八犬傳 · 第一六一回 重時刀鋪逢二生 義任草人先三勇

卻說在行德待敵的犬川莊助、犬田小文吾，與登桐山八、滿呂復五郎等一同帶領七八千名士兵，去往那裡。在上總、下總的路上，加入這邊隊伍的有勇好名的鄉士和豪民子弟一千二三百名，在莊助和小文吾到達行德之前，這支增援的士兵就留在兩股和原木之間，以扼制下總的千葉孝胤。市原的鄉士盾持兼杖朝經和夷灊的鄉士大樟村主俊故，是他們的頭領。從原木和兩股去行德不過八九里路，乃犬牙交錯之處，便於互相支援，足可布成掎角之勢。莊助和小文吾感到可以放心，便帶領士兵於當天到達行德。他們既不擾民也不亂燒民房，只占據有利地形，布下陣勢。左邊南方是茫茫大海。前面西方有條大河，上游是利根河，又名荒河，即所謂阪東太郎。其中游叫箭斫，真間和國府台就在那附近。其次是市河，下游叫今井，從此往南入海。在急湍中有個小島，叫妙見島。在此河畔有個下今井村。在河的西邊是上今井村。因此名副其實，其本名是荒河。這條河的東西兩岸有小松、中川、女木、逆井、猿江村、五木松、南本所、北本所等地。從兩國河以西是武藏。這裡是葛飾郡，這一帶到處是小河，村落也多得不勝枚舉。南面是深川。從行德至兩國河，與現在的來路不同，約有三四十里，因此莊助要看著地圖，小文吾因故鄉在此，對行德的地理很熟。敵人還沒到這裡，為摸清敵人的虛實，他們派細作去刺探。但是敵人在妙見島和今井河岸，已構築了營寨和哨所，並豎起了瞭望樓，有二三千士名在那裡把守。守河營寨的頭領是扇谷的帶兵頭領小越小權太表練、千葉自胤的帶兵頭領猿島郡司將衡。妙見島的頭領是大石憲重的老臣彥別夜叉吾數世，帶領五百名士兵，水中放了千仞的鐵索，以絆敵人的馬腿。另外在水邊設置了許多當時還很罕見的大炮，戒備森嚴，以防止敵人涉水渡河。莊助聽了細作報告這些情況後，冷笑著對小文吾說：「這大河前面的營寨是以前用以戍守邊疆的，並非現在構築。現在他們是進攻的先鋒，卻堅固設防，怕被我們攻破，足可知主客之勢相反，足知他們是無勇。」小文吾聽了點頭道：「他們易地設防，大概是為了等待大軍到來。而我們是防禦使，不是前來奪取別人國土的。今若奪取那兩處營寨雖然不難，但還是遵從國主的旨意，等待敵人大軍到來，一舉破之。」莊助原來就有此意，遂在海濱構築營寨，且在鹽濱和今井的上游，準備了許多快船，在這裡做長期駐紮的準備，等待敵人。說話十一月已過去，到了十二月初。 卻說滿呂復五郎在營中無事可干，一日獨自出門，在行德〔今稱此地為本行德〕 左右閒遊，見沿著河邊有許多村落，如堀江、貓貫、欠真間、關島、湊村、河原、大和田、稻荷木等，到了市河路便叉開。其他情形，沒有必要就不細說了。閒話少敘，這一天復五郎重時隨便遊逛，不料走至湊村時，聽到丁丁當當煅刀打鐵的聲音。他一看在這村北頭有家鐵匠爐，好似店主人的那個漢子，年約五十多歲，同一個年紀十六七歲的小伙子一起打鐵，煅制各種器械。重時來到這裡，不覺在店前停住，見在帘子上掛著的菜刀、小刀，上面都刻著藤原信之四個字。另外在旁邊的白牆上，在個大竹圈兒內寫了個「屋」字，大概店子的字號叫丸屋吧。那個小伙子很健壯，渾身油黑烏亮，圓眼睛、大骨架，身上只穿了一件破麻布夾褂子，一點兒也不怕冷，把兩隻衣袖纏在肚子上，衣襟掖在大腿上。那打鐵的情景，你來我往很像使槍棒的手法，顯出他很有膂力。