曹雪芹 · 第四十三章 雲錦房抽絲系縷 夫子廟覓禁尋奇
曹霑隨著曹頫到西府，又被老壽星拉著手兒端詳、誇讚了好半天。太夫人坐在旁邊，看出霑兒透著些不自在，忙道：
「老壽星也讓咱們娘兒們攪和累了，該歇會子羅！快去吧，快到九公子書房去耍。就是別淘氣，向小九哥哥多學著點兒。」
曹霑如得大赦一般，急忙向老壽星和太夫人施禮告退。走出花廳，便見雙燕和拈花在等他。
雙燕和拈花見他出來，便領他到廂房，為他換下禮服。
曹霑湊著雙燕耳朵，低聲道：「我去小九爺書房點個卵，便去做我的事兒去了。」
拈花一邊疊衣服，一邊笑道：「悄悄話兒也不是這個時候說的，雙燕成天寵著你，別忘了我可是夫人身邊的人哪！」
曹霑忙道：「好姐姐，我就是和太姨說好了，趁來西府拜壽，去夫子店買幾本書，娘也是知道的。」
拈花撤嘴道：「值得這麼慌神嗎？」微笑著走到門口，向外喊道：「耕雲在哪裡？」
耕雲急忙跑到門前侍立：「小的在。」
拈花拿出一個小荷包，交給耕雲道：
「這些碎銀子，你帶著。夫人吩咐，侍候好小爺。夫子廟那地方，你可是知道的。雖說咱們今兒要晚宴過後才回去，也還是要早點兒回來。免得老太太找小爺時，那就好瞧了。到時，也免得夫人惦著。」
耕雲接過荷包，低頭站著連聲答應。
這時，奼紫抱著棠村，後面隨著奶娘，丫頭提著小食籃兒，從這裡走過，問道：
「喲，你們這幾個不去看戲？」
雙燕忙道：「給小爺換衣服呢。」
拈花瞅了奼紫一眼，忙道：「快去吧，小爺！小九爺在書房一定等急了。」
曹霑答應著，便和耕雲急忙走了。
曹霑和耕雲出了西府後門，上了馬，一前一後，在巷子裡悠然自得地走了起來。
曹霑回頭道：「耕雲，到織造署去轉轉。」
耕雲抖抖韁繩，趕上幾步道：「小爺，這不上夫子廟嗎？」
曹霑瞪了耕雲一眼，耕雲便不作聲了，免得遭來一頓楚，只在嗓子裡咕嚕出一個「是」字。默默將曹霑領到織造署，下了馬，在門前堤岸柳樹上把馬拴好，引著曹霑從側門掩進署中。
門房晉公公早過來給曹霑清安，並向耕雲使跟色：小爺幹什麼來了？
耕雲也用眼色回答，意思是說他也摸不清。但看晉公公的神氣，知道曹家長輩沒有人在這兒，便放心道：
「順路過來瞧瞧，沒什麼事兒，不用張羅，公公請自便吧，連茶也不用端上來，我們馬上就走的。」
公公乖覺，連聲說：「曉得！曉得！」
正說著，忽然王捷三闖了進來。
曹霑迴避不及，只好上前向王大舅請安。
王捷三滿臉堆笑道：「原來是霑哥兒！」旋即變臉對耕雲道：
「小爺不是隨老太太、馬夫人、老爺太太在西府拜壽嗎？你小子怎麼把小爺領到這兒來了？」
曹霑忙道：「是我要他領來的，順腳過來看看。」
王捷三又滿臉堆笑道：「哥兒長久不來了。還記得當年，舅舅抱你到機房，把你放在經線上坐著嗎？」
曹霑順口道：「正是來看看機房。記得那時我還不知道什麼叫作經緯呢。」
王捷三忙道：「是呀！哥兒一年比一年大了，留心些經濟世道，將來才能真正作個經天緯世的大人物呢。」
曹霑道：「這倒不敢妄想，到機房看看是正經，過會兒就該回去了。」說罷，抬腳就走。
王捷三一把拉住，急問：「哥兒回哪兒去？」
曹霑道：「老爺吩咐，今兒要在西府晚宴過後才回家呢。」
王捷三放心笑道：「去機房耍吧！」轉頭對耕雲道，「侍候好小爺，別磕著碰著的。」
耕雲應道：「是！」急忙趕了幾步，跟上曹霑。
曹霑拔腳出來，心想，原想從邊門進來，免得碰見人，』沒想到，在這兒偏偏碰到王大舅。他沖了幾步，快到去機房的甬道口時，看見立在甬道口旁的大石碑。記得上次來時，這石碑又高又大，如今竟和自己差不多高了。便停下來，仔細看那碑文，原來都是給織工立的一些規矩。
