播火記 · 十九
一九三二年夏天不缺雨水，時令一入秋季，莊稼長得特別出色。白高粱和紅高粱都長得有一房多高，秫秸梢上嶄綠嶄綠，根上包著白色的包皮，包皮上長著棗紅色的斑點，甩著大穗頭，迎著風搖搖擺擺，飄著大寬葉子嘩嘩響著。高粱地里的黑豆和黃豆，也都長了有半人深，開著一串串紫色的小花。大玉蜀黍也長了一房高，棵棵都長上兩三個大棒子。棉花長了冒腰深，桃子長得金鈴吊掛，開著黃色的白色的花朵。掛鋤期間，莊稼人們沒有別的事情做，就背上糞筐從這塊地頭走到那塊地頭，抽著煙，笑眯眯地欣賞他們的勞動成果——用手掂著谷穗兒，撫摩著高粱穗兒和玉蜀棒。
大秋就要降臨人間，秋高氣爽，天色是藍藍的，經常飄著白色的雲片。中午時分，太陽照得五穀的葉子油亮油亮的，知了兒在樹上，蟈蟈兒在莊稼上，振著翅膀叫著。空中流蕩著一種芝麻花的香味，甜蜜蜜的，沁人心脾。站在遠處，經常是看不見村莊，只看到一簇一簇的柳樹，柳樹尖上升起一縷縷的炊煙。
賈湘農手裡拿著一本小書，是《游擊戰術》。他看著這本小書，在大柏樹林裡走來走去，他的心情，像大河裡的波浪奔騰洶湧。看著，他的心上漸漸平靜下來，仔細考慮著游擊戰爭里的問題。可是，書上談的，都是南方山地的游擊戰術，在平原上建立革命根據地，在中國、在世界上還沒有創造出成功的經驗。再說，他是學生出身，一生來還未受過軍事工作上的鍛煉。但是一想到可以在軍隊上抽調一批軍事幹部來幫助，心上就平伏下來。那天，他正坐在朱老明的小屋子裡讀著書，鎮上一陣銅鑼聲，把他驚醒過來，抬起頭看著天上，說：「嗯？鑼聲又響了！」朱老明說：「一年到頭，這面銅鑼就是催命鬼，不是要伕，就是要錢！」
他們正念叨著苛捐雜稅的事，朱老忠兩手叉在腰裡，邁著大步，氣呼呼地走進來說：「統治階級要成立民團了，村公所派了民團捐，一畝地要攤派八毛九分錢。」
朱老忠說完這句話，朱老明慢慢地揚起頭，似乎看著遠方，作難地咂著嘴沉默下來。他雖然沒有土地，拿不著捐稅，可是也在考慮，這一項捐款攤派在農民頭上，要付出多少血汗，這筆錢怎麼籌措法……這時，小屋子裡的空氣沉寂下來，沒有聲音了。他為著莊稼人們的生活，心上抱不平，焦急地用拐杖戳著地說：「他娘的！走得快了趕上窮，走得慢了窮趕上。狗日的鬧吧，糟得狠死得快！」
賈湘農在地上走來走去，半天沒有說話。他看著人們痛苦的表情，心上起伏不平，很覺難過。他們做了一輩子莊稼，飢一頓飽一頓地活過來，如今捐稅奇重，穀賤傷農，農村經濟面臨著破產，生活就更煎熬了。他的心上由不得顫抖了兩下，打破了沉寂說：「不要心疼，有多少羊也得趕到山裡！」
朱老忠聽得說，一下子站起來，說：「他們還大喊著要『剿滅共匪』！」
賈湘農說：「他們『剿』我們，我們還要組織紅軍剿他們呢！」
這時，嚴志和、朱老星、伍老拔氣勢洶洶，一齊走進來說：「對，剿他們狗日的！」一個個氣得呼呼的，端起胳膊，攥緊拳頭，逞著鬥爭的架勢。
賈湘農看人們鬥爭情緒高漲起來，一個個心上敲起戰鼓，他激動得抖著兩隻手說：「我們要組織紅軍剿他們，你們敢不敢？」
朱老星、嚴志和、伍老拔、朱老明一齊站起來，說：「日本法西斯占據關東，就快到我們腳下，蔣介石還不讓我們抗日。這就好比強盜來敲門搶東西，還不許我們拿起切菜刀抵抗！」朱老忠彎下腰，拍著膝蓋說：「我們當然敢，也該拿起槍來了！」
