北大歷史課 · 古文明的創立

歷史者，記載以往社會之現象，以垂示將來。吾人讀歷史而得古人之知識，據以為基本，而益加研究，此人類知識之所以進步也。吾人讀歷史而知古人之行為，辨其是非，究其成敗，法是與成者，而戒其非與敗者，此人類道德與事業所以進步也，是歷史之益也。 ——蔡元培 教育家、革命家、政治家，曾任北京大學校長 當中華民族的先輩們在創造著一個又一個光輝業績的時候，生活在我們這個地球上其他地方的人民，在西亞、南亞、北非和歐洲，也在由低向高的文明進化征途上各展鴻圖。 ——何芳川 畢業於北京大學歷史系，留系任教 美尼斯統一埃及 公元前3500年，埃及進入階級社會，國家發展起來。但當時埃及還沒形成一個統一的國家，全境有幾十個部落，由於信仰不同，經常爭戰不休。古埃及人稱這些部落為「塞普」，希臘人稱之為「諾姆」（中國翻譯成「州」），它們都有各自的名稱、都城、政權、軍隊，實際上就是一個個獨立的王國。 在長期的兼併戰爭中，狹長的尼羅河流域被分成了北部和南部兩個獨立王國。北部為下埃及王朝，國王頭戴紅色王冠，以蛇為保護神，以蜜蜂為國徽。南部為上埃及王朝，國王頭戴白色王冠，以鷹為保護神，以白色百合花為國徽。 多少世紀以來，上、下兩個埃及王國一直是分裂的，戰爭不斷。在公元前3100年左右，美尼斯鞏固了自己在上埃及的地位，繼而親自率大軍北上，征討下埃及。兩軍在尼羅河三角洲展開激戰，最終經過三天三夜的廝殺，美尼斯領導的上埃及取得勝利。 為鞏固對下埃及的統治，美尼斯在河谷和三角洲的交界處，也就是原上下埃及的交界處建立了一座要塞城市——白城，這座城後來被希臘人稱為孟斐斯，遺址就在現在的開羅附近。美尼斯還修了一條長堤壩以防止城市在羅河泛濫時被淹沒。 埃及的統一在歷史上意義重大，它使得埃及人民更少受到戰爭的摧殘，加強了整個埃及的經濟和文化交流，同時也使埃及逐漸形成了比較完善和穩定的國家體制。歷史證明，埃及文明在統一後發展迅速，並超過了紛爭不斷的兩河流域文明。美尼斯是古埃及的第一位國王，他統治的王國被稱為「第一王朝」，是古埃及文明興起的標誌。古埃及的三十一個王朝由此開始，就像尼羅河一樣漫長。 法老與金字塔 法老是古埃及國王的尊稱，也是一個神秘的名字，它是埃及語的希伯來文音譯，意為大房屋。在古王國時代（約公元前2686～前2181年），法老僅指王宮，並不涉及國王本身。新王國第十八王朝圖特摩斯三世起，開始用於國王自身，並逐漸演變成對國王的一種尊稱。第二十二王朝（公元前945～前730年）以後，成為國王的正式頭銜。現在我們習慣上把古埃及的國王通稱為法老。 法老作為奴隸制專制君主，掌握全國的軍政、司法、宗教大權，其意志就是法律，是古埃及的最高統治者。法老自稱是太陽神阿蒙拉之子，是神在地上的代理人和化身。 法老站在權力金字塔的頂端，是神的化身，具有絕對的權威。古埃及人對法老的崇拜近乎瘋狂，僅僅是法老的名字就具有不可抗拒的魔力，官員們以親吻法老的腳而感到自豪。 古埃及是世界歷史上最悠久的文明古國之一。金字塔是古埃及文明的代表作，是埃及國家的象徵。 埃及金字塔是埃及古代奴隸社會的方錐形帝王陵墓，被譽為世界七大建築奇蹟之一。埃及共發現金字塔九十六座，開羅西南尼羅河西古城孟斐斯一帶的金字塔最為集中，最大的是開羅郊區吉薩的三座金字塔。 大金字塔是第四王朝第二個國王胡夫的陵墓，建於公元前2690年左右。原高146.5米，因年久風化，頂端剝落10米，現高136.5米；底座每邊長230多米，三角面斜度52度，塔底面積52900平方米；塔身由230萬塊石頭砌成，每塊石頭平均重2.5噸，有的重達幾十噸；有學者估計，如果用火車裝運金字塔的石料，大約要用60萬節車皮；如果把這些石頭鑿碎，鋪成一條一尺寬的道路，大約可以繞地球一周。 第二座金字塔是胡夫的兒子哈佛拉國王的陵墓，建於公元前2650年，比前者低3米，現高為133.5米。但建築形式更加完美壯觀，塔前建有廟宇等附屬建築和著名的獅身人面像。獅身人面像的面部參照哈佛拉，身體為獅子，高22米，長57米，雕像的一個耳朵就有2米高。整個雕像除獅爪外，全部由一塊天然岩石雕成。由於石質疏鬆，且經歷了四千多年的歲月，整個雕像風化嚴重。另外面部嚴重破損，有人說是馬姆魯克把它當做靶子練習射擊所致，也有人說是18世紀拿破崙入侵埃及時炮擊留下的痕跡。 第三座金字塔是胡夫的孫子門卡烏拉國王的陵墓，建於公元前2600年左右。當時正是第四王朝衰落時期，門卡烏拉金字塔的高度突然降低到66米。 三座金字塔石塊，可在法國國境四周建造一道高3米、厚30厘米的圍牆。金字塔的斜度都是52度，每一石塊密密相連，休想找到縫隙，連刀尖也都插不進，不得不佩服古埃及的度量及工程等一些技術水平不高。 第四王朝以後，其他法老雖然建造了許多金字塔，但規模和質量都不能和上述金字塔相比。