曹雪芹 · 第五十七章 金鳳無心得消息 會幫有意散譏諷
徐之先和嚴行標，二人常常相約，到陶然亭蹭彎兒，打打拳。活動活動筋骨。說古談今，無拘無束，自有一番樂趣。
這日，說到過去年代幸臣媚主的事兒。徐之先笑道：
「有位皇帝，生了太子。三朝那天，賜給滿朝文武『洗兒果』，大臣照例進表敬賀。有位大臣只會寫陳詞濫調，便照過去的賀折程式來寫，說什麼『荷蒙賞賜，深愧無功』。皇帝看了，批道：『此事卿安得有功。』這位皇上也可算饒有風趣，配做一位皇帝哩！」
嚴行標也笑道：
「此等妙事，並不稀罕。有位大老爺，慣會開黃腔。皇上賜給他色絹和荔枝，此公上表謝恩，有 『縫衣有耀，頂踵皆被龍光；懷核親賞，肺腑長含玉液。』駢句。皇上御批道：『衣只被身，何及頂踵？核豈足賞，難入肺腑。』這位大官兒，從頭頂到腳踵，不外一個『佞』字！」
徐之先道：「此人久在褲中，習於此道久矣……，試問，以核為肺腑者，當是何鳥物？」
二人相視，哈哈大笑。
這時，迎面來了一位老人，頭戴普通帽頭，上繡金絲螭龍，頂著一個珊瑚蒜瓣疙瘩。步履十分輕快，顯然是對著徐、嚴二位而來。
二人忙止住笑，嚴行標仔細看去，不禁歡叫起來：
「哈！原來是石丈，幸會，幸會！」
忙招呼徐之先道：「我來引見，這位是大名家萬斯同老先生，字季野，號石園。」
徐之先忙施禮道：「久仰，久仰！」
嚴行標又向萬斯同引見徐之先，萬斯同聽見徐之先的名字，便有幾分另眼相看。忙道：
「兩位漫步亭園，不期而遇，可謂有緣！」
徐之先抱拳道：「萬老先生高風亮節，夙所欽佩。今日幸得識荊，真可謂三生有幸！」
嚴行標興致勃勃道：「難得，難得！前面有個酒館，應該小飲一杯，以助雅興才是。」
萬斯同道：「清晨飲酒，不如飲茶。我已在慈悲庵沏了一壺，二位不如一同上去小坐一番，如何？」
二人忙道：「甚好！甚好！」
三人一路往慈悲庵走去。
慈悲庵老和尚親自出來款待。三人稱謝過後，這才由小沙彌上來侍候著。
萬斯同道：「我們今天飲的茶，是玉泉山的水沏的，不同凡響。這是那邊的和尚，送給這邊方丈的。我們今天，從中撈了一水……」說著，端起碗飲了一口，贊道：
「頓覺齒頰留香，口角生津！這是難得的上方甜水呀！……」
嚴、徐二人也連忙飲了一口，徐之先問道：「請問石丈，何謂甜水？」
萬斯同微笑道：「北京從來就有甜水苦水之分。」
二人「哦」了一聲，顯然是準備洗耳恭聽。
萬斯同道：「井打得深的，打到水脈上，才能出來甜水。那些打得不深，又沒碰到水脈上，只靠落雨積水下沉的，那就只好吃苦水了。凡是打出甜水井的，要是王府大宅，就被圈進圍牆以里，全由自家享用了；要是一般大戶、商家，就特製井欄、加鎖，定時開放。有的還發水牌，有了水牌，才能打水。待到後來，便招人管領，由他上了『孝敬』，再來賣牌、斂錢。這就成了有名的『水窩子』。不但可以世襲，還可以出頂。近來，水也不能盡隨人意，連苦水井，也有人來管領，出賣水牌，憑牌供水了……」
徐之先嘆道：「天天吃水，沒想到吃水還有這麼大講究。」
萬斯同接道：「偌大京城，只有玉泉山一脈，是地道甜水，那是專供宮裡吃用的。一般百姓，住在靠近，也是違制的。今天，叨了佛門的光，咱們也能品到了！」又端碗飲了一口。
嚴行標佩服道：「石丈真是名不虛傳，對京城吃水，知道得如此透徹！」
