曹雪芹 · 第五十九章 夢斷鵲橋空靈竅 魂沾燕翅墮香泥
湯經卿趁大伙兒猜拳行令，鬧得正歡，從西花廳溜出。按說，他是不能參加王府大宴的，但由於福彭、曹霑、韻華等這幫王孫公子，平常在一起玩得相投，沒管那些禮數，約著他一起來了。
湯經卿素來不喜熱鬧，更不慣鬧酒。他認為小飲小酌，和好友聊天談學問，本是一樁很愉快的事兒，但卻讓這些豪門貴族，鋪排得滿坑滿谷，酒席開到後來，連全雞全鴨、魚翅海參，也無人問津了。好酒似水潑了滿桌，不是灌醉了張三，便是敬醉了李四，東倒西歪，一派胡言，酒氣熏天，醜態百出，甚至爛醉如泥，攤倒在地上……不過，他想，也有個好處：下人們能撈到油水。沒準兒這些酒席，實在是為了下人們才擺設的哩！……
湯經卿想到這兒，不覺笑了起來。
「笑什麼？不在裡面喝酒，一人躲到這兒清靜來了。」
湯經卿見是曹霑，便指著西花廳道：
「莫非你喜歡？」
「走，找個清靜去處，咱倆好好消停消停！」
湯經卿掏出金表來看了一下道：
「不，你和我一起到前邊看戲去吧。」
「看王寶珊的《思凡》？」
「不，看我家十柔班的《春香鬧學》。」
曹霑不由笑道：「莫非你還沒看夠？」
「看不夠！」湯經卿一往情深，補充道：「今幾是她扮春香。」
「哦——！那就難怪了！去吧，去看吧，雲柔姑娘能遇到你這樣一位少東家，也算找到知音了。」
湯經卿輕嘆一聲，看著曹霑道：
「和我一起去看吧，你見到她，也定會歡喜的。」
曹霑深為他的人品所動，猶豫道：
「不去了。好不容易趁著開席這會兒自在一下。我要去了，讓老太太看見，又該拉我去拜見請安，反而什麼也看不成。等過了這一陣，我到你家裡去看。」
湯經卿忙道：「一言為定，你到家來，我還可以把我為她畫的相給你看呢。」
「好！」
說罷，一個往前，一個往後，二人分兩頭走了。
……
原來，為了接玥兒進府，脂硯到湯家，託詞福彭大婚，要十柔班去王府唱戲。並告訴鷓鴣，那天堂會，定要雲柔登台，讓老太太看中，便能名正言順，點名接進羅王府了。鷓鴣揪著的這份心，才得舒展開來。
可是，玥兒小姐在王府登台，她卻捏著一把汗。
讓她扮個不起眼的角色吧，老太太看中，就說不過去；讓她扮個主角吧，她那遭人憐愛的小模樣兒，萬一也讓那位皇親國戚看上眼，豈不節外生枝，全局都亂套了嗎？
鷓鴣籌劃來，籌划去，決定去王府演折子戲《春香鬧學》。讓玥兒扮杜麗娘，既是主角，又不是重頭戲，老太太說看中了扮杜麗娘的雲柔姑娘，也還是說得過去的。
誰知，玥兒卻執意要扮春香。儘管鷓鴣告訴她，去王府唱戲，只是個過場，回到老太太身邊，才是正辦。但玥兒還是要扮春香。鷓鴣拗不過，只得依了她。
鷓鴣哪裡明白，玥兒小心眼兒里自有她的打算盤；好久不見霑兒哥哥了，讓他看見自己時，怎能象《鬧學》里的杜麗娘呢？哥哥是喜歡象春香這樣的女孩兒的呀……當鷓鴣答應自己扮春香後，玥兒便上心上意排練起來。唱得連王寶仙師傅也不得不說「青出於藍」了；雪柔更是痴呆呆自愧不如。
筵席散後，開鑼戲便唱了起來。《鬧學》是排在戲目中間，緊接著《雙搖會》，壓軸是《龍鳳呈祥》。
