草山殘夢之十二：夢斷草山 · 第九回 殘燭將盡 蔣經國密議遺囑事 緯國趕來 宋美齡斷圓父子情
書接上回。蔣介石當真像一具什麼出土乾屍似的，給隔絕在空氣之中，但有所不同，還得呼吸，還得在喉部、肺部、下部「三路急診」。
接下一個無望爛攤子，蔣經國在某種意義上說，同樣也是活受罪。他的「三路急診」當無乃父嚴重、但就意義來說，他「上」無可靠的靠山，「中」無像樣的班底，「下」，無擁戴的軍民，一旦「登基」，只能以龐大的特務機構作為他的輸血搶救，這就反襯了景況險惡，也難怪他在小朝廷中的「當面之敵」宋美齡，也視他如無物了。
「父王」的開喉排痰手術成功，並沒有為「太子」帶來什麼好運，「夫人」謝醫設宴，也未見「太子」一旁相陪，而且還不便啟齒髮問，免得招來一頓搶白。迨「父王」喉部拆線，三數日休養後可以透一口大氣，「太子」才又肅立床邊，向他道喜，可是目擊乃父活像一具骷髏時，愈加感到「榮任大孝子」之期已不遠了。
「父王」既已回到病房，「母后」又在鄰室治病，「太子」不能不前往探望，以示「孝道」，房門口等待頗久，才獲「請進」通知，宋美齡照例坐在那裡，決不起立，待他叫過「母親」請過安，準備「應酬」幾句而去時，她可開了口，其寒徹骨！
「經兒你說過，美國醫生存心殺人！」
「呵！母親，這……」
「而且殺的是你父親！」
「呵！母親，這是父親說的。」
「總之是你對我說的！」宋美齡仍然冷冷地咬住一根長長的象牙菸嘴，噴了口煙道：「現在，你剛才看過他了？」
「是，母親。」
「你父親同你說話了？」
「是，母親。」
「他的喉管並沒有切斷，也沒有斷氣，是麼？」
「是，母親……」
「你父親這次動手術，是誰開的刀？」
「這個……母親，是美國醫生。」
「是麼？」宋美齡悽然一笑：「那你回去休息吧，不過，你親眼看見的啦，你父親是真身，不是替身，美國醫生沒有殺人。你，也不用我操心！」
「母親，」蔣經國一身是汗，又驚又惱，但他只會「暗做」不敢明來，咬牙切齒做了個笑臉道：「母親需要休息，孩兒告辭了。」也不再等她開口，事實上她也並無答覆，更不目送，扭過身去聽房門微響，這才把菸嘴一擱，對黃媽道：「我有點餓了。」
黃媽還沒開腔，忽地房門慢慢開啟，出現一個四五歲的小女孩，那是蔣孝文的女兒，叫做友梅。宋美齡一見忙不選折入內室，她知道在這個小女孩後面的，必然是蔣孝文之妻。這個婆婆對「太子」已經如此厭惡，餘人不復論矣！而這位孫媳為探視乃夫而來，小友梅見著房門就推，乃有此錯失。
果然，一忽兒黃媽來告：「友梅走了，門外伸進一條胳膊，抓住就跑。」
可是小孩無罪、她不知道已經「開罪」了曾祖母，而隨母親進入蔣孝文病房時，另外一張冷麵孔又在等著她！祖父繃著臉。一一蔣經國正在沒好氣。
兒媳婦和孫女兒猶想說些什麼，可不知道這個身為祖父者已經不耐煩了，蔣經國本已離去，卻又退回孝文房中，準備對他說些什麼，先奈此子已由「天才」變成白痴，他越看越有氣，但也不便啟口罵人，而且罵也無用，正在為後繼無人黯然神傷，又見到他的妻女，想責備媳婦「看不住老公」也沒用，氣得只好略一點頭，就再離去。
那個媳婦正在發怔，老傭人低聲說：「老爺來過兩次，都沒說什麼。」見她又流淚，長嘆道：「太爺剛過危險期，少爺的病還沒好，難怪老爺難過，你也不必放在心上了。來來，侍從室剛剛送來一些吃的，說是美國水果，洋人送的，太爺不能進口，老爺要他們拿來分了。」對床上的蔣孝文努努嘴巴：「剛才我給他一串葡萄，他打開窗子往樓下扔，扔在一個侍衛頭上，以為出了亂子，迎查問過呢！」
這當兒蔣孝文忽地從床上直跳下來，衝到茶几旁，把女兒使勁一推，抓起一盤水果，竄到窗前，一手推開，一手連盤子扔了出去，這回可無人上樓「檢查可疑分子」，只是女孩受此驚嚇，又不見了吃的，哭了個天昏地暗，把她母親也「帶」哭了。
有人敲門，沒等回答，來了個侍衛官。
「噓！」他向母女倆示意道：「千萬不能再哭，『先生』如果聽見，那還得了！」
蔣孝文的妻子當場止哭。但小女孩怎肯聽他的？侍衛官急得掏出一拉糖來，堵住了她的小嘴，對她媽媽抱怨道：
「大少奶，這是什麼時候？又是什麼地方？你可要打足十二分精神才行哪！『先生』現在談不上發脾氣，『老太婆』可越來越難侍候，萬一把芝麻大的事兒鬧得磨盤般大，老實說你和我們一樣，都會吃不了兜著走，『院長』當然有辦法，可是『先生』還在，『院長』還有一段日子縛手縛腳，施展不開，這些情形你們應該懂得，這些話也只能我們『自己人』說，首先你不必把大少爺在這當兒送進這裡來湊熱鬧，第二，既來了，你也何必廝守著他？大少爺已經『廢』了，再不該把小姐帶來，她太小。」
這名侍衛官，充當的是「老家人」角色，而守活寡的孫媳婦，也只有一把鼻涕、一把眼淚的份兒，她告訴那個「老家人」無意湊熱鬧，蔣孝文先蔣介石住院，也記不起是第幾次留診。只是他父親「傳子」心切，渴盼把「廢人」治好，因此要她經常醫院相陪，希望增加他醫愈的速度。但她明知無用，可又不能不來。同時也知道她母女倆準會動輒得咎，她和比白痴聊勝一籌的蔣孝文，正在度著「富貴夫妻百事哀」的怪誕日子。說罷飲泣不已。
儘管蔣家在台灣不可一世，其實自老蔣開始，沒有一個不感到來日大難，亟盼離去可又不敢表示，人人度日如年，個個熱鍋螞蟻一般。
單說蔣介石，這回開喉手術確實救他一命，但身體衰弱，變本加厲，坐立皆難，自知不起，可又不甘就這樣死去，同時又無法得以不死，那一日對老婆兒子表示離院，「醫院是治病的，沒辦法休養，我要到慈湖去」。
聞道「父王」想去角板山下的墀尾，「太子」當著「母后」表示異議道：
「慈湖是好，只是交通不怎麼方便，直升機來回沒問題，阿爸政躬違和，往返就不大適宜，何況醫療方面，阿爸更不宜離開醫院太遠。」言下之意，百病叢生的「父王」一旦又發生什麼問題，一下子醫藥兩缺的話，就會「死麼！」
蔣問：「那……」
「到陽明山近些。」蔣經國道：「那裡上下比慈湖方便。」