賈湘農看著朱老忠氣勢洶洶的樣子，笑了說：「滹沱河上的階級鬥爭又到了熱火頭上，朱老忠同志，你敢暴動嗎？」朱老忠說：「我怎麼不敢暴動？」賈湘農說：「你敢當頭領導暴動嗎？」朱老忠說：「當然敢！」賈湘農說：「你們知道什麼叫暴動嗎？」大家抿嘴笑著，誰也說不上來。朱老忠說：「我心思是暴動起來，七手八腳奪取政權！」賈湘農說：「是呀！你一奪取政權，起兵抗日，有勝有敗，你想過沒有？」朱老忠說：「勝了，起兵抗日，那就解決問題了；敗了也無非是砍了我的腦袋！」賈湘農再問：「老婆孩子們呢？」朱老忠說：「革命嘛，那就管不了那麼許多了！」賈湘農把兩掌一拍，說：「好！叫朱老忠同志當滹沱河上的紅軍大隊長，你們贊成不贊成？」
朱老忠一聽，心上一股血潮飛騰起來，像有火燒著身子。暴動不比平常事情，在農民來說，他們要把腦袋掖在腰裡，撇下老婆孩子土地家產，走上戰場拚死活。朱老忠把兩隻手叉在腰裡，拍拍胸膛，伸出大拇指頭，撒開銅嗓子說：「我朱老忠是個粗人，不會說細話。我這半輩子只是做了點子粗活，付了些個牛馬辛苦。幾年以來，黨給我撐腰做主，教給我怎樣做鬥爭，才幹起國家大事來。今天叫我在軍事上顯顯身手，沒有別的，我朱老忠為了無產階級事業，為了子子孫孫的飯碗，不惜把我這罐子鮮血倒給他們。為了把日本鬼子打出去，我朱老忠粉身碎骨萬死不辭！」朱老忠說著，臉上一時棗紅起來，他的聲音震動了小屋，發出嗡嗡的迴響。他粗獷的語音，震撼得天搖地動。
賈湘農看著朱老忠英勇的氣概，很受感動，他說：「好！黨念你年歲大了，要給你一匹好馬騎著，去衝鋒陷陣。叫大貴背上機關槍跟著你，一面衛護著你，一面給你當參謀。」朱老忠說：「不！我還不老，我的身子骨兒壯實著呢！只要同志們願意叫我領導，這點工作我還幹得了。可是一樣，人們要是不同意我做這個工作，我說什麼也不干！」賈湘農問嚴志和、朱老星、伍老拔說：「你們願意服從朱老忠同志的指揮嗎？」朱老星、伍老拔、嚴志和同時跳起來，哈哈大笑，說：「服從透了！要是他帶著我們，叫我們打到哪裡，我們就打到哪裡。叫我們怎麼打，我們就怎麼打。」
朱老忠一聽，也仰起頭哈哈大笑了，說：「好！過去我們是一夥子老百姓，一夥子莊稼人，今天拿起槍來，我們就是一夥子紅軍了。紅旗就是我們黨的號令：這紅旗向東指，我們就向東殺，這紅旗向西指，我們就向西殺，我們完全聽從黨的領導！」
賈湘農看著面前這一夥農民群里的英雄好漢，都是這樣有心胸、有肝膽、有熱血的，這時他覺得實在高興。多少年來，滹沱河上的工作，沒有白做了。為了開闢這一帶地區的工作，不知有多少同志丟了頭顱，灑了鮮血。今天輪到這班同志身上，他們是這樣慷慨地接受了黨的任務。他說：「好！從此看來，鎖井地區的黨員，階級覺悟很高，工作也很積極，你們提前開始游擊戰爭吧！」
朱老忠說：「你還得指示清楚怎樣干法。」
賈湘農笑模悠悠在地上走來走去，說：「我們想想過去吧，反割頭稅運動是怎樣發動起來的？而且今天黨的基礎比過去更加深厚了，我們要以黨團員為骨幹，組織串連發動群眾，起來抗日救亡。過去組織串連是為了搞好群眾運動，今天組織串連是為了搞好軍事運動，要拿起刀槍，一刀一槍的干。要在每個農村支部的領導下，組織起一個游擊小隊，練習刀槍劍戟，練習放槍放炮，武裝起來打游擊。」