重時沒立即離開，等他們打完鐵，急忙喚主人道：「喂，裡邊的漢子！有打的新刀嗎？我想買一把。拿出來看看好嗎？」主人聽了回頭看看說：「官人，請您先在地板邊上坐一會兒。我家主人是世代煅冶刀器的，新刀多得很。小可是其徒弟名叫木瓜八，很笨，手藝不好，所以現在只做菜刀和小刀等。」重時聽了問道：「這且不說，你們的字號大概是丸屋吧？竹圈兒是安房滿呂的家徽。我是早年死去的麻呂小五郎信時的本家、滿呂復五郎重時，現在侍奉里見將軍，近日來在鹽濱營寨。你主家的祖先是滿呂氏吧？看那個青年的體格就知道他好練武功。他年紀多大，叫什麼名字？我看他日後很有出息，大概是有來歷的，所以想問問。」木瓜八聽了搔搔頭說：「原來您是滿呂氏，到海濱營寨來的呀。聽您這樣問深感慚愧。小可的故主確是滿呂氏，是從前在鎌倉將軍創業時，跟著賴朝公的麻呂五郎信俊將軍的後裔。但其子孫降為百姓後，便以打鐵為生。這只是憑口傳說的，不知詳情如何。如您所猜到的，他現今還叫滿呂氏，信之是本家的通稱。這個孩子是小可的主家，故主丸屋太郎平之獨子，名叫再太郎，雙親早已去世，小可這些年在照看他，今年已有十八歲。這孩子的生年是文正元年丙戌年，而且又是丁月丁日生 (1) ，大概由於這個緣故，他是個熱性子，連生活都以火為主，是個鐵匠。因此生性好水，冬天跳到村後的荒河中去捕魚，反而覺得周身痛快。因此誰也未教他，就水性很好，在夏季雖然水流很急，但他能游到對岸去。小可對他加以制止，但他一點兒也不聽。他不僅嗜好游水，並且悄悄從師學摔跤、柔道、舞槍棒和擊劍，然而在鄉下遇不到良師，武藝未學好，只有把子力氣，據說他還是業餘摔跤的名手，因有這些烏七八糟的假本事，所以將來不會像其父親，只能成個不務正業之人。」他說著哈哈笑了。重時聽了感嘆不已，仔細看了看再太郎說：「這孩子的秉性很好。在當今戰國之際，不論莊客，還是工匠，若以武藝求升官的話，必可以揚名興家。然而他即使是熱性子，在冬天下水真的不怕凍嗎？這一點我不大敢相信。」木瓜八聽他如此責問，忙說：「您的懷疑雖然很有道理，可這件事卻是有緣故的。至今還有我家五世祖麻呂太郎平信之傳留下來的人魚膏油。據傳這個膏油，昔年裝在個桶內，從河上漂流到鹽濱，信之奇怪地將它拾起予以秘藏。那個桶是用樟木做的，用藤蔓做箍，不知它在大洋中漂流了多少年，桶上粘滿了牡蠣和海藻，但還可模糊地看出『人魚膏油』四個字。然而它是哪國產的，為何漂流到了這裡和作何之用，卻不得而知。它已凝固得像蠟一般，只好按原樣把它收藏起來。一年，有個頭陀在我家住宿，那頭陀聽說我家有那個膏油，他便告訴主人信之說：『倘若有人吃了人魚肉，可壽高三千年。可惜是膏油，已無延壽之奇效。可是如用以點燈，可在風雨不滅，如同日月之光。另外人如將目、鼻、口、耳、臍和肛門九竅，都塗上膏油，即使在大寒之日跳入水中，也周身溫暖不覺冷，能潛水渡海。還有，如將其塗在刀劍上，可削鐵劈角，您可試試看。』信之那時就以煅刀為業，所以便將那人魚膏油塗在新制的刀上，以削鐵之名出售，果然很有效驗，家業也因而逐漸富裕起來。可惜膏油快用盡了，只剩了二三合 (2) ，他為了留給兒孫，便用罈子裝起來，寫上歲月傳到了今天。再太郎在大前年冬天試著塗了那膏油，跳入今井河游泳，覺得河水暖如溫泉，便自由自在地潛水游到對岸，觀者無不稱奇。