藏密佛教史 · 第一品 佛教總況
本師如來教之精華——大密無上金剛乘法理的這一如意寶，在總的世界，尤其是雪域如何起源、興盛的情形，以鮮明的語言簡單扼要地加以介紹：
首先我們要了解總的如來教珍寶在世間如何出現的情況：
所有佛陀的大悲與眾生的廣大業海形成的所依浩瀚器世界周遍虛空際。其中，報身毗盧遮那佛受用之處，基藏花嚴世界安住著的毗盧遮那佛一一毛孔都顯現塵數剎海，依於手掌香水海的所有蓮花上有二十五層世界，位於其中第十三層的這個娑婆世界，也有著具百俱胝 10 四洲 11 的三千大千世界，一一四洲也各有兩個小洲，其中贍部樹嚴飾的南方贍部洲菩提迦耶中央自然形成金剛座，千位殊勝化身佛次第出世成佛，轉妙法輪，稱為光明洲，賢劫。現今正是第四位導師的佛法珍寶光明普照世界的時代。
第四本師釋迦佛教法如何起源分四個方面：一、本師佛陀現世之情節；二、結集者結集教法之情節；三、教藏交付傳代之情節；四、護持佛法及大乘如何弘揚之情節。
一、本師佛陀現世之情節：
根據所化眾生智慧大小的層次出現的不同宗派各自承認的觀點也有許多不同之處，其中，聲聞有部的論師們認為，我們的本師是先發菩提心，接著在三大阿僧祇劫積累資糧道所包括的資糧，而且具束縛的最後有者薄地凡夫義成王子在金剛座以大資糧道的身份，在一坐墊上獲得加行道、見道、修道、無學道以後才成佛。《俱舍論》中說：「本師麟角喻者非，依於第四之靜慮，一座上得菩提故。」其中指出釋迦佛成佛的方式與利根麟角喻獨覺 12 相同。最後有菩薩 13 是異生凡夫，關於這一點，《俱舍論》中說：「彼前乃隨解脫分。」並且說：「雖非聖者然而於，父母病人說法者，最後有者之菩薩，供養功德無有量。」
再者，按照共同大乘一致共稱的觀點，認為釋迦佛從發菩提心起在三大阿僧祇劫積累資糧，最終成為十地一來菩薩 14 名叫「白幢」的天子，他受生為最後有者十地菩薩義成王子而在此剎土成佛。《功德圓滿莊嚴經》中記載：「我自開始發起無上菩提心時起，在三大阿僧祇劫以最大的精進累積資糧，並且照見在人壽百歲之時一切無有導師盲目的有情而在此贍部洲成佛，之後廣轉不可思議法輪……」
再有，密宗的個別佛典，總體來說與共同大乘所講的情節是一致的，不同的是，當義成王子在尼連禪河畔安住於不動三摩地的時候，所有佛陀喚他出定並勸請，結果他把假合的身體放在河邊，而智慧身到達密嚴剎土，蒙受一切如來灌頂，依靠五種證覺的方便成佛，隨後再度到金剛座示現成佛。佛智論師說：「何故釋迦牟尼佛，經三大劫積資糧，未悟此義尼連河，安住無所有定 15 中。爾時十方之善逝，頓現遣除貪求心，如虛空界極清淨，深明無二盡宣說，午夜時分如佛陀，修行真如拂曉時，一剎那間悟真性。為調一切諸眾生，安住菩提迦耶已，盡摧一切大魔軍，為能攝受諸有情，廣轉微妙之法輪。」按照聖天論師所說：「現前二菩提，說為外與內。」承許外現前菩提是以離貪的方式成佛；內現前菩提是以四種貪慾法理而現前光明法身之後證得雙運身。
依照不共大乘的觀點認為，釋迦佛是在密嚴莊嚴剎土中成佛以後依次在淨居天 16 、金剛座示現成佛。《密嚴莊嚴經》中說：「真實菩提正等覺，成佛勝處密嚴剎，並非未曾成佛果，始於欲界成正覺。彼等赴往密嚴剎，俱胝化身之佛陀，恆常安住瑜伽定，化身方便一游舞，猶如明月照諸國。各處隨機而調伏，彼前以彼而示現。」《楞伽經》中說：「遠離淨居之諸處，於彼悅意密嚴剎，真實佛陀成正覺，化身於此示成佛。」
總而言之，所說的釋迦佛在欲界、色界的剎土中成佛這一切也只是在所化眾生面前示現而已。
這裡按照無上了義精藏的觀點來講，我等大師釋迦佛從無始時以來就在本基法界中以自證智慧解脫的方式而現前菩提，在法性光明剎土，與三世一切佛陀密意一味一體安住在身智無合無離的境界中如如不動，與此同時，為了利益一切有情而現示不可思議化身佛的幻化，隨著不同所化眾生的緣分，把他們安置在三菩提 17 的果位，以此無量的事業調化眾生。《如意寶莊嚴續》中云：「始初正等覺，大密金剛持，遊戲無邊剎，無數前後時，寂猛無量相，獵人娼妓等，以異相利生。然此賢劫中，轉變千導師，顯現種種相，饒益無量眾。」《密藏根本續》中也說：「所謂『大悲加持』的六能仁，是由善逝之身語意金剛中出現的，出現以後也是以眾生業力所感而在下立行、倒栽行的六趣十方無邊無際每一三千大千世界中，每一大能仁出有壞都以四種調伏方式利益五道有情。」這一點不僅僅在密宗的諸續中有闡述，就是在甚深的經藏中也有相同的記載。《妙法白蓮經》中說：「不可思千俱胝劫，彼之限量永無有，殊勝菩提我已得，我亦恆常說妙法。」《父子相會經》中說：「善巧方便大勇士，為令眾生普成熟，成百俱胝劫之前，如來示現成正覺，仍為引導有情汝，示現眾多正等覺。」
