採訪本記 · 七、日俄戰後
在日本侵略中國的藍圖中，進攻滿蒙原是進攻中國的踏步；因之，追敘日本對中國的軍事進攻，便觸到日本人所常說的滿蒙問題。（滿蒙問題，一般習用之名詞，而非學術之用語。嚴格言之，滿蒙問題實為滿洲問題；滿洲又非我國固有之名稱，正名定義，應該稱為東三省問題。）關於滿洲問題，無論是歷史的、地理的、外交的，都得用很多篇幅來記述；這兒卻只能概括地說一說。
在數百年前，「滿洲」的中央大平原曾是駿馬的出產地，也是一族勇敢善戰的遊牧武士的教練場。他們於一六四四年沖入關內，征服了當時文化程度很高的明朝。「滿洲人」為了戰爭，曾經充分利用他們關外的資源之一——草原。但對其他資源，他們卻毫不重視，甚至中止了新興煤礦的開採以及高麗人輸入的陶器製造。征服已消耗盡了他們的精力，入關以後，他們變得富足、腐敗而怠於精進。同時他們的本地又進入了另一次長眠。其後這長眠被人驚醒了，第一個來的是俄國，第二個是日本；而最近又受到中國內地與歐美新生力之激盪。當滿洲重複甦醒時，在它周圍已是一個新世界了。騎兵在戰爭中已不復受重視，人類已了解機械力的優越，用蒸汽與水力來代替了牲畜與人類的勞力。二十世紀的潮浪，已把一批新的冒險家衝到了「滿洲」。這批人找到了「滿洲人」以往所未注意的豐富資源與良好機會。真的，即使「滿洲人」當初注意到了，也不懂得怎樣加以利用的。
從北方來的俄國人，想為他們的帝國尋求一個出口，擴展其領土，並掠取近代工業的原料。「滿洲」人口稀少，因為以前這裡是皇室獵場，下令禁止關內人民移入。一九一一年的革命改變了一切，此後八十年中，便有大批移民遷入了滿洲，其中大多數來自華北各省，但也有來自日本、朝鮮、俄國西伯利亞與其他國家的。
在地理上，「滿洲」所處的位置，足能在東亞問題中扮演一個重要角色。「滿洲」氣候利於動植物的生長，季節變化又極能刺激人類活動。它是各地人民的一個天然會合地。在西南面是漢人，在西面是蒙古人，北面是俄國人，東面是朝鮮人（更東是日本人），南面有海港，可藉此與世界各地保持接觸。「滿洲」可說是世界的一個十字街頭。但其居中地位，卻並未使貿易通暢，反而成為衝突的中心，大家都知道「滿洲」是個「火藥庫」，而非和平的工業中心。
「滿洲」是一片廣大的土地，面積與德法二國相加之幅員相等，它的中心區是一塊傾向東北方的大草原。在那樣堅硬的泥土上，農夫僅用鋤頭，還是無法耕種，必得等待「火犁」時代的到來。因此，「滿洲」的土地，大部分尚未畝分成小塊的田地，仍可適用現代化的機械耕種。在環境改變的刺激下，尤其因為鐵道與公路的增加，「滿洲」已成為剩餘食物的生產及輸出地。在這類產物中，尤以大豆為最出名，俄國與日本之所以在血戰後，便訂立了鐵道運輸協定，日本之所以從德國購進開礦機械，來開發「滿洲」的礦藏，都因為這大豆。而且大豆榨油之後，所剩餘下來的豆餅，供給了日本所亟需的肥料，成為「滿洲」主要輸出品之一。這中央的大平原，將來可能成為世界一大糧庫；要改良農業，有很多現代新方法可資應用，例如增植新農作物，選擇種子，控制蟲害等。
這塊中央大平原，愈往南愈狹，與黃海相接；愈往北也愈狹，被邊界上的山嶺團團圍住。至於河流，向南宣洩的有遼河，向北的有松花江經由黑龍江而入海。這些河道都有很多支流，「滿洲」的本身便大部分被河流圍住。在這些河流與中央大平原之間，是一圈似帶的高山：西北方是蒙古高原的邊緣，屬於大興安嶺，東北方是小興安嶺，沿東南是長白山脈。在山與海之間，留出一個空缺，成為「滿洲」與華北的通道，農業、商業和製造業便集中在這塊平原上，尤其是在南部。至於山地便全是礦區與森林，其中采木場是東北亞洲主要采木場之一。「滿洲」的主要礦產是煤、鐵、白雲石和菱鎂礦、鋁母頁岩、油母頁岩、建築和化學原料，金和少量的銀、銅、鉛鋅鎢和其他較不重要金屬。現代工業最基本的兩種礦產，煤和鐵都有巨量的蘊藏。