北方的海 · 第八章 夏末
從金澤歸來的第二天，洪作便出門拜訪藤尾。雖然才離開不久，但在洪作看來，沼津好象變成了一個陌生的地方，他不勝詫異地想道：沼津怎麼會是這樣一個城鎮呢？
沼津的夏天即將消逝。暑期里從大城市紛至沓來的男女們，大都相繼離去，目前尚留在鎮上的夥伴們，近幾天中無疑也會走得一個不剩。
儘管如此，在街上行走時，還是能經常看到來自都市的人們。他們不論男女，無一例外地戴一頂麥秸草帽，上穿敞領襯衫，下著西式短褲，其中也有些人光穿一件游泳衣，只是在外面披一條浴巾，原封不動地保留在千本海濱洗海水浴的裝著，在街上行走。
洪作在這夏末的沼津鎮穿街走巷，他覺得沼津比金澤顯得輕快明朗。他心中詫異，在同一個日本，城市的風貌怎麼會如此不同呢？這兒不是鳶，杉戶和大天井這些人逛街的地方。
洪作從御成橋上俯視狩野河的流水。觀賞過犀河之後，狩野河便顯得非常狹窄了。狩野河有它獨特的優美之處，但河流上既不見淺灘，也不見粼粼波光。不僅狩野河顯得狹窄，連整個沼津城也顯得狹小。與金澤相比，沼津固然顯得輕快明朗，可是缺乏北國城下町給人的莊重肅穆之感。
洪作剛在藤尾家開的店門口露面，藤尾的姐姐立刻朝裡屋喊道：
「洪作君回來啦！——回來啦，回來啦！」接著，她又把臉轉向洪作說：「你去金澤以後，杳無音訊，大家在為你擔心呢！你這樣不拘小節怎麼行！」
洪作說：「幹嗎要擔心呢？」
「後來聽說金澤的學校給宇田老師回了信，大家才放下心來。可在以前，我們猜想：『他到底怎麼啦？』——要是你早一點寄張明信片來就好啦，無論寄給誰都行！」
這時，被太陽曬得黑黝黝的藤尾從裡屋走了出來。
「喲！」藤尾說，「你回來了！平安歸來太好啦！」然後他怪笑起來。
「聽說為我擔心呢！」
「我才不擔心！是宇田為你擔心。到宇田那兒去過了嗎？」
「還沒去。」
「他不會輕饒你。他現在的情況，就是所謂『怒火中燒』了吧！你不該騙他！
「我騙了他？」
藤尾說：「他認為受騙了。喂，怕遭打，就暫時不要接近他！」
洪作拿出兩盒從金澤帶回的點心，說：
「這是金澤的土產。」
他把禮物交給藤尾的姐姐。
「哎唷！這麼兩大盒！怎麼好意思收下！」
「請收下。反正是人家給的。」
「那麼，收下一盒，另一盒請送給宇田先生吧。」
「也給宇田老師帶了兩盒。」
「帶了這麼多！給寺院送了嗎？」
「也給寺院送了兩盒。」
「大賤賣呢！」
洪作問藤尾：「木部和金枝在嗎？」
藤尾說：「想必都在。很久沒見了。」在中學時代，這幾位朋友幾乎每天形影不離，但現在的往來不如從前頻繁了。
洪作說：「邀請大家同到千本海濱一游怎麼樣？」
藤尾連忙說：「好啊，我這就去穿衣！」說完，他一陣風似地跑上樓。
他姐姐說：「洪作回來了，從明天起就大事不妙！」
「什麼大事不妙？」
「你每天都會把他叫出去！」
「不會的！我就要去台北啦。」
「靠不住！你說要去台北，宇田先生便為你餞了行，家鄉的外公也為你舉辦了送別會。可這麼久了不見你的話兌現！」
宇田老師為他餞行的事姑且不論，洪作想不通的是夢怎麼連鄉下的送別會，藤尾的姐姐也知道了呢？洪作坦率地說出了這個想法。
藤尾的姐姐說：「你外公來過啦！我也記不得是哪一天了！——總之，他吃驚得連話都說不出來。可恥啊，連外公也欺騙！」
洪作說：「大家都這麼急躁。討厭！」
他心裡真是這樣想的。宇田也好，外公也好，幹嗎這麼性急呢？去台北的事已經決定了，只是半個月遲早的問題，而且自己並非有意拖延，只是事情有這麼多，自然成了這樣的結果。開口閉口「送別會」、「送別會」的，可他並沒有請求誰為他舉辦送別會！是人家自作主張硬要為他舉辦的！
洪作和藤尾朝千本海濱走去。洪作很想見見木部和金枝，可是藤尾說：
「今天光咱倆不是挺好的嗎？我們很久沒見面了，彼此有很多話要說，趁此機會談個痛快吧。」
洪作覺得藤尾的話有道理。如果金枝和木部都在場，大家七嘴八舌，嗚哩哇啦，肯定談不了一句正經話。
他們在街上走著，藤尾用沉靜的語調說道：
「你太懶散！——著手複習功課了嗎？早兩天我見了宇田老師，他也為你擔心。」
洪作說：「還沒開始，從此以後就大張旗鼓地干。」
「打算投考哪所學校？」
「四高。」
「別考那種土氣的高校！何況它是官立的，你怎麼進得了！」
「我決心已定，無法更改了！」
「在金澤那種地方度過三年青春時光，文化教養就會落後。電影之類也許還能看到，但象樣點兒的音樂恐怕就聽不到了！想看話劇也辦不到。哎，我不想說那兒的壞話！選擇東京的私立大學吧！要不，就象我一樣，到京都來吧！在東京或京都度過三年高校生活。和東京比較，京都顯得土氣，可是在京都你不會落後於時代。除了東京和京都，其餘的地方都是俗不可耐的。」
聽了藤尾這番話，洪作認為他說得很實在。在金澤的半個月中，確實沒聽到誰說出「文化」、「時代」這類字眼。也許真箇是落後於時代，落後於文化了。
「你究竟在金澤幹了些什麼？」
「我參加了四高柔道隊的夏季訓練。不是練柔道就是睡覺，就這麼回事。」
「傻瓜！象你這樣生活，恐怕連思考問題的時間都沒有！」
「我什麼都不想。在那兒我交了幾個朋友，他們都不思考問題，除了柔道，其餘一概不想。我覺得在那兒挺對勁。」
「在我那所學校里，柔道隊的那些傢伙很特別。誰也不和他們交往。他們腦子空空洞洞，幼稚得可怕。」
「恐怕四高柔道隊員更加空虛、更加無知呢！」
「為什麼你情願加入他們一夥呢？」
「我自己也莫名其妙。」
藤尾說：「哎，木部和金枝左傾了，而你右傾了，無可奈何！」
藤尾說金枝和木部左傾了，他所謂「左傾」一詞，洪作聽來感到挺新鮮。所謂「左傾」究竟是怎麼回事呢？
對於這個問題，洪作不知道怎樣回答方為正確。但他想，木部和金枝恐怕也是懵懵懂懂左傾的罷。
洪作問：「那兩個傢伙真的左傾了嗎？」
藤尾說：「上次聽木部說，他加入了什麼研究會，這傢伙和今春以前大不相同了。他說，身為學生卻飲酒、吸菸，不成體統。我看還可以不吃飯！他勸了我好一陣！」
「不喝酒、不吸菸，這一點和四高柔道隊員一樣。」
「吹牛！」
「不，是真的。他們禁菸禁酒，萬事不想，他們認為女人是不存在的。」
「怪人的團體！是禁欲主義嗎？哼，這倒不壞。菸酒、女人全不行？成了修道院！只是，不想事可不行。豈不是把人都變成了傻瓜？」
「不變成傻瓜，便學不好柔道。」
「為什麼不變傻瓜便學不好呢？」
「不知道。不光我，看來大家都不知道。他們都這麼說。」
「你竟想加入他們一夥？」
「是這麼回事。」
「金澤城好不好？」
「啊，可以說是一座出色的城市！」
「學生在那兒吃香嗎？」
「這個嘛……」
對洪作來說，這是個難題。鳶和杉戶的社交在當地人中談不上吃香，然而市民們對他們也未必蹙眉。確切地說，就是無所謂吃香不吃香。
「他們不與城市居民發生關係，柔道隊員們都是特殊人物。」
「為什麼特殊？」
「為什麼特殊？不直接和他們打交道，是沒法理解的，反正就是特殊。他們眼中沒有金澤城，也沒有金澤市民，只有練武場。」
「練柔道的目的是什麼？強壯身體嗎？」
「對，是這樣。但也不能說全是為了這個。大家一進大學便停止柔道訓練。」
「只在高校三年中訓練嗎？」
「是為了修養？」
「不是為了什麼修養。」
藤尾說：「啊，對了。你說過是為了不想事！」
洪作說：「你說金枝也左傾？」
「金枝還是不離老一套。這傢伙夢想將來當了醫生，便到貧民區的免費診所去工作。半年來他變得愛講大道理，不信你去見見他，你一定會大吃一驚！」
洪作很想見見大道理不絕於口的金枝。
「大家都變啦！就你一個人沒變化？」
於是，藤尾說：「變化畢竟是不正常的。人不是輕易就能改變的。大家都把自己擰彎扭曲，強迫自己改變，想尋求自己的人生價值。金枝和木部試圖通過參加左翼運動而使自己的生活變得更有意義，就這一點來說，他倆都是浪漫主義者。你也一樣，你大概也想在柔道當中發現什麼有意義的東西吧。」
「不會有什麼大的意義吧。」洪作不認為鳶和杉戶也會考慮意義之類的問題，如果問他們練柔道的意義是什麼，那兩個傢伙不瞠目結舌才怪呢！鳶一定會「喔嗬嗬嗬」地怪笑一通，然後說：
「你問練柔道的意義是什麼嗎？讓我想想！哦，有了！它的意義就是能穿抹布跳舞。」
杉戶呢？他會顯出困惑的神色，說：
「這句話寫在哪本書上？我從來沒有讀過！得空時，我去把那本書找來讀讀。」
洪作問：「你怎麼樣呢？」
「我沒變！我怎麼會輕易地改變？眼下我正戀愛。」
「是她嗎？」
「她是指誰？」
「那肉排餐館的——」
「玲子嗎？傻瓜！我會迷上那種姑娘？你去京都看看吧，比她出色的姑娘比比皆是。」
「以前不是愛過她嗎？」
「難道永遠愛同一個人？鑑賞女人如同鑑賞藝術品，趣味是不斷提高的。」
「說來說去你還是變了！」
洪作的話多少帶有責難。僅隔半年，藤尾原先對玲子的那股戀情，跑到哪兒去了呢？
兩人在千本海濱的松林里散步。在海邊洗海水浴的男女已經寥寥無幾。每到八月下旬，海濤便開始洶湧，年年如此，成了宣告千本海濱夏令結束的信號。在中學時代，每到這時候，洪作一夥便覺得好不容易收回了千本海濱，每天都要躍入海水暢遊一番。
