貝思福考察記 · 第六章

威海衛（居民約4000人） 關於威海衛，如果說它對保護英國商貿有用，可能會招來非議；但是，在一位海軍官員眼裡，它還是有些益處。 太古洋行對我很友好，為了方便我參觀威海衛，特地派出一艘輪船供我使用。 對於我們在中國海的海軍力量，我認為，占有威海衛是一個巨大的收穫。因為，與其他地方相比，在此地花費較少的錢財，就能建立一個最有效、最強大的海軍基地。 這裡有三個營地，以前被日本人占有，現在的狀況還是極好。花費少量資金，就能在島嶼上設防；而且，在陸地上，除了西邊出口，其他任何一個地點都不用設防。島上原有的炮台及其位置，都處於理想狀態。所有要做的事，就是更換炮台上的大炮。 現在，在中國可以停靠戰艦的水域中，沒有一個地方像此處一樣，戰艦可以停泊靠岸如此之近。 目前，在軍事力量上，威海衛和旅順港完全不能相比。兩地相距僅80公里，但是，俄國在逐漸侵占旅順港後，在港口上放置了70門大炮，而我們在威海衛卻連一門大炮也沒有。 這是一個便於船舶停靠的港口。只要做一些疏浚航道、建築碼頭的工作，它就會成為北中國最好、最安全的港灣。 儘管現在這裡沒有擋浪板，但是商船在任何時候、任何天氣狀況下，都能在島內背風處，安全地裝卸貨物。不過，英國同意封閉此港，此外還關涉到鐵路的修建，所以，威海衛不可能變成一個重要的貿易港。 以前有一艘漢州號輪船，在北部一個港口，裝載1800噸貨物，用14天時間。 另一艘輪船，在北部同一個港口，由於海浪，卸載100噸貨物，整整用了48小時。由於持續的惡劣氣候，這樣的延誤非常頻繁。 我發現，威海衛人對英國人非常友好。 威海衛的面積是直布羅陀的三分之二。在中國的海港中，它最適宜建成一個供艦隊休整的軍港。 如果英國想幫助中國組織防禦力量，無論是海軍還是陸軍，最適宜在這個地方開始訓練工作。