八竅珠 · 第五十四回 宰相府假裝花面鬼 尼姑庵巧遇藏頭詩
話說方舉與藍鴻離了太行山，同著嚴秀等七位英雄，直奔京都而去。一日到得京都，同在藍鴻寓處住下。次日方舉先到孟仲璧衙門拜會，有門官入內稟報。不一時孟仲璧出來迎接，請至書房內見禮坐下，獻茶，敘了多少久別的話。孟仲璧問道：「賢契因何多日不見，一向在何處居住，今日方才入都？」
方舉見問，就將前番一切細事告知。孟仲璧亦將祝賢前後之事說出，現在天子出榜尋訪，他並無消息。方舉道：「小侄此次來都正為此事。意欲相煩伯父，帶領引見，面聖消假，方可尋訪跡蹤。」
孟仲璧道：「賢契，此來甚好。相應明日早朝面聖便了。」
方舉起身，告別出來，回到離所來，就將會孟仲璧的話，告知藍鴻與眾弟兄等。
一宿已過，次日黎明，天子登殿，百官朝見已畢。當駕官說道：「有事出班面聖，無事捲簾退朝。」
只見左班中孟仲璧閃出，俯伏金價，奏道：「臣都察院孟仲璧有本啟奏。」
天子道：「卿有何奏？」
孟仲璧道：「今有世襲永南公方舉，來都消假，現在午門侯旨。」
天子道：「宣來見朕。」
孟仲璧領旨，來至午門，將方舉領至金階跪下，山呼已畢。天子道：「現在兵馬司缺員，著卿補授。」
方舉謝恩，天子退朝。
方舉與孟仲璧一同出來，孟仲璧回了自己衙門。方舉回至寓處，將此事告眾人。不敢耽擱，次日收拾停當，到兵馬司衙門赴任。將七位英雄一同帶去。忙了幾日，諸事已畢。一日，方舉與眾英雄在書房閒談，說起祝賢之事。方舉道：「我等來京已有數日，並未有信。須得一人前去奸相家中暗訪，或可訪出信來。」
眾人道是。
「但是相府之中，外人焉得進去？」
嚴秀道：「日間不便，待至晚間我去一行。倘有機緣，那時再為商議。」
到得晚來，眾英雄用過晚膳，約有三鼓時分，嚴秀起身與方舉說道：「此時不早，正好前去。」
說畢，脫下長衣，帶了朴刀，到得天井，一縱上屋，直奔梁燕山相府而去。
到了相府門首，見大門已閉。轉身來至後面一條巷內，躥上屋去。來到花園，四處一望，不見有人。下得屋來，穿花過柳，各處訪尋。走至一處地方，只見香菸裊裊，他就躲在旁邊細看。見一婦人，焚香拜禱，口中言語甚低，聽不明白。他又轉身走到後邊，忽見遠遠微有亮光，前面有一個丫環，手執燈球。後面一個婦人，就是焚香之婦。心中想道：她等此時必要從我面前經過，倘若被他人看見，喊叫起來，驚動眾人，到反不便。不若裝鬼嚇她一回。
隨即閃在假山石後，手中握了一把泥土，等她走來，就將手中泥土灑下，巧污灑在那丫環頭上。丫環喊道：「不好了，有鬼！」
一個筋斗，將燈球跌熄，後面那婦人聽了，慌忙上前，將丫環扶起。三腳兩步，往後面去了。他也隨後出來，仍走原處，翻身上屋，迴轉方舉衙門。見了方舉，將適才之事，說了一遍。遂又說道：「明日待我再去一回，務要訪出消息。」
到得次晚，他仍然上屋，奔梁相花園。又在各處細尋一遍，毫無動靜。走至魚池旁邊，上面有一石橋，忽見對面來了二人，手持燈火，他就閃在樹後，尋了兩塊碎瓦，拿在手中。等他二人走過，認定背後打去。一聲響亮，只聽得後邊走的那人，「哎呀」一聲，一個倒栽蔥，跌下魚池去了。那前面一人，回過頭來細看，口中說道：「想是遇見鬼了。」急忙回身喊人救命。
嚴秀此時亦即走出花園，上屋而去。
再說相府眾人，齊說花園作怪，人人懼怕，晚間俱不敢進去。
過了幾日，方舉與眾英雄閒談，說道：「嚴大哥，你兩次入園，俱未訪出消息。想必不在花園，或者將他藏在別處。」
嚴秀道：「不難。我今晚再到他家各處一訪，看是如何。」
遂即取出一張白紙，用五色顏料畫成人臉模樣，糊成封套，收在懷中。方舉問道：「這是何故？」
嚴秀道：「賢弟不知、我今晚前去，再將此物嚇他一回。」
晚飯之後，嚴秀道：「此時正好去了。」
說畢，上屋，三入相府，仍走前路。
過了花園，走至一處，見三間書房，內中尚有燈火。想必裡面有人，他就跳下屋來，走至窗前，用舌舔破紙窗一望，正是梁燕山一人在此獨坐觀書。他就將紙臉套在頭上，靠著窗眼吹風。梁燕山正靠窗坐，可巧正吹在他頸之中。口中說道：「風從何來？」