洪作說：「去年夏季這個時候，咱們天天來這兒游泳！」
藤尾說：「如今沒有這份興致了，大家都已成人啦！」的確，躍身於駿河灣秋天的大浪中，也許是只有中學生才幹的事情。
「我去了日本海！」
「是嗎？今年夏天我也去看過若狹的海。我覺得，論海，還是數太平洋第_！」
「是嗎？我認為還是日本海好。」洪作說。
「恐怕那兒連象樣的海水浴場也沒有吧？」
「儘管沒有海水浴場，但是，論海潮的顏色和海濤崩散的情景，日本海是頂呱呱的。」
「你到了哪兒？」
「內灘，那兒有沙丘。」
「游泳了嗎？」
「還能游泳？連人影兒都不見！沙丘連綿起伏，無邊無際。巨浪崩潰時，仿佛所有沙丘都在顫抖。臥在沙丘上傾聽驚濤拍岸的聲音，使人懷想久遠的過去。」
「宛如詩人吟詩！你是練柔道的吧？練柔道的人講這種話可不行。」藤尾笑著說。
洪作對此不作辯解。他心中明白，那天和他一同去內灘的夥伴，無論是鳶和杉戶還是大天井，要成為詩人還相差甚遠。他眼前浮現出日本海的深藍色海潮前推後擁的情景。他想起了鳶和大天井的那場格鬥，便感到一陣激動。他仿佛置身於內灘的沙丘地帶，鳶和大天井的兩個身體就象豆粒那麼小，兩個小小的豆粒忽而粘成一團，忽而崩散開來，它們彼此被對方拋來摔去，格鬥的結果，鳶把比自己強大的大天井壓在身下了。
鳶昂首站立在躺倒在地的大天井身旁，放聲叫喊，高唱凱歌。現在回想起來，自己真正立下投身於四高柔道隊的誓願，恐怕就是在目睹鳶的那種勃勃英姿之時吧。
這一天，洪作深深感到自己與藤尾之間存在很大的距離。他想，對於金枝和木部，自己也會有相同的感覺。
翌日，洪作去看望宇田。他知道宇田一定滿懷怒火，但想到反正得去辭行，便決定早去為好。
在寺院吃過午飯，他提著兩大盒從金澤帶來的點心，慢吞吞地往宇田家裡走去。這段路走了足足三十分鐘之久。在宇田家的正門前，他站立了片刻。屋裡好象有客人，有人在說話。洪作心想：這種時候有客人在場對自己有利。說不定他能免受訓斥。
洪作走到門廳前，用洪亮的聲音喊道：「對不起，有人嗎？」
於是，隔扇後面傳來了宇田夫人的聲音：
「哎呀，這不是洪作君嗎？」
不一會兒，宇田夫人走出來。說：
「啊，真是洪作君！」
這時，只聽得宇田大聲說：「什麼？——你說誰來啦？別是找錯人家了吧？」
洪作說：「請原諒，就此告辭了。
夫人笑著說：「哎，別這麼說，進屋裡玩去！」
這時，遠山從裡面走了出來。
「你來了？」洪作驚奇地說。
遠山火爆爆地說：「『你來了？』——這就是你的伺候？我是被叫來的，正替你挨罵！今天不是第一回，是第三次了！你究竟鑽到哪兒去了？宇田老師畢竟是宇田老師，首先就饒不了我！」
「哎，好歹請進屋吧。」洪作依從夫人的話，走進門廳。
遠山說：「哎，進去！」
洪作說：「你先進！」
「在那兒磨蹭什麼？」
又傳來了宇田的聲音。
洪作想：「他的確在發火！」
洪作一進正房便說：「前天回來的。」說完，便朝宇田垂頭鞠躬。宇田身穿浴衣，坐在走廊里，面朝院子。
「竟然回來了？我剛想請遠山君去金澤找你！動身前你不是說兩三天就回來嗎？可是老不見回。連明信片也不寄一張。寫信去，也不見你回信。我教過各種各樣的學生，可象你這樣的學生還是第一次碰到。」宇田說話時，臉依然朝著原來的方向。
「對不起。」
洪作只好道歉。
夫人說：「寄封信來，就免得擔心了。——伊豆的外公為你擔心，在台北的父母也為你擔心，大家都為你擔驚受怕，都寫信來詢問，可你下落不明，也沒法答覆他們。」
「對不起。」洪作再次道歉。
遠山說：「哎，你呀！你想過自己與眾稍有不同嗎？沒想過吧？大家常常對你說，你做的事很不尋常。嘴上說『明天就動身去台北』，到處讓人家舉辦送別會，然後卻跑得無影無蹤，這算怎麼回事？要為周圍的人想想！
即使你這樣的人失蹤了，大家也會著急的。」
「說得好，遠山君！——受了這麼多年的教育，已經走上正路了！你替我多對他提些意見！」宇田仍舊沒轉過臉來，「狠狠地把他批評一頓！輪到遠山君來提出批評，洪作君已經無可救藥了！」
「老師，不能說得太過火呀！」遠山說，「洪作知道自己錯啦！」
「如果知錯，首先道歉！向老師道歉，向師母道歉！這段時間，你母親的信都是寄到老師這兒。寄到你那兒，是泥牛入海一場空，所以改寄到老師這兒。不僅你母親，你外公也是這麼做。向老師道歉，向師母道歉，向我道歉！」
「我道歉！向老師和師母道歉。不過，怎麼還要向你道歉呢？」
「這不是明擺著的嗎？我受了連累。我受到各種各樣的誤解。宇田老師他們起初還以為是我唆使你這麼做的！」
宇田老師說：「我想不是你唆使的，不過，多少與你有些關係。前不久，聽藤尾君說，四高那個學生來這兒時，遠山君也一起在千本海濱的肉排餐館喝過酒。當時你們一起策劃了不正當的事情吧？」
遠山說：「我與洪作的這件事毫無關係！本來我還對此生氣。他不夠朋友！到哪兒去，不事先跟我打個招呼！如果預先跟我說好，我會替他應付應付局面。就說可能在金澤生病了什麼的，巧妙地搪塞過去。可他卻瞞著我走了！」
洪作說：「哎，我也沒想到會在那兒逗留這麼久！可是不知不覺時間就這麼過去了。我想，既然柔道隊的人已經替我給老師寫了回信，也就行了。」
直到這時，宇田才把臉轉向洪作，說：「柔道隊的那封所謂回信不能算數。信中只有寥寥數語：『柔道隊的夏季訓練結束以後，便會返回，不必擔心。』——你在金澤究竟幹些什麼呀？」
「練柔道。」
「可是，不可能光練柔道吧？」
「光練柔道。」
「還得干點別的吧？」
「什麼也不干。沒有那份餘地。除了練柔道，便是睡覺。」
「嗬！這倒不壞。可你是應考生！為什麼不及時回來？」
「不能回來。」
「為什麼不能回來？」
「大家都挺辛苦。我不忍心一個人跑回來。」
「嗬！你一個應考生，卻要陪著他們？好極啦！優秀的應考生！這樣的應考生世上恐怕找不出第二個吧！」
「不，除我以外，還有一個人。他是個技藝超群的柔道強手，對所有四高學生直呼其名，而四高學生稱他先生。他是有三年資格的應考生，明年將和我一道參加考試。」
「嗬，真是個豪傑！和你一樣，也要父母操心吧？」
「他在金澤住了三年。聽說他天天上練武場，直到夏末為止。從秋天起，他便溫習功課了。」
「嗬，好傢夥！一直住在金澤！」遠山欽佩地說，「他厲害嗎？」
「嘿，挺厲害！我真想讓你見見他。」
「一面練柔道，一面準備考試。連續三年落榜，他不感到失望嗎？」
「這種事情他不在乎。他說，這樣過五、六年，總會讓他考取的。」
「可怕！你也去上這個當吧！」
宇田說：「你們盡談無聊話！」
洪作忽然想起從金澤帶來的點心還放在門口，於是他站起身，準備去拿。
宇田說：「別是想溜吧？」
「不，不會溜。」
「重要的話還沒說呢。」
「放心吧，我不會逃跑！」
宇田笑著說：「我不能信任你。」
洪作把兩盒點心拿進來，交給宇田夫人，說：「這是我帶來的。」
「那是什麼？」宇田瞪著眼說。
「是金澤的點心。好在哪裡我不知道，但聽說是有名的點心。」
「竟帶來這麼兩大盒？」宇田說，「你竟會買禮物？這倒是難得！」
宇田夫人說：「這麼大兩盒點心，挺貴的吧。一買就是兩大盒，這便是洪作的作風！」
「真是你買的嗎？別是人家送你的吧？」遠山說。
「討厭的傢伙！」洪作心裡暗暗罵道。遠山對這類事情總是很敏感。洪作嘴裡卻說：
「是買的。」
「那麼，花了多少錢？」
「誰記這種事！」
「奇怪！你這種人本來是不會存心買禮物的！」
「這是什麼話！我給寺院也送了兩盒同樣的點心，還送了藤尾兩盒。」
「嗬！那就更奇怪啦！」
「這麼大盒的點心，一定挺沉吧。」夫人說著，提著點心盒走出了這間房。
不一會兒，她端著一隻盛著紅白干點心的盤子走了進來。
「多漂亮的點心！這是洪作君辛辛苦苦老遠帶來的禮物，快嘗嘗！」
然後，夫人又一次離開房間。這一次，她是去沏茶。
洪作說：「我去了台灣，會給你們帶來珍貴的禮物，這次就送這點兒東西。」
宇田嚴肅地說：「送不送珍貴的禮物倒無關緊要，重要的是，去台灣一事，要說到做到。你不去台灣，我很為難。不知不覺這個責任已經落到了我肩上。」
遠山說：「洪作是個不孝之子！」
「你也是不孝之子，不過也許他比你過份點兒。」宇田拿起一塊點心，說，「現在你就把去台灣的日子定下來。在沼津恐怕沒什麼事情要辦了吧。」
「沒有了。」
「隨時可以出發吧？」
「可以。我看沒必要再去一趟伊豆鄉下了。」
「這不是明擺著的事情嗎？眼下你去外公那兒，不是送上門去挨罵嗎？」
這時，宇田夫人插言說：「你外公正在生氣呢！他似乎很想見見你。」
洪作說：「也上這兒來過嗎？真叫人吃驚！他還到藤尾那兒去過。上了年紀的人，真沒辦法！」
夫人說：「這麼說可不行！要遭報應的！他是替你擔心！」
「究竟是不是為我擔心，還是個疑問。只是因為我家裡人委託他監督我，他認為有責任催逼我去台北。他想儘早卸掉我這個包袱。」