萬斯同說得高興起來，又道：「不但水分甘苦，連糞，也分肥瘦。這是京城的規矩！」
嚴徐二位異口同聲道：「水分甘苦倒也罷了，糞便如何來分肥瘦呢？……」
萬斯同便長篇大論起來：
「北京自從有五城九門以來，人就分三六九等，地就劃分東南西北中。貧富不同，飲食有別。這，不是一朝一夕的事兒了。早年就流行幾句話兒，說：東城布帛菽粟，西城牛馬柴炭，南城花鳥禽魚，北城盜賊衣冠，中城珠玉錦繡，城外雞鴨菜園。城外的菜園風障，要從城裡運糞肥地。城裡的糞肥，都由糞霸包著。他們對五城的貧富吃喝，都一目了然，按照城區劃分糞道。凡是府第高門多的地段，糞道就值錢；凡是小門小戶的街巷胡同，糞道就便宜。所以，京城裡不但人分貴賤，連大糞也有高低，原因就在這兒。」
嚴行標道：「今日得聽宏論，惠我良多。吾等改天還要重寫拜帖，趨謁幾席，奉承杖履，執弟子禮才是！」
徐之先也忙道：「極是，極是！」
萬斯同道：「說那裡話，我不過是一領青衫，半個儒生而已。凡是找全福人的地方，都沒有我的份兒。自從拙荊去後，我便以和靖先生自況。不過，我沒有和靖先生高雅，只是個半瓶醋。所以，萬事都以『半』自處。蝸居窄狹湫隘，柴扉半掩，茅檐半間，如此而已，豈有它哉！」
徐之先插嘴道：「過謙了，過謙了！莫非萬老先生府上，就是那知名的半畝園不成？」
萬斯同笑道：「那半畝園是七十二名園之一，我這畔畝園是我自己『經之營之，不日成之』的小窩兒，與那只是洞名而實異。如蒙不棄，改日請到寒舍小飲一回，如何？」
嚴徐二人忙道：「難得石丈垂青，定當造訪！」
嚴行標又嘆道：「我自到京以來，園林勝境，走訪幾遍，若能拜謁石丈浣花種柳之堂，足慰平生矣！」
徐之先道：「石丈以曠世大才，富甲五車，居然住半畝之園，也可謂千古佳話了。」
嚴行標接道：「室雅何需大，花香不在多。居雖半畝，然胸中足有大千世界矣！」
萬斯同笑吟道：「非其所有終烏有，雖說虛無安得無。」
嚴行標合手稱頌道：「妙哉！妙哉斯聯！我也有一聯在此：『陶然，陶然，誰說真陶然？妙也，妙也，吾雲奇妙也！』恐怕這個陶然亭雖大，也不免令人有蕭然之感。怎能比先生半畝之園必有萬里山川之勢呢？即此半畝二字，也可以說是已臻妙境了！」
萬斯同微笑道：「半畝終嫌狹小，但那另外半畝，則以之結伴龍魚，隴畝山林，園通滄海。二公以為如何？……」
嚴、徐二人，略一沉吟，大聲道：
「妙哉！妙哉！」
三人同時大笑起來。
自從徐之先家中飛進了鳳凰，這座題有「鄰有秋芳」匾額的小筒子院，就逐漸變了樣兒了。
徐之先將金鳳送給侄兒後，索性把對面兩間北屋，也讓給侄兒住。這樣，徐之先和徐世庸、金鳳三人，都從中間堂屋出進，無形中金鳳身份就抬高了。
老家人徐智看了，都樂和起來。他燒的一手家鄉菜，在金鳳面前，卻顯得拿不出手了。不久，這掌鍋的首席，每日飯菜的安排，家裡的添置、採買，甚至院中種什麼花幾，養個什麼鳥兒……等等大小事情，都要問過金鳳，要金鳳拿主意了。不論什麼事，只要問了她，她出的主意，總要高那麼一著。以致有一次，徐智在端菜的時候，悄悄對金鳳道：
「我看，應該稟報老爺，叫你少奶奶才是！」
沒想這句話，卻召來了金鳳一陣心酸，流著淚兒急道：