第六王朝以後，隨著古王國的分裂和法老權力下降以及埃及人民的反抗和有些人的盜墓，常把法老的「木乃伊」從金字塔里拖出來，所以埃及的法老們也就不再建造金字塔，而是在深山裡開鑿秘密陵墓了。 圖坦卡蒙的咒語 圖坦卡蒙，是古埃及十八王朝的第十二位法老。圖坦卡蒙並不是在古埃及歷史上功績最為卓著的法老，但卻是在今天最為聞名的埃及法老。 圖坦卡蒙是被神秘色彩籠罩的埃及法老，九歲君臨天下，去世時僅為十九歲左右。數千年後其古墓曝光於世，大批奇珍異寶震驚世人。 圖坦卡蒙的陵墓並沒有藏在高高的金字塔中，而是建在地下，因此在很長時間裡都沒有被發現。直到1922年11月5日，英國考古學家霍華德·卡特終於找到了圖坦卡蒙陵墓的入口。這個陵墓竟然開鑿於斷崖底下，位於另一個著名法老拉美西斯六世的陵墓下面。在卡特的合作者卡納馮趕到後，他們一連打開了兩道門，無數的奇珍異寶讓所有在場的人幾乎窒息。 第二年2月17日，第三道門被發現了，在這裡，他們打開了圖坦卡蒙無比豪華的棺槨。也是在這裡，卡特發現了一個用黏土做成的匾額。幾天後這個匾額上的文字被翻譯出來了：「誰擾亂了這位法老的安寧，『死神之翼』將在他頭上降臨。」從此，圖坦卡蒙的詛咒似乎從遠古的陰影中擴散開來。數十年來，凡是膽敢進入法老墓穴的，幾乎一一應了咒語，不是當場斃命，就是不久後染上奇怪的病症而痛苦地死去。 圖坦卡蒙咒語的第一位犧牲者是卡納馮。死因是其面頰上的一個腫塊。幾個月前，當卡納馮進入圖坦卡蒙陵墓入口時，他的左側面頰突然被什麼東西蜇了一下，傷口頓時腫脹且疼痛難忍。幾天後，卡納馮住進了開羅的一家醫院。1923年4月15日凌晨，值班護士突然聽見卡納馮大聲叫喊道：「我完了！我完了！我已經聽見召喚了……」沒等護士趕到他身邊，突然停電了，到處變得漆黑一團。5分鐘過後，當電燈重放光明時，人們奔到卡納馮的床前，只見他極為驚恐地瞪大眼睛，半張著嘴，已經斷氣了。奇怪的是，後來用X光檢查圖坦卡蒙的木乃伊時，人們發現在他左臉頰上也有一個傷痕，其形狀、大小和部位都與卡納馮左臉頰上的腫塊一模一樣。 卡納馮之死不過是一連串死亡事件的開始。不久，在開羅那家醫院護理過卡納馮的護士也突然死去了，死因不明。曾給圖坦卡蒙做X光透視的亞齊伯爾特·理德教授拍了幾張照片後，突然發起高燒，返回倫敦不久就一命嗚呼。此後，卡納馮的助手以及參加過挖掘和調查的學者、專家紛紛神秘死亡。此外，由卡特陪同參觀過圖坦卡蒙墓室的一個美國人參觀完畢次日便發高燒死亡。一個南非富豪參觀完陵墓的挖掘現場後，在歸途中從遊艇跌進風平浪靜的尼羅河中淹死了。最怪異的是，1929年卡納馮的遺孀也死了。據報道她也是被蟲子叮蜇而死的，叮蜇的部位也在左側面頰。僅六年的時間裡，就有二十多人莫名其妙地死去。人們把這一系列的慘案稱為「圖坦卡蒙的詛咒」。 目前對「法老咒語」的所謂顯靈，科學家們眾說紛紜。有些科學家認為這些人只是在陵墓中感染細菌得病去世的；有些科學家提出「毒物說」，認為是烈性毒藥害死了這些人；還有科學家認為陵墓本身或是陵墓附近有放射性物質存在，比如說鈾礦，或是法老陪葬的物品中有放射性的物品或一種未知的能量，導致人死於非命。 圖特摩斯三世 圖特摩斯三世，埃及第十八王朝法老，在古埃及的31個王朝中，第十八王朝是延續時間最長、版圖最大、國力最鼎盛的一個朝代，而圖特摩斯三世則是這個王朝的集大成者。通常認為，是圖特摩斯使埃及完成了從一個地域性王國向洲際大帝國的質變。 公元前1458年以前，圖特摩斯三世的後母哈特謝普蘇特掌握著埃及的實權。哈特謝普蘇特死後，圖特摩斯三世獨自統治了一段時間，後來立其子阿蒙霍特普二世為共同執政者。 從公元前1458年起，圖特摩斯三世進行連續不斷的戰爭，其結果是恢復了哈特謝普蘇特時代喪失的對敘利亞和巴勒斯坦的統治。他在麥吉杜、卡迭石、卡爾赫美什等地取得一系列軍事勝利（以圍攻麥吉杜的戰役最為有名）。約前1445年，圖特摩斯三世打敗了米坦尼國王，奪占米坦尼王國位於幼發拉底河西岸的土地。經過長期的征服，埃及南部的邊界被圖特摩斯三世擴展至尼羅河第四瀑布。他還使利比亞、亞述、巴比倫、西臺及克里特島的統治者們都向他納貢。 晚年的圖特摩斯逐漸傾心於享受富貴尊榮。他讓其子阿蒙霍特普二世成為他的共治者。圖特摩斯三世去世之後，他的三個繼任者繼續保持了埃及軍事上的強勢，但只限於鞏固祖先留下來的成果，而鮮有擴展。或許圖特摩斯三世所征服的地盤，在他那個時代的生產力和交通狀況下已是極限。 圖特摩斯三世因他的征服而被譽為「第一個曾經建立了一個具有真正意義的帝國的人，也是第一位世界英雄」、「古埃及的拿破崙」。先進的中東諸文明第一次被如此緊密地聯繫在一起。 古埃及太陽曆 古埃及太陽曆是人類歷史上第一部太陽曆。古埃及人根據對尼羅河河水上漲和天狼星的長期觀察，制定出一種方便的曆法。他們把每年一度的尼羅河泛濫日（大約在6月15日，潮頭在孟斐斯）定為一年之開始，這一天在下埃及天狼星和太陽恰恰同時相遇在地平線上。