草山殘夢之十二：夢斷草山 · 第八回 相煎何急 經國拒緯國探父 同室操戈 美齡逼太子救人
書接上回。話說那侍衛長早就為此提心弔膽，坐守門口，以便應付，此刻聞聲出看，笑臉迎將上去，行過軍禮，同過花圃，延入大廳，倒茶奉煙，折騰一陣，蔣緯國有氣道：
「你不必忙了，我是病人的兒子，專為探病而來，不是作客而來，」對方聞言稱是，說：
「我明白，無奈『先生』需要休息，從昨天起，已經有好幾個人給擋了駕，這樣做為了『先生』的健康，使他早日恢復視事，那個日本人要給『先生』一照相，寫一本回憶錄一不，是什麼『秘錄』，也要改期，因為不能起床太久，這些都是實情，『校長』請勿誤會。」
「那我上個月親眼見他起床有十七分鐘之久，」蔣緯國道：「難道這一陣情況又有什麼變化？」
那侍衛長故作憂傷道：
「聽說，三個醫生都這麼說，所以『院長』作了這麼個決定，也是出於無奈。」
蔣緯國聞言冷笑道：
「我早就猜到是『他』的主意了，」起立道：「在外面，不錯，他是院長，我是校長，他的官大勢強，我沒辦法，老百姓都可以當上將，我這個科班出身的反而當不了，我是沒有辦法。」以掌擊幾道：「但在這裡，這裡是我的家！他是哥哥，我是弟弟，他拿我沒辦法！在我們上面，還有爸爸媽媽，他管得了我。管不了兩個老人家！」
「校長！」侍衛長緊張起來：「別、別……」
「我要看『先生』」蔣緯國超前一步。
「校長請冷靜！」侍衛長拉住了他：「這不是我能作主的，要請校長幫忙。」
「那我要看夫人！」
「夫人剛出官邸，」侍衛長道：「是美國大使夫人自己來接她去的，很晚才能回來。」
「那，那你不讓我見到父親？」
「不不，校長言重了，我小小一個侍衛長……」
「你官還小？」
「校長息怒，」侍衛長低聲道：「明天『先生』如果召見，我一定把你令天專程來看他的事情向他報告。至於今天，我勸你千萬別讓我為難，這實在是為了『先生』的健康。醫生曾經和我閒談時說過，『先生』目前的情形，最忌激動，一激動，病情再好轉也得變壞，而最易使病人激動的探病者，不是外面的人，而是家裡的人，所以夫人和『院長』在這三幾天裡，不是少來了，就是逗留的時間大大減少了，不信你可以去問。」
「我不想問！」蔣緯國道：「我有十天半個月沒見過『先生』，我憑什麼不能進去呢？天下豈有父親生病，做兒子的不准探病的道理？天下豈有父親生病，一個兒子自己隨意出出進進，可不准另一個兒子難得來探一次病的道理……」話未說完，忽地掩面啜泣。
正在這當兒，靜悄悄的前院傳來聲響，兩人一怔，只見一連串白衣人匆匆迎面而來，侍衛長忙不迭奔將過去，和領頭的醫生並肩疾走，低聲說話，一行人越過蔣緯國直趨大門，車未發動，而侍衛長已經回到他的面前，按住了他的肩膀說：
「我沒騙你，剛才你親眼看見，值班醫生到榮民醫院討救兵去了。」
「什麼事？」蔣緯國不能不跟著緊張。
「去藉機器，是專門洗膀胱的，台灣只有一具，是榮民醫院所有，『先生』急需應用，因此醫生去借……」
「那怎能借出來？」蔣緯國道：「上個月已經借過，說是儀器複雜，體積不小，安置困難，搬運危險，到末了還是『先生』自己走了一遭，住了幾天。這台機器不但台灣只有一架，據說東南亞也沒有多少，醫院買來時，裝機的人手全部外國人，當然不能解決拆拆裝裝幾道手續，看來這回還得自己去。」
「不行呀。」侍衛長嘆道：「這回洗膀朧，『先生』可行動不便，不能再自己去啦。」忽地想起：「校長哪，你相信了吧？我看你還是回去吧，……」
「真的不能看他？」
「你已經看見，已經知道，你怎麼進去呢？進去之後，除了增加『先生』的難過，還能有些什麼呢？」
蔣緯國至此不再堅持，悽然道：
「我沒什麼可以說的了。我忽然想起，今天我見不到父親的事，你別對父親說，因為我希望他少受刺激，多活幾天。但是你必須對夫人說，特別是對我哥哥說，凡是我剛才說過的話，你通通可以對他說，包括我的牢騷，你明白麼？」
「是，校長！」侍衛長送他到大門口，四顧無人，慘然低聲道：
「報告校長，我追隨『先生』，從溪口到南京、重慶、台北，幾十年了，軍人只有『服從』兩字，何況我們侍從室的人？我們時運不濟，把希望放在你們兄弟身上，因此我們最怕你們二位有什麼意見。『兄弟同心，其利斷金』，我們相信你們兩位懂得這個道理，因此我今天斗膽上言，請以大局為重，凡是牽涉到不相干的事，最好坦誠布公……」
「行了！」蔣緯國恨道：「要不是看你真的忠心耿耿，我今天會對你不起！『大局大局』，誰不管大局？對你說了吧，『他』把台灣放在口袋裡，成為他私人的財產，你們對那些看不入眼的東西，應該對他說！我無權無勢更無力，我蔣緯國對這個爛攤子不能負半點責任，也輪不到我來負責！」說罷鑽進吉普，卻探出個腦袋來悽然叫道：「我連父親都見不到！」
對於蔣介石來說，他儘管知道兩個兒子尖銳對立，卻不知道對立到如此程度。而宋美齡已從侍衛長口中獲悉蔣緯國吃閉門羹一事，一時卻也沒法對乃夫報告，因為急於洗腎的蔣介石陷於昏迷，只能用直升機自士林送往台北市榮民醫院去了。
她不願陪，蔣經國也不想陪，一個昏厥了的老頭子，身旁有個兒子也難知悉。甦醒之後，睜眼所見，第一個人便是蔣經國了。
他為乃父喜悅而告：
「醫生說，一切順利，恭喜恭喜。」
蔣介石並無喜色，暗自沮喪。因為這次洗腎竟要坐直升機前往醫院，說明了自己的確一天不如一天，如燈油將盡，燭光將滅，但他不願就這麼死去，還在幻想這個那個，可是已非「第三次大戰」。這個「大戰爆發，反攻復國」的叫法，已隨形勢的日益發展而不得不予「擱置」。美國這個主子既如此這般，日本這個「老友」又這般如此，蘇俄決不可靠，其它更無論矣，蔣介石從來不像此刻那樣，所感到的孤獨淒涼如此沉重，沉重到恐怖的程度，於是不言不語，更無談笑，旁人以為他在睡覺，孰不知他陷於更大的苦惱。
到第二天，宋美齡再度探病，先是安慰了幾句，接著說全台北為昨天那架直升機的降落醫院而談論起他的病來，她當然不可能真正聽到，她聽到的都是「好話」，真正的情況是蔣介石久不露面，文武大臣又不准「覲見」，忽然之間「總統府、行政院」不少小車齊集榮民，而直升機又在此降落，必然是蔣介石「又瀕危急」，於是「蔣已死」的估計變成「消息」。股票市場反應劇烈，跌到停擺，「太子」見此情況，那顆心也「跌到幾乎停擺」。
「父王」未死，但「比死還要難受」。
