝一聲，這裡分得賓主麼？汝且作麼生分？若分不得，已後不得學老僧喝。」打喝之外，出言也常常過於離奇古怪，如說：「諸方火葬，我這裡活埋。」「有一人論劫在途中，不離家舍；有一人離家舍，不在途中。」這是想用反常的話破常識的知見。嗣法弟子有興化存獎（下傳為楊歧派和黃龍派）、寶壽沼禪師、三聖慧然、魏府大覺等。他死於唐懿宗咸通八年（公元867），諡慧照禪師。
臨濟宗的家風比較容易說，因為教法有具體措施。這是三玄三要、四料簡、四賓主和四照用等。三玄（妙意）是玄中玄、體中玄和句中玄，他自己說：「大凡演唱宗乘，一句中須具三玄門，一玄門須具三要（要點），有權有實，有照有用。」四料簡是：有時奪（不存）人不奪境，有時奪境不奪人，有時人境兩俱奪，有時人境俱不奪。四賓主是：主中主，賓中主，主中賓，賓中賓。四照用是：先照（屬於知見）後用（屬於行），先用後照，照用同時，照用不同時。此外，喝也有講究，他說：「有時一喝如金剛王寶劍，有時一喝如踞地師子，有時一喝如探竿影草，有時一喝不作一喝用。」除喝以外，似乎都是按性質和作用的不同給機鋒分的類。由具體言行方面看，臨濟宗的風格是當機立斷，雷厲風行，所以禪門有「臨濟將軍，曹洞土民」的說法。
這將軍的家風在流行繁衍方面真就占了上風。禪門五宗，宋以後只剩下它和曹洞，可是形勢是「臨天下，曹一角」，寺院幾乎都成為禪林，禪林幾乎都成為臨濟。因為子孫多，占地廣，時間長，傳承的情況很複雜。大致說，到北宋中年，石霜楚圓之後分為楊歧派和黃龍派；以後楊歧派興盛，恢復臨濟舊名，下傳，歷代都出了不少著名的禪僧，如五祖（山）法演、佛果克勤、大慧宗呆（倡看話禪，反對默照禪）、高峰原妙、天日明本、天童圓悟、磬山圓修、玉林通琇（順治皇帝的老師）、法忍本心等。
5．6．3 曹洞宗
由良價和本寂師徒二人創立，因為良價住瑞州洞山，本寂住撫州曹山，所以稱曹洞宗。不稱洞曹而稱曹洞，大概是圖說著順口，聽著順耳。（一說曹是曹溪之意。）
良價俗姓俞，會稽諸暨（在今浙江）人。據說小時候從師念《心經》，念到「無眼耳鼻舌身意」，他問老師，他有眼耳鼻舌等，為什麼經說沒有，老師覺得沒本事教他，讓他去參謁別人。曾參南泉普願、溈山靈祐，靈祐指點他去見雲岩曇晟。聽曇晟引經語說，「水鳥樹林，悉皆念佛念法」，有所得，後因見水中己影，才頓悟「只這是」的妙理。其後到洞山弘法，創五位君臣等說法，接引徒眾。他著重啟發，但也強調自力，如人問他為什麼為先師設齋，他說：「我不重先師道德佛法，只重他不為我說破。」人問他對先師的話是否都信，他說：「半肯半不肯。」問「為甚麼不全肯」，他說：「若全肯，即孤負先師也。」這可以代表南宗禪的重內證輕外緣的精神。
看來他是知識分子出身，所以喜歡用世俗的詩體作偈頌，如：
「淨洗濃妝為阿誰，子規聲里勸人歸。百花落盡啼無盡，更向亂峰深處啼。」「枯木花開劫外春，倒騎玉象趁麒麟。而今高隱千峰外，月皎風清好日辰。」如果不看作表禪境的隱語，說是李商隱式的抒情詩也會有人信。著有《玄中銘》《五位君臣頌》等。嗣法弟子，除本寂外，還有雲居道膺、疏山匡仁、青林師虔等。他死於唐懿宗咸通十年（公元869），年六十三。死前還有個離奇故事：他預知死期，作剃髮、澡身等準備後，「聲鍾辭眾，儼然坐化」。大眾慟哭不止，他睜開眼說：「出家人心不附物，是真修行。勞生惜死，哀悲何益？」於是讓主事僧辦愚痴齋，又教化七天，才「端坐長往」。如果他「心不附物」的說教是真，那他就可說是真破了生死關，不愧為宗派的創立者了。諡悟本禪師。
