播火記 · 二十四
他們守著新繳來的槍，說了一會子有關暴動的話，直到夜深了，朱老忠叫他們每人帶兩支槍回去睡覺，這才鬆了一口氣，為了完成這個工作，他已經一天一夜提心在口，沒有好好睡覺了。如今工作做完，槍也到手，心才塌實下來。他躺在那隻破圈椅上，頭一靠在椅背上，就齁齁地打起鼾聲。朱大貴還是不想家去，翻來覆去看著那幾支槍，說不出心上有多麼高興，直到天快亮了，才背起一支槍，走出朱家老墳。東半邊天上，已經從濃厚的雲霧下面，透出幾線白色的光亮，他一邊走著，覺得頭上有些沉重，像要睡著，強掙扎走回家去，金華已經起來，打掃院子挑水了。看見大貴回來，說：「看你！天亮才回來，連覺也不想睡了！」
大貴說：「工作還做不完，睡什麼覺！」
金華看出，這幾天公公和大貴整天忙著工作上的事。園該澆了，地里也長滿了草，婆婆照顧地里的活，在黑影里就扛起鋤頭下地了，她照顧大貴睡下，抱柴禾做好了飯，把蓋簾蓋好，等大貴睡醒了吃。這幾天小黃牛拴在家裡，沒有人去放，餓得哞哞直叫。看它飢又饑渴又渴的，金華又牽出牛去，放了半天，直到小晌午才回來。
天還是不開，悶悶的，像是要下雨，遠處還有隱隱的雷聲。大柳樹上的蟬聲，掂不折扯不斷地叫著，聒噪得人耳朵慌。她把牛拴在小棗樹上，覺得肚子餓，揭開鍋拿了塊餅子，抹上點醬，坐在台階上，掀起褂子襟扇著汗吃著。吃完了餅子，又喝了口水，覺得身上涼下來。走回自己房屋一看，大貴還在睡著。她坐在炕沿上，歇了一刻，從房樑上摘下籠子，放出小雞。一群毛絨絨的小雞娃在炕席上跑著，她把餅子嚼爛了餵它們。小雞半天沒人喂，一見食兒，撲棱著翅膀跑過來搶。那隻草黃小雞，一嘴吞住塊餅子就往嗓子眼兒里咽，餅子塊兒大，吞也吞不下，吐也吐不出，卡在嗓子裡，直翻白眼睛。嚇得金華出了一身汗，扔下餅子捧起小雞兒，用手指捋著它的嗓子說：「乖乖！你就慢著點兒吃！沒的一會兒就餓死你了怎麼的？卡得嗓子多難受？」她用手指揉著小雞的脖子，那隻小雞還是翻著白眼睛。她連忙拿碗舀了點水來，說：「乖乖！喝點兒水吧！」可是那隻小雞兒蔫頭耷腦，水也不想喝了。
金華心裡慌得不行，這是她最心愛的一隻小雞：乾草黃色的羽毛，短嘴巴，盆骨兒挺寬，婆婆說將來一定是只大草雞，可是叫它喝點水都不喝了。她把小雞托在手掌上，摁著它的嘴伸進碗裡。半天，它才張了一下嘴，喝了一點水。嗯？冷不丁，眼睛睜得圓圓，看著金華的臉兒，這麼看看，那麼看看，看得金華怪不好意思。金華拍著巴掌哈哈笑了，說：「你好啦？小東西！差一點嚇死娘呢……」一句話沒說完，臉上騰地紅起來。趴著窗台向外望了望，看院裡沒人聽見，才靜下心來。
大貴還是呼啊呼地，一股勁兒睡。金華伸手推了他一把，說：「起來，嗯？該起啦，你做了多麼沉重的活呀，你看！快睡死了！」大貴還是醒不來，她又伸出手推了一下，說：「起呀，該吃飯啦，你又想睡下幾天的？」
大貴猛地抬起胳膊，攥起拳頭，張開大嘴喊：「打倒日本帝國主義！」他在做著夢。