不等賈湘農說完，朱老忠鼓掌大笑，說：「好！我們盼了多少年，才盼到這個份上！日本鬼子一來，更給了我們發動群眾的題目。」他說著，覺得身上滾熱起來，把小褂脫下來團在手裡，走出小門。太陽在空中高照著，藍色的天上晴得沒有一絲雲片，河風吹著千里堤上大楊樹上的葉子閃閃發光。當他一走上門前的小道時，恍恍惚惚覺得兩隻腳像是離開土地，像是駕起雲頭。覺得身子骨兒茁壯起來。血還在身上激盪地流著，頭上熱熱烘烘的。一邊走著，嘴上喃喃自語：「我這一輩子算是沒有白過了，經過多少群眾運動，經過多少政治鬥爭，如今又當上紅軍大隊長，挽救國家民族的危亡！」走到大路上，他不想回家，拐個彎走上千里堤，想在大堤上吹吹風涼。他順著堤上的小路，走上土牛，站在高處，向南一望：莊稼一遍油綠，萬頃良田盡收眼底。太陽照在莊稼葉子上，泛著一點一點的閃光。他深深呼吸了一口新鮮空氣，說：「我的家鄉，有多麼好啊，有多麼美氣呀！不打倒日本鬼子誓不甘休！」說著，走下土牛，順著長堤走到鎖井村南。站在河神廟台上，把兩隻手叉在腰裡，順著河流向上一望，從遠遠太行山的山巒中，曲曲流下這條明亮的河水，河水越是流得近了，波浪越是顯著。一直帶著洶湧澎湃的聲勢，滾滾流到堤壩的腳下，呼啦一聲，湧起一堆堆雪白的浪潮，又慢慢隱沒在深藍色的漩渦里。看到這時，那一股股的浪潮，就像流進他的胸中，像有一股波濤，流滾在心頭上。這時，他禁不住伸起臂膊，對著河流大叫一聲：「好！我朱老忠要帶起千軍萬馬，向日本鬼子進攻了！」
他猛醒了一下，覺得失口了。立時提心在口，回過頭向左右看了看，見並沒有別人，才放下心來。他又想起游擊戰爭的事，那是一件偉大的事業，就像這條長河一樣：它在山澗里，受盡了山峽的轄制，經過了多少婉轉曲折，遇到了多少阻礙，可是，一旦衝出山峽就一瀉千里，從此便所向無敵了。
這天下午，朱老忠心情激動。他不下地做活，一個人坐在捶布石上抽著煙餵牛。等吃過晚飯，天黑下來的時候，他又去叫了嚴志和、朱老星、伍老拔和大貴、二貴、小順、小囤、慶兒……一班子年幼的人們。也叫了春蘭，春蘭又去叫了嚴萍來，在大柏樹林裡練習棍棒刀槍。伍順問：「大伯！練這幹嗎？又要反割頭稅呀？」朱老忠說：「傻孩子！已經不是那個年月了，我們不能光是反割頭稅，我們要前進一步，打日本救中國。」聽得說，慶兒也趕上來問：「好！我也打日本了？」朱老忠鎮起臉來，鄭重其事地說：「孩子們，不要多問。叫你們練，你們就練，叫你們打，你們就打。時刻一到，自然就知道了。」自此以後，孩子們再不多問，天天吃過晚飯以後，在這大柏樹墳里練習棍棒刀槍。
對大暴動的事，朱老星有不同的看法，可是一看到人人贊成，他有話也說不出，只是在心裡悶著。朱老忠看他在會場上不愛說話，在會下情緒上有了變化，把他拉到梨園裡，坐在樹底下，打著火抽著煙，問：「大哥！這幾天你心裡有什麼事嗎？」朱老星把菸袋銜在嘴上，慢搭搭地說：「這是咱們老哥倆說話，我心上可真正有了事了！」朱老忠說：「有什麼事你說說，別老是在心裡悶著。咱老哥們，向來是無事不說，無話不道，有什麼事不能說呢？」談到這裡，朱老星眯眯笑著，唔唔噥噥說：「暴動的事，我心裡嘀咕不定。」朱老忠說：「暴動是大事，你說說吧！」