智慧的埃及人還根據尼羅河河水的漲落和作物生長的規律，將一年分為泛濫、播種和收割3個季節，每一季節為4個月，共12個月，每月30天。年末餘下5天稱「閏日」，作為節日，如此全年共365天。 古埃及這種比較精確的天文曆法極大地促進了農業生產的發展，為人們的生產生活提供了便利的條件。可以說，在遠古時代，誰先掌握了準確的年曆，誰就擁有了領先的農業，也就有了生存的基本保障，為其他方面的發展打下了可靠的基礎。 當然，從現在來看，這種曆法不是特別精確，因為它比現行的陽曆要少6個小時，每隔4年就誤差一天，每隔120多年將有1個月的出入。 但重要之處在於，古埃及太陽曆的制定對後世其他國家產生了積極影響。公元前46年，羅馬統帥愷撒在埃及天文學家索西琴尼的幫助下，對羅馬的曆法進行了一次全面的修改，形成了著名的「儒略曆」。後來，羅馬教皇格里高利十三世組織科學工作者繼續努力，按哥白尼日心學說重新修訂，形成了「格里曆」。 由於格里曆的內容比較簡潔，便於記憶，而且精度較高，與天時符合較好，因此它逐步為各國政府所採用。我國是在辛亥革命後根據臨時政府通電，從1912年1月1日正式使用格里曆的，解放之後把它稱之為「公曆」。 蘇美爾城邦的興衰 在西亞地區，有兩條大河，一條叫底格里斯河，一條叫幼發拉底河。這兩條河都發源於亞美尼亞高原，兩河在下游交匯成阿拉伯河，流入波斯灣。 兩河流域間的新月沃土（底格里斯河和幼發拉底河之間的美索不達米亞平原）所發展出來的文明，是西亞最早的文明。兩河流域文明最早的創造者是公元前4000年左右來自東部山區的蘇美爾人。公元前3000年，蘇美爾人就在兩河流域建立了眾多城邦，進入了全盛時期。 從考古發現已經得到的史料來看，從公元前2900年開始，蘇美爾城邦進入一個「諸國爭霸」的時代。比較大的城市有埃利都、基什、拉格什、烏魯克、烏爾和溫馬等。這些城市因水權、貿易道路和遊牧民族的進貢等事務進行了幾乎一千年的、為時不斷的互相爭戰。考古已經能大致勾勒出當時的歷史情況，但是由於考古發現的史料有限，今天人們所知道的那段歷史可能仍然是當時實際情況的冰山一角而已。 約公元前2500年左右，拉格什強大起來，烏爾南什王時，拉格什在蘇美爾中稱霸，到了安那葉姆王和恩鐵美那王時，拉格什征服了不少地方，蘇美爾頗有統一的趨勢。後來，國王盧加爾安達因治國不善，引起了暴動，一個名叫烏魯卡基那的人推翻了盧加爾安達的統治，在平民的擁護下，自己登上了王位，並進行了已知人類歷史上第一次政治改革運動，試圖維護平民的利益。正當拉格什內亂之時，蘇美爾各國爆發了大規模的戰爭，溫馬王盧加爾扎克西征服拉格什，殺死烏魯卡基那，血屠全城。烏魯卡基那在位僅六年，他的改革也因此而廢棄。這期間的拉格什稱為拉格什第一王朝。 溫馬的祭司國王盧加爾扎克西消滅拉格什的王朝，占領烏魯克，並將它作為他的首都，他自稱他的帝國從波斯灣一直蔓延到地中海。但是後來閃族的阿卡德國王薩爾貢打敗了盧加爾扎克西，俘虜了他，而蘇美爾人城邦的歷史也就就此結束了。 蘇美爾人創造了非常燦爛的文明。公元前3000年制定了世界上最早的天文曆法。蘇美爾人在觀象台上觀察月亮的變化，根據月亮的盈虧將一年分為12個月，共354天。蘇美爾人突出的文化成就是他們的法律體系。它是地方慣例逐漸進化的產物，公元前3000年中葉以後，終於匯集成一部全面的法典。在增進知識方面，蘇美爾人取得了不小的成就。他們創造了一套文字，直到蘇美爾民族衰落之後，這種文字還使用了一千年，這就是楔形文字。 文字的發明 最初，文字純粹只是畫圖記事的簡化形式。甚至在新石器時代以前，人類就已經開始嘗試書寫文字了。在蘇美爾，文字是用蘆葦稈嵌在泥板上的，但要不了多久，文字就難以辨認，無法表達其最初的意思了，由於蘇美爾人字體笨拙，呈楔形，所以又稱為楔形文字；而在埃及，人們在牆壁和紙莎草（最早的紙）上書寫文字，所以其臨摹的物體形狀能夠保留下來，這種文字被稱為象形文字。 當圖畫不再用來表現原物，而是表示類似的物體時，圖畫就慢慢演進為文字，這是文字發展史上非常重要的進步。現在仍為適齡兒童所喜歡的畫謎能很好說明這個問題。我們畫一個有帳篷的營寨和一個鈴鐺，孩子們就會喜不自勝地猜出這是一個英格蘭人的名字「Campbell」。蘇美爾人的文字和現在美洲印第安人的文字很相像，是一種用音節堆積而成的文字，能夠很容易地表達一些無法直接通過圖畫傳達的意思。與此同時，埃及文字也得到了類似的發展。其後，那些不大明白語言音節體系的其他民族，也學習並使用這種象形文字。之後，他們逐步調整修改、簡化這種象形文字，最終將其發展成了字母文字。事實上，之後世界上產生的一切字母，都是由蘇美爾楔形文字和埃及的象形文字混合而演變來的。後來，在中國，也曾產生過一種傳統的象形文字，但它卻始終沒有發展到字母文字的階段。 文字的發明對人類社會的發展起到了至關重要的作用。從此，各種契約、法律、命令都可以被記錄下來；文字的產生使得比以往城市政府規模更大的國家的產生成為可能，也使歷史意識綿亘連續成為可能。