順應所化眾生的化身也有分類，《經莊嚴論》 18 中說：「佛陀幻化無有量，即承許此為化身，自他二利圓滿者，安住一切種相中。恆時示現為工巧，投生菩提涅槃相，佛陀之此化身者，即是解脫大方便。」這裡的意思是說，儘管佛陀示現靜止運動形形色色的相，不可估量，然而如果從主要的側面加以歸納，就是工巧化身、投生化身與殊勝化身三種。其中殊勝大化身從示現十二相的角度而言，在《幻化根本續》中宣說了以四種調伏方式利益有情。也就是示現從入胎一直到涅槃之間是以身大福德調化；宣說無量法蘊是以語無礙解調化；以六神通 19 現量洞悉一切所知而利眾是以意現量調化；身語意的不可思議幻變隨機示現某某形象，這是以功德與事業即不可思議神變而調化。這其中，以身大福德而調化的事業就是佛化身事業，這是不可思議之處，因此不可用數目等一概限定，而且大乘的所有經藏中或多或少相應提及的不同情況也並不矛盾。在這裡，主要是從在此贍部洲以十二相利益眾生的角度出發。《寶性論》中說：「法身不動中，以異化身性，真實而投生，從兜率天降，入胎及誕生，精通工巧明，嬉享妃眷屬，出家與苦行，趨至菩提樹，降魔圓正覺，轉大妙法輪，示現涅槃相，於諸不淨剎，無間示安住。」
（一）降天
我等大師釋迦佛自從在兜率天 20 成為名叫「白幢」的天子，就對諸位天人宣講正法並且與眾天人在一起。當時，周圍的走廊中自然傳出燃燈佛授記勸請偈頌的樂音，白幢端坐在妙法增上宮殿里十分精緻的法座上，即將要示現受生南贍部洲，於是他觀察要投生的洲、種姓、父親、母親、時間——五照見。這般觀察以後就安慰眾天人說：「我要到南贍部洲摩訶摩耶胎中結生，能現前甚深甘露果位（即佛果），能勝伏十八種尋思者，能使芸芸眾生得到解脫。」
（二）入胎
接著，他便以婆羅門吠陀中說的灰白童象（即六牙白象）的形象來到正在持齋戒的母親胎中。他入到胎中也是加持母胎成為十分悅意、沒有輪迴之行、諸位佛子享用的無量宮，並為無量無數的天人、人類眾生宣說淨化四生 21 的妙法。
（三）誕生
表示十地 22 圓滿而住胎十月圓滿，他那以二十種相證得菩提的身體猶如純金一般，當以世間福德力在藍毗尼花園中降生的時刻已到，他在母親沒有任何損害的情況下從她的右肋自然誕生。為了表示他甦醒得受王族太子灌頂或者不動金剛等一切如來自本體的種姓，眾天子從天而降精心為他沐浴；空中的天人恭恭敬敬以妙音讚嘆；梵天帝釋天獻上精美的妙衣。為了說明歡喜趨向四無量 23 道，菩薩剛剛降生，便向四方各邁七步，腳下所踏天人供養的蓮花花蕊也顯得奕奕生輝。當時，藍毗尼花園百花盛開，難陀等五百釋迦童子以及耶輸陀羅等八百童女、登巴等五百僕人、阿丹等五百良駒也一同出生。此時，大地震動，大放光芒，遍布各處。界內的四小國王也都認為這是他們各自降生一子的跡象。再有，南贍部洲中央的菩提樹、五百樂園、五百寶藏也在這時出現。由此成辦了國王的一切利益，所以就為太子取名「義成」。相師們預言說：如果太子身在俗家，就會成為克勝四方的轉輪王；倘若離開塵世出家為僧，就會成為佛陀。
（四）精通工巧
太子出生後的第七天，母親摩耶夫人就離開了人世。於是國王把他交給眾生主母等三十二位姨母，撫養成長。長大以後，在根戒西尼（意為眾知識）、真哦夠恰等等師長面前學習文字、歷算，在國舅桑林（意為善取）那裡學習了騎象等許多技藝，所有的知識、本領樣樣精通，就這樣一直住在宮中。當時，父王下令：「持棍等三位釋迦族的女兒作太子妃。」他們則說：「大王，我們的種姓很注重武術，如果太子武藝超群，我們才可以把女兒許配與他，否則不行。」國王不禁面露難色。太子胸有成竹地對父王說：「在三世間當中，要論箭法和技藝，沒有一個人能與我相比的。」他滿口答應比武，於是（國王下令）宣告太子與釋迦族勇猛狂妄者較量技藝，隨後眾人便前往城外。
當時，廣嚴城供養太子一頭大象，提婆達多懷著極大的嫉妒心以一掌力擊死大象，難陀用力把大象從城門拋到城外。為了滅他們的威風，菩薩太子一邊坐在馬車上一邊用腳拇趾尖挑起象尾扔到越過七個城牆的野外。見此情景，天人連連稱讚。
