博萊特·法拉 · 五
他從床上起來，又從掛在門後的上衣口袋裡掏出煙來。
洛丁向他提出建議的時候，他為什麼沒有大驚失色呢？
難道是他猜到洛丁會提個什麼建議？還是因為洛丁的臉讓他足夠警覺，將此人不可告人的利益糾葛泄露了出來？抑或是這事本就跟他八竿子打不著，他根本不屑為之？
他沒有在他面前擺出一副義憤填膺的樣子，也沒有說「你這狼心狗肺的傢伙，竟然妄想欺瞞親友去騙人遺產」或者類似的話語。可是，當時他這麼做是因為自己對他人毫不在意：別人有罪與否，悲傷受苦也好，幸福快樂也罷，他都不在乎。再怎麼說，吃別人的嘴軟，他又如何能夠義正詞嚴呢？
他走到窗戶旁邊，站在那兒看著遠處的煙囪上，由於薄霧的映襯，泛起了黯淡的絨光。他雖然還沒到囊空如洗的地步，可好歹也得找一份工作了，但是這都是他一廂情願，結果總是令人灰心喪氣。似乎在英國，想在馬廄攬份工作的人要比能夠容納他們的馬廄要多得多。愛馬的人越多，馴馬師這一行就越來越難做。在騎兵這一兵種退出歷史舞台之後，雖然有人就此失去了對生活的興趣，可仍保持著健壯的體魄、好動的性格，因此，哪怕是在馬廄里嗅到了一丁點兒閒余職位的味道，他們准能人潮洶湧地圍在競聘入口的周圍。
此外，他也不想「當一天和尚念一天經」。畢竟，就算道路工程讓你感興趣，你也不會只滿足於日復一日地鋪設柏油路吧！
他也試過接洽幾個工作，可沒有一個地方對他這麼個瘸腿的陌生人感興趣，何況他還沒有別人的引薦。他們何必對他感興趣呢？要想，他們把全英國最優秀的人才都給瓜分了嘛！當他說自己的馴馬經驗是在美國習得的時候，似乎希望就更加渺茫了。因為他們會說：「哦，那種牛脾氣的馬嘛！」說的時候倒還挺和善、客氣的——直到他回國以前，他甚至都忘記了自己家鄉父老的這種客套勁兒了——只是，他們還是千方百計地暗示他，美國西部那種「不成材便成餐」的馴馬方式在他們這裡是沒有用武之地的。既然他們說得隱晦，他也沒機會解釋自己其實對美國式的馴馬也是嗤之以鼻的。不管怎麼樣，反正多說總無益。在英國，人們要想錄用你，首先就得把你的底細摸清楚。而在美國，由於人們習慣了奔奔走走，情形是大不相同的。可是，在英國，一份工作可以干一輩子，你的價值往往體現在你有多大的本事。
解決之道想必又是要離開這個國家。但是，有一個難以逾越的問題擺在他的面前：他並不想走。既然回來了，他就意識到，當初漫無目的地浪跡天涯，不過是為重回祖國埋下了伏筆。他好歹是回來了，不過不是途經迪耶普，而是經由拉斯克魯斯一路向東；就是這樣。當他看見馬的時候，感覺自己得償所願；可在新墨西哥州和在文法學校一樣，他全然找不到一種「歸屬感」。不過是在兩相比較時，他更喜歡新墨西哥州罷了，只此而已。
現在，當他眺望窗外，心裡還是覺得自己更喜歡英國。他想在英國鋪青疊翠的草地上，找到一份打理英國馬匹的工作。
不管怎麼說，相比於來到這個國家來說，離開她可是難上加難——何況你還囊空如洗。他曾在考文垂大街的萊昂飯店裡跟另一個人同桌吃飯，那人十八個月以來東奔西走，到過許多地方。「工卡！」這個小個子怒罵道，「他們就只會說這個。你的工卡呢？如果你碰巧不是什麼『餐館侍者聯合工會』的成員，那你就連個跑堂的工作也攬不到。我倒要看看，如果船上沒有一個人有修船工工卡的話，他們會不會眼睜睜地看著船隻沉沒！」
他注視著這個英國人怒氣沖沖的藍眼睛，想起了勒阿弗爾港的那個男人——「你還得有個身份證件啊。」沒錯，這個世界就是各式證件滿天飛。
可惜的是，洛丁的建議又充斥著罪惡。
要是洛丁早點兒提到馬兒的話，會不會更能提起他的興致呢？
不，當然不會；那樣太唐突了。說到底都是犯罪，而他根本就不想沾邊兒。