「太子」渴盼當「新主」，但此刻又緊張於一旦無遮無擋之後風雨怎生阻攔？
「太子」的目前要務，除了要智囊團籌備「父王」即將到來的後事，便是準備他的「太子」，於是把蔣孝文先數日再送到榮民醫院去，住在三樓尾部，蔣介石在三樓前面。這回宋美齡在尾部發現十分不乖的「乖孫」，心中明白了一半，和乃夫胡扯一番之後，也就開門見山道：
「今天，我有件要緊的事情對你說，那是有關黨的問題。」
「什麼黨？」蔣介石徒有「國民黨總裁」名義，事實上數十年來早把「三民主義」忘了，因此沒料到乃妻忽然提出個「黨」來。
「除了國民黨，難道我和你談共產黨？」宋皺眉道：「經國是行政院長，由他去了，我不和他爭，可是黨方面，我比他駕輕就熟得多，人事也合適得多，就由我來吧。」
「太子」並未在旁，「夫人」宣布要黨，蔣介石好不氣惱！但他並不滿意「太子」掌握黨政大權，可是實在無人能代「太子」掌握大權，這個「無人」的意思，並非說國民黨中人士在才能、品格方面，無一能夠超越蔣經國，非也，這類能夠超越「太子」的文武大員為數太多，只是他們有個共同「缺點」：無一乃蔣介石之子。
就憑這個「傳子」資格，蔣經國要把乃父所有權力，全部照搬。他處心積慮，窺伺已久，動手既快，設想更絕，已成無可爭奪之局，甚至連『父王」不能同意，也只能同意了。
特別是表現在「黨權」上，宋美齡一旦繼承了黨權，勢必使「太子」的政權受到掣肘，也即是家天下受到阻礙。蔣介石經營他的小朝廷已逾半個世紀，所作所為，一切都凌駕黨而上之，已經使「三民主義」成為無物。「太子」繼任後，這個黨的情況可以不變，可以形同虛設。但如宋美齡拿到了黨權，那不管她執行的是否三民主義，她可以按照正常情況，用黨權來領導政權，也即是「太子或新主」的政權，必須服從「母后」的黨權，表面上理屬應該，實質上情況有變，這情形不可能是黨高於一切，而是「母后」高於一切。其結果無論如何對封建制的小朝廷不利，因此蔣介石倒是真的做到了這個：死也不放。
因此，除了「太子」，這個黨權他無人可以傳授，甚至連于右任、吳稚暉即使未死，也不能交與他們，因為同樣不利於蔣家小朝廷。
宋美齡，究竟姓宋不姓蔣。
而所謂夫妻或母子關係，在政治鬥爭之中，雙方不可能都是百分之百地發生共進共退作用，古今中外都是一樣，屬於正常，關鍵在於誰代表了進步、誰代表了後退，誰代表了進步中的正確道路、誰代表了後退中的極端反動面。
見蔣不作聲，假合眼，宋美齡可不管乃夫生病不生病了，恨道：
「我對你明說了吧，你可能以為我在和你兒子搶地盤，其實不是，他的胳膊比我長，兩腿比我快，你在盡力支持他，台灣內外人人都曉得，不用賴，也賴不了！我所以不想他霸住個黨，不是我想去坐那把破椅子，我七十多了。難道還不想休息休息？我是實在不希望這個花花公子把什麼都包了下來，把什麼都砸爛了。何況這個黨說沒用就沒用，說有用就有用，我坐進這把椅子，他就不能胡搞亂來，他如果坐進這把椅子，那他就會……」
蔣介石越聽越煩，這當兒把眼睛睜並，有氣無力地說：
「你能幹！你什麼都能做，我知道，可是你自己也該明白，你這個身體，只比我好一點點……」
待床上的病入咳嗽停止，宋美齡冷笑道：
「你不同意，一定要讓你的寶貝兒子包辦一切，我沒辦法，可是你不該諷刺我，到今天你還使我失望，你一輩子對不起我！」以為這一罵就可以讓他氣個半死，而蔣的生死存亡，在她看來已經不成為問題，只要出得一口氣，其它在所不計。
可沒料到，蔣介石由於痛恨美國，兼及乃妻，形成個「恨屋及烏」的心理，可又不想和她爭辯，自忖已無她那股子「長氣」，於是作狀休息，不發一言。
「我對你說，」宋美齡見他如此這般，恨道：「你的寶貝孫太子，也在這個地方養起病來了，不過他不是坐直升機來的。」
聞道蔣孝文又搬到榮民醫院，諒必是「太子」為了這個家天下在作第三代「世襲」的準備，蔣介石就苦笑道：
「在那一層？」
「就在這一層，」宋美齡冷笑道：「一前一後，真的是有頭有尾，孝文的身體比你還差，成天換血也不是辦法，我看你們爺孫倆，不如到美國算啦！」
「我死也不去美國！」蔣介石若給旁人觸疼心病，只得忍受，說不定還頻頻點首，連呼好好，可是由這位「賢內助」觸疼心病，那就不可忍了，便喊道：「死也不去！」
「你不去我去！」宋道：「我也有病！我渾身是病！為了照料你，我放棄了看病，你可在生病的時候，還在千方百計醫好孝文，一定把政權和黨權都交給他了，你真有良心呵！好好的一個人不信任，要成天換血的孫子去擔大任，你可別怪人家，說你們蔣家是個封建小朝廷！」
「你放肆！」
「我要放肆！」宋越想越氣，忽地奔向房外，邊走邊說：「我告訴你，我也要住在這裡養病了，反正這層樓已經包了下來，房間大都空著，我馬上住進來！」大聲叫：「黃媽，黃媽快來！」
那「隨從女侍」黃媽就在門口，當下扶住了她，進入正中一間空房，聽她交待回「官邸」拿些什麼東西，隨手又把侍衛長找來，要了一個班，隨黃媽去搬應用雜物，再要他通知醫院，立刻派醫生前來，為她檢查身體，緊張一陣，悽然對侍衛長道：
「多一個人照料，你們辛苦啦！」
「應該應該，夫人，有什麼事情隨時指示！」
到大門口，宋道：「掛上一塊橫匾，上面寫四個端端正正的大字，叫做『三代同院』，不可忘記！」
那侍衛長怎敢抗命，同時怎敢真的「遵命？」當下苦哈哈地立正報告道：
「是！不過……」
「不過什麼？」
「不過凡是『先生』正住著的地方，一切戒備除了必須加倍嚴密，建築物的前後左右，上上下下，里里外外，也得特別小心，不得隨便增加些什麼，也不能隨便減少些什麼，所以夫人那塊橫匾，……」
「就說是我的意思好了！」宋美齡道：「你總不能說，我連掛塊匾的權力都沒有！」
侍衛長十分緊張，立正稱「是」，暗忖此事可不能含混過關，便央求道：
「回報夫人，夫人的權力，全世界都知道的，只是我們地位卑微，萬一觸犯了王法，那夫人掛的不是橫匾，而是我們的腦袋了。」
宋美齡見他說話如此嚴重，知道自己這個玩笑開得是大了些，可又不想收回，便冷冷一笑，想了想，吩咐道：
「那上面四個字『三代同院』，你馬上找葉公超去寫，他寫好之後，再通知你去取，反正我的話已出口，不能收回。」
侍衛長聞言，心頭落下一塊大石，對這小朝廷中的古靈精怪，他是知道得太多了，他知道此事有葉公超做下台石，那就大事化小，小事化無，於是一個勁兒「肅立致敬」，說了一車子的好話。
