曹雪芹 · 第五十六章 太夫人權住羅王府 霑公子情殷見玥兒
雍正皇帝每天御批密奏，直到深夜，他聽了一下鐘聲，本想打個哈欠，又忍住了。用手正了正帽子，把筆插進筆筒。
這時，忽見大太監傻子進來，跪倒在炕沿前，納頭拜下去，並不起身。
雍正皇帝知道有事兒，便向四處看了一眼，問道：「什麼事？」
傻子這才抬起頭來，滿臉淚痕，奏道：
「奴才萬死！今天才得知，平郡王輔弼十四王子在西邊時，曾經私自回京一次。」
雍正渾身一動，用眼溜了傻子一遭，問道：
「什麼時候？」
「奴才也打聽不出來。只知道，就是十四王子掌了平郡王的嘴那會子，回到京里來的。只在家住了一夜，又回西邊去了。」
雍正渾身又是一動。停了一下，又問道：
「還有呢？」
傻子奏道：「沒有了。」
雍正輕聲道：「下去吧，沒你的事兒了。」
傻子的淚水，在臉上自幹了，便叩頭起去。
雍正在心裡判斷：如果是兩人真的鬧翻，納爾蘇回京上告，到京後，被家人勸回，這是說得通的。如果是苦肉計，故作不和，那，為什麼到京之後，馬上又返回去呢？……朕待允禩，真可謂仁至義盡。宗人府及諸王大臣，一再複議奪爵，都被朕寬緩下來。召允「回京，命允溏出駐西寧，允禟一再縱容家下人在西寧鬧事，待朕下諭，撤回他的左右，竟暗中造字，傳遞京師消息……他們之間，通氣兒是足夠的了。難道，還需納爾蘇親自到京密計？……納爾蘇不是個糊塗人，一定是有了必得他親自出馬的事兒不可……
雍正苦思，不得一解。心想，玉如意的下落，至今尚無可靠線索，又出來了一樁無頭案……姑息是不行的了！
他決心削去平郡王的爵位。但是，克勤郡王岳托的一支，是鐵帽子王……
雍正眼前忽然閃現出納爾蘇向他奉獻金佛的神態，便冷笑起來：單憑他貪財受賄、獻金佛邀寵這一款，發落他也就夠了。
雍正想到這裡，又枯坐了一陣子，這才起身回寢宮去了。
平郡王福晉心中明白，自從十四阿哥被召進京，明為守陵，實為禁錮。新皇上的聖諭，與自家關聯的，就有李煦舅舅被抄，各王府被換走了心腹太監，皇上眼線派了進來……，今年三月，宗人府又翻起了舊賬，劾十四阿哥為大將軍時不法條款，議請降為鎮國公。皇上雖命仍降為貝子，但這都是作給人看的。宗人府哪一樣事兒，不是遵照皇帝的旨意辦呢？王爺掛了一個主掌上駟院的名兒，不亞一位弼馬瘟。如今，連挑選、奉獻良馬的權，也無形被取消了。到頭來還不知如何發落呢……。不過，福晉雖說心中無底，但「鐵帽子王」是祖傳家法，新皇上雖說心辣手狠，也不能隨心所欲地來干。她心中，也只有這一線指望了。
福晉素來孝敬母親。舅舅倒了以後，娘家也是擺在桌面上的菜碟兒。想到太夫人恁般年紀，還要在江寧整日擔驚受怕，不能安度晚年，更未免心如刀絞。想將太夫人接來北京，又怕皇上多心，反而會對娘家不利。左思右想，終於想到一個良策：和王爺商定，莫如早日為福彭完婚，接母親來，可謂名正言順，一舉數得。
太夫人在京師的居處，也確實費了一番苦心。按照骨肉之情，恨不得整日能和母親住在一起，早晚侍奉，克盡孝心。但，這又怎能做到呢……幸而文苓想出了好主意，再三籌措，找了門路，可以借住羅王府。規模雖比不上江寧漢府行宮，在京師也算數得上的了。何況早年還有妹妹這層關係呢。