《雙搖會》已經上場了。鷓鴣覺著不安，不時走到台側，向對面大廳看去。大廳內一片珠光寶氣，笑語、吃克食、磕瓜子兒的聲音，交織在一起。就是沒見到老太太和馬夫人，霑哥兒也沒在。難道老太太他們沒有來？……
《雙搖會》唱到一半，脂硯匆匆來到後台，告訴主管太監，將十柔班的《鬧學》，調到最後壓軸子，把《龍鳳呈祥》調到前面上。
主管太監面有難色道：
「《龍鳳呈祥》是全本大戲，《鬧學》是折子戲，怕壓不住場吧？」
脂硯道：「這是福晉示下，莫非你我來更改？」
一句話，說得主管太監只得咽了口唾沫，立即吩咐《龍鳳呈祥》準備上場。他想，反正是家宴，不按規矩排戲碼，也是常事。既是上邊傳話，自己脫了干係，怎麼著都行。
脂硯轉身看到鷓鴣滿臉疑慮，便低聲告訴她：
「老太太正和瑚巴夫人談李煦老爺在寧古塔的事兒呢。只要皇上不追緊，老爺日子還是好過的。《鬧學》調到壓軸，就是老太太要看。放心好了！」說完，也不看玥兒一眼，便匆匆走了。
《龍鳳呈祥》快唱完的時候，鷓鴣才從台側，看到太夫人由明珠扶著，顫巍巍地來到大廳偏左的座位上，後隨馬夫人和拈花。就是沒見到霑哥兒……鷓鴣心想，他不來也好，萬一當場認出來，說不定還會惹出什麼漏子來呢。
只要鷓鴣到台側往下看，玥兒便盯著鷓鴣的臉。待她從鷓鴣臉上判定，一切都按計而行時，便立意把這台戲演好。
《龍鳳呈祥》下場，台上的幔帳、桌圍、荷套，都由檢場的換上嶄新的，一色淡綠刺繡。小廝們又把燈都撥亮了，還特加添四盞大明角燈。台下知道，《鬧學》要開場了。
陳最良念罷開場白，敲雲板，喚春香，請小姐上書後，玥兒捧書，隨著玉柔出場，來了一個主僕亮相。台下頓時靜了下來。
只聽得誰在說：
「喝！這兩個角兒真晃眼！」
「哪個府上的班子也比不了！」
「……」
麗娘唱罷，春香活潑潑俏步走到台前接唱時，台下更是鴉雀無聲；嗓音剛落，台下不禁爆出了滿堂彩。
鷓鴣在台側盯著太夫人，見太夫人頻頻點頭，和旁邊的人說著什麼，鷓鴣心上的石頭，終於落地了。
玥兒出場不久，便覺著有一雙眼睛緊盯著自己。心想，除了淫兒哥哥，還能是誰呢？因而，越唱越起勁，簡直把春香這個小丫環演活了。台下更是被春香的戲緊緊抓住，歡笑聲全隨著春香的一顰一笑而起伏，一句台詞一聲彩，一個身段一陣掌，真可說如醉如痴。
主管太監也禁不住對王寶仙和鷓鴣道：
「想不到這《鬧學》倒還真能壓得住呢，可見十柔班名不虛傳。」
《春香鬧學》演罷，立即傳下話來，福晉要召見全班人馬。
……
當玥兒坐在車上，偎依在鷓鴣懷中往回走的時候，心想，老太太、夫人都見到了，怎麼沒見到霑兒哥哥呢？那雙眼睛，難道不是他？他到哪兒去了呢……
曹霑決心找個地方躲起來，落個暫時的清靜，再也不想會見什麼人了。
天太冷，花園是去不成的。套間裡也會有人。多年沒打開的房屋，這次也都布置一新，接待來客。凡是屋子，便有人聲笑語。正愁沒個去處，忽然靈機一動，何不到「百花溪深處」去呢？那兒倒有幾分象南京的「矮䫜舫」，在這熱鬧時刻，絕沒人到這個僻靜所在的。