那人明白，此時此地，固然要捧住了蔣經國的腿，但情況複雜，如非必要，最好誰也不去得罪。「夫人」確已失勢，但也不宜踩她一腳，說不定來日有求於她，而這種事情他可見得太多，於是閉口無言，悄悄地找到「凍房」中的葉公超，把她要他寫匾的事情說了，苦苦央求，故意「狀極可笑」。
那葉公超當然明白，聞言哈哈大笑，笑了一陣，說：「你回去告訴夫人，這件事我遵命辦理。夫人既然欣賞我的書法，我這四個字要寫得特別好！」
侍衛長可又嚇慌，忙不迭說，此事不宜照辦，否則掛不出來事小，因此鬧了個天翻地覆，就鬧得太大了。
葉公超於是安慰他，說這不過是個緩兵之計，他不答應是不成的，一旦她問起來，他可有了個下台的台階，不至於開罪於他。侍衛長大為感激，於是談到了醫院裡「三代同院」的情況，談到了全院醫護人員疲於奔命的情況。
「『先生』究竟怎麼樣了？」
侍衛長不敢開腔，一個勁兒苦笑。
「夫人究竟怎麼樣了？」
侍衛長可開了口：「看來沒什麼，往醫院裡住，看來只是為了一肚子氣。」
葉公超嘆道：「今日之下，你我兩人，又有什麼顧忌的？我這個人不會惹事生非，更加不會出賣你，我家裡又沒有偷聽器，你還怕什麼呢？蔣孝文的身體，全世界都知道已不中用，我問你的，也不過是他三次四次回到醫院，『死馬當活馬醫』究竟有沒有效罷了！」又道：「其實你不說我也可猜到，你既有困難，那就別提他了。」
侍衛長長嘆一聲，慘然一笑道：
「這個人，可冤枉投胎帝王家，明擺著是嫡系正統接位人，可輪不到他羅！」
「不是千方百計要治好他嗎？」葉問。
「可是那個腦子怎麼換法？」侍衛長道：「如今科學昌明、醫學發達，也沒聽說可以換腦呀！」壓低聲音道：「『先生』急得沒話說，不怕蔣家香火傳不下去，生怕蔣家朝代不往下傳，他嘴上不說，心裡著急，有一次我有事到他房裡，『老先生』正在搖椅上睡著，我本來躡手躡腳，更加像做賊一樣，正在和那特護打手勢，『老先生』可開口說了話，我的天，他沒睡著，可也沒睜眼，一手拍著搖椅的扶手，在喃喃地說：『你也過六十了，我問你，誰來接你？你憑什麼不好好地管兒子，讓他年紀輕輕就要報廢……』聽口氣是在責備經國一一」
「真的救不回來？」
「葉先生哪，如果孝文是普通人家的少爺，別說一個，一千一萬個也都早死啦！」
葉公超也嘆道：「普通人家的孩子，也不會年紀輕輕就玩得五癆七傷，梅毒入腦。」他問：「那這一次又為什麼來了個『三代同院』？」
侍衛長於是告訴他，這一次有三個原因加在一起，乃使他父親重新把他送院。第一個原因是落經國本來想醫好他，拿來「傳子」；第二個原因是蔣介石渴盼在死去之前安排好「傳孫」，希望積極地為蔣孝文治病，付出任何代價在所不惜；然而前前後後十多年的「積極治病」結果，已使蔣家感到灰心，還想設法，卻在拖延，於是第三個原因促成了這一次的住院。
「那是什麼原因？」葉公超詫問。
「有一天晚上，」侍衛長嘆道：「有三點多鐘，應該是凌晨了，蔣孝文忽然在家裡、床上、緊緊張張地坐了起來，一個勁兒做貓叫。」
「貓叫？」
「對，他做貓叫，叫得越來越大，越來越悽慘，把他太太、兒子、女兒，都吵醒了，把所有的門房守衛、男女雜役全都吵醒了！全家在一片恐怖之中，因為他下床，趴在地上一方面學貓叫，一方面在找貓，找得很仔細，很認真，可是分明房裡沒有貓，外面也沒有。」
葉公超渾身顫慄。
侍衛長長嘆道：「蔣孝文先是在房裡找，大伙兒聚在門外窗外瞧熱鬧。」
「倒是真正的瞧熱鬧。」葉公超問：「為什麼不阻止他？他老婆一一」
「不用提，」侍衛長苦口苦面道：「他的老婆還能對他怎麼的？那是個可憐的小活寡婦，幾個孩子看來不但成不了大器，可能成不了大人哩。但是照我看來，蔣孝文自己也蠻可憐，他居然不知道自己這個模樣怪成什麼玩意，外面落大雨，裡面唱大戲，他一個人咪乎咪乎叫來叫去，穿房越屋，叫到大門外，上街去了。他不和他爸爸媽媽住一起，本來在桃園，後來搬進台北，出大門沒多久便是街道，他沒傘沒雨衣，就這麼叫出來了，據說兩眼發綠，又瘦又蒼白，活像個殭屍，可會做貓叫，又像個『聊齋』里的什麼妖怪。」
葉公超又渾身哆嗦起來。問：
「為什麼家人不抱住他？」
「怕他。他隨便打人、咬人，什麼都做得出來，身上如果有槍，那就更加危險，你是知道的，有一次他到美國銀行拿錢，空頭支票不能兌現，他就曾在人家大辦公廳里開槍，他真是什麼也不管的。」
「後來呢？」
「後來他找了七八條馬路，叫了七八條馬路，這回越叫聲越小，因為太疲了。」
「他家裡的人呢？還是跟在他背後瞧熱鬧？」
「還是不敢攔他，」侍衛長道：「可又怕他掉進坑坑窪窪，只得或近或遠地護著他，可是他並沒發覺，他叫他的，他找他的。」
「真作孽呵！後來呢？」
「鬧到差不多天亮。」
「不是說蔣孝文身體很差嗎？怎麼他還有這麼多氣力？，
「誰也感到奇怪，」侍衛長道：「大概這個三十多歲的小伙子，究竟命不該絕，風吹雨打還可以熬一陣吧，不過也只是兔子的尾巴，長不了啦！聽說這一次就是給抬回去的。」
「怎麼又肯給人抬回去了？」
「因為他找到了貓。」
「真是他養的貓？」
「不是，是人家的貓，而且是只長滿虱子，脫皮脫毛的老病貓！」
葉公超打了個哆嗦，嘆道：
「算了算了，這個『新聊齋志異』不必再講了，聽來很不舒服。好吧，言歸正傳，你可以回報夫人，說這件事我遵命照辦，以後如果出了問題，可以找我，與你無關。」那侍衛長千恩萬謝而去，臨走可又折回低聲說：「葉先生，真的，你可不能寫呀，一寫，誰也脫不了身，『誅九族』都有份，可划不來呀！」
不表蔣家「三代同院」，把榮民醫院上上下下鬧了個疲於奔命，怨聲載道。卻說日本殘餘軍國主義者以佐藤、岸信介兄弟倆為露面人，自以為通過精心炮製的什麼「蔣秘錄」，便可以使雙方苟延殘喘，這一掙扎圖存，還想待機反撲的意圖，自為蔣介石所同意，可是礙於面子，不少地方猶待張群等人從中穿插，彼此傳話，獨獨避開了「太子」，蔣經國當然心中不快，無奈在這個什麼「八十年中日關係證言」之中，他確實並無「發言」資格。但作為「繼承」者，他渴盼在那本勞什子書里占一席地，又實在無法硬插，急得什麼似的。
