八竅珠 · 第五十二回 李梅林報恩結義 小書童替主盡忠
話說祝賢扒上雪洞，將身鑽出，落在地上，摔了一跤，跌的「哎呀」一聲。四喜在內，以為被人拿住，唬的渾身打戰。又聽了一回，不見動靜，才放了心。在內等死不提。
且說祝賢將身爬起，長嘆道：「蒼天！蒼天！我祝賢一生未曾作惡，何至身遭此難？」
抬頭一看，但見滿天星斗，夜色蒼茫，並不辨東南西北，不知去路。心中想道：此地若是園外，尚可苟延性命，脫離此災；如若仍在園中，終不免於一死。想來想去，只得聽天由命了。便認定前面，信步而行。
正在找尋出路，不防對面來了一人，大吃一驚，只當是有人追尋。定睛細看，好象是一個女子。心中稍定，自思道：如此黑暗地方，哪有女子行走？看官，你道此人是誰？正是當日在公府服事方小姐的婢女梅林。自從逐出公府，被她叔子賣與梁燕山做了第九房姬妾。她此時存心向善，每夜入園中焚香，此時焚香已畢，正待迴轉高樓，不意走至花陰之下，見遠遠來了一人，探頭探腦，走來走去，好象認不得路一般。她心中疑惑是賊，欲要喊叫，又恐無人接應，只得大著膽子，上前問道：「你是何人，夜靜更深，在此何干？」
祝賢見問，開口說道：「小生系被難的，誤走此地，望求指引出路逃生，感恩不淺。」
梅林聽他聲音，好象杭州口氣。再將他上下一看，大驚道：「你莫不是杭州祝公子嗎，因何到此？請道其祥。」
祝林聞聽，也將她仔細一望，面貌熟識，一時想不起來，不好回答。李梅林見他這般光景，心中明白，急忙說道：「公子不必驚懼，我乃公府服事小姐的婢女，名喚梅林。」
祝賢聞是梅林，就問她因何到此。梅林就將出了公府之後，她叔子將她賣與梁燕山為妾之話，細說一遍。梅林又問祝賢情況，祝賢就說梁燕山冒名誘請入園，將他主僕關鎖閣上，欲行謀害，難得四喜書童義氣，與我換了衣服，叫我從雪洞中逃出，不識路徑，不想遇見姐姐，望姐姐救我，放我出去。
梅林道：「公子，這本是梁燕山的花園。此時後門久已關鎖，何能得出？婢子倒有一計，就是有屈公子。」
祝賢道：「姐姐有何妙計，此時小生只想逃命，聽憑姐姐施行。」
梅林道：「我當日在公府之時，小姐待我如同骨肉，至今尚未報恩。今見公子，如見恩主一般。當日帶累公子受辱，總是婢子不是，至今心下不安。公子今日誤投羅網，大難臨身，我不救你，何以為人？」
祝賢聽了，上前一躬道：「姐姐休要如此稱呼。我今被難，遇你救我，你就是我的恩人。不若你我拜為兄妹，從今以後，就是兄妹稱呼。」
梅林道：「公子貴人，婢子焉敢如此？」
祝賢道：「姐姐休得過謙，若不如此，小生何能放心得下？」
梅林聽他這番言語，只得依從。
於是二人一同走至香案面前，雙雙下拜，口中禱告一番，祝賢為兄，梅林為妹。祝賢道：「我日後倘有出頭之日，斷不敢忘香妹之恩。」
梅林道：「愚妹受恩在前，今日報恩，理所當然。這也是天遣相逢，但此處不可久留，即速隨我上樓，覓一藏身之處，方可無慮。」
說畢，急忙轉身，往後而行。祝賢隨後跟來，不一時，上了高樓。梅林四下一看，無處可以藏身，心中焦躁。正在著急，猛然看見裡面房內，有一書箱，既高且大，足可藏身。心中大喜，即至跟前，開了箱蓋，將箱內物件搬出，教祝公子藏身在內，仍然封鎖起來，毫無破綻。從此李梅林便將祝賢藏在樓中書箱之內，並無人知曉。夜間人靜之時，放出來受受空氣。祝賢與梅林說道：「承賢妹美情，在此躲避，只是難免瓜李之嫌。」