長廊內並未亮燈，但由於高閣亭台上映照下來的燈光燭影，使得廊內也罩了一層輕紗般的微光，影影綽綽，更加好看。
冬天，兩邊大玻璃窗都安上了。窗子上，用竹子鑲成綠竹數竿，疏落有致，看上去如擺動一般搖曳生風。玻璃窗外面，偏偏有紅梅一樹，含苞待放。窗里窗外，梅竹相映，竹影花光，再也分不清了。
廊前有一股清水，夏天在廊前流過，所以這兒取名「百花溪」。長廊盡頭，有座重檐亭閣，這才命名為「百花溪深處」呢。
曹霑信步走來，正喜空無一人。進入廊里，透過窗戶，便見窗外紅梅已經開放，暗香浮動，竹影參差。這時，能見到這等幽靜的處所，不禁心曠神怡，眼睛便都掛在玻璃窗上了。
他走到窗子前面坐下，這窗台不高，既不象榻，又不象凳。坐在上面，既可抱膝長吟，又可舉手簪花；既緊聚，又舒展，可坐可臥，可倚可憑。設思巧妙，可算得上無以復加了。
曹霑喜出望外，一會兒坐在這頭，一會兒坐在那邊，一會兒站起，一會兒坐下，怎麼起坐都覺對路。從每一方玻璃向外看去，也都自成好景。這時，要有人在看他，透過窗子，襯著窗外紅梅，把他也自會當成畫中人了。
。曹霑正在調換位置觀景，不知從什麼地方傳來了女孩兒笑聲。曹霑聽了，不覺怔住。分明廊內無人，也不見有人進來，哪兒來的笑聲？
曹霑回頭一看，迎著外面亮光，朦朧間，看到一位女郎站在那兒，對著他，臉上還掛著笑呢。
這女郎，披著大紅斗篷，梳著高髻，鬢角上綴著一朵紅梅。可見她是去過窗外，才到這兒的。曹霑連忙轉過身來細看，也許廊內不夠光亮，竟看不出到底是誰來。
「霑爺！」女郎輕輕喚了一聲，還微微屈膝請了個安。
哪兒來了這麼一位丫環，倒想她不出。王府的丫環，有頭面的，他都知道，為什麼這個認不得？忽然，金鳳的模樣兒在眼前閃了一下，曹霑連忙䀹䀹眼，對她仔細瞄了一眼，才看明白她的打扮，不是丫環，倒是一位小姐。再端詳一下，才認出來，原來是佟姐姐。這位姐姐，原本和金鳳就有些兒象呢……
他想，佟姐姐端莊大方，不苟言笑，今天，為什麼一個人避席而去，也獨自個兒來到這裡？必然也和自己一樣，不堪俗擾，來尋梅花作伴，落得一曲幽閒。這種不期而遇，真是再巧也沒有了。
回想起第一次見到她，還是從圓明園到綠竹別墅那天。當時，女孩兒們擠擠擦擦，唧唧喳喳，說話一個尖似一個，穿著一個賽過一個，眾位姑娘，雖是各路英豪，但都如在自己家中，儀態從容，言語犀利，順理成章，毫無顧忌。她和袁表姐二人，形影不離，好象天生的一對兒，雖只見過一次，要人忘了也難。今日邂逅，可說是無意相逢，真是越想越有趣。……
曹霑連忙迎上去問道：「姐姐，是從哪兒來的？」
佟姐姐道：「鬧哄哄的，到處都是人。所以才想找個清靜地方躲一躲。沒想到，您已先在這兒了。」
說著，她隨手把一座燈捻亮。窗外景色，頓時暗了下來。廊內反倒顯得光潔明亮了。
這燈原是個玻璃的高底座瓶，兩旁是一對金鳳凰，兩個鳳凰頭頂合起來是燈頭。燈頭上一圈寬帶燈捻，上面是白玻璃罩兒，可以隨手捻上捻下，燈光也就可大可小。
曹霑知道佟姐姐常在王府住著，對府中事物，比自己知道得多。因而問道：
「姐姐，象這樣幽靜的地方，府中還有嗎？」