眼前，羅王府的修繕、安宅、福彭大婚的籌劃，均已就緒。福晉稍稍安心，病體也就逐漸痊癒了。
曹頫這次進京，明為太夫人來京長住作安排，實則是托個詞兒，進京摸底。他深知皇上是決不會輕饒了曹家的，必須完足積欠。可幾十萬兩銀子，幾輩子搭進去，也清還不了呀。
他暗自想挽回局面，豁出傾家蕩產，也要籌借一大筆議罪銀子，奉獻皇上，說不定可以躲過這場災難。他知道皇帝抄家，也就是把錢口袋提摟起來，倒個乾淨罷了。意思是，你吃進去多少，就要你倒出來多少……
當然，曹頫心中，也還有另外一個算盤：虧空的這些銀子，都是花費在老皇帝下江南的排場上的。羊毛出在羊身上，下江南，也不過是為了籠絡百姓，恩威並用。恁誰，心裡都是明白的。如果只要錢，不要人，那麼，就會大失民心。皇上是再聰明不過的。輕重緩急，總是在心中盤算得一清二楚，是再妥帖不過的。
曹頫雖說年輕，可也是個老公事了。如果議罪銀子上得太多，皇上便會疑心：曹家還有積蓄，沒有掏光……倒不如再拖上個一、二年，說不定會遇到個什麼機緣，能把這尾巴斷了，也未可知。皇上是善變的。只要摸准了，對付好了就行。
為此，他決定找姐姐平郡王妃討底。
福晉聽了，皺著眉忙道：
「不可！議罪銀子千萬交不得！」又作手勢要曹頫近前來，低聲囑咐道：
「當今皇帝的性情，還有些摸不透。一提交議罪銀，皇上自會想到，這是虛晃一著，乘機隱瞞大宗。還不是早晚捏個詞兒，變著方兒整治你，讓你啞子吃黃連，有苦說不出。這樣的事例，莫非還少嗎？」
曹頫聽了，連聲應是。退了出來，決定不幹這樁蠢事。
但是，已經籌借到的一批銀子，又如何處置呢？還回去？那更會引起猜疑。在京師，借銀子可以不避耳目，還銀子、存銀子，可就得考慮周全了。他想等老太太來了，請示了再說。但轉而一想，老太太年事已高，有些事兒，但凡能不要老太太操心，就不要她老人家操心了……想來想去，還是儘早交到太太手上放心。曹頫心中的賢內助王夫人，在節骨眼上可真是大恩人呢……想到此，心也安了，氣也順了。便要茉莉去告訴曹霏，第二天把舅老爺找來。
王捷三正逍遙自在，得心應手，賭得不亦樂乎。忽聽曹頫要他立即返回江寧，不禁面露難色。待他得知是要帶一筆銀子回去，交給王夫人時，難色就變為喜色了。心想，男子漢大丈夫，豈能立足於一時的歡樂？做成了這件事，落進腰包的就不是千兒八百了……因而，表面還裝得有些兒躊躇，隨即，便答應下來，顧不得擇日子，便匆匆上路了。
太夫人和馬夫人及隨身丫鬟、家人、婆子等，一行數十人，由王府派來專人，接到了京師，暫時在前海老宅落腳，待太夫人察看羅王府園子後，擇個吉日，再搬進去。
太夫人帶著曹霑，在文苓夫婦陪同下，後隨丫鬟、婆子、軟轎等，進入羅王府，迎面便見納金等家人、太監，在大門迎接。
納金忙上前請安道：「老太太，您還記得納金嗎？」
太夫人扶著明珠，仰頭眯眼，瞅了一會兒道：「記得，記得！這不是隨著九公公來迎親的納金嗎？二十幾年不見，咱們都老了啊……，身子骨兒還健旺嗎？」