本寂俗姓黃，泉州莆田（在今福建）人。先讀儒書，後出家，參良價。幾年後辭去，良價問他到哪裡去，他說：「不變異處去。」良價說：「不變異處豈有去邪？」他說：「去亦不變異。」可見已經學會了禪門慣用的思辨方術。離開洞山以後，他先到曹溪拜六祖塔。然後到吉水弘法，改所住山名為曹山。
教法，除了用離奇的機鋒破知見，守師說，講五位君臣等之外，還發展了畫圓相的花樣。計有五種，是：B，B，B，○，C。每一種用五言絕句的偈頌來解釋，如最後一種是：「渾然藏理事，朕兆卒難明。威音王未曉，彌勒豈惺惺。」這就不只離奇，而是有些神秘了。本寂聰慧，有學問，所以能弘揚良價立宗的大業（其後下傳，主要靠雲居道膺一系）。他還注過寒山的詩。嗣法弟子有洞山道延、金峰從志、鹿門處真等。他死於後唐莊宗天復元年（公元901），年六十二，諡元證禪師。
曹洞宗的家風，重要的是五位說。五位有四種：正偏五位，功勳五位，君臣五位，王子五位。以正偏五位為例，它包括：正中偏，偏中正，正中來，兼中至，兼中到，共五種。
本寂解釋正偏的意義是：正是體，是空，是理；偏是用，是色，是事。正中偏是背理就事，從體起用；偏中正是舍事入理，攝用歸體；兼是正偏兼帶，理事混融。總之是又乞援於繁瑣名相的辨析了。但教法總的精神是因事顯理，由相見真，辦法是耳提面命，還是走細密親切這條路的。
曹洞宗下傳，雖然聲勢不大，時間卻很長。這主要是良價弟子道膺的功勞。道膺俗姓王，幽州玉田（在今河北）人。
參良價，得道後在洪州雲居山弘法，門徒很多。他這一系下傳，一直綿延到清末，其間著名的禪師有太陽警玄、天童正覺（提倡默照禪）、長蘆清了、天童如淨、萬松行秀、廩山常忠、少室常潤等。
5．6．4 雲門宗
由文偃創立，因為文偃住韶州雲門山，所以稱雲門宗。文偃俗姓張，蘇州嘉興（在今浙江）人。幼年出家，曾參謁睦州陳蒲鞋，陳讓他去參雪峰義存，得到義存的印可。後游疏山、曹山、天童等處，受到靈樹如敏（百丈懷海的徒孫）的敬重。最後到雲門山光泰禪院弘法，門徒很多。教法重在以簡捷明快的語句破知見。如人問「如何是佛」，他說：「佛是乾屎橛。」他還說：「（世尊初生下，一手指天，一手指地云云）我當時若見，一棒打殺與狗子吃，卻貴圖天下太平。」對於參禪修持，他說：「除卻著衣吃飯，屙屎送尿，更有甚麼事？無端起得如許多般妄想作甚麼！」答人問，更常用的辦法是簡而不著邊際，如人問「如何是雲門劍」，他說：「祖。」問「如何是正法眼」，他說：「普。」問「殺佛殺祖向甚麼處懺悔」，他說：「露。」有時還答得更離奇，如人問「如何是佛法大意」，他說：「面南看北斗。」這都可以表現，禪宗到立宗分派以後，接引方法幾乎都是用力破，這也難怪，因為立的方面是「不可說」。嗣法弟子有白雲子祥、德山緣密、香林澄遠等。文偃死於五代南漢中宗（劉晟）乾和七年（公元949），年八十六，諡弘明禪師。
雲門宗的家風，總的精神是簡捷明快，以快刀斬葛藤，明本心。辦法有所謂三句和一字關。一字關，上面已經提到。三句是：函蓋乾坤句，意思是以一句包括一切妙理；截斷眾流句，意思是以一句破盡知見；隨波逐浪句，推想是以一句相機接引。
雲門宗下傳，一直到北宋都聲勢很大，南宋時趨於衰微，後來就湮沒無聞，大約綿延了二百年。其間出了不少有名的禪師，如智門光祚、雪竇重顯（有《雪竇頌古》一百首，很有名）、延慶子榮、育王懷璉、天衣義懷、慧林宗本（宋神宗曾向他問道）、法雲法秀、靈隱契嵩（著《傳法正宗記》《鐔津文集》等，都是禪宗的重要著作）。
5．6．5 法眼宗
