八犬傳 · 第一五六回 貞行托妻哺幼子 毛野明察免死囚

卻說犬冢信乃、犬田小文吾天剛亮便出了瀧田城，快馬加鞭回到稻村城住所，立即向毛野、道節、莊助、現八詳細告知去瀧田城的經過，他們說：「老國主示諭，對犬江的遲歸認為是天道盈虧之理。關於那件秘議音音、曳手、單節都無異議，願意前往。獨有妙真對未能參加這次戰役十分抱怨和不快，怎麼勸說也不行。這也是她的一片忠心義膽，所以也不便叱責和禁止，便依其請求一同來了。因此那兩個幼兒便無人照看，這一點頗感為難。請犬阪想想辦法吧。」他們兩個便輪著詳細進行述說，大家一同聽著，道節、莊助、現八感嘆說：「音音素來就是位勇敢的婦女，人老了但雄心還在。曳手和單節是柔弱的女子，又都有幼兒，不怕生命危險到敵地去做內應，這種勇敢犧牲的精神也是不可多得的。還有妙真的情操也十分可貴。確實，只把她留下，親兵衛也會感到很不光彩。犬阪，你想想還有什麼辦法嗎？」他們這樣一問，毛野道：「事情之巧合都是天命。有三個婦女本來就夠了，又加了個妙真，這也是自然之勢。像這樣的義姑節婦，在世間求得一個都不那麼容易，如今三婦有餘，這都是兩位國主的盛德，實是本家之洪福。因此把妙真也加上，到時候一同派往敵地。這件事來得很突然，還沒向國主稟奏，但這等小事，就是先讓她與千代丸見面，然後再啟奏國主，我想也會被恩準的。那麼犬川就同我趕快去堀內府，向老翁傳旨，審訊豐俊。犬山和犬飼，你們等待妙真、音音、曳手、單節來到後，把兩個幼兒力二和尺八讓其母親帶著，隨後同去。關於力二和尺八之事與堀內翁說說，也許會有辦法的。犬冢和犬田累了，暫且休息一下，然後請把妙真之事稟奏國主。天短趕快行動吧。」大家回答說：「好。」於是莊助和毛野便更衣，帶領隨從去堀內府。 堀內父子的府邸就在該城內，距犬士們僑居之處不過二三百米。毛野和莊助很快來至府前，向回事的遞上名片請求見面。貞行把他們迎到靜室與之相見。登時莊助說道：「日前拜受華翰，托我等七人為逆徒千代丸豐俊說情請求恩赦之事，告知東和荒川二位家老，取得他們同意後，便啟奏了國主。國主是如此這般吩咐的。因此毛野有個全殲敵人的秘策。這一點可讓毛野說說。」貞行聽了抬起頭來說：「這真是難得的造化。我自從夏天辭官以來，老病纏身，行走都不大方便。養子貞住根據君命現駐守上總的椎津，已奉旨召還，今明便可回來。然而那千代丸請願之事，不宜等待他來，便不得已有勞列位立即啟奏，實感榮幸。老臣謹遵國主的旨意。那豐俊請求恩赦確是實情，為乞求寬刑的仁恩，願這次隨軍出征以死相報，別無他求。像他那樣一度與主君為敵之人，都被我主的仁政感化，更何況我乃本家世代恩顧之臣。老朽無才多年忝居要職，人老了別無他恨，只是聽說兩管領要率十萬大軍渡海來攻，這樣呆在家裡，實非所願。」他說著看看毛野說：「人老了淨愛嘮叨些無用的話，真太失禮了。不知犬阪君有何妙計，如不嫌棄請說給老朽聽聽。」毛野聽到他這樣問，便趨膝向前道：「老翁乃本家中興的耆老，即使是秘策也不會迴避您。」他便把他的計策概括說給了貞行。他想讓豐俊去詐降投敵；讓妙真、音音、曳手、單節等老少四個女人去敵營為豐俊做秘使。