耕雲催道：「小爺，您來要看什麼，就快點看，夫子廟還沒去逛呢。」
曹霑這才轉過身來，閆耕雲道：「你猜，我來看什麼？」
耕雲直不愣瞪看著他道：「猜不著！」
曹霑作古正經道：「前幾天，我看了一本《星經》，上面有『梭星』。所以我今兒要到機房來看看梭子，是不是和天上的梭星相象？還有支機石……」
耕雲忍不住笑道：「虧爺想得出。那就快去看吧。」
曹霑也笑了。
兩人便匆匆走進甬道，向機房走去。
織工看他們進來，有的剛想停工，耕雲連忙做手勢，要他們不要停機。但所有的工頭們，早已迎過來，垂手站立在兩旁。
曹霑見了，有些心煩，稍稍和他們打了招呼，便走到一台老工人的織機旁邊，停了下來。
艾藝老師傅正坐在織機下面拋梭子。坐在織機上面的金福師傅喊他道：
「看，老師傅，霑哥兒來了！」
艾藝老師傅知道有人來到織機旁邊，仍照樣幹活兒，並不理會。聽到金福告訴他是霑哥兒來了，由於曹霑長久不來了，一時還轉不過來是誰？待他抬起頭來看見曹霑，這才忙從工具機下來道：
「是霑哥兒來了！都長這麼高了！還記得小時候，要坐在我的經線上耍嗎？」
曹霑有點難為情地笑了。
艾藝老師傅嘆口氣道：「那時候，是多少根線啊！如今……咳！沒想到，活計越做越抽條了……！」
坐在織機上面的金福，連忙於咳了兩聲。艾藝老師傅橫咽了一口唾沫，便不說下去了。臉色也隨著沉了下來，老師傅憋不住，自言自語在嗓子裡嘟囔：
「唉——！越做，越把手藝做丟了，我織了幾十年，從來還沒做過這麼次的活兒。」
這時工頭走了過來，艾藝老師傅默默坐進織機，和金福一上一下織了起來。
曹霑沒有聽懂他說什麼，只是驚奇地看著上面的金福和下面的艾藝，這兩位老師傅，既不說話，也不互看一眼，只是不停地操作。兩個人織起來就象一個人，四隻手就象一個人的一雙手一樣。
曹霑看慣了婦女刺繡，使用的繡針，比髮絲還細。如今他看見兩位老師傅，滿臉皺紋，兩眼眯著，雙手黑黃，青筋暴起，在排得密密的粗線上操作。但是，織出來的錦緞，卻光彩奪目，銀絲的底子，象天河一樣傾瀉下來……
耕雲見曹霑看得入迷，便問道：「小爺，看到天梭星了嗎？」
曹霑答道：「我看到房、心、尾三個星星，（注）好象風箏，箏尾拖得那麼老長老長……」
耕雲聽了，不覺愣住。他不知道曹霑這時正想到天上去了，又怕老織工們聽了笑話，忙用別的話岔開道：
「小爺，您不是還要看支機石嗎？」
曹霑應聲道：「支機石？其實是怕工具機搖晃，用塊石頭來支著罷了。我要是張騫，才不帶塊沒用的石頭下來呢，我要把織女織的一段『天孫錦』帶回到人間來。」
老織工和耕雲聽了，雖然沒有完全聽懂他說的意思，但是，把織女織的錦緞帶到人間，是聽懂了。艾藝老師傅開心地笑道：
「真有這一天就好了！宮星就不要我們這些笨手來織了。只要玉皇大帝發下『天孫錦』 來就行！哈哈，那日子就好過啦……」
曹霑也笑道：「可惜織女看不到老師傅的手藝，要是看到了，她也會佩服哩！」
大家聽了，都哈哈大笑起來。
艾藝老師傅回過頭來看著曹霑道：「霍哥兒可長成了！」
耕雲不由嘿嘿一笑。催曹霑道：「小爺，這梭子也看過了，該走了！」
曹霑又抬頭看，看這架高到屋頂的織機，看著坐在上面的金福師傅，和坐在下面的艾藝老師傅不停地操作，看見朵朵蓮花在錦緞上一點點地突現出來，真有些兒留連忘返了。