「是啊，說得倒也是。對你這種人，連你外公也不會擔心，正如你自己所說，這只是他的責任。僅僅是責任。——我也一樣。我也不為你擔心。擔心也是白搭。為你擔心就得吃苦頭。你無憂無慮。跑到明年能不能考進去尚未可卜的高校，又是練柔道，又是上街大買特產，盡幹些不正經的事情。心血來潮便為所欲為！」
遠山說：「對。」
「你說對？可你也一樣！」宇田也不放過遠山。
「老師，您別搞錯了訓斥的對象！我是因為洪作的緣故才被叫來的，是不是？老師，您不是把我叫來挨訓的吧？請您別弄混了。」
宇田夫人說：「是啊，拖累了遠山君！」
「就是嘛，」遠山說，「我覺得老師也太天真。您完全上了洪作的當，不是嗎？對他的話信以為真，為他舉辦送別會，這都沒有作用。叫他把動身的日子定下來，這也不行！他哪會去台北？他根本就不打算去！要是我，就叫他去金澤！既然明年能不能考取還不知道，還是叫他去金澤來得妥當。」
「這話真是荒唐！莫非你們串通好了？」
「別開玩笑！」
「不，很象是這麼回事。細心聽你們的談話，覺得其中必有蹊蹺。」宇田說完，又轉向夫人說：「請把啤酒拿來。」
夫人說：「不行！哎，你這位老師呀，真象遠山君說的那樣，有幾分天真。你本來為洪作的事情大動肝火，可一旦見到他，心又軟了下來。---喝上啤酒，事情就沒指望了！嘿！老師失敗啦。」
「沒這種事！批評還沒開頭。訓斥也還談不上。好戲還在後頭呢！——拿啤酒來！」
「不這麼咋呼，我也會拿來。你是想為洪作君舉行第二次送別會吧？」
宇田夫人嘴裡說著挖苦話，可臉上顯得若無其事。她起身走了出去。
「師母說得對！老師的確想得太簡單！洪作可不是個好對付的對手。」遠山說，「這樣不行，除非把藤尾找來！」
「藤尾？」
「對！讓那傢伙提意見，他旗幟鮮明，說得頭頭是道！——把他找來怎麼樣？」
「他在家嗎？」
「我想在吧。打個電話試試行嗎？」
這時，從廚房那邊傳來了宇田夫人的聲音：「不行！把那種人帶來不行！」
然而宇田不答理她，對遠山說：「你去把藤尾君帶來！他在上次的事件中也多少蒙受了冤屈。請藤尾君來吧，大家寫一份誓約書，怎麼樣？把離開沼津的日期定下來，也定好在神戶乘船的日期，然後給洪作在台北的父母打個電報！」
「還是送他去台北嗎？」遠山說。接著，他把臉轉向洪作說：「你惡貫滿盈，該伏法了！你應該覺悟了！這樣做，歸根結底還是為你好啊。你對所謂家庭會有所了解，對父母和弟妹的心情會有所體諒吧！」
「遠山君，請來幫忙拿啤酒吧。」又傳來宇田夫人的聲音。
「待會兒繼續跟你談。」遠山說完便走了出去。他拿著啤酒和酒杯轉來，對宇田說：「那麼，我這就去給藤尾打電話，行嗎？」
「去就得了，幹嗎這麼羅嗦！」
「師母反對呀！」
「她會反對？她和藤尾君似乎格外投機呢！」宇田說。
遠山給藤尾打過電話回來時，宇田往洪作的杯子裡斟滿啤酒，說：
「遠山君還是中學生，所以不許他喝啤酒。」
「這還用說！我不喝啤酒。」遠山機靈地回答。
「畢業沒畢業，差別就在這裡。」洪作說，「你呀，明年再畢不了業也就糟啦！」
「你胡說什麼！」
「哎，這是實話。無論如何要爭取畢業！這一回再doppeln，就會被開除！doppelnaus。」
「doppeln是什麼意思？」
「doppeln就是留級，連續兩次留級而被開除叫作doppelnaus。這是德語。這是我在金澤學會的。」
洪作剛才被遠山毫不留情地嘲弄了一通，現在他想轉而反擊。
宇田說：「喝了啤酒，懲不住勁頭了吧？」
「哪會這樣！不過，老師，請您不僅為我操心，也為遠山操點兒心！遠山也有很值得稱讚的優點。上次他在練武場把腰節骨不知怎麼弄了一下，躺在地上起不來。這件事您還記得吧？當時他說：『我落到這步田地，全是自作自受！母親知道了，一定會哭的。我倒沒什麼，但母親多可憐咽！』說著他就哭啦。」
「哭了？」宇田反問道。
「哎喲，遠山君真的哭了嗎？」宇田夫人把臉轉向遠山說。
「我怎麼會哭！」遠山說。
「明明哭了！」
「我哭了？」
「你用雙手捂住眼睛，抽抽搭搭的，不是嗎？哎，這和哭有什麼不同？」
「我會哭？」
「『我倒沒什麼，但母親多可憐啊！』說著，你就哭了！」
遠山驟然變了臉色，說：「什麼！你嘲笑我？好吧宇田夫人說：「討厭！也不分場合，竟在這裡吵架！」
洪作說：「不吵架。我們早已決過勝負了。」
「好，重新較量一次！」遠山把手指關節折得咯嗒咯嗒響，氣勢洶洶的，好象真的要站起來大打出手。
「哼！」宇田感慨地輪番打量他倆的面孔，說：「果然不錯，生就一付簡單的頭臉。動輒訴諸武力。——果然如此！」他頓了頓，又說：「要吵架，也得有個理由。這麼大的男子漢，為了哭與沒哭這種區區小事，便要揮拳踢腳，恐怕不怎麼光彩吧！用武力決定勝負之事暫且擱下吧，不如先把洪作君的問題解決。」
宇田站起身，走到屋角的書桌邊，從抽屜中取出幾張信箋，說：「按照我說的往上面寫。」
洪作問：「寫什麼？」
「我說了按照我說的寫嘛。有鋼筆嗎？」
「沒帶。」
於是遠山說：「這傢伙會帶筆？我看他長到這麼大還沒有帶過筆呢！手錶也沒有。鋼筆也沒有。——連上衣、鞋子，也是我們從畢業的同學那兒討來給他的。」
洪作默不作聲。事實確實如此。
「真難伺候！」
宇田又一次起身走到書桌邊，取來了鋼筆。
「好吧，用這支筆寫。鋪墊上恐怕不好寫吧。寫東西還是在書桌上為好。」
洪作起身走過去，在宇田的書桌前坐了下來。
宇田說：「定於九月三號或十號從沼津出發。三號也行，十號也行，這麼幾天還是可以通融。如果三號動身，便乘四號從神戶開航的香港丸；十號動身，便乘十一號從神戶開航的扶桑丸。兩艘船中扶桑丸較大。瞎，乘哪一艘都一樣！」
洪作聽了這話，大吃一驚，他想：不知宇田何時打聽到了這些情況。
「十號動身吧。」洪作說。他覺得哪怕只晚幾天走也好。
「十號？好！就決定十號從沼津出發，乘十一號從神戶開航的扶桑丸。就這樣，行嗎？」
「行！」
「那你寫吧。——我決定乘九月十日的夜行火車離開沼津，在神戶換乘十一日正午開航的扶桑丸渡海赴台。」
洪作按照宇田的口述，用宇田的鋼筆，在宇田的信箋上寫下了保證。
「寫好了嗎？」
「寫好了。」
「好，另起一行——」宇田邊說邊把啤酒杯送到嘴邊，「另起一行。——關於我赴台一事，皆因本人淺薄無慮，優柔寡斷，至今為止給各方面造成了很多麻煩。」
這也要寫上去？」洪作說。
「別說話，只管寫！」宇田又端起酒杯。洪作無可奈何，只好把宇田口授的話逐字逐句寫下來。
「由於本人屢次改變主意，違背諾言，無所事事，虛度光陰，以致夏去秋至，赴台之事拖延至今。」念到這裡，宇田停頓了一下，說：「你會寫『虛度光陰』四個字嗎？」
「會寫。」
「懂意思嗎？」
「就是說整天什麼也不干，遊手好閒地過日子。」
「嗬！你竟然也懂得這個詞的含意！——遠山君懂嗎？」
「是說『虛度光陰』這個詞嗎？」遠山掻掻頭皮說，「一點不懂！」
「繼續寫——」宇田說，「——事到如今，謹向各位長輩、諸位相識深表歉意，並願痛改前非。」
洪作動筆記錄這句話時，從門廳口傳來了藤尾的聲音：
「可以進來嗎？
「請進！」宇田夫人應聲答道。藤尾走進屋裡，見了這種景況，臉上露出疑惑不解的神色，在遠山旁邊坐下。
「寫完了吧？又另起一行。——當此決意渡台之際，我向天地神明起誓，保證不再給親戚朋友增添麻煩，從沼津出發以及在神戶乘船的日期既經決定，無論發生何事，決不更改。」
洪作又照樣寫了下來。
「寫完了吧？簽上自己的名字，收件人是我、鄉下的外公、借宿的寺院裡的住持、藤尾君，遠山君——此外還有誰？」
宇田把臉轉向遠山和藤尾。藤尾起身走到洪作身邊，俯身辨讀洪作寫的保證書。過了一會兒，他說：
「字面上還可以更嚴厲。——屢次改變主意，違背諾言，忘記了自己應考生的身份，與街頭惡少毆鬥，並往北國流浪作惡，——」他思索一會兒，又說：「最好把這份保證書廣為分發。我請店裡的年輕夥計油印出來。也給學校里送去一些，怎麼樣？」
洪作的保證書寫好後，宇田說：
「蓋印吧！」
藤尾說：「蓋印不頂用！按血手印最好，血手印！」增加了一個藤尾，氣氛突然變得熱鬧起來了。
洪作說：「按血手印？好吧，拿菜刀來！」
「這不行！」夫人皺著眉頭說，「蓋個普通的圖章不就行了嗎？」
遠山說：「誰帶著圖章這種小玩意兒！要用的時候，這傢伙用橡皮刻一個就行了！」
你一言，我一語，結果決定按大拇指印。當洪作把大拇指按到宇田夫人拿來的印泥上時，夫人說：「洪作君也真可憐，終於要被趕出沼津了。」
「那麼，舉行簽字儀式吧？」藤尾拿起啤酒瓶，發現裡邊已經空了，便對宇田夫人說：「師母，請把簽字儀式喝的啤酒拿來好嗎？」
宇田夫人立刻起身去把啤酒拿來了，宇田、藤尾、洪作三人喝著啤酒，遠山卻喝著白開水，做出一付老實相。
藤尾說：「這啤酒非同一般。這是達成協議時喝的酒，你也可以喝！」
遠山說：「哦？是達成協議時喝的啤酒？不是普通的啤酒！既是這樣，我只喝一杯試試味吧。究竟是什麼味道？」
遠山說著，便端起杯子。正在這時，他耳邊響起宇田的聲音：「遠山君不能喝！」
「是。」遠山把杯子放下了。