「我不贊成，」宋美齡道：「還是不方便。這回用直升機往返醫院之間，不曾耽誤，那是因為路近，所以，我主張你仍舊回到那士林官邸去。」
父子二人想想沒錯，於是改由地面上把他弄回了士林，由於特別寧靜，蔣介石當夜睡得好些，翌晨「太子」來，四顧無人，便道：
「這件事，遲早要辦！我們先商量商量。」
蔣經國一怔，聽「父王」在說：
「我指的是遺囑。」
蔣經國吃作憂戚狀道：「沒有必要吧，中美醫生都說，阿爸的身體蠻好，光是看精神，已經知道阿爸是沒有問題的了。」
蔣介石心頭喜悅，想了想，說：
「不過，我就是去了也不算短命了，只是心有不甘，我不想死！那個遺囑問題，可不是鬧著玩的，儘管今天可以不動手，也應該動動腦筋，你幫我去想想，我應該說些什麼？應該找誰來寫遺囑？汪精衛那支筆可厲害，把總理遺囑寫得頭頭是道，如今，布雷也已死了。」
蔣經國明白「父王」的意思，那是陳布雷早就先他而「去」了，如今在他這裡的「文膽」，一個不如一個，弄到連遺囑都成了問題，於是推薦道：
「秦孝儀還可以，不過不急，以後再說。看來這次手術著實不錯，阿爸的聲音不但大得多，而且清清楚楚，這件事情看來不急，以後再說，以後再說。」
「父王」聞言大慰，嘆道：
「本來，這件事是不急，無奈天有不測風雲，人有旦夕禍福，早點弄好，也不必像孫總理那麼緊張了。我是有顧慮，擔心我的遺囑還沒擬好，我可是先走了，這不比帳目，可以補做，遺囑最好由自己擬稿，即使沒有氣力，主要的意思，也最好由自己來定。」到這裡又喘息起來，略為停頓，繼續說道：「何況是我的遺囑，我的遺囑，比孫總理難寫得多了。」
「是，阿爸地位不同，比孫總理偉大得多了。」順手拍馬，反正拍死老頭不用償命。
蔣介石聞言喜歡，可又皺眉道：
「陳辭修看來是個混蛋！」
「呵！」蔣經國一怔。又聽「父王」在說：
「陳辭修的遺囑，荒謬極了！」
「他……」
「他的遺囑拆爛污！」蔣介石恨道：「算是我白白地提攜他，這個傢伙到死，居然在遺囑里不提我的名字，又短又簡單，還不肯反攻大陸哩！」
「不肯……」蔣經國一下子想不過來。
「我不是說他沒有去反攻大陸，」蔣介石道：「這是件好大的事情，連美國都不想動手，我的手腳也給綁住了。老實說即使放開了我的手腳，這個局面怎能反攻過去？」蔣介石長嘆：「我的意思是，『反攻大陸』平時不便喊，不必喊，但辭修死都快死了，在遺囑上寫上一筆，一來輕而易舉，二來對我有利，三來以示忠貞，一舉三得，你說有多好？可是他不寫，於是什麼也沒有！如果他不是陳誠，說不定我已經有所懲罰！一定會懷疑他為『共黨』張目！甚至是通『共』！」
「阿爸，還是休息一陣吧！」這個「太子」見他越來越緊張，感到恐懼。
「好吧，你先回去吧。」蔣介石見「太子」離去，也就躺了下來，從陳誠的「絕望到底」遺囑，想到了風光大葬的孫中山遺囑，也就對自己的遺囑苦苦思索起來，開了一萬次頭，想了一萬次「重點」，倏地天色大亮，原來又是一天到來，他已沉思了整整一夜，可似乎什麼也沒想，什麼都已想絕，難乎為繼，苦思不得，陡地心頭如受重擊，痛醒過來。
在他父子兩人來說，此事應屬機密，無奈「牆內有耳」，蔣介石開始準備後事，商議遺囑一事，迅速傳到「夫人」，那裡，當下不動聲色，待蔣精神較好，能夠坐在窗前看風景時，宋美齡推過一把搖椅，先是笑著賀他健康好轉，接著用抱怨的口吻道：
「官邸內有人在說，『先生』高瞻遠矚、已經準備遺囑草稿了。」緊接著嘆氣道：「我只能對他們說，不但世界上的偉大人物都早就準備了這個，而且一些大富豪也這樣做的。」
蔣介石聞言一怔，暗忖「好險」，在不能承認，又不能否認的情況下，只能苦笑著皺眉道：「我還沒有這個意思。」
宋美齡很不痛快，勃然變色道：
「難道是經兒的意思？」
沒料到對方「將」上一「軍」，蔣介石先是否認，接著作滿不在乎狀道：「不會的，他怎麼會提這個，如果有，應該我自己來提，不過我還沒有這個意思。」生怕對方抓住把柄反駁，忙說：「如果是我提，那一定在前一陣神志不清的時候……」
宋美齡冷冷一笑：
「即使你神志清醒，也不會和我提這件事情的了。」
「為什麼？」
「這還用得著說。」
蔣介石於是語氣溫和，聲調低沉，解釋他的遺囑很難擬稿，因為他是文王后裔，上承堯舜禹湯一大串，中繼孫中山的「革命事業」，下延奉化蔣家多少多少代子孫。這些已很難寫，再加上國際局勢如此糟糕，對他實在乏善可寫，因此只能拖延。不宜急躁。
宋美齡道：
「不見得吧，偉大人物的遺囑往往早就備妥，你不能例外，不過我比不上經兒有福氣，可以預先知道。」
於是蔣介石叫起撞天屈來，指天罵地，說是確無此事。而且忽然想到國民黨的總裁一職還沒有交代，便道：
「我真的沒寫，黨的領導一職，也沒交給經兒，這是你已經知道的。當我感到需要作交代時，我就會寫在遺囑上，這個，你可以相信了吧？」
但是宋美齡焉能輕輕放過，總以為「經兒」不但已經看到了那份遺囑，甚至是遺囑的「設計人」之一，蔣介石這下子氣了個雙眼發直，躺在沙發里開不出口來，宋美齡初以為此人詐死，再一看神色有異，也不慌張，招手要值班醫生診視，自己徑往花園走去，感到乃夫的遺囑不管是否擬妥，反正這根殘燭，隨時會在風中熄滅的了。
可是情況發展得很奇怪，士林「官邸」中人人以為就要去世的蔣介石，反而好轉過來。此人以「胃口」奇佳聞名，貪婪狠辣，無所不「吃」，這一陣病得夠嗆，什麼都難「入口」，如今就飲食而言，當真可以咽得進、吞得下了，可是「官邸」中不見得有什麼喜歡氣氛，只是蔣介石忽然血來潮，想磅一磅重量，倒是引起了眾人很大的興趣，成為「官邸」罕見的節目。
以「巨人」自居的蔣介石，本來從外形到內容都很渺小，他所崇拜的耶穌又故意開他玩笑，病中最嚴重時剩下不到一百磅，年後出院時得一百零一磅，再休息幾個月之後，蔣總覺得情況甚佳，可充英雄，園中散步歸來，傳令「上磅」，卻不許「驚動夫人」，忙了一陣之後，護士笑嘻嘻為他「報喜」道：