接著，他們對著立起的七棵娑羅樹、七塊鐵磚、七口淺鍋開始比試箭術，提婆達多一箭射穿三個，難陀射穿五個，太子一箭將所有目標全部穿透，箭徑直落地，當把箭從地上取出時，那裡就成了所謂的「箭生井」，也出現了具有八功德水 24 的泉眼。隨後他們又比賽少年體力、騎象、如天鵝一樣游過大河等六十四項本領，結果菩薩太子的技藝都是獨占鰲頭，誰也無法與之抗衡。
（五）嬉享妃眷
徹知世間的君主，暫時也是隨機入世調伏人們，並且為了遣除男根無有功能的誹謗，而迎娶了遠離五種過失、具有八種功德的女子——耶輸陀羅、耶惟檀與熱達吉，連同她們各自的二萬眷屬，即六萬妃子，如幻般享受妙欲。太子的這種行為也具備以四正斷 25 而調御世人轉向正法，他又從鈸鐃聲的提醒中完全成熟了往昔的發願力。
（六）出家
當他乘著登巴駕駛的馬車到城市四方消遣的時候，目睹了生老病死的四種景象，心中異常悲哀，情不自禁地說道：「衰老病死亡，若無此三者，我亦能歡喜，極悅一切境。」他對一切圓滿都是無常、與變苦相伴、被遍布的行苦擁抱、苦苦如影隨形的規律生起了極大的厭離心，立誓出家。
當時，淨飯王由於擔心太子出家，於是命監視者和夜間巡邏者在城的周圍嚴加守護，禁止太子外出。最後，一天夜裡，太子默默向父王頂禮，以此斷除父母沒有允許出家的過失。他跨上阿丹坐騎，在四大天王的承侍下，騰空而去。來到清淨塔前，自己剃掉發須，標誌著正式出家，脫下俗衣，換上袈裟。
（七）苦行
隨後他在廣嚴城、王舍城，於身懷因明竅訣、大名鼎鼎的讓佩與拉秀大師那裡，聽聞無所有定與有頂等持，儘管期間已經現前了上師的果位，但當他認識到這些等持與行為並不是解脫輪迴過患的正道以後，就到尼連禪河畔，與憍陳如等五人開始了長達六年的苦行禪修生涯。他們在最初兩年當中每人每年只吃一粒米，中間的兩年中每年只喝一滴水，最後的兩年中什麼飲食也沒有享用。當時，諸位天人以偈文提醒，十方佛菩薩也竭力勸請他從劣道之中甦醒趣入菩提果。為了消除疲憊，菩薩（這裡的菩薩是指義成王子）稍稍享用了一點粗食，結果使憍陳如等五人心中不悅，於是他們就去了鹿野苑。
（八）前往金剛座
此後，菩薩前往金剛座，途中，婆羅門女妙生母以五百野黃牛乳汁提煉出的甘甜醍醐供養菩薩，（他接受並享受，）即刻身體變得像純金一般，依此而不虛耗她的福德。行途中，菩薩又接受了草商吉祥所供養的如孔雀頸般柔軟的草，最後來到金剛座。在一切佛陀加持中自然形成的金剛座菩提樹下，於草墊上跏趺而坐，立下誓願：「於此墊上我身縱乾枯，皮膚骨骼聚合縱散落，多劫難得菩提未獲前，於此墊上身體絕不動。」
（九）降伏魔眾
在初夜時分，他入定於摧毀魔軍的等持中，驚動、懾服魔眾所在地的光芒遍及各處。魔王波旬化現為獵人的形象來到他面前對他說：「迦毗羅衛國已經被提婆達多控制，王宮被他摧毀，所有釋迦族人也被他屠殺，你為什麼還呆在這裡？」菩薩回答說：「為了成佛。」
魔王說道：「真實圓滿的佛陀是無量資糧的果。你僅僅擁有王子的幸福安樂。」
菩薩答言：「你僅僅以一次無遮供施 26 尚且贏得了欲界的榮華，那麼我在無量無數劫當中已經圓滿了二種資糧 27 ，為什麼不能成佛？」
聽到此話，魔王便舉起雙指，破口大罵：「我作無遮之供施，於此你是見證者，你於此無見證者，縱說無憑你已敗。」
菩薩則用百種福德所形成的妙手按著大地說：「大地眾生之見證，動靜平等無親怨，此即我證我無妄，此地汝為我作證。」
他的話音剛落，地神安穩母的半個金色身軀便破土而出，手裡拿著一個極微塵說：「我有能力把這個大地的微塵數得一清二楚，可是這位善男子布施的頭顱、肢體，我卻無法數盡，所以他真實圓滿成佛的時間已到。」說罷便消失不見了。
當時魔王波旬羞愧難當，灰溜溜地回到自己的住處。返回以後他又發動數以千萬億的魔軍，布下足可以使沒有得到如幻殊勝智慧之人恐懼不已、嚇得痴呆的戰場，氣勢洶洶而來。可是對於已經摧毀了煩惱怨敵並且完全現見了如虛空般的心無有本體者來說，以興師動眾的場面是絕不能損害的。因此，菩薩沒有任何嗔恨、害他的妄念，入定在大慈等持中，結果射向他的兵器全部降下花雨，所有刺耳的聲音都變成讚嘆的妙音。魔王及魔軍貪慾的毒樹頃刻倒地，五箭的花朵紛紛墜落，傲慢的岩山全然崩塌，沙場的威風頓時降低，鯨魚的勝幢已經沉落，正念的馬車匆匆逃離，所有魔軍變得暈頭轉向。
魔王再度幻變成七個妖艷魔女的形象，試圖用貪慾的手段來引誘菩薩，其中的白蓮母用媚態加以誘惑；美那嘎脖子上的各種項鍊懸垂著；妙飾女用腰帶加以捆縛；捲髮女用釘鐺作響的釧鐲……她們使盡周身解術用諸如此類的三十二種令人陶醉的伎倆勾引，企圖用這樣的羂索束縛他，但是菩薩甚至連一根毫毛尖也沒有動搖，反而加持她們變成了七個老太婆，她們心生後悔，祈求寬恕才得以恢復如初。