最初本想只讓音音、曳手和單節去，可是妙真被漏下很抱怨，念其一片赤誠，便也同意她去。原來打算讓妙真照看曳手和單節的兩個幼兒，妙真這一去，兩個孩子便沒辦法了，所以連孩子都一起帶來。他然後又接著說：「國主的想法，關於那豐俊請求恩赦之事，既經老翁鑑定，自然不會有錯，但莫如眾目所視、眾耳所聽。讓我等來藏人府，審問豐俊，如情況屬實，便可依晚生之計，用他前去詐降。這是主君的旨意。所以今天想讓那義姑節婦等與豐俊見面，以免他日之不便。那幾個女子隨後由道節和現八帶領她們到貴府來。我們兩個先來稟報此事而請求面談。」他口齒流利地告訴完畢，貞行聽罷恭敬地答道：「主君的秘旨臣都聽清了。關於監禁千代丸豐俊之事，臣辭官隱退後便交給貞住看管，現仍在監中。他受國主仁政的感化，想以軍功贖罪的請求，臣已考察了多次，確是實情。然而人心叵測，那就將他帶來，請你們仔細審問。還有一事，那妙真、曳手、單節都素性忠義，或代其孫，或代其夫、其子，不怕出生入死，都願意參加這次軍役，誰不感到欽佩？將成為後世之美談。現在乍一看她們是老婦人和一對容顏美麗的姊妹，讓她們在審訊席上同坐，與尚未被赦免的犯人見面，恐怕不大合適吧。總之那幾個女子他日要去敵地，索性就暫且留在寒舍，讓她們與豐俊見面。另外那兩個幼兒力二和尺八，在其母從軍歸來之前就交給老朽，由荊妻和拙女撫養。荊妻和拙女都有愛幼子之癖。女兒最近許配給貞住為妻，尚未生子。因此雖是他人之子，但她們都喜歡孩子，一定會高興地撫養他們，這一點請放心。」他這樣詳細地表明心意，毛野自不用說，莊助也對這麼湊巧非常高興，向貞行致謝道：「您考慮得十分周到，無不合情合理。如將那四個義姑節婦送回瀧田的家，待他日派往敵地時還得去召喚，多有不便。如留在貴府，很少會有人知道，對做為豐俊的秘使，他日出入敵地，可以說適得其所。更何況將力二和尺八交給令政和令愛，在其母回來之前，留在貴府，實在是太合適了，可使她們特別放心。」然後毛野也表示了謝意。正在談話之際，堀內的侍衛來到走廊跪下，稟告貞行說：「方才犬山大人和犬飼大人來在隔壁等候。還有少爺也從上總回來了。」貞行聽了說：「讓他們久候了，快將他們請到這裡來。」年輕侍衛應聲退下。在侍衛的帶領下來到這裡的兩位客人，不是別人，正是犬山道節忠與和犬飼現八信道。跟在他們身後的堀內雜魚太郎貞住，還沒換掉行裝，進來就坐在末席。道節和現八先對貞行問候了退官後的安否，然後道節說：「晚生等今日前來，是為那幾個婦人帶路。她們方才已來到此城，讓轎子直接抬到了貴府。為避人耳目故意讓轎子從後門抬進來，夫人得知，將她們和孩子迎接到後房款待。這時令郎也從上總回來，與之相見後，想一同拜謁老翁，便來到隔壁。因老翁正同犬阪和犬川密談，不想打斷你們的談話，便在隔壁等候。你們的談話我們大體都已經聽到了。」他說完後，貞住也向父親叩頭，告知他剛剛回城；同時對毛野和莊助說：「你們可能曾聽說過，椎津城主真里谷信昭，是國主的親戚。然而他因多年來放量飲酒，上月突然身亡。