「托老太太福，吃個崩豆兒，還能咬得動呢！」
「這就好！沒想到，如今卻要住到王爺府來了。」太夫人特意轉向羅王府的太監道，「這就給諸位公公添了麻煩了。」
眾太監佇道：「老太太說哪兒話呢，盼還盼不到哩，老太太有事兒，只管吩咐，能應這個差事，也是福分！只要老太太不嫌棄就好！」
太夫人笑道：「我這隨著燈草撥弄的人，能享這份兒清福，看來老運還過得去呢！」
一位太監道：「老太太正交好運，今年的甲子，又是相生的，可說是沒對兒！」
眾人都笑了。
太夫人也笑道：「多謝眾位公公了。公公們都有要事在身，別為我老婆子耽誤了。有這些丫囂嬤嬤們陪著我，就行了。」
這時，在班上的太監、執事們，便請安乘機散去。
太夫人笑道：「我這又不是中了狀元，要這麼多人前呼後擁地跟著做什麼？」
眾人都鬨笑起來。
太夫人又道：「再說，人家還有人家的事兒呢，我們娘兒們也免得拘束。」
文苓道：「老太太總是體恤下情，替別人著想。」
太夫人嘆道：「可惜我替人著想的日子不長了……」
文苓忙接聲道：「老太太總有福星高照，處處都有神仙保佑，擺在別人面前是團糟，擺在老太太面前是座橋！」
太夫人高興道：「我就真成了張果老，騎著毛驢過趙州橋吧！」
文苓道：「老太太這回走的是李廣橋，越走越寬廣！」
太夫人笑道：「聽聽文苓這張嘴兒，多會說話，我聽了就舒心！」
文苓笑道：「再會說話兒，也趕不上老太太呀！」
曹霑在旁道：「我看三嫂就趕上老太太了。」
又引起眾人鬨笑起來。
太夫人忙摟著曹霑道：「還是我的兒最會說話兒，總是向著奶奶的。」
文苓笑道：「行了，行了！要疼孫子，停會兒回屋裡疼吧。還是先看園子要緊。」
太夫人笑對眾人道：「快走吧，快走吧，再不走，這醋就要撒在地當央了……」
眾人更大笑起來，邊笑邊隨著太夫人往裡走。
文苓搖頭嘆道：「老太太一來，可沒我的戲唱羅，醋罈子還沒打開，老太太就聞著味兒了；不但聞著味兒，還擔心撒在地當央呢……」
眾人一邊笑，一邊走。文苓專挑那修繕得煥然一新的所在，引導太夫人觀看，那容易引起太夫人懷舊、傷心的處所，就抓個詞兒，繞過去了。
文苓瞧著太夫人，雖說興致高，但也有些兒累了。便命軟轎過來，請太夫人坐轎巡視。自己扶著轎杆，邊走，邊詳詳細細向太夫人稟報。約摸一個時辰，把羅王府緊要之處，都看了一遍。回到舊宅，用過膳，歇了晌，太夫人才發下話來：原來為她老人家準備的天香庭苑仍空著，等王爺福晉等貴親光臨時使用，自己住在水木明華小院。
太夫人深怕京里對他家說長道短，便命文苓手面緊縮，只求過得去就行了，千萬不要擺譜兒。北邊和南邊可不一樣，處處要眼明心亮，針鼻兒點小事兒，撞到皇帝耳鼓上面，發下聲來，就比五雷轟頂還來得厲害。吃不 了， 就得兜著走。何況，目前是寄人籬下過日子，要看主子的眼色行事，一步大步也不能邁。
文苓一一領承。她稟報太夫人，這次一點兒也沒鋪排，也沒派人到南邊去採買。只是就庫存的冬夏用品、門窗飾物，略加修整。正如老太太囑咐的，過得去就行了。
太夫人聽了，更加喜歡，嘉許文苓處處都能想到自己心坎上來。眼見文苓能幹，辦事有板有眼，私下忖度，北京這個家，有這樣的孫媳婦操持，也就放心了。