因此他不僅是熱性子，好游泳，就是在冬天游水也不會受凍被淹，都是那人魚膏油的奇效。小可覺得把它用在這無用的功夫上太可惜，便嚴厲制止，把它藏起來不許用，可是現在只剩一合多，大概不夠二合了。冬日游泳不怕冷的奇談就是由於這個緣故。」他得意洋洋地誇誇其談，這時門前來了個男孩子站在那裡。那孩子個兒不高，打扮很落魄，腰間挎了把短刀，刀把朝下，背著個包袱，右手提著斗笠，在側著耳朵聽他們談話，可是重時並未發覺。重時聽了木瓜八講到有關再太郎和人魚膏油之事，非常高興，便對木瓜八說：「聽你所說，這個年輕人與我正是同宗，無疑是先祖麻呂信俊的後代。我無妻無子，感到很孤獨。這話可能說得太突然，就讓我收他做養子吧。同去侍奉里見將軍，對父祖也可盡孝，勝似做鐵匠。而且又可參加這次軍役，如有軍功便可有揚名興家之幸。未知你意下如何？」木瓜八聽了沉吟片刻道：「這雖是他立身出世的好機會，但他不是我的兒子，是先主人的獨生子。」說著他看看再太郎說：「喂，再太！你也聽到了，如做這位老爺的養子，可以實現你想做武士的願望。你好好想想，怎麼回答才是。」再太郎聽了把抄著的手放開，鄭重地對重時說：「能得到您願收不肖做兒子，實乃意外之幸。當然，如果您是別姓，我一定拒絕，不能讓父親之家斷了後。既都是滿呂氏，同宗便是一家，從現在就稱您做父親吧。請先受兒三拜之禮。」他說著往後退退，向重時叩了三個頭。重時也急忙還禮，真是良緣奇遇。木瓜八被再太郎異乎尋常的高興和懂禮貌的樣子折服了，呆了半晌，嘴雖沒說但心裡暗中誇獎這個孩子。他拿出買來準備作夜宵的村酒，又燒了點乾魚盛上來，把重時讓到上座互相對酌，在酒喝得正酣時，重時從腰中的財包內取出十塊金幣，用紙包著放在扇子上，作為酒菜錢贈給木瓜八說：「你以忠義之心養育了先主人的孤兒，我雖然知道得不大清楚，但我現在就將他領走帶到鹽濱營寨，從明天起你就會很孤單。我因在征途沒帶多少余錢，這點薄禮，就聊表謝意吧。」木瓜八聽了說：「這大可不必，怎能收您這麼多的錢。」他推辭不受。重時一再勸說，拉著手要他收下。木瓜八隻好收了，揣在懷裡。再太郎恭恭敬敬地對重時表示了謝意。 當下復五郎重時對木瓜八說：「你知道，敵人在西河灘和妙見島兩處設了營寨，我想同再太郎涉水過去破壞敵人營寨，因此想要些人魚膏油。」木瓜八對他的請求沒有異議，說：「這個容易。」說到裡邊去取來那個罈子；同時又給再太郎換了件新棉襖，並遞給他兩把舊刀說：「這是你先祖留下的東西，已有幾代，留至今天總算可以隨著主人出世了。你可不要做出對不起這刀的不忠不孝之事呀！」再太郎接過去說：「孩兒明白了。雖然對您的養育之愚未報就離開了您，但托義父之福如能入武士之列，一定把您接到安房去扶養您。」木瓜八聽了只是點點頭，因為心裡難過，流著眼淚把人魚膏油罈子遞過去。重時喜不自禁，致謝告別，想立即起身。這時在門旁站著的那個男孩子突然搭話說：「且慢！」他一邊攔阻，一邊丟下斗笠進來對重時說：「我在小時候曾幾次見過您的面，現在彼此都不認得了。不料來到這裡，聽到您同這家主人談話報名才知道，叔父是我父的盟兄弟滿呂復五郎。我是安西出來介景次之獨子、安西成之介。您可能知道，我在與我母有俗緣的上總山中村弓折冢邊的遠山寺，由山寺的住持收養在做喝食 (3) 日前聽說我父出來介為忠義，想刺殺素藤未成在那裡喪命，非常悲傷。