「恭喜呀，『總統』長磅了。」
「多少？」蔣介石當真笑逐顏開。
眾人遠遠地站著聽她飛「報喜」道：
「距離一百一十磅很近了。」
蔣介石聞言卻不追問，因為連衣帶鞋計算在內，還不到一百一十磅，如果算得太准，扣衣除衫去鞋，這個數字就更難看，然而侍衛官等人卻不放鬆，待那護士交班時跟在她背後問道：
「喂喂，究竟多少磅？"
「我不是說過了嗎？一百一十磅以內。」
那太不準確，從一○一到一○九，都可以說是距離一百一十磅很近了。」
「算你聰明，」護士急於回家，以園中檜樹為掩護，躲在後面低聲說：「他只有一百零四磅三個骨，太輕啦！」
「那為什麼說距離一百一十磅很近？」
「兩個四捨五入嘛。」護士道：「這是大夫的主意。大夫說，反正是這樣了，讓病人高興高興，可以幫助他養病。所以當面撤謊，把三個骨升為一磅，用的是四捨五入，這麼著，四磅三個骨變成了五磅。再來個四捨五入，五磅也就可以冒充六磅以上，所以說接近一百一十磅。」
那侍衛官和她並行出門，再問：
「這樣說起來，『先生」的情況不一定很好吧，我們都在替他擔心。」
於是護士告訴他，這是沒辦法的事，蔣的年齡不小，因為有錢有勢，才能活到今天，換了旁人，早就完了。但金錢買不到的東西，蔣介石同樣買不到，此刻雖有好轉，不必住院，但那個「醫護小組」照樣工作，三名醫生之外，護士半打之數，另有特約醫生和特護。而且每天還要做物理治療，還要吃各種抗生素藥劑控制攝護腺炎，還要治療肺部和心臟，身體極度衰弱，連傷風也頂擋不住，聽得侍衛直發毛。
因為，這幾十名侍衛官因蔣介石而有「官」做，一旦蔣死，在蔣經國看來是倒了一棵遮蔭的樹，但在他們看來，卻等於打破了飯碗。他們已經發覺，蔣死後的工作問題不易解決，他們除了保鏢很難做其他行業。嚴家淦用不著「侍從室」，隨便有些衛士就行了，何況這個「副總統」的安全，早由蔣經國在為他安排一切。至於蔣經國自己，他縱有加強安全的必要，卻還沒有放手大搞的勇氣，充其量「繼承」乃父二、三十名上下侍衛官，但尚有幾十名宋美齡所介紹或接納的侍衛官，目擊這兩個母子不和，也就聯想到自己的明天，大感不安之餘，推出一名姓崔的代表，瞅個空子，悄悄地和黃媽商量，問道：
「你的情形和我們不一樣，你從重慶時候開始，穿房入屋，侍候『夫人』幾十年了，不管將來怎麼個變法，夫人到那裡，就會把你帶到那裡，我們可不同，我們人多，這幾年分成三個派別，『先生，夫人，太子』，總的來說當然為了『先生』一個，因此一旦『先生』有事，我們有些人就會變成大廟不收，小廟不留的無主孤魂。我們以前把『金飯碗』說成『蔣飯碗』，現在眼看不成，要請夫人幫忙，你有便時得向夫人求情了。」
黃媽嘆道：
「真是沒想到，我們會有這一天！」
崔某一怔：「你們也在談這問題？」
「這個問題沒有談，」黃媽嘆道：「要談，夫人也不會和我談，不過從她的神情來看，從她有時發牢騷來看，她一定也想到了這個一萬一，『先生』有事，她應該到哪裡去。」
「她真的不如『太子』厲害？」
「老腦筋嘛，『傳子不傳媳』，像雲南白藥的老闆那樣，代代相傳，就是輪不到一個女的。你可別亂講，這是夫人說的，你如果講出去，別說馬上丟了『蔣飯碗』，連吃飯傢伙都留不住呢！」
可是，宋美齡對黃媽的試探不以為忤，一則她是她幾十年來的貼身娘姨，二則她雖身為「第一夫人」，但在「太子」眼中十分低微，因此有關今後問題，她的雙腳可站在他們同一條線，於是沉吟久之，嘆道：
「萬一『先生』有事，這批人是用不著了，經國寧可自己找人訓練，也不會全部收容，他怕我們在侍衛官身上做手腳，這個人的胸襟很狹，眼光又短，他們真的會沒事做了，不過我也說不上個所以然來，你可以告訴老崔，要大家好好當班，不要分心，將來怎麼個重新分配我不知道，這不歸我管，但是，萬一有人找不到事做，我一定想辦法，但是現在千萬不能亂講，如果有人講出去，我就一百個不管，你明白啦！」
這也是事實，侍衛官們也就暫時安靜下來。按理說，像這種「蔣飯碗」不可能迅速打得粉碎，但有此現象，也就反映了小朝廷中的混亂絕望，達到頂點，那棵蛀空了的老樹猶在搖搖欲折階段，上面的鳥巢可已經亂成一片了。
蔣介石的衰弱，甚至染上流行性感冒也會出現「瀕危」情況，他不但自知不起，而且感到為日無多，旁人的生命以十年計，或以年計，他的生命看來只能以日計了。
儘管生老病死是自然規律，而以八十餘歲的高齡逝去也已不算短命，蔣介石卻實在不想離開這個人間，那一日群醫一輪搶救，相繼離去，集於鄰室展開商議時，宋美齡到達床前，在旁坐下，以為乃夫如非昏迷，即已睡著，沒料到蔣介石扭過頭來，慘然一笑，喃喃地說：
「蠟燭，蠟燭……」
宋美齡詫道：「這裡沒有蠟燭。」
「我，我是說，風中之燭……」
宋美齡悽然道；「不，不會的。」
「快，快吹熄了，」蔣介石的聲音忽然高了些：「或者，快點完了，要滅了。」
在平時，如聞乃夫自比蠟燭，她一定會譏笑他，目前就無此心情了。她和他之問固然談不上感情，但同利共害，已數十年，如今情況大變，儘管自視甚高的宋美齡不在乎乃夫的去世，然而「目擊時艱」，也像「太子」一樣，為求遮蔭，反而希望他能夠再活三五年了。
於是她安慰他，哄他，說醫生認為無礙。
蔣介石已聽慣了這些「安慰」，無動於衷，憂形於色道：
「我，我當然希望沒有什麼，但是，究竟年紀大了。我實在不能拋開你就走，這個局面，我實在是死不瞑目，萬一華盛頓和北平之間，再有些什麼發展，把我們往那裡擺呢？」
「別去想他們了。」
「還有，」蔣介石憤然道：「佐藤給我出了本書，派了些人來，他們是花了一些氣力，可是獨獨不肯恢復對我們的邦交，佐藤他們想搞些什麼名堂呢？恢復我的名譽，不錯，可是空的，他們辦不到恢復邦交，我可又為這本書擔心起來，是不是又在利用我呢？這個樣子的利用方法，又為什麼？」
「別去想他們，也別去想這些事。」宋美齡道：「東京方面，我們實在沒什麼指望，這太渺茫，不如向華盛頓動腦筋，著實得多。」