明珠進來稟報：四喜姨娘來拜見老太太。
太夫人道：「快讓她進來！」
文苓聽了，微笑著急忙站到太夫人身後。
四喜低頭走了進來道：
「四喜向老太太請安！」便要行大禮。
太夫人忙伸手要明珠扶起道：「姨娘是雙身子，免了吧！琥珀，快扶姨娘坐下。」
琥珀急忙端了方凳，放在四喜身旁。四喜並不就坐，仍然低頭侍立。
太夫人仔細打量了一下，歡喜得點頭道：「是個福相，怪不得這麼快就有喜了。聽說，你娘也來了，是嗎？」
「是！」
桃紅在旁插嘴道：「是三奶奶把姨娘母親方二娘接來的。還接來姨娘侄女兒五香姑娘哩。」
太夫人道：「好，好！也多虧有個三奶奶，凡事都想得周到。」
文苓瞅了桃紅一眼，斥道：「老太太這兒，那有你多嘴的地方？下去！」
桃紅抿嘴一笑，轉身便出去了。
太夫人對四喜道：「要你娘到我這兒來玩，讓我們倆老親家母，在一塊兒拉拉閒話，也好解個悶兒。別見外，要什麼，只管和她說！」說著，向文苓一指。
四喜低聲忙道：「謝謝老太太！」
太夫人愛憐地說：「回屋去吧，回屋歇著，別干那吃力的活兒！」
「是！」四喜又要行大禮告辭，被琥珀扶住，只請了安，便出去了。
太夫人對文苓道：「當年，老太爺蓋這座房子的時候，就在後面建了家廟，在花園裡修了縲祖堂，還供了送子觀音。你顒叔，就是在這裡懷的。眼下，四喜姨娘又有喜了。看來，老太爺生前，還是早就安排好了呢。就拿我們這老宅來說，當初蓋的時候，怎麼就那麼巧，和羅王府中間，只隔了一個夾道。從旁門和後門來去，通過王府東邊的園子，就和這宅子連成一氣了。」
文苓道：「可不，這都是吉人自有天相，只要挨著老太太，這福星自會高照的。咱們緊挨著羅王府不說，偏巧王府這麼大園子還空著，專等老太太享用呢。」
太夫人聽了，更是高興不迭。
明珠、琥珀、紫簫幾個大丫鬟，深怕太夫人想念南方，把水木明華小院，盡力布置得和南方一樣。屋裡的擺設，古玩、花草、香爐等等，就連桌圍、椅墊，都按太夫人在漢府的喜好，一一鋪設。加上水木明華這座小院，原本就是按照南方格局建造的，情趣和南方幾乎沒什麼兩樣。當太夫人擇了吉日，搬進去的時候，還真以為又回到了南方哩。
太夫人安頓下來，也就定下了不再回南的打算。一則，北京氣候，早已習慣；二則，這兒也有許多借重之處。北京畢竟是老根所在，來到京師，靠著老臉，上下疏通，求個眼前照應，會比窩在南京，挺著脖子挨刀要強多了。曹家還不是從「照應」兩字發家的嗎？如果失去這個天上的福分，就象燈盞失去燈油一般，越加燈草，就越幹得快呢！雖說曹家如今走在低處，但是，大家還捏著三分。就拿住進羅王府來說，要不是在這個茬口上，怕還住不進來呢。……
原來，太夫人最怕曹頫瞞著她，不把家運向她交底。自從到了北京，見到女兒福晉，心中有了主心骨；半天空又掉下一座羅王府，如同腳底生連一般。太夫人早就知道，曹寅一輩子，當的是馬口上的嚼子，馬背上的鞍子，勒著、壓著，都是為了要他賣命。一旦賣不動了，什麼玉勒金鞍，都是空的了。如今，福彭年輕有為，是四阿哥的伴讀，三天兩頭被召進宮，和霑兒自幼在一起，一同進過暢春園，見過四阿哥。在鐵帽子王的後代裡面，皇帝要安置心腹，自會選中他，這是曹家的福兆。只要福彭不倒，曹家也就錯不了。就象葡萄留枝兒似的，眼睛裡面不要只有荒藤虛蔓，要看到正枝嫡脈是否能發？將來福彭襲爵，也正是這樣。