他吞吞吐吐，在「父王」病榻前委婉表達這個意見，認為茲事體大，不管佐藤集團有什麼想法，但作為雙方「藕斷絲連，徐圖大舉」的打算來說，他繼承父志，自必要表示一些意思，無奈他和日本殘餘軍國主義分子並無往返，因此這一機會就難利用，深以為憾，因為「未能表達支持父親的意見」。
蔣介石怎能不懂，苦笑道：
「岸信介上個月來，他曾經提到這個問題，岳軍也代我參加了一些意見，認為是個問題，你雖然年過六旬，但對子日本軍政各界，是沒有什麼聯繫，硬拉不上去，不過，也想到了一個主意。」
「太子」在心頭舒了口氣。
於是「父王」告訴他，在這本「秘錄」內，不可能有「太子」一席地，但在圖片上，可以彌補這個缺憾。當然，抱在懷裡或者蔣經國穿開檔褲時期的照片，是不能用了，因為當時他的「母親」乃毛氏，而目前的「母親」則為宋美齡，豈有刊此圖片，大傷和氣之理？
再說這本東西的目的，在於日閥餘孽通過對蔣「歌功頌德」達到不可告人的目的，而毛氏恰巧慘死於日閥當年侵華、日機轟炸之下，今天把毛氏照片登將出來，豈非太過沒趣？
那麼，登「太子」的什麼照片呢？
「大概是後天，」蔣介石道：「這一陣天氣好，不冷也不熱，沒風也沒雨，今天我覺得精神好了一些，明天再休息一天，後天一早，趁太陽不太厲害，我同你到花園去照相，這張相片，就可以補救你那個問題了。」
蔣「太子』大為興奮，為求看來「氣色甚佳」，這兩天不再熬夜，儘量休息，穿什麼衣眼、梳什麼髮式，也和眾「智囊」仔細研究，還找張群談了一次，表面上說是感謝他為他的事花了工夫，事實則想進一步試探對方！那照片如何安插？那本書怎樣動手？
二人之間「心病」太重，但因新的情況又彼此敷衍起來，表面上雖無事，骨子裡可難說，尤其在張群看來，「太子」氣勢凌人，不能相處，連「副總統」都得向他請示於前，然後「划行」於後，他這個「總統府秘書長」無從再幹得下去。何況立法院那一場名為抨擊政策，實則圍攻張群左右不了日本政府的軒然大波，使張群只能躲在家裡落淚，不敢外出見人，因此「太子」既來，也就神情嚴肅，對這個晚輩劈頭就說：
「我正想找你，你來了，好極了。」
蔣經國佯笑道：「岳老是長輩，有什麼事，隨時來個電話好了。」
張群在肚子裡罵人，嘴上卻說：
「啥子電話喲！經國兄今天責任繁重，我們這些老朽沒得用囉，廢話也該少說些囉！」指指辦公室角落裡一堆雜物道：「老夫耄矣！無能為矣！我想回家休息了，我的骨頭該打鼓了，上班下班吃不消，要看你們這一輩囉！」
見張群倚老賣老，「太子」不悅，可是沒有辦法，他和他「父王」一起幾十年，沒得話說，只好虛與委蛇，表示惋惜，對立法院中那一場戲，隻字不提，「幕後導演」不便出現台前，何況這回另有花招，當下便問起「秘錄」中他的照片問題。「聽說是岳老安排的，到底是前輩，父親要我專程道謝、請岳老多多指點。」
張群聞言作揖不已，頻說：「不敢當，不敢當，折殺我也，折殺我也！」對「太子，所提有關『秘錄』問題一一推搪，只說：「這是你老太爺同意的」，「那是你老太爺批准的」，「我不過代你老太爺見見客人，會會朋友」。就像個玻璃球兒落下油桶，滑不唧溜，沒個法兒。
面對如此局面，「太子」忽地緊張起來，一個個張群不足懼，元老派都這樣的話就有麻煩，於是只得放棄原來話題，故作坦誠，又道：
「岳老既在整理文件，我就告辭了，不過岳老一生為黨國奔走，今天更是難卸仔肩，請勿退隱林下。可是岳老春秋已高，天天上班確乎不妥，不如這樣：『總統府』中仍然有岳老的辦公室，只是岳老不必按日工作，碰到大事相商，自當趨府請教。再說『秘錄』一事，工程浩大，父親不能親自過問：一切有待岳老指揮，因此岳老是該多些休息時間，但絕不可能不問不聞，國家對岳老倚賴殷切，父親對岳老更如親兄弟一般，岳老務請……」
說得張群一肚子悲憤立即爆炸，悽苦而言道：
「那是你對我這個老廢物的抬舉，外面有些人不這麼想，」當面開腔又開火道：「這些龜兒龜孫們真他媽的冤枉人！」
「太子」自知挨罵，而且進退不得，可也毫不困窘，投鼠忌器，「你張群還能有多久日子？剩下有限的幾天，幫我在東京方面多多打點，比什麼都實惠」。當下順著他的意思，把立法院那次對他的圍攻，說是不明事理，不知道「國際姑息主義」在目前的變本加厲，因此真開罪了他，盼張群「宰相肚裡好撐船」，別和這些酸秀才一般見識：「你岳老就是大大有名的張相國嘛！」
張群心想，「格老子豈是好惹的？」當下指著和尚罵禿賊道：
「豈只那一次，還有好多次；豈只幾個人，還有一些人，他們最近常常攻擊我辦事不力，把日本的外交切斷了，把國家的最後幾個『命脈』切斷了，把你老太爺的面子丟光了，把什麼什麼都弄光了，萬萬有罪。罪在張某，經國哪，你說說，我算是倒了天下之大霉，而他們，算得上是荒天下之大唐！」
蔣經國聞言一怔。
「他們糊塗，你經國兄可一點不糊塗。」張群步步反擊道：「不錯，對日本辦事，幾十年來都是我出面，可是我背後、我上面還有人，他們可是視而不見，都變成開眼瞎子，好像中國之大，對日政策是我一個人的事！」
蔣經國給他嘲諷痛斥了一陣，也搞得糊塗了，問：「上面和背後還有誰呢？」
張群仰天一笑，怒目而視道：
「聰明能幹如世兄者，尚且一時不察，也難怪那些糊塗蟲，成日價吃飽閒飯放臭屁，把我說成是一等一的決策者了。我說明了吧，在我頂上的，是你老太爺，在我背後的，還是你老太爺！」
蔣經國聞言怒不可遏，死勁忍住，連打幾個哈哈，正欲開口，對方可又在說：
「世兄哪，你可明白，為什麼我飽受攻擊，絕不還手，打落掉牙齒，和血吞落肚去？」
蔣「太子」不便開口。
「又是為了你的老太爺！」張群道：「這幾十年的對日外交，無論我做了些什麼，說了些什麼，老實說沒一個不是你老太爺的意思，有人拍手叫好，功在令尊，有人大喝倒采，過在張某，我和你老太爺於公於私，沒什麼說的，因此有人攻擊我的日本外交，老實說等於攻擊你的老太爺，不過因為這是攻擊，當然由我擔起，不作分辯。可是日本舍我親共，難道是你老太爺的錯嗎？難道是佐藤、岸信介的意思嗎？共產黨說過一句話，叫『形勢比人強』，可半點也沒錯呀！你老太爺再強，這個形勢可難搞呀！我問你，碰到這種局面有啥子辦法？老實說毫無辦法！毫無辦法的事情可拿我出氣，這幾個人不是喪心病狂是什麼，不是有眼無珠是什麼？」
那蔣經國給張群「連消帶打」，氣得個一佛出世，二佛涅槃，可又不便發作，想方設法要張群為他在「秘錄」中「多多關照」，因此反而乘風使舵，勸慰他道：
