八竅珠 · 第六十五回 察枉法一怒鬧公堂 受非刑兩奸招口供
話說鄔文化獨審翠英，正要動刑，忽從衙外走進一人，烏紗紅袍。你道是誰？原來是孟仲璧。他見鄔文化領旨嚴審，心下揣摩，他必護庇奸相，方氏必遭刑杖。待俺前去看審，便知端的。如有差處，我就扭稟見駕便了。主意已定，坐轎前來，卻好正在審問。他就下轎，闖進大堂而來。見鄔文化坐在左邊，右邊席地坐了梁、丁二人，獨審方翠英。又見眾役正上拶子。不畝的心中大怒，大聲喝道：「鄔文化，好審法，真箇清官！豈有獨審原告之理麼？」
那鄔文化正在審得高興，忽聽高叫，不知是誰。仔細一看，卻是孟呆子。吃了一驚，直起身來道：「年兄請坐。」
孟仲璧道：「誰與你坐？就伸手過來，當胸一把揪住袍服，道：「我與你面聖去。豈有犯官安坐，刑訊原告之理？朋比為奸，還有天嗎？我與你面聖去。」
鄔文化見他出言不妥，便道：「莫仗你的呆氣，鬧我法堂，逆旨欺君。」
孟仲璧道：「便說鬧法堂，有何罪過？」
抓著就走。梁、丁二人，連忙站起身來，上前打一躬，道：「看同殿之誼，鬆了手，慢慢說罷。」
孟仲璧見他二人，更加動怒，一聲吆喝，道：「爾等是犯官，焉敢開口？還不退去！」
丁、梁二人被搶白得沒趣，連忙退下。鄔文化先想軟退，及到此時，下不來了，也就抓住孟公玉帶，二人一拉一扯，拖上大街，直奔午門。此刻梁、丁二人，亦隨在後面而行。那方翠英早已放過，有祝林攙護，出了衙門，遠遠上轎，亦隨在後走。不多遠，撞見方公爺等保著轎子，一同來至午門。
孟、鄔二人，撞鐘擂鼓，請天子臨殿。那些文武不知何事，紛紛都到金殿而來。
不一刻，天子臨朝，山呼已畢，階下跪了二官不起。天子一看，不是別人，卻是孟仲璧與鄔文化。一個紗帽倒戴，一個紅袍拉破，好壞形相。天子見了，又好氣又好笑，便道：「二卿有甚不平，可以面奏聖躬。何至拉拉扯扯，職官對毆，有失官體？太不雅觀了，快快奏來。」
孟公見問，將手一松，丟了鄔文化。鄔文化也放了手，丟了孟仲璧的玉帶。一聲響亮，玉帶落在金階。孟公道：「臣孟仲璧，蒙恩賜都察院之職，系主上耳目之官。凡是一切，察情度理。今巡至刑部衙門，見裡面審問欽犯，上前觀審。見鄔文化不遵聖旨，擅將犯官梁燕山、丁文達二人，高坐堂上，獨審厚告狀元之妻、公侯之女，私加重刑拷問，迫令招認指撥之人。不問正案，節外生枝，豈不是欺君枉法，狼狽為奸嗎？」
天子大怒，便問鄔文化：「你且訴來！」
鄔文化道：「臣遵聖旨，自當審究原告被告，還未斷清，不料孟仲璧擅闖法堂，大鬧刑部，將臣扭來見駕，目無法紀，欺負微臣。請我主伸冤。」
天子道：「你因何為犯官設坐，獨審婦人？」
鄔文化道：「巨自然先審原告，後再追究被告，這是判案之法。他不等審完，就鬧法堂。」
孟仲璧道：「你這個奸賊，倒解說得乾淨。犯官設坐，已經違法。就問原告，不追本案，只追問指撥之人，是何緣故？種種欺君，還敢強辨！」
鄔文化無言可對。天子見了，大怒道：「刁文禮協同孟仲璧。暫署刑部尚書。將粱燕山、丁文達，鄔文化三人，官職摘去。將原被犯人，一齊判來。」
刁文禮等出班謝恩，天子退朝，文武各散。刁、孟二公來至午門，撞見方公爺，上前道：「伯父若用著刑人，小侄現跟幾人在此，望即帶去。」
孟公點頭，協同刁公上轎前行。方公爺著邵、皮、項、祁四人，跟隨刁、孟二公轎後。獨自回衙，打發家人聽信。
有孟公衙役，將梁燕山、丁文達、鄔文化上了鎖，牽拉而行。方翠英亦上了刑具，坐小轎跟隨而來。一起人總奔刑部。到了大堂口，刁、孟二公下轎，上堂將堂中供的聖旨拜畢，分於左右坐下。刁公在左，孟公在右，吩咐將原告帶上來。兩旁一聲答應。飛星將原告擁至丹墀。
孟公道：「她是婦道，讓她緩緩走來便了，不可行粗。」
兩旁答應。眾衙役就退下去，讓翠英上前，緩緩跪下道：「難婦見二位大人叩頭。」
刁文禮道：「方翠英，你丈夫離家，何日到都？」