站起身來，推窗一望，猛見一個人頭，臉分五色。「哎呀」的一聲，跌倒在地。慌忙爬起來喊道：「有了鬼了！」
急奔後面而去，嚇得魂不附體，坐了多時，喘息方定。開口與姬妾說道：「不好了，書房出了鬼了。」
姬妾道：「怪不得，前日聽得人說花園有鬼，還說是他們說謊呢。今是太師爺在書房親見，果然不錯。」
再說嚴秀見梁燕山被嚇跑回內室，他也就迴轉方舉衙門落下，即將此事告知眾人。
方舉笑道：「三日之間，奸賊受驚不小。」
眾人談笑一回，各人安寢。次日方舉朝畢，與藍鴻一同回來，進了書房，眾弟兄相見禮畢，坐下，就將嚴秀三探相府，裝鬼嚇人，尋訪祝賢下落，並無音信的話，告知藍鴻。大家嘆息一番，藍鴻道：「據小弟看來，祝賢弟想必不在奸賊家內。或者逃躲在外，也未知。」
嚴秀道：「我等弟兄幾人，明日出去，分頭細訪。不論客寓，庵觀，寺院，總要進去探訪一回。」
方舉道：「是。」
次日天明，大家起身。用過早膳，七位英雄，一同出了兵馬司衙門，分頭而去。訪了幾日，仍然無信。
一日，嚴秀與邵翼二人，信步出城，見前面有一尼庵。嚴秀與邵翼說道：「我等何不進去，隨喜片刻。」
邵翼道：「好。」
於是二人進得庵來，見裡面花木甚多，十分幽雅。嚴秀道：「你看此地雖是尼庵，到還有趣。」
走至大殿左廊下，有一朱紅小門，進去一望，見裡面三間客位。天井中有個大大花台，栽了十餘棵牡丹花，淺白深紅，真是國色天香，十分茂盛。有尼姑上前獻茶。他二人賞玩片刻出來，仍上殿瞻仰佛象一回。且自按下。
再說李梅林做了梁燕山第九房姬妾，合府人等皆是稱她小夫人。一日坐在高樓，心中煩悶，與祝賢說道：「兄長在此，約有月余，外面消息不通。就是有人尋訪，誰人知道在此。我意欲往城外尼庵進香題詩一首，留在牆上。內中閒人遊玩甚多，看見詩中之意，或者有人前來救你出去。」
祝賢道：「難得賢妹如此用心，感恩不盡。」
梅林道：「既是自家兄妹，何出此言。」
於是別了祝賢，下得樓來，吩咐丫環出去喚轎伺候，我欲往城外庵內進香。丫環領命而去。不一刻，將轎伺候現成。梅林坐入轎中，出了相府，直奔城外尼庵而去。後面家人跟隨。到得庵內，有家人前去報知尼姑，說道：「相府小夫人到了，快快出來迎接。」
再說嚴秀與邵翼二人，正在大殿上遊玩。忽見一眾家人進來，說是相府小夫人到此。他二人慾要出來，見轎子已進山門，一時迴避不及，只得掀起桌圍，暫且躲在供桌之下。
只見尼姑出去迎接，那小夫人下轎，到得殿前。家人點齊香燭，兩旁鐘鼓齊鳴，小夫人深深下拜，口中禱告一番，聽不清爽。拜畢起身，尼姑上前說道：「請小夫人客位獻茶。」
尼姑在前引路，梅林到得客位，見牡丹開得有趣，賞玩一番，坐下吃茶，與尼姑閒談一回。說道：「你庵中可有筆硯，借我一用。」
尼姑聽了，即刻將文房四寶呈上。梅林磨得濃墨，手提筆管，站起身來，就在粉壁牆上題下新詩一首，系藏頭詩，以牡丹為名，其中暗寫祝賢尚在人世之意。寫完將筆放下，辭別尼姑出門上轎而去。
嚴秀、邵翼見她去了，方才出來。尼姑見了，說道：「得罪二位施主，請施主客位用齋。」
小尼姑已預備現成，二人來到客位，見佛婆已將午膳送來，擺設齊正，只得坐下。尼姑在旁相陪。嚴秀道：「方才進香的小夫人是誰？」
尼姑回道：「就是當朝首相梁太師第九房姬妾。」
嚴秀道：「是了，怪不得如此氣概。」
飯畢復又起身，到牡丹花下領略國香。猛然抬頭，看見牆上新詩一首，墨猶淋漓未乾。
嚴秀問道：「此詩何來？」
尼姑回道：「就是方才小夫人之筆。」
嚴秀念道：「祝告觀音大士前，賢人隨處遇良緣。未知是否天心在，死與生兮有數焉。」
下書鄧尉仙姬題。
嚴秀看了又念，念了又看，總疑詩中有寄意之處，苦於一時難以解釋。見桌上現有筆硯，有了一張白紙，將詩抄下，揣在懷中。復又摸出銀包一個，遞與尼姑道：「在此打擾了，些須菲敬，望祈笑留。」
那尼姑道謝畢，他二人起身出來作別而去。不知後事如何，且聽下回分解。