「有倒是有，就是都得穿過佛堂淨室，反倒不好隨便去了。」
曹霑點頭道：「這長廊，好就好在有這些窗子，窗內窗外，渾如一體。窗內和窗外的花兒，都開到一處了。」
佟姐姐笑道：「聽說這是仿元朝內寢殿造的呢。」
曹霑用腳踢了一下厚厚的地毯，心想，沒有聽到佟姐姐腳步聲，就是因為它了。他又瞄了玻璃燈一眼，直到現在，他才看清了佟姐姐的臉。真要謝謝這盞燈了。
就著燈光，他再向裡邊牆上看去，東邊裱糊的牆畫（注一），人物都有真人大小，畫的是「採蓮圖」，那牆上的荷葉，連接著綠色的地毯，牆上地下都分不清了。仿佛自己再往前走，即可進入圖畫，和畫上女孩兒們同去採蓮了。再看西邊牆上，畫的是梅花，都和真樹一般大小，自己如置身於梅花叢中，與梅花為伴。他想，這邊是冬，那邊是夏，自己能同時處在冬夏兩頭，真是有趣。
佟姐姐看他一邊往裡走，一邊左顧右盼，似乎在想什麼，便道：
「我去燒茶，好嗎？」
曹霑忙道：「我正渴得要命。可是不想出去，也不願叫人，這才只好挨著呢！」
「原來這樣，何需挨著，我去裡邊燒茶，要吃什麼上好茶，只管說來，這百花溪深處，本來就是石泉竹爐的好地方。」
「隨姐姐領，姐姐喜歡什麼茶，我就喜歡什麼茶！」
佟姐姐歪著頭想道：「我看，要不，放一點兒『網頭』（注二），再點上一點兒梅花心兒（注三），就可對付著吃了。」
曹磊道：「這茶，陸羽也吃得過，憑我這俗人，就不敢想了。」
佟姐姐不再答話，走到長廊盡頭，進到屏風後面燒茶去了。
曹霑這才知道，這屏風後面，還有屋子呢。他的眼光跟著佟姐姐，佟姐姐不見了，那屏風兩旁的對聯，卻映入他的限險，只見對聯上寫：
月轉湘簾花凸影，`
鳳巢青瑣枕凹痕。
下面落款：「煙波釣叟題」。
他知道，這是前明一位皇帝寫的，但忘記是哪一個皇帝了。書法學瘦金體。心想，這副對子，立意也還可以，只是未免造作。凸凹兩字，自以為巧，其實，套用古硯微凹，而又遜色，雖是出自帝王之筆，卻令人有傖夫之感。
曹霑正在尋思，便見佟姐姐端著茶盤出來。他連忙上前接過。
佟姐姐對他笑了笑，要他將茶放到窗前幾兒上，順手又捻亮了一盞燈。
曹霑就著燈光，好象頭一回看清佟姐姐一樣，見她脫去了斗篷，穿一身玫瑰紅金絲絨衣裙，體態顯得那樣婀娜，簡直不好用什麼來打比了。
佟姐姐見他看著自己發獃，不免有些兒難為情起來，忙要他坐下喝茶。
曹霑待佟姐姐坐定，用手輕輕移開碗蓋，只覺一股清香，從指縫中透過來，就著燈光，碗裡的茶色，更加晶瑩碧透，不由嘆了口氣。
佟姐姐道：「在前邊晃得眼花繚亂，這會兒才算落得一分兒清靜。唐人詩里說的，『因過竹林遲僧話，又得平生半日閒』的句子，這時才悟到它的妙處。」
佟姐姐剛說完，便覺得在這時候，說這些詩句，該是失言了，便急忙想用話岔開。
可曹霑毫不介意，全沒聽出來，高聲道：'
「人活著，就該忙中有閒，閒中有忙，忙閒適宜。就看忙得是否對路。一味亂忙，一味閒散，都未免使人受不了。」
佟姐姐不贊一詞，輕聲一笑，帶了過去。
曹霑想到祖父作的詩：，
締窗木榻靜無蠅，
內窖常支過牛冰。