不光是太夫人這樣想，宗人府中，也都這樣看。所以，曹家的事兒，在江南繃得緊，到了北京，反而顯得松。太夫人在羅王府里，可以緩一口氣的同時，又多想了一層：
既然皇上已經多心，在南方芝麻大的小事，也會傳到皇上耳朵里去。與其聽憑人家加油添醋，節外生枝，還不如索性來到天子腳下，是死是活，聽憑發落為好！
不過，這話，太夫人只能放在心裡，對誰，也不敢說的。
曹霑一心盼著太夫人來京，以便搬入羅王府，接回太姨和玥兒，仍過掃花別院那樣的自在日子。誰知隨同太夫人看過園子後，卻要自己仍住郡王府，趁著福彭尚未大婚，哥兒倆在一塊多聚聚，等表哥大婚後再搬回來。這樣，要接玥兒妹妹的話，就沒時候說出口來，不免有些不樂。便走到馬夫人屋裡，向母親說出自己的打算來。
馬夫人十幾年沒回北京了，這回隨太夫人進京，依她自己的請求，仍住在老宅，和曹顒成婚的那套屋子裡。睹物思人，再加旅途顛簸，原來有些起色的病體，又加重起來。聽子兒子的打算，心中著實發愁。
在南京時，湯興就把玥兒的處境，向太夫人稟報了。單等太夫人進京，便將玥兒送來。玥兒雖是太夫人的親侄孫女，但也是自己的親外甥女。此事老太太既已知道，到京後，要不要馬上將玥兒接來，就得由老太太做主，自己再提，就透著不妥了。如今，霑兒只知玥兒在京，到底是個什麼處境，卻渾然不知。李煦舅舅獲罪，芸姨投江……他就更不知道了。
馬夫人看著霑兒，真想將這些事兒的底里根由，都告訴他。但想到，兒子全不懂事，讓他得知後，萬一在什麼有心人面前露了馬腳，那就要闖大禍了。不過，又想到若不告訴他，他要在什麼場合問將起來，則會更加不可收拾……，馬夫人一時氣促，又咳了起來。慌得曹霑又是端茶，又是拿小痰盂兒。
拈花正在外間煎藥，聽到馬夫人咳嗽，快步進來，輕輕撫摸著馬夫人脊背，笑對曹霑道：「這會子夫人不能喝茶，要嗆了，就咳得更厲害了。」
曹霑只得將茶盅放下，也幫著拈花折摸媽媽脊背。
馬夫人一陣咳後，舒展下來。拈花主茶盅里續上開水，便出去煎藥了。
馬夫人決定硬下心來，要對霑兒透個口風。她想到，瞞過了春，瞞不過夏。李家的事兒，早已從南京哄傳到北京，風風雨雨沒個消停。一旦從外面，或閒雜人員口中，傳到霑兒耳里，還不如親自告訴他來得穩當呢。
馬夫人想到這兒，便打起精神，找出話頭，試著對曹霑道：
「我的孩子，如今你也不小了。你可聽到有句俗話說，『世上沒有不散的筵席』？」
「聽過。太姨還告訴過我，老太爺在世時，常常愛說『樹倒猢猻散』這句話。其實，這都是一個意思。」
馬夫人聽到兒子直咕攏統的答話，全然未解自己說這話的意思。看來太姨也是有心人，早想點破霑兒了，眼眶禁不住發紅，只得轉臉喝茶，遮掩過去。
曹霑問道：「媽媽，您問這做什麼？」