由文益創立，因為死後南唐中主李璟諡他為大法眼禪師，所以稱法眼宗。他俗姓魯，餘杭（在今浙江）人。七歲出家，學律，兼讀儒書。後參謁雪峰義存的弟子長慶慧棱。以後雲遊，到漳州，見到地藏桂琛。與桂琛論道，自知有欠缺，決心留下學禪法。聽桂琛說「若論佛法，一切現成」，領悟了即心是佛的道理。以後到臨川崇壽院弘法，進一步發揮心是一切，不假外求的理論。既然不假外求，當然更要破心外的執著。破，常用看似無理的辦法，如有僧問「如何是指」，他說：
「月。」僧說：「學人問指，和尚為甚麼對月？」他說：「為汝問指。」又如他問人怎麼理解「毫氂有差，天地懸隔」，那個人用禪門的路子答：「毫氂有差，天地懸隔。」他表示理解得不對，人家問他怎麼理解，他說：「毫氂有差，天地懸隔。」只有一次，是對南唐君主，受君命詠牡丹，他作了一首五律：
「擁毳對芳叢，由來趣不同。發從今日白，花是去年紅。艷冶隨朝露，馨香逐晚風。何須待零落，然後始知空？」算是用常語否定了心外物。因為受到南唐國主的尊重，他先住金陵報恩院，後住清涼院，相機弘化，門徒很多。嗣法弟子有天台德韶、清涼泰欽、靈隱清聳、歸宗義柔等。他死於後周世宗顯德五年（公元958），年七十四。
法眼宗的家風，特點不很明顯。它有時簡捷，近於雲門宗；有時細密，近於曹洞宗。這或者是因為，明心見性是南宗禪的祖傳法門，說來說去，總難出那些常用的路數甚至話頭之外吧？
法眼宗下傳。德韶在天台山弘法，受到吳越錢氏的供養，尊為國師。德韶的弟子永明延壽是佛教史上的大名人，著《宗鏡錄》《心賦注》等書，繼續弘揚法眼宗的一切由心造的旨趣，門徒多到一千幾百人。可是此後就逐漸衰微，終於消亡了。
5．6．6 楊歧派
臨濟義玄下傳六代，到石霜楚圓。楚圓，字慈明，同北宋初的大文人楊億交好，人譽為西河師子。他弟子不少，最著名的是楊歧方會和黃龍慧南。方會住袁州楊歧山，創立楊歧派；慧南住隆興府黃龍山，創立黃龍派。
方會俗姓冷，袁州宜春（在今江西）人。先作小官，不稱職，出家，從楚圓學禪法。後在楊歧山和雲蓋山弘法，言行常常更加離奇。如上堂說：「舉古人一轉公案，布施大眾。」過一會說：「口只堪吃飯。」又如：「慈明忌辰設齋，眾才集，師於真（畫像）前以兩手捏拳安頭上，以坐具畫一畫，打一圓相，便燒香，退身三步，作女人拜。」可見教法還是臨濟宗和雲門宗的奇警一路。嗣法弟子有白雲守端、保寧仁勇等。他死於宋仁宗皇祐元年（公元1049），年五十八。
楊歧派下傳，出了不少有名的禪師，如五祖（山）法演、佛果克勤（與無盡居士張商英有交往，著有《碧岩集》等）、大慧宗杲（也稱徑山宗杲，創徑山派）、虎丘紹隆（創虎丘派）等。黃龍派斷絕之後，楊歧派恢復臨濟宗的舊稱，此後臨濟宗的歷史和楊歧派的歷史就合而為一了。
5．6．7 黃龍派
慧南俗姓章，信州玉山（在今江西）人。出家，先從泐潭懷澄學雲門禪，聽臨濟宗雪峰文悅「不甘死語下」的勸告，輾轉投石霜楚圓門下。因楚圓「詬罵不已」而大悟。先後在同安崇勝禪院、廬山歸宗寺、黃龍山等地弘法。接引的辦法有時更加離奇，如說：「拂子跛跳上三十三天，扭脫帝釋鼻孔，驢唇先生拊掌大笑道：『盡十方世界覓個識好惡的人，萬中無一。』」「半夜捉烏雞，驚起梵王睡。毗嵐風忽起，吹倒須彌山。
官路無人行，私酒多人吃。當此之時，臨濟、德山開得口，張得眼，有捧有喝用不得。汝等諸人各自尋取祖業契書，莫認驢鞍橋作阿爺下頷。」都有胡扯的意味。更常用的話頭是所謂「黃龍三關」，就是先問參學的人，「人人盡有生緣，上座（尊稱對方）生緣在何處？」其後伸手說：「我手何似佛手？」最後垂腳說：「我腳何似驢腳？」他自己解釋這三關的玄義是：「我手佛手兼舉，禪人直下薦取，不動干戈道出，當處超佛越祖。