一下子嚇得金華打了個愣怔，由不得哈哈笑起來，心上一閃，說：「沒的抗日抗成迷了！」她走出去，把灶里燒上一把火，把飯盛好，端在桌子上，又去叫大貴：「你可起來吃飯呀！」大貴打了個舒展，慢慢悠悠地說：「我困得不行，懶怠吃。」金華說：「怎麼？又不吃了？你可該下我幾頓的。」大貴說：「該下幾頓，十頓不吃我也不餓。」金華笑了說：「哎喲！你有了多少高興的事呀！」
大貴又打個舒展坐起來，抽著煙，懶怠吃飯。金華說：「我非叫你吃飯不行！」她把小桌端進來，放在炕上，拿抹布擦乾淨。又去端來兩碗飯，一碟兒鹹菜，拿了幾個窩頭來，說：「快吃吧！吃飽了好去跑工作。」兩個人坐在炕沿上吃著。大貴說：「我們就要起手了，要開展游擊戰爭，打日本鬼子了。」金華一聽，心上笑出來，說：「那可好！什麼時候動手？」大貴說：「這不能告訴你。」又把大腿一拍，豎起大拇指頭，說：「我們要建立紅軍，開倉濟貧，打土豪分田地，發動農民起來抗日救亡！」金華看著大貴那得意的勁頭，撇起嘴兒笑著說：「看！美得你！」
吃了飯，大貴說：「我要和爸爸上縣裡去！」就走了。直到天黑下來的時候才回來。金華又早早把飯做好，背土給牛上好墊腳，牽牛到水坑邊上飲了水回來。餵了雞，把雞轟到架上，婆婆也回家吃飯了。
晚晌金華吊起窗戶，轟了蚊子，吹熄燈。大貴睡在金華身邊說：「等爸爸號令一下，紅旗一展，紅軍就起手了！」自從賈湘農在鎖井鎮開了會，他的心裡光是想著鬧暴動的事。到底暴動是個什麼勁頭，這是人們多少年來沒有經過的。吃著飯也在想，睡著覺也在想。
金華也問：「到底暴動起來是個什麼樣？」
大貴說：「你就等著看吧！湘農司令員派爸爸當大隊長，他要領兵打仗，打倒土豪劣紳，打敗日本鬼子。我要去給他當參謀，扛機關槍了。」
金華一聽，立刻笑了說：「當參謀？那你就做了大官了，可別忘了俺，記著俺對你的恩情重。我也跟你去吧，給你去當押印夫人。」
大貴一下子冷笑了說：「嘿嘿！你別鬧封建了，押印夫人，戲裡才有。紅軍里官兵一律平等，不能打，不能罵。要成立革命士兵大會，當官的得接受大傢伙的意見。帶家眷，那是封建。你可以當女兵，一刀一槍的干！」
金華把嘴兒一撇，說：「嘿！誰去給你當家眷，俺也去參加革命嘛。當女兵也行，當女兵也得在你們那個隊上。」
大貴說：「那不行！我臉兒熱，叫人們說你圍著男人轉，多不好！」
金華說：「那怕什麼？我要是到了當權主事的份兒，比你職位大了，你還得圍著我轉呢！嗯？出兵打仗，不是一天兩天的事，你有個頭痛腦熱，我不放心！」
大貴一聽，心上抖顫了一下，他覺得金華對他太好了，自從結了婚，給他做衣裳鞋襪不用說，光是吃的水，替他擔了多少，上墊腳，餵牲口，放下叉笆拿掃帚，兩手不閒。再說，她還伺候爹娘，一天家圍著婆婆轉。金華一個人做了半家子人的活。大貴受到金華熱情的鼓盪，激動得心上一曲連一曲連的。他微微閉上眼睛，傾聽著突突的心跳，伸開粗壯的臂膀，把金華緊緊攬在懷裡，這時候他已經說不出話來，青春的熱血，在全身激流，愛情就像蜂蜜一樣甜蜜。