方翠英又將前情，一一稟明。孟公道：「帶過一邊。」
方氏聞言，退在一旁。又吩咐道：「將被告帶來！」
兩旁一聲答應，走了數十個來，如鷹抓燕雀，擒住三人後面領頭，將下一摜，道：「犯官當面。」
三人趴伏在地，停了一會兒，上前拜過聖旨，轉身參見問官，說道：「大人在上，三人犯官參見。」
只打一躬，立而不跪。孟公大怒道：「爾等系死罪之人，今見察院本部堂，還不跪下求生？」
梁燕山道：「想俺堂堂宰輔，掌握陰陽，何能跪汝？」
孟公將驚堂一拍，一聲喝道：「與我打來！」
兩旁衙役，一聲答應，將紅黑棍打倒奸相。二人端端正正跪下。刁文禮道：「梁太師，丁大人，你二人怎麼將祝賢污卷塗面，塞口摜牆？快快說來，免動大刑，恐傷同朝之誼。」
梁燕山、丁文達道：「望年兄大人開一線之路，犯官實不知情。並未有祝賢到此，何能指鹿為馬？難以供認。」
孟仲璧道：「刁年兄不必軟問，非動刑不招。待我將他夾起來。」
兩旁一聲答應，即刻將夾棍擺下，請大人驗刑。孟公望了一眼，吩咐夾起來。眾人答應，上前將丁、梁二人靴襪褪去，扛開夾棍，將腿朝內一放。兩個奸臣，早已魂飛魄散，心中暗暗怨恨道：孟仲璧，我把你這個狗頭，你今不看同朝之友，擅自動刑。我若得脫此災難，豈肯與你干休！
兩邊正欲收繩，刁文禮心腸軟些，喝住緩夾，便道：「梁太師、丁大人，速速招了罷，免動刑具。三木之下，罪難受也。」
梁太師、丁文達道：「大人在上，犯官從何說來？並未見此人來入場，何能硬誣為赴考？叫犯官無從招認。」
孟公聞聽此言，驚堂一拍道：「刁年兄，你太軟弱心慈了。我把你這兩個奸奴，還要強辯嗎？不肯招認，代我收繩！」
兩旁一聲吆喝，將繩收足，下面好象殺豬的一般喊叫。他二人出自娘胎胞，未曾吃過此苦。平時珍鮮百味，錦衣玉食，就是撞了手足，還要摩挲上半天，今日這般刑具，虧了他們怎挨？心中一橫，不過是死，拼將兩腿夾斷，決不可承認。只是哼聲，並無一字招認。孟公又吩咐再收，還是不招一字，只是咬著牙齒，哼聲不絕。孟公又吩咐收，兩旁答應一聲，三繩收足，將繩頭盤在夾棍頭上，兩個奸臣，昏迷過去。
孟公吩咐將水噴面，兩旁答應一聲，即將涼水噴面，慢慢醒轉過來道：「好難過也！」
孟公道：「你可招來：怎樣替他污卷，為何塗面，將絹塞口，令人摜出牆頭，害他性命？從實招來！」
梁、丁二人道：「想我等立朝在萬人之上，人人畏懼。今日受此大刑，豈有不招之理？但是冤枉無辜被陷，遭此刑法，就是將犯官腿夾斷了，也無從招出來。望大人還看平時同為一殿之巨，不可如此行為。人沒有長遠，富貴的也有跌落之時。」
孟公聞言大怒道：「我的人在哪裡？」
只聽見下面答應一聲，走上四個身長大漢，打千兒道：「大人呼喚，有何吩咐？」
孟公道：「所帶之刑，與我使來！」
又一聲答應，走到兩個奸賊跟前，就要動手。孟公道：「且緩。」
又問丁、梁二人道：「奸賊，你說未見其人，吾輩或是誣你；豈有聖上冤枉與你的嗎？就是當晚對面出題作文做詩，又做對子，次早召見授職，滿朝文武，無人不知，又於是晚被害，還說未曾來都嗎？快快招來便罷，如若不吐真情，此刑一上，不怕你不招。你何必定要你的皮肉吃苦？」
梁、丁二人，在下暗暗思忖道：「我把你這個狠賊，打幾十槓子，或是上腦箍，俺都不懼。想罷，忍住痛道：「大人呀，火焚寺院，乃自不小心，怎能冤枉別人？此事犯官實不知情，沒處招認。」
孟公聞言，哈哈大笑，道：「你到此刻，也是熬刑。」
吩咐：「與我做個！」
那四人答應上前，拖開他二人的腿，暗暗將刀在他腿肚上一划，割開一條口子，那鮮血直流。梁、丁二人在下面熬著痛，道：「大人如此重刑，非待大臣之法。就是我二人兩腿不要，明早家族人等，亦要喊冤的。你的考程要緊，怎肯與你干休！」
孟公罵道：「該死的奸賊，還要開口傷人。代我將刑行來！」
下面四人，一齊答應，懷中紙包取出，打開一包食鹽，認定血口之中一撒，用手將他二人腿肚上一揉，那種疼痛，實在難熬，哼聲不止。孟公道：「可招與不招？」