朱老星低下頭呆了老半天，長出一口氣說：「說說就說說。」停了一刻，他又說：「要說暴動起來打日本，眾口同聲贊成，可是我心上還不符實兒。依我看革命雖然鬧了這麼些年了，革命勢力還是小，萬一起來了，下不來可是怎麼辦？我們前幾年跟馮老蘭打了三場官司，輸了個稀里嘩啦，鬧得揭不開鍋了。暴動不比平常，一拿起槍刀，統治階級就要說我們是『反叛』……」
朱老忠不等他說完，說：「當然是『反叛』。」
朱老星說：「我們硬要抗日，他不叫我們抗，就又是一場流血慘案！」
朱老忠說：「你說得也對，腳下離長城這麼近，長城內外儘是義勇軍了，大敵當前，我們能不動？打起日本免不了要流血！」
朱老星說：「大哥說得也是。」這句話沒說完，也不想再說了。他感覺沒有理論，講不出他的心情，說了一聲：「看看再說吧！」提起菸袋就回去了。
這一天晚上，老山頭從馮貴堂屋裡走出來，跑回牲口棚。夥計們都睡著，連槽上的牲口也都眯上眼睛打盹。他摸到草墀旁小炕上，抖開油膩的被子睡覺。陳年被套不知吸收了多少汗血，被子和枕頭髮散出滿屋子霉臭氣。夏日回潮，一著身子，被上的鹽性醃得皮肉刺癢，像有無數臭蟲叮著。實際上臭蟲也真不少，一聞到人肉的香味，斤斗骨碌從巢穴里爬出來。
天氣悶熱，臭蟲又咬，老山頭實在睡不著覺。心裡煩躁，說：「真叫人納悶，到底農民暴動是個什麼玩意，也值得這麼大驚小怪。惹得馮老蘭四體不安打死一個人出這麼大的賞格。」他又想到錢，打死賈湘農要給五百塊錢。五百塊錢有多麼一大堆？……想著，他再也睡不下去。爬起身來，走到槽頭上去拿燈來捉臭蟲。一揭枕頭，跳蚤亂蹦，臭蟲像螞蟻群，頭對頭，腳對腳，一大片。一見燈明，急急慌慌往巢里爬。老山頭一看就生了氣，把燈在炕沿上一戳，立眉豎眼，跳上炕用腳踩，東一踩，西一踩，踩了半天，並未踩死一個。又跳下炕來用手去抓，抓也抓不到，伸開兩隻手掌亂搓。那些臭蟲都吃飽了，撐得肚子鼓溜溜的，像透明的珠子。他把手掌一按上去，啪啪亂響，像爆豆兒，直搓了兩手血，手指上幾乎滴下血珠來。
他不想再睡覺，本來他的起居也沒有一定時間，只要馮貴堂用不著他，晴天白日盡可睡去。可是一用著他了，不管早晨晚晌，叫他去幹什麼，他就得去干。老山頭披上褂子，從大門道門閂窟窿眼裡掏出一把匕首，攥在手裡，開門走出來。這時天才半夜，滿村子靜靜的，沒有一點聲音。他走到東邊圍牆下，蹺腿翻過去，沿著葦塘往北走，一直走到朱家老墳，可是他不敢上去，怕有人在坡上巡邏。就站在下窪高粱地里，呆了一刻，果然有人從東邊走過來，在坡上站住。抬起下巴向村里望了望，又瞪著眼睛瞅著這窪高粱地，彎腰拾起塊土坷垃，往高粱地里投，投得高粱葉子嘩嘩亂響，像是知道有人在高粱地里藏著，嚇得老山頭身上亂顫。從豆棵底下伸出頭去一看，那人胳膊底下還夾著一支長槍。
呆了一刻，那人踱著步走過去。看走遠了，他才咕噥地說：「去你娘那呱噠噠！你沒看見我，你胳肢里夾的也不是槍，有槍不會用，不如燒火棍！」彎起腰，才說往坡上跑，跑了兩步，一下子絆倒在地下。覺得腳底下肉乎乎的，像是一隻狗。用腳一蹬，還穿著衣裳。猛地反回身，伸出手去抓，一下子抓起兩個肩膀，才說用匕首去刺，拉近一看，是李德才。在黑暗中，兩個人瞪著四個眼珠，你看著我，我看著你，同時噗地笑了。老山頭問：「你怎麼來了？」李德才說：「馮二爺叫我來，我敢不來！你怎麼也來了？」老山頭說：「馮二爺叫我來，我敢不來！」老山頭又把牙齒一齜，說：「嘿！一顆人頭五百塊大洋嘛！你在這兒看見什麼了？」李德才說：「這裡能看見什麼？得爬到小屋跟前。可是今兒來的人挺多，一會兒過去一個，一會兒過去一個。」