「你知道的，這可是滴水不漏的事，」他內心中有個聲音對他講道，「就算他們識破了，也不會起訴你，因為那會成為一樁醜聞。洛丁就這麼說過。」
「閉嘴，」他說道，「這可是犯罪！」
也許哪天晚上去看看洛丁的表演會是件很好玩的事。他以前從未接觸過演員。坐在台下看一個你知根知底的傢伙表演一定會很新鮮。洛丁跟其他人聯袂演戲的時候會是怎樣的一番景象呢？
心中那個聲音又說道：「只怕會是個非常聰明的搭檔，相信我吧。」
「我倒覺得糟透了，」他說，「我可不想跟他有任何瓜葛。」
「你大可不必跟他有任何瓜葛，」那聲音回答道，「你只需到拉特切茲去，然後說：『看看我吧，我的樣子有沒有讓你們記起某個人來？我在某年某月某日被遺棄在某個孤兒院門口，如今我找回來了，想要份工作。』」
「敲他們的竹槓？你以為一份用敲詐換來的工作，我就會喜歡嗎？別傻了。」
「這是他們欠你的，不是嗎？」
「不，他們從未虧欠過我，一絲一毫都沒有。」
「嘿，別自命清高了！你本就是阿什比家的人，你自己知道的。」
「我可不知道。以前也有過這種『替身』的事兒。希特勒就有好幾個替身。許多名人也有替身。報紙還會沒完沒了地刊登『大人物小替身』的照片。外貌看起來是很相像，只是沒了大人物的個性特徵罷了。」
「得了吧。你就是阿什比家的人。不然，你怎麼會跟馬兒處得這麼好呢？」
「許多人都對馬兒有一套。」
「那孤兒院裡一共有六十二個孩子，他們哪個像你這樣，對優越的工作嗤之以鼻，對富人家的收養不屑一顧，最後還跟馬兒結緣了的？」
「可我當時並不知道自己追求的就是馬兒啊！」
「你當然不知道，在你身體裡流淌的阿什比血脈才知道。」
「嘿，住嘴吧。」
明天他會去劉易斯城，在那兒專門訓練障礙跳躍的馬廄碰碰運氣。雖說，他的腿是有點兒瘸，但駕馭任何四條腿的動物應該還不成問題。興許那兒的人對他這麼個願意騎在膘肥體壯的馬兒身上，一路風馳電掣，又不怕把脖子摔斷的人感興趣呢！
「錦衣玉食在向你招手，你卻還要冒著把脖子摔斷的風險？」
「要是我希圖安逸，我老早就能過上那種日子了。」
「哦，可以前那種生活里畢竟還是少了馬的嘛！」
「閉嘴吧，你這是在白費工夫。」
他開始脫衣服，好似這樣能讓心中的聲音停下來。是的，他會去劉易斯城。那地方雖然離美國很近，可過了六年時間，估計也沒人能夠認出他來。當然，要是他們能認出是他也沒關係；反正他再也不想走回頭路了。
「你總可以說：『對不起，我姓阿什比』吧！」那聲音嘲弄道。
「你就不能消停會兒？」
就在他把夾克掛在椅背上時，他想到了那個謙卑有禮的小阿什比。這個尚有大把年華值得追求的人卻縱身跳下了懸崖。究竟是為什麼呢？難道父母對他來說真有這麼重要？
「不，他不過是個可憐蟲，而你有機會取而代之，把拉特切茲打理得更好。」
他往盆里倒了些冷水，使勁洗了把臉；來自孤兒院的訓導差不多已經像軍訓一樣，讓人刻骨銘心。當他用那條已是「薄若蟬翼」的土耳其毛巾擦臉時——這毛巾舊得不像話，還沒等他把臉擦乾，自己就先濕了個透——他暗想：「不論怎樣，我都受不了這樣的生活了。真得找個管家之類的人。」他對英國中產階級生活的概念全都來自於美國電影。
總之，這事兒真叫人難以想像。
所以，他最好放棄這個念頭。
有人說，如果你翻來覆去地琢磨一件難以想像的事情，這事兒反倒會變得合乎情理起來。
可他覺得還是要挑個時間去看看洛丁家的那些照片，這總沒有什麼壞處吧？
他一定要看看那個「孿生兄弟」到底長什麼樣。
他並不喜歡洛丁其人，可去看看他又沒什麼害處，何況他又渴望看看拉特切茲的照片。
是啊，他要去見洛丁了。
沒準兒是後天吧，在他去過劉易斯城之後。
或者，明天就去。