「我是什麼人？徐大爺，您老人家怎麼能說這種話？我不過是偷生苟活一陣子罷了。是我有什麼地方做出格了？莫非您看到我有什麼不對的地方了……」
慌得徐智忙道：「玉鳳，好玉鳳，不要難過，我是真心話，是想你終身有個依靠！」
「依靠？」金鳳更哭得厲害了。「我能依靠誰？……誰能靠得住？……」
徐智更慌了，連道：「好，好！以後我不說這些，你不要難過了！」
急忙端著菜走出去了。
金鳳自認命苦，凡事只能逆來順受。沒想到了徐家，徐老爺卻把自己送給了侄少爺。幸虧這位侄少爺老實，從不強人所難。金鳳暗自慶幸，可以緩口氣兒。
沒想到徐智大爺卻說出了這樣的話來，因而自己更要謹言慎行了。
這些日子，有件事兒，使她感到不是滋味兒：每當她到大門口乾活兒，便會聽到竊竊私議之聲，有時，過路的人也會停下來看她，這使得她極怕到門口去。
這一天傍晚，金鳳先為徐之先一人在堂屋裡開飯。徐之先說，等阿庸少爺回來一起吃。金鳳告訴他，今天侄少爺東家有事，回來得晚，要老爺先吃。徐之先便不等了。
徐智和金鳳在旁侍候著。
徐之先獨自吃得可口，又飲了兩盅花雕，覺得格外愜意。便道：
「玉鳳，你也坐到桌邊來一道吃吧！」
徐智急忙道：「我去拿碗筷來！」便要轉身出去。
金鳳一把拉住，回身便跪下道：
「老爺，奴才能這樣侍候老爺、侄少爺一輩子，也是前世修來的造化了，那能和老爺坐一桌呢？」
徐之先微笑道：「起來，起來！我徐之先不講那些規矩。」
對徐智道：「去，去為玉鳳拿碗筷來！以後，玉鳳就和我們一道吃飯了。」
「是！老爺！」徐智高興得飛快地出去了。
徐之先見金鳳還跪在那裡，不知如何是好，便要過來扶她。慌得金鳳只得連忙站起身來，央告道：
「老爺，還是讓我和徐大爺一起在廚房吃吧，那樣，我，我反而會吃得多些……」金鳳實在不知該如何推脫才好，竟說出了這樣的話，不禁羞得低下頭來。
徐之先看著她，笑道：
「不要緊，開初幾天不慣，過幾天就好了！哈哈……」不由大笑起來。
徐智拿著碗筷進來，便往桌上放。
金鳳請求道：「老爺，明天再說吧！」
徐之先看金鳳幾乎要哭了，便道：
「好，好！明天等阿庸來了，一起上桌吃飯，今天我已經酒醉飯飽了，撤下去吧。」
金鳳如同得了赦令，便和徐智收拾飯桌。
晚上，徐世庸回來，金鳳張羅他換了衣服，洗了臉，送上茶。然後站在書桌旁，輕聲問道：
「少爺，看書嗎？」
徐世庸知道，如果說看書，她就會加燈油，把燈捻撥亮，如果說不看，她就干別的事兒去了……
徐世庸作夢也沒想到，自己身邊會飛來這樣一隻可人解語的玉鳳。幾個月來，他從不好意思正眼看她。他知道，玉鳳也從不正眼看自己。但是，只要她一轉身，他便就著她的背影緊瞧，嘆息世間竟有這樣的人兒……
他做事更上心了，對叔叔更感激了，每天回到家來，被玉鳳侍候得暈暈忽忽，真是如同作夢一般。
金鳳原想等徐世庸回來，告訴他老爺要她同桌吃飯的事兒，請他為自己開脫。可是，徐世庸呷了兩口茶，也不看書，便講起在湯家看戲的花花絮絮來了：
「……我們東家的戲班，可算得百里挑一。東家奶奶要我全家去看戲。我想，叔叔素來愛看戲，哪一天，我和東家說好，請叔叔也去看看十柔班唱戲。到時候，你也去。」
金鳳聽了，急道：
「啊呀，少爺怎麼也這樣說？我怎麼能去看戲？今天吃晚飯的時候，老爺要我也到桌上吃，我正犯愁，要請少爺去向老爺說呢。」