昨夜做了個奇怪的夢，好似父親的聲音，對我說：『成之介！你還不知道嗎？這次里見將軍有大敵。鎌倉兩管領以合縱連橫之大軍，想從水陸前來討伐。我的盟兄弟滿呂復五郎跟隨犬川、犬田二將，一定在行德營寨。你去那裡托復五郎為你請求從軍，倘若有幸立了軍功侍奉里見將軍，也好繼承我之遺志。要勉力為之。』說罷我便愕然驚醒。醒後心跳不止，其聲音猶在耳邊縈迴。原來是個夢，便立即告訴師父想請假告辭，可是師父不允。便不得不寫下我的心意，悄悄做好出走的準備，乘著黑夜逃了出來，曉行夜宿，不辭路途上的辛苦，今天才來到鹽濱營寨。打聽您，說出去閒遊不知到哪裡去了。邊走邊問，不料得知您在這裡。可是您因是滿呂的同宗想收養此子，正在談話之間不便報名搭話，所以一直等在這裡。按您與亡父的交情，您當是我的叔父，就請您把我當作您的侄兒，如能領我參加這次戰役，為我家增光，則我死去的父母也將含笑九泉。我生長在山寺中，雖未在京都宇治川游過泳，但山溪中戲水、游泳乃是常事，所以即使渡這個荒河也不必擔心。這雖只不過是點小技，但也是個本領。就請答應我吧。」他苦苦哀求，深深叩頭不住地流淚，表露了他的一片誠心。木瓜八和再太郎對這種意想不到的又一次奇遇深感驚訝。重時仔細聽著，也不勝感嘆，把趴伏在地上的成之介的頭扶起來看看說：「你確是從小見過的成之介啊！竟長這麼大了。你父臨死前在遺書中提到過你，所以我一時也不曾忘記。然而在消滅素藤時我也身受重傷很危險，經吃藥醫治，過了幾個月，至上月中旬刀傷才好，又隨軍出征，昨天到達此地，還沒得機會向你轉告你父的遺言。你的志向不亞於你父，為繼承忠義之道，不足十五歲的總角之年，不顧生命危險，為了從軍從上總的山中村山寺，遠路跋涉前來尋找，真是你父之子。出來介就義時，國主垂詢其後事，我曾啟奏過你，國主說過要提拔你。但後來由於事多，便沒再提起此事。因有與你父一同為俠義而捨生的南彌六之養子增松的先例，所以我稟告本營的兩員大將犬川和犬田，一定能用你。你幾歲啦？」成之介說：「今年十三，就拜託叔父了。」說著用衣袖擦拭因激動而流的眼淚。重時親切予以安慰，並向木瓜八和再太郎引見了成之介。他們對這接連的奇遇十分高興，都感到振奮。當下重時又說：「我今天出來閒遊，不只是因為營中寂寞無聊，還想悄悄摸摸今井河的淺灘。不料來到這裡收了同姓的養子，並得了過河的奇藥，真是難得的幸運，而且又遇到盟侄來找我，多麼令人高興啊！趕快把他們帶回營寨，請求二位將軍的許可。快走！快走！」大家聽了都很喜歡。再太郎拿過包膏油壇的包袱，腰挎家傳的雙刀，與成之介一起向木瓜八告別，急忙跟在重時身後走了出去。木瓜八戀戀不捨地站在門旁目送著他們離去。 卻說滿呂復五郎帶著那兩個少年，回到鹽濱營寨，立即向犬川莊助和犬田小文吾詳細稟報了此事。莊助和小文吾看了看成之介和再太郎感嘆不已，一齊誇獎道：「對安西出來介遺孤之事，國主早就十分憐憫，雖還沒顧得及此事，但日前荒磯南彌六的後代那個磯崎增松，由其生父阿彌七領著去洲崎大營，荒川大人奉命讓他做了管烽火台的助手。因此如將這安西成之介的孝義武勇之事奏明國主，必然受到誇獎，與那個增松一樣允許從軍。然而去洲崎大營路途較遠，這樣的小事不便立即派人去稟報，待他日得便再說。