草山殘夢之十二：夢斷草山 · 第二回 蔣家父子 內定嚴家淦當副統 美齡赴美 邀請孫公子繼副座
書接上回。蔣介石一聽兒子說有些事情確有麻煩，不由心頭一驚，問他所指何事？他最怕宋美齡和他吵嘴，因為在他看來，「手背是肉，手心也是肉」。可是既壓不住，又勸不開。而且分明一向幫著她，她也一向不信的。
但蔣經國的答覆卻使他放心，他四顧無人，才敢說出真情，那是不少人認為：無論公私，這個「繼承者」不可與日本軍部殘餘人馬接近，「公」不必說，日本軍閥對老蔣這個老友毫無「感情」那一仗打了八年整，「私」字而言，日本軍閥還殺了他的母親。
另一面，蔣介石是個「大儒」，是孔孟之道的信徒，開口「盡忠盡孝」，閉口「固有道德」，而且對老母特別孝順，「王太夫人」長，「王太夫人」短，儘管人們對他「不要爸爸」感到駭詫，反正他對「王太夫人」那種孝順，孝順到父母不葬在一起，讓母親死後獨宿的出奇地步。而他就派專人守墓，自己更是時常回溪口，使她不感寂寞，因此乃父如此對母，其子又該如何對母親盡孝呢？
當然，蔣經國不敢畫公仔畫出腸，說由於自己應該做個孝子，因此有生之年，決不與日本老軍閥系統打交道，否則不孝之至，而孝子如老蔣者，對這個不孝的兒子應如何深惡痛絕，也就不能再往下想了。
可是，這是個使老蔣無法作答的問題，他不能說他和她早已分離，不管死活，也不能說對父親盡孝就已足夠，母親不必理，那是不可以的，因為他自己對母親的「孝道」已表演得淋漓盡致，但對父親是個零字。
可是，不交代一聲也不可以，於是老蔣囑咐道：「我知道了。我有分寸。以後如果還有人對你提這件事，你只要說一切有我作主就是了。」
蔣經國大感失望，也沒辦法，不等到回家酗起酒來，反正這位「新太子爺」的醇酒婦人，要比「老太子爺」孫科厲害得不知多少倍，感情既已發泄，也就「孝順」如故，不過這分「孝心」是單方面的，對父不對母是也。
宋美齡是個神經質的人，很想說些什麼，又不想留下把柄，那一日如此這般對葉公超有所交代，而蔣經國為了多知道一些國際情形，也偶或找葉談談，那一日兩人見面，扯了一陣，話題涉及張群訪日，備受冷落，葉道：
「張岳公這次出國，並不可能有什麼重大收穫，試想聯合國對日和約居然不把我們列入，美國分明不想我們對日本有些什麼影響，這是不公平的大笑話，我曾經提出辭職，表示表示。」
蔣經國道：
「這樣說來，問題還不如此簡單，葉部長如何看法？」
葉公超怎敢把他的看法對他說，支吾一陣，終道：「不可否認，美日兩國是我們關係最密切的盟邦，可就在兩國之內，出現了使人不安情況，『台獨』……」
「你以為這是他們政府支持的麼？」
面對緊張萬狀的蔣經國，葉公超根據自己的分析，告訴他美日兩國執政者，不可能支持這個志在侵吞中國領土的組織，可是這兩個分隸於關日兩方的侵台組織，如無兩國「有力當局」支持，那是不可能成立和發展的。對於這麼一個現象，葉公超認為問題的關鍵顯然不在那個「台獨」，而在於美日兩國產生「台獨」的主要原因：想搞「兩個中國」，或者叫做「一中一台」，從而使台灣脫離大陸，形成「獨立」，或者名之曰「自治」、「託管」、「地位未定」……總之是美日兩國內部某一「有力當局」，在不同的角度上，作了相似的吞台準備，這是已經非常明顯的事實，因為近在眼前的台北固然有「台獨」活動，遠在美國、日本和香港等地，那就花樣更多，可是九九歸原，俱皆對台灣不利，且勿論對中國如何如何，就對蔣家父子來說，分明是個扯後腿，搞顛覆的局面。
蔣經國聞言默然，久久才勉強笑了笑道：「『總統』和夫人，對這件事也很傷腦筋，因為有如你說的，儘管美日兩國政府不支持，但內中顯然有人在支持，而且來頭不小，這就使我們有投鼠忌器的顧慮。」
葉公超既解決不了美國中央情報局和日本老軍閥集團對台灣的「興趣問題」，又無從直說問題的關鍵在於美日雙方對蔣已無信心，眼前那個驅蔣吞台的各式花招，已說明一切。
蔣經國忽作親密狀道：
「葉部長，有人說，張岳老這次到日本，好像有什麼希望似的。我對『他們』老一輩的心事很難估計，你是老前輩，相信會有些看法。」
葉公超聞言感到緊張，暗付茲事體大，不但自己並未與聞，即使知道，也怎能出之於口？當下沉吟道：「實不相瞞，我也是一百個不知道。張岳老的資格太老，日本又熟，獨來獨往，只對『總統』一人負責，我真的不知道。昨天碰到夫人，她也曾問起，我也只能報以苦笑。」
蔣經國不肯放手，笑道：「好在我們是閒談，作不了准，你不妨猜猜看。」
葉公超也笑道：「那你猜是什麼？」
蔣經國道：
「這很難說，可能是報聘的性質，因為年來日方來台的客人不少，『先生』不能不派他去回拜了。」
葉公超心想：「你也不願亂猜，我怎敢瞎扯一通？」
當下扯到了邱吉爾所建議的召開三巨頭會議，葉公超對蔣經國說，「台灣地位未定論」是邱吉爾叫出來的，現在他想召開的三巨頭會議，包括艾森豪威爾、馬林科夫和邱吉爾本人，目的就是容許北京入聯合國，同時台灣仍然留在聯合國，那就是「一中一台」的設想，也即是「兩個中國」的意思，葉公超認為這是邱吉爾又想製造一個慕尼黑，蔣方絕不同意。並且就在明天立法院的會議上，葉公超決定發表演說，反對英國。
蔣經國苦笑道：「我們是反對的，聯合國的中國席位只有一個，沒有兩個！但是據我估計，萬一北平應邀參加聯合國的話，他們也會反對，不會進去的，他們的態度已經早已說明，代表中國取得聯合國席位的是一個中國，不可能同時有兩個。」蔣經國舒了口氣道：「這個聯合國問題，看來反而不是嚴重的問題，因為聯合國投起票來，一定是大多數反對北平的，我們倒是不受影響，可是邱吉爾這麼想，這麼說，對台灣實在有點麻煩，對台灣的主權不利。」