回憶吳中應一笑，
紅鹽不下滅風棱。
如今，是臘尾隆冬，反而想到?窗木榻得以清閒，可見方才在前邊那陣子熱鬧，幾乎象三伏天趕集，使人快中暑了。便對佟姐姐道：
「人真有意思，冬寒思暑，暑熱思寒。渴欲飲，飢欲食；多食厭飽，奢肥厭甘。如果，真能使荷風與梅雪同時，春蘭與秋菊並開，一生如此度過，那才真叫好呢。」
佟姐姐斂了笑，偏著頭道：「你怎麼啦？光說這些話！……這竹梅，是木匠師傅鑲嵌上去的，這荷花菱藻，是畫匠師傅畫出來的。這些東西畢竟都是些鋪陳擺設，原不是真的。如何能在這畫中討生活呢？」
曹霑被她問住，忙道：「姐姐說得是。我倒忘記它們是畫的、是雕的了，不過，能使我看花了眼，真是巧奪天工呢。」
佟姐姐道：「這也難怪，我們得天獨厚，飯來張口，衣來伸手，遐想逸思，遂地而發，好象蘇子夜遊赤壁，便有滄海一粟的想法；王右軍引水流觴，便有後之視今，亦猶今之視昔的想法。這都是觸景生情，也是人世中應有的筆墨。只要過去，就忘懷了事，也沒有什麼。如果認真那樣想，就不該了。」
這話本來很平常，曹霑聽了，卻吃驚不小。覺得佟姐姐見識，決不是自己比得上的，不覺由衷敬佩起來。正要說點什麼，卻見楊八表姐和大弦妹妹，肩並肩、手挽手，兩人披了一件披風，從長廊那頭走了過來。
八表姐見了他們，喲了一聲道：
「原來你們在這兒享清福，早要和我們打個招呼，我們不也早解了圍了，活該在前邊受活罪。」
大弦從披風裡鑽出，也搶著對佟姐姐道：
「你不見了，定要我和妹妹給這位姑奶奶獻茶，給那位姑奶奶敬酒。忙得我連最愛吃的甜菜，也沒來得及嘗一口呢！」
八表姐道：「我們在那兒，還不如進孔廟看『八份舞』好受。我看，咱們索性不回去了，就在這兒擺升官圖玩，呼五喝六地氣氣他們！」說著，解下披風往窗台上一撂，
佟姐姐輕嘆一聲道：「剛找到一塊乾淨土，『你又把這兒也變得和前邊一樣，那才煞風景呢。」
八表姐反問道：「依你說，咱們玩什麼？莫非就這樣干杵著？」
曹霑忙解圍道：「耍不，我們玩點斯文的，走迴文詩吧。」
佟姐姐對曹霑道：「剛剛喘出一口氣來，你又出點子。」
大弦走到窗台前坐下道：「這麼大宅子，到處都在炒熱鍋、大燒烤，我才不願到前邊去呢。可是，我們也得玩點什麼呀，玩什麼呢？……？」
正在為難，忽聽小弦喊「姐姐」的聲音傳來。大弦忙在裡面大聲答應，聲震長廊，小弦聞聲跑進來道：
「姐姐，《雙搖會》就要完了，下面就是十柔班的戲了！快走！」
八表姐聽說十柔班就要唱了，立即拿起披風道：
「十柔班的戲可要看。聽說好看呢。」又對大弦道：「快走吧，別在這兒討嫌了！」
佟姐姐瞅了她一眼。
大弦見小弦未披大氅就跑來了，埋怨道：「這麼冷的天兒，不披上大氅就跑出來了。你和八姐一起披吧！」
佟姐姐立起道：「不用，我有一件，我和小弦妹妹一起披吧，十柔班的戲，我也想看呢。」
八表姐回頭喊道：「霑弟，你不去看嗎？和我們一塊走吧！」
「我在湯家看過了，確實名不虛傳，值得一看！請姐姐們先走吧！」
佟姐姐進去拿了披風，四人便一起走了。