梁、丁二人，還是不招。孟公又叫揉來。下面眾人又撒一把鹽，又揉，就象醃肉一般，只見黃水直流。
兩個奸賊，此時實在難熬，心下忖道：罷罷罷！我們一死，請九千歲制服你這個賊子罷。便開口道：「犯官等願招了。」
孟公聞言道：「不怕你不招。」吩咐緩些動手，「快招。」
梁、丁二人直供，就將怎樣替他污卷，又用墨塗面，將絹塞口，使他不能喊叫，怎樣令人上梯子，摜過牆垣，欲將他跌死，只說是未曾入場，是他自己跌死的，哪知命不該死，未死而逃等情一一供上。孟公道：「後來何以焚寺拆橋，到底他生死如何？招來！」
梁、丁二人道：「以後就不知道了。有此口供，犯官就有欺君之罪，何必追根問底？」
孟公道：「胡說！快快招來，你如若不肯招，與我再揉。」
兩旁一聲吆喝，二人唬得連忙招認道：「只因聖主次日召見封職，犯官想主上如此寵愛，將來會面，必要奏出犯官過失，豈不有罪？所以令家人焚寺拆橋，將他燒死。這都是真情，並無虛詞。」
孟公見他二人各事招認，喜得心癢難抓，即刻吩咐書吏錄了口供，拿到下面，令他二人畫了押花，才算得實據。那刁文禮見如此非刑，倒有些懼怯，眼睜半開。後見奸人招了口供，佩服孟仲璧之能，自忖道：我不如他。孟公道：「梁燕山，丁文達，我且問你，那祝賢還是逃去還是被爾害死，屍骨在於何處？快快招來。」
梁、丁二人道：「犯官實不知情，既然招認，又何必不言其屍首所在，苦挨大人刑法做什？」
孟公思忖道：他也說得有理，但恐其中有人藏匿相府，他不知情，也是有的。我等既然扳倒奸巨，面奏當今，差人搜檢便了。想定主意，開言道：「且自松刑，帶過一邊。」
兩旁答應一聲，四位英雄站立兩旁。早有差役人等，將二人拖在一旁。
孟公吩咐道：「將鄔文化帶上！」
當堂跪下，卸去邢具。孟公問道：「鄔文化，你怎麼庇護梁、丁，欺君枉法，不照公斷，獨審原告加刑？速速招出。」
鄔文化見梁丁二人那等非刑，早唬得魂飛魄散，目瞪口呆。今見審他，心中思道：若不實招，也是一般。不如招認，免受其苦，諒無大罪。主意已定，便說道：「二位大人在上，犯官該死。情因是與梁燕山相好，護庇一二是實。至於獨審原告，思想苦拷認誣，就可救梁、丁二人。枉法之罪，犯官情願承認。」
孟公道：「因何要追指撥之人，又生別的枝節？還賴下官鬧堂麼？」
鄔文化道：「大人在上，想犯官總然不是，思想幫扶梁相脫離羅綱是實。」
刁文禮道：「孟年兄，鄔文化既然承認護庇，就欺君了，不必過問。」
孟仲璧見刁文禮勸他，那口惡氣也就消了幾分，便叫書吏錄供拿下去，令鄔文化畫了花押，呈與刁、孟二公過目。孟公接過，收入匣中。雲板一敲，問官退坐。刁、孟二公，一同面奏當今，將一起犯人，釘鐐收禁。此刻三府跟了隨人等，早已知曉，飛星回去報信。各各想法，或救或逃，及至回到各家門首，哪想俱有兵圍住，水泄不通，難以進宅，各個叫苦。只得在外邊聽信。
列公，你道這些兵馬從何而至？原是孟公令兵馬司方舉，帶領人馬，圍住三府，不放一人出入，預備搜檢祝賢。
且說刁、孟二公，來至後宰門，有管門太監在此。他二人上前，將手一拱道：「有勞公公，代下官等奏一聲，言我二人要面見萬歲。」
小太監聞言，來至太極殿，見皇上獨坐在此，看祝賢的詩文。小太監上前奏道：「今有吏部尚書刁文禮，都察院孟仲璧，在後宰門候旨。」
天子聞奏，道：「快快宣來見朕。」
小太監領旨而出。不一時，將二人領至階前，跪下道：「臣刁文禮，臣孟仲璧見駕，願吾皇萬歲！」
天子道：「二卿平身。」
二人謝畢，孟仲璧奏道：「今將奸臣梁燕山、丁文達等口供審實，一一招認，矢口不移。有親口供招在此，請我主御覽。」
天子命內侍從孟仲璧手中接了上來，自己展開細看。看畢，勃然大怒，道：「好大膽的奸賊，如此專橫，欺君枉法，害人如同兒戲。若不重辦，國法何在？」
欲知所定何罪，且待下回分解。