藤尾說：「老師，只喝一杯還是可以吧？這傢伙經常喝酒！」
「經常喝？這不行！」宇田說，「好！請遠山也寫一張保證書吧！保證今後滴酒不沾，怎麼樣？」
於是，藤尾說：「這倒是挺有趣！就這麼辦吧。不是為了別人，而是為了他自己。遠山，你寫吧！」
遠山蘭本正經地向宇田問道：
「寫了保證書，明年會讓我畢業嗎？」
宇田笑著說：「即使你寫了禁酒的保證書，作為學校當局，也不會因此而讓你畢業吧！」
近黃昏時，三人離開了宇田家。一出門，遠山便說：「留級生真苦啊！」也許是只有他一個人沒喝上啤酒的緣故吧，他從來沒有象今天這樣感到沮喪。接著，他又說：「洪作也終於要去台灣了。船開走，煙留下，是不是？」
藤尾說：「別說這種蠢話。說出這種話來，大家都以為你智能低下。要說點兒象樣的話！」
遠山說：「那麼，我該說什麼，你教給我吧。朋友乘船遠行，今後只剩我一個人了。明年能不能畢業也沒有把握。心裡感到說不出的寂寞。為了表達這種心情，我借用了『船開走，煙留下』的歌詞。」
藤尾問道：「洪作去台灣，你真的感到寂寞嗎？」
遠山顯出平時所沒有的嚴肅表情，說：「沒有同伴啦！和洪作在一起，心裡還感到踏實，洪作不在了，總感到心虛！」
遠山的這些話，洪作聽了並不怎麼感激，但他完全理解遠山的心情。
洪作說：「我也想和你在一起，但長此以往，會毀滅一生！」
「哎呀，你這話和我媽說的竟是一模一樣！我媽對我說，繼續和你這種人來往，會毀掉我的一生！」
「真的說過這種話？」
「我幹嗎騙你？真的這麼說過。是流著淚說的。」
「真討厭！」洪作說。
藤尾說：「哎，社會上對於洪作的評價，到了這種地步！我媽她們雖不至於說得這麼嚴重，但言語中也有這層意思。」
遠山說：「宇田老師的夫人也說過！」
「她說什麼？」
「不便說。」
「不要緊！
「不是顧忌你，是顧忌師母。」
「說吧！她說什麼？」
「好吧，說就說！『他呀，不知想些什麼！和蜻蜓一樣無憂無慮，輕飄飄地飛來飛去。』」
洪作心想：「又是說我無所用心？」無論誰說他無所用心他都心平氣和，然而宇田夫人說他是輕飄飄飛舞的蜻蜓！他心裡受不了，感到厭煩。
「難道我在金澤多呆了幾天，就該受到這麼大的責難嗎？不錯，我應該寄一張明信片。沒寄明信片，也許是我的過失。可是，不就這麼點兒事情嗎？就因為這一點，被人家說成蜻蜓，叫人怎麼受得了？」
聽了洪作的話，藤尾不禁笑了起來。
「你自以為不象蜻蜓吧？可是在大伙兒眼裡，你就象一隻蜻蜓！分歧就在於此。你從小到現在始終是輕飄飄地飛呀飛。高興飛哪兒就飛哪兒。誰也不替你操心。」
「沒這種事！」
「哎，聽我說！——有沒有父母在你身邊監督，差別很大。我認為，倘若你和我們一樣，是在家庭的懷抱中長大的，便不會變成蜻蜓。可是，迄今為止，你一直是在沒有父母監督的環境裡成長的。這一點，你得天獨厚和我們不同。老是做蜻蜒也沒什麼。從小是蜻蜓，現在還是蜻蜓。自以為不是蜻蜒，可在別人眼裡你卻是蜻蜓。」
「你胡說些什麼！」
「啊，別發火！」
「蜻蜓是什麼東西？」
遠山說；「藤尾說得對呢！聽他一說，我看你也真象蜻蜓！宇田師母說得真象！真是只蜻蜓！連玲子也認為你象蜻蜓。」
遠山突然提起玲子的名字，洪作的心一陣劇跳。
「玲子說過這種話？」
「哎，沒說。只是嘴裡不說，心裡卻是這麼想。肯定是這麼想。你當我說謊，就去問她好了！——喂，藤尾，你請客，現在就到玲子那兒去！」遠山提議道。
藤尾說：「硬是要去，我也不反對帶你們去見阿玲。」昨天，藤尾還說他不會永遠把玲子這種姑娘當作美人，可現在卻若無其事，嬉皮笑臉。就是這種地方，他令洪作厭惡。
藤尾又說：「哎夕看來我今天好歹得請客。洪作要去台北，一場戲收場了。今後再也不能輕飄飄地飛舞，做不成蜻蜓了。真可憐！可是無可奈何呀！」
進入鬧市區，遠山便提議邀請金枝和木部一起，當晚為洪作舉辦送別會。誰也不反對。
他們決定七點鐘在千本海濱的肉排餐館會合，然後就地暫時分手。遠山必須上親戚家去辦件事，藤尾也非回家一趟不可。臨走時，他對洪作說：「我去邀木部和金枝，你先去，在二樓占個座位。」
剩下洪作一個人時，他便漫步於街上，心情漸漸平靜下來。他想，他終於也要和沼津鎮暫時分別了。
多虧宇田，出發的日期定下來了，這對洪作來說是件好事。如果不叫他寫下保證書，洪作很難與過去的生活一刀兩斷。
在千本海濱的肉排餐館會合的時間要過一小時才到。洪作打算去書店裡看看，正在這時，有人招呼道：
「喂，洪作君！」
洪作一看，原來是身著和服的首席教師釜淵。自從上次遠山發生事故，他們深更半夜在練武場碰面以後，洪作一直沒見過他。洪作覺得真是冤家路窄。
「你現在幹些什麼？」
「還是老樣子。」
「還是老樣子可不行！總得有點兒改變！」釜淵說，「秋天到啦！」
在洪作的心目中，釜淵是不會對季節有所感慨的，所以他覺得很意外。
接著，釜淵追加似地說道：「有支歌中唱道：『秋來思緒多。』你知道嗎？」
「嗯。」洪作根本不知道。
「感覺到秋天到來，人們的確是思緒萬千。」
「連老師也是這樣嗎？」
「『連老師也是這樣嗎？』這種說法沒禮貌！」釜淵笑著說。
平時他總是板著面孔，這一笑，令人覺得格外親切。
「夏季你幹了些什麼？」
「到金澤去了一趟。我打算明年投考四高。」
「哦，你想投考四高，所以到學校所在地去看看，是不是？」
「啊。正是。」
「考慮真周到！連你也會有這種用心？」
「您也失禮啦！」洪作笑道。釜淵也笑了。這一次他笑出了聲。
洪作覺得，此刻和自己談話的釜淵，不是使全校學生望而生畏、以嚴峻而聞名的釜淵了。他仿佛在同另一個人交談。
釜淵說：「知道連你也有心投考高校了，我放心啦！明年你很難考取，不過後年總得有所歸宿！」
「您又失禮啦！」洪作笑著說。
「恐怕你自己也是這麼想的吧？」
「我才不這麼想呢！」
「是嗎？不久前我和宇田君淡起你，宇田君還稱讚你呢。」
他說，你想事情和一般人大不相同。人一般活六十歲，而你卻似乎把人生當作一百二十年加以考慮。
真不好意思！」
「哎，我也覺得你是這樣。到四高去參加柔道訓練，這可是別人可望而不可及的。真了不起！我們只好認為，你把人的壽命加倍地加以考慮。」
「您知道了？」
「當然知道！——不過，我認為這一點是你的長處。你在校時，我也是這麼想的。比起那些聽到考試二字就眼神發獃、面色發白的學生來，你要好得多！因為不用功，所以升不了學。可儘管考不取，志願卻挺高。一般的人都選擇免試的私立大學，可你卻要進公立高等學校。而且，聽宇田君說，你進那所學校並不是為了學習，而是為了練柔道！」
「真是氣宇不凡！」
「了不起！」
「您別說了！」
「不，我並非貶低你，而是誇獎你！這方面你真是好樣的。問題只在於你能不能考取。」
「是呀。」
「你認識到這一點了嗎？」
「嗯，認識到了。」
「認識到了，卻不為此而努力，這也挺出色！」
「真難為情！」
「哎，我不是冷嘲熱諷，而是稱讚。——好極了！只是父母大傷腦筋。不過，哎，是自己生出來的兒子，有什麼辦法！」
不知不覺間，兩人並肩走在一起了。
「老師，」洪作對心情舒暢，話不絕口的釜淵叫了一聲，「今後我一定努力學習。」
「很好！」
「真的，我決心努力。因為住在沼津不行，所以我決定去台北，在父母身邊用功學習。」
「很好！」
聽釜淵的口氣，他根本不信任洪作。
「真的，我今天到了宇田老師家裡，寫下了保證書。十號從沼津出發。」
「哼！你會主動寫保證書？恐怕是逼你寫的吧？」
「是的。」
「我就知道！料你也不會自覺地寫。不過，總而言之這是件好事。宇田君也費了不少心思！
接著，釜淵稍稍改變了一下語氣，說：
「順便提一下，你得感謝宇田君。宇田君受你牽累，代司父母之職，十分辛苦。——他說你太沒有頭腦，他不能撒手不管。」
「你自從出世，便成了別人的累贅。自己不操心，該操的那份心思全由別人代勞了。——生就一個幸運兒！」
「是嗎？」
「這還用問？當然是！宇田君這些人受你的連累，該由你自己操心的事情全由他承擔下來，為你料理。不僅承擔了應當歸你的那份憂慮，連你父母的份額也轉嫁給他了。——不感謝他可不行！」
「我全明白。」
「最近，宇田君和你父母就你的事情頻繁通信。聽說連錢都匯到他那兒呢。」
「是嗎？」洪作大吃一驚。這事他還是第一次聽說。他想，事情的確可能發展到這一步。
「真把錢寄到宇田老師這兒來了嗎？」
「我不知道。——宇田君是這麼說的。離開沼津去台北，總得花錢吧？你本來打算怎麼弄到這筆錢？」
「我想很快就會寄來的。我打算，如果沒寄來，就向人借。」
「向誰借？」
「無論向誰借都成。」
「瞧，這一點你又與眾不同！難得，難得！」
釜淵接著說：「上哪兒去喝杯咖啡好嗎？」
釜淵和咖啡！這是不可思議的結合。洪作想；釜淵居然也喝咖啡？
洪作把釜淵領進最近的一家西洋點心店。這兒店堂的一角設有幾組桌椅，作為飲料部。
釜淵一邊環視店堂內部，一邊說：「你常出入這種地方嗎？」
洪作答道：「這還是第一次。」
「你很熟悉呀！」