（十）大徹大悟
隨後，現前菩提的時刻已到，午夜時分，菩薩入於第四靜慮的等持境界中，臨近黎明勝利鼓就要敲響之際，獲得了天眼以及漏盡通，究竟四諦而現前真實圓滿正等正覺果位。此時整個大地普皆震動，中脈光明法身美妙室中，一切所淨的所取能取之界無餘在無二智慧中現前菩提，當出現月食的時候，羅睺羅與阿難也在此刻降生人間。
菩薩成佛以後在七七四十九日中，商主嘎滾和護賢供養蜂蜜，四大天王供養珍寶缽到石缽之間的四缽盂，佛陀考慮到前三質地的缽不是僧侶所用之具而拒絕，只是接受了石缽，並念誦吉祥文。為了表示甚深甘露法並不是尋思者的行境，佛陀說道：「深寂離戲光明無為法，猶如甘露妙法吾已得，縱為誰說亦不能了知，故當默然安住於林間。」佛陀於此期間沒有說法也有表示請轉法輪之殊勝福德的必要。
（十一）廣轉法輪
當時，梵天回憶起往昔的宏願，於是來到如來面前請求道：「佛陀今日為何住等舍，祈請擂擊微妙大法鼓，祈請吹奏微妙之法螺……」依靠這些偈頌勸請，並撒檀香粉。為了讓帝釋天也祈請，他又返回到自己的住處，隨後與帝釋天一道前來。帝釋天供上如意寶珠請求：「猶如滿月已離曜，能仁您意盡解脫，祈請沙場得勝者，慧光驅除世間暗。」結果佛陀並沒有應允。
梵天知曉屢屢勸請能獲得大福德資糧，於是又供養千輻金法輪，並再次以「先前摩竭陀人只知以有垢法造罪」的偈頌勸請，佛陀接受法輪說道：「梵天摩竭陀地諸有情，具有耳根信心及智慧，人生諸行恆時聞正法，我於彼等開啟甘露門。」
剎那間，「如來應允轉妙法輪」的聲音一直傳到色究竟天之間，於是眾生帶著各自擁有的供品前來。佛陀考慮到作為甚深甘露法的最初法器之人要具備容易調伏、容易修行、智慧敏銳的條件，結果發現只有讓佩、拉秀才具備，可是他們二人已經離開人世。此時此刻佛陀回想起夙願，得見憍陳如等五人堪為法器，於是前赴鹿野苑。
這時，他們五人正在議論：「沙門釋迦牟尼修行鬆懈，而且享用許多飲食，失毀了戒律。」最後他們定下規矩不向佛陀頂禮。
佛陀行至途中，有一個名叫正命的婆羅門不假思索順口就問：「釋迦牟尼，你是在誰面前出家的？」
佛告訴他：「我無任何傳戒師，無有與我相同者，我唯圓滿正等覺，已得清涼漏永盡……」這樣回答了三個問題。
佛到了鹿野苑，此刻就像燦爛的陽光下群星暗淡無光一樣，憍陳如等五人所定的規矩自然瓦解，他們一見佛陀就說：「具壽釋迦牟尼，你諸根清明，皮膚純淨，是否已經現見了自然智慧？」說完就用平起平坐的姿態看待佛陀。
佛陀說：「你們不該對如來用『具壽』來稱呼，這樣會導致長期受苦，我已經獲得甘露果位，成就了正等正覺，是一切遍智。」佛陀以這番話來遣除他們的一切愚昧。正當此時，鹿野苑出現了一千個寶座，釋迦佛向過去的三位佛陀的寶座恭敬頂禮，而巍然安坐在第四個寶座上，即刻，其餘所有寶座便消失無蹤。佛陀為憍陳如等五人及八萬天人轉了遠離二邊中道的四諦 28 法輪，重複了三次，也就是十二相法輪（合稱詞典中有十二轉說：十二種誦文，即此苦聖諦，此集聖諦、此滅聖諦、此道聖諦，以上乃念誦四諦本質；苦應知、集應斷、滅應現、道應修，以上乃念誦四諦見之於行；應知苦而苦未斷、應斷集而集未斷、應現滅而滅未現、應修道而道未修，以上乃念誦四諦之果）。憍陳如等五人得到了自然近圓戒，成為世間上前所未有的第一批大比丘僧團。其餘八萬眷屬全部現見真諦。
具體來說，（第一轉法輪中）佛陀從主要宣說律藏的戒學入手，律藏之律藏是指佛制罪與自性罪的一切戒條；律藏之經藏講解了修行等持、梵淨行瑜伽的次第；律藏之論藏廣泛宣說了以上內容的詳細分類等。
繼此之後，佛在圓滿處靈鷲山，於舍利子 29 、目犍連 30 等五千阿羅漢、眾生主母等五百比丘尼、給孤獨等優婆塞、薩嘎等優婆夷、天龍乾闥婆等多之又多的共同四眾眷屬，以及護賢、寶生、網施等諸得地大菩薩多不可數的不共眷屬面前，轉了第二無相法輪。期間，佛陀從主要宣說經藏定學入手，其中經藏之律藏，是講菩薩戒的所有戒條；經藏之經藏是有關深廣等持的教義；經藏之論藏是有關（十）地（五）道、總持、等持的所有詳細分類。
