八犬傳 · 第九十一回 毛野鈴森擊緣連 道節谷山射定正

小文吾當即對信乃、道節等人說：「去年四月某住在小千谷的旅店時，在二十村鬥牛，曾有頭凶牛。那日深夜一個相撲的小力士磯九郎被船蟲和酒顛二殺了。今晚這頭紅毛牛劈了船蟲和媼內，為主報了仇，似乎也為那個磯九郎雪了恥。天網恢恢，疏而不漏，總會得到應有的報應。」道節聽了點頭道：「有關這些事的閒談雖然很多，但還有更緊要的密議。定好的快船，現在該來了。把牛拴在樹下，趕快離開這裡。」說話間有一艘快船，迎風破浪，劃至海濱，吹了一聲作為暗號的哨子，道節和信乃明白，便走到岸邊，船頭出來個小伙子，那人不是別人，乃是落鯰余之七有種，他對道節和信乃說：「按照您的吩咐，某跑回穗北，已告訴以前的同夥，迅速做好準備，為了告訴您，特乘快船趕到這裡。其他分乘五六艘平底船隨後趕來。道節聽了高興地說：「你們準備得很迅速。某與犬冢從黃昏便同在這裡，等待來船。不料遇到小文吾、現八、莊助、大角等四犬士從甲斐的石禾前來。這就更有所藉助了。同他們見見面，再商議以後的行動。」信乃也向有種主僕和船夫們致謝。 再說莊助、現八、小文吾和大角，把牛拴在樹上後，一起走了過來。信乃和道節向這四位犬士告知有種的到來後，便一同上船往高畷划去。莊助和小文吾與現八、大角一同與有種見了面，告訴他：他們為了尋找丶大法師，從甲斐路過這裡時，得到道節和信乃的幫助，殺了強盜船蟲和媼內之事。有種側耳聽了後，祝賀他們旗開得勝。稍過片刻，道節悄聲對小文吾和其他三犬士說：「某同犬冢躲在海濱的佛殿內，你們可能不知為了何故。話雖長，也得從頭說起。不料某今天在湯島天神的社前，邂逅犬阪毛野。他不似某以前聽說的那樣，剃了額頭，化名為舞刀師物四郎，以賣除治瘊子、痦子的藥和牙粉，招徠了很多人。因旁邊人多不便報名，但猜想他定是犬阪。與他談論相面和手相之事，試探了他的才學，其口才和學識都超過想像，實某等所不及。他已相出某有大志，也令人驚奇。但機會不好，未得詳談便暫且離開那裡，裝作回去的樣子躲在附近的森林中，繼續觀察，因而聽到了一件秘密。事情是這樣的：百堀鯽三為了伸冤，從越後來到湯島，向毛野問手相。從而得知次團太受淫婦、姦夫的誣陷，被關在片貝的獄中和木天蓼丸的短刀之事，以及嗚呼善和土丈二的陰謀。正在這時蟹目夫人前來拜社，其寵愛的獼猴跑了，毛野將猴捉住，請以其功搭救次團太。當即得到恩准，鯽三隨蟹目夫人的使者同回越後。於是河鯉守如偷偷試探毛野的武藝，然後便同毛野商量要他在明晨殺死緣連。那緣連這三年來侍奉定正，深受重用，這次他準備出使相模的北條家，其奸險的所作所為守如都對毛野說了。毛野聽了非常高興，不但告訴守如說那緣連是他多年來所尋找的殺父仇人，並說出了他的身世和真名實姓。約好了明天刺殺緣連之事，便急忙離開那裡。」道節將其所見所聞都說給了他們。小文吾和莊助以及至今尚未見過毛野的現八、大角和有種，對毛野以孝感動蒼天，不僅得知未曾見過面的仇人下落，並得到殺死仇人的良機，都深受感動。其中小文吾和莊助則感到，那次團太的橫禍，竟得到毛野的搭救，甚是難得，因而非常高興。道節當時又說：「列位都知道，扇谷定正是某故君之仇人，從前在白井城郊想刺殺他，反中敵人之計，直至今日未得報仇。然而自去歲九月旅居穗北，去五十子城打探很方便，因此曾一再與犬冢、落鯰等商議復仇之事，可是犬冢不同意，悄悄勸某不可輕舉妄動。但我卻不肯罷休，便幾次偷偷去至城邊，探聽虛實，都未得便。