葉公超作激昂狀道，「反正我明天要為這個發表演講，還讓通訊社發布消息，反對那個什麼『一中一台』鬼玩藝了……」
但是第二天台灣內部卻有了新聞，陳誠的母親逝世一一逝世不應該引起什麼，而是陳誠因此辭職，使蔣吃驚。
宋美齡嘀咕道：
「你正在需要休息時期，有些事情最好由辭修替你去辦，免得你捧住尿袋進出既不方便，坐立也不安逸。現在他這樣做，有人說是辭修事母至孝，乃遭母喪，心灰意懶，連副總統兼行政院院長都不想做了，有人說他身體越來越差，利用這個機會辭職，好好治病。我看兩者都有，他是和人家鬧意見，鬧得無從下台，所以乘機不干。」
蔣介石知道她說什麼，卻也不問，冷冷地對她說：「我行動不便，不去了，你走一趟，代我問候，告訴辭修，辭職的事不必提，我給他十天假期，要他好好地休息十天，我看夠了。至於喪事，反正現在是戡亂期間一切從簡。你看看他們需要些什麼？你讓他們送去就是。」
宋美齡到達陳家，見陳誠瘦得像根燈草一般，致意過後，和譚祥轉入房內密談，這個義女卻哭著央求義媽，希望她在蔣面前善為進言，准陳誠辭職也罷。萬一老蔣不許，那末保留「副總統」，「院長」是實在不想做了。宋怎能答應？問她究竟發生了什麼事，她這個義媽必要時當為他們作主。
譚祥怎敢實說，亂以他言，卻也瞞不過宋美齡，一再追問，譚祥還是隱瞞實情，說陳誠如再幹下去，勢必速死。
那是駭人聽聞的經過，譚祥活地也不能啟之於口，可又事關人命，不能不為夫求情，但望早日退休，保全一命。原來陳誠體弱，需要滋補。那一日譚祥為他煲妥飲湯，放在廳中桌上，待湯稍涼，然後飲用，不料沒多久有貓偷食，家人發覺時已給它喝了一些，正無可奈何間，那隻貓忽慘嚎倒地暴斃，這情景使陳誠之病，加了一些。
陳家人口頗眾，除了家人，還有男女傭僕，湯中放毒何人所為？按理大可一查，無奈陳誠心中有數，既不願將此事張揚出去，也不想在家中「驗湯」捉人，雖曰不了了之，其實戰戰兢兢，怎能作了？
過得幾日，陳誠「家庭會議」決定加強守備，可又不便公然宣布理由，藉口治安不靖，盜賊猖獗，因此除婦孺老弱之外，入夜輪流看更，每四小時兩人一班，不得鬆懈，但除警笛棍棒等物，不得用槍，這一手法，內中當然大有文章。並且嚴禁對外張揚，於是一個「副總統兼行政院長官邸」之中，恐怖陰森，出人意料。
那一日時已半夜，值夜者聞牆垣有聲，驚見一條黑影正想翻下地來，當下大喝一聲，用石子重重擊去，無奈對方既非飛檐走壁的什麼刺客，看更者也非身懷武藝的俠士，雙方都不想拚命，而那黑影迅即落下外牆，不見蹤影。
那兩名看更早已奉命不許追捕，當然連大門也沒打開，由他走掉，反正說明了陳誠之於「某人」，已到了白刃相見田地。
「某人」是誰？眾所周知，那是個無法較量的對手。還擊固無膽量，挨打也難忍受，然而一不准辭，二不准退，陳誠沒法，稱病請假，乾脆往榮民醫院一躺，在安全上多少有了些保障。
宋美齡於是代表老蔣探病，見陳誠有氣無力，但還能起立，苦笑著對陳誠道：
「你和介石，真是老搭檔了。他做總統，你做副總統；他生病，你也生病；他住榮民，你也住榮民，我同譚祥除了禱告上帝，希望你們早日恢復健康之外，也沒有其他辦法了。要知道『國家』到了這個地步，你們二位責任更重，一個也不能病，怎能病兩個？這幾天又有不少傷腦筋的事情，難道讓阿貓阿狗隨隨便便把大事開玩笑？」她弦外有音，陳誠夫婦卻有口難言，又聽她在說：
「幸虧ＯＫ俞這個省主席還能對付得，可是他只能處理省政，政府的事，不便出面了，否則顯得我們人手太少，人材太少，我又不想多事，可真急死人了。」
譚祥便說陳誠如何如何衰弱，言下之意，是為乃夫的長期病假打招呼。
由小朝廷的正副「總統」扯到白宮的兩個總統，宋美齡發了好大一陣牢騷，算是滿足了她的「發表欲」，忽地對那個特護揮揮手道：
「請到外面等候，我有些事情和副總統談談。」特護既去，宋把椅子拉到陳誠床前，對著這對夫婦低聲說：
「有人告訴我，辭修這一陣受到很大的困擾，差點鬧出人命案來，可是真的？」
陳誠夫婦那敢承認，可又不想否認，神色困窘，這一切瞧在她眼裡，嘆道：
「那就心照不宣吧。不過，這件事情是很難辦，這個人有時候連我都不放在眼裡，我不在乎，我就吵，無論從哪個角度來看，我就是我，他就是他，要騎在我脖子上撒尿就辦不到，吵到整個地球都知道我也不怕，越吵越對他不妙，全世界會知道他是個什麼東西，你們說對不對？好，我一吵，他就不敢放肆了，所以我說，你們有些時候也不一定非退讓不可，只要站得穩，怕他幹什麼？」
二人面面相覷，作聲不得。
「辭修對黨國，」宋美齡道：「忠心耿耿，誰都這麼說，老頭子是相信你的，不必胡思亂想。他呢？他文不能提筆，武不能挑擔，吃喝玩樂可是一流！我不知道老頭子在想些什麼？這個家本來已經敗了，再讓敗家子上台來，一一呀，我的上帝！」
對於這種「探病」，陳誠十分緊張，不能阻住，也無從插嘴，聽她在說：
「莫非真的老糊塗了？作出這種決定一一不，儘管他沒有決定，也用不著決定，因為有憲法為憑嘛！但外邊都在傳說這件事，那就說明在某些地方，老頭子是發了神經。」
「夫人，」譚祥遞給她一杯果汁：「請多休息，彆氣壞了身體。」
宋美齡悽然道：「我的身體倒還好，就是那口氣，我可受不了。最近，得到神的啟示，我又想到美國去住一個時候，甚至不想回來了。」