「岳老是委屈了，父親也曾提起這件事，認為這些立法委員是過分一些。冰凍三尺，豈是一日之寒，中日斷交，又豈能一人負責？父親說任何事情都是他點頭或者搖頭的，責怪岳老太沒來由，岳老分明在替父親受過，父親說這一切他都知道，萬一他來不及向岳老有所表示，就要小侄無論如何不能忘了。」這是快刀切豆腐兩面光的手法，張群焉有不知之理，但怎能表示可否，又豈能當面「謝恩」，可是老懷感傷，又怕辭難達意，默然久之，終於廢然長嘆道：
「我同你老太爺兩人的事，用不著解釋的了。現在，我們兩個人都老了，是要看你們的了。對於立法院的人罵我也罷，廢法院的人罵我也罷，我不想計較，也不該計較，對於這些不是吃飯長大的人，我還有什麼話好說呢？」
「岳老太高，」蔣經國文猛拍馬屁道：「他們太低，兩者不能以道理計，岳老務請不要介意，好在父親明白，並且再三叮囑，要小侄今後對岳老好生照料，」這是欲取故予之法，緊接著說：「只是小侄愚昧，岳老要時加督導才好。」
張群當下神情淒楚，他不能想像自己這一撮人還有什麼前途，可又不能不死命掙扎，於是勉強笑笑，說：
「我們談些旁的吧，上蒼保佑，我們或者還有回家的一日。至於那本，『秘錄』，他們的編輯小組已經問過多次，準備動手，你老太爺既然決定後天照相，那很好，你也去。」
「父親也這麼說，」蔣經國道：「不過我想，『產業經濟』的名望不大，編寫『秘錄』當然是他們的事，後天訪問父親和照相，能不能請他們分發給所有的日本報紙和台灣的報紙呢？」
張群想了想，皺眉道：「對於『產經』，希望世兄不要再小看了，『產經』的確沒有什麼地位，也沒有什麼影響，可是今日之下，全日本的報紙都瞧不起我們，『產經』所以大燒冷灶，專沽冷門，是反映了『元老派』的意思，他們這樣做，我們什麼也不用管，當他們是救命菩薩好了，世兄再也不要有這個想法，萬一開罪了『產經』，那別說一部書，連一個幾十字的消息，我們也沒辦法使它在日本見報。」
蔣經國忙不迭諾諾連聲，又說：
「有一件事向岳者請教。現在舉世謠傳父親的病況，有些地方甚至說父親已經過去，這很不好，『產經』的朋友能夠幫幫忙麼？」
張群詫問：「有什麼事要他們幫忙？」
「父親的事，」蔣經國道：「父親病到現在，已有多時，這個局勢，對他的健康又大大不利，他的健康情形不好，對台局影響也不會好，因此我希望『產經』後天照相，不但是為了這本書，而且要發一個新聞，說父親健康日益好轉，不久便能恢復視事，這對大局來說，想來必會有好處。」
張群苦笑道：「這真是所見略同，你們都是『英雄』了。『產經』的人也曾說過，內容大同小異，目的是為了借你老太爺的『英名』，使中日間目前的惡劣情況能夠好轉，使國際間對我們的看法，也因你老太爺的好轉而好轉……」
「岳老同意了沒有？」
張群搖頭。
「這主意很好，」蔣經國急道：「岳老何以反對？難道內中有不妥處？」
於是張群「教導」這個小輩，說東京元老派所以不惜工本，作卑躬屈膝之狀，出非驢非馬之書的目的，是為了恢復蔣介石的「名譽」。至於為什麼蔣在奄奄一息時要「恢復名譽」？而且是由日本殘餘軍國主義分子出面？其真正的意圖何在？在蔣介石本人是秘而不宣，在佐藤、岸信介方面是決不攤牌，在張群這邊是「無可奉告」，在「太子」這邊則有所感覺，但不甚了了。而張群能告訴蔣經國的也到此為止，表示自己也所知有限，不過拿：「恢復名譽」來說，能夠做到的話，也很不錯了。
但他不贊成發表老蔣「即將視事」的消息，因為這不可能，反而會給人以虛假難信的壞效果。但他也明白這位「太子」的焦急心情，他以「父王」為保護傘，老蔣的生死存亡，顯然在目前階段仍是有十分重要的影響，因此廣傳老蔣「即將恢復視事」的虛假消息，有助於「太子」在「登基」前的暗中安排，而不致受到「政敵」的為難和破壞。在這情況下，張群無從反對，也沒有可能反對，只得苦笑點頭。
蔣介石卻另有打算。第一、他不想死，還想看看「秘錄」出版後他的「名譽」得以「恢復」的情景；第二、宋美齡為「黨權」事鬧得很不愉快，而那個什麼「中央評議會』就要召開，為了平衡母子二人的爭奪，授意把嚴家淦放在那個會的第一名，暗示蔣介石一旦死去，國民黨就由「嚴副統」主持，或母或子，皆無份焉。
因此，蔣介石必須在那十名左右的「中央評議會」成員之前亮相，以示「即將視事」，然後再由「產經」發布這個消息。當然，這對蔣來說是件大苦事，然而再苦也得夾硬去做。
那次「接見」是蔣介石最後一次「排場」，但因體弱多病，「打扮」費時，成為一生中最為淒涼的「排場」。他在怕尿滿溢，行動不便，又極乏力的情況下，只好安排全部「接見」時間在十分鐘以內，照例待客人到齊才出現。
十分喜歡攝影的蔣介石，這回不得不提醒侍從室小心拍照，事實上侍從室早已注意到這一點，一般場合已不准對蔣攝影，以免予人印象更加惡劣。可是這一次非攝影不可，於是對「御用攝影師」提出幾點：不准近攝，不准只攝老蔣一個，可以和「夫人」合影，以縮小老蔣在照片上所占空間。而發給報館的照片，乃從客廳門口內攝，兩排俱皆太師椅，十二名人員左右分列，蔣宋二人居中在上，鏡頭子是把二人攝得最小，縮在報上，蔣介石的腦袋比瓜子還小，氣色肥瘦看不清了。
但是，這幾分鐘在蔣來說，慘過乾熬一年。由於復古，他不再穿上墨索里尼贈他的避彈大氅，而易以長袍馬褂，這一服式的特點是既寬且大，可是蔣的身體已更形瘦削，有半件馬褂大小就很適體，於是另外半件得想辦法，包括多處「填充」，特別是那個鋁質「背心」，對外盡到了「衣架子」的責任，對蔣卻有如「拉著鴨子上架」。
作為所謂「中央評議員」，嚴家淦等人坐定之後，蔣宋出見，事先已說明不得上前握手寒暄，以免使蔣當場倒地，這麼著，這一「會見」只是盡到了「亮相」的任務，期期艾艾，虛虛弱弱的蔣介石，說兩三句廢話已感吃力。匆匆散去，眾元老人人心頭又長個大疙瘩。
他們感到此人一旦死去，「黨權」勢必是個問題，嚴家淦名列「中央評議員」之首，分明是個虛著，乃妻乃子必將爭個頭破血流，屆時他們幾個將何以處理，是個問題。
再說過得幾日，蔣介石算是真能下床為「秘錄」照相，「太子」好不喜歡，他的健康固然甚差，但究竟比乃父要簡單得多，打扮停當，來到士林，在那花圍花場之能，挨著乃父由「產經編輯小組」拍攝彩色照片，發表老蔣「即將恢復視事」消息、事實上成為一大謊言，因為自從這次「攝照存照」之後，蔣介石到「供人瞻仰」時才再露面，而且是打扮得十分「正常」光鮮的露面，台北極樂殯儀館的化妝師，在他們長期營業中，做了一宗非常艱若的生意。