還有那個少年再太郎，因為是滿呂的同姓，復五你想收他做養子，這也是奇遇。不孝有三無後為大，見之於聖人的經書，此事奏明國主，一定會照准所請。在奏請國主之前，這個少年就交給你，教他做些力所能及之事，如能立功會加倍受到恩賞。十分可貴！可貴！」他這樣表示祝賀後，給了成之介雙刀和鎧甲；同時也給了再太郎一副較好的甲冑。登時莊助又說：「這個安西成之介既是繼承其父出來介景次的遺志，那麼從今天起就將號的之字去掉，叫就介景重吧。另外再太郎也沒有大名，在兩軍陣前報名多有不便。就叫信重好了。景是從安西景益傳下來的該家的通稱；信是從麻呂信俊以來世代相傳的一個字。他們二人都加了個重字，是表示都跟隨重時出世之義。這樣不好嗎？」他這樣一解釋，再太郎和就介都很高興地領受了。可是重時急忙攔阻，對莊助說：「在下雖十分感謝您對他們過分的好意，但在下有何德領受此義？請將您兩位的大名授給他們一個字，傳給子孫實乃無上的光榮。望您答應這個請求。」莊助聽了急忙說：「不行，我們的名字是根據所受的寶珠命名，不能隨便授給他人。你不是他們的父輩嗎？怎能謙虛讓別人呢？不必爭論了。」小文吾也說：「物有本末，事有始終。再太郎之本在滿呂；就介之始不能不根據重時。因此求他人之名，是舍本求末，不思始而就終，不大好。與其取名莫如取實。」重時無話可說，便與就介、再太郎一同稱謝。 這時跟隨犬川、犬田兩將當場在座的登桐山良乾等，都是心腹之人，所以重時便趨膝向前對莊助和小文吾說：「在下今天不料得到再太郎家傳的人魚膏油。將這膏塗在人身的九竅上再下水，即使在如今的大寒季節，也不凍、不溺水，隨便渡海，再太郎已經試驗過，實在是奇藥。可惜這膏油已所剩無多，不過一合多，難以分配給士兵，但足夠在下父子和就介用的。國主曾宣旨，只待敵軍進攻不准出擊。然而以在下的愚見，冒昧思之，今如過河破壞眼前敵人的兩處營寨，敵軍一定喪膽，將取得全勝之勢。在下早就想到此事，方才隻身去打聽當地人，並試探了一下淺灘，並非無可涉渡之處。就介也每年夏季在溪流中游水，據說水性很好，在下今晚帶領他們悄悄渡河，放火燒了敵人的營寨。您二位乘快船，一隊從河的上游在前面堵住敵人的去路；一隊直接從今井河夾擊，加把勁兒一定能把敵人頭領擒獲。您看此議如何？」他勇敢地建議，小文吾聽著只是點頭未表示同意，良乾等都高興地認為是好計。其中莊助聽完後說：「我也並非沒想過此事，因有國主旨意，至今在等待敵人，徒費時光，這樣地浪費軍糧，似乎是無謀之輩。因此先破了那營寨，過河去等待敵軍，則足以挫敗敵人的勢頭。然而那兩座營寨有如今世間稀有的大炮，而且據說又有熟練的弓箭手，因此草率進攻會使我方有很大傷亡，因此便沒有提議。滿呂君有奇藥，可以說很有利，但不能操之過急。今晚我想效仿唐之張巡，在船上多扎些草人，趁著夜黑突然去襲擊敵人的兩座營寨，可得到敵人的箭只和槍彈。那營寨的頭領知道中計後一定很後悔，那時我們士兵在其次夜，乘船再去襲擊其營寨，敵人定因前次上當而禁止放箭和開槍開炮，必然十分鬆懈，毫無防範之意。那時復五郎，你帶著他們悄悄渡河，放火燒了他們的營寨，一攻便可擊敗敵人。如不先用草人之計懲治敵人，使他們不再動用弓箭和槍炮，將會有失。」重時聽了非常信服，感到確是妙計。