佛陀還在天界、龍宮等不定的地點，為不可勝數的比丘、比丘尼、天龍、菩薩轉了第三了義法輪，此次法輪中，主要宣講論藏慧學。其中，論藏之律藏是以輕而易舉的方便調伏煩惱；論藏之經藏是趨入真如的方法；論藏之論藏是講蘊、界、處、根、識以及如來藏自性清淨的詳細分類及部分。關於這些道理，《功德莊嚴經》中說：「我未宣說任何法，諸有情前遍顯現，何時欲求次第者，於彼等說次第法，於一時間悟入者，顯現圓滿之法門。稱各心意滿其願，此即佛語之特法。」隨著根基的次第，頓悟者同一時刻聽到了三轉法輪，漸悟者次第聽聞，佛語具有超越自相言詞的特點，佛陀無量事業的法門、乘的差別、調化的方法、時間先後等，這些以凡夫俗子的分別心永遠無法想像。
具有如此三乘的法理浩如煙海、無量無邊。因此，有些將有情安置於道果法中，有些使眾生獲得人天安樂，有些救護脫離巨大恐怖。總而言之，由於佛陀廣大幻化的事業游舞不可限量，因此，乃至見到、聽到、接觸、憶念的一切眾生，都如同點金劑的功效般播下了獲得解脫與遍知的種子。佛陀以善巧方便、大慈大悲直接度化眾生，甚至包括乾闥婆極喜、遍行外道極賢在內，全部予以攝受。
（十二）示現涅槃
隨之，佛陀為了示現最後的涅槃相而來到了拘屍那城娑羅雙樹間。原本，佛陀令人見而悅意的身體從來不會有口出暴卒聲、發笑聲的現象、打呵欠等平庸之舉，可是此時從他那吉祥喉里卻發出了打噴嚏的聲音。這聲音被眾生主母聽到，她立即發願說：「願佛陀住世三大阿僧祇劫。」這一發願的聲音從人間一直傳到色究竟天之間，所有眾生聽到以後也都這樣發願。佛陀對眾生主母說：「你做得不對，你沒有說『願佛法長久住世』，如此一來就成了許多懈怠眾生修行正法的障礙。」眾生主母為了懺悔，與五百女阿羅漢一道趣入涅槃。
當時，目犍連與舍利子二位尊者到地獄巡視，正在感受業報的外道上師，對他們二位說：「我們自己的宗派追隨著錯誤的法規，請你們將此口信捎給我們的弟子。」（當他們回到人間時，）舍利子先去捎口信，可是由於他與外道沒有仇怨因緣，外道徒並沒有聽見。後來目犍連向外道徒轉告說：「你們的上師正在無間地獄悲慘受苦，他讓我捎此口信。」外道徒聽後怒不可遏地說：「這個人不但對我們妄加責難，居然膽大包天地誹謗起我們的上師來了。給我打！」外道徒數數毆打目犍連，他的身體被摧殘得簡直像葦草一樣。舍利子用法衣包起同伴，背著來到離城很遠的地方。他發現目犍連不可能再活下去，悲哀地說：「朋友死訊聽也不忍心聽，更何況親眼目睹？」說完就前往那爛陀寺 31 ，當天上午與八萬阿羅漢一起趣入涅槃。當日下午目犍連與七萬羅漢同時涅槃。另外還有許多阿羅漢也如同柴盡的火焰一樣相繼入滅。
在此之後，佛陀將佛法連同四眾眷屬交付與上座大迦葉，並把上衣脫下說：「諸位比丘觀看如來身，觀看如來實在難得，猶如曇花一現。諸位比丘，無需再說，一切有為法都是壞滅的有法。」佛陀以這番令人心生厭離的話來激勵懶惰的眾生修行。後來佛陀到娑羅雙樹下示現圓滿涅槃。當時，大迦葉尊者從龍宮返回，面對著如來遺體虔誠祈禱，結果佛身自然焚燒，最後變成了零星的舍利。（迦葉）根據眾生各自的緣分把舍利分成八份，作為八大佛塔 32 的裝藏物。《大毗婆沙論》中這樣總結佛陀現身於世的一生：「說法處及廣嚴城，具白地城與天界，雪巴瘦與憍賞彌，靜處以及佛塔山，竹林園及具怨城，及與迦毗羅衛城，佛於此等聖地處，各自安住一年矣。舍衛城住廿三年，妙藥林中住四載，熾熱山洞住二年，王舍城中住五年，苦行之處住六年，王宮中住廿九年，如是佛壽為八十，爾後能仁趨涅槃。」 33
二、結集者結集教法之情節：
關於本師佛陀所宣說的所有正法是如何結集的這一問題，有共同與不共兩種講法，按照共同乘共稱的觀點，依次出現了三次結集。其中第一次結集的過程：在佛陀還沒有滅度之前，舍利子與八萬羅漢同時入滅，目犍連和七萬羅漢一同入滅，而與世尊一起趣入涅槃的阿羅漢有一萬八千。當時，諸天人冷嘲熱諷地說：「有境界的比丘都已入滅，正法已經成了火滅之煙一樣。所有比丘連三藏都不會傳揚。」為了遣除天人的這種譏諷，佛陀滅度後的第二年夏令安居 34 期間，在王舍城的列卓達山洞裡，由未生怨王作施主，五百阿羅漢濟濟一堂（進行了第一次結集三藏）。其中，優婆離 35 結集律藏、阿難結集經藏、大迦葉結集所有論藏。所有天人直至色究竟天之間傳頌著「諸天人日益增長，眾非天日趨直下，佛法將長久住世。」《雜阿含經》中說：「佛滅度後次夏季，王舍秘密山洞中，五百羅漢共集聚，未生怨施集三藏。」
第二次結集：繼第一次結集之後過了一百一十年，廣嚴城中有比丘公開宣揚十種非事，如云：「口呼負隨喜，威儀器及鹽，途雙指攪墊，可以觸金銀，此許十非事 36 。」為了制止這十種非事，在毗舍離城婆利迦精舍，由阿育王作施主，耶舍等七百羅漢聚集一堂，擯除十種非事，完整地誦一遍三藏，也作了相順長淨 37 與吉祥長淨 38 。