陳誠不能不開口，也悽然道：「夫人一身也系『國家』安危，夫人如去美國，不論是什麼原因，恐怕對我們沒有好處。」又嘆道：「好在夫人高瞻遠矚，一定明白離開台灣之後的情形，不如……」
話猶未完，宋美齡怒道：
「我要讓老頭子看看，有了『他』，沒有我，他這台戲還能不能唱下去！」
陳誠乃探病者勸慰對象，此刻卻勸慰起探病者來道：「當然唱不下去，當然唱不下去，這個地方，老實說旁人根本看不出，沒有夫人在這裡，那就不成個局面，也沒有什麼國際重要人物到台灣來，那還了得！」
宋美齡聞言感到甚為受用，也就進一步露骨地罵起人來，斬釘截鐵地表示「擁護憲法」，支持陳誠道：
「你該好好休息，不要自己氣苦，那對你的身體不利。我何嘗沒有這些煩惱？我比你頭痛得還厲害哩！可是我也想過了，現在究竟是二十世紀，不是十七世紀，皇帝沒有了，一切要講自由民主，上帝主宰一切，我們也有一部自由世界的憲法，副總統是法定繼承人，誰也不能改，誰也不敢改，否則就是違反了上帝的意念，違反了天意和民意……」
陳誠心驚肉跳地聽著，越想越緊張，暗忖萬一「隔牆有耳」，那他等不到老蔣死去、繼任「總統」，而必然先老蔣而去了，於是連聲乾咳，阻宋說話，特護來到，話題岔開，算是客人告辭，主人「安泰」。
但是，不管為了什麼原因，陳誠終於在一九六五年間死去，結束了蔣介石對「傳子」或「傳副」的爭執。事實上蔣決心「傳子」，礙著陳誠又不能出之於口，更不能見之於文，但陳誠每天受到的「各式打擊」，無一不說明老蔣對「傳副」的興趣缺乏，可是對「傳子」又難啟口，精神肉體俱受重壓，這位「辭修先生」也就不得不死，死得十分辛苦，萬般痛楚。
蔣家父子舒了口氣，為他的「後事」大為鋪張，以示重視，而表「氣度」，緊接著誰來填補這個「副統」，已經擺在老蔣桌面上了。
毋須說得，第一個應與商量的人，是宋美齡。宋美齡語調憤激，恨道：
「還有什麼好說的，你可以把兒子升為陸軍二級上將，為什麼不可以升他為副總統呢？只要你開口，沒有人敢反對！我們到台灣已經十五年，你兒子把黨政軍特一把抓，別說一個陳誠吃不消，十個陳誠也不是他的對手，你還對我假客氣幹什麼，我不管！」
蔣介石不敢勉強，找個機會和蔣經國研究起來，認為「副總統」這把破交椅上。還是應該有人坐著，但決不應該、也不可能、更不敢把蔣經國提將上來。
做兒子的先說些一般情形，說是各級官員對這件事大感興趣，但有一個共同的看法，認為像李宗仁和孫科那樣的「競選」已不可能出現，而「中樞」對此事勢必格外慎重。
蔣介石苦笑道：「剛才有人提到張岳軍，認為他的年齡、資格都很夠，跟我一輩子，在這時候，似乎應該讓他過過癮。」
蔣經國並不緊張，聽乃父說下去道：
「我馬上關了門。我說張岳軍和我差不多大，該多休息，多對大事出謀獻策，把他按在我的副位上，那是折磨嘛！」
蔣經國也就表示了他的態度，認為這個小朝廷所依賴的，乃是美國，儘管美國當權者之中，有人正在進行驅蔣吞台勾當，但從全面來看，白宮並無公開踢掉老蔣的必要，因此小朝廷今後的倚靠仍是白宮，明乎此，他不贊成張群當「副統」，因為如此一來，小朝廷今後必將為日本殘餘軍部人馬所用，這筆帳略一計算，便知得不償失，絕不划算。
蔣介石也同意這一看法，認為十多年前他還不作此想，總以為天皇還能發生作用，軍部的「軍國主義復活」也可以如願以償，以此作為亞太地區的「一哥」，美國的白色天皇就不可能如此囂張。蔣介石至此痛罵日本人民的覺醒，認為「西風東漸」的結果，日本也學會了民主自由，連日本天皇都一再聲明他是「人」非「神」，再抱著殘餘日閥的大腿不放，那這一「投注」又必失望。
何況他兒子在日本殘餘軍部人馬心目之中，乃是「敵人」一名，而不若乃父之為「死黨」。
張群既不必考慮，旁人又如何？小朝廷中別的沒有，「元老、功臣」可是真多。於是何應欽提上了台面，但蔣介石把頭一搖，不再研究，這個在「西安事變」中企圖促使老蔣「成仁」之人，蔣介石一直把他打入冷宮，他簡直是日本殘餘軍閥的一分子，對於任何問題，以日本軍部的利益為第一位，老蔣太不放心。
而在「美國路線」之上，頗堪提名的就不少了，父子倆一一研究，俱皆認為不妥，不妥之處，在於蔣經國既不可能「升」為副統，是則陳誠的繼承者，必須不但效忠老蔣，還要對小蔣效忠！一句話：「此人必須聽話！」否則老蔣萬一死去，根據「憲法」以副扶正，扭過頭來對小蔣反咬一口的話，這個小朝廷不就完了嗎？這個「家天下」不就垮了嗎？
好不容易，老蔣想到了一個人道：
「你們研究研究，嚴靜波如何？」
小蔣聞道用嚴家淦作「副統」，倒是一愕，因為此人非軍非政，非黨非特，乃是商人一名，由他作乃父名義上的繼任人，問題是沒有了，但效果如何？因為在台北數起來，繼任陳誠者，數來數去也數不到嚴家淦其人，便把所思者說了。
老蔣長嘆道：
「我所以想到這個人，正因為他非黨非政，非軍非特，甚至也沒有青紅幫的關係，但他有好幾個特點，你應該想想。」
蔣經國回去之後，召集親信商議，眾人聞言俱皆叫絕，都說蔣介石「獨具慧眼」，這個人是找對的了。
因為：第一，此人「聽話」到極點，不但老蔣的話說完之後忙說「是是」，乃至話未說完，他已連連「是是」了。
第二：此人怕事，十分小心。蔣家父子只怕人家多事、惹事、管閒事，而嚴家淦最怕有事，更怕惹事，更加不管閒事，正合「朕意」。
第三：此人什麼關係都談不上，論文未做大官，論武未曾帶兵，「黨部」與他無關，特務系統一竅不通，青紅幫里沒他的名字，政治派系也輪不到他，總之是個不用擔心之人。