不料今天竊聽到守如的密議，於是心下暗想，明日犬阪復仇之事被五十子城聽到後，定正必然派大軍去擊毛野。如乘其虛以短兵攻破五十子城，奮力取得定正首級不是很容易嗎？從前豐島之殘兵仍跟隨落鯰君作穗北百姓的，共有九十多名，分三十名精兵去幫助犬阪，其餘由某帶著，埋伏在適當之處，一舉可攻下城池。在這樣尋思著趕奔穗北之際，在上野原附近，遇到犬冢兄與有種君同來，我將此事說給他們。為了進行準備，又派有種回了穗北。某同犬冢兄便來到司馬濱，留在與落鯰君約好的佛殿附近。春寒乍暖，枯寂的浦邊黃昏，朔風凜冽，連斗笠都沒摘便躲在閻王殿內，在那裡等待我方的船來。不料殺死賊婦船蟲和惡僕媼內，並遇到了從石禾來的犬田、犬飼、犬村和犬川等四位盟友，真是有如錦上添花之幸。」他一五一十地說完後，大家十分振奮。小文吾、莊助、現八和大角都嗟嘆不已，稱讚其準備的神速，並向有種表示感謝。當下信乃對莊助等四位犬士道：「正如犬山所說，某起初不同意他的復仇之事，心想縱然犬山對其故君是盡忠，也該想到與大敵交鋒，如有傷亡則是對里見將軍之不義。然而犬山不聽，事已至此，某怎能不盡義而惜命呢？本想幫助犬山殺死扇谷定正，為祖父三戍報嘉吉之仇，但是這樣犬阪便無人相助。胤智雖有萬夫不當之勇，然而其仇家緣連，據說有三四個武士同行，並帶著一百多名士兵，怎能不助他一臂之力呢？因此便考慮是先助毛野，還是先去攻五十子城？在此舉棋難定之際，幸好從石禾來了你們四位。這樣力量就夠用了，實在可喜可賀！」小文吾聽了含笑道：「這點請放心，犬阪在石濱有殺死仇人馬加常武一家的本事，緣連人數雖多，也必將被擊斃。」莊助聽了攔住他的話說：「且莫那般說，犬田兄！那犬阪在石濱殺死那麼多仇人，是在一家之內的夜戰中，仇人主僕都醉倒了，退縮不前，才容易被殲滅。而明天的行動與那時不同，跟隨緣連的既有勇士，又有百多名士兵，而且是在曠野荒郊交戰，胤智即使能將緣連殺死，也難獲全勝。儘管如此，他還是想一個人去。這雖好似暴虎馮河，但因為那是不共戴天的殺父之仇，才不得已而為之。因此你我如不援助毛野去斬殺他所迎擊之敵，犬阪必陷於死地，而無生還之路。要考慮到這點才是。」小文吾認為他的議論有理，不覺往旁邊看看。現八和大角感嘆道：「犬川兄之宏論，是兵法之所貴，知彼知己，才能百戰不殆。」道節聽了表示贊同道：「只靠犬川和犬田，還不足以援助犬阪，犬飼和犬村也參加那一隊吧！這次同緣連去相模的副使，有灶門鍋介既濟、越杉駱三一岑、鱷崎惡四郎猛虎，再加上大石憲重的家臣仁田山晉五和正使緣連共五人，皆是有武藝的。其中尤其是猛虎有三十人的膂力，武藝也非同尋常，心術奸詐，緣連把他當作心腹，這是河鯉權守佐守如告訴犬阪毛野時，我竊聽到的。因此犬田、犬川、犬飼和犬村四位兄弟，帶三十精兵，埋伏在適當之處，明天見犬阪襲擊緣連時，把隊伍擺成魚鱗陣，前截後擋，如將鱷崎、灶門、越杉等殺死，那緣連便失去羽翼，定授首為犬阪所誅。諸位以為此議如何？」莊助聽了沉吟片刻道：「犬山兄的部署雖十分得體，但胤智是深孚眾望的蓋世豪傑，為父報仇，如有許多人相助，則有違他的心愿。即使明天殺了緣連，他也會恨我們。依某之計，犬飼和犬村二位勇士，帶領我方的精兵，隱蔽著觀察勝敗。某與犬田，擊斃那幾個副使，以使毛野行動自如。倘若這樣敵人還不退，事情就比較棘手，那時犬飼和犬村再帶兵前去相助。這樣毛野便不會懷恨，既可圓滿成功，又不會有危險。」信乃聽了感嘆說：「此計甚妙，知胤智者，唯有犬田與犬川耳。尤其是犬田兄在石濱就與毛野交往甚密，一切行動可與犬川兄共同商議。