利用老蔣「即將恢復視事」的假象而大做手腳的，除「太子」外更無旁人。嚴家淦受到「忠告」：不宜把「中央評議員」第一名領銜讓給宋美齡，儘管「各方有此感受，以宋領銜為宜」，但嚴某必須緊抱這個「領銜』，不必說是讓出去，如遇爭奪也不能放手。
可是，那個「國民黨中央評議委員會」的所謂「領銜」，並非可以搶來搶去之「物」，它只是一個空洞的東西。別說宋美齡無從自嚴家淦手中奪去，奪去之後，一下子仍然毫無用處，因此各方維持著按兵不動的場面，但是暗流洶湧，十分激烈。
那一日聞道蔣介石肺部不妥，痰涌於喉，而不能出之於口，眾元老暗自擔心，因為若干具體安排尚未由老蔣決定，一旦死去，「太子」必飛擒大蛟，囊括一切，到時候人人有置身肉板，任人宰割之險，於是不約而同，群往探視，不料侍從室已奉「太子」之命，一一檔駕，無從得見。那個侍從室共有一百多人，文員極少，大都為備槍衛士，也即是侍衛官。這些侍衛官中，三分之二以上為老蔣所選，幾乎全皆奉化溪口一帶鄉里，余為宋美齡所選擇，文文武武也有三十多名，這三十多人卻遭侍衛長調守官邸之外，對門裡種種一概不得問聞，於是即使「父王」身邊瑣事，也難逃「太子」的「一片孝心」。
且說眾元老被阻於門裡客廳，一不敢鼓嗓，二不敢開聲，只是靜坐默坐，作無聲抗議之狀，圖獲與老蔣見這麼一面，僵持良久，「太子」不得不面容憂戚，入廳會見，作心情沉重狀道：「『總統』情況不佳，不敢驚動各位。」
張群代表眾元老答話道：
「院長辛苦了，『總統』情況不佳，我們坐臥不安，因此今天不約而同，前來探視，包括你在內，五院院長也統統來到，無一缺席。我們不可能打擾病人，充其量見他一見，不管他是醒著還是睡著，反正見一見就好。」眾元老一齊附和，形成了個非見不可的局面。
蔣經國至此思得一計，說了一陣子「感激」，然後說要和醫生商量，入內稍後返出，宣布醫生同意「無聲探視」，由於老蔣用上了氧氣筒，臉部被蒙罩，床位也給玻璃籠罩，以防細菌，所以只能進去六個人，而且只能在室外玻璃窗中「瞧戲法」似的看著，不得出聲，不得流連，以保病人，否則拒絕。
眾元老於是一半入內，一半外候，沒十分鐘即見那六人魚貫而出，至此全部告辭，獨張群有事就商於「太子」，兩人在大廳低聲聊了起來。
張群道：「今天，我們這些老一輩的，對『總統』健康十分關切，因此嚷著非來不可，世兄幸勿見怪。我們這些老頭兒還有個問題難以解決，那就是本黨今後大計，應由何人出面負責，世兄最是理想，無奈已做了行政院長，勢難兼順，世兄以為如何呢？」
蔣經國一聽，暗忖此人分明為試探而來，自己焉能「大權旁落」？可又不便啟口，於是把此事的最後決定放在「父王」肩上，說老蔣雖然情況不佳，可是不致有變，目前的病狀在於喉間痰涎，只要解決了這個病痛，他便能針對此事再作考慮。
「太子」對老蔣的「政躬康復」寄以希望，可是心中所想完全兩樣，一個「治喪籌委會」已經悄悄地展開工作，而且十分繁忙，但外間對此同樣不抱希望，民間的反應對蔣來說那是更慘：「此人早已雖生猶死。」而那曾經探訪過蔣病的幾名元老，私下對友好所說更是「生猛」。
「人，的確是動物，」有人慨嘆說：「我們好像到了一個什麼動物園，目擊他躺在空氣過濾幕罩之中，臉部又是一具氧氣罩，不能和探病者交談，更談不上握手，他像個什麼珍禽異獸，『僅供參觀，不准觸摸』。」
有人說：「我活到幾十歲，沒見過木乃伊，不過見過他之後，相信木乃伊也差不多是這個樣子。」
有人說；「這次探訪，與其說是慰問，不如說是弔祭，不過把床鋪代替了棺木，我們幾個人有『繞靈一周』的感覺，而他躺在那裡不言不語，紋絲不動，你說哪一點還像個活人？太不吉利！」
眾元老對此行都有「觸霉頭」約感受，而把「總統官邸」當作殯儀館，這個霉頭也就只屬於蔣家的事了。
當真蔣介石又出了亂子，那痰涎唏哩呼嚕涌個不止，在他是說明了肺炎的麻煩，在宋美齡等人則怕他一個「痰潮」打上來，從此瞪眼停呼吸。宋子文死於一小塊雞肉，給封住氣管鳴呼哀哉，而蔣介石目前窒息之虞，大大超過了他那個「國舅」，於是三名「御醫」忙了個一頭大汗，一身冷汗，都認為疏導痰涎，已非喉間開刀不可，否則生怕一時難以轉圜，情況愈見危急。
聞道有此一事，「母后、太子」等人齊都呆了，他們目擊老蔣那個辛苦模樣，明知喉間開刀確屬必要，問題是三名「御醫」人人不敢動手，「有無把握」，也不敢回答，於是氣氛更形緊張。宋美齡氣呼呼責問蔣經國道：
「如此局面，你得有些主意才是。他的痰不斷往上涌，三個醫生、幾個護士忙不過來，這個排痰方法又古老，又不保險，開喉是可信的，你趕快決定。」
臉無人色的「太子」急道：
「孩兒正在緊張，這個辦法是濟不了事，開喉手術他們又沒把握，這……」
「你要把他拖死嗎？」宋更急道：「現拖下去沒有救啦！」
蔣經國急道：「孩兒知道不能拖，無奈這個手術太冒險，因此失了主意，不敢隨便。」
「那你拖到什麼時候？」宋美齡急道：「拖下去肯定無救，開不好也是無救，但是動手術並非百分之百無效，為什麼不要他們動手術！」
「這個……」蔣經國把心一橫：「母親作主！」
宋美齡聞言跳腳，戟指而言道：
「我做主？我難道做不了主？可是什麼事都輪不到我做主，有人想看看他都得問你，你弟弟也不例外、你這個主可做得太徹底啦！如今碰到這麼重要的關鍵，你可做不了主。我說你不是做不了主，你分明要我擔當，我答應了，手術成功，大家沒事；萬一失敗了，那我就可以對人家說，這是我做的主，這是我闖的禍！你說是不是！」
蔣經國無言以對，既不敢抬槓，又不甘吃虧，但想了想也只能暫且不理，愁眉苦臉叫起撞天屈來，任他多方辯解，「母后」也是不理，只見她大聲叫喊：「你決定不決定，你不決定我來！」
「母親決定，孩兒遵命！」
「好！」宋美齡要三名「御醫」入室，母子兩人當面發問，「如動手術，成功比例有百分之五十？」
那三人面面相艦，六隻眼睛不時瞅一下「太子」，狀極恐懼，僵持好久，宋嘆道：