「乘火車走讀的同學時常來這兒，所以我知道。」
「不象話！居然有這種學生，放學時到這種地方來！」釜淵說。但他臉上並沒顯出在學校里的那種嚴厲的表情。兩人在一張小桌旁面對面地坐下。
「喝杯咖啡吧。」釜淵說。洪作依言叫了咖啡。
「老師愛喝咖啡？」
「每天早晨喝。去台灣之前來我家喝一次好嗎？請你喝象樣的咖啡。將咖啡豆磨碎後煮的。」
「您這麼說話，和您在學校里的時候完全不同。」
「不見得吧？」
「瞎，是不同！完全不一樣。同學們只要一見您的臉，臉色就變了。
「你也是這樣嗎？」
「我還沒到這種地步。」
「是啊。這是因為你和你那些朋友，藤尾呀，木部呀，都是些滑頭滑腦的傢伙。」
「可他們都是很好的同學。」
「照你這麼說，世界上就沒有壞人啦。」
咖啡剛送上來，釜淵便端起杯子呷了一口，說：「勉強可以。」
洪作對品嘗咖啡一點也不在行。咖啡這種東西，只是偶然在藤尾家喝過，很少有機會喝到。即使在金澤，也沒有得到機會。
「老師也常上這種店子嗎？」
「哎，第一次。」
「上過中式麵館嗎？」
「沒有。」
「一次也沒上過？」
「沒有。」
「可驚！我們……」話剛說出口，便在喉嚨里梗住了。他原想說他和夥伴們幾乎沒有一天不上中式麵館，但有所顧忌，便改口道，「要是老師想去，我給您領路。」
釜淵說：「嗯，請領我隨便上一家麵館吧。」
出了西點店，洪作領著釜淵往他們一夥幾乎天天光顧的那家中式麵館走去。
走進麵館後，他們在二樓一個鋪著鋪墊的小間裡找好了座位。
釜淵說：「隨便吃什麼，只要味道好就行。」洪作點了兩碗中式湯麵。
洪作再次叮問釜淵：「這兒您一次也沒來過嗎？」
「沒來過！我上這兒來，你們就頭疼啦！」
「沒關係。老師上樓之前，我們就逃之夭夭了。」
「從哪兒逃？」
「從窗口逃走。」
「嗬！不管什麼時代，中學生這種人物於出來的事情總是一樣！」
「過去也是這樣嗎？」
「我們這些人也爬過窗l！。」
「老師也爬過窗口？」
「對。」
「真沒想到！那時你們吃什麼東西？」
「麵條。」
「想像不出老師慌慌張張逃走時的模樣！那是副什麼樣子？」
「我總是遇事不慌。在跳窗之前，我還能從容不迫地把吃剩的麵條蓋好，不使它沾灰。這一點和你們不同的。」說到這裡，釜淵開心地笑了。洪作看到釜淵的笑顏，又覺得他說不出地可親。
洪作說：「把老師剛才說的話講給同學們聽，大家一定挺樂。」
釜淵忙說：「這種事可不能告訴他們！作為一個教師，必須經常保持威嚴。倘使與學生們親密無間，就沒法教育他們。對不對？」
「嗯。」
「你們馬上就會小看老師。稍不小心讓你們鑽到一個空子，你們就會得意忘形，不把老師放在眼裡了。」
釜淵用筷子夾起端上來的湯麵，說：「這東西你們能吃幾碗？」
般吃兩碗。」
「不算多。我們年輕時吃三碗呢。」釜淵說，「你們一夥常來這兒吧，藤尾、木部、金枝。」
「您都知道！」
「這種事情瞞不過我。你們這種人叫做『麵條壞蛋』。吃著麵條，想到自己是壞蛋，所以有這個頭銜。
「麵條壞蛋？」
「不是嗎？」
唯有這時，洪作看到釜淵的表情有些異樣。
從中式麵館出來後，他們在街上走了一會兒。走到他們先前相遇的那家書店門口，兩人決定分手。
釜淵說：「好，就在這兒分手吧。保重身體，好好用功！」
洪作說：「到了台北，我給您寫信。
「你會寫信？你連必須給父母的回信也不寫，給我寫信恐怕靠不大住吧？我這兒無所謂，可是一定要給宇田君寫信！」
釜淵說完便走了。洪作目送著他的背影，捨不得把目光移開。他想，一旦自己要離開沼津，為什麼所有的人都顯得如此善良、如此親切呢？今日所見之釜淵，和平日的首席教員釜淵，簡直判若兩人。說話合情合理，舉止說不出地溫和。
「一點兒沒有冷血。」洪作想道。
所謂冷血，是「冷血動物」的「冷血」，是釜淵的綽號。
洪作想，無論如何，從畢業到現在在沼津所過的這段散漫的日子，從中他並非一無所獲。他和宇田建立了親密的友情，發現了釜淵老師的好心，這都是得益於在沼津的遊手好閒的生活。
洪作在黃昏的街道上朝千本海濱的方向走去。白晝使人覺得在度夏末，然而一到上燈時分，人們便覺得秋意正濃。在街上行走，感到秋天的寒氣直逼足底。釜淵說秋天到來思緒多，看來的確如此。
洪作來到位於千本海濱入口處的肉排餐館門前。可他沒進餐館，徑直朝海濱走去。他不進餐館，是想獨自多呆會兒。他之所以想獨自安靜，也許正是因為秋天已經來臨。
海濱不見人影。在幽暗的夜色中，只聽見陣陣波濤聲。洪作一直走到水邊。眼前的千本海濱，他終於要和它分別了。
「洪作君！」
洪作聽到遠處有人叫他的名字。他以為是錯覺。
「洪作君！」
確實有人在喚他。是女人的聲音。除玲子以外，在他認識的女人中，沒人叫他的名字。
「哎——！」
這次是洪作喊叫。他要告訴對方自己在這兒。
洪作離開水邊，朝著喊聲傳來的方向走過去。沒走多遠，便清清楚楚地聽到了玲子的喚聲：
「洪作君！」
洪作粗聲粗氣地說：「是來接我嗎？」
「剛才你經過店門口時，我看見你了。遠山君、藤尾君也都來了。」
身穿單衣的玲子走上前來。她用手按住衣服的下擺，以免它被海風掀起。
「木部和金枝呢？」
「我出來時，他們還沒到。」玲子說，「今天海浪比往日平靜。幾天前的景象真可怕！站在這兒，水沬也會濺到身上。」
「你不冷嗎？」洪作覺得身穿單衣的玲子應該冷得受不了。
「有點兒冷。」玲子說，「不過我很高興！這兒沒人呢。夏天已經完了。此後，千本海濱將變得寧靜，多好啊！我愛秋天！」
洪作覺得他們倆這樣面對面地站著，十分尷尬。
「咱們走吧。」洪作說。
「木部君和金枝君還沒來呢！咱們到那邊走走吧。」
玲子啟步走了，洪作跟著邁動了步子。在沙灘與海水之間，是一個布滿石頭的地帶，行走非常困難。
「啊，真舒暢！我喜愛夜晚的海。」玲子停住腳步，面朝大海站下。洪作也停住腳步。然而，和一個異性單獨相處的拘束感又攫住了洪作。他拾起腳邊的石子，朝黑蒙蒙的海面扔去。於是，玲子也拾起一顆石子。
「恐怕你扔不到海里吧。」
「扔得到！和弟弟練投球時，我還是個投球能手呢。」
玲子做出一個不牢穩的動作，把石子扔了出去。洪作又拾起一塊大而扁平的石頭，做出擲鐵餅的動作，先把身體轉一圈，乘勢把石塊扔了出去。
洪作繼續尋找扁平的石頭，一塊接一塊地拾起來，一塊接一塊地扔向黑暗的大海。
「再往那邊走走吧。」玲子說完，又挪動了腳步。洪作無奈，只好跟在玲子後面。
「聽說你十號就要出發？」
「嗯。聽誰說的？」
「遠山君。——聽說叫你寫了保證書，真的嗎？」
「嗯。」
「你寫保證書時，臉上是個什麼表情，我真想看看！」
「寫那種東西，沒什麼！叫我寫，一下可以寫好幾份！」
對此，玲子沒說什麼。過了一會兒，她說：
「台灣的水果挺好吃吧？」
「嗯。」
「有些什麼水果？」
「香蕉，木瓜。」
「木瓜？我沒見過呀！」
過了一會兒，玲子說，「新高山是一座很美的山吧？」
「你說什麼？」
「這是念書時老師對我們說的。」
過了一陣，她又說：「真的不再回來了？
「洪作君。」
「開玩笑！回來！當然要回來。明年春天我要去金澤參加考試！」
「人家說這全是你騙人的呀！」
「誰說的？」
「遠山君。」
「那傢伙，居然說這種話？」
「是呀。他說你去了台灣，就再也回不來了。他還說你會在那兒入學，將來還要和台灣姑娘結婚，在那邊的砂糖公司工作。」
「胡說八道！」
「不過，我認為洪作君還是留在那兒好。」
「為什麼？」
「洪作君適合於住在台灣。不是過慣了閒散日子嗎？——啊，我也想去台灣！那兒一定很好。那兒長著椰子樹，月光皎潔。生活在那個地方，多麼美妙！」
「那你來吧！」
「不行呀，我沒錢。」
「在那兒找個工作就行了。」
「那麼，我也進砂糖公司工作嗎？」說到這裡，玲子頓了頓，「到了台灣，洪作君連話也不會和我說了！你父親是個軍人，一定挺可怕的！不過，我想你母親很慈祥。洪作君的母親呀！」
洪作說：「該回去啦。大家都在等著呢，」
不知有什麼事情好笑，玲子咯咯地笑了起來。她說：「好吧，洪作君一個人回去吧！我還要散散步。」
聽玲子這麼說，洪作也不願單身回去。
「遠山這傢伙。在生我的氣呢！」
「你說遠山君嗎？我喜歡他。他比藤尾君和木部君他們好得多。他很會體貼人。」
「是嗎？」
「是呀。遠山君真怪！只要見到我，他總是把話題扯到洪作君身上。而且，近來——」玲子頓了一下，接著說：「算了，不說了。」
「近來——怎麼樣？」
「近來，哎呀——還是不說，不好說呀！」
接著，她沉默了一陣，然後說：「他講了些莫名其妙的話。去問遠山君吧！」
「好，我去問他！」
「別當著大家的面問呀！要單獨和他在一起時才能問。」玲子的話中似乎有什麼難言之隱。對洪作來說，遠山說過什麼樣的話，是不難想像的，然而在玲子面前，他卻始終佯裝不知。
與玲子談著話，洪作漸漸感到呼吸困難起來。他想儘快找個自由之地，自在地活動一下。否則，他覺得自己難免窒息而死。
「走到河口去好嗎？」洪作想也沒想便脫口而出地說道。
「去河口？很遠吧？」