曹霑聽他們走遠了，清靜自在地坐了下來。正要端起茶碗喝茶，忽聽外面有個男人聲音喊：「姐姐！」心想，這是誰喊誰呀？再聽，卻聽出是耕雲的聲音。隨即聽得雙燕焦急的聲音道：
「你見著小爺了嗎？這麼大冷的天，不披上大氅就往外跑，凍著怎麼辦？」
原來是他二人找自己來了。
只聽耕雲道：「小爺沒披上大氅，那就是沒到外面去。」
「你見著小爺了嗎？」
「剛才見小爺在西花廳喝酒來著。等我吃了飯回來，就沒見到了。這不，我也在找嗎，要不，怎能遇到姐姐呢？」
「小爺那脾氣兒，太清靜了，想熱鬧；太熱鬧了，又想清靜。我估摸小爺，沒準象在漢府時那樣，找個什麼地方清靜去了……」
「那咱倆去找吧……」
曹霑聽了，好個雙燕，真知我心。本想出去答話，但又想，還是清靜一下為好，聽得他倆也走遠了，便又自在起來。
「好個小爺！大冷的天兒，丫環小子到處找，都不言語一聲。」
「誰？」曹霑聞聲回頭，只見大格格趙飛燕，斜倚在屏風旁，半閉著眼看他。
「大格格，怎麼您也在這兒？」
「光知你們找清靜，就沒想到吵得別人睡不成覺了。」
「剛才我們驚吵了格格了？不知格格竟住在這裡，罪過，罪過！」曹霑又作揖又打躬。
大格格笑道：「我可沒那福氣。這裡面，是福晉特為你三嫂安排的密室，就怕別人吵她！」
「三嫂住在這裡，在裡面睡覺？」
大格格見曹霑指著裡面，驚詫的模樣，笑出聲來道：
「這會兒你三嫂要在裡面睡覺，剛才你們這頓鬧哄，她能饒了你們？」
曹霑忙念了一聲佛：「這會兒她不在啊……」便去端茶碗喝茶，沒想茶已喝乾，只得將碗放下。
大格格眼尖，早已看見：「佟丫頭煮了半天茶才給了你半碗。」不禁又笑起來道：
「隨我來吧，有的是你好吃的！」說罷，伸出一隻手等他。
曹霑連忙過來握著，隨她往裡走去。
轉入屏風，進了倒廈，便見佟姐姐剛才煮茶的地方。再往裡，走過一個彎彎曲曲的夾壁過道，兩邊都懸著彩色掛毯，有的是人物，有的是花鳥。不知何處飄來香氣，似花香，但又不見是何花草。
大格格牽著曹霑，進到一處居室。屋子不大，是個六角形的住所。地毯中陶織著雙魚，四邊都是蓮花蓮葉，走在上面，軟綿綿的，一點聲響也沒有。
曹霑贊道：「沒想到，這裡面還有這麼個所在！真好，真是神仙洞府一般。」
大格格鬆了手，要曹霑坐在一張軟椅上，道：
「王府里，再也找不到比這兒更幽靜的了，真可說曲徑遙幽哩！」邊說，邊為曹霑配飲料。
曹霑坐在軟椅上，就著既亮、又不晃眼的光，把這六角形的屋子，打量了一下。這屋子布置得倒也別致，一幅淺綠色絲絨幔帳，從屋頂一直垂到地面，將房子隔去了兩角。上面繡的鴛鴦戲水，做工雖很精湛，但顏色卻顯得過於花哨。沿著牆周圍，是一套黃楊木家具，梳妝檯上點著沉香，仿佛進了香洞花塢。只是香味兒不夠清淡，濃得未免過分了些兒。不過，一會兒，曹霑也就覺不出了。
大格格端著托盤，上放茶食和飲料，擺在營需面前道：
「吃吧，三奶奶這兒，稀罕物兒多著呢！你聽著，我叫人給你奏樂！」說罷一笑。
只見大格格走到柜子旁邊，用手搖著什麼，一會兒，便有一股細樂，從那裡發了出來。笙管琴瑟，雜奏齊鳴，象有一班樂隊，在眼前當場獻藝，但又看不到一個人影兒。