另外犬山攻打五十子城，要看明天的機宜，現在難以確定。有關作戰部署就這樣定了。」道節、小文吾、現八、大角和有種等都一致同意，於是便轉入閒談。 且說道節對有種的二名隨從小聲面授機宜道：「汝等潛去五十子城附近，見緣連等從城內出來，便趕快回到約定地點，稟報犬川和犬田。其他之事可如此這般進行。」兩名隨從領命，讓船靠在岸邊，由高畷登陸急忙奔赴五十子城。過了片刻，有種取出準備好的飯盒，讓六位犬士用晚飯。在船過司馬浦時，現八和大角與莊助和小文吾輪流著向信乃和道節述說在石禾之事：「指月院後任住持的進院，聽說是在本月下旬，某等在此期間去蓑生山，由於住持進院的時間發生變化，僅隔一天後任住持就進院了。所以丶大法師未等到我們回去，想先去穗北，便離開了石禾。某等雖然不知，但不知為何心裡著急，途中沒有耽擱而回到那廟中，聽到大師已經走了，便立即離開石禾去追趕大師，而夜以繼日地趕到這裡。大師現在穗北嗎？」信乃和道節聽到他們這樣問，有些驚訝，緊皺眉頭道：「這個不大清楚，直到今天丶大法師還沒露面，一點兒消息也不知道。」莊助、現八等四位犬士聽了，沉吟片刻道：「那麼說大師是著急提前去結城了。可能是因為這般緣故。」於是他們便將聽說大師想為里見將軍在結城古戰場結廬，舉辦一百天大念佛的法會，藉此以為大炊將軍〔指季基〕 和大冢三戍、井直秀，以及其他當年陣亡的將士祈禱冥福之事說給他們。信乃和道節，甚至連有種等聽了都深受感動。大家都盼著能在四月齋祭的日子裡在法會上見面。 這時在有種的催促下，其手下的九十多名士兵分乘五六艘大平底船，從千住河來到這裡。道節向他們致謝後，把船停在高畷岸邊，進行部署。船上準備了許多腹甲、護腿、護肩和弓箭、刀槍，所以六位犬士都各選所需裝備好。這時已是深夜的丑時三刻。道節當即對有種說：「請你留在船上，等我們事成回來好接應。」有種聽了急忙說：「雖早已說好，我不能拒絕，但同是一起來的，怎能將我一個人留在船上觀戰呢？也讓我一起去吧！」他這樣地急切懇求。道節阻止道：「無須去那麼多人。你有父親和妻子，不准許你為他人而死。那定正是大敵，我們無論勝負，如果回來時沒船，就會有很大困難。因此前去殺敵和留在船上都同樣有功。難道你沒有想到嗎？」見他如此勸說，有種也就只好從命。這時道節、信乃、莊助、小文吾、現八和大角已帶領士兵悄悄登岸，聚集在高畷的密林中等待。在此期間將隊伍部署好，挑選五六名精明的士兵作探子，前去打探緣連和五十子城的動靜，及時回報。 話分兩頭，且說麻生的鬼四郎的鄰里們，聽說鬼四郎一個人去追趕偷牛賊，往司馬濱去了。為了幫助他，手裡拿著棍棒火把，來到海濱的閻羅殿附近，見殿前的杉樹上捆著被牛頂死的一男一女，鬼四郎的牛鬼在樹下拴著。眾人嚇得吵嚷著說：「這究竟是怎回事兒？」大家都過去仔細一看，死的一對男女的背上寫著數行字，因此不問便知這一對男女名叫媼內和船蟲，是強盜夫妻，其多年的積惡和今晚殺死了釋放犯善惡平與鬼四郎，都寫得清清楚楚。使他們感到十分驚奇。於是眾人先找到鬼四郎和善惡平的屍體一看，都是被槍擊中要害立即身亡的。大家議論道：「牛角上沾著血，這強盜夫婦一定是被牛頂死的。那麼是什麼人將其捉住，這樣做的呢？」眾人誰也說不出來。於是他們稟報附近的村長，與當地的百姓一起，次日清晨到五十子城內去稟報。可是那日城外發生事端，顧不得處理這件事。至第三天由有司審議，將船蟲和媼內在海邊梟首示眾。遠近的眾人聽說無不駭嘆道：「將強盜夫婦捆上，在其背上寫下他們的積惡，可能是那殿里的閻王顯靈。」