第三次結集：國王達瑪阿修嘎的孫子名叫離憂，自從離憂的兒子勇部時期開始，受到魔加持的大天比丘、善賢、龍長老、安意等相繼出現，他們向別人宣揚「答覆他不知，懷疑皆觀察，能養活自己，此乃佛教法」這樣的五種邪法。
在勇部國王的下半生，歡喜王、大蓮花王的整個一生，嘎納加嘎的上半生這四位國王統治期間，所有僧團內部爭論不休。由於佛陀未曾開許將律藏立成文字，久而久之，由於《別解脫經》的誦法有所不同，而分裂成了十八部，又因為龍長老擴大爭端，使得說一切有部中又分出了大眾部、上座部、正量部三部，這樣一來就成了根本四部。隨後，安意再度使爭論不斷擴張，結果四部又逐步分成十八部，其中說一切有部分成七部 39 ，大眾部分成五部 40 ，上座部 41 與正量部 42 各分成三部。從此之後，爭論稍有平息而各居己位。這時，膩契波王作為施主開始第三次結集。
這次結集主要依據《國王哲哲夢境授記經》中所說：「真實圓滿正等覺迦葉佛告哲哲國王言：『國王，你在夢中見十八人同扯一匹布，即預示釋迦佛教法分成十八部，每一塊布不曾毀壞預示十八部每一部均有解脫。』」在此次結集中，引用此經的教證建立十八部均是清淨的佛教，並將律藏立成文字，經藏與論藏先前沒有立成文字的也在當時立成文字，以前所有立成文字的也再次作了校訂。這就是第三次結集的情況。
由於此次結集的情節在《雜阿含經》中沒有記載，所以有關這方面的觀點就存在著許多分歧。比如克什米爾的論師們認為：「在克什米爾境內的耳飾精舍，聖者妙輻等五百阿羅漢、瓦色莫札等四百大尊者以及五百菩薩作第三次結集。」印度的部分班智達則認為：「第三次結集是在匝蘭繞靜處革瓦那精舍，由五百羅漢、五千大尊者結集的。」
按照當代藏地一致共許的觀點來說，佛陀入滅後接近四百年時，五百羅漢、五百或一萬六千菩薩集聚一堂作了第三次結集。誠如《智燃論》中說：「佛陀入滅後過了兩百年，長老母之子結集教法。」我認為這裡是把四百年中的每一年當作半年來計算的，但如果與國王的朝代相對應，恐怕還是少了兩百年，所以覺得仍舊需要進一步分析、研究。
不僅僅是在結集年代上的觀點存在著分歧，而且關於結集的地點，也出現「舍衛城、匝蘭繞地花積精舍、克什米爾境內革瓦那靜處」許多不同說法。
按照不共大乘的觀點，誠如《智燃論》中說：「大乘佛法是佛所說，由普賢菩薩、文殊菩薩、密主金剛手以及彌勒菩薩等為首的結集者所結集。」《秘密不可思議經》中說金剛手是千佛教法的結集者。以前的史料中一致記載：「在王舍城的南方布瑪薩巴瓦山上，百萬菩薩聚集，彌勒結集律藏、文殊結集經藏、金剛手結集論藏。」再有，大乘經藏中說：「所有甚深見派法藏由文殊結集，所有廣大行派法藏由彌勒結集。」
三、教藏交付傳代之情節：
迦葉尊者
佛陀在世時把一半坐墊分給大迦葉尊者，讓他作為自己的繼承人。也就是說，佛陀將佛法交付給大迦葉及十六大阿羅漢 43 。
迦葉尊者出生在摩竭陀國的尼枸盧婆羅門村落中，當時婆羅門尼枸盧頂的兒子祈禱尼枸盧天尊，結果生下一子，由此給他取名尼枸盧生，或者根據種族排行叫迦葉。（當迦葉長大以後），給他迎娶了美麗的金色女子薩迦賢為妻，可是他們之間始終如同兄妹一樣，一剎那也沒有生起貪慾心。父母去世以後，留下了九百九十九戶的村落，六十藏升黃金，八十個金器。迦葉尊者把這些像草一樣拋棄，只帶著兩匹嘎謝嘎布，他讓薩迦賢前去裸體外道師那裡，自己奔赴釋迦佛所在地。
當時，釋迦世尊現前成佛還沒過多久，正住在哦芒塔旁。迦葉一見到佛陀就生起了本師之想，不禁脫口說了三遍「世尊是我之導師，我是世尊之聲聞」。佛陀回應「我是汝之本師，汝是我之聲聞」三遍完畢，迦葉即已獲得比丘戒，他在佛弟子當中被贊為「頭陀行 44 第一」。迦葉披上本師的糞掃祖衣，將自己隨身帶的嘎謝嘎布供養佛陀。
實際上，佛陀臨近降天之時，眾多天人為了獲得甘露妙法而投生到南贍部洲，迦葉尊者也是這其中的一位，因此他的年齡與世尊幾乎相同。
迦葉尊者認真結集了佛經並且護持佛教，經歷了四十多年的悠悠歲月，許多所化眾生在這期間被引導趨入解脫，因此他對佛教做出了巨大貢獻。當自己要趣入涅槃之時，迦葉尊者對阿難說：「阿難，你要知道，本師佛陀將聖教交付與我而趣入涅槃，現在我也將要入滅，因此以後佛法由你護持，你將來再交傳與麻衣。」說完他對所有佛舍利塔及佛牙塔進行供養，之後便登上位於南方的雞足山，他剛到那裡，山門自然打開，他在中央鋪上草墊，披上世尊的糞掃祖衣，加持遺體不壞一直保持到彌勒成佛，接著示現眾多神變而趣入涅槃。諸位天人供養，整個山門又閉合，迦葉尊者又作加持：當未生怨王前來朝見之時此門再打開。