梅林道：「我二人何不對天盟誓，倘有私心，將來雷火燒身，不逢好死。」
二人發下誓來。梅林欲給他飲食，又恐不便，每日早起，取些人參與他解渴。到得晚間，上樓又與他些茶食充飢。祝賢此時，無可如何，只得安心忍耐，靜候機緣。且不提。
再說那家人將他主僕二人，鎖在閣中，即忙入內稟報梁燕山。到了書房，正值梁燕山醉臥榻上，呼聲如雷。他因吩咐家人誘請祝賢到來，諒必誘到，今番定送他的性命，永除後患。心中快樂，晚間未免多用幾杯醇酒，不覺磕睡起來，故而醉臥在在此。那家人見了，不敢驚動，只得退出書房，候他醒來再稟，因此耽擱許多功夫。這也是祝賢命不該絕。若是被鎖閣內之時，家人稟報，即刻遣人前來殺害，如何躲避得及？再說那家人在書房門外候了多時，不見醒來。約有三四更，方聽得書房內太師爺醒來，喚人倒茶。外邊有人答應，將茶送進。那家人方才進來，見梁燕山坐在榻上，上前稟報道：「小的奉命，到寺誘請祝賢。現已誘來，關鎖在園中閣上，特來稟報請示。」
梁燕山聽了，問道：「他還是才來，還是來了多會？」
家人稟報道：「小的奉命之後，即刻將他誘來。那時才有更余時分。」
梁燕山道：「因何不早來回報？」
家人道：「小的進來回稟，見太師爺睡在榻上，未敢驚動。候太師爺醒來，方敢進來回復。小的在此伺候多時了。」
梁燕山道：「我幾乎忘了此事。」
忙喚家人將教習洪剛傳來，家人奉命而去。不一刻洪剛到來，上前見禮，口中說道：「小的洪剛，請太師爺金安。不知太師爺呼喚，有何吩咐？」
說畢站立一旁。梁燕山道：「喚你非為別事。我已將祝賢誘來，鎖在花園閣上，你速速前去，用刀將他殺死。屍骸拖出，埋在園中。回來領賞。」
洪剛答應，退出書房。來到自己房中，脫下長衣，取了朴刀，直奔花園閣上而去。到得閣前，將鎖扭下，推開閣門，挨身而進。四面一望，見一人滿身細絹衣服，伏在桌上，沉沉而睡。心中想到：此人正是祝賢。他就捲起袖子來，拔出朴刀，走上前去，口中說道：「祝賢，我與你無仇，你死後休要怨我。我乃上命差遣，概不由己。」
說時遲，那時快，不問青紅皂白，舉起朴刀，認定頸項背後，一刀砍下。只聽得一聲響亮，跌下地來，四肢不動，一命歸陰。他遂即收了朴刀，將屍首拖出閣外。來至假山背後，將一塊太湖石捧起。用朴刀將地下浮土扒開，扒了三尺余深，把屍首埋下。蓋起土來，仍將石頭放在上面。他就出了花園，忙奔書房，來見梁燕山復命。梁燕山大喜，吩咐家人，取了幾兩銀子賞他。洪剛領賞，叩謝退下。且自不表。
再說四喜書童，見祝賢已去多時，不知此時可能逃出，暗暗禱告一回，口中低低說道：「皇天有眼，保佑我公子遇見好人搭救，逃出性命。我就死在九泉之下，亦可甘心。」
他心內胡思亂想，過了一會，外面毫無動靜。他就伏在案上，不覺睡熟。洪剛進來殺他，所以毫不費事。可憐他正在青年，一片丹心報主，將一條性命，送在洪剛之手。真是殺身報主心何壯，忠義聲名百世芳。不知後事如何，且聽下回分解。