有了它，祭司和帝皇的命令、印章等的影響不斷擴大，遠遠超出其視野和聲音所及的地方，甚至可以讓他的威嚴一直保存到死後。這是一件非常有趣的事情，遠古的蘇美爾時代，印章已經非常流行了。國王、貴族或商賈的印章往往雕刻得非常精緻，加蓋在表現其威信的泥制文書上。這就說明，早在六千年前，文明和印刷術就已經密切地聯繫在一起了。黏土干後就會變得非常堅固，因而可以永久保存。在美索不達米亞平原漫長的年月中，所有文件、記載、賬目都是寫在不易毀壞的泥石板上，這才使得我們能夠獲得大量關於昔日的歷史知識。 薩爾貢的征服 薩爾貢出生於兩河流域的基什城邦，是閃米特人的私生子，其母親地位低下。薩爾貢一出世，就被其母親拋棄在河邊，幸而由一個園丁撿到，並撫養成人。薩爾貢年輕時做過園丁，後來被推薦給基什城邦的國王，成為其臣僚。 當時的兩河流域各城邦已經進入列國爭霸的時代，基什一度成為北方的霸主。但在南方蘇美爾人的溫馬城邦出現了一位傑出人物——盧加爾扎克西。盧加爾扎克西英勇善戰，帶領溫馬軍隊先後征服了蘇美爾各城邦，並向北打敗了基什，成為兩河流域的霸主，初步統一了兩河流域。但盧加爾扎克西的霸權在政治上還不成熟，或者說是他的條件還不成熟，只建立起了邦聯式的國家聯盟，而不是真正的帝國。他的征服戰爭大大消耗了自身的實力，這也就給了薩爾貢後來的統一創造了機會。 薩爾貢乘基什在戰爭中失敗，人民對國王失去信心的時機，於公元前2371年篡奪了基什的王位。薩爾貢懂得軍隊的重要性，在即位後組建起一支五千餘人的常備軍。這在當時是重大舉措，是他在日後統一兩河流域的基本力量。 在這個歷史關頭，盧加爾扎克西正與蘇美爾最後一個不屈服的大國拉格什激戰，雙方戰況激烈，拉格什的不少「隊」（拉格什軍隊的基本編制，每隊有20～30人）都只剩下了幾個人，還出現了各種職業的人混編的「隊」，可見其損失的慘重。在此情況下，盧加爾扎克西沒有力量前去鎮壓薩爾貢，於是雙方展開談判。實力雄厚而又雄心勃勃的薩爾貢當然不會甘居人下，結果談判破裂。薩爾貢揮師南下進攻蘇美爾各城邦。 這時，盧加爾扎克西率領的溫馬、烏魯克聯軍已經攻陷拉格什城，但拉格什城邦並沒有屈服，還在進行頑強的抗擊。盧加爾扎克西只好率領他的大軍離開拉格什，前去迎擊南下的薩爾貢。盧加爾扎克西聚集了50個蘇美爾城邦的聯軍，人數估計至少在一兩萬以上，與薩爾貢的五千軍隊展開激戰。雖然薩爾貢在兵力上處於劣勢，但軍隊武器裝備精良、訓練有素，而且指揮統一、以逸待勞。反觀盧加爾扎克西的軍隊，雖人數眾多，但參差不齊、戰鬥力不強，且征戰多日，沒有得好充分的休息與補充。所以，在這場戰爭中，薩爾貢發揮了傑出的軍事才能，率領他的常備軍以少勝多，大敗疲憊的蘇美爾聯軍，俘虜了盧加爾扎克西，並將其作為祭品燒死，獻給了恩利爾神。 之後，薩爾貢率領大軍繼續南下，深入蘇美爾腹地，經多年征戰，先後征服了烏爾、烏魯克、拉格什等城邦，直抵波斯灣，統一兩河流域，後來又降服亞述，征服敘利亞地區和黎巴嫩山，直抵地中海，再向東擊敗埃蘭，建立起人類歷史上第一個軍事帝國。 薩爾貢在阿卡德帝國建立後，繼續對外軍事擴張，向東進攻埃蘭，向西征服了今敘利亞和土耳其東部地區，有可能曾抵達地中海。他自稱「天下四方之王」。 薩爾貢的對蘇美爾人的征服是有記載的歷史上第一次遊牧民族對定居的農業文明的征服。薩爾貢在征服蘇美爾之後，基本全盤接受了蘇美爾楔形文字和宗教，他以十日行程範圍作為一個行政區，派王族子弟和歸順的蘇美爾貴族擔任總督。在他的統治下，阿卡德王國成為當時世界上最富強的國家。 古巴比倫的魅力 古巴比倫文明是兩河流域文明的重要組成部分。巴比倫最初不過是幼發拉底河邊的一個不知名的小城市。在公元前2200年左右，來自敘利亞草原的閃族人的一支——阿摩利人攻占這座小城，建立了國家。驍勇善戰，爭強尚武的阿摩利人以此為中心，南征北討，四處征戰，最終建立了一個強大的巴比倫王國，歷史上稱之為「古巴比倫王國」。阿摩利人也因此被稱為巴比倫人。 巴比倫人繼承了蘇美爾人和阿卡德人的文明成果，並發揚光大，把美索不達米亞文明發展到了頂峰。人們喜歡用「巴比倫」三個字來概括古代兩河流域文明，足以表明巴比倫文明所創造的輝煌業績和對世人所具有的魅力。 古巴比倫時代的科學以數學和天文最為發達，計數法採用十進位和六十進位法。六十進位法應用於計算周天的度數和計時，至今為全世界所沿襲。在代數領域，古巴比倫人可解含有三個未知數的方程式。在天文學方面，則已知如何區別恆星與行星，還將已知的星體命名。當時的曆法為太陰曆，將一年分為12個月，一晝夜分為12時，一年分為354日。為適應地球公轉的差數，已經知道設置閏月。古巴比倫人在天象觀測方面的長期積累，使後來的新巴比倫人能預測日月蝕和行星會沖現象，並進一步推算出一年是365天6時15分41秒，比近代的計算只多了26分55秒。 