金華閉著眼睛，一句話也不話，胸脯微微起伏，均勻地呼吸著。有吃頓飯工夫，才慢慢醒過來，脫開大貴滾熱的身子，搬起他的臉，這麼看看，那麼看看。她把嘴巴就近大貴耳根，微微笑著，慢聲細語兒說：「你可要記住，吭！將來鬧好了，可不能忘了我！」
大貴猛地捉住金華的兩隻手，摟在懷裡說：「你淨瞎說！天崩了，地裂了，我也忘不了你。」
小兩口兒說說笑笑，心眼裡想著紅旗，想著槍，想著抗日政權，想著將來抗日自由的日子，喜盈盈地睡不著覺。金華伸出小手，摸著大貴的胸口，感覺到他心血的鼓盪，脈搏彈動得那樣有力。革命的熱情像純青的爐火，在燃燒。她又悄悄地把嘴唇挨在大貴的臉上，兩個人響著均勻的鼾睡聲，呼兒呼兒地睡著了。
第二天吃過早飯，金華正在婆婆屋裡打疊鋪襯，給父子們做鞋子，濤他娘一步一步走進大門，悄悄地隔著窗欞問：「嫂子在屋嗎？」
貴他娘聽得濤他娘的聲音，一下子笑出來，說：「在屋，他嬸子！這麼幾天不見了，快屋裡來坐坐！」
說著，江濤他娘開了門，扭扭搭搭走進來，把兩隻巴掌一拍，噴地一下子眉開眼笑，說：「可了不得了，出了一樁大喜事。」說著，慢慢坐在炕沿上。
貴他娘連忙走上去，問：「出了什麼喜事？看你這麼高興！」
濤他娘說：「昨兒晚晌，我做了一個吉慶的夢。」
貴他娘問：「什麼好夢？你說說，我給你圓圓。」
濤他娘伸出右手指劃著，又說又笑：「昨兒晚晌，志和辦工作，大半夜才回來。我睡得挺晚，躺在炕上，左也睡不著，右也睡不著。剛一眯糊眼兒，半天空里咕隆隆地一聲響。從西半天響到東半天，震得天搖地動，震得屋子牆晃晃悠悠，震得窗欞上的紙呱嗒呱嗒地響。嚇得我渾身打了個激靈，呵呀地叫了一聲。志和連忙叫我：『濤他娘！濤他娘！你怎麼了？你怎麼了？』這時我才醒過來，才知道是個夢。」
貴他娘問：「你怎麼知道是個可喜的夢？」
濤他娘說：「當天上一響起來的時候，我看見天門開了，飛出一隻大鳳凰，身上飄著長長的紅羽毛，放著光彩，在這鎖井鎮上飛了一周遭，才又飛回去了。大嫂！你看這夢境不是個吉兆？」
金華聽到這裡，也走上去說：「鳳凰是紅色的？是朱紅的，還是粉紅的？」
濤他娘說：「長毛梢，朱紅朱紅的。」
貴他娘把兩隻手合在懷裡，抬起頭左想想右想想，怎麼也想不出這個夢境象徵著什麼。扭轉頭對金華說：「他嫂子！你年紀輕，腦筋靈，你圓圓這個夢是個什麼吉兆？」
金華吊起黑眼瞳，微微笑著，抬起頭想了半天，嘩地笑了，拍著巴掌說：「想出來了，依我看要有一件喜事臨門了！」
貴他娘和濤他娘連忙走上去，說：「什麼喜事臨門？」
金華翹起小嘴說：「第一件，先說這『紅』，紅的顏色主貴，共產黨就愛用紅的顏色，他們的旗就是通紅通紅的。」
貴他娘又問：「那麼，這個鳳凰呢？」
貴他娘一問，金華羞答答地說：「依我說，這是個影射的意思，鳳凰是吉祥的鳥兒，要出來一個有本事的人，帶領兵將，來解救咱這一方生靈逃出苦難，紅軍就要起手了！」她一邊說著，瞟起黑眼仁，搖著頭笑著，臉上一下子通紅起來。因為這是從她心裡想出來的，年幼的人們心盛，她怕人們聽了不悅服。