兩人吐吐哧哧地談了一會，李德才拉起老山頭的手，彎下腰跑過大道，一直跑上坡去。坡上是蓖麻地，鑽進蓖麻棵走了一截地，在麻葉夾隙里看見朱老明的小屋，小窗上顯著燈亮。李德才抱起老山頭的腦袋，咬著耳朵說：「點燈的小屋裡，可能住著賈湘農！」他們順著麻壟向北走，走到離小窗有二三十步遠。老山頭拽起李德才說：「走！衝進去！」李德才說：「來，沖吧！」才說向里沖，那邊大樹底下，朱老忠在喊：「打！打！打！這麼打！」喊著，有刀槍金屬擊碰的聲音，桌球亂響。
李德才伸長了脖子，耷拉下瘦臉，說：「咳呀！他們人好多呀！還有槍，這可不是玩兒的！」他們不敢衝進去，看見小屋西頭，大楊樹底下，朱老忠兩手叉在腰裡，在教青年人們耍槍。
天已經不早，夜風在大柏樹林子裡，在大楊樹上刮著，葉子呱啦啦地響。露水很重，滴在身上，把衣裳都溻濕了。人們還在喊著、練著。朱老忠看著人們耍了會子槍，一個人手裡拿著槍走過來。走到小窗戶底下，他又站住，仰頭看看天上星河，星群繁密。他又看著眼前那塊蓖麻地很茂密。這時他已經想到，在這晚晌，要是有人鑽在蓖麻地里爬近小屋，就很難防禦！
老山頭和李德才看見朱老忠走過來，連忙匍匐在地上，抬起頭，支起脖子向上望著。朱老忠站在他們面前，把兩隻手叉在腰裡，看著天上，像是一個頂天立地的巨人，那樣高大！他的精神是那樣充沛，是那樣的威武不可侵犯。看著，老山頭和李德才殺人的心胸怕下來，兩個人趴在蓖麻棵底下，屏住氣，也不敢動一動，只怕被朱老忠發覺。蚊子挺多，叮了滿臉，叮得手腳又痛又癢。李德才正在鬧氣管炎，像貓打呼嚕，氣得老山頭伸出手去捏他的胳膊，擰他的脊樑。李德才實在忍不住，想咳嗽一下痛快。才想伸開脖子咳嗽，老山頭伸手卡住，直卡得脖子出不來氣。這時，朱老忠像是聽到什麼動靜，騰地跳起來，大喊：「麻地里有人！」
伍老拔一下子跑過來，問：「有人？在哪裡？」喊著，賈湘農、嚴志和、朱大貴，一齊跑過來。賈湘農問：「有什麼人？」朱老忠說：「有人順著麻壟向南跑了，來！大夥一齊追！」朱老忠一聲號令，人們拿槍動棒，齊大伙兒順著地壟追下去。追到地頭上，看見有兩個人影從麻地里跑出去，鑽到坡下高粱地里去了，他們又一齊吶喊著趕進高粱地，一直追到村頭上。
賈湘農看人們吶喊著跑遠，一個人站在門外，抬頭看了看遠方的天色，他想：要提高警惕。工作已經布置下去，波及這樣大的地區，這麼多的人口，難免不暴露秘密。又叫二貴和小囤到墳場周圍去巡邏。他在屋前屋後看了看，站在大楊樹底下靜了一刻，聽得千里堤外滹沱河水嘩嘩流著，像是在鼓動人們的鬥志。他又走進小屋，挑了挑燈芯，坐下來眯著眼睛假寐了一刻，又猛地醒過來，端起那個陶製燈台，到牆上去看地圖。這幅用白布畫成的地圖，是在城裡時，請學堂里的圖畫教員比著幾張破爛的軍用地圖畫的。他每天晚上，把地圖掛在牆上，端著燈盞看：從京漢鐵路，看到保定市，看到小清河、大清河、白洋淀，看到津浦路。