徐世庸高興道：「叔叔為人不一般，你還不知道？叔叔待我們恩重如山，我們只有聽叔叔的。叔叔要我們怎樣做，我們就怎樣做，只要叔叔開心就好！怎能為此事發愁呢？這是好事情呀！」
「不，雖說老爺不拘這個理，可我，我可沒那麼大造化……」
徐世庸興致勃勃道：「不要那樣想，不要那樣想！人活著，道路還長呢……」
他見金鳳仍在發愁，便轉換話題道：
「原來，我以為我們東家少爺，是數一數二的人才了。沒想到，今天我在東家看見了一位公子，那才是人才出眾，氣宇非凡哩！」
金鳳知道他的心意，也只得應道：
「哦，是哪家的公子？」
「聽說是江寧織造府的……」
「江寧織造府？」
「姓曹……」
「占姐兒！」金鳳一聲大叫，把徐世庸嚇了一跳，忙問道：
「怎麼了？玉鳳，什麼占姐兒？……」
金鳳萬萬沒有想到，無意中會得到小爺的消息，她以為今生今世再也見不到他了。一時不知是悲是喜，竟大聲呼出。
她見到徐世庸驚詫不止，便撲到他腳下，告訴他道：
「我，我原來就是江寧織造府的丫鬟……」
北京人，三六九等，成龍配套，齊備周全。最尊貴的，自然是當今皇上。他還為萬王之王，外使來朝，對他都得跪拜、叩首，遠邦官樣文書措詞，也必須卑躬折節，方能入覽。但是，就在天子腳下，卻存在著各式各樣議論皇帝的事兒。
京師有個風俗，茶館裡面有一種常客，渾名叫作「茶膩子」。每天價，只要茶館掛幌兒，他就來漱口、洗臉、喝茶。風雨無阻，忙閒不辭。特別是茶館生意較淡時，他們特來裝場面，待到上座客人多了，便及時告退。
他們以自己給茶館作「由子」（注一），和茶館老闆、老夥計，成為老搭檔，永不拆夥。他們耳目極靈，消息特多，但從不給茶館招惹麻煩；只是在沒有礙眼客人時，才把宮廷秘事、宅門醜聞、奇談怪論……大大抖落一番。
沈家茶館本來天天都熱鬧得象煎鍋一般，今兒不知為什麼，到了上座的時候，客人還稀稀零零的。
王理順、張大乏子兩個茶膩子，正在喝茶，看見有個賣唱的，帶著一個沒成年的女孩兒走了進來。賣唱的抱著一個破舊琵琶，穿著一件褪色藍衫，腳蹬薄底皂鞋；那女孩兒梳了兩個抓髻兒，模樣兒和男孩兒差不多，穿的也挺單薄，眼看今冬就不好混了。兩人進來，剛想找個座兒喝口茶取暖，那茶博士見是個雛兒，就走過來作個手勢，意思是說，請到別家去吧。便又鞠躬，又打千兒的，將兩人送出。
王理順、張大乏子對看一眼，笑了笑。茶客們高談闊論，誰也沒理會。
茶博士送這二人出門，乘機在門口賣了會兒呆兒，見街那頭十字路口上，宣講人正講得起勁兒，圍的那圈兒，不大，可也不小。這時，有一個彪形大漢，大步流星走過。走到牆角處，有個小旋風一旋，腳底下樹葉子都帶了起來，這人衣襟下擺也隨風掀起，竟然露出了兇器。茶博士只當沒看見，縮著脖子回來，慌忙走到灶頭，提了一壺開水，一邊大聲喊著：
「慢回身——開水！借光，來了……」一邊給客人添水。
張大乏子見茶館沒來什麼礙眼人物，便道：
「如今賣唱的，要不是蘇州貨，還不如耍把戲的吃得開。前兒街上，來了個要把戲的，有一堂『看圖識字』，倒很能哄人。」
王理順問道：「『看圖識字』？莫非還有『寫仿描紅』不成？」