「華盛頓，莫斯科，」蔣介石夢吃似的喃喃自語，好大一陣，睜開眼睛說道：「都靠不住，我都不相信，你叫我怎能放心走路？經兒雖然也有六十多，可是在這方面他太嫩，我不放心呵，不能放心……」
聽到他提及「太子」，宋美齡對乃夫那一點憐憫之情，立刻化為烏有，恨道：
「他能幹得很哩！『虎父無犬子』嘛！你的兒子還能有錯？不是老虎也是老虎，錯不了！關於他做的，你都看見了。很抱歉，你看見的還不是全部，譬如……」話未完蔣介石已經叫饒道：
「我，我精神差，你不必再說了，總之……」
「總之只許他說，不許我說！」宋美齡憤然起立：「只許他耍花樣，我沒有插嘴餘地！」說完就走，到門口卻退了回來，乍見乃夫形銷骨立，頭似骷髏，雙目無神，倏地心也冷了，長嘆一聲，廢然轉身。
「夫人！」遠遠站著的值班護士叫住了她，指指床上的蔣介石，他在衰弱地招手。
她又在他床前坐了下來。
「大令，」蔣悽然道：「我，我，我已經成了這個樣子……儘管經兒不懂事，有些地方使你不大高興……但……但是……但是看在我份上，請你算了吧。」結結巴巴，吃吃力力地說：「至於總裁名義……你……你放心，我會辦的。這一陣我實在不行，不是不想辦，實在沒氣力辦。不過，你可以放心，在『中央評議會委員』名單上，嚴靜波排名第一個，只要他讓開，當然落在你頭上，靜波已經有了『副總統』名義，其它得失他是絕不計較的，其餘的人，不是年紀太大，就是聲望不夠……」
「我年紀也大啦！」宋美齡恨道：「也談不上什麼聲望，怎比得上你的寶貝兒子！」
「不，」蔣苦笑道：「他的年齡，和旁人比起來又小了些，聲望也嫌低些，那個行政院他已夠辛苦，再來個黨務，我想他是吃不消的了，你也清楚，他的身體也不好。」
「反正我不管！」宋甫開口，蔣已說話：
「大令呀，我只能對你說，請你幫幫我的忙，我只有四個字：和氣致祥。還有：家和萬事興，如果我們關起門來都沒法一致，我們就開不了大門辦事……」
「對你寶貝兒子說去！」
「我說過啦，大令，『一隻碗不響，兩隻碗叮噹』，他有應該負責的地方，但並不是事事他要負責，時時他要負責，這個，相信你可以理解。」
「那你什麼時候召開中常會？」
「這個……我當然不行，」蔣道：「根據黨章，我下面又沒有副總裁，看來只能讓秘書長召開。」
「嚴家淦不行？」
「他的名義不是黨的，」蔣解釋道：「靜波不能出面召開，」越想越難堪，當下臉色大變，張口結舌，欲言無語，宋美齡又恨又驚，忙不迭要值班醫生過來，而自己也就悄然離去。
這麼著，拖到一九七五年春天，蔣介石已經拖得差不多了，油將盡而燈干，源已斷而水枯，「上中下三路」疾病有些在變本加厲，而且健康情況不宜再動手術，輸血已非辦法，進補無濟於事，端的是個「群醫束手」場面，蔣經國本來「晨昏定省」，每天去探望兩次，如今改為「不定向風」，把公事分成幾份，指定親信代理，自己成天以探病為主，只要精神不錯，便上士林走走，到後來精神不濟也得去打轉，生怕「母后」利用他的一個「疏忽」，竟把「父王」的遺囑辦妥，那還了得。正因如此，他的「智囊團」為老蔣的身後事已經嚴密討論了半年有餘，一事之微，要找孔孟之道作為考證，一字之微，也要找四書五經作為根據。而帝王之喪，復辟之甚，也就務求參考詳盡，「適應運用」。如今老蔣垂危，那個「大喪籌備小組」尤其忙碌，某些「公開」事宜，且已提前展開。因為「太子」把「父王」之死，看作他正式以「真命天子誕生」的轉戾點，那種日以繼夜周密行事的勁頭，連蔣介石都未曾有過。
因為蔣介石盜取國民黨的時候，並沒有遭遇到「太子登基」前那些類似性質的困難。反過來說，「太子」儘管可以「繼承」，但他所碰到的難題，只有觀音菩薩可以起死回生，而事實上並無觀世音。
觀世音菩薩其實是個男人，這一考據姑且擱在一邊，但宋美齡具有男人性格的一面，卻成為「太子」催命的觀音。「智囊團」最後加速討論到「太子政敵」的課題，也就是在這關頭如何為「新主」拔掉政敵，找來找去，他在台灣最厲害的「政敵」非別，還是他的「母親」。
「太子」參加了這個「重要會議」。
「重新檢查過，」李煥道：「嚴家淦沒有問題，張群不敢動彈，何應欽已沒分量，地方上的幾個頭頭都是大財主，不會有問題，四院院長連樹葉掉落頭上都會嚇出一身汗，黃埔老傢伙不但年老，而且並無兵權，其它文官統統沒用處，找來找去只有一個老太婆值得擔心。」
「擔什麼心？」蔣經國明知而故問。
「她在外交方面有潛力，在軍事方面有隻『棋子』，國軍總政作戰部司令羅友倫是她的乾兒子，羅的太太是老太婆的乾女兒，而且他們都是廣東同鄉，弄不好搞出個廣東幫……」
「我明白了，」蔣經國沉思久之，說：「沒想到『焦點』真的在她身上。」問王升：「你是羅友倫的副手，你對於這個問題，有什麼感想？如果請他走路，平白無辜總不能叫他滾蛋，那麼該在哪個廟裡敬一支香？」
眾人一致同意：羅友倫的職務應由王升升任，否則萬一羅友倫「真有此意」，下令三軍有所行動，那就什麼都談不上了。
但是，總不能藉故把羅踢走了事，總得有個下落，何況羅某尚無什麼不妥。
「他究竟有些什麼不安分的？」
眾人見「太子」有此一問，卻感難以作答，雞毛蒜皮的小報告打得太多，沒什麼作用，可是足以砍頭的大罪狀偏偏沒有。於是有的說羅友倫時常開會，夫婦倆時常陪宋美齡吃飯散步等等，聽得蔣經國很不耐煩。因為「總政作戰部」司令召開會議，會無大小，「太子」全都知道，內容如何，更加瞞不了，因為他身邊有個王升。
「我看，」蔣經國道：「羅友倫是非走不可，儘管他確無異圖，也應該走，老太婆早已過了更年期，但是脾氣更加壞，誰也不敢擔保，她會在一個什麼情狀下發動政變。她是沒有辦法，但羅友倫倒是一著棋，非換不可，非換不可！」
眾人皆曰「對」，再聽「太子」道：
「不過，別忘記我們任重道遠，而且不僅是前途多艱的問題，眼前就有很多難題，趕走羅友倫不給安置，看來會闖大禍，不可造次，如果下令，我看給他一個聯勤司令，堵堵他的嘴再說吧。」