這是一片平原地帶，沒有丘崗，沒有樹林。從這裡往北去，有一片湖淀港汊，是一個很好的游擊地區。從這兒一直向西去，是太行山脈，那裡有很高的山，很密的林。他靜靜考慮著游擊戰爭的全盤計劃，又走回來把燈放在桌上，拿起那本小書，慢慢翻著。看得久了，他的眼睛感到乾澀，有些疼痛。又走過去，握起拳頭，在地圖上量著，估計從這個地方到那個地方，有多少路程。看得累了，放下燈盞，坐在那張舊圈椅上，眯著眼睛休息一會。這時，他才感到旁邊有換息的聲音，抬頭一看，是朱老忠站在他的身旁。把兩隻手叉在腰裡，悄悄地看著。當賈湘農回過頭來看他的時候，他也微微笑了。賈湘農問：「你什麼時候回來的？」
朱老忠說：「回來半天了，聽得屋裡鴉雀無聲，隔著窗戶一看，你在用著地理圖上的功夫。我躡手躡腳地走進來，不敢驚動你。」
賈湘農說：「過去我沒搞過武裝鬥爭，要領導農民暴動了，這地圖就有用了。指揮責任在我的肩頭上，就感到有些沉重了！」
朱老忠也拍著自己兩個肩膀說：「我更覺得沉重，今天下午，我心裡不平了半天。這顆心老是裝不到肚子裡，我們要依靠武裝行動打天下，是水得去蹚，是火也得去踏，是刀子山也得上！」說著，他的氣魄是那樣雄偉，兩隻眼睛裡射出犀利的光輝，顯得那麼挺拔、倔強。
賈湘農上下打量了一下朱老忠，絮絮地說：「好！在這個地區，我們有三千五百黨團員，要組織三千紅軍。當然，不能連根拔掉，還要留下一部分人做地方工作和後方工作，要吸收一部分赤色群眾參加暴動。」
談起農民暴動，朱老忠又興奮起來，顴頂上沖得噴紅，兩隻眼神光輝四射，他拍拍胸膛說：「好！我想一個人的一生，足說也不過是一百年吧！在這一百年里，有二十年不脫孩稚習氣，有三十年是衰邁的年月，中間五十年最為可貴。要說他輕，就比鵝毛還輕，可以一生碌碌無能，鍋台底下走遍天下，不能做出一點什麼事業；要說他重，就比泰山還要重，他可以提起槍，跨上馬，奔跑在沙場上……」談著，他的嗓音是那樣洪亮，一邊說著，一股股純潔的、無產階級的熱血在血管中奔流，周身像有烈火在燒著。
賈湘農聽到這裡，不等朱老忠再說下去，騰地一步跨過來，拽住朱老忠的手說：「老忠同志！你有這樣鮮明的思想，你就是一個好的共產黨員了！一個中國農民，既投身到無產階級隊伍里，他就準備下全副的精力去參加武裝鬥爭，準備用自己的鮮血去爭取廣大人民群眾的自由和解放，這是一個共產黨員的人生哲學，是一生為鬥爭，一生為革命的哲理。一個共產黨員，從舊有的農民思想里解脫出來，走上工人階級的寬坦大道，要經過長期的鍛煉。你經過這麼多年的鬥爭生活，經過黨的培養，你的思想提高了。真是千錘才能打出好鐵，不煉成不了鋼啊！」
朱老忠聽到這裡，一時激動，一步跨過去，張開兩隻手用力握住賈湘農兩隻手，急切地喘息，說：「咳！不用說了，我的老上級！我的性命是從老虎嘴裡跳出來的，遇上了黨，才活了過來。黨教給我怎樣和敵人作鬥爭，一個老農民才登上了政治舞台。今天上午，心上老是跳動不安，咳呀！我受了一輩子屈辱，如今要挺起腰站起來了！」說著，一股熱淚，灑在賈湘農的手上。