「我明白了，你們不是手術不行，而是心理失常！你們身上背著個包袱，好像小汽車裝了幾噸貨，儘管車輛機件正常，車子可跑不動了，一跑就出岔子，像『他』第一次攝護腺開刀失敗一樣，你們不是美國醫生，對特殊病人的顧慮太多，心理失常；那是不行的了，得另外想辦法了。」
三人聞言如釋重負，連忙「謝恩」。
那「太子」聞道「美國醫生」一語，不禁大感緊張，當下對三人道：
「那你們回病房去吧，我向夫人請求。」說也奇怪，那三人來時雙腳哆嗦，去時步履輕快，但「太子」心情沉重，又加了一百斤。
「母親，」蔣經國道：「母親為父親病著急、孩子不懂醫道，慚愧之極！不過有一事奉告，那就是父親近來時常提醒孩兒，說有人建議父親到美國治病，或請美國專科大醫生來台北治病，父親表示不可。父親說好多國際名人死於醫生之手，尤其是今日美國，像『台獨』那樣恨不能置我們幾人於死地，美國醫生之中，難免有一二人混跡其間，因此父親既不願前往美國，又不想延聘美國醫生到台為他治病……」話未說完，宋美齡使勁擊桌道：「你胡說！」
蔣經國嚇了一跳，急道：
「母親請勿誤會。」
宋美齡恨道：
「誰在『誤會』誰明白！反正我半點也沒誤會你！我還沒作出決定，你就堵了我的大門！我還沒說打電報找美國名醫，你已經說美國醫生會故意殺人，我問你，究竟誰在『誤會』，誰在發神經病！」
蔣經國無以應，不甘示弱道：
「這些都是父親說的，與孩兒無關。」
「那你是反對開喉排痰了？」
「這個，孩兒不敢！」
「那你這也不敢，那也不敢，豈不是耽誤了病人？也罷，此刻不是咬文嚼字的時候，你怕負責，我沒辦法！他拖下去是一條老命，開刀開壞了也是一條老命，與其拖延而死，不如試試命運，上帝佑我，我要發電報請醫生了，這件事由我作主，免得你一旦出事怕負責任，由我來做『壞人』吧！」當下一聲慘笑，大步出廳，進得鄰房，要侍從室急電駐美使館，火速邀請她的一位「博士老友」專程飛台，再衝鋒似的進入病房，要三名醫生繼續搶救，等待美國醫生到來，自己坐在蔣介石旁邊，見他稍為舒暢，便道：
「剛才，我作主請了一名美國醫生來，預料後天可到台北，你的病，非開喉排痰不可，拖下去情況危急，那個醫生是大大有名的，是我家的世交，你放心好了。」說完就走。
蔣經國悄悄地床邊肅立，聽乃父微弱地問：「美國醫生來了麼？」
「後天才到。」
「你也同意麼？」
「母親作主。」
「有把握麼？」
「有，阿爸。母親說有把握。」
「這裡的醫生不敢開？」
「是，他們太緊張，母親不放心。」
「這手術，」蔣介石頻頻顫慄：「我也知道，是不要緊的。」說畢閉目養神，由護士給他拭抹一額冷汗，接著又是痰涌，醫生護士又忙了個天昏地黑，蔣經國自己也感不適，離開乃父病房，越過「母后」病房，止於乃子病房，只見蔣孝文匍匐床下，似在尋找什麼，「太子」目擊自己的「太子」如此不堪，暗自嘆氣，轉身而去。那邊「智囊團」正在等他來到，向他報告「治喪籌備」初步商議結果。那些衛士還以為「院長」回府還在操勞「國」事，沒料到為的是「家」事，但此家非家庭之家，乃是「家天下」之家。自從「太子」充當「行政院長」以來，「登基」已成事實，但認為「父喪」乃是不可錯過的一個好機會，甚至「妙極」。
根據「太子心理」，李煥他們環繞著幾個重點進行準備。「太子」既到，於是逐條報告。
李煥代表王升、趙聚鈺、沈之岳等人對蔣經國說，一旦老蔣死去，原則上一定要舉行大出喪，非如此不足以表現蔣介石的地位祟高，非如此不足以突出繼承者的威望赫赫。
「太子」聞言點頭，木然不作表示。
「智囊團」又作如此決定，蔣介石的喪事，儘可能一切仿古，也即是一切復古，不但表現在跪拜祭奠，而且訃告等等措辭，也儘量極復古之大成。用孔孟之道，行喪葬大禮，向全世界說明只有他們在「保護中國固有文化」，在大陸壓根兒看不見，這就證明小朝廷才是中國的「代表」。根據這一意圖，蔣介石曾經嘉許過的祭禮古樂隊，就應該參加喪禮。不提這個古樂隊吹打些什麼，只要見到那套古服，就古靈精怪，人間罕見。「觀光事業局」大可以在世界範圍內發出消息，讓遊客在蔣喪期間群趨台灣，不但可收「反共」之效，利「崇蔣」之舉，且能獲「觀光」之益，擴「外交」之聲。外國人以前曾經喜歡中國人留長辮、裹小腳，現在辦不到了。那麼給他們看看古法炮製的「蔣喪」，儘可能把唐宋元明清各朝的「喪例」查出來照做，且可顯示蔣介石的「帝王之尊」。總之越古越好，對小朝廷有百利而無一弊，這個主意算是定下來了。
眾「智囊」正在等待「太子」嘉獎，沒料到蔣經國搖頭苦笑道：
「復古，我贊成；但是要這樣花大功夫的復古，我看不妥，因為去年我們研究給青年在成年時進行『冠禮』進行古禮那一陣，且不提外面的意見，我們內部即使青年團中，他們的意見就值得我們注意，他們認為目前戡亂期間，一切從簡，連婚喪大典都要遵照政府規定節約，年輕人要來一個『冠禮』實在多餘，時間浪費之外，每人一套『冠禮』禮服，就吃不消，難道政府像制服那樣分發麼？即使分發，每人一生之中，又能夠用上幾次呢？又是浪費，因此他們贊成政府尊孔復古，可反對一切沿用古禮。」蔣經國微喟道：「情況是矛盾的，他們這樣想，我們幾個又何嘗不這麼想呢？試問二十世紀的人要用千多年前規矩辦事，人家會用什麼眼光看我們呢？我看這樣，在這件大事中，我們精神上用古法，遵古禮，但在做法上，只能靈活圓通一些。否則旁的不說，我這個孝子要在墓旁築室守孝三年，就無論如何辦不到了。」眾「智囊」稱是，說「太子」不失為一位「時代的領袖」，此話怎講不必考證，但「簡在帝心」，那未來的「新主」當真「龍」顏大悅，設宴以待，細斟慢酌，商量老蔣死後的一些細節，乃至「象徵守孝」，「象徵古禮」，「象徵這個那個」等等。
那趙聚鈺把搜集而來的「帝王之喪」辦法公諸於此，連「太子」在內，都認為過分嚴重一些，在一年或三年內禁止民間婚事、營建、娛樂、開賭等等，究竟不大符合當今社會，但非如此又不足以言排場，於是決定：
一、蔣一旦死去，全「國」一個月內不得娛樂，戲院影院全部輟業，酒家飯店不准飲宴、婚禮旅遊應該延期。各級公務員不得請客或被請，否則一經查出，即刻革職。如查出狎妓酗酒，那就另加罪名，總之要做到「舉國如喪考妣」。
正因如此，所有「紅燈區」、北投陪浴女郎等等，也得全部停業。龜公鴇母、各式妓女，只是差一點明令戴孝而已。
正因如此，全「國」報紙不得套紅，不得採用彩色，不得刊登任何娛樂新聞以及娛樂廣告。