當時，未生怨王夢到王族的國舅後繼無人，醒來時剛好聽到迦葉入滅。於是他與阿難一起到雞足山，夜叉隨即將山門打開，國王向迦葉尊者的遺體作了禮拜、供養以後，就準備作荼毗。阿難連忙阻止說：「迦葉尊者已經加持此遺體一直保存到彌勒教出世。到那時，彌勒佛與首批眷屬九十九俱胝聲聞弟子來到此地，他將尊者的遺體放在掌中說：『這是釋迦佛聲聞弟子中頭陀第一的尊者，他身披的祖衣也是釋迦佛陀的祖衣。如今這樣奉持沙門頭陀功德的人已不復存在。』彌勒佛的話音剛落，迦葉的遺體即大顯神變，無餘融入法界。」阿難又接著說：「彌勒佛的那些眷屬依此而行持頭陀功德，將證得阿羅漢果，因此絕不能焚燒。」當他們啟程返回的時候，山門又自然閉合。後來阿難與未生怨王在雞足山頂建造了遺塔。
阿難尊者
阿難尊者，其實就是佛陀的叔父甘露飯之子，當釋迦牟尼成佛的時候他與羅睺羅 45 同時誕生。過了六年作為佛陀父子相會之際，世尊把阿難交給十力迦葉，並以現今的儀軌按次第給他傳戒。他後來當佛陀的侍者，並被贊為佛弟子中「多聞第一」。阿難護持佛教有四十年之餘。隨後如前面一樣教誡麻衣說：「佛陀把佛法交傳與迦葉，迦葉又付教於我，我也即將入滅，因此由你來護持佛教。將來在覺拉地方摩仁達山，有商主之子那達和帕達建造精舍並作為施主。那時有個賣香人名為護藏，他的兒子名叫小護，他必定出家為僧，到時你把佛法交傳給他。」
隨即阿難前去通知未生怨王，天人告訴正在廣嚴城率領軍隊的國王，於是國王帶兵前來迎接。阿難到達恆河中央的時候，有一位攜帶五百眷屬的仙人在他面前請求出家，阿難便在恆河中央幻化一座島嶼，在那裡為他們傳了比丘戒。仙人剛剛受戒即刻證得阿羅漢果位，所以就被人們共稱為「日中羅漢」或者「水中羅漢」。他在傳戒師面前請求先行入滅。阿難對他說：「佛陀授記你將來在克什米爾弘揚佛法，當如此而行。」日中羅漢也承諾依教奉行。阿難尊者隨即示現種種神變而入滅。他的遺體一半交與未生怨王，一半由廣嚴城民眾帶走，在廣嚴城與薩那哦城建塔。
麻衣尊者
麻衣是精通三藏的阿羅漢，無憂法王（即阿育王）作為他的施主。這位國王，按照佛在《文殊根本續》中授記：「佛陀入滅後一百年出世，壽命達一百五十，八十七年供養佛塔，依此從七座舍利塔中出現佛舍利，在南贍部洲四面八方建造八萬四千七寶塔。」香達夜叉協助建造。所有羅漢一致讚嘆說：「無憂王住迦納哦，大興廣造七寶塔，彼之威力此大地，成為宏願真莊嚴。」麻衣羅漢對這些佛塔作了開光，並將佛法交傳與小護以後趣入涅槃。
小護尊者
關於小護，一致共稱佛在《雜阿含經》中親自如此授記：「我入滅後百年時賣香者護藏之子名為小護，出家後成為無相佛，行持如來事業。」眾所周知，小護出家修道，並且成為三藏羅漢，在他為眷屬講經說法之時，魔王波旬示現幻變讓他的所有眷屬心不在焉，給他們證果製造障礙。小護幻化出三屍花鬘，系在魔王的頭上，結果當他一生起噁心時就感到臭氣難熏，一旦生起善心，就會現出鮮花的本面。這樣的花冠誰也沒辦法使之拋棄，最後魔王自己恭敬頂禮說：從此以後不再懷有噁心。
此外，在長十八肘、寬十二肘的山洞裡到處充滿著依靠小護尊者七教言而證果的諸位阿羅漢的四指扦。可以說，自佛陀入滅以來從沒有出現過這麼多阿羅漢眷屬的人。小護把佛法交付於有愧後便趣入涅槃。
有愧尊者
有愧也是一位精通三藏的阿羅漢，他將佛法交付給摩竭陀國的聖者黑色後便趣入涅槃。
黑色尊者
聖者黑色也是精通三藏的阿羅漢，他廣泛護持佛法，最後交付給善見，便入於寂滅。
有些論師將日中羅漢加在付法藏師中來算，但自宗認為是龍樹菩薩以上的七位。特別是十六大羅漢在四大部洲、三十三天等各境，與五百阿羅漢等一起護持佛法如意寶，在漢地唐玄宗、薛禪皇帝 46 、益旺大帝的時代，人們可以現量見到他們，除此之外，其他普通人是看不見的，就像虹身成就者一樣。
以往佛陀住世期間他們在南贍部洲十六大城市廣弘佛法，當時克什米爾沒有城市，佛陀入滅後過了一百年，日中羅漢在相應禪定之殊勝地克什米爾樹立佛法。正如此授記所說一樣，阿難圓寂後接近二十年的時候，日中羅漢發現授記的時間已到，於是到了克什米爾，在有湖泊的九個山谷匯合處，以一跏趺進行鎮壓，結果驚擾了龍類。龍類使大地震動，並降下瓢潑大雨，可是日中羅漢連法衣邊也沒有動搖，並且把劍刃雨變成鮮花，使得龍類倍感稀奇，問他有何吩咐？羅漢回答說：「我是佛陀授記來到此處，請施給我這塊地。」