古巴比倫王朝漢謨拉比統治時期（公元前1792～前1750年）編纂了一部法典，史稱《漢謨拉比法典》。這部被認為是人類社會有史以來的第一部法典。 西臺帝國 公元前2000年左右，西臺王國興起於小亞細亞區。一開始，西臺王國只是小國，逐漸形成庫薩爾、涅薩、哈圖沙什等城邦，後來以哈圖斯（今波加科斯）為中心形成聯盟，漸趨統一。西臺在古巴比倫的後期逐漸強盛，常向兩河流域侵擾，最大一次入侵發生在公元前16世紀初，西臺軍隊攻陷巴比倫城，擊潰古巴比倫王國，飽掠而歸。 公元前16世紀後半葉，西臺國王鐵列平進行了改革，他確立了王位繼承法，即長子優先，無長子歸次子，無子歸女婿。改革使西臺的王權得到鞏固，國勢日盛。公元前15世紀末至公元前13世紀中期，是西臺最強盛的時期。這一時期，西臺人摧毀了由胡里特人建立的米坦尼王國，並趁埃及埃赫那吞改革之機，奪取埃及的領地，與埃及爭霸。埃及第十九王朝的法老們，都與西臺交過手。至埃及法老拉美西斯二世時，西臺與埃及的軍隊會戰於卡迭什，兩敗俱傷，結果於公元前1283年簽訂和約。 與埃及的爭霸使西臺元氣大傷，之後西臺發生了內亂，偉大帝國走向衰亡。公元前13世紀末，「海上民族」腓尼基人席捲了東部地中海地區，西臺被肢解。公元前8世紀，殘存的西臺王國被亞述所滅。 猶太王大衛 猶太人，古稱希伯來人，也叫以色列人。他們的祖先是生活在兩河流域的遊牧民族。他們曾遷移過許多地方，到過巴勒斯坦、埃及，在埃及差點淪為奴隸。後來，他們在首領摩西的率領下，逃出埃及，又重返巴勒斯坦的土地。 巴勒斯坦位於地中海岸邊，是亞、非、歐三大洲的交通要道。這裡最早的居民是迦南人，之後又來了「海上民族」腓尼基人。「巴勒斯坦」地名的原意就是「腓尼基人的土地」。以色列人把巴勒斯坦稱為「流著牛奶和蜂蜜的土地」。公元前1025年左右，他們在巴勒斯坦建立了第一個希伯來人的王國。為了能在巴勒斯坦站穩腳跟，以色列人必須同腓尼基人戰鬥。 大約在公元前1000年，希伯來人在國王掃羅的率領下，在一個山谷和腓尼基人展開了決鬥。 這時，從腓尼基人軍營中走出來一個大漢，名叫歌利亞。只見他身材魁梧，虎背熊腰，頭戴銅盔，身披鎧甲，肩扛銅矛。歌利亞大步走上來，對著以色列軍隊立定高聲叫道：「你們這些掃羅的奴才，不是要打腓尼基人嗎？我就是腓尼基人啊，你們怎麼不來打呀？要是好漢的話，快點派個人來與我戰鬥。如果他敢與我戰鬥，把我殺死，我們就做你們的僕人。如果我勝了他，你們就做我們的奴隸，服侍我們。」 歌利亞喊了一陣子，對方沒有一個人出來，他又叫道：「你們趕快叫一個人出來，與我戰鬥，否則就是膽小鬼！」 就這樣，歌利亞天天出來叫罵，罵得以色列人個個膽戰心驚。掃羅手下無一將士敢出來迎戰歌利亞。 正在此時，掃羅軍營來了一個年輕人，他叫大衛，是來給他當戰士的哥哥們送食品的。大衛是個牧童，長得眉清目秀，又聰明過人。他見過三個哥哥後，聽到軍營外面有人在高聲叫罵，問清了緣由，便憤憤不平地要去迎戰歌利亞。掃羅王知道了，就把大衛叫到面前。大衛對掃羅說：「我們何必怕那腓尼基人呢，我們應該和他去戰鬥！」 「這可不是鬧著玩的，」掃羅對大衛說，「你可不能和腓尼基人戰鬥。你太年輕，而那歌利亞從小就是戰士，他武功高強，力大無比。」 「我可不怕他，」大衛對掃羅說，「我在放羊時，有次來了一隻獅子，從羊群中叼走了一隻羊羔，我就跑去追趕它、擊打它，從它口中救出羊羔。」 「你這麼小就敢斗獅子？」掃羅問他，「獅子不咬你嗎？」 「咬我？」大衛繼續說，「那我就揪住它的鬍子把它打死。我曾經一人赤手空拳打死過獅子，打死過熊。那腓尼基人再敢來對陣叫罵，我一定叫他與獅子和熊一樣！」 聽見這樣的豪言壯語，掃羅動了心。他對大衛說：「好吧，你可以出去戰鬥，願上帝與你同在！」 掃羅王把自己的銅盔給大衛戴上，把自己的鎧甲給他披掛整齊。大衛覺得這些裝備太笨重了，妨礙他走路，他又脫了盔甲，仍舊穿上他的牧羊服。 大衛到溪水中撿了五塊鵝卵石，裝在口袋裡，手裡拿著牧羊杖和甩石鞭，然後從以色列軍營中走下山谷，一步一步走近正在叫罵著的腓尼基人。 那腓尼基人也向著大衛走過來。歌利亞看見大衛滿臉稚氣、細皮嫩肉的樣子，不過是個放羊娃，哪把他放在眼裡。 兩個人在兩軍陣前的山谷中，面對面地立定了。歌利亞對大衛說：「放羊娃娃，你拿著棍子到我這裡來，難道我是狗嗎？是不是以色列人都死絕了，叫一個娃娃出來迎戰！」 大衛對歌利亞說：「你來攻擊我，是靠刀槍和銅戟；我攻擊你，是靠著我們的上帝耶和華。」 歌利亞邁著大步走過來。大衛也快步向他跑去，一邊跑一邊從口袋裡摸出一塊鵝卵石，搭在甩石鞭上。只見大衛用力一甩，「哧溜」一聲，像一道流星，那鵝卵石飛了出去，正中歌利亞的前額！歌利亞大叫一聲，撲倒在地。腓尼基人全都驚呆了，誰也不敢上前。大衛手裡沒有刀，他就踏在歌利亞身上，從歌利亞腰間的刀鞘中拔出刀，割下他的頭，把頭提在手裡。 看見討戰叫罵的勇士死了，腓尼基人頓時潰散了。掃羅率領以色列人吶喊著，追殺過去，一鼓作氣攻下了腓尼基人的幾個城池，被殺的腓尼基人成千上萬。 