玲子畢竟有些畏縮。所謂河口即狩野河的入海口，雖然離此處不遠，但夜間在海濱行走，恐怕也得化十至十五分鐘才能走到。
「走到那兒需要多久？」
「十五分鐘左右。」
「來回就得三十分鐘。——這一來就會挨罵。管它呢，還是去吧。」她所謂挨罵，大概是指挨老闆娘的罵。
洪作說：「算了。回去吧。」
當心玲子挨罵是他決定不去河口的一個原因，此外，洪作也考慮到自己，他擔心大伙兒都會責怪他。儘管去不成河口，但玲子說了「管它呢，還是去吧」，爽快地響應了他的提議。
洪作覺得非回去不可了。回去與否，完全取決於洪作的意願。洪作回去，玲子便回去，洪作去河口，玲子無疑也會隨他同往。
洪作從未經歷過這種微妙的處境---個夥伴站在他跟前，聽憑他決定何去何從。而且，這夥伴是個異性。
洪作覺得眼前的玲子跟他平時想像中的玲子完全不同。她膽大勇為。到了顧客紛紛上門的時刻，她還悄悄地從店裡跑了出來。儘管她嘴上說怕挨罵，但看上去她一點兒也不害怕。
洪作說：「回去吧。」
於是玲子也爽快地說：「好，回去。」
兩人一同走進松林，走到並排聳立的幾幢別墅後面。這一帶仍是沙灘的延續，沒有一條象樣的道路。進入松林之後，玲子一直默默無語。
開始看見西餐館的燈光時，玲於說：「我先回去！」說完，她便拔腿飛跑而去。
洪作決定在松林里溜達一陣。剩下他一個人時，洪作才突然感到自己獲得了充分的自由。他可以想像，可以思考，連走路也自由了。他可以無所顧忌，想上哪兒就上哪兒。
洪作在松林里一條破舊的長椅上坐下。他和玲於一起散步時，暮色已深，但此刻，月亮不知從哪兒鑽了出來，腳下漂著一層銀灰色的微光。
洪作總覺得有許多事情必須考慮，然而一旦準備考慮，又不知道考慮什麼為好了。
玲子顯然對他懷著一片好意。從她今晚對他的態度看來，這事不可能作別的解釋。然而為什麼事情會如此呢？在這種情況下，自己應該採取怎樣的態度？
洪作想來想去沒理出個頭緒來。他被一種甜蜜的迷霧般的東西層層包裹，他仿佛被這種東西熏得嗆住了。
「嘔！」
洪作放聲大喊。他想，金澤的鳶在這種場合，一定會大聲喊叫。
洪作比玲子晚十分鐘左右到達西餐館。他剛要上樓，繫著圍裙的玲子從廚房那邊走過來，悄聲對他說：「請你裝作沒和我見過面。」
甜美的霧氣又向洪作襲來。玲子的這句話，在他倆之間存下了一個秘密。
洪作走進房間，老闆娘劈頭便說：「為你舉行送別會，你卻上哪兒轉悠去啦？」
除藤尾和遠山之外，金枝和木部也到了。桌上已經並排擺著幾瓶啤酒。
藤尾和金枝都穿著金屬鈕扣的學生制服。木部身著碎白點花紋的和服。也許是心理作用吧，穿厚棉布制服的遠山顯得大為遜色了，正象個中學留級生。
藤尾說：「你遲到了！」
洪作答道：「在街上遇見了釜淵，耽擱了。」
遠山認真地問道：「遇上了釜淵這怪物！關於我，他說了些什麼？」
「關於你？什麼也沒說。他從宇田老師那兒聽說我要去台北，便請我喝咖啡，還請我吃了中式湯麵。」
「釜淵請你？」藤尾的表情好象是說：哪有這種事情！
「別亂說！
「哎，是真的！今天我第一次感到這位老師是個好人。」
遠山噘起嘴說：「和你一起吃湯麵？在那兒嗎？」
「對。咱們幹的事情他全知道。他知道，卻裝作不知。真是好老師。」
木部說：「釜淵確實很好。我也喜歡他。他是個出色的人。他對中學生是嚴厲，可我認為那種嚴厲也很出色。」
「別以為自己畢業了，就可以信口胡說。我一聽見釜淵這個名字，就打冷戰。——夠了，別談釜淵啦——我怕那傢伙。見到釜淵面對面地走過來，我就嚇得動彈不了。沒奈何，只好站住。那傢伙走過來，說：『你還在學校里？啊？』」遠山邊說邊抬起下齶模仿釜淵的神氣。
在一旁僥有興趣地聽他們談話的金枝，將他那生就的和善面孔轉向洪作，說：
「聽說你終於決定去台北了，是嗎？」
「嗯。」
「啊，這也好。是件好事。用點兒功，明年到東京來！學校嘛，進哪一所都一樣。」
藤尾說：「這傢伙打算投考四高。在四高柔道隊的勸誘下，他的魂都被迷住了。」
金枝說：「我聽說啦。是啊，四高也不錯。——不過，柔道這種東西，哼！」木部說：「柔道本身倒不壞。
可柔道隊的生活不行！我也喜愛運動，任何運動我都喜歡。可運動隊的生活受不了！特別是柔道隊的生活！」
這時，老闆娘插話說：
「提起柔道，大家立刻聯想到遠山和洪作，所以對柔道產生反感。他們整天噼啪噼啪地練武，考試老不及格，誰見了都覺得沒出息。可是也有正經的柔道。我呀，就喜歡四高柔道隊。我想把這店子關掉，搬到金澤去，為四高柔道隊的人服務。洪作和遠山要在那兒呆上三年，才會變成真正的人。」
「哇！」藤尾大吼一聲。
「別嚇唬人！」木部說。
「我真想讓你們親眼看看四高柔道隊的蓮實君！他身材矮小，可遠山和洪作絕不是他的對手，眨眼功夫胳膊便被蓮實君擰過去，徹底完蛋了！」
遠山說，「哪有這種事？」
「別打腫臉充胖子啦！就在這餐室里，你不是一下子被摔翻在地嗎？光吹牛有什麼用！」
老闆娘頓了頓，又說：
「那蓮實君有句話說得好：『認為這世上不存在女人！』」
「的確說得好。」金枝贊同道。
「『進了四高，別以為是來做學問的！』」
「嗬！」
「他還有一句妙言！對了，是這樣說的：『菸酒不沾，萬事不想，一心一意練柔道！』——能做到這一點，我也贊成。這多麼令人嚮往！」
「哎，的確如此！」金枝深深地嘆了一口氣。
「突然闖來一個單純樸素得可怕的人物！」藤尾說，「洪作的生活方式與他的那個夥伴正相反，他卻被這種生活方式迷住了。哼，我看行不通！他從不約束自己，所以感到自我約束的精神具有魅力。然而這長不了。他會覺得無聊，感到厭惓。」
接著，他對老闆娘說：「肉排還沒好？」
「別著急，請等會兒。聽說今天是為洪作送行，所以招待你們吃特別高級的肉排！」老闆娘說。
洪作把臉轉向藤尾，說：「我並不為自我約束的精神所吸引。我想我多半是被粗野的精神迷住了。」
這時，木部發出一陣「喔呵呵、啊哈哈」的怪叫聲。他說：「別說怪話！你自己就是粗野的標本！既如此，你怎麼可能被粗野的精神所吸引呢？周圍的人為你大傷腦筋。我也這樣。你只是想交朋友。這就象野狗求夥伴。
你至今為止一個朋友也沒交成。我們這些人名義上是你的朋友，其實不然，對你來說，我們不是朋友。誰也不現解你。你自己明白這一點，因此感到孤獨！你是一條純粹的野狗，儘管辨不出是天生的還是後天演變而成的，但確實是一條野狗。孤獨的野狗。你在四高柔道隊那些傢伙當中找到了夥伴。不過，雖然同是野狗，然而四高柔道隊的那些夥伴是經過訓練的野狗，人工培養的野狗。作為野狗，你是純粹的，道道地地的。可他們不同。他們是冒牌貨。哼！和他們交往吧！不出半年，你肯定會感到無聊。」
老闆娘說：「別野狗長、野狗短地說個沒完！讓人聽見了多不好！他身上縱有野狗的特徵，可這麼一說，你們不都成了野狗嗎？」
「我並不是蔑視野狗。我喜歡野狗。我雖喜歡野狗，卻不會變成野狗。野狗這東西是裝不象的。野狗有野狗的素質。這一點上洪作很出色。他是天生的野狗，具有野狗的精神——虛無、頹廢、好鬥。」
木部說得振振有詞。由於啤酒的作用，他滿臉通紅。
洪作反問木部：「我虛無、好鬥？」他從未聽到別人對自己下這樣的評語。
木部說，「對，虛無、頹廢、好鬥！你恣意任性多為所欲為！」
「是嗎？」洪作說。
木部說：「你不明白吧？倘使意識到了這一點，你便不會變成這樣。意識到了這一點，就不是野狗之類的動物了。正因為意識不到，才是野狗。你的所作所為，在第三者看來，便是虛無的、頹廢的、好鬥的。餵？大娘！」
木部請求老闆娘的贊同。
老闆娘說：「你自以為成了大學生，不知為什麼，就要強辭奪理地說這麼一大篇。不管怎麼說，對於洪作到住在台灣的父母身邊去，我舉雙手贊成！要是留在這兒和遠山這號人混在一起，就別想進四高！」
遠山說：「最好別把我牽扯進去！」
「你呀！」老闆娘重又轉向遠山，「你大模大樣地喝啤酒，可你還沒資格喝呢！別忘了你還是中學生！」
「我知道！」
「看你那副嘴臉，就不象是知道的。除了你，好歹都已是畢業生了，唯獨你……」
「知道，知道！」
「你知道什麼？——對了，最近你在思春！把玲子拉出去，老半天也不見回來。」
「我記憶中沒這種事！」
「早兩天不是把她叫出去了嗎？」
「哎呀，弄錯人了吧？」
「沒錯，沒錯！幹這種壞事，我上學校去告你一狀！」
「別說了！這是誤會！阿玲對洪作有意，所以我……」
「不對，不對！——別胡扯！」
老闆娘說話的語氣前所未有地激烈。看來她真對遠山生氣了。遠山突然提出洪作的名字，使洪作大吃一驚。
他想說點兒什麼，但一時想不出適當的話來。他想：「這下壞事了！」這種事情，遠山不可信賴。
這時，金枝說，「照木部的說法，洪作是一條野狗。我認為木部也許說對了。」他把話題又拉回了正題，「我之所以喜歡洪作多正是由於他具有野狗的性質。哎，既然他想參加四高柔道隊，就去參加好了！只是，我也認為你在那兒呆不長久，因為較之四高柔道隊的那伙人，洪作要高級得多。」
金枝似乎在作總結髮言。在中學時代，他經常擔任這樣的角色。
