比較憲法 · 序

概括地說，公民這個名詞，系指享有參政權的人民而言。因為某一國公民所享有的參政權，其範圍或與另一國公民的參政權不同。所以公民這個名詞，在一國有一國的涵義。 在有些國家，政權完全操諸政府，甚或操諸政府中一個獨裁君主，國民並無任何機會去參加國家政策的決定，如1905年以前的俄國等。在這類的國家中，公民團體直可謂全不存在。在另有些國家，公民團體是存在的，但公民的職權限於選舉，如現今的英法等國。在這類國家中，公民可與選民混稱。在還有些國家，公民團體不獨享有選舉權，並且享有直接立法與直接罷免官吏議員等權，如瑞士及美國各邦等。在這類國家中，選民這個名詞不能代替公民這個名詞。 本編的範圍，在依據學理與實例，分別論述（一）公民選舉權，（二）公民直接立法權，及（三）公民直接罷免權。