日軍侵占「滿洲」以後，曾對地質作廣泛調查，確知「滿洲」蘊藏著發展重工業所必需的主要礦產。（「滿洲」的地下存煤，在淪陷以前，中央地質研究所估計為三十萬萬噸，李頓調查團又加以研究，估計為四十萬萬噸，經日人廣泛勘測後，估計為九十萬萬噸，較之日、比二國的煤床來得更厚。鐵礦發現在橫越的南滿，中央地質調查所估計藏有礦砂七百五十萬噸。日人於原來礦區發現了更多上級礦砂，於公主嶺一帶估計蘊藏有上級礦砂二千四百萬噸。由於新發現的礦砂與新式煉製法，「滿洲」成為世界鋼鐵生產中心之一。以上關於「滿洲」的地文地理，摘自培英（H．F．Bain）的《中國復興基地——東北》。）
（注）滿清以前，東三省地區，時或入中國版圖，然往往以藩屬視之。其間或有置州縣者，亦不過限於遼河流域；那時盧龍、碣石一帶，中國尚且以邊塞視之。漢唐極盛時代，疆域亦不過遼源以北，漢之遼東真番郡，唐之安東都護府，皆在今遼東一帶，未出奉天省界。五代以後，燕雲十六州淪於異域，遼東乃與中國懸絕。明於遼東設治，歸山東省屬，而蒙古部落侵入遼河套，滿洲部落崛起長白山，明室乃退保山海關。滿清入關，滿洲與中國始為一體。吉林、盛京兩省，清室視為根本重地，而以盛京為陪都。清初，嚴防滿漢種界，下諭禁止流民至吉林一帶，而柳條邊之興築，亦即所以防漢人之闌入。十九世紀末期，俄人興築中東路，有每年移民六十萬至滿洲之計劃；於是清廷驚懼，許國人移往關外。嗣以中東南滿二路修築需用大批工人，直魯移民，群趨滿洲。據尼可萊夫（A．M．Nikolaieff）調查，北滿人口尚不過百五十萬人（南滿人口共三百萬人左右），以後逐年增加，一九〇八年至五百七十萬人，一九一九年九百萬人，一九二六年一千三百萬人，到了最近十年，增至三千萬人。
日俄戰後，日人根據《朴茨茅斯條約》繼承俄人在「滿洲」之既得權利，並劫持中國，強以承認，反客為主，予取予求，積極經營「滿洲」，已如上述。他們向世界各國聲言：「滿洲因與日本國土緊相毗連，凡關於日本經濟生活及民族安全之範圍內，日本有生死關頭的利害關係在焉。」「日本之和平與戰爭問題，不在日本本身解決，亦不在太平洋上解決，只在『滿洲』解決。」日本正著手在「滿洲求『生命之源泉』與民族之安全。因日本所有各種困難中，有兩種非常嚴重：缺乏食料與缺乏根本的原料。而『滿洲』則似為求解決此問題最適宜之地。」在召集華盛頓會議前數年，日本力求各國，尤其英美以及中國，承認其在「滿洲」所造成之「利益範圍」。如一九〇七年至一九一六年間日俄各條約。至一九一七年日本在《藍辛－石井協定》（Lansing-Ishii Agreement）中，又得美國國務卿之承認：「接壤國家有特殊之關係，因之，美國政府承認日本在華有特殊利益，尤以與日本領地毗連之部分為然。」「特殊利益」一語，一直掩護著他們的侵略行動。
日本對「滿洲」之侵略，以南滿鐵路會社為最重要的工具。日本對南滿鐵路投資，初為二萬萬元，後增至四萬萬元，其中日本政府占百分之五十以上，這個名義上是股份公司，實際便是日本政府的附屬機關，前後主持社務的社長，都是陸軍的將領，因之滿鐵會社，乃是日本帝國的建築者，也就是一個軍事機關。馬穆勒（V．A．MacMurray）（美前駐華公使）說得好：「日本以一鐵路，將原始農民，與外界工業聯絡，而演成政治上及經濟上之優勢。日人視南滿路之組織為其在滿地位之基礎，於各條約中，凡有利於該路者，無不擴張之。視此權利，直如日本自己領土。每寸土地，恆以精兵駐紮巡防。關於派領及與中國當局交涉之權，常以政府之切實權能，賦予滿鐵會社。」（李頓《報告書》稱：關於日本特殊地位之觀念，並不為中日間或日本與列國間，各種條約及協定上法律規定者所限制。日人因日俄戰爭而發生之情感及歷史的聯想，與夫因最近二十五年來日本在滿事業之成功，而發生之自尊心理，皆構成日本要求「特殊地位」之成分。）