我腳驢腳並行，步步踏著無生，會得雲收日卷，方知此道縱橫。」這是難猜的謎語，據說三十多年「莫有契其旨」。嗣法弟子很多，最著名的是黃龍祖心（黃庭堅尊為老師）、東林常總（與蘇軾有交往）和寶峰克文。慧南死於宋神宗熙寧二年（公元1069），年六十八，諡普覺禪師。
黃龍派下傳，主要靠同年齡的三位大弟子祖心、常總和克文。三個人法席都很盛，成為黃龍派的三支。但都不久就衰微，臨濟宗的法脈只得由楊歧派延續了。
5．7 後期情況
後期指元明清三朝。禪宗到宋朝，臨濟宗有楊歧派和黃龍派支撐，楊歧派下傳，到徑山宗杲提倡看話禪，曹洞宗下傳到天童正覺，提倡默照禪，都有不小的影響。雲門宗下傳到北宋晚期，出了個大作家靈隱契嵩（作《傳法正宗記》《輔教篇》等），以後就衰微了。宋以後，禪宗更成為強弩之末。
這並不是因為徒眾少，而是因為生活越來越世俗化。佛教的本旨是出世法，生活離世俗近，當然就離教義遠了。一種宗教，因信受奉行難而降低要求，甚至改變旨趣，不管怎樣用巧妙的言辭回護，衰微以至消亡的危險總是難免的。
（一）元代
開國以前，曹洞宗出了個著名的禪師萬松行秀，嗣法弟子有雪庭福裕、耶律楚材等。耶律楚材，號湛然居士，曾輔助成吉思汗出征，是個著名的政治家。臨濟宗的勢力最大，尤其在江南。著名的禪僧有：海雲印簡，曾為忽必烈講佛法，著名的政治家劉秉忠是他的弟子。雲峰妙高，曾參與禪教之爭，與仙林論辯得到勝利。雪岩祖欽，力主儒釋的思想相通。高峰原妙，人稱為高峰古佛。中峰明本，大書法家趙孟俯曾向他問道。元叟行端，弘揚大慧宗杲的看話禪。一山一寧，曾出使日本。
（二）明代
仍然是臨濟宗勢力最大，著名禪僧有：季潭宗泐，明太祖器重他，讓他主持全國僧政。恕中無慍，曾到日本傳法。見心來復，兼擅長詩文書法。斯道道衍，即姚廣孝，曾輔佐明成祖奪得皇位。楚山紹琦，提倡念佛禪。空谷景隆，曾著書駁朱熹。笑岩德寶，著名佛學大師袾宏、真可、德清都曾向他問道。密雲圓悟，在寧波天童寺傳法，門弟子有漢月法藏、破山海明、木陳道忞等。天隱圓修，聞驢鳴頓悟，傳法，開磬山一派。曹洞宗也還有些勢力。無明慧經在江西提倡農禪，嗣法弟子有博山元來、鼓山元賢、湛然圓澄等。元來傳宗寶道獨、棲壑道丘等；元賢傳為霖道霈、惟靜道安等；圓澄傳麥浪明懷、石雨明方等。
（三）清代
清代禪宗興盛，與早年皇帝喜歡談禪有些關係。世祖順治好佛，曾召憨璞性聰、玉林通琇、木陳道忞等講禪法，並尊通琇為國師。世宗雍正好參禪，以禪門宗匠自居，自號圓明居士，編有《御選語錄》，還插手禪法的爭執，用政治力量摧毀漢月法藏的三峰一系。仍是臨濟宗勢力最大，有天童、磐山兩系。天童一系由密雲圓悟下傳，著名禪僧有漢月法藏、費隱通容、木陳道忞、破山海明等。再下傳，法藏一支有靈岩弘禮、靈岩弘儲、晦山戒顯、碩揆原志、金賦原直、楚奕原豫等；通容一支有憨璞性聰、隱元隆琦、亘信行彌、如幻超洪等；道忞一支有旅庵本月、山曉本晳等；海明一支有丈雪通醉等。磬山一系由天隱圓修下傳，著名禪僧有箬庵通問、玉林通琇、茆溪行森等。清朝晚期，禪宗有金山、高旻、天童、天寧四大叢林。著名禪僧有月溪顯諦、觀心顯慧、大定密源、常靜密傳、道源真仁、楚泉全振、青光清宗、冶開清鎔等。曹洞宗有壽昌、雲門二系。著名禪僧，壽昌一系有剩人函可、天然函昰、在摻弘贊、跡刪成鷲、覺浪道盛等；雲門一系有石雨明方、三宜明盂、瑞白明雪、遠門淨柱、位中淨符、俍亭淨挺、百愚淨斯等。
清末民初，社會經歷一次翻天覆地的變化。政體改變，西學輸入越來越多，都使出世思想和僧伽制度受到衝擊，禪的思想和生活，就是想保持強弩之末，似乎也不容易了。