登桐山八良干對此計很高興，對小文吾說：「在下最近聽人講軍書，元東都的羅貫中在《三國志演義》中說，那魏公曹操想伐東吳的孫權，在赤壁之戰以前，東吳都督周瑜心胸狹窄，忌妒劉玄德的軍師諸葛孔明之才，所以突然向他要數萬隻箭，如誤了規定日期，造不出箭來，就以其罪問斬。孔明隨便答應，毫無難色，扎了很多草人分別豎在數十隻船上，趁著天黑的深夜，劃至敵營江邊，擊鼓吶喊裝作突然襲擊之勢，敵之士兵驚慌失措，亂箭齊發，如同狂風驟雨一般，不知有幾萬隻箭射在草人身上。孔明得了箭只，立即令把船劃回來。將此數萬隻箭交給了周瑜。周瑜對其智謀折服了，對孔明更加忌妒。這是演義的故事。然而犬川大人為何沒說此事，只說效仿唐時張巡的辦法，在下不大理解，請賜教。」小文吾聽了說：「哪裡，我只知用武，文學遠不如犬冢和犬川，所以還沒想到那裡。是否請犬川說說，以釋大家之疑。」莊助聽了微笑說：「羅貫中的《三國志演義》虛實各半，虛構之事不少。譬如方才登桐說的孔明借箭之事。在陳壽的《三國志》和宋司馬光的《資治通鑑》中都沒有。因此按《唐書》，這唐張巡的故事卻與羅貫中所說相符。那張巡是唐的忠臣。玄宗皇帝時，在安祿山之亂中，唐之許多高官顯宦都降亂賊，只有張巡據守孤城至死不屈，終於箭盡。張巡便扎了一千多個草人，給它們穿上黑衣服，在夜間把草人吊下城去，潮兵〔指祿山那邊的賊兵〕 爭相射之。過些時候把草人拉回來，得潮兵十萬隻箭。此後又把草人吊下去，賊徒笑而不備。乃以五百敢死之兵，殺進敵營大亂潮兵，燒毀其營寨，追殺數十里〔以下略〕 。見之於《唐書·忠義列傳·張巡傳》。近世天朝曾仿效過此計者，惟有千早的楠。忠義楠公也與張巡不相上下，甚或過之。此外那《演義》中，在漢中之戰，孔明大開城門反退了曹操之事 (4) ，其實不是孔明，而是趙雲。在趙雲之外，開城門退敵者，在唐時亦有之，便是李謹行。此事見於《唐書·李謹行傳》。另外孔明攻南蠻，做獅子嚇跑了孟獲使用的猛獸。此事之出處，來自另外的寓言故事。此類事情甚多，便不詳述，容他日再識。蓋士君子之喜歡稗史和小說，只是學余之樂。如不對照史傳，眼界不寬，孰能辨其虛實，怎會發現作者的隱晦？因此我今談的借箭故事，不是取自《三國志演義》，而是引自《唐書·張巡傳》。還有什麼疑問嗎？」他這樣一解釋，不僅良乾和重時，連就介、再太郎等都感到耳目一新。當下登桐良干對莊助表示感謝說：「不僅這一件事，你們八個人，在如今的戰國時期，武備自不必說，如不是生而知之，怎能對文學懂得這麼多呢？實令人佩服。」莊助聽了忙說：「那裡，我七歲時在路上喪母，便做了大冢蟆六家的小廝，出身卑賤，幸而偷偷與犬冢結為好友。在他的幫助之下，得以看到些和漢史傳。論文彩是犬村、犬阪，還有犬江和犬冢，我不及他們。你們太過獎了。」他如此謙遜，轉過了話題。 閒話少敘，卻說犬川莊助和犬田小文吾，這一天突然命令士卒扎一千個草人，這草人要外堅內空，以便外邊接受敵箭，裡邊接納敵人的槍彈。黃昏時都扎制完畢，便給它們穿上黑衣，分裝在四五十隻船上。士兵藏在草人的背後。這隊戰船的頭領是登桐山八郎良干、滿呂復五郎重時，並有滿呂再太郎信重和安西就介景重等跟隨。每隻船上士兵和船夫不過二十名。這一天是十二月初三，在咫尺莫辨的深夜，向妙見島和西河灘的敵寨划去。當靠近敵寨時，各船同時鼓聲齊鳴，喊殺之聲大作，並從草人後面放槍放箭，做突然進攻之勢。