貝思福考察記 · 第一章

北京（居民約130萬人） 我於1898年10月16日到達北京。在此地，有人說我是一名來自英國政府的特使，這是一種誤解。我對在北京的所有大使表達了我的敬意，清楚地表明了我的身份。我向他們講解了聯合商會主席斯坦福給我的證明文書。文書中說，要我就英國商貿將來在中國的發展、整體安全情況，寫一份報告。 在拜訪俄國公使帕夫洛夫時，他告訴我：自俄國占領旅順港以來，幾乎所有國家都派官員參觀過此港，而英國卻沒有這樣的打算，他感到很遺憾；如果我能抽時間去參觀旅順港，他會很高興。 總理衙門 按照約定，10月20日我參觀了總理衙門。衙門人員在門口舉行隆重儀式歡迎我的到來，並將我領入大廳，引薦給總理衙門的首領——慶親王。有人告訴我：衙門的所有成員都參加迎接儀式是平常慣例。在東方禮節中慣有的寒暄之後，我告訴慶親王：我絕不是一位英國政府代表，而是受英國聯合商會委託，來到中國，考察英國貿易利益的境況。 親王閣下和總理衙門的其他成員，言談之間，對英國很友善。他們說：他們知道英國主要的興趣是貿易；多年來，英中兩國一直有互惠的貿易往來。 我告訴他們：英國國內渴望發展與中國相關的貿易，主要擔心資本的安全和既有特權的保證，所以對於未來的發展，很是擔憂。 中英兩國，以前簽過一些條約，它們能保護和促進商貿。而中國以前卻無視這些條約，所以，商人們很擔心。 我對親王閣下講：主要的貿易國，有權提出要求保護自己的商貿。然而，除非中國自己能夠掌握一個軍隊和警察組織，用於保護商貿安全，否則，外來國家為了確保商貿安全，勢必採取一種被描述為「勢力範圍」的政策。我進一步指出：最近英國商界，實際上是所有英國人，期望獲得以下額外優惠待遇的任意一種：要麼是領地權——勢力範圍；要麼是受保護國。商業團體殷切期盼的是，獲得貿易自由，以及持續的貿易機會，但並不是自私地僅為英國，而是認為，世界上所有的國家，都應享有平等的權利和特權，換句話說，就是「門戶開放」。 為了使上述觀點更有說服力，我給親王講：中國應該保持國家的完整。並補充說：假如中國分裂了，歐洲國家為了保護貿易，勢必採取勢力範圍政策，那麼，這些國家會相互惱恨，發生不希望看到的混亂，不過，中國肯定衰落。 慶親王說：總理衙門的所有成員，非常感激我的意見。但是，他問我怎樣做才能把商貿保護得更好。 我告訴慶親王：只有徹底重組中國的軍事力量，使它成為一個整體，才能真正有效地保護財產。現在這種由地方軍隊構成的軍事體系，一再顯示起不到任何作用。現在，有大量的財產被毀、許多傳教士和其他人丟失性命，都是因為缺少一支有效的軍事力量。這些生命和財產損失，已經給中國政府帶來了巨大的麻煩，政府也被迫做出了巨額賠償。假如中國政府把這些賠償額的十分之一用於軍事體系，那麼，也不會有上述損失。 另外，我還講道：假如把投於地方軍事的財力，用於重組中國軍隊，那麼，中國不用向百姓增加任何稅收，也能組成一支二十到三十萬人的軍隊。 慶親王回應道：改變傳統的地方軍事建制以維持中國社會秩序，現在做不到。我講道：最近的中國艦隊是一個鮮明的例證，可以用來說明地方軍隊的成效。假如北洋和南洋艦隊，統屬於政府，歸屬於一個指揮官或軍事體系，那麼，日本在最近的海戰中，不可能毫不費力而大獲全勝；並且，中國現在的政治和經濟，也不會這麼糟糕。 親王和他的下屬開始討論我的觀點，我得知，其中一些人完全贊同我的觀點。 