眾人無言，似難同意，可又不敢啟口。
「我明白你們的意思，」蔣經國道：「聯勤是個大肥缺，不過新制度實施以來。這個肥缺也不太肥了。如果他要做手腳，老實說我倒是歡迎的，到那時要趕走他，就不費吹灰之力，問題是你們要多派幾個人在他身邊，多看著點。」
眾人於是咸表同意，大捧「太子」真是個「包青天」，懂得「犯罪心理」。
「什麼時候公布？」蔣問。
「要快！」趙聚鈺答得最快。
眾人意見不一。
「我看慢點，」蔣道：「第一，要不露痕跡，把他的名字放在幾個人一起，作為通常命令，不是特殊安排。」
「對！」
「還有，」蔣道：「在『他』死前，看來不便發表，老太婆會找他晦氣，結果我夾在中間。不如等『他』死後馬上公布，來一個迅雷不及掩耳，讓老太婆找不到門！」
「對！」
「不妥，」李煥道：「『總統命令』是有日子，有時間的，我們怎能這樣做呢？『蔣公』最後下了這道命令，分明神志還算清楚，那麼怎麼可以說他下過命令之後就會去世呢？內中必然還有個問題待決。」
於是眾人一齊靜默，搜索枯腸，期求想出個辦法來。
蔣經國等不及，邊出門邊說：
「我得去看看，當心那個老太婆做手腳，你們想到之後再對我說。再想想，除了這一件，還有什麼人、什麼事要小心對付的。」
數來數去，還是「老太婆」第一。
她，當真守在丈夫身旁。
那是沒有人可以反對的。
蔣經國花了這麼多的氣力，連乃弟探望父病尚宜都要「批准」，餘人不復論矣，獨獨對這個「老太婆」無能為力，當面還不能不作「曲盡孝道」之狀，左一聲「母親」，右一聲「母親」，也即是視之如「我的媽」，背過臉去大罵「他媽的」，當然是「不足為外人道」了。
他此刻又見到了「我的媽」，震懾於房內低壓沉重的氣氛，不敢哭，也不能哭，因為沒有人想哭。男女老幼，皇親國戚，文武大臣，侍衛婢僕，身份儘管不同，此刻所思則一：以後怎麼辦？
蔣介石衰弱地躺在那裡，周圍幾個人如同釘在地板一般，紋絲不動。太子既到，張皇失措。值班醫生悄悄地在他耳邊說道：
「沒事，請放心，只是太衰弱了。」
「那……」蔣經國低聲問：「還可以維持……」
「一定可以，」醫生道：「時間還不敢說，一星期上下是沒問題的。」
值班侍衛官這當兒玻璃門外對特護說了些什麼，特護乃向「夫人」報告，張群等「黨國元老」聞道「總統」病況不佳，特地前來探視，請示能否入室。
宋美齡長嘆一聲，徑自出廳，「太子」緊緊跟隨，到大廳眾人相見，宋悽然道；
「他，看來拖不下去了，他的身體，已經越來越頂不住，有勞各位探望，我看不敢勞駕，就在這裡休息休息好了。」說罷飲泣。
眾人無言，賓主就坐，張群硬著頭皮，勸慰這母子倆：
「蔣公春秋甚高，就是有事，也是福壽全歸，夫人不必太傷心，這是喜喪，……」話猶未完，「太子」不悅道：
「全『國』人民都在關心『總統』健康，盼望『總統』視事，我們盡力搶救，但望『總統』有救。」
張群碰了一鼻子灰，也就默默無語，宋美齡抹抹眼淚，嘆道：
「是有人在盼望他救不回來，事實上他也很難救得回來，不過這個喪事，可真的是喪事，張資政一番好意，說是『喜喪』，但在我來看，現在我已經非常悲哀，他如走了，我不但不會視為『喜喪』，終我餘年，只有悲傷，而且是難以形容的悲傷，『國家』變成這個樣，家庭又變成這個樣，儘管有人感到喜歡，可不是我宋美齡。」
「太子」聞言，當場色變。
張群等坐立不安，也就告辭，母子倆也不相送，匆匆奔回臥室，只見醫生臉有笑容，迎將過來道：「『總統』剛才喝了兩口參湯，吐了幾口痰，呼吸舒暢些了。」
母子倆不聲不響，分坐兩側，一不是觀察病情，二不是侍候病人，三不是詢問醫生，四不是戀戀不捨。而只為了這是蔣介石的最後關頭，他不甘心死也得死，不願意走也得走，但他還沒留下遺囑，對母子二人今後的「分工」未作交代。事實上他已下決心「傳子」，依照封建社會「傳子不傳媳」的「家規」，只為兒子留下一塊殘破不全的小小江山，當然他不便向「夫人」開口，因為這樣開口就會挨罵，至於夫妻感情，美蔣恩怨，到此刻更是難以說得，這位垂死者對「美」國和「美」齡「雙美」蘊藏著極大的恨，不再像二十年代那樣對「雙美」充滿了「江湖好漢」般的愛了，他實在不想死，為了終身反共反人民的結果，只落得個一敗塗地，一無是處，纏綿床褥，居然藥石無靈，群醫束手，有錢有勢都沒用了。自以為不可一世的蔣介石，如今連下床的氣力都沒有，可是他畢生經營的那個小朝廷、家天下，眼看又不可靠、不可保，這份難堪，就大大超出了一個人即將離開人間，簡直是毫無希望了。
他左右兩邊的母子倆，心情類似，只是比他身體好一些。
但在另一個意義上說，他倆也到達了「最後關頭」，不管誰掌握著這個殘破小朝廷，反正為日無多，充其量蔣經國還會比「先主」多活幾年，但老蔣可以傳子，「太子」已無子一可傳，殘破小江山縱然得以苟延殘喘：蔣家的後代縱然得以再往下傳，可是這個小朝廷已到非斷不可的地步，這情景在老蔣看來，簡直和「失卻大陸」同樣悲慘。
這母子倆枯坐好久，誰也不願先走，都怕對方利用「最後關頭」，在遺囑上做下手腳，有所圖謀。可是侍衛長和值班醫生不能不理，還以為兩人「哀傷逾恆」，誰也沒猜到兩人心裡打的是鬼主意，勸了好大一陣，宋美齡見「太子」就是不走，而且表示要睡在那裡，便道：
「『先生』看來是拖不下去了，你們都沒辦法，我們不懂醫道，更談不上。不過，『先生』的地位，你們是明白的，旁人可以不用遺囑，他就非有遺囑不可，分明沒事可囑，也得立個遺囑，否則好像不能對全世界有所交代，我們不想離開，就是擔心他遺囑還沒留下，人已魂歸天國，那變成了不是他沒有交代，而是我沒有交代了。」
「太子」一旁聽得清楚，忙不迭頻頻點頭說：
「對，如果這樣，那不是『先生』沒有交代，變成我『們』沒有交代了。」比「母后」多了個「們」字，表示他也有份。
眾人見這母子倆「原來如此」，不禁悽然。倒不是同情什麼，而是感到做人做到像蔣介石那樣，應該是如何如何的了。沒料到當他只剩一口氣時，他家人所密切關心的，並不是這個那個，而是事關個人利益的遺囑。