駐守兩座營寨的敵人頭領猿島郡司將衡、小越小權太表練、彥別夜叉吾數世等，與士兵都十分驚慌，不知敵人多寡，只怕營寨被攻破，便敲起了進攻的戰鼓，爭相放槍和射箭，矢彈猶如雨點兒和冰雹一般，敵人也不退縮，相持達兩個時辰，當天快亮時，良乾和重時才下令緩慢返航，將在那裡的情況稟報莊助和小文吾。次日清晨從草人身上取下二三萬隻箭；又將草人拆開從裡邊取出槍彈二三斗。眾人無不笑贊他們不勞而得。 十二月初四這一天，莊助和小文吾召集良干、重時、信重、景重等諸將士說：「方才從洲崎大營派來快船，送到犬阪、犬山的書信。據說敵人在本月初八，水陸一齊進攻，以決一勝負。那麼進攻此地的敵軍，今明必到。因此我讓來使詰茂佳桔等帶去消息，將復五的請求和再太、就介之事稟報犬阪和犬山。今召集各位不為他事，因昨晚用計騙了敵人兩處營寨的頭領和士兵，使他們浪費了許多箭只和槍彈，故今晚即使再去船，他們也一定不會防備。在他們鬆懈之際，我們將所有的船都划過去，與之短兵相接，一定會將其攻破。但是據說那兩座營寨的水邊，在水中五六丈遠處，布有鐵索，以阻擋船隻和馬蹄。昨夜我們的船沒到達那裡，因此沒遇到阻礙。今晚我船雖多，但不逾越鐵索就到不了營寨附近。你們看該如何是好？」小文吾也與大家一起發表意見，進行審慎的軍事部署。滿呂復五郎重時突然向前對二位犬士說：「水中有鐵索之事好辦。昨天已稟報過，將人魚膏油的奇藥塗在刀上，即使砍數百斤的鐵塊比砍豆腐還容易。所以今晚的下水任務就交給在下和再太與就介吧。我們悄悄游過今井河，去到敵寨前邊，砍斷水中的鐵索；同時從營寨的閘門潛入，以放火燒營為暗號。看此議如何？」他這樣主動地請戰，莊助覺得有理，點頭道：「此議可行。在咫尺莫辨的黑夜，縱然攻破營寨，我方地理不熟也諸多不便。你們先燒起營寨，以火光為燭，必將全殲敵人。敵人昨夜上了當，可能不加防備，這只是隨便估計，還要小心才是。你們今晚先去悄悄渡河，不要貪功隨便動手，以免有失，務必謹慎。」重時聽了欣然領命，高興地退下去。於是犬川和小文吾一同部署了今晚的人馬。莊助帶領一千五百名士兵，攻打西河灘營寨。小文吾也帶領一千五百名士兵，攻打妙見島營寨。從初四晚間便一同乘數十艘戰船，做啟航的準備。其他士兵以登桐山八郎良干為頭領留守鹽濱營寨，待攻下那兩座敵寨後再慢慢渡河。 卻說滿呂重時和再太與就介，從天黑後就做先遣的準備。先把各自帶的刀塗上了那人魚膏油，然後把所剩的膏油都塗在三個人全身的九竅上，肌膚光澤細膩，一點寒氣都覺不出來。可惜膏油無多，全都用盡了。於是這三個義父子侄，便披上用牛皮條綴的腹甲和鮫皮的護肩、護腿；腰挎雙刀，為了避免被波浪沖走，用繩系在腰帶上；將用雙層皮革做的打火袋，緊緊插在各自的肚臍邊上，以免被水濕了。在亥中前後，來到距離下今井五六里遠的河上游，從那裡跳入荒河。今晚的寒風能捲起泥砂，波濤洶湧，水流很急。僅聽到水聲就好似到了冰海夜國，感到難以忍受。可是奇藥果有靈驗，進入水中反而覺得溫暖如湯；同時在巨浪中也呼吸自如，無異行於地上，沉下去也能自動漂上來，很容易游水。再太郎每年夏季在這荒河裡游泳，不會被水沖走。重時也是生長在上總的海濱，水性很好，他們兩個都善於游水。惟有就介還不大熟練，頂不住這荒河的急流，很容易被浪沖走，重時和再太便幫助他。