張大乏子微笑道：「看來，你還沒有見識過吧？這台把戲真開眼：地當間兒，放一張摺疊茶几兒，上面鋪了一張紅氈子。先是牽來一隻大白貓，要把戲的頭上，戴了一頂白帽子。他用手往茶几上一指，大白貓就上了茶几，坐在氈子中間。這時，耍把戲的就拿出一摞帶彩的畫像，先向看客順次一張張地把畫像交代一遍，然後說道：『眾位，俺這虎舅老爺，年輕媳婦都看不上，只相中妙齡女子。眾位不信，俺們就試它一試！』說罷，便舉著這摞畫像，翻出頭一張，是位大官老爺，指著叫白貓看道：『虎舅老爺，您老人家相得中嗎？』這大白貓聽了，就象懂人話似的，坐直了身子，睜大眼看了一下，便縮回去了。耍把戲的對看客道：『虎舅老爺沒相中。』便翻出了第二張。這第二張是個漂亮小媳婦，彎彎的柳葉眉，小小的櫻桃口。虎舅老爺看了一遍。耍把戲的還逗趣兒說：『這麼俊的小媳婦兒，該相中了吧？』那虎舅老爺全不理睬。第三張是個帶補子的，那貓索性連眼也不睜了。翻到第四張，是一個少年女子，模樣兒別提有多俊了：一道齊眉劉海兒遮著那白皙皙的小額頭，一張小嘴兒似笑非笑，一雙眼睛有情無情……真箇逗人喜愛。耍把戲的把它高高舉起，剛喊了一聲：『虎舅老爺，您老人家瞧！』只見那大白貓，眼睛由小到大，身子由坐到立，對著畫像，就叫了一聲：『妙兒——！』逗得看客哄然大笑，來了個滿堂彩！」
王理順剛要答話，張大乏子用手制止道：
「這還不算！單說那耍把戲的，舉著這張畫像滿場轉悠起來，引得那貓兒也跟著打圈兒追趕，喵兒、喵兒地叫個不停，直到耍把戲的把畫像掛在貓脖子上，貓兒才不叫了，坐到錢簸籮里等收錢兒了。你說有趣不有趣？」
王理順笑道：「有意思！這貓兒有眼！」
張大乏子見附近茶桌都在聽他的，就更加繪聲繪色道：
「好的還在後面呢。這耍把戲的同夥，也戴著頂白帽子，這時，從包袱皮兒里，捧出個大青蛙來，放到紅氈子上了。」
「這青蛙不蹦？」
「就這麼怪哩！要不，怎麼叫耍把戲的呢？這青蛙就是蹲著不動。耍把戲的又拿著這摞畫像對看客道：『眾位，俺這青蛙大哥，可不象那饞貓，專叮上妙齡女子了。那貓兒愛脂粉，俺這青蛙大哥貪富貴，就愛那當官的，見了官兒就叫；見了凡人，正眼也不瞧。列位不信，請上眼了！』說著，便舉出了美人畫片，往青蛙面前一擺道：『蛙大哥，這麼漂亮的小媳婦兒，叫她一聲吧！』那青蛙鼓著兩隻大眼，就象沒瞧見似的，一點兒動靜也沒有。接著又翻了兩張，青蛙都不理會。等到翻出那張補服紅纓帽的大官兒來，青蛙見了，鼓著脖子，馬上叫道：『刮！刮！』緊接著，朝後坐定，又叫：『官！官！』把周圍的人都逗樂了！」
「是有趣兒！值得一看。」
張大乏子道：「那耍把戲的見眾人不散，拱手道：『列位賞臉，壓軸子的還在後面呢。』便對夥計叫道：『兄弟，把俺們的蛙大哥請回去，把壓軸子的大角兒請出來！』只見夥計將青蛙包在包袱皮兒里，卻把坐在一旁的叭兒狗牽了出來。一擺手道：『狗爺，請上座吧！』叭兒狗兀地就跳上紅氈子了。耍把戲的對眾人道：『狗眼可是看人低啊。俺們狗爺能看中誰，就不好說了。』說畢，便舉出了小媳婦兒像。叭兒狗歪著腦袋看了一下，伸出舌頭舔舔嘴，便沒事兒了。又取出幾張像，都沒動靜兒。最後取出一張身著金黃龍袍的皇上像，耍把戲的把它捧在頭頂上，繞場一周後，放到叭兒狗面前。只見這叭兒狗盹盹眼，站起來後，正正身子，拜了起來，對著皇帝像，叫著：『王！王！王！』眾人正待喝彩，卻有幾個人轉身擠出人群走了；隨即有的琢磨過味兒來，忍住笑，拉拉左近認識的人，也悄悄走了。那叭兒狗還一個勁地對著皇上像叫：『皇！皇！皇！』你們猜怎麼著？」