然後，我講道：英國在中國對外貿易中，占有64％的份額，自然非常關心安全問題。由於中英兩國的關係友好，此事可行——為了實現軍事重組計劃，中國政府向英國政府申請援助，然後，英國政府派一個軍官來幫助中國整頓軍隊。不過需要說明，我在選派軍官方面，沒有任何權威。只是出於對中國的友好感情，考慮到英國貿易利益，我才提出這個建議，希望能補救現在糟糕的態勢。 我提醒親王：有一些英國公民也為中國工作，中國政府已見識過他們的誠意和做事的效率。這裡我指的是戈登 [1] 和羅伯特·赫德 [2] 先生。戈登幫助清王朝確保王位不失；赫德先生，用他的才華和出色的海關管理能力，為整個中國創造了僅有的、切實可用的資產。 這裡的一些大臣說：儘管實施起來會有困難，但是，他們還是同意我的意見。他們也稱讚了戈登和亨特先生。在此，講一件有意義的事。和一些總督和高官會晤、交談時，他們經常會問我，是否知道亨特先生對此問題的看法。這種對亨特先生的充分信任，自然使國內同胞感到自豪和滿足。 我進一步講，如果中國政府認同這個觀點，最好能請那些和中國有大量貿易往來的國家，提供一些在職和退役軍官，和英國人一起重整中國軍隊。 親王說，他們已經聘請了一些德國軍官來訓練部分軍隊；從英國聘請了一位海軍將領——郎上校，來重組艦隊。他們的工作很出色，中國政府非常滿意。 親王重複說道：總理衙門認為我的建議非常好。過一段時間，我們可能會再次會面。到那時，他們就有時間仔細考慮我的建議。他說：總理衙門對英國的真實意圖感到滿意，知道英國不是為了領土，而是為了促進貿易的發展。 這次會談持續了三個小時，以東方慣有的禮節結束。 在10月22日，慶親王和一些總理衙門人員，到英國領事館來拜訪我，對我大加讚揚。 慶親王直接提到先前的會面，並且說：他們已經見過皇帝和皇太后。兩位認為我的建議很好，為商貿提供合適的保護，也是為了中國的利益。 他們告訴我，一個特別敕令在前一天已經發給了張之洞閣下——湖南和湖北總督，命令他從軍隊中選出2000人，由英國軍官訓練，作為重整軍隊的一種嘗試。這些軍隊一半是漢族人，由張之洞總督直接管轄；其餘1000人是滿族人，由荊州將軍祥亨管轄。 慶親王說：對這2000人的軍隊進行訓練是一個嘗試，如果成功，將會在全國推行。我對親王說：我絕對沒有經過政府授權委任，也不是這件事的負責者，我僅僅是為了貿易而提出這個建議。總理衙門所要採取的任何行動，必須通過合適的途徑，也就是說，要通過外交途徑來辦理。 慶親王說：總理衙門打算把他們的想法，立即告訴英國大使唐納德先生。並且，像給張之洞總督發敕令一樣，會電告在倫敦的中國駐英大使羅豐祿。 慶親王說：他們將電告張之洞，我很快會到長江地區訪問，命令他和我協商這件事。 我答道，能與張之洞總督會談，我很高興，但是這事必須由兩國政府協商才能確定下來，我無權干涉。 會談以慶親王的感謝結束，他說：總理衙門把我看作中國的朋友。 離開北京以來，我和慶親王一直相互聯繫，並且收到過他的來信。 來自英國使館的福爾德先生，是這兩次會談中的翻譯，工作做得非常好。在他的幫助下，使總理衙門認為，我的建議只涉及貿易問題，不具政治色彩。 由來自英國使館的人員做翻譯，是明智的做法。這是因為，在東方，語言交流不暢一直是產生重大誤會的原因；另外，通過這種方法，我和北京官員之間交流的內容，英國公使也能知道。 