濤他娘一聽，又拍手大笑，說：「可不是！你小小年紀，說的一點也不錯，志和就是這麼說的。他說毛澤東要帶領紅軍下井岡山了，他打了一通電報給蔣該死的，要停止刀兵，一齊抗日。他要派一員大將，帶著紅軍飛渡長江黃河，開到抗日前線！」
貴他娘問：「那麼，這隻神鳳為什麼來到咱鎖井鎮上轉了一周遭呢？」
濤他娘一聽，又拍起掌輕輕笑了，說：「你還不知道嗎？咱鎖井四十八村也要起紅軍了，像井岡山上一樣，要打起紅旗，打土豪分田地，建設抗日政權。神鳳在鎖井鎮上轉了一周遭，就是要喚醒四十八村的人趕快起來，迎接毛澤東的紅軍北上啊。」
貴他娘聽到這裡，彎下腰呱呱大笑，說：「你們想得真好，雖然是個夢吧，它是從人們心裡想出來的，是人們心裡的希望。」
幾個人正在屋裡說說笑笑，朱老忠肩上扛著一個大包袱，邁著大步，通通通地走進來。他這幾天工作雖然忙，可是身子骨兒顯得更加壯實了。走起路來總是晃著肩膀子，挺起胸膛，邁開大步往前走，好像心裡有多麼要緊的事情。說起話來聲音洪亮，簡單幹脆。兩隻眼睛精神得滴溜亂轉，發出炯炯的光輝。他三步兩步邁進門來，看了看濤他娘和金華都在屋裡，閃開身把包袱在炕上一放，通的一聲，說：「好！我也給你們女將們找了一項工作。」
貴他娘說：「我看看，什麼工作？」她走上去打開包袱一看，是幾匹紅布。顏色是那樣鮮艷，嶄紅嶄紅的，像五月的榴花照眼明，叫人一看心裡就高興。貴他娘一下子笑出來說：「咳喲！大紅大喜，這是幹什麼？」
朱老忠抽出菸袋指點著說：「不告訴你們悶死你們，告訴你們就怕嚇死你們！紅軍就要起手了，要打土豪分田地，要到保定去反牢劫獄，把江濤他們從監獄裡搶出來。」
濤他娘一聽，噴地笑出來，說：「天爺！那可就好多了！是真的是假的？這是誰的好主意？」
朱老忠一隻手叉在腰裡，一隻手指劃著，氣憤憤地說：「那還有假話！鬧紅軍是一件風火事兒，還能隨便說？」
貴他娘問：「這紅布幹什麼用？」
朱老忠說：「要你們女將們做幾面大紅旗，幾面小紅旗，這就是我們紅軍的軍旗。還要做下很多紅袖章，每個紅軍戰士臂上纏上一個。」說著，他扯起紅布，搭在胳膊上，說：「看看！鮮氣不鮮氣！」
貴他娘和濤他娘一聽，彎下腰拍著膝蓋大笑，連忙去叫了春蘭、嚴萍、慶兒他娘、巧姑、順兒他娘……大大小小走進屋來，笑笑嘻嘻，像過新年，像盼搭戲台，像過喜事兒娶媳婦一樣。
朱老忠找了一塊炭屑來，在夾紙上畫了個紅旗的圖形，畫好鐮刀斧頭的樣式，說：「看！這面紅旗，就是我們共產黨的黨旗，我們就憑著這面紅旗指揮千軍萬馬，向日本鬼子進攻，殺盡那些漢奸賣國賊們，打退日本鬼子。這面紅旗帶領我們全家男女老少走向光明，走向幸福。打敗日本鬼子以後，我們要有房住，有衣穿，有田種，不再過著那黑暗無邊的日子了！這面紅旗要出在你們婦女之手，看看你們光榮不光榮？你們要好好把你們的革命的心思，和抗日的要求縫在這紅旗上，要一針針一線線縫得結結實實，每個針腳都縫上你們的心血和希望，是嗎？」他說著笑著，指揮著婦女們做紅旗。