因此前來參拜者益眾。爾後因經過數次戰亂，殿宇頹壞，所以便將地藏菩薩和閻王的木像遷至某寺，這裡已不復存在。另外因為鬼四郎的紅毛牛頂死了強盜夫婦，立了大功，所以鬼四郎之妻與子對這頭牛更加鍾愛。在死者一周年時將它送給香華院，以為死者祈禱冥福。自此那牛便不干耕作、拉車等累活兒，在寺內豢養了幾年後，死在廟裡。這些後話於此簡略志之。 閒話休提，天亮後已是正月二十一日清晨，在五十子城內，龍山免太夫緣連〔原名籠山逸東太〕 作為去相模北條家的密使，天未明便出發。緣連這天身披淺綠的綴繩鎧甲，繫著光亮的護肩和護腿，上身穿著黑綢子棉襖，又罩了兩件縫得很密的防箭衣，然後又套了件黃羅紗的無袖戰袍，下邊穿著錦緞的和服裙褲，腰挎著用黃金裝飾的雙刀，乘坐在肥大的桃花馬的雲珠鞍上，左右跟著四名護衛。另有三十多名士兵和奴僕手裡拿著槍、柳條箱子、長把傘、甲冑箱、手杖、雨衣，有條不紊地在前後跟著。再看那幾個副使灶門既濟、越杉一岑、鱷崎猛虎和仁田山晉五，都打扮得一般威武，各自跟了不少隨從，有的牽著小荷駝，或扛著長箱子，遠遠跟在後邊，隊伍長達一百多米。緣連等人已走過品革，此時旭日東升。他們正在鈴森岸邊逶迤徐行。突然從前面密林的樹後出來一個壯士，來者不是別人，正是犬阪毛野胤智。胤智這天的打扮是：白外衣下披著護身的鎖子甲，繫著用幾層皮革做的護肩，繫著白纏頭布，頭髮在身後披散著。他腰間插著二尺八寸的白色太刀和匕首，手裡提著火槍，攔住去路，用震天動地的聲音喊道：「喂！龍山免太夫，且站住！汝原姓籠山，名叫逸東太緣連，昔日寬正六年冬十一月，在杉門裡附近，粟飯原首胤度被汝殺死，今有其遺腹之次子犬阪毛野胤智在此。某與汝有不共戴天之仇，且受某這一彈。」他報罷名姓，拿起火槍，「砰」地開了一槍，不偏不倚，正擊碎了馬的肋骨，馬就像倒了一扇屏風，立即滾倒，主人也一同滾鞍落馬倒在地上。毛野一看得手，丟下火槍拔出太刀，飛也似地跑了過來。緣連的四個護衛怕傷了主人，趕忙拔刀將他擋住，進行抵禦，刀光閃閃映著朝陽，耀眼奪目，英勇的毛野毫不畏懼，他如入無人之境，抵擋他的迎刃而倒，霎時砍掉了兩個敵人的首級，其餘未逃生的也受了重傷倒地身亡。這時緣連剛剛站立起來，四下看看，拿起持槍從者逃跑丟下的短槍，挾在腋下，擇路向田野那邊跑出一百多米，毛野發現急忙喊道：「緣連！豈能讓汝跑掉？卑鄙的傢伙，給我滾回來！」立即追了過去。 這一回還很長，因每卷的篇幅所限，難以將緣連的末日和犬山道節的復仇情景寫完，以下之事，待改編換卷，於第九輯的開篇再看分曉。 作者附註：犬村大角之名為禮儀，見之於第六輯。然而於第七輯中又寫作禮度。古人因讀音相同，有將「則清」寫作「憲清」、「儀清」，「時致」寫作「時宗」，「成氏」寫作「重氏」之例，故不足深咎，實暗記之誤也。因此於本輯改正，又寫作禮儀。第七輯上下兩帙，刊行之書商違背先例，不讓作者校訂。所裝訂發行之書，誤寫者甚多，不唯第七輯如此。書商為急於發行，每輯均夜以繼日進行校訂，故不免有遺漏之誤寫與脫落者。冀慧眼之君子正之。 其次，莊助、道節、小文吾、大角、毛野等七犬士之列傳均已敘完。唯對犬江親兵衛，尚未敘其義勇之事。因於第四輯他出世之時，乃四歲之兒童，故於第九輯敘寫犬江之處不少。另外七烈女〔濱路、沼藺、妙真、音音、曳手、單節、雛衣等七烈女與伏姬共稱為八犬女〕 皆為薄命者之緣由，與八犬士身上之痣為何形似牡丹花，將於第九輯揭曉。全書已將近團圓。請看官且待結局之日。