兒子年幼，聽說與有司和將士們有爭執，所以在下奉國主之命忙赴上總，從上月就住在椎津城，經過調解，一家已經和睦，事情剛剛了結，老少臣僕都表示順從主公，同心協力，為幼主盡忠，並呈了聯名的誓文，謝過黨錮之罪。所以在下告誡他們以後不得再重蹈覆轍，便要回來。這時聽到有大敵想從水陸突然進攻的風聲。正在不知虛實之際，兩位家老東和荒川，火速派人去送信，命令在下立即回來，所以便離開椎津，急忙往回趕。不料在途中遇到浦安牛助、登桐山八、小森但一郎和田稅力助，他們也奉召，分別將所駐守的廳南、榎木、館山三城交給其副手防守，急忙回府。我們便同路回城，立即同去求見國主。國主馬上允許我等一同進見。參見後將在下又召至別室，親口詳細告訴在下，按照犬阪大人的秘策如何布陣。實深感光榮，不勝欣慰。因此對各位連日來的軍議部署已略知一二。今日諸位為千代丸之事，又光臨敝舍，可是由於在下不在家，連茶點也未來得及款待，實在失敬，望乞海涵。」他這樣客氣了一番，莊助趨膝向前祝賀道：「這是可喜可賀之事。椎津家中的爭執，很難予以解決，而您沒用幾個月時間，便處理完畢，功績實令人欽佩。」他這樣說完後，毛野也對貞住道：「關於我的拙策，既然國主已直接對你講了，再說也比較容易了。長途勞累且請下去休息吧。」貞住唯唯答應後，又對父親道：「關於椎津之事方才已經說過了。我被用以參與犬阪大人的秘策，十分光榮，您也一定很高興吧。」貞行聽了點頭道：「這個自然，但那是他日之事。當務之急，是犬阪和犬川奉命前來，審問擒拿的逆徒千代丸豐俊之事。你去向內葉四郎等傳旨，將豐俊帶到書院的走廊來。你是豐俊的監管人，當然要換了衣服列坐末席。」貞住聽著不住地答應著，然後向四位犬士告辭，急忙退下。稍過片刻，堀內的侍衛來給四位犬士看茶獻果。這時現八就把方才送妙真、音音等來時的情況告知毛野和莊助。他說：「方才你們走後僅差一二百步，她們就來到了。我等在隔壁已聽到老翁與你們商議之事。聽了後覺得竟那麼巧，老翁的家眷已先將那六個婦孺招至後房，雖然沒有商量過，但一家人都想到一塊兒了，真是忠義多情，十分難得。」他這一誇獎，毛野和莊助也都稱讚主人之德，不勝感激。 這時一個年輕武士來到走廊向主人叩頭道：「已做好審問千代丸的準備。」貞行聽了說：「那就請犬士們到書院去吧。」年輕武士在前面帶路，貞行跟在四位犬士的身後來到那裡。毛野和莊助是今天的審訊官，便坐在書院的中央，雜魚太郎貞住也換了公服，與貞行對著坐在毛野和莊助的左右，道節和現八作為監察官退後六尺許，並列坐在上座。以下便是前家老的侍衛內葉四郎把裙褲的褲腳挽到大腳上，挎著短刀坐在走廊的左邊。此外有五六名士卒，有的押著豐俊，有的手持笞杖或防身棒守在走廊的上下。四犬士登時定睛一同看了看千代丸豐俊。這個人年約三十多歲，白面孔、高鼻樑，身體魁梧，坐著上身很高。月牙頭的額發又長又黑，雖然被監禁了很久，但並不顯得那麼憔悴。書院的走廊上鋪了張蓆子，讓他跪在那上邊。這大概都是由於監管人父子對他分外照顧之故。其中獨有莊助心裡在想：「六年前我在武藏的大冢，被簸上宮六等誣陷，無辜被捕，受到丁田町進的嚴刑拷打，生死危在旦夕，沒想到能活至今天，得以侍奉賢君，竟擔任了審判犯人的職務。