第四：嚴家淦參加陳儀的福建省府，只是一個廳處長級官兒，隨陳來台，也不過是個廳長，陳儀給老蔣槍斃之後，陳儀原有留台的人並無牽連，說明了嚴家淦與陳儀的關係平平淡淡。而繼陳儀之後出掌台省者，從魏道明、吳國禎、陳誠等人，和嚴家淦相處都沒什麼，說明此人堪用。
第五：由於嚴家淦是商界出身，下得宦海，所作所為俱皆財政經濟，乃到美援運動機構，腦袋裡除了台幣數字，就是美元數字，這情形本來並不突出，無奈由於他不屬於任何派系，反而被美方人員認為是個可靠人物，因此美方有人到台，其他大員可以不理，「ＯＫ嚴」卻是必然晤面的一個，事聞於蔣，本來對他「別具慧眼」，經過幾次試探，又明白此人對蔣並未矇騙，既不像「第三勢力那樣和蔣爭權奪利，又不像第四勢力」（「台獨」）那樣意圖顛覆，終於放心下來，如今既有「覓副」難題，那就只能往「最能聽話」的關鍵著眼，非他莫屬。
蔣介石問過兒子，再問老婆，說是陳誠既死，不能無「副」，有人推薦嚴家淦，問她有何意見？
宋美齡對這件事已經有了反感，然而事情放在面前，不能不理，而且和自己以後的日子有關。蔣介石儘管可以任意殘殺無辜，但和閻王爺並無交道可言，一旦死去，她的生活和處境也該有個「伏線」。當下沉吟良久，說道：
「你們決定的事，我不想插嘴，ＯＫ嚴人是不錯，只是學歷不夠，他一非留學生，二非學術或者軍事專家，我能說的也不過這些了。」
蔣介石見她並未表示深惡痛絕，「覓副」對象乃定了下來。此人理財，卻非宋子文系統，又非孔祥熙系統，對他來說，某些地方還方便一些，而宋也當有同感，於是決定由他繼陳誠職位。
那一日蔣經國輕車簡從，直趨嚴家，海闊天空，聊了一陣，忽地笑道：
「靜波先生可曾知道，有人在『總統』面前，推薦你擔任副總統一職。」
嚴家淦心中暗驚，強笑道：「那不會是誤傳吧？我無德無能，怎能如此，一定是那一位老前輩對我過分誇獎，近乎開我玩笑，吃我豆腐啦！」
蔣經國搖手道：「不，是我的意思！」
聞道是蔣經國的意思，嚴家淦更加緊張。因為儘管他並非官場「科班出身」，究竟已經有了近二十年「官場經驗」，官場如商場，他熟悉了這些行情，尤其是小蔣單刀直入的做法，說明了在蔣是「不許失敗」，在嚴是「只許成功」，而目的並非「覓副」，而是為老蔣安排後事，及早消弭可見的「宮廷隱憂」。
小蔣見他瞠目結舌，暗忖：「敢情是喜歡得發獃了」。便道：「靜波先生道德文章，人所共欽，如蒙俯允，我就可以回報家父，當按照程序進行。」
嚴家淦正在發愁，暗忖自己的道德既沒有什麼特別，文章從來沒有寫過，他說得溜嘴，連「俯允」都出之於口，不答應是不行的了。人家分明說你是因「屈就」而「俯允」，不答應的話就該有造反的意思，「讓你老子下台去！我老子上台才不算屈就」，一一不就連腦袋都保不住了嗎？
毋須嚕嗦，蔣經國滿意而歸，嚴家淦緊張到死，他並沒有什麼智囊、顧問，但好歹還有一些辦事的，也就來了個緊急會議，眾人聞言忘記了習慣上的道賀，卻異口同聲驚呼「那還得了」，嚴家淦急道：
「我明白，可是我推不掉，這是用不著解釋的，他們對我有興趣，是因為我對政治不大有興趣。相反，如果我對政治大有興趣，他們對我就毫無興趣了。」
眾人皆曰有理，問題是如何是好？
嚴家淦終於嘆道：「不用我說，你們都會知道我的意思，我一不想真的當什麼副座，何況這個位子是沒有實權的；二不想和任何人爭出風頭，何況台灣官兒太多，紗帽太少，這個位子本身已夠受注意的了。所以，我只想聽聽大家的主意，怎樣能夠做到沒有人對我注意，也沒有人對我懷疑，那我願已足，只要留下一副老骨頭，太太平平過幾年，我就夠了。」
嚴某左右以理財見稱，談到「為副之道」；可真要了命。有人終於出了個主意道：
「拿做生意來說，譬如台糖外銷，台蕉外銷，樟腦西瓜外銷等等，事先必須做一樣工作，那就是市場調查，包括銷貨地的同類商品來貨情況，價格和運輸情形，成本和訂貨計算，批發和零售價格等等，弄清楚了，一定賺錢，弄不清楚，賠本有份，因此對於這個副總統的行情，我們也不妨作如是觀，調查一下陳誠擔任這個位子時，什麼地方和他們意見一致，什麼地方背道而馳，特別是為什麼他會這樣死……」眾人聞言，皆曰有理，也就七嘴八舌，幫嚴家淦調查「類似商品」如陳誠者在世時的得失，很容易找到了陳誠速死的道理：他和「太子爺」膽敢有所爭，有所辯，因此非死不可，別無奧妙，如此而已。
嚴家淦明白，這是「太子爺」極其嚴重的問題，「傳子」志在必得，「傳副」不過說說，陳誠太笨，居然認真起來，一百個陳誠都會迫使對方「讓賢」，不管用什麼方式去「讓」，陳誠只是精神崩潰，大傷元氣，因而採用了「早死」之法而已。
嚴家淦本來無意做「皇帝」，目前又不能不上台唱戲，而且想出國經商也不可以，也只能雙手捧住腦袋，在保全「吃飯傢伙」的問題上，研究起陳誠何以失寵於蔣的道理。
找歷史人物的背景並不困難，找陳誠的背景更加容易，嚴某手下在研究陳誠的一生之後，吃驚於對老蔣如此愚忠的陳誠，最後還是不免於「氣死」。而「氣死」的內容，則是為了和「傳子」爭奪「台灣的傳副地位」，而這個「地位」又恰巧來之於老蔣，表面上看來錯綜複雜，事實上卻又如此簡單：蔣介石一切為了自己。陳誠並非不知道有此「險遇」，但終以為「名正言順」，誰也不能改變，可是最後動手「改變」者就是老蔣自己。
這一「教訓」對嚴某而言，說得上萬分緊張，於是手下齊出主意，認為一旦公布，由嚴坐上「副位」之後，乾脆每天辦公之前，先到蔣經國家中「請示」，如此一來，老蔣固然「龍顏大悅」，小蔣更是「無可懷疑」，但精神上有些什麼反應？也只能在所不計。