耕雲又催道：「小爺，快走吧！」
曹霑這才轉身走了出來。
耕雲侍候曹霑上了馬，自己也跨上馬，一前一後向夫子廟走去。
眼看前面要到桃葉渡，耕雲急忙打馬向前道：「小爺，咱們跑一段可好？」
「好！」曹霑一夾馬肚，抖開韁繩，便急馳起來。
耕雲跟在後面，暗自得意；這迴路過桃葉渡，總不至於叉停下來呆看半天了。
誰知耕雲還沒想完呢，便見曹霑猛勒韁繩，使馬回頭，停在了桃葉渡。他一翻身，跳了下來。害得耕雲都來不及下馬去接他。不由抱怨道：
「我的爺，您要下馬，也事先告訴小的一聲呀！要摔著了，可怎麼交代？」
曹霑順手將韁繩丟給耕雲，一言不發，向桃葉渡口走去。
曹霑每到夫子廟，只要路過桃葉渡，便要停在這裡，憑弔桃葉，觀賞秦淮風光。他認為秦淮河的景致，數這兒最好。每走過這一帶，當年王獻之臨渡作歌贈桃葉，桃葉作《團扇歌》相答之光景，就會浮現在眼前。那層層石級，雖然不知已經踏過多少人的腳印，但仍然引起他無限遐思。
這裡是秦淮和青溪合流之處，每年桃泛秋汛。古人有急事要渡河，沒能踏上石級，就被水沖走，喪生水底。唐代有個人發善心，在這兒曾造過一座橋。後來橋塌了，便有地方士紳設官渡船，每天在這兒伸手斂過河錢，說是斂到一個時候，便造大石橋。但是，不管收了多久的過河錢，也沒見重建大石橋。為了這，人們再也不敢張羅重建桃葉渡橋了。
今天，曹霑全然沒有想到這些。他想到的是，桃葉早已不在了。但她映在水裡的影子，踏在石級上的腳印，浮在水面的歌聲，仍然清晰宛在，似乎永遠不會消逝。這到底是什麼原故？他弄不清楚。每回來到桃葉渡，他望著秦淮河，都有些難解的迷惘。這回，他也依舊帶著這種心情，慢慢離開。
耕雲跟在他後面，一聲不吭，他深知曹霑脾氣：這時聶好連大氣兒也別出，由著他去。過一會兒，他自會忘了，又被什麼別的新鮮事兒捉住，就會活蹦歡跳起來。
曹霑獨自往前走，耕雲牽著兩匹馬，默默在後面跟。
忽然，一家玉器店的門聯，闖進了曹霑的眼瞼，好象是破題兒第一遭，才見到過一般。
這個作坊不大，但做的工，都是絕活兒。曹霑念了一遍那門聯上的句子：
試玉須燒三日滿，
辨材可要七年期。
不由自忖說：「自古金陵就是龍盤虎踞之地，果然名不虛傳。就看這副對聯，已是不同凡筆，難怪各行各業的手藝，做出的活兒來，都能超凡入聖呢。」
又走過一個巷口，映入眼瞼的，卻是一張墨跡未乾的招牌。只見上面寫道：
毗陵女士沈瓊枝，精工刺繡，寫扇作詩。寓王府堂手帕巷內，賜顧者，幸認明毗陵沈招牌便是。
「毗陵」、「刺繡」、「作詩」，這幾個字在曹霑眼前發亮。但他隨即想到，月露園的繡片，紋繡的繡活兒，都是求之不得的精巧活計，和沈之璠的名氣，可以媲美，那用得著打招幌來叫賣的？又不是賣酒，一定是個不起眼的，便回頭看了耕雲一眼。
耕雲明白了，立即將馬拉上前來，侍候曹霑上了馬，直奔夫子廟而去。
夫子廟前原來只有古董攤和舊書攤，以後越來越熱鬧，！從摔跤賣藝、十樣雜耍、茶館酒樓，到賣布、絲、瓷、茶等，應有盡有。
這兒本是五方雜處的地方，到處南腔北調，車馬喧譁。從秦淮河文德橋那邊畫舫上，還傳來陣陣笙歌。槳聲、櫓聲，摻雜著吆喝聲，一刻也安靜不下來。
曹霑翻身下馬，耕雲找了一家熟識的店鋪，把馬拴了起來。
曹霑多日不曾出門，看到夫子廟前種種，頓覺耳目一新，竟覺《兩京賦》中的情景，活現在眼前，不禁意曠神馳。
他正看得眼花繚亂，忽然見到一處有個標杆高高豎起，上面飄著一面狼牙旗，旗上還畫著七星，下面看熱鬧的人圍得水泄不通。