這麼著，母子倆也就面對面正式攤開了牌，宋美齡認為情況不佳，「他」是應該寫遺囑的時候了，否則一旦死去，對後事居然來不及有所囑咐，那不但古今中外所罕見，而且對內對外都無法交代，連她都難以見人，太沒面子，因此等他甦醒過來，「和他商量商量，你當然也在等他清醒過來吧？」
「是，母親」
「你的想法是？」
「母親，孩兒想請示父親，父親該有些吩咐留給我們，留給『國人』，因為茲事體大，其內容要點，應該由父親自己決定。」
「是這樣麼？」宋美齡冷冷地反問。
「是，母親。」
「我說不是，你見到你父親了？」
「是，見到父親了。」
「他還能寫遺囑麼？」
「這個，他是不便寫字的了，連翻個身都不容易，看來寫字不可能的了。」蔣經國道：「不過，孩兒會通知秦孝儀來寫。」
「我不是問你這個！」宋美齡緊皺眉頭道：「我問的不是你父親的手，……是腦！」
「這個……」蔣經國一下子轉不了彎，卻迅速省悟過來：「母親是說，父親在這個遺囑問題上，他是連思索的氣力都沒有了。孩兒也曾這樣想過，不過，歷史上大人物的遺囑，極少是自己寫、自己擬的，孫總理也一樣……」
「他不是孫中山，」宋美齡恨道：「他如果是孫中山，就不會這樣……」她迸出一個廣東字：「衰！」
蔣經國不明所以，愕然而望之。
「我這樣想！」宋倏地起立，戟指而言：「你這一套行不通！」
「母親……」
「他有腦不能用，有手不能寫，這個遺囑，沒有可能由他自己擬稿！」
「不是擬稿，是口授要點，母親。」
「授什麼要點！好笑！你也不是小孩子了，眼見他嘴巴里經常塞住橡皮管，不是輸送流質食物，就是排除好多膿痰，連鼻子都要套上氧氣，我問你，你要他怎麼個思索怎麼個口授？他沒有嘴！」
「呵，母親……」
「我說錯了？」
「母親沒有說錯。」
「那你還不找那個秦什麼來擬稿？」
聞道「父王」的這個遺囑，初稿可以預先見到，而非由「母后」包辦，「太子」放下心頭一塊大石。在他眼中，當年不可一世的宋美齡，由於時移勢異，早就不是他的對手，可是十八般武藝，儘管已經報廢，她還剩下一個「身份」並未消失，而這個身份在「政壇」，上確如虛設，在「家務」上仍有一席地。遺產問題沒有「太子」開口餘地，遺囑問題「太子」同樣沒有「優先權」，萬一「父王」在那張紙上籤了字，而上面所「囑」只對「母后」有利，或相形之下，對「太子」不怎麼有利，那就有點麻煩，因為不能起「父王」於九泉。如今她竟大方到這個地步，「太子」乃聞遺囑而言。
當夜，那個秦孝儀奉召見蔣，聞道此事當真落在他身上，好不喜歡。因為按照慣例，遺囑是蔣介石的，能在遺囑上簽字作證者必然是「未亡人蔣宋美齡」以及蔣家兄弟，此外便是「元老公卿」，而『筆錄」者與有名焉！筆錄者落在這根利慾薰心的黨棍子上，好過中了一個「愛國獎券」頭獎，簡直喜歡得像發虐疾一樣。
他向「太子」當面談了他的設想。
「還是拿個書面來，」蔣經國道：「我這幾天頭昏腦脹，你的話我一隻耳朵進，一隻耳朵出。」
於是，秦孝儀開了個「通宵加班車」，窮一夜之力，寫成八百多字的初稿，上自混沌初開，下迄「反攻大陸」，筋疲力盡，眼看要走在「蔣公」之前似的，翌晨送去交卷，迄夕再聽消息。
他聽到的不是好消息。
「太長！」蔣經國道：「好幾個人看了，夫人也看了，我這裡好幾個人還仔細研究過，大家感到不妥，不妥之處有五。」
秦孝儀汗流俠背，聽他細說。
第一點是太長，一個纏綿床褥兩三年之久的病人，中氣不可能有那麼充沛。而且言多必失，萬一文中出了漏字，際茲集倒霉大成之時，遺囑再給人家譏笑，那不如沒有遺囑。
第二點：是太舊，蔣介石乃文王后裔，堯舜禹湯等等那一段應該放在傳記之中，置於「國史館」里，二十世紀七十年代的「偉人遺囑」，不可以再來這一手了，否則西方必有譏諷，「共黨」或非「共黨」必有抨擊。
第三點：蔣自述東征西戰，南討北伐，「剿共戡亂」，抗戰受降等等，大可以一字不提，因為「就像你應該明白原因一樣」，越提越糟，而且事實上也不可能，一個將死之人，並非舊京劇里元帥出場「自報家門」。
第四點：對「盟邦」的譴責大可不必，美國是該罵，無奈今天依靠的仍然是美國，岸信介絕不可靠，莫斯科是塊生肉，腥而韌，「太子」想吃，也不敢下手，因此「國際問題」談不得。
第五點：更荒謬，怎能大叫「反攻」？如果不得不叫，也只能由手下去喊。一旦「盟邦」來問，就可以說「這是下面的事」，往下一推，表示對後台老板仍在「效忠」，反正雙方心知肚明，不妨敷衍了事。如今竟在遺囑上寫上這四個字，簡直和自己過不去。
秦孝儀碰了個大釘子，哭喪著臉說，他明白「反攻大陸」是不便再喊的了，無奈這是小朝廷在台灣唯一作為「精神支柱」的東西，美國不讓叫，蔣介石不能不聽話。如今蔣介石快死了，在遺囑上叫叫，一來把這個「精神支柱」重新撐一撐，一如死雞撐硬頸，以利「太子登基」，因為「新主」如無這根「精神支柱」，就好像永遠要賴在台灣似的，施展不開，「氣派」太小，相反台人反感更大，那麼麻煩太大了，是故這個「文膽」認為非喊不可，美國人也不可能有什麼責問，因為蔣既死去，不可能責問到他頭上，旁人更無承擔這一「責任」的義務。
「太子」想想也不錯，無奈茲事體大，嘆道：「算了，你的一番好意我明白了，可是遺囑上就千萬不能再提『反攻大陸』了。」
這個蔣介石的遺囑顧忌甚多，「避諱」之處也多，秦孝儀日以繼夜擬稿，也不知道翻了多少資料，寫了多少稿子，撕掉了多少認為不合的，卻又寫不出一份認為合適的，急得難以言喻。
又過得一日，宋美齡問蔣經國道：
「他的情況，一天不如一天，一小時不如一小時，一分鐘不如一分鐘，你看見了？」
「是的，母親，孩兒剛才感到……」
「剛才我連叫十幾聲，他都等於沒聽見，只不過是還有呼吸罷了。我很著急，著急那份遺囑的事，秦孝儀擬好了沒有？」
「還沒有，剛才還找人催他來著。」