茶客中，也有人不答腔了，有的問道：
「怎麼？」
張大乏子看看四周，低聲道：
「那張皇帝像，很象當今。」
茶客中一片噓唏。
王理順恍悟道：「這還得了？不用說，這耍把戲的馬上抓起來了？」
張大乏子又看看四周，卻大聲道：
「沒有，沒有！沒有那大狗在旁邊，這小狗兒也就沒人理會了……哈哈哈哈……」
周圍的茶客，都笑了起來。
「你們說什麼？這麼樂！」
一個冷冷的聲音，響在門口，把眾人嚇了一跳。
張大乏子回身一看，原來是胡發。忙欠身道：
「胡舅爺，好幾天兒不見了，您忙吶！請這邊坐。」
王理順也撫著胸連連打招呼。
胡發邊坐下邊道：「這幾天，為小王爺大婚置辦禮品，幾乎把腿都跑斷了。」
「小五爺大婚了？」
「不是我那夠也夠不著，攀也攀不上的親戚，是小平郡王。」
張大乏子問道：「定日子了嗎？這麼大喜事兒，怎麼沒聽說？」
「那是你沒聽說，只顧看耍把戲的去了。如今，北京城裡，上至深宅大院，下至酒館茶樓，誰人不知，哪個不曉？小王爺大婚，人人都說這日子選得好！」
隔座一位老夫子，伸出大拇哥來道：
「選得巧！臘月二十三，正趕上灶王爺上天。這樁婚事，可稱得上天作之合。上奏玉皇大帝，玉皇大帝也會點頭稱讚的！」
坐在老夫子對面的一位師爺，插進來道：
「聽說這位陰陽生，原是欽天監老爺兼著的，天生一張鐵嘴，專給高門府第擇日子、看向（注二）。」
老夫子道：「可不，據說皇上有一次騎馬巡行，走到一處，環山抱水，林木蔥蘢。皇上便把馬鞭向空中拋去，看到馬鞭落處，便要定為地宮。後來，經好幾位陰陽先生相繼看過，都異口同聲認定，這馬鞭落處，正是龍脈。這裡面，就有這位陰陽先生哩！」
師爺道：「我說呢，一般陰陽生，也擇不出這樣巧的日子來。」
……眾人正說得熱鬧，惲淡急匆匆走了進來，一眼看見胡發，便叫道：
「哎呀，我的舅老爺，叫我找得好苦！」
「什麼事兒呀？」
「你可真成了大貴人啦，聚源燒鍋老闆，脖子伸得比鴨子還長，都不見你的影兒。」
「不就是為了他那幾罈子買賣嗎？包在舅舅我身上。王府大婚，有人白送干碗兒汾酒（注三），莫非還有人不要？鄒大老闆的脖子，本來就夠尺寸了，不要再長了，再長就折了。」
惲淡一拍胡發肩膀道：「好！有你胡舅老爺一句話，這就放心了！鄒大老闆的脖子，也該縮回去了！嘿嘿……」一邊笑著，一邊擠在胡發凳子上，挽著他的脖子，湊近耳邊道：
「還有一件事兒，非得你舅老爺幫忙不可！」
胡發掙開他道：「沒那個金鋼鑽，就別攬那個瓷器活兒。我可沒那麼多閒工夫管你那鳥事兒！」
惲淡拉住他不放道：「你先聽我說完好不好？」
胡發看住他，琢磨了一下道：「好吧，你說吧！」
惲淡又湊近胡發耳邊，如此這般地說了一番。
胡發聽了，翻眼道：「這才真是賴蛤蟆想吃天鵝肉呢。沒門兒！」
「誰說不是呢？咱們只要從中拉根線兒，讓他們見一面就行了，以後如何，咱們就管不著了。怎麼樣？」
惲淡緊盯著胡發，眼裡透著無窮無盡的好處。
胡發也看著他道：
「待我想想再說。」
注一：由子——為人牽線，做中間人等。
注二：舊時婚喪嫁娶，都要請人擇日、定時，找人用羅盤定向。專理此道者，叫陰陽生。
注三：白酒用火點著，燒後不留水氣，就叫干碗兒。