貴他娘拿起紅布，裁了一面大紅旗，又裁了幾面小紅旗，還裁了很多紅袖章，手上裁剪著紅旗，笑著說：「盼著吧！紅軍一起手，就是工農人們的天下。將來人們有吃有穿，扛長活的，能吃到白面；新春節下，也能吃頓過年的餃子；十冬臘月里能穿上棉衣裳；咱女人家，生孩子坐月子，也能吃套燒餅果子，喝碗紅糖水了……」
貴他娘一說，滿屋子的人們都嘩嘩大笑了。慶兒娘說：「那可好多了，我苦巴苦曳了一輩子，都為了不受壓迫……」
朱老忠不等她說完，兩隻手叉在腰裡，仰頭哈哈大笑了說：「你們的提頭太小了，我們不能光是想吃燒餅果子、喝紅糖水的事。是為了我們的子子孫孫不當亡國奴。」說著，他又趨著腳走過去，仄起頭向著貴他娘笑。
說著，江濤他娘、順兒他娘、春蘭、嚴萍……一屋子的人又哈哈大笑了一會子。
朱老忠說：「你們知道，我也要給你們說說。我們鬧起紅軍，我們也就有了村公所了，我們也要成立法庭，審判那些反動地主和漢奸賣國賊們。要成立監獄，把他們關起來。這就叫做抗日政權！」
嚴萍聽朱老忠話說得這樣好，一句句說到人們心眼裡去，也噗地笑出來，說：「抗日也要給咱婦女們帶來幸福！」春蘭又出了一口長氣說：「當然是，封建勢力打倒，民主政權建立，就要男女平等了。男人做的事情，女人也能做，女人不能叫男人們壓服一輩子了！」
慶兒他娘一聽，呱呱大笑了，兩隻大手拍起巴掌說：「等著吧！將來咱還要壓服他們呢！」
朱老忠聽到這裡，不由得笑了，說：「這就不對了，男女平等嘛，你要壓服男人？」
一句話沒說完，人們又張開大嘴，咭咭呱呱笑個不停。
朱老忠接著說：「婦女們，盼著吧！將來紅軍領導廣大群眾打跑日本鬼子，還要建設社會主義。不受壓迫，不受剝削了！」
貴他娘聽到這裡，昂起頭來長思，緩緩地，一句一句說「俗話說得好，『樹老焦梢葉兒稀，人老貓腰把頭低』。到了那個時候呀，孩子們！爹娘們可就要老了，要白了頭髮，白了鬍子了，活該你們這青年一代享幸福。不要忘記這群白頭髮老人們，東盪西殺、南征北戰，跑踏一輩子，打落天下，創家立業不是容易……」
嚴萍聽到這裡很受感動，把淚掯在眼邊上，說：「當然是飲水思源嘛！吃水哪能忘了掘井的人呢！老人一代辛苦了一輩子，青年一代享受。我們不能忘了老一代創立事業的辛苦。這是人生大道理，哪能忘本！」
朱老忠聽到這裡，把手一拍，哈哈笑了說：「著啊！聽了你們的話，我的勇氣更加百倍，我們要帶領千軍萬馬，去衝鋒陷陣，把我的屍骨扔在沙場上！」
春蘭用黃布剪著鐮刀斧頭，剪得整整齊齊，縫在紅旗上。她小心謹慎，密針細線地縫著。每個針腳上，縫著她對革命的熱情，縫著她對抗日的希望，也縫著千頭萬緒，縫著她的痛苦和愁悶。她手上縫著紅旗，又想起運濤，想起她和運濤相處的日子。覺得胸膛里實在沉重，好像有多少年的愁苦鬱積在心裡。她挺了一下身子，出了口長氣，說：「嬸子大娘們！咱窮人也有了今天！運濤在家鬧革命的時候，多麼樣的艱難呀？為了這面紅旗，我們受了什麼樣的凌辱呀？為了這面紅旗，有多少人丟了腦袋，住了監獄呀？」她一想起運濤，想起革命的艱難，她的心血就又翻騰起來。