「我很擔心，」宋美齡道：「秦孝儀的那支筆，恐怕只適合給自己寫遺囑吧？他越寫越糟，越想越鈍，會死在你父親前面的！想不到他的遺囑也會殺人！」
「母親……」
「你對他說，」宋道：「明天一早，我們就非要不可，如果他不答應，那你馬上換人，再也不能拖了！」
「是，母親！」
「適合他的身份就行，」宋又道：「不必在遺囑上再吹吹打打，叫人笑話了！」
「是，母親！」
「陳布雷對不起你父親，走在他前面。」宋道：「不過陳布雷還算是個好人，他不想再騙你父親，一死了之。今天在台北有些莫名其妙的混帳東西，乾脆拿欺騙當作法寶，騙術越高明，官做得越大，騙死你父親也不會臉紅的！」話中有刺。
蔣經國一肚子火，卻又不敢當面開火，唯唯諾諾，同離病房，見宋折入後庭，「太子」忙不迭奔回病房，低聲問醫生道：
「『總統』還能維持多久？」
醫生道：「不會太久，太衰弱了，不過看來三幾天沒什麼問題，為了儘量設法，我們加班加點，集中搶救，作了各式各樣的設想和搶救的方法，……」
「行了，」蔣經國道：「實不相瞞，『總統』的遺囑還沒擬好……」說完就走，見大門口似有人在爭吵，「太子」要衛士上前詢問，回報是蔣緯國又自台中趕來台北，侍從室奉命不讓他入內，他說他這回不是來看父親而是看母親，他說他可以不進病房探望病人，但相信無人可以阻擋他去探望並未生病的母親。
蔣經國聞言皺眉，指指大門口道：「要他到那個小客廳里坐，我去。」
蔣緯國見這回恰巧碰到乃兄，心頭涼了半截，迎著乃兄道：「沒料到在這裡碰見哥哥。」
「你坐。」蔣經國鐵青著臉，開口道：「父親神志昏迷，連眼睛也睜不開，情況不好，我和母親剛剛離開。你，不必到病房去了。」
「我今天是看母親來的。」蔣緯國起立道：「哥哥也請回去休息吧，瞧你的眼睛都紅了，腫了，快回去吧。我自己去找母親。」
「坐下，」蔣經國道：「母親剛才在父親那邊大哭，精神疲倦之極，你今天來得不巧，不必去看她了。」
「那我……」
「你應該馬上回台中去，」蔣經國道：「剛才得到情報，『共軍』百萬，已集中福建前線，看來有所活動，我們內有父親棄養之痛，外有敵人乘機犯我之憂，因此對於這件事情，不能再以常情處之，否則連父親都不會原諒，都會責怪我們兄弟，說只是顧了他，忘記了『國家』。」
蔣緯國聞言又氣又恨，可又不敢發作。他完全明白對岸那個「百萬」大軍系屬乃兄虛構，這個所謂「情報」也出之於乃兄杜撰，目的無非是要他走開，舍此並無其它目的，終於悽然道：
「哥哥說的是，我自該快點回去。不過我雖然是軍人，卻無軍職，『共軍』來犯，我指揮不動一個『國軍』，何況全面……」
「錯了，」蔣經國道：「你是兵學專家，三軍大學的負責人，還兼戰爭學院的院長，你應該回去，一來替『國軍，打打氣，由你出面講講話，二來替防守台灣的戰術再作一次檢查，以符合今天的情況，這是十萬火急的大事，這是公事，你馬上走吧！」
蔣緯國不敢不依，可又不甘離去，猶豫間乃兄已作送客狀，一步一步就得出大門回台中，本來不想哭泣，這下子可流下了眼淚。孰不知宋美齡已獲悉「緯兒」來到，「官邸」中聽她差遣的十幾名侍衛官當然也在勾心鬥角，忙不迭向她報告，她也及時出來了。
蔣經國有如吞下一個蒼蠅，咽不下，吐不出，齜牙咧嘴，應「母后」之召，回到大廳，三個人坐下，宋道：
「緯兒來多久了？」
「報告母親，孩兒剛到。」
「又是自己開車來的嗎？」
「不是，另有駕駛。」
「那就好，」宋道：「你年紀也不小，可不能太任性，海闊天空都沒顧忌。」
「是，母親，」
「進了病房嗎？」
「還來不及看父親。」
蔣經國乾咳一聲道：「父親睡得很好。」
她轉過臉望了一眼蔣經國，隨後說道：「我們一起去吧。緯兒不易看見父親，以後也看不到他了，現在是見一次面少一次機會了。」
事情有大出「太子」意料之外者，蔣介石沉睡之後已經醒來，並且半躺在床上，兩顆眼珠毫無光彩，呆呆地望著三個人。
當著宋美齡，蔣緯國膽子大起來，趨床前半屈膝，叫了聲「阿爸」。
蔣介石點點頭，沒開口。
「緯兒他來過好幾次，」宋美齡俯身對蔣介石說：「每次都……碰上你熟睡，他不想吵醒你，有幾次就回去了。有幾次坐在那邊等，等了好久才走。」
蔣經國舒了口氣，木然附和道：「弟弟來過很多次了。」
「這樣吧，」宋美齡對乃夫道：「經兒的行政院長，看來當得還可以，緯兒現在並無軍職，前幾個月記得你對我說過，要把緯兒擔任陸軍總司令一職，……」
蔣經國好不緊張。
「如果你還沒忘記，就對經兒囑咐一聲吧！」
蔣經國寧願他父親此刻有口不能言，就此作罷，因為陸軍總司令一職，是他認為極其重要的馬仔之一，怎能由宋美齡掌握？宋緊抓軍事又是用意何在？一個「總政作戰司令」羅家倫還沒下台，再加上個「陸總」蔣緯國，那豈不是她要找他的晦氣，或者她在防他給她的「麻煩」？但他此時此地並無資格插嘴，只能密切注視乃父吃力的反應。
蔣介石想說話，一聲咳嗆過後，只見他氣喘似牛，額有虛汗，蔣經國心中暗喜，這下子乃父有口難言了，建議三個人離開病房，讓乃父休息。
蔣緯國當然不願離去，但他不便開口，寄望於宋，宋美齡當真嘆了口氣道：
「沒關係，讓他休息一會，我們等等。」
在蔣介石是喘息未定，而「債主臨門」。尚未擬就的遺囑，顯然已經成為一項欠下妻兒的「債務」，無法交卷。死又死不去，活又活不成，想又想不出，寫又寫不得。如今又見這三個人守在身旁，簡直像追債，蔣介石恨不能馬上翹了辮子，算是解脫。
他當然不想就死，而在精神上拖得很辛苦，其中之一便是有關遺囑的措詞。既屬遺囑，必須「叮囑」一番身後之事，那末有關大陸的問題如何交代？反不反攻？在無法反攻的情狀下侈談反攻，既是斥於主子，又見笑於「臣民」，談不得！可是如若不談，意味到小朝廷確係絕望，這與他的「家天下」利益不符，特別是和他「朕即天下」的態度不符，如何是好，難以落筆。
除了「公」事還有家事，他兩腿一蹬之後，宋美齡究竟怎樣安排？那個破破爛爛的「黨」，要不要交給她？事實上蔣介石已經考慮了好幾年而非好幾個月，結果還是舉棋不定，如今快要咽氣，仍難「定奪」。