再研究下去，陳誠和何應欽暗鬥激烈時，曾組織一個名曰「干城社」的小團體，以自己為中心，以「效忠領袖」為口號，以這其將級官員為骨幹，以「國之干城」為己任，可是事聞於蔣之後一「干城」也就消弭於無形。原來老蔣反對，可又不說理由。實「理由」已經說明，那就是陳誠可以組成「干城社」，但必須以蔣為中心，以「無條件效忠蔣家」為口號，否則有顛覆之嫌，有「造反」之虞。這一教訓對嚴某而言，那是不言而喻的了，自己決不可搞小組織。
陳誠和宋美齡關係較密，其妻為宋的義女，自以為「無『內』顧之憂」，沒想到這一關係正是雙方無可緩衝的「死棋」，嚴某之妻好在並非宋某之女，今後當是可能和未家之人往返，否則「後果堪虞」。
陳誠在對美關係上並無「嫡系」，只有「半個」可以在美國替他說話的大員：俞大維，但俞大維正是蔣經國的親家。蔣孝章愛上了俞大維的兒子，明知「使君有婦」，卻非要他離婚改娶不可，俞家焉敢「抗命」？而嚴家又怎敢造次？嚴家淦手下的「研究結果」，便是今後對宋美齡也罷。張美齡、王美齡也罷，反正不能有什麼來往，好在自己有子女在美，有事不必找官方人員，以免發生難以解釋、後果嚴重的「誤會」。
再看陳誠組閣的名單，嚴家淦越看越緊張，因為顯然是使蔣家父子坐立不安的格局。美方所以欣賞陳誠，就反共這一點來說，因為據說他確比蔣家來得「簡單明了」，際此日暮途窮之時，美方對台灣實在擔心極了，因此希望陳誠重新組閣之後，能使這個奄奄一息的「病人」有所轉機，可是美方能夠不理蔣方是否「受得」，陳誠就不能不理，而且不能不死。
那名單之外，嚴家班又發現了另外一個問題，那是名單之定也，頗多周折。原來的行政院副院長一席屬王雲五，而前任副院長黃少谷則出任外交部長，至於前任外交部長葉公超則出使美國，眾人對葉公超的出使感到奇怪，因為他這個「夫人夾袋中人物」在位九年，能夠做些手腳，為什麼要把他外調，寓意何在？
但是，還來不及研究下去，一項「新聞」突地爆出：宋美齡要去美國。
在這緊張關頭，她來這一手，用意何在，真是茶杯里的風波，小朝廷為之震撼，因為即使誰也不知道「夫人何故飛美」，但誰都知道「夫人此去，必有問題」。而這個問題，連蔣介石都感頭痛。
他反對她離去。
他勸她，陳誠死後，副統一席勢必有人頂替，可是有資格的人好像不少，隨便抓抓就有一大把，但真能上台的就太少，甚至一個也不理想。找到嚴家淦，目的只為了聽話，應該同意，不必再到美國「覓寶」。她力主以孫科代替嚴家淦，理由是孫的名氣比嚴大得多，再說這是中山先生的兒子，蔣家因孫家「發達」，自不能忘記了孫家的恩典，此所以她非去不可。
蔣介石怎會不知道「夫人」的心事？那是因為嚴某太聽話之故，一旦自己兩腳一蹬，兒子抓權，用「副統」為盾牌和「夫人」鬥法的結果，夫人勢必全軍盡沒，因此她把孫科找來，以便來日可以合力對付兒子。
宋美齡主意已定，也就動程，到得紐約，忙找孫科，要他回台灣當副總統。孫科聞言哭笑不得，說是台灣朝野對他並不諒解，報紙上明罵暗諷，並未停過，他想到台灣玩一趟尚且顧慮多多，要他到台灣當副總統的話，簡直是受洋罪了。何況他已經沒什麼錢，路費縱由官方負擔，但他兩地開支，官方欠款，並無著落，連一個子兒也還不出。
宋美齡要宋子文勸他，宋子文聲明「不管」，於是孔祥熙夫婦就纏著孫科不放，孫科做夢也沒想到忽然交起「倒霉運」來，暗忖他乃「國父」之子，是有名的「太子道」，但今日的台北，「太子道」可屬於他人，這口氣也難咽下，於是提出條件，願意一談。
正所謂周瑜打黃蓋，一個願打，一個願挨，在宋美齡來說只要孫科肯當「副統」，任何問題可以解決；在孫科來說只要升官發財，要他幹什麼都無所謂，特別是「傀儡職」更堪勝任，無奈老小二蔣要嚴家淦出來的主意已定，宋美齡儘管氣得沒有辦法，也只能徒呼負負。
而在小蔣看來，對宋美齡是有點麻煩，但孫科並非對手，即使在「大選」時有人提出孫科，在票數上也討不到便宜，何況如果「副總統人選由總統提名」的話，孫科就連影子都不復見。
這麼著，嚴家「班」又研究起「陳誠得失」來，在那張「內閣名單」上，發現爭吵之後，結果只有少數部門換了人，例如教育部、蒙藏委員會和僑務委員會，其餘各部門皆由原有人馬蟬聯，可是不管部的政務委員多了三個，蔣經國、薛岳、王世傑。
更有「味道」的地方，在於留任的舊人，確乎說明了一些問題。譬如國防部長俞大維乃陳誠親戚，在台眾所周知，且為美方「欣賞之人」，只是身體太差，經常生病，時常在美國，也不想回台做官，無奈陳誠力邀，也只得半在美國半在台，實際上是為陳壯壯膽子，但只做到「壯膽」為止，俞大維不可能對蔣說個「不」字。
內政部長田烱錦和蔣方並沒有什麼關係，這個甘肅人由於時常代表馬鴻逵、馬步芳與老蔣聯繫，才和南京建立了關係，不屬於國民黨中任何派系，可是正因如此，受到其他派系的「邀請」，著實討了些便宜。
嚴家淦和陳誠本來沒什麼關係，他由陳儀帶到台灣，之後在陳誠初次組閣時出任財政部長，這才比較「近」些，蟬聯也甚平常。經濟部長楊繼曾，當陳誠出任台灣省主席時，就是他的建設廳長。
但是，再看三個換了人的部門，張其均乃是蔣介石的直接關係，他這頂教育部長的紗帽給摘了。鄭彥棻也是侍從室一類的人馬，和蔣關係極密，和蔣經國更是過從極密，但他的僑委會委員長也垮了。