當掃羅、大衛和以色列戰士從戰場上凱旋時，以色列婦女從城裡出來，歡天喜地，唱歌跳舞，迎接掃羅王和殺敵英雄大衛。婦女們同聲歌唱：掃羅殺敵千千！大衛殺敵萬萬！ 後來，掃羅王繼續征戰腓尼基人，他和三個兒子都戰死沙場。掃羅死後，以色列的十二個部落開會，部落長老一致同意把王冠給大衛戴上。大衛登基時，年僅三十歲。 大衛在位四十年，沒有一年不出征。他打敗了腓尼基人、迦南人、亞瑪力人。以色列王國的版圖空前擴展，北起黎巴嫩，南至埃及邊境，可謂盛況空前。 大衛王死後，他的兒子所羅門繼位。所羅門王是一位和平統治者，又是一位外交家、建設者。他在位四十年，沒有打過一次大仗。在他的統治下，以色列逐漸由貧窮走向富強。 亞述帝國 亞述人在美索不達米亞歷史上活動時間約有一千餘年，大致可分為早亞述、中亞述和亞述帝國三個時期。 早亞述（公元前2000～前1600年）從塞姆人北上定居立國開始，到阿卡德時期，王權才漸強大。到國王沙馬什阿達德一世時（公元前1815～前1783年）開始向外擴張，埃什努那、馬里皆表示臣服，漢謨拉比在位初年亦曾向亞述表示歸順。但不久亞述被漢謨拉比擊敗，長期偏於兩河北部一隅。中亞述（公元前1500～前900年）在提格拉特帕拉沙爾一世時（公元前1114～前1076年）曾頗為強盛，後來又遭亞美尼亞人侵擾，國勢轉衰。直到公元前9世紀初，從亞述納西爾帕二世（公元前883～前859年）開始，亞述才以兩河強國雄姿向帝國跨越。亞述帝國是其歷史上最強盛的時期，稱雄的時間從公元前8世紀中葉到公元前621年，雄踞亞洲一個多世紀，其首都尼尼微成為世界性大都市。 公元前9～前8世紀是亞述人擴張的大好時機。在世界上，它四周已經沒有強敵：強大的埃及帝國已成明日黃花，小亞細亞的西臺已為「海上民族」所摧垮，南部的巴比倫尼亞已經四分五裂，東方的米底和波斯尚未興起。而在亞述國內，鐵器從西臺引進後不僅給亞述的經濟生產帶來了革命性的變化，更重要的是給尚武的亞述人提供了更銳利的武器，增強了戰爭的威力。於是，從亞述那西爾帕二世統治時期起，亞述開始了它的對外征服事業。 征戰初期以掠奪為目的，以極度兇殘為特色。由於亞述人在戰爭中的行為異常殘暴，猶太人將亞述首都尼尼微稱為「血腥的獅穴」。不過，亞述也遭到被征服地區人民強烈反抗，與烏拉爾圖王國的戰爭也屢遭失敗，許多被征服地區重獲獨立。自沙爾馬內塞爾三世（公元前858～前824年在位）以後，由於經濟衰落、對外戰爭失敗和統治階級內訌，亞述進入危機時期。 公元前746年，軍事將領提格拉·帕拉薩奪得王位，實行一系列改革，以鞏固中央集權、提高部隊戰鬥力、加強對被征服地區的統治和剝削。改革後重新開始大規模擴張。擊敗烏拉爾圖，占領敘利亞，進入全盛時期。從中央到地方，建立起龐大的官僚制度。 經過薩爾貢二世、辛那赫里布（公元前704～前681年在位）、伊薩爾哈東（公元前680～前669年在位）的征服，亞述已變為地跨亞、非兩洲的奴隸制大帝國。 伊薩爾哈東之後繼位的就是赫赫有名的亞述巴尼拔。他興建了巨大豪華的亞述巴尼拔王宮，他對世界文明史的貢獻在於宮中設置的泥版圖書館。該圖書館收集了當時亞述人所知的全世界各地的書籍，藏有無數楔形文字的泥版，內容包括語言、歷史、文學、宗教、醫學及天文等各方面的知識，是研究當時歷史寶貴的資料。 公元前612年，新崛起的鄰國新巴比倫王國聯合伊朗高原的米底人攻陷了亞述首都尼尼微。公元前605年，巴比倫國王尼布甲尼撒二世清掃了亞述的殘部。自此曾在歷史上稱霸一時的亞述帝國徹底滅亡。 復興的巴比倫王國 新巴比倫王國又稱迦勒底王國，雖然為時短暫，但它存在的時期卻是兩河流域歷史上奴隸制經濟最繁榮的時期，它在兩河流域歷史上留下了深深的印記。 新巴比倫王國由迦勒底人建立，迦勒底人是閃米特人的一支。公元前630年，迦勒底人領袖那波帕拉薩趁新亞述內亂之機，逐漸取得對巴比倫尼亞的控制。公元前626年自立為巴比倫王。後與米底結成聯盟，於公元前612年攻陷尼尼微，滅亞述帝國。亞述帝國被新巴比倫王國及米底王國瓜分，其中新巴比倫王國分取了兩河流域南部、敘利亞、巴勒斯坦及腓尼基。 公元前604年，尼布甲尼撒二世登基，迦勒底王國（新巴比倫王國）在尼布甲尼撒二世統治時國勢達到頂峰。 公元前601年，尼布甲尼撒二世率軍向埃及邊界推進，同埃及發生戰鬥，雙方損失均很慘重。公元前598年初，他又遠征阿拉伯，目的是要控制經過阿拉伯的隊商道路。這時，在埃及法老的鼓動下，猶太國王伊阿基姆宣布脫離新巴比倫王國，使得尼布甲尼撒二世於公元前587年進軍巴勒斯坦，包圍耶路撒冷。在18個月後，由於饑荒和內部分裂，耶路撒冷終於在公元前586年陷落。他將耶路撒冷全城洗劫一空，拆毀城牆、神廟、王宮和民居，並下令將猶太國王齊德啟亞帶到巴比倫去示眾，而全城居民則全被俘往巴比倫尼亞，史稱「巴比倫之囚」。 