他們游到妙見島和西河灘營寨之間的沙洲處，這裡都是淺灘，能站得住腳，便在那裡一同稍事休息，想再找到好下手的機會。重時預先小聲告訴就介和再太郎說：「妙見島只有少數敵兵，如把西河灘的營寨點著，那裡的敵人不攻自亂。再太郎，你去把那邊水中的大鐵索砍斷，為自家的戰船開闢道路。我先獨自靠近西邊營寨，如易於潛入便召喚你等一同進去。一定不能急躁。」就介和再太郎聽他的吩咐，都不擅自前進。暫且歇了一會兒，三個人只露出上半截身子，仰望天空，寒霜滿天，星光閃爍，只有水鳥呼友的叫聲，河風刺骨，陰暗的冬夜看不見任何東西。他們開始行動，再太郎悄悄往妙見島那邊游去。果然在去營寨不遠的水中拉著兩三條大鐵索，他立即拔出腰間的匕首砍之，奇藥十分靈驗，宛如割草蔓一般，不費勁兒就砍斷了。再說重時把就介留在沙洲處，他隻身頂著激流靠近西邊的營寨，在這邊水下也拉著鐵索，他用腰刀斷之，皆應刃被砍斷沉於水底。重時心中暗自感嘆：「人魚膏油真是奇異靈驗，果然不差。只可惜不多，不能分給士兵，我們用過世人便不得而知了。」他這樣想著繼續往前靠近，在來到距閘門四五丈遠處，不料從營寨內「咚」地一聲炮響，可憐重時半身被擊得粉碎，在水火激盪之中，與炮聲同時沉入水底淹死了。三魂歸天，六魄入地，人的無常竟這麼迅速。就介「哎呀」地驚叫一聲，眼看著叔父被擊得粉身碎骨沉入水底，再也不見了。他心想：「命運怎麼這樣不濟，當初計劃好來做先鋒，不料來至這五十步百步之間，我所依靠的人就做了黃泉之客，人世無常真太令人可悲了。」他沒有出聲，但已珠淚成行，悲嘆不已，無計可施。再說滿呂再太郎信重，在妙見島營寨附近砍斷了水中的大鐵索，不出水聲也不起波浪往回遊，他孝順義勇，唯恐義父等著他，心裡著急。當游到就介憩息的沙洲，聽到就介告訴他所發生的不幸，他的心都碎了，一同悲痛不已，後悔他沒能及時回來，但也無計可施，進退維谷，愀然呆了半晌，不覺已隱約聽到丑三的鐘聲。 這時犬川和犬田兩隊戰船數十艘，由昨夜扎著草人的船五六艘在前邊開路，分別悄悄靠近敵人的兩座營寨。再太郎同就介遠遠看到，心裡焦急地說：「聽那船聲，一定是自家的船劃了過來。老人雖然死了，還有我們在，如果不能按預定計劃放火，說不定將招致自家兵敗。倘若壞了大事，豈非我等之罪。即使僥倖被饒恕，又有何面目見兩位將軍？總之只有拼一死，潛入敵寨放火。敵人戒備得很嚴，倘若不成，即使剩一個人，也要奮力殺敵一同戰死。事到如今，還猶豫什麼？」在他的奮勇鼓勵之下，就介也被感動得說：「你言之有理。但我想那閘門內必有重兵把守，所以叔父才一靠近即被擊斃。如果還從那裡進去，則是尚未接受前車之鑑。你看如何？」再太郎點頭道：「你說得是。我也那麼想。我想那西岸盡頭的右邊是營寨末梢，守敵也一定稀少。況且從那營寨內到水上有棵垂楊柳，我們可順著那棵樹潛入。如果行動晚了，那裡敵人也會加強戒備。不得疏忽大意，趕快去！」就介從其議。這一對勇敢的少年，在洶濤駭浪中一沉一浮地向營寨的側面游去。他二人滿懷悲憤，以一死的決心，做孝義的先驅，畢竟成功如否，且聽下回分解。 * * * (1) 丙、丁都沾火字，丙是火之兄（ひとえ） 、丁是火之弟（ひのと） 。 (2) 合是容積的單位，一升的十分之一。 (3) 寄居在山寺內修學間的蓄髮男童。 (4) 非曹操而是司馬懿。