朱老忠聽到這裡，伸手把胸膛一拍說：「好樣的！好閨女！你這一句話，算是把我肺腑里的話掏出來了。你懂得這個道理，敵人總歸是敵人，他想永遠把一塊大石頭壓在我們身上，那是萬萬不能的，我們硬是要把這塊石頭掀下來，我們為了要把日本鬼子打出去，才暴動！」他一壁說著，兩手叉在腰裡，在地上走來走去。真的，這幾天來，才覺得真正是當家做主了。
春蘭問：「蔣該死！他要是不讓我們抗日呢？」
朱老忠氣憤憤地說：「他不叫我們抗，我們也得要抗。國家興亡，人人有份。毛澤東給蔣該死打了一通電報，叫他悔過自新，一同抗日。他要是執迷不悟，一心賣國，他要是給我們一刀，我們就要給他一槍。以牙還牙，以眼還眼。孩子們，你們要記住了！」
嚴萍和春蘭聽到這裡，一齊低下頭說：「記住了，大伯！」
朱老忠看著婦女們火爆的情緒，更加高興起來，挺起胸膛，響亮地說：「好！從今以後，我們要挺起胸膛，直起腰來了……」正在說著，有人邁著沉重的腳步，咕咚咕咚地走進來，一面走著，一面哭哭啼啼。朱老忠怕有生人闖進屋來，連忙迎出去，站在階台上一看，是馮大狗家裡的。抽抽搭搭哭個不停，用袖子抹著眼淚。朱老忠問她：「你哭哭啼啼的，這是幹什麼？」馮大狗家裡的說：「你看他這些年來不回家，回家來也不做一點活，把那支槍也賣了，成天價在大街上喝酒，喝得醉醉醺醺的。」朱老忠聽說馮大狗把從保定帶回來的那支槍賣了，由不得火氣上升。停了一刻，又哈哈笑了，說：「他把槍賣了？賣了就賣了吧，反正我們也不指望他。」馮大狗家裡的說：「不，他還說要跟你們鬧暴動去抗日呢。」朱老忠說：「也好！他願意當紅軍還不好嗎？你就成了紅軍家屬，有多麼光榮？」馮大狗家裡的扭了兩下身子說：「不，他去了，我們一家子靠著誰呢？這些年都是我一個人收秋拔麥，辛辛苦苦過日子。」朱老忠說：「他當了紅軍，自然就有人幫助你們。」馮大狗家裡的眼淚流了滿懷襟，說：「不，他要是死在外頭呢？」朱老忠聽到這裡，又說：「哦！原來是這麼回子事。告訴你說吧！怕死的人不來抗日，抗日的人不會怕死！依我看來，人，要是死在抗日上，算是為抗日犧牲了，留芳百代，子子孫孫都有光榮。要是死在白軍里，給白軍、給反革命當了炮灰，就要做一輩子無名鬼了。」朱老忠這麼一說，馮大狗家裡的又噗地笑了，說：「你老真會說！也好，叫他跟你去吧，我就放心了。你走南闖北慣了，一定有條明路指給他，叫他少喝酒，別一天價像醉鬼似的。可是他要跟你走了，你可得給俺留下點安家費。」朱老忠不等她說完，就問：「什麼？」馮大狗家的笑了說：「安家費！要不，俺一家人可吃什麼，喝什麼哩！」朱老忠又仰起頭哈哈大笑了，說：「好！安家費？這是白軍里的說法，紅軍里還沒有這麼一句話。給你安家費！」馮大狗家裡的張起兩隻手，說：「什麼時候給？拿來！」朱老忠說：「你等著吧，暴動起來就有大囤的糧食，大垛的衣裳，任憑你要多少就要多少。」