尼布甲尼撒二世雖將大部分精力用於對外征戰，卻未忽視國內建設。他注意發展經濟，在尼普爾附近修建了一個巨大的水池，使很多河渠流往這裡，在乾旱時可調節水的分配。他注重巴比倫的城市建設，使該城成為一個重要的國際商業中心。城市有豪華的宮殿、著名的「宮中花園」，以及馬爾都克神廟、伊絲塔爾女神神廟、巴比倫塔樓等著名建築。 空中花園 千百年來，關於「空中花園」有一個美麗動人的傳說。新巴比倫國王尼布甲尼撒二世娶了米底的公主安美依迪絲為王后。公主美麗可人，深得國王的寵愛。可是時間一長，公主愁容漸生。尼布甲尼撒二世不知何故。公主說：「我的家鄉山巒疊翠，花草叢生。而這裡是一望無際的巴比倫平原，連個小山丘都找不到，我多麼渴望能再見到我們家鄉的山嶺和盤山小道啊！」原來公主得了思鄉病。於是，尼布甲尼撒二世令工匠按照米底山區的景色，在他的宮殿里，建造了層層疊疊的階梯形花園，上面栽滿了奇花異草，並在園中開闢了幽靜的山間小道，小道旁是潺潺流水。工匠們還在花園中央修建了一座城樓，矗立在空中。巧奪天工的園林景色終於博得公主的歡心。 由於花園比宮牆還要高，給人感覺像是整個御花園懸掛在空中，因此被稱為「空中花園」，又叫「懸苑」。當年到巴比倫城朝拜、經商或旅遊的人們老遠就可以看到空中城樓上的金色屋頂在陽光下熠熠生輝。所以，到公元2世紀，希臘學者在品評世界各地著名建築和雕塑品時，把「空中花園」列為「世界七大奇觀」之一。 令人遺憾的是，「空中花園」和巴比倫文明其他的著名建築一樣，早已淹沒在滾滾黃沙之中。我們要了解「空中花園」，只能通過後世的歷史記載和近代的考古發掘。 摩亨佐·達羅 摩亨佐·達羅是印度河流域最大的文明古城，位於今巴基斯坦信德省拉爾卡縣境內。大約在3600年前的某一天，這座位於印度河中央島嶼上的遠古城市裡的居民幾乎在同一時刻全部死去，古城也隨之突然毀滅。1922年印度考古學家拉·傑·班納等人發現了該城遺址，因城中遍布骷髏，故稱之為「死亡之丘」。 從對遺址的發掘來看，摩亨佐·達羅城具有相當明確的建築規劃，它占地8平方公里，分為上城和下城兩部分。總體來說，該城布局科學、合理，而且已經具備了現代城市的某些特徵。整座城市呈長方形，上下兩城的街區均由縱橫街道隔成棋盤形狀。居民的住宅多為兩層樓房，幾乎每家都有浴室、廁所以及與之相連的地下排水系統。此外，住宅大多於中心處設置庭院，四周設居室，給人的印象是該城清潔美麗、居民的生活安詳舒適，整座城市具有相當高的文明水準。 雖然摩亨佐·達羅的繁榮經歷了漫長的幾個世紀，然而，在歷史學家的眼裡，也只能是一瞬間的過眼煙雲。到了公元前18世紀中葉，哈拉帕文化突然衰落了，印度河流域很多地方遭到了毀滅性的打擊，尤以摩亨佐·達羅為甚。發掘中除燃燒的殘跡外，街頭巷尾到處都是男女老少的屍骨，整座城市變成了一片廢墟。 摩亨佐·達羅是怎樣毀滅的呢？原來它是被一場特大的爆炸和大火毀滅的。巨大的爆炸力不僅使古城半徑1公里內所有建築物被摧毀，而且使走在街上和待在家裡的人和動物，都遭到了毀滅性的殺戮。 科學家證實，這種巨大的爆炸力來源於大氣中電磁場和宇宙射線的雙重作用。空氣中非常活躍的化學微粒，導致氣溶膠的產生，並迅速積聚占據了廣闊的空間，形成大小不等的球體。這種物理化學性球體有的被稱為「冷球」，這是一種未曾燃燒起來的色暗不透明的「黑色閃電」；有的是一種「發亮」的球體，呈檸檬黃色或亮白色。大氣中形成的大小不等的黑色或白色球體，能產生劇毒物質，使空氣迅速毒化。摩亨佐·達羅的居民，大概是受到有毒空氣的折騰後，緊接著又經歷了劇烈的爆炸，使他們連同他們創造的文明一道同歸於盡的。 釋迦牟尼創立佛教 釋迦牟尼少年時代接受婆羅門教的傳統教育，兼習兵法與武藝，是一個騎射擊劍的能手。到成年時，娶同族摩訶那摩長者的女兒耶輸陀羅為妻，生有一子名羅睺羅。相傳釋迦牟尼十四歲那年曾駕車出遊，在東南西三門的路上先後遇著老人、病人和死屍，親眼看到那些衰老、清瘦和悽慘的現象，非常感傷和苦惱。 最後在北門外遇見一位出家修道的沙門，從沙門那裡聽到出家可以解脫生死病老的道理，便萌發了出家修道的想法。二十九歲（一說十九歲）時，他不顧父王的多次勸阻，毅然離開妻兒，捨棄王族生活，出家修道。 離家之後，釋迦牟尼先到王舍城郊外學習禪定，後又在尼連禪河畔的樹林中獨修苦行，每天只吃一餐，後來七天進一餐，穿樹皮，睡牛糞。六年後，身體消瘦，形同枯木，仍無所得，無法找到解脫之道。於是便放棄苦行，入尼連禪河洗淨了身體，沐浴後接受了一個牧女供養的乳糜，恢復了健康。之後他渡過尼連禪河，來到伽耶城外的蓽缽羅樹（後稱菩提樹）下，沉思默想。 據說，經過七天七夜，終於恍然大悟，確信已經洞達了人生痛苦的本源，斷除了生老病死的根本，使貪、嗔、痴等煩惱不再起於心頭。這標誌著他覺悟成道，成了佛；佛即佛陀，意為覺者、知者。這一年釋迦牟尼三十五歲。 釋迦牟尼成佛後，開始他的傳教活動。