曹霑正要擠進去，被拴馬回來的耕雲一把拉住道：
「小爺，這兒可不能擠進去，擠進去就出不來了。」又撇嘴道，「在這兒耍把戲的，都沒真本事，只會說粗話，騙銅錢！」
「那也要進去看看！」曹霑甩開耕雲，夠著夠著往人堆里擠。
耕雲一邊圍護曹霑，一邊嘟囔：「這兒就不是爺來的地方，快走吧，要惹出閒話來可吃不住。」
曹霑只當沒聽見，被圈子裡的新奇吸引著，直往裡去；從那猴兒穿戴著朝服官帽，到那大把式吞火吐劍；從那緊鑼密鼓、車輪般的筋斗，到那埋在土中，又坐起來的江湖術士……，有的他是第一次看到，有的卻是聽過多次的熟套陳詞。但是，這一切都使他看呆了。
耕雲急得直冒汗，想起雙燕囑咐的話，忙道：「小爺不是要買書嗎？咱們快去逛書肆吧，夫子廟這麼多人，不早點去，書肆的好書，也先被別人給買去了。」
此話果然靈驗，曹霑想起買書，忙與耕雲擠出人群。
曹霑來到書肆，對古畫字帖，倒不大翻弄，但對古書新書，都要翻弄翻弄，對那些巾箱本、新刻本，更是留意。
書肆主人秦好古，從眼鏡上面看到一位如花似玉的公子進到鋪子裡，便忙迎上前來招呼，並把架上的冷貨取下來，一一給他看。
秦好古一面用撣子輕輕撣著，一面向曹霑介紹：這是宋版的，那是元版的，這是從文淵閣散出來的，那是季滄葦的印記，還有項元汴的手稿、信札……湊到曹霑耳邊低聲道；
「爺跑遍全城，也找不到比這再好的了。」
曹霑到書肆，都是自己翻書，不管冷貨熱門，不管新版舊刻，不管奇書秘籍，只要一眼看中，便收購下來。他一面聽著秦好古喋喋不休的遊說，一面搜索自己想買的書本。
秦好古見他順手將什麼《山海經》、《吳西蠶略》、《荔枝譜》、《古今秘苑》、《白雪遺音》、《古今名醫名言錄》、《新鐫狀元譜》、《九臯相經》金閭書業堂冊《花鏡》……等等雜亂無章的書，取下交給小廝，不由納悶起來：做了半輩子書肆買賣，還沒見過這麼不曉事的購書人。
秦好古隨在曹霑身邊，揣摸了半天，也沒摸到他的所好。轉動了一下腦筋，忽然有了一個好主意，忙到後面小庫，取出一本薄薄的小書來，擺在了曹霑面前。
《遊仙窟》三個字，立即映入曹霑跟瞼。他想，《開元天寶遺事》里的「遊仙枕」，怎麼也有人把它敷衍成篇了？便不在意，又去翻別的書；可是，分明是《遊仙窟》，不是《遊仙杭》，又忙轉回來，翻看這本書。
秦好古猜到他的心思，湊上前道：
「這《遊仙窟》是東洋船上帶過來的。爺看這棉紙就知道了。這是高麗棉紙。」
曹霑順手翻了一下，點點頭，就算買下了。
秦好古道：「這書，咱們已經沒有了。可是那邊還保存著。帶過這一本可不容易，價錢要這個數。」說著，把手掌伸了開來，舉給曹霑看。
曹霑點頭道：「一起算好了。」
耕雲插嘴道：「這麼薄的一本小書，要五文錢，也太貴了點兒。」
秦好古瞪大眼睛道：「五文錢？」
耕雲也蹬大眼睛道：「怎麼，莫非還要五十文？」
秦好古看了看仍在挑書的曹霑，微笑道：
「五十文？你小子也真是有眼不識金鑲玉了。這本書，總督衙門大少爺看過了，叫這幾天就送過去。」
耕雲不耐煩道：「得，得，送去就不屬你的了，一文也得不到！別賣關子了，爺賞你五文錢，就算你的造化了。」
秦好古道：「這書是三年前從東洋人手裡買下的。這東洋人要價倒不高，可把我這干書肆買賣的饞壞了。最後，是四百八十文成交，保存了三年。今天見你家少爺愛書，是位行家，這才拿出來獻寶。天地良心，給五百文保本，少一文也不行。」
耕雲聽了，氣得嚷道：「我看你要吃人羅！」