馬夫人道：「兒啊，我是想提醒你，一個人在事事如意的時候，也要常常想到會有不如意在等著呢。比如，你舅公當年那般顯赫，可如今，就獲罪了……」
「哦——？」
馬夫人平靜地告訴曹霑李煦獲罪、抄家的事兒，但卻瞞過了李芸投江和玥兒的處境。只是告訴他，老太太忙過這一陣，安頓好了，自會把玥兒妹妹接進府的。
曹霑聽了，驚愕之餘，似乎也悟了點什麼，不過，要把玥兒妹妹接來的心思，卻更切了。
吃晚飯的時候，玥兒感到鷓鴣神態與往日不同，總是含笑看著她。玥兒忍不住，問道：
「姐姐，有什麼事了？透著那份兒樂。」
鷓鴣道：「姑娘把這碗面都吃了，我就對姑娘講。」
玥兒嗔道：「我這不是吃著呢嗎？有什麼好事兒告訴我，沒準兒我吃了這一碗，還要添呢。」
鷓鴣嘆道：「我的好姑娘，每餐只要能吃一小碗，我就心滿意足了。那能奢望姑娘添飯呢……」
玥兒含笑，用眼睛溜著鷓鴣，兩筷三扒地把一小碗雞絲麵糊弄到嘴裡，邊咽邊將碗亮給鷓鴣看：「看，我這不都吃完了？姐姐，有什麼好事兒，請快講吧！」
鷓鴣忙將手巾遞過去道：「看看，我也沒要姑娘吃這麼快呀。噎著了怎麼辦？」
「這不沒噎著嗎？」玥兒揩著小嘴，用眼直盯鷓鴣。
鷓鴣再也抑制不住道：「脂硯老爺來過了！」
「脂硯叔叔來了？為什麼不要我去見他？」……隨即用雙手捂著嘴，滿眼含淚低聲道：
「姐姐，好姐姐，我又忘了如今我是何等樣人，身在何處了……！」一下撲到鷓鴣懷裡，飲泣著問道，「脂硯叔叔來說什麼？」
鷓鴣緊緊摟著玥兒，低聲道；
「老太太來了，夫人也來了，小爺也來了，都到北京了！正在安頓呢，安頓好了，就來接姑娘了。」
「可太姑，再也回不來了……」
「象太小姐那樣的人，世間能有幾個？……太小姐，原本就不應是世上的……」
「脂硯叔叔是從寧古塔來嗎？」
鷓鴣摟得玥兒更緊了：「脂硯老爺不是從寧古塔來，但到寧古塔去過。脂硯老爺看到爺爺了，他老人家身子骨兒比在蘇州時候倒健旺了一些。有大爺在旁照顧，飲食起居都好！」
「我還能看到爺爺吧？」
「能看到，能看到的……姑娘！」鷓鴣忍不住淚兒撲簌簌往下流。
玥兒感到鷓鴣的淚水滴到自己臉上，仰起頭看著她問道：「真的？」
「真的！不看僧面看佛面，皇上會看老皇上的情面，放老爺回來的！」鷓鴣想到，只要老太太來了，玥兒姑娘的終身有了著落，也就死而無憾了。如今，這一點能親眼得見，倒覺放心了。
……
日子一天天過去，冬月完了，臘月來了，眼看就要過年了。可是，玥兒仍在湯家後院北屋裡，過著小戲班的日子。
怎麼還不見老太太派人來接呢？……從來把什麼都安排得有條有理的鷓鴣，也顯得焦慮不安了。倒是從湯經卿那裡，知道了平郡王府定了臘月二十三日，為小王爺大婚的信息。鷓鴣想，老太太忙外孫大婚了，興許忙過大婚再來接玥兒小姐。何況，這接，也不能明目張胆，得找好個藉口才成呢……。再說，湯興大爺還沒回來，興許要等湯興大爺回來了，再接……霑哥兒絕不知道妹妹在這兒，要知道了，定會吵著接妹妹的……
鷓鴣思前想後，但凡能找著一點兒還不馬上來接玥兒去曹府的理由，心就稍稍安定一些。原來，日子過得並不覺著慢，可自從脂硯告訴她，太夫人到了北京以後，卻真箇是度日如年了。