那時我是鄉士的一個小廝，眼前的豐俊原是一城之主，貴賤自來有所不同，但他是叛逆，我是忠義之士，其所作所為當然有天壤之別。然而有賢君在上，惡人也會化為良善。如酷吏枉法，忠臣被誣陷，有的因無辜之罪而喪生。人有幸與不幸者，儒者說是命，老莊說是自然之理，佛家則看作是因果，這些都是有道理的。」他想起這些往事，自覺悵然。 當下貞住喚豐俊道：「千代丸！這二位是本家的賢臣犬阪毛野胤智、犬川莊助義任，還有上座的二位是犬山和犬飼。這四位是奉國主之命前來審問，你要據實回答。」貞住先這樣告訴他之後，毛野端然對豐俊說：「千代丸，日前你向監管人堀內父子申請恕罪之事，可是真話嗎？」豐俊聽了抬起頭來說：「是，我素性愚昧，前不知素藤的奸詐，與他魚水相交，終於不料成了國主的敵人。然而螳臂擋車焉能取勝？所以城陷兵敗，身為楚囚直至今日，仁君也未急於殺害。而且監管人堀內翁是位忠厚長者，對監禁之責雖然毫不鬆懈，但卻對我成為籠中之鳥，無不以惻隱之心予以憐憫。因此既未受凍受餓，又可坐食枕肘而眠，很久也沒受過笞杖審問之苦。想到君臣一致的仁心，自愧對其洪恩大德無以答報。所以想參加這次軍役，以死贖罪，望大人諒察。」他這樣悔恨地進行陳述，毛野聽了點頭道：「好啦！你說的我都明白了。」他說著往旁邊看看說：「犬川，你也聽到了，是否應該恩赦呀？」莊助聽了沒有立即回答，在沉吟之際，道節沉不住氣對現八使了個眼色，共同趨膝向前道：「且慢，犬阪！方才這個囚犯所供述的，我聽著與堀內所說的一般無二。既未經過嚴刑拷打，也未有再三審問，只憑他一說便信以為真將他赦免，難免千慮而有一失。犬飼你以為如何？」他看了看現八。現八點頭道：「你的小心與愚意相同。他心口是否一致一時難以知曉。如果經過再三再四的審問，是真是假會露出馬腳的。犬阪可不要疏忽啊！」毛野含笑道：「你們這般小心很好。我雖無子路之才，不能以片言定訴訟，但在《孟子》一書中有這樣的教導：『聽其言也，觀其眸子，人焉廋哉？』因此我在與千代丸問話時就看著他的眼睛心裡在想，孟子的教導果然不差。這個人的請求是真情，足以知道他說的不是假話，有何可懷疑的？」他這樣一解釋，道節和現八都佩服他的明察，便沒二話可說。莊助聽了說：「犬阪的判斷甚是。無真情者不能言盡其詞。千代丸所說的，始終如同符節吻合一般，毫無出入，就證明他說的是真情。犬阪早就學會相面，非同一般，所以他一眼就看出來，他的相術這般高明，實令人敬佩。」他這樣稱讚也表示同意。貞行和貞住從旁聽著感佩地說：「四犬士互相從善，不忌妒勝過自己的人，都一切為公，毫不偏頗，真是本家無上的至寶。」因此對他們更加器重。於是毛野對堀內父子說：「你們方才都已聽到，千代丸所說無疑是實情。將此情奏明國主，一定能赦免其罪，所以可暫且將他鬆綁，把他喚到這裡來，我還有要問他和對他說的事，且讓士卒們退下去。」貞住明白，把在走廊侍候著的內葉四郎喚進來吩咐後，葉四郎領命很快給豐俊鬆了綁，把他帶到屋內，士兵們都一同退到外邊去。 當下毛野把豐俊叫到身邊，悄聲對他說：「千代丸，你感謝國主的仁政，倘能如願得到饒恕參加這次戰鬥，想以戰功贖罪的誠心，可以說十分得時。