看完舊人看新人，王雲五這個老百搭也算是「新聞新人」，此人以投機取巧為拿手，多少人的心血編成一部字典，他就名之曰「王雲五字典」，使多少人傾家蕩產的「金元券」，也就是王雲五擔任財政部長時的「德政」。此乃「社會賢達」，卻由陳誠把他羅致為行政院副院長。目的十分明白，此乃所謂「民主」招牌，正是美方所希望出現的人物，不管這些人物如何不濟，反正只要不是老蔣嫡系就行了。
可以理解，美方既感滿意，蔣介石父子如何不痛快，可想而知。
外交部長從葉公超到黃少谷，當時很多人莫名其妙。因為一般感到這隻椅子「專供喬治葉」，怎會殺出來一個黃少谷？他原任行政院副院長，原籍湖南，當年在北大畢業之後，曾做過馮玉祥的秘書，乃至參加過那個反蔣的「西山會議」集團。後來又為蔣所用，被保送到英國留學，歸來後乾脆出任「和平日報」等國民黨官方報社社長，然後又做行政工作，像一隻風箏那樣越放越高，越來越紅，忽地又要去做外交部長，說明了陳誠對他的重視。
那末，葉公超如去美國，原任駐美大使董顯光又該如何發落？董乃蔣介石的英文教師，已成為蔣的「私人」，但董既教不好英文，更沒辦法當大使，不久前還在美國「出言不遜」，鬧了笑話，蔣介石也感到頭痛，可又不願換人，後來董就「回台述職」，和老蔣說了些什麼，重新走馬「回」任去也，他沒調職。
也即是說，葉公超不可能改任駐美大使，必然「待命」，反映了黃少谷的「熱門」，而葉公超就坐上冷板凳。
另一名「社會賢達」梅貽琦，給陳誠拉進了內閣，擔任教育部長，這個以前專門給美國辦大學的「半洋人」，有了新職，突出了陳誠這個內閣。僅對老小二蔣來說，是如何不能使他們滿足。
陳清文的僑務委員長，說得上是由「商」而仕，原來他曾任國營招商局董事長，和黃少谷相同，這個湖南人也曾去英國留學。但一直在金融機構做宮，代表官方出席過不少國際經濟會議，此人乃陳誠親戚，入閣之後對「僑務」的做法如何，甚使蔣家注意，因為時至今日，「僑務」的重要性顯然大為增加，不再是個冷灶了。
陳雪屏出任秘書長，官場中人沒什麼意見，因為此人本系陳誠的心腹，原屬「ＣＣ」，後來給人譏為「ＣＣＣ」，如今三「Ｃ」分離，當無這些說法。
可是，蔣經國何以參加了陳誠的內閣，並且來了個「不管部」政務委員？如說二人十分不和，何以小蔣入陳閣？如說並未不和，為什麼不是「實缺」？嚴家「班」中人經過了解，原來是老蔣的意思。陳誠正因為外間盛傳他和小蔣暗鬥激烈，亟欲在閣里放進此人以示團結，但小蔣卻無此意，不管和不和，斗不鬥，反正他不肯入閣。最後陳誠向老蔣討救兵，說是為小蔣在閣里留下一名部長，但只就交通與內政二部任擇其一，老蔣心中明白，為乃子要了個政務委員，「兩全其美。」
薛岳乃陳誠系統人物，到得台灣，就坐在「冷宮」之中，此番也做了個政務委員，當系陳誠對他的「提拔」，反正不會有什麼事做，也不會有什麼特別。
但是王世傑也列名政務委員，當時使一般人都感到「緊張」，因為不久之前，這個「總統府秘書長」忽然失卻自由，儘管很快出來，可已給蔣介石下令撤職，理由是吳國禎曾在離台前提出一筆錢，而批決之人，正是王世傑。憑這件事已經夠了，此外又有更使蔣特別頭痛的，那就是在逮捕雷震，翻箱倒櫃時，查出了「第三勢力」的一份名單，上面有擬訂的名單，內中行政院長一角，正是王世傑！
這麼著，不管名單真假，反正王世傑的「不得超生」己成定局，但陳誠膽敢把他列入「閣」內。
這箇舊名單，也就拉出了「新佐證」，那就是海外有人在搞什麼「民主聯合陣線」，決非空穴來風，蔣介石父子恨得要命，怕得要死。如今嚴家淦就將出任「副統」，儘管是個「擺設」，但所作所為，所說所論，少不免涉及這一問題之處，那麼應該如何「吸收經驗」？
嚴家「班」正在頭痛，嚴家淦更感緊張，因為蔣介石召見。
時入深秋，身體又差，蔣介石不上草山住士林，在客廳對他說道：
「你大概已經聽說，夫人到美國去之後，外面傳出了有關孫科的事情。」
「是的。」嚴家淦正襟危坐。
「你以為，這些傳說可不可靠呢？」
嚴家淦忙道：「聽憑『總統』決定，這些傳說不管真假，可以不去注意。」
「那很好。」蔣介石於是告訴他：在他看來，「副統」一職，以嚴最符理想，孫科資歷很夠，其它不足。這是有機會代替他執行「總統」職權的職位，不可草率從事。
蔣介石忽作憂戚狀道：
「今日之下，局面不能使人放心。我曾經說過，我有信心，有辦法帶你們回大陸去，可是最近我很難過，我動了手術，元氣受傷，能不能帶你們回大陸，除了上帝保佑，我是夜長夢多，你不出力，作不了主了。」
嚴家淦大恐，忙說：「一定一定，可以可以。」
「我相信也一定可以活著回去，」蔣道：「只是有些事，希望你也能替我操心，那就是……」話到嘴邊可又咽了回去，那是指宋美齡和蔣經國之間的矛盾，暗忖不宜明說，免生糾紛，便改口道：「我因健康問題，今後不可能事事過問，你要給我多多注意。」
此話有如廢話，嚴家淦連聲稱是，聽他說：「不過，你的這個問題，也得等國民大會召開才成，在這期間，希望你多多替我操心，我現在感到很吃力，特別是這場病太傷神。……」說著說著，就快哭出來似的。
嚴家淦睹狀十分狼狽，正在進退不得當兒，好在蔣介石的眼淚並未流下來，而他的作狀也不過是一種「表演」，因此忽地對嚴家淦伸手一指，問道：
「你看見了沒有？」
隨所指望去，窗明几淨，旁邊堆了好高一疊的「聖經」。
「看見了。」嚴家淦算是有了說話的機會，
「給我一本。」蔣微笑。
「是。」嚴家淦連忙照辦，取下一本，恭恭敬敬地遞到他的面前，蔣可雙手轉遞給他道：
「這是送你的，願上帝與你同在，上帝庇佑你。」