賈湘農受了深沉的感動，說：「好！我的老同志！我們不能忘了過去，也不要為過去傷心，向前看，讓我們手牽手地走上抗日的戰場，為我們後一代創造幸福吧！」他把朱老忠扶在椅子上坐下，這時，他也深沉的感到：從中國歷史上看，農民暴動不是一件簡單的事情。李自成起義，金田起義，宋景詩也起過義，他們都失敗了。有南方蘇區勝利的榜樣，今天就不同了，真的，你看人們有多麼樣的高興呀！有多少人盼望著這個可喜的日子呀！它像一個高大的武士，不慌不忙，一步一步地走來了。
朱老忠從椅子上站起來，說：「你這一說，我就明白了，可是，我覺得實在缺乏經驗！」
賈湘農從上到下看了看朱老忠，笑了說：「是！我們在戰鬥中學習，你們做個準備吧。過幾天我們要在這裡開個會，圍繞暴動問題做個研究。」停了一刻，他又說：「可也要注意，目前敵人還是強大的，他不允許我們有抗日的自由，也許我們要遭到失敗。可是，我們一定要勇敢地舉起火把！」
朱老忠聽了他最後幾句話，用力把兩隻腳踏在地上，顫了顫身子，攥起兩個拳頭說：「是呀！你說的一點不錯！」賈湘農又說：「我們要勇敢地舉起這個火把，即便我們失敗，也算在滹沱河上插起我們的紅旗了。即便我們失敗，把我們的血流在這平原上，到底撒下了火種。將來到了春風化雨的時候，這些火種就會燒起來。」說著，他的臉上噴紅了，又哈哈大笑，說：「燒啊！燒啊！燒掉一切統治階級的枷鎖吧！我們的後一代也會知道，是我們用血為他們撒下了幸福的種子！」
兩個人在小屋子裡談來談去，談了半天，談得很是高興。賈湘農看站在他面前的朱老忠，他的精神面貌，他的內心生活，真的壯大了很多，充實了很多。兩個人又抽著煙談了一會話，朱老忠煞了煞腰帶，拿起槍走出去。
賈湘農一個人在地上走來走去，林子裡起了大風，滹沱河裡的水在遙遠的地方嘩嘩地流著。他睡在朱老明的小炕上，眯糊上眼睛歇憩。其實，他的心靈並未真的歇憩，像是在夢遊一樣，從唐河沿岸到瀦瀧河沿岸、到滹沱河沿岸。這是他的出生的地方，是他的故鄉，是他一生最熟悉的地方。他是多麼樣地熱愛他的故鄉呀，只要一閉上眼睛，就會看到河流曲曲彎彎地流過眼前。岸上農村的小屋和庭院，院裡的老樹，老太太在樹下打穀、簸豆兒。不管春天冬天，不管早晨晚上，他和農民們在一起，和他們攀談家常瑣事，談生活，談他們的困難和要求……坐在農民的小屋子裡，坐在熱炕頭上，喝著農民的豆兒稀粥。只要一閉上眼睛，就會聽見他們的聲音，看見他們的笑貌。從這家看到那家，從這一個人想到那一個人。他雖然離開過滹沱河流域，到過天津，到過北京，可是他的精神，他的思想，永遠不能離開他們，永遠和他們生活在一起，他們也會從他的身上得到支撐的力量。他呢，會從他們身上吸吮著生活的血漿，像吸吮母親的奶汁。他想：我作為一個領導者，只要不離開廣大群眾，不脫離群眾的哺養，就會永遠生活在人們心裡，不被廣大群眾所遺忘！一想到這裡，他的臉上就微笑了。如今，日本法西斯的軍隊就要來到腳下，人們的希望是把侵略者趕出去，不做亡國奴。他就應該拿起槍來，領導廣大人民群眾抗日救亡。
不一會工夫，聽到村落上公雞叫了，這就是他結束睡眠的時候。每天聽得雞聲一叫，他就起身。也有人問過他：「你為什麼每天起得這樣早？」他說：「這是習慣，左不過是睡不著，在被窩裡躺著，不如起來去散散步，呼吸呼吸新鮮空氣。」於是，每天早晨雞聲一叫，他就起床了。在屋前屋後走走，吸吸朝氣，聽聽鳥叫，考慮考慮問題，那才美氣呢！