二、把整個台灣籠罩在「白」色下，倒是不折不扣的「白色恐怖」了。但如何配合這種氣氛，而且要恰到好處，既不使台省人民反感，又不使外國僑民竊笑，幾個「智囊」挖空心思，絞盡腦汁，自以為是地訂出幾個花招，還以為「恰到好處」，結果事後給全台民眾罵得好慘！
只見那外「智囊團」也即是「導演團」，為「太子」所訂，「舉國同哀」的內容是：
一旦老蔣翹辮子，全省暗中進行戒嚴，以防「台獨」搗蛋，並且利用這個氣氛，由各個有關機關務使公司商號「誌哀」，例如出殯時就舉行路祭，停棺後就入內「瞻仰」。當然，台灣人民和來自外省的人民，對蔣介石並無好感，而蔣又非電影明星，這麼一個乾癟「遺容」並無號召力，因此必須出術，動員自己的黨、政、軍、經各單位點名排隊而去，或零星分批而去，務使停棺處「出現動人高潮」，乃至出現「路祭野哭動人場面」，但那個「導演團」明白，要台灣老百姓推翻「國府」容易，擁戴「國府」就壓根兒找不到根據，可又非「盛大演出不可」，頗為「艱巨」。但是趙聚鈺卻哈哈一笑，有板有服地說：
「這件事，交給我好了，老古話說，養兵千日，用兵一朝，我受蔣公兩代之恩、又受共黨『黨徒』之氣，今天算是指揮著一、二十萬退伍軍人，退休『榮民』，他們儘管給美國人譏諷成『鬍子兵』，究竟平均不到五十、大都四十五上下的精壯之人，他們沒一個台灣人，因此對蔣公有好感，我把他們調回台北，集中台北，只候一聲令下，他們就會嚎吻痛哭，如喪考妣，披麻戴孝；天地感泣！我會要他們用各種不同身份出現，只是有這一二十萬『榮民』，就可以把大出喪搞到有聲有色，甚至有血有淚，……」蔣經國一怔，問：
「有血有淚？」
於是趙聚鈺解釋，他之所以強調「有血有淚』」，在於烘托蔣喪的「極不平凡」。好比舊上海等大小城市裡一些要飯的惡丐，他們不是靜靜地乞討下而是大聲吵、大聲哭，揮刀自斬、猛破響頭，鬧得人家緊張恐慌，雞犬不寧，形同勒索，卻有收穫。但弔喪並不等於乞討，然而靜悄悄的「哀悼」太沒氣氛，一般奉命致祭者不可能對蔣有什麼感情，充其量來一個「陌生人吊死人肚裡明白一一沒什麼。」只有他「輔導處」管轄的「榮民」有此條件，他可以要他們「表演」！
蔣經國認為有點道理，除了這批人，的確好難找到理想的「人選」。在浙江一帶，富戶辦喪事為增加氣氛，可以雇用專門「哭喪」的婦人，坐在靈幃里有板有眼地邊哭邊「唱」，但蔣介石屍體旁怎能出現這一類職業哭喪者？而且不只一個，要「成批」，這連專門搞「干訓班」的蔣經國也無法下手，而且事實也辦不起來.。
這麼著，眾人決定由「榮民」擔任「哭喪主力」，出殯時必然有人瞧熱鬧，那一二十萬「榮民」就分散在必經之路上，怎麼個哭法、怎麼個「演出」，根據不同情況而定。眾人明白，「榮民」決不可能個個擁護「國府」，因為他們當年來台是給騙來的，今天回不了家鄉，見不了爹娘飛絕大多數成不了家，找不到飯碗，自殺數字不小，年紀越來越大，不少人也就淪為盜賊，為患地方，而小朝廷視之如包袱，惡之若膿瘡，當地人對之更加頭痛不已，如今要他們出來做戲，第一就談妥價錢，分開等級。例如能夠披麻戴孝，拿著哭喪棒當街跪哭者，酬勞當屬一等。「便服」跪拜街頭而發哀聲者，屬第二等。「便服」跪拜，不發哀聲者屬第三等，並派專人查看，多跪多哭者多賞。
就這樣還不夠，再由「有關機關」授意各大公司商行，當棺材經過時必須路祭，主持人且須長袍馬褂，當街跪拜，違者雖不「明令處分」，但待機「查帳報復，決不通融」。這個周密籌備會議，又談妥了棺材寄放問題，落葬辦不到，因為一旦入土，意義上宣告了「反共復國」的結束，「連蔣介石的屍體都回不去大陸，其它還談什麼？」但什麼地方可以存放這口棺材？議來議去沒個是處，反而議出個問題來：蔣介石活著時在台灣有了好幾個「行宮』，死後可找不到合用的棺材。台灣當地的特等棺木雖然不錯，無奈死的是蔣介石，棺材總得有個名堂。他們以孫中山、林森等人為例，目前都難通用，蘇聯棺材和美國棺材不但運輸麻煩，而且必然引起各種閒話，十分遭忌，日本等地的棺材又不為老蔣所喜，談來談去，談到了香港距離不遠，可以就近採購。
由眾「智囊」忙著辦事，「太子」又忙於探望」父王」，以為美國醫生剖開喉嚨之後，痰涎不一定得以排除，老命可難免因此送掉，如何是好？在目前，「父王」已把「傳子」提前舉行，其生死已「不成問題」可是有他在，對某些人物和事可以抵檔一陣，例如「國民黨總裁」一席，還在擔心給「母后」拿去，諸如此類，反而不希望老蔣馬上就死。但萬一死了，「母后」這回作主開刀，顯然「開」在自己身上，按照蔣介石的老辦法，大可以利用這個機會，對宋美齡「請君入甕」，要她自行進入冷宮，屆時她必難以自辯，辯也無用。
可是，老蔣這回來勢甚凶，其狀有九死一生之險，「母后」的延醫如若成功、她在「父王」面前的分量將會加重，如若失敗，她在小朝廷里的地位也不大可能變動，而只能設法使之「變動」……這個「太子」患得患失，呆在兒子病房裡坐立不安，因為美國醫生不准閒人出入，把「太子，也列在「閒人」之內，而「母后」可以在旁觀看手術，醫生的理由很簡單，他受「夫人」邀請而來，因此動刀動鉗時，除醫護人員麻醉師外，至多有一個「夫人」已夠，蔣經國不敢吭聲，噤若寒蟬，因為一旦「爭取」入房，蔣緯國勢必接踵而至，他和他都是「父王」之子，且礙著洋人，「太子」好難開口要乃弟離去。
好在有侍衛官不斷通風報信，但手術室中不准侍衛入內，所「報」只早一些跡象。「麻醉師開始工作了。」「再探！」
「手術室里靜悄悄的，」侍衛官再報：「靜到叫人心跳。人家說，殺一隻雞也會大叫大吵，何況一個人……」
「胡說八道！」蔣經國哭笑不得道：「『先生』上了麻藥，當然什麼也不知道了。再探！可不許胡說亂道，教人笑話！」
「『先生』流了許多血！」侍衛官再報。「據說血里有痰，紅紅黑黑一大堆……」
「你看見的？」
「不是，有個護士出來拿東西，是她告訴我的。」
「不礙事？」
「她說一切要等待手術完畢，現在，他們還要給『先生』輸血。」
「再探！」
「夫人出來又進去了！」侍衛官再報道：「臉色好難看，像一張黃裱紙。」
「出了什麼事？」蔣經國直蹦起來。
「夫人到手術室口外深呼吸，然後祈禱，是立著祈禱不是跪著祈禱。」
「像說些什麼？」
「這個……這個聽不出，也聽不懂。」
「廢話！去！再探！」
欲知後事如何，請看下回分解。