榮祿閣下 在北京期間，我拜訪了榮祿閣下。他是中國現在最有權勢和影響力的人物之一。 他和我就訪問總理衙門一事交換了意見。他說：重組中國軍隊，由英國和外國的現役和退役軍官負責訓練，這一建議已被接受，即將施行；一份敕令已經送達張之洞閣下。榮祿閣下最渴望的事情是，我能給他一個詳細的實施計劃。不過，我向他說明：這一建議只代表個人觀點，所有計劃細節，需要由兩國政府來討論，而不是通過個人。在他有這樣的認識後，我答應做這件事。 我對榮祿閣下解釋說：很自然，英國渴望幫助中國，不過，與其說是為了中國的利益，不如說是為了英國的貿易利益。 榮祿閣下問我一個較為直接的問題：如果中國把全部軍隊交由英國軍官掌管，當中國和其他列強之間發生爭執時，英國是否會幫助中國？ 我答道：不僅我個人不願介入任何政治問題，而且英國最不願意做的一件事，就是把自己牽扯進國家之間的爭執。我問榮祿閣下：我是否能參觀北京及其周圍的武備情況。閣下回覆說：如果你看到的軍隊是訓練有素的精兵，我很樂意；而你參觀兩支由苦力組成，且軍事素養不高的軍隊，則沒有任何用處（所見軍隊情況，寫在其他章節）。 臨行之前，閣下請我在北京再多待幾天，再次去拜訪慶親王和總理衙門，就組織中國軍隊問題進一步談談具體細節。我答道：這事我做不到，如果總理衙門慎重考慮此事，那麼合適的辦法是和英國大使商量，而不是和我商量。 我也拜訪了胡芸楣閣下，他是鐵道主管和北京地方主官，是最為精幹、開明的清政府官吏。他聲稱自己對英國非常友好，並且說：如果中國通過鐵路對外開放，一定會給中國帶來利益，也會給其他所有國家的貿易帶來好處。然而，他非常關心中國的未來，並說道：鑒於中國發生騷亂，歐洲國家很可能會以此為由，分割大片領地作為生命和財產損失的賠償，而以中國目前的狀況來看，還缺乏力量阻止這些事情。因此，他殷切希望中國政府，在短期內能建立一支有效的軍隊。 很大程度上，他的焦慮源於當時發生的一起事件。兩名英國工程師，在豐臺附近測繪線路時，受到甘肅軍隊激烈的毆打和射擊。 在北京時，我拜訪了李鴻章閣下，他已垂垂老矣（談話內容不在此報告之內）。 我拜訪了海關總稅務司赫德先生，以及他的副手布萊登先生。我們談了香港地區稅務管理的事（這次談話內容，寫在報告「香港」那一章中，此不多述）。 赫德先生表達了一個觀點：如果中國建立一支有效的軍隊，用於保護國家的貿易利益，無論對商業和貿易，還是對中國自己，都非常有益。 通過與中國官員、外國人，以及在北京的英國人交談，一個看法直接呈現在腦海中：英國的威望低於俄國。我從不向任何重要的中國官員提出有利於盎格魯-撒克孫人商貿安全的建議，他們也沒有問過關於俄國影響的問題。 現在，中國人都說——英國害怕俄國。每當我對這樣的看法表示驚訝時，正與我交談的人會講這些事：當俄國命令日本退出高麗、山東半島時，英國不敢支持日本；俄國成功阻止了英國增加貸款給中國；大連灣、旅順港，以及山海關鐵路事件。 一個優秀的銀行官員，用一句話簡潔地總結了這種情形，他說：「英國貿易，在中國外貿中的比重是64％，而英國在中國的影響力，與貿易比重成反比。」 註解： [1] 　查理·喬治·戈登為英國人，在第二次鴉片戰爭時期來到中國，後在清政府鎮壓太平天國時，指揮「洋槍隊」參與鎮壓。 [2] 　羅伯特·赫德為英國人，曾任清政府海關總稅務司達半個世紀之久，他是英國侵華的主要代表人物之一。