日本的侵略，既以鐵路為其動脈，乘中國內政上之混亂，利誘威脅，多所挾制。中日之間，關於鐵路的協定先後共二十一次。其由日本管理者，南滿鐵路（長春至大連）及其支線外，尚有安奉鐵路。其由日本借款築成者，有新奉、吉長、四洮及其支線等路，由日本墊款建築者有吉會、開海、洮長、吉海、吉敦等路，由日本讓渡與新銀行團的有洮熱鐵路，此外尚有中日合辦的天圖鐵路，並未經中央承認。這些鐵路，無不混入「滿鐵會社」的資金，實際成為「滿鐵」的附庸，「滿鐵」王國，一直就做了軍事進攻的急先鋒。日人有此雄圖，對我國尤多疑忌，他們有了鐵路計劃，就不許我國興築鐵路。據日本方面聲稱：關於一九〇五年《中日條約》，中國曾於秘密議定書中，允於「滿洲」境內，不建築與南滿鐵路平行或鄰近或與其競爭之鐵路。以此為藉口，對於我國所自築的洮齊、呼海、奉海、打通、錦朝、洮通、吉海等路視同「眼中釘」，破壞之不遺餘力。等到我國自築的鐵路線，調整得有點頭緒，已經臨到「九·一八」的前夜了。
日俄在滿洲的角逐，從鐵路的系統上也表現得非常顯著。中東鐵路與南滿鐵路，各自用其吸收貨物之政策競相爭奪；各自繁榮其終端之海港，海參威與大連港。（當時，日人心目中，認為「天下四分」，以滿洲之中心長春為起點，四方放射其鐵路線，各有其勢力範圍；或由於天然，或由於人為，形成劃然之分野。這「天下四分」的形勢，有四港口為其主宰，即大連、連山灣（葫蘆島）、海參威與北朝鮮之東海岸之清津或羅津是也。）海參威屬俄，大連歸日，連山灣為我國在渤海上與大連匹敵之港口，清津或羅津，為吉會路之終點，吐納北滿之物產，和海參威相競爭。當年大連港經俄人經營，發展得非常迅速；後來日人轉租旅大，更亟亟進行其所謂「大連集中主義」，大連更為蒸蒸日上；設備之完美，面積之廣大，為東洋各港之冠。可是大連距北滿遠，不若海參威立於有利地位，於是積極經營羅津以相競爭。連山灣築港，足以開發朝陽、赤峰一帶東蒙古地區之富源，以錦朝路及朝陽、赤峰間新路線，輸出羊毛，礦物及甘草，一方面由京奉、奉海打通等線吸收遼河流域及北滿方面之農產物。日方便感到了威脅，不待我方築港完成，已準備用武力來劫取了。至於海參威，正當西伯利亞鐵路與中東鐵路的終點，既是俄國的東方大軍港，又是東方的最大商港，日人既以俄國為假想敵，海參威對日本本土的威脅，時時存在著；從打擊中國背後的真正敵人的觀點出發，對滿洲的軍事進攻，又認為必要的措施了。
日人藉以掩護侵略的另一手段，便是利用所謂「商租權」。民國四年（一九一五年）從《二十一條》要求，到同年五月《中日條約》的訂立，乃有商租權的要求：「日本國臣民，在南滿洲及東部內蒙古，為蓋造商工業應用之房廠，或為耕作，可得需要之土地之借租權或所有權。」（第二號第二條）「日本臣民，得在南滿洲及東部內蒙古，任便居住來往，並經營商工等項生意。」（二號三條）「如有日本國臣民及中國人民，願在東部內蒙古合辦農業及附隨工業時，中國政府可允准之。」（條約第四條）有了這些藉口，日人便可以任意侵占土地，散布便衣軍人及間碟作軍事進攻的伏線了。此外，日人還利用了所謂「南滿護路軍」與領館警察來做進攻的準備。所謂南滿護路軍，本無條約上的根據；依據一九〇五年《中日會議東三省事宜之條約》，我國雖承認日方繼承俄國各種的權利，並未承認所謂「護路軍」，日方也允於北滿鐵路的俄國護路軍撤退後，日軍也同時撤退。後來俄軍已撤退，日軍仍強留未撤，此種護路軍，實為日本之正規軍隊，其人數在「九·一八」以前，約自一萬二千名至一萬四千人不等，分駐於沿路各要站，如長春、公主嶺、瀋陽、海城及遼陽等地，其活動範圍常軼出於南滿鐵路沿線以外。至於領館警察，始自間島。自一九〇九年中日《圖們江界約》訂立以後，沿邊延吉、琿春各區所設領事館，均以保護領事館為名，設立警察隊。其後南滿之牛莊、遼陽、奉天、鐵嶺、長春、安東等地日領館內均設有警察。北滿各地領館增設便衣警察。南滿鐵路沿線又增城市警察。於是最龐大最完整的間諜網便這麼布起來。所以「九·一八」前，進攻未開始，行動已存在了。