於是龍就供養了他跏趺坐所壓的地盤並問：「你擁有多少眷屬？」
尊者回答：「有五百阿羅漢眷屬。」
龍說：「即使缺一個，我們也要奪回地盤。」
尊者考慮到只有施主在的地方才能得以受供，於是說「還需要有施主」。他讓魔術師作幻化城，他加持一直保持完美不壞。並讓民眾安居該城，他又從香醉山取來藏紅花，並加持直至佛法住世期間此花常開，就這樣形成了有許多城市、極其賞心悅目的地方，如今仍舊被人們稱為迦濕彌羅國。
第四、護持佛法及大乘如何興盛之情節：
佛陀入滅後，護持佛法的大德也有如佛陀般的大聲聞、札巴上師等阿羅漢眾、迦葉等大尊者，妙勝善等國王、大婆羅門族等，具有卓越智慧、戒律清淨、秉性善良，獲得證悟功德弘揚佛法無量的阿闍黎紛紛現世。可是，關於論典的開宗祖師，按照聲聞經部的觀點，是造《大毗婆沙論》的諸位阿羅漢；依照大乘的觀點，就是指補處怙主彌勒菩薩與龍猛菩薩兩位大德。而其他所有著疏的作者，依靠已經開創道軌的論典而實施。因此，依照本師釋迦佛的授記，大婆羅門薩繞哈的高足——甚深見派的開宗祖師就是第二大佛陀龍樹菩薩；至尊彌勒菩薩的弟子——將廣大行派在整個南贍部洲普遍弘揚者就是聖者無著；蒙受文殊菩薩親自攝受、獲得克勝諸方之悉地而開創事勢理者就是陳那論師，以上是三位造論者。再加上龍樹菩薩的弟子——由蓮花花蕊中化生的聖天論師，無著菩薩的胞弟、能背誦九十九部《廣般若》、抵達廣聞博學大海彼岸的世親論師，陳那論師的弟子——隨學辯論自在者而能頓時駁倒一切外道宗派的具德法稱論師，以上三位是著疏者。這六位就是南贍部洲的六莊嚴。而且，大多數論師共稱龍樹、無著為二殊勝，在後面四位上再加功德光與釋迦光，作為六莊嚴。具有七種稀奇傳記的大菩薩寂天與一切明處無所不知、證得悉地的簪札貢美（即八戒居士皎月）被贊為二大稀有論師。
再者，對如來教典運用自如、已得自在的無量無數論師相繼湧現，他們主要開顯般若乘（顯宗）佛法。一般來說，因相乘一切佛經剛剛結集完畢之時，所有大乘還無暇劃分開來，人類、天人、非人都以虔誠的信心將大乘教法迎請到自己的地方。其中人間留存的所有大乘逐漸興盛起來，留存非人境內的也都由諸位大德不同程度地迎回到人間加以弘揚。
特別是大乘，在大蓮花王時期稍稍過後，鄔哲波夏地方出現了一位名叫護月的國王，聖者文殊菩薩以比丘相來到他的王宮，對護月國王相應宣講大乘法，並且留下了一本經函。顯宗的觀點認為這本經函是《般若八千頌》。按照密宗的觀點，說為《攝真如續》。不管怎樣，這就是佛陀入滅以後大乘出現在人間的開端，也必須要承認這是在三次結集還沒有進行之前出現的。因此，現今多數智者隨聲附和、異口同聲地說「所有經函全部是在第三次結集的時候立成文字書函」顯然有相違之處。
密宗的所有續部，根據在印度佛法完好無損的時候所翻譯以及後來幾經沉浮時翻譯的差別出現了舊派、新派不同的歷史，關於自宗前譯密宗的詳細觀點在下文中予以闡述。
按照密宗新派的觀點，也有說佛陀將所有續部交傳給鄔金國王恩札布德；也有說是金剛手菩薩交付的。不管怎麼說，國王的確是將所有續部造成經函，並且為眾生宣講，因此在他的境內包括細微含生在內都獲得了成就，並變成虹身。在此之後，鄔金地方空空如也，形成了汪洋，裡面充滿龍類。密主為這些龍類，宣講續部並且使它們相續得以成熟，漸漸地，它們都轉生為人，在海岸邊營造城區，實地修行，最終獲得成就。而這些人的子女們都變成空行母，所以那裡被共稱為鄔金空行洲。那個大海也已乾涸，自然出現了一座黑日嘎殿堂。在黑日嘎殿堂的倉庫里保存著所有續部經函，後來國王瓦色嘎巴從中取出《密集續》，龍樹菩薩取出《喜金剛》，革革熱巴取出《瑪哈瑪雅》、《大威德續》等，諸位大成就者從那裡取出了大多數續部。同樣，則樂巴等從香巴拉取來《時輪金剛》等，也有從別處取到而弘揚開來的。關於以上這些情況稍有不同的歷史說法相當多。無論如何，吉祥薩繞哈等八十四位大成就者，以降伏威力相被讚嘆的佛智等十二位阿闍黎，此外還有六門班智達，大小時輪尊者等言之不盡的成就者出現，他們主要通過大乘密宗使無量的有緣者相續得以成熟、解脫。在印度，堪為如來教法證法如意寶之中流砥柱的大德不可勝數，要想把他們的事跡引用在此簡短的篇幅里，實在是無能為力。為此，祈願各位依靠眾所周知的歷史善說光芒使恭敬、歡喜的蓮花競相綻放。
藏密佛教史——天鼓妙音中，
總說佛法如意寶出現於世之概況第一品終。