嚴家淦忙不迭接過，道謝，一身大汗，正想離去，蔣又開口道：
「上帝是最靈的，我是個虔誠的教徒，我本來心灰意冷，上帝鼓勵我，差使者告訴我，我有生之年，是會回到大陸的。你們也應該相信神的顯示，只要好好地干，就會回到大陸，你和全家都信教嗎？」
其實嚴家淦並非基督徒，卻沒有考慮餘地，繼續連聲「是是」；其實蔣介石也知道對方並非教徒，又道：
「如果家裡還沒有人信教，就讓他們去教堂吧。」蔣介石眯著眼睛，作舒適狀，像一個老槍過足了菸癮：「信了上帝，再大的打擊，再大的刺激也起不了作用，你心裡會湧起一種力量，使你不悲觀，不消極。」
嚴家淦算是回到家裡，渾身乏力，休息了好大一陣，忽傳葉公超來見，這個人當初眼中並無嚴家淦，如今忽地上門，嚴家淦是一片落葉也擔心打破頭的人物，當下延見，兩人胡扯一陣，葉終於問道：
「聞道閣下有可能出任副總統，我特地來向你致意，並預祝成功！」
嚴家淦嚇了一跳，暗忖宋美齡為了這個位子特地飛美「拉角」，而葉是宋的親信，怎可能向他道賀？準是試探無疑，當下一口咬定「絕無其事，絕無其事」。
葉公超也不和他爭辯，空空泛泛說了些廢話，作歡快之狀，而欣然道別，把嚴家淦納悶了好大半天，還想不到為了什麼。
蔣經國可在乃父面前「聆訓」，老的對小的強調這一點：「嚴某對美關係不錯，你要重視這個關係。」
蔣經國唯唯應是。
「你不妨對他明說，」乃父道：「我們和美國的關係不同，很好很好，大大地好，不過為了大陸退守的問題，雙方有點不大舒服，今後就得加緊聯絡。而聯絡之道，在我們看來，除了他，再也沒有合適的人了。」
換句話說，老小二蔣決心把嚴家淦扶上台去的目的，不僅有消極死守的一面：用「有等於無」的副統名義頂住了「意圖繼蔣者」，而且還有其「連打帶消」的一面，那就是利用嚴和美方的交情，作為正在逾趨惡化的美蔣關係「彌補者」。
可是，正因為這個遁台的小朝廷問題多多，父子倆的顧慮更加無法計算，就此事而論，嚴家淦既和美方關係不錯，那末美方可不可能利用嚴來代替李宗仁、孫立人等等一切反共反蔣之人呢？小蔣引以為憂。
老蔣認為無妨，因為嚴家淦缺乏足以造反的任何因素，論武力沒有武力，論本錢沒有本錢，論人事沒有人事，論地盤沒有地盤，他是一隻毫無造反可能的「沒腳蟹」。
何況，用對他「適當的尊敬」，予以亦步亦趨的監督，相信他也沒有可能有所異動，這個人膽子奇小，如果對陳誠、李宗仁要大鑼大鼓敲個不休的話，對嚴某隻要輕輕地咳聲嗽就成了。
對孫科的情況不同，蔣家父子對孫非常有好感，因為這是個比嚴家淦更加沒有必要「提防」的人。此人的「好」處，在於此乃孫中山先生之子，蔣介石早就想把他找到台灣，作為一塊招牌，以示「正統」，無奈孫科的顧慮比蔣更多，而到得台灣，就不可能極盡聲色犬馬之樂，他是孫中山的兒子，不想在台灣「現世報」，何況台灣的聲色犬馬，比起歐美大埠要「落後」得多，這個二世祖有著那方面的「先知先覺」，再加上一屁股賬，於是不想到台灣捧場去了。
可是「坐吃山空」，孫科也有孫科的難處，但他無論怎麼個困難，也只是缺乏「周轉資金」，用不著謀職找事，何況也沒有任何機構膽敢聘用，而他也不屑為之，如今宋美齡的邀請最合心意，因為可以一年到頭不用做事，但是「地位極了」，往遠看有出任「總統」可能，往近看反正什麼問題也都解決了一除了一個「敝眷」。
宋美齡儘管怎樣「開通」，但究竟不便和他談這個，而孔令侃也就和他聊了起來，他說關於「敝眷」的問題，「夫人」不是不知，但因為「一來你們已經分開，二來尊夫人對待這事萬分嚴重，二『虎』相遇，必有一傷，不管傷了那一個，反正鬧得全世界都知道的話，那就太不符『克難之道』了，三來台灣女人很多……」孫科當然懂得孔家這位可畏的「後生」，哈哈一笑，說：
「你們對我這麼好，我真不知道如何相報，到了台灣，我一定好好地干它一場！」
孔令侃忙不迭制住他道：
「孫先生錯了，你這次到台灣，絕不是請你大幹一場，相反的是請你什麼也不要干，你懂了沒有？」
孫科聽得一怔，仰天大笑道：「妙極了妙極了，『不是放手大幹，而是袖手不干』，」於是兩名花花太子一齊出遊，研究起「好事多為」的大道理來，按下不表。
有人輕鬆，當然也有人緊張，那個「國民代表大會」就快開鑼，嚴家淦「內定副統」已成定局，但那些「國大代表」們是否賣賬，特別是那些什麼ＣＣ系、政學系、中統系、軍統系、黃浦系、孔系、宋系等等的「老一輩」是否反對，問題多多。
蔣家父子也在緊張，因為「內定」是一回事，但投起票來，萬一一千八百八十多名「國大代表」有過半數不同意，那下不了台的不僅是嚴家淦，老小二蔣更是難堪。
他們於是想了個辦法：「副總統」的產生由「總統」提名。蔣提的是嚴，投票時不可能發生競選現象，「只此一家，別無分店」，非投嚴某一票不可。
但是，鑒於前幾次「競選」、「大選」時的開票怪現象，蔣家父子又不能不予以預防，那是當時開得票來，票上亂塗一陣者有之，五顏六色，極盡光怪陸離之能事，而且都是不記名票，無從查核。
那個「國大代表」辦事處知道發生些什麼問題，對蔣家的人建議這次採用記名投票方式。蔣家父子聞報當然大喜，可是當那個籌委會開完之後，這一建議也就無從談起，因為與會者除了一、二主持人之外，沒一個不大表反感，死命抨擊，並且罵了個一佛出世，二佛升天。尤其是知道此乃蔣家主意的人，罵得更是狗血噴頭。總而言之，此事不能再提，一仍然採用不記名方式。