曹霑心想，這要比南京家中大八音盒，更加有聲有色。他聽得入神，邊呷著茶，邊理會到，原來樂聲真能浸入骨髓，使人溶化在樂聲里呢……
他又呷了一口茶，覺得茶中有一種說不出來的奇異香味兒。在南京吃過許多海外來的飲料，但都不比它更有味道。他不便動問，便一口口呷著。
大格格看出他的心思，問道：「你吃不出是什麼茶來靶？」
「吃不出來。可能是外洋茶，不外是嘰哩咕嚕一大串的名兒。」
大格格笑道：「說起來也平常，這是野罌粟花籽兒釀的花露彎子，用它沖水喝，喝時不用放糖，用加料果汁兒！所以味道香醇，與眾不同。」
她坐下來，半閉著眼，看了曹霑一會兒，順口問道：「好吃嗎？」
「好吃！有一種異香。可是，我許是聽這樂聲，心隨樂聲去了，好象有幾分醉了……」
曹霑有點暈忽，站起來，想去柜子旁邊看樂匣子，和八音盒有什麼兩樣。
大格格知道他的想法，便告訴他，這樂匣內有兩股鏈條，這邊緊了，那邊就鬆了；這邊鬆了，那邊就緊了。來回倒換，就能唱個不停。又微笑著問他：
「怎麼，你要它停嗎？」
我喜歡聽，才不要它停呢。」
大格格起身道：「那你就聽吧，一個人好好聽！你要累了，願躺著聽也可以。」說著，便走到幔帳旁邊，用手輕輕一拉。
曹霑看見那綠色幔帳，自動滑向一邊，現出一幅粉色錦張來。接著，錦帳又自動拉開了……在樂聲中，曹霑不明白，自己看清還是沒看清，這裡的擺設，都有點異樣。是被樂聲弄得神魂顛倒呢，還是磕睡隨著樂聲來了呢……
大格格走到他面前扶住他道：
「你在前邊喝多了吧？喝花露醇，可以醒酒，你不妨多喝一點兒，便可清醒了。」
「在前邊，我沒喝酒，怕福晉、老爺忽然叫我。我只喝了些櫻桃汁兒。」
「信他們呢，櫻桃汁里定摻了酒了，你聞不出來罷了。這些酒鬼們，只盼人人都爛醉如泥才稱心哩！……來，還是乖乖兒躺下，聽匣子作樂吧！」
曹霑本來就有些疲倦，顧著格格的手，隨她指點，便躺到床上了。只覺這床微微顫動，似乎在往下沉。
大格格俯下身來，在曹霑臉上輕輕聞了一下，又貼貼他的臉道：
「你的臉有些燒，口裡有酒氣，我去給你找點醒酒的東西吧。」微微笑著，便轉身出去了。
曹霑躺在床上，耳朵里只聽見急管繁弦的樂聲，直發暴躁。便道：
這樂聲怎麼越來越躁了？倒不如干點什麼別的才好。」
大格格換了一身衣服進來，忙道：
「我給你找點畫兒看吧。三奶奶這裡，有許多好畫兒呢。我……我給你取一冊《觀音七十二式》來，使你清醒清醒，好嗎？」
大格格說著，便打開櫥門，取出一個縹香的包袱，默念了一句什麼詞兒，輕手取下翡翠別子，打開包袱皮兒，取出了一本畫冊。
曹霑看冊面，繡的題目是：
《大慈大悲南海觀音大士幻身七十二像》下題「弟子仇英齋戒沐浴恭繪」
他先翻開首頁，便見一幅墨底金色素描觀音大士，手持柳枝，坐在蓮花上面，法相莊嚴，金光燦燦，整個身子都散發著光輝。
翻開第二頁，意外的，卻是一位仗劍的男神。上唇還有兩撇髭鬍。曹霑知道，這也是觀音像。觀音可以變化成億萬形體，她要變化什麼，便變作什麼。什麼都可變化，因此，才能說得上法力無邊呢。（注四）這幅觀音，就是化作武士的形象。