曹霑聞聲回頭：「嚷什麼？」
耕雲氣急敗壞道：「小爺，這麼一本小破書，這老頭兒耍五百文，這不存心坑人嗎？」
曹霑喝住耕雲道：「五百文就五百文吧。嚷什麼？」
秦好古心中有了底，順手又抽出一部書，迎上前去道：
「這兒還有『名教中人』著的《好逑傳》，也算得上是一部奇書呢。」
曹霑昕見「名教中人」四個字，就覺討厭。嘟囔道：「什麼『名教中人』編次，不信他能編派出什麼好書來。」
秦好古不放道：「哎，那不過是障眼法罷了，說不定還是位大方家手筆哩。爺聽我念他一段《踏莎行》，就知道他這『名教』二字，作何解釋了。」
曹霑把書從秦好古手中拿過來，只見那曲《踏莎行》是：
仇既難忘，恩須急報。招嫌只為如花貌。誰知白璧不生瑕，任他染殺難成皂。
至性無他，慧心有竅。孤行決不將人靠。漫言明燭大綱常，坐懷也是真名教。
曹霑看罷，有幾分吃驚，抬頭對秦好古道：「這書我要了。今天就挑到這兒吧，我也累了。」
秦好古見這位公子要走，忙又順手取下一冊裝幀精美的書道：「爺，這是剛剛高價收進的曹公楝亭精刻《琴趣》，朱印本，是送給陳其年大人的。」
曹霑本無意再買，但一聽是祖父精刻的書，又是送給陳其年大人的，不由伸出雙手捧了過來，想起太夫人告訴他祖父和陳其年的故事，更加愛不釋手。耕雲在旁聽說，忙道：「這不是老太……」曹霑急用眼色制止。並道：「好好收起，都要了。」
秦好古高興不迭忙道：「小店承爺大駕光臨，真是身價百倍。請爺指定個地址，凡碰到好書，都即時給爺送去。合意的，爺就留下；不合意的，隨時退回，沒說的。」
耕雲忍不住，接茬道：「這回吃著肥的了。可我們小爺有個牌氣，從不叫人送書，就是喜歡自己動手來挑。別人送去的，都是按照時興口味，就和《小題正鵠》一樣，誰愛看？」
曹霑又氣又笑，連忙喝住耕雲。
秦好古只當沒聽見。忙道：「那麼，我派人把書送到府上，銀子多會兒算都行。」
曹霑道：「今天帶著銀子哩，就算吧，以後要沒帶銀子，就記帳。」
耕雲道：「小爺歇歇吧！我這就和他算。」
秦好古聽了，急忙取出算盤，加碼算清。耕雲齜牙咧嘴付清了銀子，抱著一摞書，隨著曹霑走了出來。
秦好古眼巴巴看著曹霑走遠，心想：這金陵城內的公子，不說都認識，也認個八九不離十，怎麼這樣一位愛書不愛錢的主顧，連個姓兒也不知道呢……
曹霑從書肆走出來，見夫子廟前地攤一個接一個，不管男女老幼，都在地攤旁轉來轉去。曹霑看到一個地攤上擺滿了各式各樣木雕和竹編製品，精巧可人，便要耕雲買幾樣帶回去。
耕雲笑道：「我的爺，這些都是做飯用的家什，家家都有的，不是什麼稀罕物兒。咱們漢府廚房裡，比這精緻貴重得多呢，再說咱們漢府的小丫頭，編的那籃兒，哪一個也比這兒的強。等回去，我給爺拿幾件來。買這兒的幹什麼？白花錢。」
曹霑根本不聽他的，親自拿了兩個黃楊木碗兒，想著自己可以在上面刻花、刻字，一個送給玥兒，一個留給自己。
耕雲道：「這種木碗，活象討飯瓢，既不好看，又不頂用，爺盡揀吃力不討好的事兒來做。」
曹霑還是稀罕地買了兩隻小個兒的木碗。隨後，又嚴講雲買些他認為玥兒沒見過的東西，如一支一支的雞距，用碗量著賣的山楂果兒、小紅酸棗兒……等等。
耕雲暗笑道：「我的小爺，這些東西，都是那吃不起正經果子，買了哄孩子的，又酸又澀，誰也不會吃它的，白忙活兒。回到府上，連丟它的地方都沒有。」
可是，曹霑還是買了。耕雲一邊付錢，一邊道：「我倒有個主意，明兒回稟老太太，索性在夫子廟旁邊賃一間房，作為爺的小庫，把買來的東西，存放在裡面，也省得把這些無用的東西，費心巴力地往漢府倒騰。」