然而以弓箭和刀槍只能殺死一兩個敵人，豈能立大功？你如果不是恃個人之勇，而能從我之計，我可向你說出肺腑之言，未知意下如何？」豐俊聽了叩頭稱謝道：「由於列位的慈愛，為我說情，不僅使我沒有喪失頸上的頭顱，對以後的榮譽也有了希望。所以縱然赴湯蹈火，也在所不辭。有什麼事情就敬請吩咐好了。」他回答得很有勇氣，並向天地發誓，誠心見之於神色。道節、莊助、現八自不待言，貞行和貞住也在想：「真是已經進入從善之境，此人必能成事。」所以他們高興得暗自含笑。稍過片刻毛野又低聲對豐俊說：「千代丸，我就將心中策劃的殲敵之計說給你吧。你到這裡來！」他對著千代丸的耳朵竊竊私語了半晌，從毛野策劃的八百零八人之計開始，到想讓豐俊去詐降敵人，和打算用音音等老弱四個婦女為他去做降敵的密使，並已將她們找來現在後堂，想先讓她們與豐俊見面等等周密的用心，都同他講了。豐俊喜出望外，忻然答道：「您的吩咐我都聽明白了。如今不僅允許了我的請求，同意我從軍，並委以這樣重任，實乃無上光榮。即使我同士卒被火焚之後葬身海底，也一定隨機應變完成此任。這一點請您放心。我雖不肖，但承繼了父祖世代相傳的領地，原是一城一郡之主，不是沒有恩顧的士卒。然而有忠義之志，且知恥者，在那次戰役中皆身亡，大概已無孑遺。其他棄城逃命之兵，即使把他們找來參加這次戰役，恐怕也沒多大用。實在感到慚愧。」他如此賠罪，現八聽了說：「那暫且不說，現在也不是用那些人的時候。你去敵地時跟隨的精兵，犬阪一定為你準備。」他這樣一說，道節道：「這個自然。」然後他對莊助說：「既然已有國主的秘旨，即使今日就放千代丸出獄，當然也沒多大關係，但是如今無緣無故就將他放了，眾人必然生疑。」莊助聽了忙說：「這一點是否犬阪忽略啦？犬阪，你看該怎麼辦？」毛野聽了笑著點頭道：「仁兄們的小心，和我所想的是一樣的。堀內翁和貞住君，請你們聽著。且把千代丸帶回監牢，只是不要嚴加看守。就說他近日即將被赦免，而對他予以放鬆。過幾天說他逃出監牢去投敵，以便前後吻合。待投敵之日定了，去那裡還有辦法，到時候再說。先讓音音等四個女人同千代丸相見，以為他日做好準備。然後趕快將他帶回牢房。」堀內父子聽明白了，貞住親自去後堂，把妙真、音音、曳手和單節帶來。四犬士便讓豐俊與這幾位義姑節婦相見。密談完畢，貞行和貞住，先讓四個婦人退回後堂，然後喚葉四郎又將豐俊上了綁，帶回牢房。 作者在此暫且擱下禿筆，吸上一袋煙，漫然自語道：本輯從前兩回至此，多是密談商議的章段，都是後回的陪襯，不得不敘。凡是受看官喜歡有趣兒的章段誰都想寫。但反覆耐心地敘述無花無朵的平凡故事，實是作者的苦惱。因此把這些棘手的地方都寫好、寫完，就是那羅貫中、李笠翁等傑出的作家也不能不感到頭疼。除《水滸傳》外，能夠寫得圓滿的所見不多。本傳比《水滸傳》多五十回，即使加上《水滸後傳》也還多十回。實是俗語所說又臭又長。即使是微不足道之小技，也一定要有可讀之處。君子有顧慮不肯作的末技之中有愚者之用心。看官恐不知作者之苦心，將苦、辣、酸、甜、鹹的五味調和好，才是愚者之用心。