這倒引起曹霑一番思索來了：觀音要用劍來削盡世間不平，那麼，是慈悲力量大，還是刀劍力量大？……正在對圖浮想，大格格從他臉旁伸手過來翻篇道：
「這張好象是韋陀。我們來看好看的……」
曹霑只得隨著她的手翻看下去。翻到一幅背面觀音，觀音橫躺在榻上。肌膚細膩，骨肉勻稱，身上瓔絡交織，臂上纏繞晶瑩的寶石串珠。畫得有血有肉，和真人沒什麼兩樣。特別是蓬鬆的髮髻上，還斜插著一朵火焰般的小紅蓮花……這麼多的珠寶，這麼多的光艷，真箇是佛母金身哩……
曹霑看得入神，大格格的手又輕輕翻過一頁來。這幅和前幅姿勢完全一樣，不同的，只是那幅是後身，這幅是前身，仿佛觀音躺累了，便翻了個身，轉過臉兒來。
大格格手指停在這幅畫上。曹霑感到，畫上觀音的手，怎麼成了真的了……
大格格長吁了一口氣，才又翻出後面的送子觀音來。
曹霑想，常看到人家畫個朱袍的白臉帝王，拉弓射箭，旁邊也畫一個胖胖的男孩兒。便道：
「真奇怪，天賜的都是男孩兒，為什麼不送女孩兒呢？」
大格格在他臉上戳了一下道：
「難怪人家說你向著女孩兒，最會在女人面前說話。你說這話，我聽了就喜歡。觀世音當年要不送女孩兒，世上還會有今天？佛經上說，佛有兩種寶，一是蓮花，一是玉杵。玉杵降魔，蓮花度人。觀音是億萬金身，求男得男，求女得女。只是人們都向他求男，不向他求女罷了。所以畫上畫的，總是男孩兒，討施主歡心。你看張仙送子，不是也送男孩兒嗎？……」
曹霑覺著她說得對，聽著，聽著，畫冊便從手中落下來了。
大格格忙側起身來看他：「你怎麼啦？」
曹霑指了指腦袋：「……」
大格格軟語道：「我侍侯你歇著吧……」
「不，我該走了，他們還等著我呢……」
「你這樣出去怎麼行？醉歪歪的，別人看見了，成什麼樣子？聽話，快寬寬衣服，睡一覺再走也不遲。這會兒，大傢伙看戲正來勁呢！……」
曹霑只覺一股香氣襲來，便什麼都不由自主了……
他覺著自己在作夢，似乎夢見一個銀色的蛛網，在屋檐下的花枝上掛滿露珠。微風吹動，露珠抖落，網便飛了起來，飄飄搖搖，飛到天空。他想，那太極圖，說不定就是按照蛛網繪製的啊，正想著，那蛛網落下來，纏到了自己身上，不但有些沾粘，而且越纏越緊，越緊越纏，他便閉上眼睛，心中默想，難怪八關九戒象蛛網般纏繞著人，如果有十二戒就好了。最戒循師泥道……不是歌舞觀聽，而是談玄說法……曹霑笑了，這才覺著輕鬆起來。但那蛛絲忽然又化成了絲棉，輕軟滑膩，透著溫馨……他不知自己這時是在空中，還是在地上，忽然絲棉又變成了白雲，白雲上立著觀世音菩薩。他慌忙跟著觀音踩上白雲，沒曾想一腳踩空，跌了下來。
曹霑驚呼：「觀音救我！」
大格格溫笑道：「你說什麼？誰是觀音？觀音是誰？……」
曹霑掙扎醒來，出了一身大汗……
注一：畫在糊牆紙上，用這紙糊牆，牆上便出現大壁畫。
注二：龍井茶在清明前采來上貢，叫做「綱頭」。
注三：梅花心兒，把雪中半開梅花，摘下密封儲藏備用。
注四：法華經：苦惱眾生，一心稱名。菩薩即時觀其音聲，皆得解脫，以是名觀世音。