洪作說：「我比他們高級？謝謝你！」
金枝說：「這未必是誇獎，不過你顯然比他們高級，」
這時，老闆娘又插嘴了：「有這種事？你不認識蓮實君，才說這種話。蓮實君在這兒，馬上把你們比下去！
他頭腦聰明，體力強盛。——而且，他身材雖矮小，肌肉卻挺結實。人聰明，相貌也端正。最重要的是人品出眾！」
「哇！」藤尾又怪叫一聲，「你對他佩服得五體投地！遠山，你也見過這位四高的貴公子吧？」
「嗯。」
「印象怎麼樣？」
「嗯，不便說呀！」遠山嬉皮笑臉地說。
「沒關係，你說吧！」
「勉強過得去。」
「你說什麼？」老闆娘露出驚詫的神色，「你和他一個地下一個天上，根本沒法比！」
「這我知道！」
「既知道，就別胡說八道呀！」
「對，大娘說得對！他是個好青年！只是他的耳朵破得不成樣子！」
「耳朵礙什麼事？比起你的耳朵來，蓮實君的耳朵好得多！再說，那耳朵一點兒也不難看。象個男子漢就行，練柔道損壞的嘛！」
「您愛怎麼說就怎麼說！我骨折那會兒，您不是說『把父母給的身體任意糟蹋，真是豈有此理』嗎？」
「傷了骨頭不行，傷了耳朵卻無妨！耳朵嘛！」老闆娘說完，起身下樓去了。
玲子端菜上樓來了。
「歡迎光臨！」
她籠統地向大家致意，然後說：
「前兩天看見木部君在街上走。我很想叫你，可又沒叫。」
「是嗎！我沒看見你。」木部說。
「阿玲還是這麼漂亮！」藤尾開玩笑地說。玲子一出現，滿座的氣氛頓時有了改變。
洪作正襟危坐，默默無言。玲子顯得光采奪目，簡直難以相信她就是剛才和他一起在千本海濱散步的那同一位姑娘。不知玲子心裡怎麼想的，她只管和別人交談，對洪作看也不看一眼。
金枝對玲子說：「今天是為洪作送別。」
遠山笑嘻嘻地說：「她知道！」
這時，玲子方始把臉轉向洪作，說：「洪作君，你真要去台灣嗎？」
遠山說：「當然是真的！難道你以為是撒謊？」
「先前聽遠山君說了，可我總不相信。真的要走嗎？」
洪作望著玲子，暗自驚詫不已。她分明是在演戲，但演得這麼逼真，使人絲毫覺察不出。
「是真的。」洪作不好意思地說。
遠山說：「我發現阿玲對洪作有意思。據我觀察，十有八九是這麼回事。所以我想給他們牽線，可是洪作這傢伙一溜煙跑到金澤去了，真是無情無義！就為了這個，我被大娘誤解啦！」
「嘿！」藤尾驚訝地喊道，「小玲，當真嗎？」
玲子說：「是呀，是喜歡。不過多並不是特別喜歡！就和喜歡木部君、金枝君一樣。」
藤尾說：「我呢？」
「藤尾君和遠山君，我都不大喜歡！你們不正經！」玲子說，「如果我特別喜歡誰，我早約他去千本海濱散步啦！」
「好厲害！」
「厲害吧？不過這是真話。」玲子說。
玲子說出這種話，哪裡還象平日的她！
玲子下樓後，木部說：「這姑娘變啦！一個女孩子，才半年不見便完全變了！今年春上，她還是個少女，可轉瞬之間便成熟啦。」
藤尾說：「她有點兒興奮。我好久沒來，無怪她高興得有點兒輕浮。」
木部說：「你不行！人家說你不正經。」
藤尾說：「女人嘛，往往是口是心非。」
遠山同意這句話：「對，完全對！」
藤尾說：「你又另當別論！把我的名字和你的相提並論，我真倒霉！」大家正說得熱鬧，老闆娘進來了。她攤開兩手，制止大家出聲，然後說：「有一位名叫釜淵的老師，在樓下等侯。」
剎時間，滿座變得鴉雀無聲。
「好象是說給洪作送東西來的。他很不容易找到這兒來，不領他上來恐怕不好吧？」
藤尾說：「釜淵？真是個可怕的不速之客！——領他上來沒問題吧？」
木部說：「不要緊，領他上來！」
「等等！」遠山已經站了起來，「我可不行！在這種地方被他看到，就全完了！我得趕緊溜走。」他說著便走到窗口邊，望了望窗外，說：「千萬別對他說！行不行？拜託啦！」
「打算從窗口跳出去？」老闆娘說，「危險呀！」
遠山露出拚死的表情，說：「放心！」
洪作說；「別跳！——我下樓去見他。一定是給我送餞別禮品來了。」
然而遠山說：「反正我不留在這兒。我上屋頂去！」他緊握雙手，模仿著隱身術的動作，叫一聲「走了」，便從窗台跳上屋頂去了。大家默默地注視著遠山的舉動。由於遠山的表情過於恐慌，誰也沒去阻攔他。老闆娘走到窗口邊，說：「當心別掉下去！」
她就說了這麼一句。
洪作說：「不管怎樣，還是我下去單獨見他吧。」
金枝也說：「好，就這麼辦。遠山怪可憐的。」
洪作走下樓，只見釜淵站在店門口。
洪作說：「對不起，讓您久等了。」
釜淵說：「聽說在為你舉行送別會呢！這時候把你叫下來，對不起。和你分手之後，回到家裡，我突然想起了暈船藥。也許這種藥到處能買到，但我家裡正好有，所以我想把它送給你。今年七月的盂蘭盆會，內人回家鄉德島去了一趟，這藥可能是她那次用後剩下的。我內人暈船，每次回鄉總是夠她受的。在大阪上船，僅僅一個晚上的旅行，便把她折騰得不象樣。聽說暈船藥有幾種，但我想我內人使用的無疑是最有效的一種。」
洪作想：也許這就是母親的來信中提到過的那種藥吧？
洪作說：「您不上樓去坐會兒嗎？」
釜淵說：「不啦，我不能奉陪。」
「您怎麼知道我在這兒？」
「其實很簡單。——我和女兒上街買東西，順便去了藤尾家，原想托藤尾君把這種sea—sick暈船藥交給你。於是我得知你在這兒。託付藤尾君也不大可靠，還是親手交給你最穩妥。」
「可是，您還是上去稍坐一會兒吧！」
「不，我得走了。」
「那麼，請您稍候。大家馬上來向您問好。」
「是嗎？那好，我在這兒等候。」
這時，玲子送茶來了。
釜淵問道：「上面有哪些同學？」
玲子說：「金枝君、木部君和藤尾君三個人。」她沒有說出遠山的名字，洪作鬆了口氣。
洪作飛跑上樓，說：「釜淵老師就要回去。快來向他問好！」
「就來！」藤尾起身走到窗口邊，說：「喂，再忍耐一下。當心感冒！」
木部也起身走到窗口，說：「夥計，你覺得月亮怎麼樣？」
遠山沒有答話。
大家一個接一個地朝樓下走去。
藤尾第一個向釜淵致意：「老師，好久不見！您好嗎？」
釜淵說：「你可好？」
「很好！」
「你身體不好的時候，恐怕就是死到臨頭了。」
「真不好意思！」藤尾詼諧地說著，向釜淵鞠了一躬。
下一個輪到了木部，他說：「久違久違！」
「你不是說過不要久違嗎？畢業以後，你回過母校嗎？
「一次也沒有。」
「就是嘛！這可是真的久違了。也該偶爾回母校看看！」
「是。」
接著，釜淵轉向金枝，說：「金枝君的氣色不錯呀。」
「是嗎？我想是今年夏天游泳的緣故吧。」
「不單是今年吧？你是每年都游泳的。」
「啊，是這樣。」
「你進了醫科學校吧？」
「有意思嗎？」
「嗯，我覺得適合於我。」
「念三年級時，你不是說過只不願當醫生嗎？」
「我說過這種話？」
「當然說過！因為是豪言壯語，所以我記憶猶新。這樣你就反悔了前言。不過，翻悔前言的不光是你。藤尾君在這方面也做得挺出色。」
藤尾小心翼翼地說：「我嗎？」
「是啊。比方說——」
「不——您別說了！夠了。」
「有一次——」
「啊，行了！」
「幹嗎這麼害怕？」
「在老師面前，甘拜下風。一輩子抬不起頭。」
「不要口是心非！」釜淵說，「啊，大家身體健康，好極了！聽說今晚是為洪作君舉行送別會呢！你們樂去吧，我要告辭了。我是給洪作君送暈船藥來的。」
木部說：「聽說了。老師對洪作真是關懷備至。」
「因為洪作君畢業後常來母校。一般的畢業生嘴裡說要來卻不來，洪作君卻是不請自來，每天都來。他在校時經常逃學，畢業以後卻不逃學了。每天必到。真是奇怪！聽說這位洪作君今後不再來了，怎能不為他操心暈船藥之類的東西！」說到這裡，釜淵笑了起來。
藤尾捅了洪作一下，說：「喂，你得謝謝老師呀！」
洪作說：「太謝謝您了！」
「一路上多加小心！」接著，釜淵對其餘的人說：「你們都住在沼津，有空請來玩。」
釜淵說完，朝店外走去。
洪作和同學們一起把釜淵送到店門口。釜淵走遠時，他們聽見一聲怪叫：
「喵嗚！」
洪作站到街上仰望屋頂，只見遠山坐在屋頂上。
「喵嗚！」
遠山又學貓叫了一聲。然後，他大聲嚷道：「你們嘮叨些什麼沒個完？早點兒打發他走不好嗎？」
「你沒聽見他剛才說些什麼嗎？」藤尾說，「他說你一定來了，但我們不承認。」
「喵嗚！
「他還問你是躲到房頂上了，還是藏在柜子里了。」
「喵嗚！」
這時，木部大聲嚷道：「喂！好象是釜淵又轉回來啦。」遠山驀地站起身，把房頂上的瓦片踩得咯嚓咯嚓地響。
木部說：「別慌，是騙你的！」
「喵，喵嗚！喵——嗚！」
房頂上的遠山學著貓發怒的聲音。
老闆娘從店裡走出來，往屋上一看，說：
「喂喂，你還呆在那兒幹嗎？」
「喵嗚！」
「踩碎了瓦片就麻煩啦！」
「喵嗚！」
「別學這種怪叫，進屋裡來吧！」
「喵嗚！喵嗚！喵嗚！」
接著，遠山說：「你們說些什麼？我一點也聽不懂。把阿玲叫來吧，我最喜歡的阿玲，快來吧！喵嗚！喵嗚！」遠山在屋頂上二用甜滋滋的聲音說。
大家再次回到二樓的餐室之後，便一心一意地拿肉排填肚子。掃光玲子陸續端來的三盤肉排後，藤尾和遠山躺了下來。