那末，ＣＣ系統的「老一輩」反應如何？ＣＣ已告潰散，陳果夫早已死在台中醫，死前數月中，悶得沒個辦法，成天望著玻璃窗上的煙霧作黃山之游，廬山之憶，這個不可一世的「陳家黨」頭子，已經無人理睬，淒涼而死了。
另一名「陳家黨」頭子陳立夫，卻去了美國。而剩下的ＣＣ分子，那就無甚作用，不足以掀風作浪了。陳儀赴台之時，ＣＣ已先陳而去台灣安排「黨務」，因此ＣＣ初期在台，勢力之大，他系側目，迨蔣經國到了台灣，大力搶權，ＣＣ諸將一個個落馬就「擒」，連「三青團」也弄了個支離破碎，嚴家淦對ＣＣ的阻撓己不足懼，但無權無勢的ＣＣ可以大肆攻擊，對嚴仍屬不利，而少數幾個ＣＣ頭頭則投靠小蔣，依然有官可做，有票可投，對嚴不利。
政學系更是落魄，一般以為嚴家淦本人屬於政學系。根據是此人乃隨陳儀赴台，而陳是政學系，實則似是而非。
政學系在蔣家末代王朝之中，歷史悠久，權力不小，說起來有匹布咁長，簡言之，那是個「不成派系的派系」，有將無兵。但從黃郛到張群來看，那是蔣介石身邊以「走日本路線」為主的一個智囊團，以平衡「走美國路線」為其底牌，花樣極多，嚴家淦不但無此經歷，同時也無此手法。
但是，以事論事，政學系對嚴應該表示歡迎才是，因他無論如何系陳儀一手提拔。事實則否，因為嚴家淦儘管並非留美生或「准美國路線系統」，可是他長期來與美方打交道，且為美方所感興趣。是則已遠違「日本老軍部路線」，因此對嚴不但不予支持，抑且大為反感了。
黃埔系統對嚴家淦一無印象，二無關係，三無好感，四無往來。他們要反對並無能力，可是也不想支持。
以前的老中統，老軍統等等殘餘人馬，對嚴態度類似黃埔系統。
總而言之，蔣家父子所知道的一些情況，俱對嚴家淦將任「副統」一事不利，有些人就以為蔣介石要換人了，可是更多的蔣介石老部下認為不會，因為蔣之所以選嚴，目的在於嚴的「單純」。如今外間反應不佳，卻說明了嚴的形單影隻，不會糾黨成群，自立山頭，與蔣分庭抗禮，爭奪台灣「江山」的剩山殘水，而那些反對者也沒想到他們反嚴的結果成為「雖曰害之，實則愛之」，嚴是坐穩這個「副座」了。
可是，嚴家淦本人既不大喜過望，也未患得患失，儘管各方諷為傀儡，他也只好「好『傀』我自為之了。」
宋美齡則相反，纏住了丈夫要他為孫科想個辦法。理由是國民黨對蔣不薄，而孫中山乃國民黨之「父」，他的兒子居然在「國」內沒有一個適當的位置，天下人將斥蔣為不義。而眼前的情況卻是正在「需人之際」，不把孫中山的兒子請回來，其傻也難理解矣！
蔣介石按住一肚子苦惱，有氣無力地對她解釋。對於孫科，他是會給他想辦法的，甚至考慮給他當考試院院長，但時機尚未成熟。
時機何以尚未成熟？老蔣告訴他孫科的名望有兩面，一面是很大，因為他是孫中山的兒子，一面卻很小，因為他只是個吃喝玩樂的花花公子。從當年「廣東開府」以迄遁台之前，孫科做過不少任大官，沒有政績倒也罷了，聲名太差卻使他大傷腦筋，因為等於斷送了利用「中山之子」的可能，他對他實在「用」莫能助。所以「副總統」這張交椅，孫科就是不可以坐，他硬要坐，也會掀他下來。
話說那個所謂「第四屆國民代表大會」開幕，要「推選總統副總統」之時，當真光怪陸離，花樣百出。那些莫名其妙的「國大代表」縱無在南京時的活膚，可也有如石投死水，掀起了一片腥臭之氣。他們對蔣介石「蟬聯」不敢表示異見，唯獨對嚴家淦的「副位」十分有戀。事前既無紅包，事後也沒酒喝，反正是老蔣指定的，你同意也罷，不同意也罷，就此一家，「別無他投」。於是一千八百八十餘張同意票中，只有七百多張真正表示了「同意」，在嚴某三個大字上加了個「○」，其餘把「○」放在或左或右或在下面，都「依例作廢」了。而且，若干「元老重臣」竟然不參加投票，個別之人為了找個藉口，乾脆在投票日離開台北，到外縣遊山玩水去了。
可是這一「大選」的結果，有一個現象無人覺察，那是自蔣以下，當然包括宋美齡等在內，竟然沒有一個「快樂」。或曰至少嚴家淦應該高興，無端端「黃袍加身」，無奈正因如此，他感到今後「更難做人」。在台灣盡人皆知，蔣家小朝廷內名為「老蔣專政」，但乃妻乃子另有一套。「為妻的」政治路線未必與夫同，「為子的」又深感乃父不少做法太過古老，事實上可又由老蔣發號施令，而執行時又受到其妻其子的干擾，這是一輛破舊的「三頭馬車」，因此有待於那個「副座」的緩衝，也即是那個形同虛設的「副總統」，只有在這場合才能有些作用，可是那種扶得東來西又倒，順得姑情失嫂意的滋味，就非局外人所能體會的了。
嚴家淦沒辦法高興，此車太舊的「三頭馬」，心頭更不是味道，進入六十年代末期，當年在大陸上解放戰爭時蔣方的「日失數城」固已過去，但類似的嚴重情況卻又重演：以世界上一百多個國家邦交問題為例，和蔣介石小朝廷絕交的國家一年多似一年，和新中國建交的國家一年多似一年，此消彼長，形勢大變。就另一個角度來看，這件事的嚴重後果，又超過了當年在大陸的失城失地。
對外的情況如此，對內的情況也然：台灣人民對蔣王朝的卑視與日俱增，屢經重懲的「台獨」花招活動頻頻，國民黨人對蔣王朝已談不上信任，人心動盪，險象環生。
而使小朝廷更加頭痛的經濟問題，由於「美援」或者停止，或有條件，已經不能把小朝廷的開支「包起」，而當地由於這是海島型的「淺碟」經濟，除了廉價工資，就是要什麼沒什麼，任何東西無法和外國競爭。出口萎縮，物價上揚，農村破產，風氣惡劣，整個台灣在惶惶不安之中，「三頭馬」萬分焦急。因為台灣不同於大陸，如只用當年那一套格殺打捕的硬幹辦法，台灣人民勢必再來個「二·二八」。
欲知後事如何，請看下回分解。