曹霑早已走到前面，看見有個新立的秋興棚，棚外拌著紅、白兩球，門口一副對聯，把他吸引了過去。只見寫的是：
勝局振翼鳴雷鼓，
敗陣突圍走蛟龍，
這裡是一個鬥蟋蟀賭棚，出入的都是一些世家子弟、清客、鏢客、花花公子們……
曹霑剛想進去，耕雲在後面氣急敗壞地喊道：「小爺，這裡可真是不能進去！爺要進去了，小的回去沒法交代！」
曹霑看耕雲急了，也未免有幾分猶豫起來。
這時，忽見人群往一個方向跑去。耕雲忙貼緊曹霑站著，要他不要動，拉住一個過路小子問明白：
原來，西府老太君祝壽，派人到夫子廟前放生池裡「放生」來了。
西府老太君逢整壽放生，總是分天上飛的，水裡游的，地上走的三種。
地上走的，花樣不多，都是些野兔、松鼠等小玩意兒。天上飛的，樣數就多了，分門別類，裝了九九八十一籠，裡面裝著鴿子、麻雀、畫眉、八哥、百靈、鸚鵡等……不計其數。運到這兒來放生，飛回山林。
最惹人注目的，是水裡游的。據說，每到西府老太君壽誕這一天，前朝皇后放生的大金龜，也要把頭伸到水面來露一露，供千百遊人瞻仰一下。
曹霑也要趕去看熱鬧。
耕雲背著馬搭子，裝著曹霑買的書和物件，只想早點上馬回去。但想到壽誕放生是正經事，要不領著小爺去看，說不定回去還要挨老太太訓一通呢。因此，便引著曹霑往放生池那邊走去。
到了放生池，見人們圍得里三層、外三層的，只聽見人群里不時迸出一陣陣喝彩聲。
耕雲眼明手快，瞅著石欄杆抱柱那裡，可以擠進去。就一把將曹霑託了上去，要曹霑抱著柱子坐在石欄杆上，可以看個仔細。
這時，水面上果然伸出一個偌大的烏龜頭來，絨砣砣地發著綠色，張開嘴吧嗒了兩下，隨即翻了一個個兒，象個滾車軲轆似的，又沒入水中去了，人群中，又發出一陣歡呼聲。
曹霑知道，這就是傳說當年那位皇后放生的大烏龜了。
接著，便是西府的家人們和小沙彌在一起，把大大小小的綠毛龜、大團魚、七星魚、金鯉魚、銀鯽子……各式各樣水裡生的，往池子裡放……
人群中不時爆發出歡呼聲、驚嘆聲和嘖嘖聲。
曹霑看得差不多了，便連忙從人群中退下，耕雲伴著池揀人稀的地方，走了出來。
在一棵大樹下面，一群野孩子正在捉鳥。捉到了，便到旁邊幾個鳥販子那裡去領錢。
鳥販子把鳥兒關進籠子裡，笑嘻嘻地喊道：
「哎——！有借福借壽的嗎？圖個吉利，趁著今幾買雀放生，功德無量！功德無量！」
耕雲愛鳥，對曹霑道：「小爺，要是碰著合意的，買兩隻好的，交給烏衣養著，跟咱們漢府的合在一起，烏衣大爺會喜歡的。」
曹霑道：「這才叫殺風景呢，要買，何必趁今天？這些鳥兒，剛剛出了西府的籠子，卻又被關進鳥販的籠子；咱們去買了來，再關進漢府的籠子……也真夠可憐了。」
耕雲道：「人們都說，買了西府放生的鳥兒，就是帶著福壽還家呢！」
曹霑冷笑道：「放屁！不管誰家放生的鳥兒，人家買去，都是這麼說。依我看，這些鳥兒不放生還好過點兒。如今一會兒放，一會兒關；鳥兒一會兒歡喜，一會兒憋屈，折騰到了，還免不了是人們桌上一盤菜呢……」
耕雲聽了，心裡也覺著不是滋味了。心想：小爺這會兒倒好象比誰都明白似的。為什麼方才買書時，偏偏露出那麼一股糊塗勁頭來。
耕雲看看天色將晚，便對曹霑道：「小爺，時候不早了，回去吧！」
曹霑瞪了他一眼，心想，難道他真的要說：咱們也該回籠里去了？真該死！
註：房、心、尾，三星名。組合的光最強，形如風箏，箏尾綿延很長。