首先在鹿野苑找到曾隨他一道出家的阿若陳如等五個侍從，並向他們講說自己獲得徹悟的道理，佛教史上稱這次說法為初轉法輪。釋迦牟尼不久又旅行各地，足跡遍布恆河流域。 所到之處，專心講道。奠定了原始佛教基本教義，並組成了傳教的僧團。弟子據說有五百人，著名的有大迦葉、舍利弗、目犍連、阿難陀、優婆離等十大弟子。佛、法、僧這佛教的三寶已具備，佛教正式形成。 居魯士大帝 公元前559年，居魯士成為波斯人的首領，統一了波斯的十個部落。曾奉命處死居魯士的大臣哈爾帕哥斯便開始與他聯絡，要他起兵攻打米底，自己則約為內應。原來，當初國王發現哈爾帕哥斯未殺死居魯士，一氣之下，把他十三歲的獨生子殺死，並烹成菜餚，讓哈爾帕哥斯當面吃下。據歷史學家希羅多德說，這位大臣「沒有被嚇住，也沒有失去自制力」，刻骨的仇恨讓他冷靜思考如何報殺子之仇。 公元前553年，居魯士起義反抗米底。為了說服波斯人追隨自己，他命令全體波斯人帶鐮刀集合，讓他們在一天之內將超過三公里見方的土地開墾出來。在完成這項任務之後，居魯士發出第二道命令，讓他們在次日沐浴更衣後集合。居魯士宰殺了他父親所有的綿羊、山羊和牛，並準備了酒和各種美食犒勞波斯全軍。第二天，波斯人聚集在草地上，盡情飲宴。此時，居魯士問他們是喜歡第一天的勞苦還是第二天的享樂。聽到大家都選擇了後者，居魯士說：「各位波斯人啊，如果你們聽我的話，就會享受無數像今日這般的幸福；如果你們不肯聽我的話，那就要受到無數像昨天那樣的苦役。」波斯人奉居魯士為領袖，起兵攻打米底。 征服米底的戰爭持續了三年，公元前550年，居魯士終於攻克了米底都城，正式建立波斯帝國。居魯士屬於波斯人的阿契美尼德家族，因此他所創立的帝國也被稱為阿契美尼德王朝。 在此後的幾年裡，居魯士又征服了埃蘭、帕提亞、亞美尼亞等小國。當時的西亞除了米底之外，還有兩河流域的新巴比倫和小亞細亞的呂底亞兩個文明程度較高的大國。 公元前547年，面對波斯的崛起，呂底亞國王克洛伊索斯決定主動出擊，他聯合了小亞細亞諸城邦和希臘的斯巴達城邦等，率軍進攻波斯的卡帕多細亞。戰爭過程中，居魯士祭出了秘密武器——駱駝軍，因為馬害怕駱駝，呂底亞的騎兵很快潰敗，被迫以步兵應戰。不久，波斯軍隊就攻入呂底亞都城薩迪斯，滅掉了這個號稱尚武的國家，並乘勢滅掉了與呂底亞結盟的小亞細亞諸城邦。 公元前539年，居魯士率軍進攻新巴比倫王國。波斯軍隊積極備戰，利用新巴比倫王國社會的各種矛盾，擊潰了對手的軍隊。公元前538年10月29日，居魯士最後兵不血刃就進入巴比倫城。隨後他將波斯帝國的首都遷到巴比倫城這座當時世界上最繁華的城市，成為「宇宙四方之王」。 居魯士立下了如此豐功偉績，以致在他死後波斯帝國還在繼續擴張。事實上它持續了大約二百年，直到被亞歷山大大帝征服為止。 大流士一世改革 居魯士大帝去世後，其子岡比西斯繼承王位，繼續執行對外擴張政策。公元前522年，岡比西斯率軍遠征埃及時，米底人發動反對阿契美尼德王朝的暴動。岡比西斯聞訊在返國途中病故。岡比西斯死後，波斯帝國內部出現動盪。同年3月，米底人、瑣羅亞斯德教祭司高墨德篡奪了阿契美尼德王朝的權力，扶立了傀儡國王，米底人執掌了波斯帝國的政權。 波斯族人堅決反對米底人篡權。公元前522年9月，大流士夥同數名波斯族青年刺殺了高墨德，推翻了米底人的統治，重新恢復了阿契美尼德王朝的政權，自己登上王位，稱大流士一世。後遇到波斯族內部以及境內有勢力的部落和地方升官的挑戰，大流士一世經過十九次血戰，先後擊敗了挑戰者，才鞏固了「波斯王」的地位。此後，他進行了政治、軍事和經濟改革，即歷史上著名的「大流士改革」。 其改革的主要內容：（1）加強中央集權，削弱部落勢力和打擊地方割據勢力；全國重新劃分為二十個行省，每一行省由中央派遣一名總督進行治理。（2）改組軍事結構，增強戰鬥力。將帝國全境劃分為五個軍區，每個軍區負責若干個行省的秩序和防備。建立一支由一萬人組成的近衛軍，還建立了海軍。（3）建立新的稅收制度，增加中央的財政收入。新的稅收制度明顯增加了國庫的收入，但農民、工商業者和居民的負擔增加了。（4）大規模修建道路，保證中央與地方的聯繫，保證軍隊的迅速調動。修建了兩條主幹線，隔二十五公里修建一驛站，各地方也紛紛修建道路，形成驛路網和全國交通網，促進了地區間經濟交流和波斯與外界的往來。（5）統一全國的度量衡和貨幣。政府統一制定的量器為全國標準的量器。全國使用統一的貨幣，中央鑄金幣、行省鑄銀幣、自治市鑄銅幣，均可全國通用。以上的改革措施加強了波斯帝國的實力，有利於經濟的發展和物資的交流，有利於波斯與外界的聯繫。 大流士一世還非常重視宗教對鞏固政權的作用，樹立瑣羅亞斯德教的權威（在今伊斯法罕仍留有該教的遺址）。瑣羅亞斯德教不但被波斯遠征軍傳播到西亞、北非地區，而且還傳到印度、東南亞和中國。 在大流士一世時期，波斯帝國極盛時的疆域東臨印度河，南達埃及，西至小亞細亞沿岸，北抵巴爾幹半島和馬其頓，成為一個地跨歐亞非三大洲的大帝國。