宋美齡的出處已經夠難，蔣緯國的情況也一樣，原先的想法是把「國家」置於兩個兒子的統治之下，一文一武，一「經」一「緯」，沒料到事情發展到不可收拾，「太子」已有跡象，在他死後囊括一切，連小朝廷中頗有聲望的「母后」尚非「太子」之敵，羽毛未豐的蔣緯國更難與乃兄較量，蔣介石已明知「緯兒」的吃虧是吃定了的，很想拉他一把，苦於難以表達。這母子兩人的出處，不論書面口頭，必須有個「遺囑」，然而大權在握的「太子」打得一手太極，奄奄一息的「父王」確乎沒什麼辦法，「為之氣結」。
「你醒了，」宋美齡見乃夫睜開小眼睛，便窺准機會說道：「緯兒看你來了，等了好久。」蔣介石人雖衰弱，心裡頭倒是明白，朝蔣緯國瞅了一眼，悽然道：
「你……們……你們……都……坐。」
三個人於是圍在他面前。
「關於緯兒的工作問題，」宋美齡抓住這個機會：「希望你能夠交代交代。」
蔣介石悽然問道：「你……你說是緯兒……」
「是呀，經兒沒問題啦，他很好，緯兒呢？譬如說，他的資格，當一個陸軍總司令，應該沒什麼困難了吧？經兒你說對嗎？」
蔣經國暗忖：「這女人好厲害！」當下忙不迭諾諾連聲，在三個人面前大做其順水人情道：「母親說的是。」
蔣介石心頭明白，這是個討債的場面，也是個「三對一」的場面，機不可失，便道：「好，好吧，就這麼辦吧。」
當著「太子」，這個「母后」一不作二不休，問蔣介石道：「你說什麼呀？是說宣布緯兒當陸軍總司令嗎？」邊說邊瞪住「太子」，瞧他反應，蔣經國當真相當狼狽，只得「恭聽父王」複述道：
「是，是呵，要他們明令公布，由緯兒出任陸軍總司令。」
「經兒聽見啦：」宋問。
「是，母親，孩兒聽見了。」
「緯兒聽見啦！」宋再問。
「是，母親，孩兒聽見了。"
宋美齡一不做，「三」不休，當著兩個兒子問蔣介石道：
「關於『黨』的問題，『黨』有總裁，沒有副總裁，今後情形該怎麼辦？經兒已經是行政院長了，組成內閣，勢不能再兼黨職，你的意思究竟還是由他兼？還是另外找一個？不是我來？」
「這……這個……」蔣介石暗忖：「你這個女人真討厭：在這個時候對我逼債，叫我怎麼開口呀！」於是閉目養神，卻聽到了三個人緊張的呼吸，那三個債主兀自不肯離去，如此僵持究竟不成局面，便睜隻眼閉隻眼，含含糊糊，連咳嗽帶吐痰，把他的答覆「帶」了出來！
「你……你們……你們商量商量……」緊接著劇烈咳嗽，上氣不接下氣，當中間裡斷氣，面色大變，值班小組火速搶救，氧氣、按摩一齊出動，醫生護士七手八腳，那母子三人只得退往角落，見老傢伙還不會就這麼完了，也就一起離去，到達大廳，宋美齡問：
「都聽見啦！」
「聽見啦，母親。」蔣經國、蔣緯國同聲應對，只是不敢詢問：「你說些什麼。」
「他，」宋加強語氣道：「他要我召集你們商量商量。」
「是，母親。」蔣緯國肅立。
「是，母親，」蔣經國用了個「稍息」姿態，可是加了這麼一句：「父親說的對，是該請母親和本黨各位老同志商量商量的。」
易言之，宋美齡所盼望的，已經不大可能實現了，「太子」不以為「父王」已有遺言，而強調「元老會議」，而毋須解釋的是，一經「會議」，那是在「父王崩殂」之後，到那個時候，那個會議上誰敢提名宋為「黨魁？」誰又敢「附議如儀」呢？
蔣經國又道：
「稟告母親，孩兒有一個重要的會要開，孩兒告辭。」說罷就走。
「哼！」宋恨得什麼似的，這兩個兒子，手背不是肉，手心也不是肉，無從偏袒，也毋須偏袒，但他這回支持老二，是支持定的了。
「緯兒，」宋道：「你先回去，有我作主。」
蔣緯國肅立，聽宋美齡囑咐道：
「你父親看來拖不下去了，情況如此，希望上帝保佑，給我們以力量，應付這個重大的時刻。今天不僅是個痛苦悲傷的問題，今天有比這些更加重要的事情要做，相信你是明白的，小人當道，狐鬼猖獗，你不但要小心應付，而且要拿出勇氣來！」
「是的，母親。」蔣緯國不知所措，卻又不便個體詢問，廳中並無他人，但他倉皇四顧，總感到「官邸」之中，處處都有「太子」的耳朵，處處見有「太子」的眼睛。
「上帝佑我！」宋美齡一手擱在蔣緯國肩頭，悽然道：「別的，暫且可以不提，但是，你『也』是他的兒子。」她加強這個「也」字的語氣：「父親逝去之後，兒子在舉辦喪事上，地位應該是平等的，相信你會記得我的話，……好了，你先回去吧。」可又折了回來，說：「你父親沒有多久了，今後這幾天，你應該留在台北，這樣可以方便點，免得跑來跑去，你明白麼？」
「孩兒明白，謝謝母親。」
蔣緯國當真獲得了鼓勵，徑往台北一個好友家中住下，也不外出，入夜二人邊吃邊談，商量起今後老蔣一旦死去之後的情形來。
他們談的當然不是什麼「國」事，而是劍拔弩張的「家」事。
那友人也非普通公務員，一再強調宋美齡顯然願意對他支持，這才交代了這些「心腹之言」。儘管語焉不詳，但一聽就能明白含意。這個「母后」分明希望他在「父王」喪事期間，必須爭取和「太子」共同露面，不論是在靈堂、儀式、墓前、書面、新聞、圖片等等，都應該有他的一份，因為這是合情合理。」
蔣緯國也認為這是可行之計，而且和「太子」也並無爭奪之處，因為「孝子」勢必在喪事中同時露面，無可避免，也無可非議。
就留在台北一事來說，兩人也認為「隨侍在側，此乃古禮」，當小朝廷正在瘋狂復古尊孔時刻，蔣經國只有留住乃弟之道，而無使之離去之理。萬一要他反回台中，乃弟也能振振有詞，說服「太子」，以便「隨侍在側」。
至於「父王」為什麼迄無遺囑這一點，兩人從各個角度猜測，都難予以斷定，但當老蔣彌留時口授遺囑的可能性很大，萬一次子不在場，「口授」變了樣，甚至給漏掉了，豈非徒呼荷荷？成為「不孝子」事小，成為再也起不來的「冷藏庫中一員」，事情就大。
這麼著，蔣緯國在台北度過一宵。翌日正想給妻子去個電話，要她也來台北，台中的電話卻先來到，「三軍大學」校本部通知這位副校長，說有緊急公事待商，請即回台中。
欲知後事如何，請看下回分解。