金枝和木部喝著啤酒。念中學時，只要兩三杯啤酒下肚，臉上便會變得紅撲撲的，但現在喝起來卻若無其事了。不一會兒，遠山也重又端起酒杯喝起來。不過，他時時擔心釜淵返回來，於是「噓」一聲示意大家別說話，然後走到窗口傾聽樓下的說話聲。每次走到窗口邊，他總要「喵嗚」一聲模仿貓叫，然後把頭探出窗外，朝四面窺看。
菜全部上完以後，玲子走進餐室，挨個兒地向在座的人收取餐費。洪作正要掏錢，玲子說：
「洪作君今天免了吧。大家去海濱散散心好嗎？樓下顧客全走光了，我也能去。
聽了玲子的話，躺在鋪墊上的藤尾一骨碌坐起來，說：「好，我贊成！到海濱去吧，遠山叮問道：「阿玲真的一道去嗎？」
「真的！大娘也同意我去。她說，兩人搭伴去不行，同大伙兒一起去卻可以。」
個伴就不行嗎？」
「不行。光兩個人一起走，多難為情！」
「你沒有單獨和一個人走過嗎？」
「沒有！」玲子說，「對了，有過一次！那是多麼快樂的時刻！不過也有悲哀。」
藤尾說：「既然這樣，我可不能不聞不問！——對方是誰？」
玲子答道：「喵嗚！」
「規規矩矩地說！」
「喵嗚君！」
「是遠山？」
「哪兒的話！」
「是誰？」
「我寧死也不說！」
洪作最先走出餐室。他沉浸在從未經驗過的強烈的幸福感之中。這是既有歡樂又有悲愁的微帶苦澀的感驗。
下樓時，他在最後兩級踏了個空。
「年紀輕輕的，走路小心！」傳來了老闆娘的聲音。
到了海濱，金枝領先放開嗓門唱歌。不知他唱的是哪一支歌，他唱的只是其中的一節：
今宵一別，
相隔千里。
兩相遙思，
何時得已！
半年不曾聽到金枝的歌聲了。在中學時代，幾乎每天都能在千本海濱或香貫山聽到金枝唱歌。
洪作想：真是千里之別！沼津和台北，不知相距幾千里？這是和中學時代形影不離的朋友們作千里之別。金枝是深感惜別之意，唱這支歌為自己送行吧？金枝一曲終了，藤尾也唱了起來：
倘使你來到琉球，
請穿上草鞋行走。
琉球是多石之地，
無疑是遍地石頭。
洪作聽過這支歌。藤尾現在把同樣的歌詞唱了兩遍。他唱著唱著，金枝跟他和唱起來了。
木部說：「好！我披露一支在東京學會的歌！」說完，木部以他獨有的吟詠調唱了起來：
重遊故鄉可愛的桔山，
心中湧起永久的哀傷。
洪作最愛聽木部唱歌。木部自己會作短歌，所以他吟詠短歌具有獨特的魅力。
「木部君，再唱一支吧！」玲子說，「真好聽！我喜歡這支歌！」
「別冒充少年老成！你不懂歌詞的意思吧？
「我懂！」
「好，我再唱一支熱情奔放的歌給你聽吧，這是一支古老的民歌。」木部唱了起來：
君去何日歸？
路途千里遙！
祈求神火降，
毀路斷渡橋。
「你聽得懂嗎？」
「太難懂了！」
「聽說我要上東京，你也會祈求老天爺：趕快降下神火把路燒毀吧！別讓木部君走啊：這便是這支歌的意思。」
木部把這支歌唱了一遍又一遍。
玲子說：「還是前一支好聽啊。唱前一支吧。」
「你這個人真難對付！好吧，給你唱那支歌。」
木部反覆唱著《故鄉的桔山》這支歌。
唱看唱著，玲子也和他同聲隨心。
於是藤尾說：「好，讓我們在傷感中度過這個夜晚吧。阿玲，你聽聽我唱的這支歌怎麼樣。你聽了準會心潮激盪。」
接著，藤尾放開嗓門唱了起來：
冰層潔白，
清光閃閃。
釧路海上，
千烏鳴囀。
冬月懸空，
銀光自滿。
「這首歌也好聽！以後請你替我寫下來，好嗎？」
藤尾說：「行，寫信寄給你。光寫一支歌不象話，再寫上些別的東西。
玲子說：「光寫一支歌就行了。」
於是，遠山對洪作說：「這麼一來，我們只好乾瞪眼啦。生成的音盲，只好怨爹娘！」
洪作說：「我和你不一樣！」
「別說大話！好吧，洪作，你唱個歌！我要掩住耳朵！聽你唱歌，誰都要為你害臊。無論什麼歌，到了你嘴裡，便成了拜廟歌。唱到最後，老是發出『辨』的一聲，好象鐘響。」
「好！既然這樣，我偏要唱一支！」洪作說。
可是，剛要開口唱，他又失去了自信。
「嘔！」
洪作大叫一聲。他自知缺乏象鳶似的魄力。
「嘔！」
洪作朝著黑蒙蒙的海面大喊。這樣喊叫，連叫幾遍也不費力。
洪作連叫了幾聲，正在換氣，忽聽得玲子在不遠處秀聲叫道：
「哇！」
玲子的聲音很響亮。她的叫聲仿佛掠過了海面，傳到了天涯海角。玲子的叫聲，引得洪作又發出一串大喊。
接著，玲子又叫了一聲。
洪作想：莫非玲子神經錯亂了？
他停止叫喊後，玲子仍然一遍又一遍喊叫。
洪作懷著不安的心情向玲子靠近。突然間，他發覺自己的手被玲子緊緊握住了。
洪作覺得事情非同小可。他和年輕女性談話都挺彆扭，何況被玲子握住了手！這是第二次。他既感到左右為難，又感到如醉如痴。一種柔軟的、難以應付的東西和自己身體的一部分貼合在一起了！
玲子開始往前走，洪作也不得不移動腳步。
從相隔四五米的地方，傳來了木部的呼喚。洪作便慌忙把被玲子握著的手往回抽，不料玲子緊握他的手不放，並且說出一句使洪作大為吃驚的話：
「咱們走吧！」
這時，又傳來了遠山的責問：
「怎麼啦？你們倆行跡可疑啊！怎麼走啦？」
對這類事情，遠山！極為敏感。
洪作又想把手抽出來。這一來，玲子把他的手握得更緊了。
遠山走近幾步，這時，玲子突然放開了洪作的手，說：
「遠山君也吃醋呢！
「有鬼，我總覺得有鬼！」遠山擠到玲子和洪作之間，「剛才你們不是手拉手地走嗎？」
玲子說：「有這種事？」
於是遠山轉向洪作問道：「洪作，你說是不是？」
洪作也回答說：「有這種事？」
這時，藤尾過來了。他說：「喂喂，爭什麼呀？」
「洪作這傢伙，好象握著阿玲的手！」
「哦？」
「我從後面走過來多發現洪作走路的樣子不對頭！他緊挨著阿玲悄悄地走。」
「你不是為阿玲和洪作牽過線嗎？」
「嗯。」
「既如此，這有什麼關係？就握握手而已。」
「是沒關係。可偷偷摸摸的卻不行。大家在一起，可他卻偷偷地握住姑娘的手，這算什麼！」
遠山的話中含有惡意。
「怎麼是偷偷摸摸地握呢？」
「這麼說，你握了？」
「握了。」
「好呀！」
遠山往後一閃。看來他要脫掉上衣。他咬牙切齒地說：
「好吧，咱們較量較量！
洪作心想：如果遠山猛撲過來，自己就馬上逃跑。他無心格鬥。剛才被玲子握過的左手手指，現在還是麻木的。若在亮處察看，也許會發現手指變了顏色，說不定五個手指的前半截都溶化掉了！
洪作哪有心思打架？他只想獨自在海邊找個地方坐下，吹吹海風。
「喂，來吧！」遠山顧自大發雷霆，耀武揚威地吼叫。
藤尾說：「真沒想到，你竟如此單純！別叫嚷了！——今晚本是為洪作送行呀！你不是也出了會費麼？真叫混帳！你想想，有什麼理由要打架？——阿玲的手，連我也握過！」
「你也握過？」
「中學四年級的時候，我就握過她的手。是很久以前的事情了。從那以後，我時常握她的手。今晚我正想握呢。握多少次也不會損了它。握多少次阿玲也願意。唯獨你沒有握過。——木部握過，金枝也握過！」
遠山沒有答話。看來，他的惡意已經消失。
「喀。」他嘆息一聲。接著，他又罵了一句「畜生」。如此看來，這場風波已經平息。
於是，藤尾怪聲怪氣地說：「玲子呀！」
遠山說；「住嘴！不堪入耳！」
藤尾學著女人腔調說：「唷，遠山君妒火中燒呢！」
這句話觸發了一場爭鬥。藤尾和遠山的身體在黑暗中扭在一起了。
不一會兒，只見一個人影向海邊奔跑，這無疑是藤尾在敗逃。果然，從那邊傳來了藤尾的呼叫聲：
「餵——！遠山！到這兒來吧，咱們倆拼個高低！你感到委屈，就追趕過來吧！」
於是，遠山決定放棄藤尾，氣喘吁吁地喊道：
「洪作小子，你在哪兒？」
洪作站著不出聲。
藤尾和遠山仍在粗言粗語地舌戰，洪作不理他們，徑直朝松林那邊走去。也許此時啤酒酒性發作了，他覺得步子不穩，隨時有摔倒的危險。
也許，木部和金枝走的是相反的方向，洪作聽見遠處傳來金枝的歌聲。然而，玲子究竟上哪兒去了呢？從遠山開始吵鬧的那一刻起，玲子就突然消聲匿跡了。
洪作獨步在潮濕的沙灘上，聽得波濤聲突然增大。他停步眺望漆黑的大海，只見漁船的兩點燈火時隱時現，可想而知，漁船所在的那片海面正是波浪濤天。
「洪作！」
洪作聽到有人呼喚自己。這大概是藤尾吧。藤尾叫了幾遍以後，洪作又聽到一個秀氣的聲音：
「洪作！」
這一定是玲子。然而，洪作沒有往回走。
他穿過松林向市內走去。他覺得，他就此向沼津的生活告別了。告別了金枝、藤尾和木部。也告別了玲子、藤尾、金枝他們，在中學畢業的同時。就告別了沼津的生活，而洪作卻拖延了大約半年的時間。
進入市內，洪作便朝寺院所在的港町走去。他打算明天上宇田家，首先領取估計父母已經寄來的旅費，然後一切遵照宇田的指示，著手進行去台北的準備。
宇田對開往台北的船隻情況了如指掌，洪作想，這一定是母親寫信告訴他的。否則，宇田不會具備這種知識。
洪作想，明天無論如何得再次拜訪宇田家。到了那兒，恐怕又要挨一頓訓斥。今天由於遠山在場，宇田有所克制，明天就別想得這份便宜了。
儘管如此，洪作還是樂意去拜訪宇田。即使宇田每天都要訓斥他，挨訓也不過幾天了。
在回寺院的途中，前半路程洪作邊走邊想宇田的事情，後半路程，玲子的形象縈迴在他腦際。在他即將離開沼津之際，發生了這麼一段充滿青春氣息的小插曲。